Ánh trăng trải khắp mặt đất như nước, tiếng thác chảy không ngừng văng vẳng. Dù đã chuẩn bị tâm lý, nhưng khi nghe Hướng Bách Ảnh nói, Tề Ninh vẫn không khỏi có chút kinh ngạc.

Bỗng chốc, vô số nghi vấn trong lòng Tề Ninh chợt trở nên sáng tỏ.

Hướng Bách Ảnh thân là bang chủ Cái Bang, Tề Ninh chưa từng nghe nói ông ta có bất kỳ liên hệ nào với Cẩm Y Hầu. Th�� nhưng, lần trước vị Bang chủ này không những ra tay cứu giúp, mà còn truyền thụ phương pháp điều tức vận khí, thậm chí cả công phu. Điều này vẫn luôn khiến Tề Ninh canh cánh trong lòng, không tài nào hiểu nổi. Giờ đây, khi nghe Hướng Bách Ảnh từng có mối thâm giao với Liễu Tố Y, hắn mới chợt vỡ lẽ.

"Mẹ ngươi khi đó vẫn chưa tới hai mươi tuổi." Hướng Bách Ảnh lại cười nói: "Ta vẫn nhớ, nàng lúc ấy từ Thư viện Trác Thanh trở về nhà, ngay dưới cổng thư viện, và đúng lúc đó, nàng nhìn thấy ta, một gã say xỉn đang nằm trong đống tuyết. Hắc hắc, khi ấy ta thật sự nhếch nhác, nằm vật vã giữa đường, chẳng khác gì một kẻ ăn mày. Thực ra, mỗi mùa đông, số người chết cóng trên đường phố cũng không phải ít ỏi gì."

Tề Ninh hỏi: "Nàng thấy ông nằm trên tuyết nên đã cứu ông sao?"

"Khi ta tỉnh dậy, đã thấy mình nằm trong một khách điếm." Hướng Bách Ảnh hồi tưởng lại: "Sau khi tỉnh, ta liền hỏi chưởng quỹ khách điếm rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, thì được biết là người nhà của Liễu Thị Lang đã đưa ta đến đây." Ông mỉm cười nói: "Mang ơn lớn như vậy, Hướng Bách Ảnh ta có ân tất báo, đương nhiên phải tìm nàng để tạ ơn."

"Vậy sau đó thế nào?" Tề Ninh vội hỏi, "Ông đã gặp được nàng chứ?"

Hướng Bách Ảnh đáp: "Đương nhiên là gặp được. Nàng dù sao cũng là tiểu thư khuê các, ta không tiện đường đường chính chính đến tìm nàng, nên đã nhờ người gửi hậu lễ tạ ơn. Hắc hắc, mẹ ngươi không những không nhận bất kỳ lễ vật nào, mà còn gửi trả lại một bức tranh do chính nàng vẽ. Ngươi có biết bức tranh đó vẽ gì không?"

Tề Ninh lắc đầu. Hướng Bách Ảnh cười nói: "Trong tranh là khung cảnh trời tuyết rơi dày đặc, một con heo đang nằm trên tuyết, bên cạnh đầu con heo đó còn có một vò rượu lớn."

Tề Ninh ngẩn người, ngay sau đó bật cười, thầm nghĩ bức tranh của Liễu Tố Y rõ ràng là đang chế giễu Hướng Bách Ảnh chẳng những là tửu quỷ, mà còn say đến bất tỉnh nhân sự, chẳng khác gì một con heo chết. Nàng thật là tinh nghịch vô cùng.

Hướng Bách Ảnh nói: "Nét vẽ của mẹ ngươi rất tinh xảo, đáng tiếc lại dùng tài năng ấy để vẽ ta, ha ha ha. Năm đó, ta đối với cầm kỳ thi họa đều có chút am hiểu, thế là cũng vẽ một bức tranh gửi trả lại. Trong tranh, ta giải thích rằng mình và các huynh đệ Cái Bang đã uống rượu, nên mới say ngã vật vã giữa đường."

Tề Ninh thầm nghĩ, những người có tài năng thật sự khác biệt, ngay cả cách họ trao đổi cũng độc đáo, dùng tranh để gửi gắm lời nói.

"Mấy ngày sau đó, mẹ ngươi cứ thế dùng tranh để trò chuyện với ta. Nàng đã cứu mạng ta, nên ta đương nhiên muốn kể rõ ngọn ngành mọi chuyện cho nàng nghe." Hướng Bách Ảnh cười nói: "Ta vẫn nhớ một buổi chiều nọ, khi ta đang ngồi uống rượu trong một quán nhỏ, chợt thấy một công tử trẻ tuổi đến ngồi đối diện mình. Khi ấy ta thích độc lai độc vãng, lại thêm bộ dạng nhếch nhác, vậy mà bỗng nhiên lại có một công tử tuấn tú, ăn vận chỉnh tề, da thịt trắng nõn mịn màng đến ngồi đối diện, ngươi nói xem chuyện đó có lạ lùng không?"

"Hướng thúc thúc, chẳng lẽ vị công tử tuấn tú đó... chẳng lẽ đó là mẹ con nữ giả nam trang sao?" Tề Ninh cười hỏi.

Tề Ninh th��y Hướng Bách Ảnh khi nhắc đến chuyện cũ luôn nở nụ cười, tâm trạng dường như rất tốt. Hắn thầm nghĩ, Hướng Bách Ảnh đang bị thương, nếu có thể giữ được tinh thần vui vẻ sẽ chỉ có lợi cho vết thương của ông. Hơn nữa, Tề Ninh vô cùng tò mò về chuyện của Liễu Tố Y, khó khăn lắm mới có thể từ miệng Hướng Bách Ảnh nghe được chút tin tức, đương nhiên hắn muốn biết càng nhiều.

Hướng Bách Ảnh cười nói: "Không sai, nàng nữ giả nam trang. Ta liếc mắt một cái đã biết, và khi ấy ta cũng biết nàng là mẹ ngươi." Ông khẽ trầm ngâm một lát, rồi chậm rãi nói: "Dù ta liếc mắt đã nhận ra nàng, nhưng một tiểu thư con nhà quyền quý lại chạy đến quán rượu ven đường bình dân để gặp ta, điều đó vẫn khiến ta vô cùng kinh ngạc."

"Mẹ con chắc chắn sẽ không cụng rượu với ông chứ?"

Hướng Bách Ảnh lắc đầu nói: "Mẹ ngươi đâu có phải người thích rượu chè. Nàng tìm ta là để khuyên ta từ nay về sau bỏ rượu."

"Nhưng giờ Hướng thúc thúc vẫn đang uống rượu, mẹ con đương nhiên là khuyên không thành công rồi."

Hướng Bách Ảnh lắc đầu nói: "Ngươi sai rồi. Mẹ ngươi quả thực đã khiến ta muốn bỏ rượu, nhưng ta trong bụng có rượu trùng quấy phá, làm sao mà chấp nhận được. Dù sao thì mẹ ngươi thông minh hiền lành, khi ấy ta liền muốn cùng nàng kết bái làm huynh muội. Mẹ ngươi cũng sảng khoái, không hề coi thường ta, đồng ý kết bái, chẳng qua là nàng muốn làm tỷ tỷ, còn ta phải làm đệ đệ của nàng." Nói đến đây, ông cười ha hả một tiếng, rồi nói tiếp: "Ta lớn hơn nàng vài tuổi, vậy mà nàng còn muốn làm tỷ tỷ của ta, thật là lạ lùng làm sao!"

"Vậy sau đó thế nào?"

"Nhưng mẹ ngươi là ân nhân cứu mạng ta, ta cũng không tiện từ chối thẳng." Hướng Bách Ảnh nói: "Mẹ ngươi lại đưa ra một ý kiến, đó là để ta cùng nàng tỷ thí tài họa, ai có tài họa cao hơn thì người đó làm trưởng. Nàng còn thêm một điều kiện, nếu nàng thắng, từ nay về sau, ta không được uống rượu nữa." Ông lắc đầu nói: "Nếu không uống rượu, ta đương nhiên không thể đáp ứng. Nhưng mẹ ngươi đã sớm có chuẩn bị, nàng biết để ta hoàn toàn cai rượu là điều không thể, nên đã chuẩn bị sẵn một túi rượu, khiến ta phải đồng ý rằng nếu nàng thắng, từ nay về sau, mỗi ngày ta chỉ được uống tối đa một túi rượu. Nếu uống quá một giọt, thì không phải anh hùng hảo hán, không phải nam tử hán đại trượng phu."

Tề Ninh ngẩn người, cầm lấy túi rượu. Hắn thấy chiếc túi rượu bằng da trâu này dù vẫn rất bền chắc, nhưng lại vô cùng cũ kỹ, rõ ràng đã dùng rất nhiều năm. Chưa kịp hỏi, Hướng Bách Ảnh đã nói: "Chiếc túi rượu trong tay ngươi chính là thứ nàng đã tặng ta năm đó, cũng là vật mà ta luôn giữ gìn bên mình." Nói tới đây, vẻ mặt ông ấy lộ rõ sự ảm đạm.

Tề Ninh khẽ vuốt cằm, hỏi: "Hướng thúc thúc tài họa kém hơn mẹ con ư?"

"Thẳng thắn mà nói, tài họa của mẹ ngươi dù rất giỏi, nhưng so với ta, vẫn kém hơn một bậc." Hướng Bách Ảnh khẽ thở dài: "Khi trẻ ta nóng tính, trong đầu nghĩ rằng tỷ thí tài họa với một nha đầu như mẹ ngươi thì chắc chắn sẽ thắng, không nghi ngờ gì. Thế nên ta liền đồng ý điều kiện của nàng. Nàng nói muốn tự mình ra đề thi, ta thấy nàng còn nhỏ tuổi hơn mình, nên cứ để nàng tùy ý. Hơn nữa, ta nghĩ dù nàng bày trò gì đi nữa, cuối cùng vẫn là so tài họa, ta sẽ không thua nàng."

Tề Ninh thực ra đã đoán được kết quả cuộc tỷ thí này đương nhiên là Liễu Tố Y giành chiến thắng, nhưng nếu Hướng Bách Ảnh có tài họa cao hơn Liễu Tố Y, thì làm thế nào mà nàng lại thắng được?

Hướng Bách Ảnh liếm môi, ra hiệu Tề Ninh đưa cho ông chút nước uống. Uống một ngụm nước xong, ông mới tiếp tục nói: "Khi ấy, quán rượu nhỏ đó cũng có bảy tám người đang xem náo nhiệt. Mẹ ngươi đề nghị, ta và nàng sẽ cùng vẽ một bức chân dung, xem ai vẽ giống hơn. Mấy người có mặt tại đó sẽ bình luận, ai vẽ giống hơn thì người đó là người thắng."

"Hai người định vẽ ai?" Tề Ninh hỏi.

Hướng Bách Ảnh trừng mắt nói: "Ngươi đoán là ai? Chính là nàng... Nàng lại muốn dựa vào hình dáng của ta để vẽ chân dung!"

"A!" Tề Ninh ngẩn người, ngay sau đó không nhịn được bật cười lớn.

"Chẳng trách cái tiểu nha đầu đó lại đặt ra những quy tắc cổ quái như vậy, nào là phải ngồi đối diện nhau, nào là ngoài một tờ giấy và một cây bút ra thì không được mượn bất kỳ vật dụng nào khác. Ngươi nghĩ mà xem, nàng ngồi đối diện ta, nhìn rõ hình dáng của ta, còn ta... ta lại không thể dùng gương, làm sao... làm sao ta biết mình trông như thế nào được?" Hướng Bách Ảnh tức giận nói: "Ngay từ đầu, mẹ ngươi đã giăng một cái bẫy hoàn hảo, để ta chui vào... ta lại mắc lừa nàng rồi!"

Tề Ninh cười ha hả, thầm nghĩ Liễu Tố Y thật đúng là nhanh trí và tinh nghịch. Hắn biết, một người có thể có ấn tượng đại khái về tướng mạo của mình, nhưng nếu muốn không dựa vào gì mà tưởng tượng, vẽ ra hình dáng của chính mình chỉ bằng bút vẽ, đó quả là một chuyện cực kỳ khó khăn. Thường thì, những vật càng thân cận bên mình, lại càng dễ khiến người ta xem nhẹ.

"Vậy nên, Hướng thúc thúc kể từ lúc đó, chính là đệ đệ kết bái của mẹ con." Tề Ninh cười nói: "Từ ngày hôm đó, ông liền... ông liền dùng túi rượu này để uống rượu sao?"

Hướng Bách Ảnh thở dài nói: "Đúng vậy. Ngay từ đầu, mỗi ngày chỉ được một túi rượu, thật sự không quen chút nào. Nhưng nam tử hán đại trượng phu, nhất ngôn cửu đỉnh, lời nói ra như núi, tự nhiên không thể đổi ý." Ông dừng một chút, rồi cười nói: "Nếu trận đó ta thắng, thì ngươi đã có thể gọi ta là Hướng bá bá, chứ không phải Hướng thúc thúc rồi."

Tề Ninh không ngờ Liễu Tố Y lại có mối thâm giao sâu sắc đến thế với Hư��ng Bách Ảnh. Điều hắn lấy làm lạ nhất là vì sao sau này Liễu Tố Y lại trở thành cấm kỵ trong Cẩm Y Hầu phủ. Hắn không bỏ lỡ cơ hội bèn hỏi ngay: "Hướng thúc thúc, vậy khi mẹ con đại hôn, ông có tham gia không?"

Hướng Bách Ảnh nói: "Ta và mẹ ngươi là chị em kết bái, vốn dĩ nàng đại hôn, ta đương nhiên là muốn tham gia. Nhưng... hắc hắc, lần đó ta vừa vặn phải trừ khử một Đại Ác Nhân nên không thể đến dự hôn lễ, chỉ có thể phái người gửi một phần hậu lễ, thành ra có chút có lỗi với mẹ ngươi. Bất quá... bất quá ta đã cam kết với mẹ ngươi rằng, đợi nàng sinh đứa con đầu lòng, ta nhất định sẽ chạy tới."

"Vậy... vậy sau đó ông có đến không?" Tề Ninh vội hỏi.

Hướng Bách Ảnh nét mặt lại ảm đạm hẳn đi, cười khổ nói: "Khi mẹ ngươi mang thai, nàng luôn ở trong Cẩm Y Hầu phủ. Cẩm Y Hầu phủ không cho phép bất kỳ ai gặp nàng. Dù ta muốn lẻn vào phủ xem nàng một chút, nhưng ta và Cẩm Y Hầu phủ vốn chẳng có giao tình gì." Ông dừng một chút, rồi nói: "Mẹ ngươi là tiểu thư khuê các, còn Hướng Bách Ảnh ta khi ấy trên giang hồ thanh danh chẳng mấy tốt đẹp. Bởi vậy, việc ta cùng nàng kết nghĩa chị em cũng không mấy ai hay biết, ta không thể làm hỏng danh tiếng của nàng."

Tề Ninh khẽ vuốt cằm, hỏi: "Hướng thúc thúc, ngoài chuyện đó ra, ông còn biết bao nhiêu chuyện về mẹ con nữa?"

"Khi đó ta phiêu bạt khắp nơi trên giang hồ. Hai năm đầu, mỗi năm ta đều đi tìm mẹ ngươi một hai lần, cùng nàng bàn luận cầm kỳ thi họa. Sau đó... sau đó ta giao Phong Kiếm Sơn Trang cho Lục đại ca, rồi mờ mịt gia nhập Cái Bang. Công việc bận rộn, nên cũng ít gặp hơn." Hướng Bách Ảnh chậm rãi nói: "Ta nhớ năm ta rời khỏi Phong Kiếm Sơn Trang, cũng là lúc mẹ ngươi có thai ngươi. Thế nên ta đặc biệt đi kinh thành một chuyến, chỉ là không gặp được mẹ ngươi. Vốn dĩ ta nghĩ chờ ngươi ra đời rồi mới đến thăm, nhưng nào ngờ...!" Nói tới đây, ông lắc đầu cười khổ: "Hồng nhan bạc mệnh... Cẩm Y Hầu phủ truyền tin ra, mẹ ngươi vì thân thể yếu ớt, sau khi sinh ngươi, liền...!" Giọng ông nghẹn lại, không thể nói thêm lời nào.

Tề Ninh kinh hãi nói: "Ông là nói... ông là nói mẹ con đã...?"

Hướng Bách Ảnh vành mắt ửng đỏ, khẽ gật đầu: "Nghe nói mẹ ngươi khi sinh ngươi thì gặp khó sinh, không thể bảo toàn cả hai mẹ con. Dù sau đó có thể bảo vệ được ngươi, nhưng mẹ ngươi lại... lại vì khó sinh mà mất." Ông nhìn chằm chằm Tề Ninh, nghiêm nghị nói: "Bởi vậy, mẹ ngươi đã hy sinh tính mạng mình để ngươi được bình yên vô sự."

Truyen.free giữ mọi bản quyền đối với tác phẩm chuyển ngữ này.