Tề Ninh đứng giữa đống xác chết, còn người áo bào tro thì cưỡi tuấn mã giẫm lên thi thể, không khí thoang thoảng mùi máu tanh nồng.

Vậy mà hai người vẫn nói chuyện hết sức bình thản, cứ như đang trò chuyện thường ngày.

“Nếu có một ngày, Tề quốc có thể thao túng Đại Sở từ phía sau, chẳng phải Tề quốc sẽ được yên ổn vô lo sao?” Tề Ninh thở dài: “Lời này nghe có vẻ không tưởng, nhưng với một số người mà nói, lại không phải hoàn toàn không có khả năng, chí ít đã có kẻ chuẩn bị làm điều đó.”

“Khống chế Sở quốc ư?” Người áo bào tro hỏi: “Tề quốc làm sao có thể khống chế Sở quốc?”

“Đương nhiên là để Tề quốc điều khiển kẻ nắm giữ cục diện triều đình Sở quốc.” Tề Ninh nhìn thẳng vào mắt đối phương: “Chẳng hạn như gây ra nội loạn ở Sở quốc, để nhân vật do Tề quốc khống chế tranh đoạt quyền lực. Như vậy, chẳng lẽ không thể khiến Tề quốc nắm giữ triều chính Sở quốc sao?”

Người áo bào tro bật cười quái dị: “Sở quốc có nhân vật nào như vậy để Tề quốc khống chế sao?”

“Chỉ cần dụng tâm, luôn có thể tìm ra.” Tề Ninh nói: “Các hạ hẳn là từng nghe qua cái tên Ẩn Chủ rồi!” Lời chưa dứt, hắn lắc đầu nói: “Không chỉ nghe qua, ngươi hẳn là quen thuộc hơn ai hết.”

“Ẩn Chủ?” Người áo bào tro hỏi: “Ẩn Chủ ngươi nói, rốt cuộc là ai?”

Tề Ninh thần sắc bình tĩnh, nói: “Năm đó Đại Sở ta bình định vùng Đông Hải, biết rõ các thế gia Đông Hải vẫn luôn là một mối họa ngầm, nên đối với họ luôn đặc biệt đề phòng. Đội thủy quân Đông Hải dưới trướng Đạm Thai lão Hầu gia đóng quân tại bờ biển Đông Hải, cố nhiên là để Đại Sở ta có một chi thủy quân tinh nhuệ có thể chinh chiến trên biển, nhưng cũng là để giám sát chặt chẽ động tĩnh của các thế gia Đông Hải, đề phòng chúng gây loạn. Triều đình đề phòng như vậy, mà các thế gia Đông Hải vẫn dám âm mưu tạo phản ở Đông Hải, nếu phía sau không có chỗ dựa vững chắc, hoặc là nếu không có kẻ ban cho chúng đủ sức mạnh, chúng lại sao dám mạo hiểm tiền đồ gia tộc để mưu đồ phản loạn?”

Người áo bào tro không nói gì, chỉ lắng nghe Tề Ninh tiếp tục: “Trầm Lương Thu và Giang Mạn Thiên tự mình thông đồng, mưu hại Đại đô đốc Đạm Thai, ý đồ khống chế thủy quân Đông Hải. Ta vẫn luôn tự hỏi, rốt cuộc vì sao Trầm Lương Thu lại làm như vậy? Hắn có lý do gì để cùng Giang Mạn Thiên thông đồng, mưu phản? Hắn chẳng lẽ không biết, dù cho hắn thật sự khống chế được thủy quân Đông Hải, đến lúc đó, thủy quân Đông Hải cùng các thế gia Đông Hải liên thủ, liệu có thể gây ra sóng gió gì lớn lao? Từ xưa đến nay, không phải trong hoàn cảnh vạn bất đắc dĩ, chẳng ai dễ dàng mưu phản, hoặc là đường cùng bước bí không thể không phản, hoặc là bị lợi ích quá lớn dụ hoặc mà liều lĩnh.”

“Trầm Lương Thu và Đại đô đốc Đạm Thai tình nghĩa như anh em, hắn ở thủy quân Đông Hải cũng dưới một người trên vạn người, chỉ cần đợi một thời gian, việc thăng quan tiến chức cũng là lẽ đương nhiên. Nên đương nhiên hắn không thể nào là vì đường cùng mà mưu phản.” Tề Ninh từ tốn nói: “Để hắn cùng gia tộc họ Giang thông đồng, mưu đồ phản nghịch, chỉ có thể là lợi ích lớn hơn đang cám dỗ hắn.”

Người áo bào tro thở dài: “Người vì tiền mà chết, chim vì mồi mà vong. Phàm là muốn đạt được điều gì, luôn phải trả giá đắt.”

“Trầm Lương Thu bắt tay với các thế gia Đông Hải, sức mạnh của hắn cũng khó lòng chống lại triều đình, vậy tại sao bọn chúng vẫn muốn liều lĩnh?” Tề Ninh ánh mắt sắc bén: “Lẽ dĩ nhiên rất đơn giản, theo suy nghĩ của chúng, khả năng mưu phản thành công là rất cao. Nếu không, với tính cách của hai người này, đương nhiên sẽ không liều lĩnh như vậy. Vậy tại sao chúng lại cảm thấy việc mưu phản thành công có nhiều khả năng? Lẽ dĩ nhiên rất đơn giản, chỉ vì chúng tin rằng vị chỗ dựa mà chúng nương tựa có thể giúp chúng giành chiến thắng, mà vị chỗ dựa đó, lại chính là Ẩn Chủ.”

Khúc Tiểu Thương và những người khác đứng cách đó không xa, nghe rất rõ ràng, nhưng tất cả đều im lặng không nói một lời.

“Ẩn Chủ là ai? Vì sao có thể thuyết phục các thế gia Đông Hải cùng Trầm Lương Thu?” Tề Ninh nói: “Ban đầu, ta từng hoài nghi Ẩn Chủ là người Đông Tề, vì Giang Mạn Thiên chế tạo binh khí trên đảo, rất nhiều thợ rèn mà hắn sử dụng đều là người Đông Tề được vận chuyển lén lút đến đảo. Có thể nói, người Đông Tề và các thế gia Đông Hải có mối quan hệ vô cùng mật thiết trong bóng tối. Vả lại, trên đảo còn có sự tồn tại của Phi Thiền Mật Nhẫn, mà ta vẫn luôn cho rằng Phi Thiền Mật Nhẫn là chó săn do người Đông Tề nuôi dưỡng. Nên từ trước đến nay, ta luôn cho rằng thân phận Ẩn Chủ thuộc về người Đông Tề, cho rằng vị Ẩn Chủ đó muốn lợi dụng các thế gia Đông Hải để khơi dậy đại loạn ở phía Đông Nam Sở quốc.”

“Năm đó Đạm Đài Hoàng bình định Đông Hải, các thế gia Đông Hải buộc phải quy hàng. Mấy đại thế gia Đông Hải từng là gia tướng quyền thế của Hàn gia. Sau khi bị bình định, vinh quang quyền thế trước đây đều tan biến, chúng chỉ còn có thể làm chút buôn bán nhỏ.” Người áo bào tro thở dài: “Có tiền không bằng có quyền, các thế gia Đông Hải trong lòng tự nhiên hiểu rõ. Dù cho phú khả địch quốc, nhưng chỉ cần triều đình ban xuống một chiếu chỉ, tất cả gia tài liền sẽ tan tành mây khói. Chúng nhìn như kinh doanh phát đạt, tài lộc dồi dào, nhưng trên đầu vẫn luôn treo một thanh kiếm lợi, sinh tử không nằm trong tay mình. Với cục diện như vậy, các thế gia Đông Hải làm sao có thể an lòng?”

Tề Ninh gật đầu cười nói: “Không sai, chết vinh không bằng sống nhục. Dù trong lòng bất mãn, nhưng nếu không có phần thắng tuyệt đối, các thế gia Đông Hải cũng chẳng dám hành động thiếu suy nghĩ.” Hắn cười khổ rồi nói: “Ta vẫn luôn nghĩ sai, coi Ẩn Chủ là người Đông Tề. Đây thực sự là do bị một vài bề nổi làm ��nh hưởng. Hôm nay ta đột nhiên nghĩ thông suốt, Ẩn Chủ tuyệt đối không thể là người Đông Tề.”

“Không phải người Đông Tề sao?”

“Mục đích của việc Giang Mạn Thiên và Trầm Lương Thu tạo phản là gì?” Tề Ninh sắc mặt lạnh lùng nói: “Chẳng phải là đạt được lợi ích mình mong muốn tại Sở quốc sao? Nếu chỉ vì hiệu mệnh người Đông Tề, làm sao chúng có thể tin tưởng người Đông Tề có thể tranh thủ lợi ích cho chúng ở Sở quốc? Đông Tề chỉ là một tiểu quốc, dù dốc hết sức cả nước cũng không thể lung lay Sở quốc. Giang Mạn Thiên và Trầm Lương Thu đương nhiên biết rằng thực lực của người Đông Tề không thể giúp chúng đạt được mục đích, vậy sao chúng lại vì người Đông Tề mà mưu đồ tạo phản? Người Đông Tề quả thực có dính líu vào, nhưng theo suy nghĩ của chúng, người Đông Tề cũng chỉ là một quân cờ trong ván cờ này mà thôi, chẳng qua là đồng minh của chúng, chứ không phải chỗ dựa.”

“Lời ngươi nói tựa hồ có chút lý lẽ.” Người áo bào tro bình tĩnh ung dung nói.

Tề Ninh tiếp tục: “Người Đông Tề tham gia, chỉ là để tăng thêm lòng tin cho chúng, nhưng kẻ mà chúng nương tựa, đương nhiên không phải người Đông Tề, mà là người nước Sở. Trong mắt chúng, Ẩn Chủ đương nhiên là một nhân vật rất có thực lực, so với người Đông Tề, Ẩn Chủ đáng tin hơn nhiều.” Hắn khẽ thở dài: “Vị Ẩn Chủ này quả thực thần thông quảng đại, ngấm ngầm liên kết rất nhiều thế lực. Có thể thu phục những kẻ này làm việc cho mình, đương nhiên là đã ban cho chúng không ít lời hứa hẹn. Và những thế lực bị hắn lôi kéo này, không ngoại lệ đều tin tưởng rằng, chỉ cần đại sự thành công, vị Ẩn Chủ này có đủ thực lực để thực hiện lời hứa của hắn.”

“Vậy vị Ẩn Chủ này rốt cuộc là ai?” Người áo bào tro hỏi.

Tề Ninh không trực tiếp trả lời, mà tiếp tục nói: “Ta trước đó từng nói, người Đông Tề sinh tồn trong khe hẹp, phải nghĩ cách để Đông Tề tồn tại, chỉ có thể đi những con đường phi thường. Bất quá có một số việc, có thể suy nghĩ, nhưng thật muốn thay đổi hiện thực lại cũng chẳng dễ dàng. Thế nhưng, người Đông Tề vận khí rất tốt. Ẩn Chủ muốn đạt được mục đích của mình, nhất định phải lôi kéo rất nhiều thế lực. Hắn lôi kéo Trầm Lương Thu, lôi kéo các thế gia Đông Hải, thậm chí cả rất nhiều thế lực khác trong nội địa Sở quốc, nhưng vì lẽ đó vẫn cảm thấy thực lực chưa đủ. Nên hắn đã hướng tầm mắt về phía Đông Tề, lén lút thông đồng với người Đông Tề. Mà người Đông Tề vẫn luôn tìm kiếm lối thoát, Ẩn Chủ tìm đến tận cửa, đương nhiên khiến người Đông Tề mừng rỡ khôn xiết. Hai bên liền ăn ý với nhau. Ẩn Chủ muốn lợi dụng sức mạnh của người Đông Tề cho mục đích của mình, nhưng người Đông Tề cũng muốn dùng điều này để khống chế Ẩn Chủ, đạt được mục đích của mình. Ngay từ ban đầu, hai bên đều có mục đích riêng cần đạt được, nhưng vì mục đích của riêng mình, minh ước giữa hai bên lại vô cùng vững chắc.”

Người áo bào tro cười nói: “Xem ra vị Ẩn Chủ này quả nhiên không thể coi thường, lại âm thầm sắp đặt mưu đồ trong im lặng, mà triều đình Sở quốc lại hoàn toàn không hay biết gì.”

“Những năm gần đây, Sở quốc đầu tiên dồn tinh lực vào trận đại chiến Tần Hoài, sau đó tiên đế băng hà, cục diện triều chính bất ổn, tân hoàng lại phải ổn định triều cục.” Tề Ninh thở dài: “Từ đầu đến cuối, vị Ẩn Chủ này đều thừa cơ loạn lạc mà bí mật hành sự. Điều quan trọng nhất là, Ẩn Chủ hiểu quá rõ tình hình triều đình. Hắn biết những chuyện lớn nhỏ không muốn người khác biết của triều đình, cũng biết sự chú ý của triều đình đang đặt ở đâu, nên hắn có thể cực kỳ thong dong tránh khỏi tai mắt triều đình mà âm thầm bố trí.”

Người áo bào tro nói: “Ý ngươi là, vị Ẩn Chủ đó là người của triều đình Sở quốc sao?”

“Ẩn Chủ đã thông đồng với người Đông Tề, người Đông Tề đương nhiên mong muốn nhân cơ hội đó để thâm nhập vào Sở quốc.” Tề Ninh không trực tiếp trả lời, mà tiếp tục nói: “Dưới sự chủ trì của Ẩn Chủ, người Đông Tề trước tiên tiến vào Đông Hải, câu kết với các thế gia Đông Hải, sau đó lại bắt đầu thẩm thấu vào kinh thành Kiến Nghiệp. Giang Tùy Vân chính là một quân cờ của người Đông Tề. Ẩn Chủ dù đã chuẩn bị một cục diện lớn, nhưng rất nhiều chuyện đương nhiên hắn không thể tự mình ra mặt, vẫn luôn ẩn mình trong bóng tối. Giang Tùy Vân đến kinh thành, nương tựa dưới trướng Hoài Nam Vương, thậm chí nhờ Hoài Nam Vương tiến cử, ý đồ tranh đoạt quyền khống chế Hắc Lân doanh. Nếu mọi chuyện thuận lợi, Hắc Lân doanh sẽ trở thành một lưỡi dao sắc bén do Ẩn Chủ bố trí gần kinh thành. Không đúng, nói thật ra, đó là trở thành lưỡi dao trong tay người Đông Tề, bởi vì chủ nhân thật sự của Giang Tùy Vân không phải Ẩn Chủ, mà là vị người Đông Tề đã truyền thụ võ công cho hắn.” Nói đến đây, Tề Ninh hơi quay đầu nhìn về phía Khúc Tiểu Thương và những người khác, từ tốn nói: “Thật ra, Ẩn Chủ lo lắng nhất là Thần Hầu phủ. Thần Hầu phủ thâm nhập vào mọi ngóc ngách, tai mắt khắp nơi. Ẩn Chủ dù hành sự bí ẩn, nhưng vẫn luôn lo lắng người của Thần Hầu phủ sẽ phát hiện ra sơ hở. Hắn rất muốn phái người thâm nhập vào Thần Hầu phủ, nhưng Thần Hầu phủ như một thùng sắt, việc cài cắm gian tế vào bên trong cực kỳ khó khăn. Chỉ cần sơ ý một chút, thậm chí sẽ tự lộ hành tung.”

Người áo bào tro thở dài: “Quả thực là như vậy. Thần Hầu phủ tai mắt khắp nơi, Tây Môn Thần Hầu lại kinh nghiệm phong phú. Nếu bị bọn họ nhìn ra sơ hở, hậu quả thực sự không dám tưởng tượng.”

“Ẩn Chủ hẳn là cảm thấy cực kỳ may mắn.” Tề Ninh cười khổ nói: “Tây Môn Thần Hầu những năm gần đây vì chuyện cá nhân, không có thời gian để tâm nhiều, nên đã không để ý đến việc Sở quốc đang âm thầm có một thế lực cuồn cuộn sóng ngầm. Người Đông Tề đã muốn lợi dụng Ẩn Chủ để đạt được mục đích của mình, đương nhiên cũng không hy vọng Thần Hầu phủ phát hiện sơ hở của Ẩn Chủ, nên đã âm thầm làm một chuyện khiến Ẩn Chủ rất hài lòng. Đó chính là lợi dụng nhược điểm của Nghiêm Lăng Hiện, khống chế Nghiêm Lăng Hiện trong tay, biến Nghiêm Lăng Hiện thành tai mắt của Ẩn Chủ tại Thần Hầu phủ.” Môi hắn nở một nụ cười nhạt: “Thần Hầu phủ có chế độ nghiêm ngặt riêng, nhân viên bình thường không thể nào tiếp cận được những tin tức quan trọng bên trong. Người có thể thực sự tiếp cận tình báo nội bộ quan trọng, chỉ có thể là Bắc Đẩu Thất Tinh. Muốn cài cắm n��i gián vào Thần Hầu phủ, chỉ có thể là Bắc Đẩu Thất Tinh, mà nhược điểm lớn nhất trong Bắc Đẩu Thất Tinh, chính là vị Phá Quân Giáo úy Nghiêm Lăng Hiện này!”

Phiên bản biên tập này thuộc về truyen.free, là thành quả của quá trình chắt lọc và hoàn thiện.