Người Kinh Đô phủ hung hãn như sói, còn người Thần Hầu phủ lại mạnh mẽ như hổ.

Quần thần vội vàng dạt sang hai bên, đám kỵ binh Kinh Đô phủ với hơn mười người lao qua như gió cuốn. Hai bên triều thần đều trợn mắt hốc mồm, thực sự không hiểu rốt cuộc đây lại là chuyện gì. Người Thần Hầu phủ theo sát phía sau đội quân Kinh Đô phủ, nắng sớm bình minh chiếu rọi lên lưỡi đao sáng như tuyết, toát ra hàn quang lạnh lẽo đáng sợ.

Đoàn người Thần Hầu phủ đi qua, phía sau lại có thêm một đám người khác theo. Dẫn đầu là mấy kỵ sĩ, năm sáu người vây quanh một nhân vật. Người này cưỡi trên thớt tuấn mã đen tuyền, đầu đội mũ rộng vành, khoác áo choàng dài. Thiết Tranh, phủ doãn Kinh Đô phủ, cũng cưỡi ngựa kề bên cạnh người đó. Triều thần thậm chí còn thấy một nữ nhân dáng người thướt tha theo sát bên hông người đội mũ rộng vành kia. Điều khiến quần thần kinh ngạc hơn nữa là phía sau mấy người này, lại có một đám ăn mày quần áo tả tơi theo chân, phải đến hai ba trăm người. Vũ khí trong tay họ cũng đủ loại, trừ một số ít cầm đao thương, đa số đều chỉ có gậy gộc.

Quần thần hai mặt nhìn nhau, cảnh tượng này nằm mơ cũng không thể nghĩ tới.

Đám kỵ binh Kinh Đô phủ lao tới bức tường người do Hổ Thần doanh dựng lên, ghìm cương ngựa lại chứ không xông thẳng qua bức tường chắn bằng khiên và người đó.

Lục Hiểu Triều, thống lĩnh Hổ Thần doanh, đã phát giác được động tĩnh phía sau. Hắn quay sang Tiêu Thiệu Tông nói: "Vương gia, phía sau có biến, mạt tướng đi xem xét một chút." Rồi quay đầu ngựa, phi thẳng về phía bên này. Khi thấy một đám sai dịch Kinh Đô phủ đứng sau bức tường người, hắn cau mày hỏi: "Các ngươi muốn làm gì?"

Lập tức, một tiếng nói vang lên: "Chúng ta tới bình định đây!" Một con ngựa từ phía sau xông lên, chính là Hàn Thiên Khiếu, Văn Khúc giáo úy của Thần Hầu phủ.

Lục Hiểu Triều không nhận ra Hàn Thiên Khiếu, nhưng nhìn thấy hắn trong bộ trang phục Thần Hầu phủ, liền cau mày hỏi: "Các ngươi phụng mệnh ai?"

"Đương nhiên là Hoàng thượng!" Hàn Thiên Khiếu nói với vẻ mặt lạnh lùng: "Hoàng thượng có lệnh, tru sát phản tặc!"

"Hoàng thượng?" Lục Hiểu Triều cười lạnh: "Hoàng thượng đã bị phản tặc Tề Ninh hãm hại, làm sao có thể hạ chỉ cho các ngươi? Không có lệnh của Vương gia, ai cũng không được tự tiện hành động!"

Đúng lúc này, lại thấy đám đông tự động tách ra một con đường ở phía sau. Người khoác áo choàng dài, đội mũ rộng vành đó, dưới sự chen chúc của mấy kỵ sĩ, dần tiến lại gần. Lục Hiểu Triều vừa nhìn đã biết người đội mũ rộng vành kia không phải tầm thường. Hắn nhíu mày, chắc chặt đao trong tay. Rồi thấy người đó cưỡi tuấn mã từ tốn tiến lại phía này, khi còn cách Lục Hiểu Triều không xa, cuối cùng tháo chiếc mũ rộng vành trên đầu xuống. Ngay khoảnh khắc chiếc mũ được tháo xuống, một người bên cạnh cất tiếng kinh hô: "Là... là Hoàng thượng...!"

Người đội mũ rộng vành lộ ra khuôn mặt, chính là Long Thái Hoàng đế của Đại Sở đế quốc.

Hai bên triều thần đều quá đỗi kinh hãi, thực sự nghĩ mãi không rõ chuyện này rốt cuộc là thế nào. Nhưng càng nhiều đại thần nhìn thấy Hoàng đế, lập tức theo phản xạ quỳ rạp xuống đất.

Lục Hiểu Triều trông thấy Hoàng đế cũng quá sợ hãi. Hàn Thiên Khiếu đã cười lạnh nói: "Lục Hiểu Triều, Hoàng thượng đang ở đây, còn không xuống ngựa bái kiến!"

Khóe mắt Lục Hiểu Triều co rúm, các quan binh Hổ Thần doanh cũng đều hai mặt nhìn nhau.

"Hắn không phải Hoàng thượng!" Lục Hiểu Triều đột nhiên nhấc đao, chỉ thẳng vào Long Thái: "Hoàng thượng đã bị sát hại, hắn... hắn là kẻ mạo danh! Người đâu, mau bắt giữ đám phản tặc này!"

Các quan binh Hổ Thần doanh lại không dám hành động thiếu suy nghĩ. Lục Hiểu Triều nghiêm nghị nói: "Kẻ nào chống lại quân lệnh, giết không tha!"

Vừa ra lệnh một tiếng, không ít người của Hổ Thần doanh liền xông về phía Long Thái. Đúng lúc này, lại nghe một tiếng nói: "Ai dám động thủ!" Tiếng nói này lại không phải từ phía Long Thái phát ra, mà là từ sau lưng Lục Hiểu Triều truyền tới. Lục Hiểu Triều giật mình, quay người lại, chỉ thấy từ trong hàng ngũ quân lính, một người chậm rãi bước ra. Người đó thân hình cao lớn, mặc giáp trụ, tay cầm một thanh đại đao, nhưng lại mang một khuôn mặt hết sức bình thường. Lục Hiểu Triều thấy đối phương chỉ là một binh sĩ Hổ Thần doanh hết sức bình thường, liền nhíu mày, ánh mắt lóe lên hung quang, lạnh lùng nói: "Ngươi nói cái gì?"

Người kia lại chậm rãi tiến về phía Lục Hiểu Triều, thản nhiên nói: "Lục Hiểu Triều, bản tướng không ngờ, ngươi theo bên cạnh bản tướng nhiều năm, lại là kẻ gian tế được Tiêu Thiệu Tông cài cắm vào Hổ Thần doanh, còn suất lĩnh Hổ Thần doanh trợ Trụ vi ngược. Hôm nay bản tướng tự nhiên phải thanh lý môn hộ!"

Lục Hiểu Triều chỉ cảm thấy giọng nói kia vô cùng quen thuộc, bỗng nhiên toàn thân chấn động, kinh hãi kêu lên: "Ngươi... ngươi không chết?"

Người kia đưa tay từ trên mặt xé xuống một lớp da. Cảnh tượng kinh khủng khiến các quan binh bên cạnh quá đỗi sợ hãi. Nhưng sau khi lớp da đó được kéo xuống, lại lộ ra một khuôn mặt vô cùng quen thuộc với các quan binh Hổ Thần doanh. Đó chính là Tiết Linh Phong, thống lĩnh Hổ Thần doanh, người đã bị hại từ lâu.

Tiết Linh Phong vậy mà vẫn còn sống!

Lục Hiểu Triều mở to hai mắt, há hốc miệng, lại không nói nên lời.

Các quan binh nhìn thấy Tiết Linh Phong lộ ra chân dung, đều trợn mắt hốc mồm. Không ai từng nghĩ tới Tiết Linh Phong bị hại lại vẫn còn sống. Bỗng nhiên, một người kêu lên: "Là... là Tiết thống lĩnh, Tiết thống lĩnh... Tiết thống lĩnh còn sống!"

Một tiếng kêu đó đánh thức những quan binh khác. Rất nhiều người đều rạng rỡ vẻ mừng rỡ, cùng hô vang: "Là Tiết thống lĩnh, là Tiết thống lĩnh!"

Tiết Linh Phong đã trấn giữ Hổ Thần doanh nhiều năm. Ông vốn là người có quân công hiển hách, trở thành thống lĩnh Hổ Thần doanh khiến cấp dưới nể phục. Hơn nữa, nhiều năm qua ông đối xử với binh lính như con cái, tính tình chính trực, nên có uy vọng không gì sánh kịp trong Hổ Thần doanh.

Khi tin tức Tiết Linh Phong bị hại lần trước truyền đến Hổ Thần doanh, trên dưới đều vô cùng bi thống. Lục Hiểu Triều thừa cơ lên nắm quyền, dù cũng có uy vọng, nhưng so với uy vọng của Tiết Linh Phong trong Hổ Thần doanh, thì có thúc ngựa cũng không thể theo kịp.

Lúc này, các quan binh nhìn thấy Tiết Linh Phong lại chết đi sống lại, trong lòng vui mừng khôn xiết.

Không ít bộ tướng có giao tình sâu sắc với Tiết Linh Phong từ ngày thường đã nước mắt giàn giụa. Một tên bộ tướng lao ra, chỉ vào Lục Hiểu Triều nói: "Lục Hiểu Triều, ngươi nói Tiết thống lĩnh bị hại, rốt cuộc là sao? Hôm nay ngươi phải cho ba ngàn tướng sĩ Hổ Thần doanh một lời giải thích công bằng!"

Sắc mặt Lục Hiểu Triều tái xanh. Hắn nhìn sang nơi xa, lại phát hiện Tiêu Thiệu Tông vậy mà không còn ở vị trí trước kia, chẳng biết đã đi đâu mất.

Hắn đột nhiên cười ha hả, tung mình xuống ngựa, nắm chặt đao trong tay, nhìn chằm chằm Tiết Linh Phong đang tiến đến gần, nói: "Ngươi đã còn sống, vì sao lại chần chừ không dám lộ diện?"

"Đến lúc cần lộ diện, ta tự nhiên sẽ lộ diện." Tiết Linh Phong trường đao vung ngang: "Ta chỉ muốn xem, các ngươi rốt cuộc đang bày trò gì. Giờ thì át chủ bài đã lật ngửa cả rồi, vậy cũng đã đến lúc kết thúc."

Lục Hiểu Triều cười: "Không sai, đã đến lúc kết thúc!" Hắn gầm lên một tiếng, tay cầm đao vọt tới Tiết Linh Phong.

Mắt hổ Tiết Linh Phong lạnh lẽo, ông tiến lên đón đỡ, vung đao chém tới. Hai thanh đao chạm nhau "loảng xoảng", tia lửa tóe ra. Hai người đồng thời biến chiêu. Các quan binh Hổ Thần doanh xung quanh đã vây kín hai người, sợ rằng Lục Hiểu Triều sẽ thừa cơ thoát thân.

Dù biến cố xảy ra phía sau, Huyền Vũ doanh đang công thành lại không hề hay biết. Tần Trọng vung chiến đao, chỉ huy tướng sĩ công thành. Mũi tên của cả hai bên bay rợp trời. Mặc dù tất cả tướng sĩ Vũ Lâm doanh trên tường thành đều biến thành xạ thủ, nhưng mũi tên của Huyền Vũ doanh cũng đã chốt chặt thành lũy, còn binh sĩ cầm khiên đã chỉ còn cách tường thành trong gang tấc.

Khung thang mây đầu tiên được dựng dựa vào tường thành, binh sĩ phía dưới lập tức cố định thang. Hậu phương, bộ binh cùng cung tiễn thủ trong tiếng hò hét đã ào ào vọt tới chân tường thành như thủy triều.

Binh lực thủ thành rốt cuộc quá ít ỏi. Tần Trọng cố ý kéo dài chiều rộng tiến công, để ngăn cản quân địch nhờ thang mây mà leo lên thành, mấy trăm tên Vũ Lâm quân buộc phải phân tán ra. Như vậy, uy hiếp từ mũi tên trên tường thành đối với binh mã dưới thành liền suy yếu đi rất nhiều. Liên tiếp mấy khung thang mây dựa vào tường thành, binh sĩ Huyền Vũ doanh dũng mãnh không sợ, xông thẳng tới dưới thành, mượn thang mây bắt đầu leo lên đầu tường.

Hai hộp mũi tên của Tề Ninh đã bắn hết. Trong lòng y biết căn bản không thể chống đỡ nổi cuộc tấn công của binh lực gấp mười lần mình. Mặc dù trên đầu thành mấy đài xe nỏ liên tục không ngừng bắn ra cự tiễn, nhưng ngoài việc gia tăng thương vong, lúc này cũng không thể ngăn cản thế công của quân địch.

Hắn ngước nhìn, lại đột nhiên thấy trận hình bên Hổ Thần doanh rõ ràng xuất hiện biến hóa. Dù khoảng cách xa vào lúc bình minh, Tề Ninh vẫn thấy bên đó xu���t hiện hỗn loạn. Y lập tức ý thức được điều gì đó, không khỏi vui mừng kêu lên: "Cứu binh tới rồi, cứu binh tới rồi!"

Mười hai canh giờ đã qua, nhưng tình huống mình chờ đợi không xuất hiện, Tề Ninh vốn cho rằng lần đánh cược này sẽ thua thảm hại, mất hết mặt mũi. Nhưng giờ phút này, y cuối cùng đã nhận ra điều đáng đến cuối cùng vẫn đã đến.

Tiết Linh Phong ra đao ác liệt. Lục Hiểu Triều dù cũng là người có đao pháp cao minh, nhưng rốt cuộc không thể sánh bằng Tiết Linh Phong. Chỉ sau hơn mười chiêu, Lục Hiểu Triều đã chỉ còn sức chống đỡ. Đao của Tiết Linh Phong bá đạo hơn từng đao. Ông quát lạnh: "Ngươi nếu là bị người lừa gạt, bản tướng còn có thể tha cho ngươi một mạng. Nhưng ngươi tự cam thấp hèn, vậy mà đã sớm ấp ủ dã tâm mưu phản, bản tướng há có thể dung tha cho ngươi!" Hét lớn một tiếng, lại là một đao chém xuống. Lục Hiểu Triều nhấc đao lên đỡ, đại đao của Tiết Linh Phong hung hăng chém xuống lưỡi đao Lục Hiểu Triều. Lục Hiểu Triều chỉ cảm thấy cả cánh tay run lên bần bật, lòng dâng lên kinh hãi. Khi ngẩng đầu nhìn lên, đại đao của Tiết Linh Phong đã trượt dọc theo thân đao của hắn. Lục Hiểu Triều biết không ổn, định rút lui, thì trên cổ cảm thấy lạnh buốt. Đại đao của Tiết Linh Phong đã kề sát cổ Lục Hiểu Triều.

Lục Hiểu Triều biết rõ đại thế đã mất. Hắn nhẹ buông tay, đại đao tuột khỏi tay mà rơi xuống. Lúc này, hắn mới phát hiện lòng bàn tay mình đã bị chấn nứt ra, máu tươi tràn ra.

Tiết Linh Phong cao giọng nói: "Ngươi chết hay không chết, do mọi người định đoạt." Ông nhìn quanh một lượt, lớn tiếng hỏi: "Hắn có nên chết không?"

"Giết! Giết! Giết!"

Các quan binh Hổ Thần doanh bốn phía đồng thanh hô to.

Tiết Linh Phong thở dài: "Lục Hiểu Triều, ngươi chớ trách ta!" Đại đao mạnh mẽ vung qua, máu tươi bắn ra, đã cắt đứt yết hầu của Lục Hiểu Triều. Lục Hiểu Triều lảo đảo lùi lại hai bước, ngồi phịch xuống đất, đưa tay ôm chặt lấy yết hầu. Rất nhanh, hắn ngã ngửa ra sau, thân thể run rẩy rồi lập tức ngừng hẳn rung động.

Tiết Linh Phong tay cầm đao, nhìn thi thể Lục Hiểu Triều, nhắm mắt lại rồi rất nhanh lại mở bừng mắt. Ông nhìn về phía Huyền Vũ doanh đang công thành, cao giọng hô: "Giờ rồi! Giờ rồi!"

Phía trước rất nhanh liền truyền đến tiếng chiêng vàng chói tai, vang vọng từ xa xa. Huyền Vũ doanh đang anh dũng công thành nghe thấy tiếng chiêng vàng truyền đến từ phía sau đều ngạc nhiên. Tuy trống trận đang thúc giục tấn công, nhưng việc rút binh theo lệnh chiêng vàng là lẽ thường của nhà binh. Nếu chống lại, ngược lại sẽ bị quân pháp xử lý. Tướng sĩ hậu phương của binh mã công thành lập tức quay đầu rút lui. Những binh sĩ đã đánh tới chân thành, thậm chí bắt đầu leo lên đầu tường, khi nghe tiếng chiêng vàng cũng không dám tiếp tục tiến công nữa.

Tề Ninh nghe tiếng chiêng vàng, lại thấy quân địch bắt đầu rút lui, liền thở phào nhẹ nhõm, lập tức truyền lệnh ngừng chiến.

Đúng lúc này, lại nhìn thấy một bóng dáng trong loạn quân không lùi mà tiến. Người kia thân pháp lanh lẹ, trong đám đông hỗn loạn, liền như con lươn luồn lách qua kẽ hở giữa đám người, thẳng tiến về phía dưới thành.

Tiêu Thiệu Tông!

Tề Ninh c��ời nhạt, lấy một mũi tên vũ tiễn, giương cung cài tên, nhắm thẳng vào Tiêu Thiệu Tông nhanh nhẹn như bóng ma. Một mũi tên bắn ra ngoài, nhanh như chớp, thẳng đến Tiêu Thiệu Tông!

Độc giả có thể tìm đọc toàn bộ tác phẩm tại truyen.free, nơi lưu giữ bản quyền của văn bản này.