Tề Ninh và Tiêu Thiệu Tông đã định ra một giao ước: lấy mười hai canh giờ làm thời hạn. Nếu trong vòng mười hai canh giờ, Tề Ninh không tìm ra chứng cứ Hoàng đế bị Tiêu Thiệu Tông hãm hại, y sẽ tự trói mình ra khỏi thành.

Trên đầu thành, tất cả mọi người nghe rõ mồn một. Lư Tiêu vẫn luôn cảm thấy biến cố lần này có nhiều điều đáng ngờ, thậm chí nghi ngờ Tiêu Thiệu Tông đóng một vai trò mờ ám trong đó. Giờ đây, Tiêu Thiệu Tông đang nắm trong tay trọng binh, chỉ cần ra lệnh một tiếng là có thể cường công hoàng thành, mà trong tình thế này, căn bản không ai có thể ngăn cản. Ấy vậy mà, Tiêu Thiệu Tông lại bất ngờ đồng ý điều kiện của Tề Ninh.

Nếu trong lòng có quỷ, lo sợ Tề Ninh thật sự tìm được chứng cứ, Tiêu Thiệu Tông đương nhiên sẽ không cho y thời gian. Nhưng Tiêu Thiệu Tông đã dám dành cho Tề Ninh mười hai canh giờ, khiến một số quan viên, bao gồm cả Lư Tiêu, không khỏi nghĩ rằng, lẽ nào Tiêu Thiệu Tông thực sự quang minh chính đại?

Không có gì khuất tất trong lòng, mới có thể thản nhiên như vậy.

"Vương gia, vì sao ngài lại đồng ý điều kiện của hắn?" Đậu Quỳ không nén được hỏi. "Kẻ này xảo trá đa đoan, để lâu ắt sinh biến, hạ quan cho rằng, nên lập tức công thành."

Tiêu Thiệu Tông cười nhạt một tiếng, rồi thở dài: "Một khi công thành, song phương tất sẽ có thương vong. Vũ Lâm vệ dũng mãnh thiện chiến, Huyền Vũ doanh và Hổ Thần doanh cũng đều là tinh binh hung hãn của đế quốc. Bản vương thực sự không đành lòng để tướng sĩ Đại Sở của ta vì một kẻ ti tiện như Tề Ninh mà tự tàn sát lẫn nhau, nhuộm máu hoàng thành." Hắn liếc nhìn Tề Ninh trên đầu tường, nói tiếp: "Hắn đã vu khống bản vương hãm hại Hoàng thượng, vậy bản vương sẽ cho hắn mười hai canh giờ, xem y liệu có thể từ không thành có mà tìm ra chứng cứ hay không. Người trong sạch tự khắc sẽ trong sạch, bản vương biết trong hàng trăm quan vẫn còn có người còn mang khúc mắc trong lòng đối với bản vương, vậy bản vương muốn để bách quan trong triều tự mình phân biệt phải trái."

Đậu Quỳ thở dài: "Vương gia tấm lòng thản nhiên, thật khiến người ta khâm phục."

Viên lão Thượng thư cũng nói: "Vương gia tấm lòng rộng lớn, lấy mười hai canh giờ làm cái giá đắt để tránh cho tướng sĩ Đại Sở của ta tự tàn sát lẫn nhau, quả là khoan hậu nhân từ. Đây cũng là phúc phận của Đại Sở chúng ta."

"Lão đại nhân, đã cho hắn mười hai canh giờ, tiểu vương sẽ không thiếu hắn nửa chút thời gian nào." Tiêu Thiệu Tông nói: "Xin chư vị đại nhân tạm thời nghỉ ngơi. Đậu đại nhân, ông phụ trách Hộ bộ, mười hai canh giờ nói dài thì không dài, nói ngắn thì cũng không ngắn, vậy làm phiền ông phái người chuẩn bị cơm nước cho các tướng sĩ."

Đậu Quỳ lập tức nói: "Vương gia cứ yên tâm, hạ quan sẽ dốc hết sức làm thật tốt."

Tề Ninh trên đầu tường nhìn Tiêu Thiệu Tông và các quan viên rút lui, khóe môi lúc này mới khẽ nhếch một nụ cười. Trong lòng y đương nhiên rất rõ, Tiêu Thiệu Tông đã giăng bẫy trong cung thì không thể nào để lại bất cứ chứng cứ nào cho y sử dụng. Nếu không, Tiêu Thiệu Tông đã chẳng thể nào đáp ứng sảng khoái như vậy.

Y cũng biết, mọi chuyện xảy ra tối nay đều bất ngờ. Dù Tiêu Thiệu Tông đã sớm chuẩn bị, nhưng y không thể nào làm mọi việc hoàn mỹ vô khuyết chỉ trong một thời gian ngắn như vậy. Đêm nay, những sắp xếp mà Tiêu Thiệu Tông vội vàng bố trí chung quy vẫn tồn tại sơ hở. Mặc dù những sơ hở đó hoàn toàn không đủ để chứng minh Tiêu Thiệu Tông có tội, nhưng lại có thể khiến một số quan viên trong lòng sinh nghi. Chẳng hạn, tốc độ tiến quân của Huyền Vũ doanh và Hổ Thần doanh thực sự quá nhanh. Điều này khó tránh khỏi khiến người ta hoài nghi, bởi lẽ vừa mới xảy ra vụ thí quân trong cung mà Tiêu Thiệu Tông đã có thể trong vài canh giờ bao vây bốn phía. Nếu trước đó không có sự sắp đặt, quả thực khó mà tin được.

Nếu Tiêu Thiệu Tông cự tuyệt yêu cầu của y và lập tức hạ lệnh công thành, chắc chắn sẽ khiến rất nhiều quan viên cảm thấy y có tật giật mình, e sợ y tìm ra chứng cứ.

Dù Tiêu Thiệu Tông hiện đang nắm giữ trọng binh, nhưng y muốn có được sự ủng hộ của triều thần để leo lên ngôi hoàng vị, thế nên tất yếu phải xóa bỏ mọi điểm đáng ngờ trong lòng quần thần.

Tiêu Thiệu Tông mưu đoạt hoàng vị, dù đã trăm phương ngàn kế, nhưng vì mê hoặc tiên hoàng đế và tiểu hoàng đế Long Thái, y vẫn luôn ẩn mình không lộ diện. Điều này khiến y có căn cơ rất mỏng trong triều, không thể dựa vào thực lực chân chính để nhận được sự ủng hộ mà lên ngôi. Y chỉ có thể dùng âm mưu quỷ kế để đạt được mục đích.

Trong tình huống này, việc xóa bỏ mọi điểm đáng ngờ trong lòng quần thần trở thành điều Tiêu Thiệu Tông nhất định phải làm.

Tề Ninh đã liệu trước Tiêu Thiệu Tông sẽ không cự tuyệt, và sự thật quả đúng như vậy.

Xích Đan Mị đã ra khỏi thành. Tiếp theo, nàng tất nhiên sẽ hành động theo kế hoạch của y. Có mười hai canh giờ, đủ để kế hoạch được thực hiện.

Nhưng liệu những gì y dự liệu có chính xác không, và Xích Đan Mị có thể thuận lợi đạt được mục đích hay không, điều đó lại không phải Tề Ninh có thể kiểm soát.

Trong cuộc mưu đoạt hoàng vị lần này của Tiêu Thiệu Tông, Tề Ninh cùng y tranh đấu ngay từ đầu đã rơi vào thế hạ phong. Tiêu Thiệu Tông ẩn nhẫn nhiều năm, chính là người mà trước đó Tề Ninh vẫn luôn không đề phòng đến mối uy hiếp này. Có thể nói trong cuộc tranh đấu, Tiêu Thiệu Tông hành động trong bóng tối, còn Tề Ninh lại ở ngoài sáng. Kế hoạch của Tiêu Thiệu Tông từng bước có thứ tự, còn Tề Ninh thì khắp nơi bị động. Cuộc tranh đấu này kéo dài cho đến cục diện binh đao chạm trán hiện tại, Tề Ninh vẫn ở thế yếu. Y biết muốn thay đổi cục diện, chỉ còn cơ hội cuối cùng này, y chỉ có thể cược một phen.

Dư Biệt Cổ đương nhiên không rõ dụng tâm của Tề Ninh, không nén được thấp giọng hỏi: "Quốc công, mười hai canh giờ vừa đến, nếu không có chứng cứ, chẳng lẽ ngài sẽ..."

"Dư giáo úy, ta đã có giao ước với hắn, sẽ không thất hứa." Tề Ninh nói: "Mười hai canh giờ vừa đến, nếu ta không có chứng cứ, sẽ tự mình ra thành. Các ngươi cũng không cần tiếp tục chống cự nữa, đến lúc đó cứ đổ hết mọi trách nhiệm lên đầu ta là được."

"Quốc công!"

"Không cần nói nhiều." Tề Ninh đưa tay vỗ vai Dư Biệt Cổ, mỉm cười nói: "Lần này có thể nhận được sự tương trợ của các ngươi, thực sự là vinh hạnh của ta, cũng là nhờ tiên đế có cái nhìn xa trông rộng." Y liếc nhìn xuống dưới thành, rồi nói: "Nơi này tạm thời giao lại cho ngươi." Y không nói thêm gì nữa, thẳng thắn rời khỏi đầu tường.

Y bước xuống đầu tường, nhưng trong lòng lại cười nhạt, thầm nghĩ nếu kế hoạch của Xích Đan Mị thất bại, sau mười hai canh giờ, y cũng quả thực sẽ phải ra khỏi thành. Chỉ là y tuyệt đối không thể để mặc người ta tàn sát, đến lúc đó cũng chỉ có thể cá chết lưới rách, bằng vào một thân công phu của mình mà cưỡng ép mở ra một con đường máu.

Mặt trời mới lên ở hướng đông, Tề Ninh vươn vai một cái, hoạt động gân cốt, rồi thẳng tiến vào một căn phòng ấm trong cung. Hai cung nữ nhìn thấy Tề Ninh bước vào liền lập tức hành lễ. Tề Ninh phất tay ra hiệu cho hai người lui xuống trước, lúc này mới bước qua một tấm bình phong. Sau tấm bình phong là một chiếc giường mềm, Trác Tiên Nhi lúc này đang nằm trên đó.

Nàng đã từng ám sát Tề Ninh. Trong chớp nhoáng điện quang hỏa thạch, Tề Ninh không hề nương tay, trở tay đả thương nàng. Dù vết thương không đến mức đe dọa tính mạng, nhưng nàng cũng bị thương khá nặng. Tề Ninh vốn định để Trác Tiên Nhi hộ tống Hoàng hậu cùng nhau ra khỏi cung, nhưng cân nhắc việc đi lại rất có thể sẽ khiến nội thương trở nặng, nên y chỉ có thể tạm thời giữ nàng lại trong cung.

Thấy Tề Ninh bước vào, Tiên Nhi miễn cưỡng ngồi dậy. Tề Ninh tăng tốc bước chân tiến tới, ngồi xuống bên cạnh giường, nắm tay nàng nói: "Em đừng cử động, cẩn thận vết thương." Y lập tức ảo não nói: "Đều tại ta, lúc đó...!"

Tiên Nhi đã ngắt lời: "Đều là Tiên Nhi sai, không liên quan đến Hầu gia." Đôi mắt vốn thường xuyên lạnh lùng của nàng lại khôi phục vẻ ôn nhu như trước. Tề Ninh nhìn ánh mắt dịu dàng của Tiên Nhi, trong lòng ấm áp, khẽ nói: "Tiên Nhi đã nhớ lại tất cả rồi sao?"

"Có một số chuyện đã nhớ lại," Tiên Nhi khẽ nói, "nhưng vẫn chưa nhớ ra tất cả. Em chỉ nhớ Hầu gia là người tốt."

"Là người tốt, là người tốt!" Tề Ninh vội nói: "Như vậy là rất tốt rồi, em đừng vội, từ từ rồi sẽ nhớ lại được thôi." Y nhìn khuôn mặt xa lạ này của Tiên Nhi, khẽ thở dài: "Ta cứ ngỡ sẽ không bao giờ còn gặp lại em nữa, cũng may trời cao có mắt. Tiên Nhi, dung mạo em đã thay đổi, nếu không phải còn nhớ rõ dáng điệu cử chỉ trước kia của em, ta e là cũng không nhận ra."

"Hầu gia, có phải ngài không thích dáng vẻ hiện tại của em không?" Tiên Nhi lộ vẻ ảm đạm.

Tề Ninh nắm chặt tay Tiên Nhi, lắc đầu, nói: "Dù Tiên Nhi biến thành dáng vẻ gì, trong lòng ta em vẫn là cô nương đẹp nhất. Dù em có dáng vẻ ra sao, ta cũng sẽ thích."

Tiên Nhi khẽ cười, Tề Ninh do dự một lát rồi mới hỏi: "Em là người trong Địa Tàng lục sứ?"

Tiên Nhi cúi đầu, trầm mặc một lúc. Cuối cùng, nàng ngẩng đầu lên nói: "Em là Đại Từ Thiên Nữ. Hầu gia có phải ��ã sớm biết rồi không?"

Tề Ninh lắc đầu nói: "Ta cũng chỉ mới hiểu ra không lâu thôi. Diễm Ma Sứ Giả vẫn luôn tiềm phục tại kinh thành, là do Địa Tàng phân phó, âm thầm hiệp trợ Tiêu Thiệu Tông soán vị."

Môi Tiên Nhi khẽ nhúc nhích, nhưng nàng không cất tiếng.

"Tiên Nhi, em đừng hiểu lầm, ta không phải muốn tìm hiểu điều gì từ miệng em." Tề Ninh thở dài: "Nếu em không muốn nói, ta sẽ không hỏi. Tiêu Thiệu Tông đã dẫn binh mã bao vây hoàng thành. Ta còn có mười hai canh giờ. Mười hai canh giờ vừa đến, nếu ta không ra khỏi thành, Tiêu Thiệu Tông sẽ hạ lệnh công thành để tránh cho những tướng sĩ kia tự tàn sát lẫn nhau. Đến giờ, ta nhất định phải ra khỏi thành. Chỉ là bên ngoài có thiên quân vạn mã, đến lúc đó ta không thể mang em đi, chỉ có thể để em ở lại trong cung. Tuy nhiên, chỉ cần em không để lộ quan hệ với ta, Tiêu Thiệu Tông cũng không dám tùy ý giết chóc trong cung. Tìm được cơ hội, đợi sau khi vết thương của em lành, em có thể tùy thời ra khỏi thành."

"Mười hai canh giờ?" Người Tiên Nhi khẽ run lên, nàng nhìn chằm chằm vào mắt Tề Ninh: "Hầu gia sau mười hai canh giờ muốn ra khỏi thành sao?"

Tề Ninh khẽ gật đầu: "Ta cũng không biết liệu mình có thể trở về từ cõi chết hay không. Nếu ta có thể sống sót, sau này tự sẽ cùng em tái ngộ. Còn nếu không..." Thần sắc y hơi ảm đạm, nhưng rất nhanh liền cười nói: "Thôi không nói chuyện này nữa, ít nhất chúng ta còn có thể ở bên nhau mười hai canh giờ. Chỉ tiếc em bây giờ đang bị thương, nếu không ta thật muốn nghe em tấu một khúc Mạn Châu Sa Hoa!"

Người Tiên Nhi khẽ động đậy, tựa hồ muốn xuống giường. Tề Ninh vội nói: "Em làm gì vậy?"

"Hầu gia, ngài giúp em tìm một cây cổ cầm, em em sẽ tấu cho ngài nghe ngay bây giờ."

"Cô bé ngốc, với vết thương như thế này của em, nếu ta còn để em tấu đàn, chẳng phải quá vô nhân tính sao?" Tề Ninh ha ha cười một tiếng, rồi ấn Tiên Nhi nằm xuống giường. Y lúc này mới nói: "Trời cao không phụ lòng ta, ít nhất trước trận tử chiến này, ta có thể nhận ra em, biết em vẫn bình an, vậy ta cũng không có gì phải tiếc nuối nữa."

Tiên Nhi cúi đầu trầm mặc hồi lâu, cuối cùng cũng nói: "Chúng em đều là cô nhi được Địa Tàng thu dưỡng!"

Tề Ninh khẽ giật mình, cau mày nói: "Cô nhi ư?"

Tiên Nhi khẽ gật đầu, do dự một chút, cuối cùng nói: "Diễm Ma Sứ Giả và Nhiếp Thiên Sứ Giả đều là người của Cổ Tượng, còn Cầm Bảo Đồng Tử là hậu nhân của người Côn Luân Sơn..."

Mọi quyền lợi đối với phiên bản văn bản này đều thuộc về truyen.free, xin trân trọng cảm ơn.