Tiếng vó ngựa dồn dập xen lẫn tiếng gào thét của trinh sát, từ xa vọng lại, càng lúc càng gần đến tai những người đang đứng giữa trận Hổ Báo kỵ.

Nhìn thấy trang phục và cờ hiệu của trinh sát, Chu Vô Kỵ cười nói: "Chắc hẳn bên Vu Hạp đã có tin tức."

"Cho hắn vào."

"Vâng!"

Nghe Thục Vương ra lệnh, Hổ Báo kỵ lập tức dạt sang hai bên, mở đường.

Khi tên trinh sát vừa xông vào, Tào Minh, người đang đứng trên cao, cười khẩy nói: "Chẳng phải thuyền của khâm sai đã lật rồi sao? Cái đám chó má từ kinh thành đến đó, giờ chắc đã bơi vào bờ rồi chứ?"

Nghe hắn nói xong, Chu Vô Kỵ ở bên cạnh, với vẻ mặt cười cợt, nói thêm: "Chuyện đội thuyền này, nhất định phải nghiêm trị không tha. Ít nhất cũng phải chém vài tên, để có cớ giao phó với triều đình chứ."

"Nhâm tri phủ!"

"Hạ quan có mặt!"

"Từ trong số tử tù của đại lao, chọn vài tên. Dùng để lừa bịp thiên hạ."

"Vâng!"

Vừa nói, Thục Vương vừa vươn vai, vẻ mặt thản nhiên như không có chuyện gì. Chẳng riêng gì ông ta, tất cả quan viên và tướng lĩnh có mặt ở đó cũng đều cùng một vẻ mặt ấy. Dù sao, đây chính là Thục Quận mà. Vương phi tự mình ra tay, gài bẫy hai thuyền "ngoại lai hộ" ngay tại Vu Hạp, ai mà đỡ được?

"Ngươi làm sao vậy?"

"Vương gia đang hỏi ngươi đó."

"Sao ngươi lại có cái vẻ mặt đưa đám thế kia? Cha chết à?"

Quách Nhất Tĩnh là người đầu tiên nhận ra sắc mặt bất thường của trinh sát, liền lập tức chất vấn. Đợi đến khi hắn dứt lời, Chu Vô Kỵ mới để ý đến vẻ mặt muốn nói lại thôi của đối phương.

"Nói đi. Rốt cuộc Vu Hạp xảy ra chuyện gì?"

"Dạ bẩm, bẩm Vương gia..."

"Đội thuyền của khâm sai, chỉ còn chưa đầy năm dặm nữa là đến bến Vạn Châu ạ."

Nghe xong câu ấy, ngay cả Chu Vô Kỵ cũng giật mình ngồi thẳng dậy, vô thức chất vấn: "Cái gì? Vương phi, không ra tay ở cửa Vu Hạp sao?"

"Có ạ!"

"Đội thuyền chiến do Trương phó tướng chỉ huy quả thật đã chạm mặt thuyền khâm sai ngay cửa Vu Hạp. Thế nhưng, thế nhưng..."

"Thế nhưng cái gì? Ngươi đừng ấp úng nữa được không?"

"Một Bách Hộ từ phía khâm sai xuất hiện, chỉ dùng một cây trúc mà lật tung chiến thuyền của Trương phó tướng ngay trên mặt sông. Và còn gây ra thương vong nghiêm trọng nữa."

Nghe lời này, cả hiện trường lớn tiếng xôn xao. Ngay cả Chu Vô Kỵ cũng kinh ngạc trừng lớn mắt, không thể tin được.

"Một Bách Hộ mà lật được cả chiếc chiến thuyền sao?"

"Dạ phải. Không chỉ có thế, sau đó vị Bách Hộ này còn cầm Phi Ngư kỳ, đứng trên cột buồm, lớn tiếng hô hào về phía quân Thục đang ở ven bờ. Mấy tướng lĩnh do tham tướng Thôi Tử Dực dẫn đầu, lần lượt ra tay. Nhưng không một ai thoát được việc bị hắn đánh văng xuống mặt sông."

Khi tên trinh sát vừa dứt lời, Chu Vô Kỵ lập tức nhảy khỏi vương liễn, một tay túm vạt áo đối phương, mạnh mẽ nhấc b��ng hắn lên. Hắn lạnh lùng chất vấn: "Mấy vị khách khanh của vương phủ đi cùng Vương phi đâu cả rồi? Tất cả đều không có bất kỳ động thái nào sao?"

"Bẩm Vương gia, không, không kịp ạ."

"Chưa đợi Vương phi phái khách khanh ra tay, Hứa Sơn – người dẫn đầu đoàn khâm sai – đã chém một đao về phía chủ trướng của Vương phi. Mấy vị khách khanh, vì bảo vệ Vương phi... kẻ không chết cũng bị thương nặng!"

"Vương... Vương phi đâu rồi?"

Mấy vị khách khanh chết đi, Thục Vương chẳng hề để tâm, nhưng nếu Vương phi – người có chỗ dựa là Miêu Cương – chẳng may có mệnh hệ gì, thì uy thế của ông ta ở Thục Quận sẽ giảm đi đáng kể!

"Vương phi có Thạch ma ma che chở nên bình yên vô sự ạ!"

Nghe xong lời này, Thục Vương tức giận đến mức mặt đỏ tía tai, quẳng mạnh tên trinh sát xuống đất.

"Đồ phế vật, một lũ phế vật! Cả một thủy sư chỉnh biên mà lại để chúng ngang nhiên hoành hành trong Vu Hạp của bản vương sao?"

Đối mặt tiếng gào thét của Thục Vương, tên trinh sát đang lồm cồm quỳ dưới đất vội nói: "Dạ bẩm, là Vương phi hạ lệnh, đình chỉ mọi hành động ngăn cản vô ích ạ. Nói, nói cái gì..."

"Nói gì?"

"Nói rằng, Hứa khâm sai đã hạ thủ lưu tình."

Nghe lời này, tất cả mọi người có mặt tại hiện trường không khỏi hít một hơi khí lạnh. Đã hạ thủ lưu tình?

Theo những gì họ điều tra được, lần này Hứa Sơn vào Thục, dẫn theo Cẩm Y Vệ không quá một trăm người, thêm hơn hai mươi tên quan văn, tổng cộng chưa đến hai trăm người. Trong khi đó, ông ta đã bố trí cả một thủy quân chỉnh biên mấy ngàn người ở Vu Hạp. Thế mà Vương phi lại nói hắn đã hạ thủ lưu tình ư?

Điều này nói lên điều gì? Rõ ràng, Vương phi cũng không hề tự tin rằng có thể dùng mấy ngàn người này để quét sạch hơn trăm người kia. Hoặc là, có thể liều chết để gây ra một chút tổn thất, nhưng điều đó có thể đẩy tình thế đến cực điểm! Nhưng dù là trường hợp nào đi nữa, điều đó cũng cho thấy Vương phi có sự kiêng kỵ sâu sắc đối với nhóm Hứa Sơn. Ngay lúc này, trong đầu họ chợt lóe lên một cụm từ: mãnh long quá giang, kẻ đến không thiện.

"Vương gia, mạt tướng nguyện xin dẫn Vô Đương Phi Quân đi rửa sạch nỗi nhục này!"

Quách Nhất Tĩnh, người chủ động xin đi giết giặc, đằng đằng sát khí ôm quyền nói.

Nghe vậy, Chu Vô Kỵ vẫn trầm mặc nãy giờ, phất tay nói: "Chuẩn bị nghênh đón khâm sai."

"A?"

"Vâng!"

Gài bẫy bằng trận Mạch Đao, trận Thập Tự Kích, đều có thể xem là nghi thức "nghênh đón" của Thục Vương. Ngay cả việc đụng thuyền cũng có thể nói là ngoài ý muốn. Vị Bách Hộ của Đốc Tra ti khiêu khích, hô hào giữa chốn đông người, sau đó Thủy Sư tức giận ra tay thật với khâm sai, chỉ cần không có quá nhiều người chết... Cùng lắm thì Thục Vương cũng chỉ bị tội trị quân vô phương.

Nhưng nếu tinh nhuệ Thục Quân, đội Vô Đương Phi Quân trực thuộc phủ Thục Vương, mà trực tiếp khai chiến thì chẳng khác nào công khai trở mặt với triều đình Đại Minh. Trong thời điểm nhạy cảm này, không một chư hầu hay phiên vương nào dám coi trời bằng vung, công khai tự lập. Ngay cả Ninh Vương, dù bại trận ở kinh thành rồi trốn về Giang Tây, chỉ cần triều đình chưa ban "hịch văn" thì cũng không dám phản Minh. Bởi vậy, dù Chu Vô Kỵ có là vua không ngai của Thục Quận thì cũng không dám làm như vậy. Chẳng ai muốn làm chim đầu đàn cả! Sự thèm muốn với mảnh đất Thục Quận này, không chỉ riêng gì triều đình. Các chư hầu khắp nơi cũng đều có toan tính riêng của mình.

Khoảng cách vài dặm đường, nói xa không xa, nói gần chẳng gần... Trong lúc chờ đợi, bến Vạn Châu đã không còn bầu không khí nhẹ nhõm, tự nhiên như trước. Thục Vương mặt trầm ngâm, ánh mắt sáng như đuốc dõi về phía mặt sông. Các tướng lĩnh tùy tùng thì lại mang vẻ mặt đầy uể oải! Đặc biệt là Quách Nhất Tĩnh, khi thấy mũi thuyền từ từ cập bến, chuôi đao bên hông hắn lại bị siết chặt đến kêu ken két.

Khi chiến thuyền cập bến, Cẩm Y Vệ trên thuyền lập tức hạ cầu lên bờ. Sau đó, toàn bộ Cẩm Y Vệ, dưới sự chỉ huy của Lý Nguyên Phương, lần lượt rời thuyền. Theo sát phía sau là đám quan văn tùy tùng. Khi thấy vương liễn của Thục Vương cùng các quan viên Thục Quân ở cách đó không xa, đám quan văn này vội vã tiến lên. Ngược lại, Lý Nguyên Phương cùng đám người của mình thì vẫn cầm đao đứng sừng sững bên bờ, không hề có ý định chủ động tiến lên thỉnh an.

"Chúng thần, tham kiến Thục Vương!"

Dưới sự dẫn dắt của quan văn cầm đầu Mã Kiến, đám quan văn và ngự sử vốn được tiếng là "thẳng thắn cương trực" ở kinh thành, giờ đây khúm núm dâng lời thỉnh an lên Thục Vương. Nhưng biết làm sao được, Hứa giám chính nhà người ta với cái thói "tài cao gan lớn", đến gần bến đò mới chịu đi thay quan phục. Thậm chí hắn còn thản nhiên buông một câu: "Lão tử đường đường là khâm sai Đại Minh, bắt một Phiên Vương đợi lát thì có làm sao đâu?"

Trời đất ơi. Ngươi không sợ, nhưng chúng ta sợ đấy chứ!

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nơi chất lượng luôn là ưu tiên hàng đầu.