Tề Ninh bước vào quan dịch, tiến đến sảnh tiếp khách. Trong sảnh, ánh lửa bập bùng, mấy người đang trò chuyện sôi nổi. Khi thấy có người bước vào, tất cả đều ngước nhìn. Ngay lập tức, một người đứng dậy, nhanh chóng tiến lại đón. Cách vài bước chân, ông ta đã chắp tay hành một lễ thật sâu, nói: "Thiết Cốt Tông La Chiến, bái kiến Hầu Gia!"

Lúc này Tề Ninh mới nhận ra, người trước mắt chính là La Chiến, Tông chủ Thiết Cốt Tông, người từng bị Hắc Liên Giáo bắt làm tù binh. Chính Tề Ninh ngày đó theo thông đạo dưới lòng đất lạc vào Hắc Thạch Điện, đã từng gặp ông ta.

Nghe La Chiến nói vậy, ba bốn người còn lại trong sảnh cũng đều lần lượt tiến lên, đồng loạt chắp tay hành lễ: "Bái kiến Hầu Gia!"

"La Tông chủ, chư vị... Các vị đây là?" Tề Ninh có chút ngạc nhiên, không hiểu vì sao những người này lại xuất hiện ở đây.

La Chiến vẻ mặt cảm kích nói: "Hầu Gia, mấy người chúng tôi đã chờ ở thành này mấy ngày rồi, chính là để chờ Hầu gia trở về, tự mình cảm tạ ngài."

"Chuyện này... La Tông chủ, cùng chư vị bằng hữu, mọi người cứ ngồi xuống đã rồi nói chuyện." Tề Ninh biết Thiết Cốt Tông của La Chiến là một trong Bát Bang Thập Lục Phái, và địa vị của La Chiến trên giang hồ cũng không hề thấp. Thấy ông ta cung kính như vậy, Tề Ninh cũng không thể không nể mặt. Quay sang nói với Tề Phong: "Mau sai người dâng trà lên!"

Mọi người lúc này mới lần lượt ngồi xuống, đ��� lại chủ vị cho Tề Ninh. Tề Ninh ngồi vào, cười nói: "La Tông chủ thì ta biết rồi, còn mấy vị đây là...?"

La Chiến đứng lên nói: "Hầu Gia, mấy vị đây đều là các Tông chủ, Môn chủ của những môn phái lớn, thuộc hàng nhân vật có máu mặt trong Bát Bang Thập Lục Phái. Xin thú thật, chúng tôi đây đều là trong lúc tấn công Thiên Vụ Lĩnh đã bị Hắc Liên Giáo bắt làm tù binh." Nói đến đây, bao gồm cả La Chiến, tất cả mọi người đều lộ vẻ lúng túng.

Tề Ninh lập tức hiểu ra điều gì đó, nói: "Chư vị đều bình yên vô sự sao? Thật là quá tốt rồi. Hắc Liên Giáo lại coi như là giữ lời hứa."

"Người của Hắc Liên Giáo tuy âm hiểm, nhưng nói lời giữ lời." Một người bên cạnh thở dài nói: "Hầu Gia, lần này nếu không phải ngài hết lòng cứu giúp, chúng tôi đây đã chẳng thể sống sót xuống núi rồi."

"Vị này là Ngũ Hành Môn Môn chủ Âu Dương Thuẫn!" La Chiến giới thiệu.

Tề Ninh nghe đến "Ngũ Hành Môn" liền nghĩ ngay đến, ngày đó trước khi tấn công Thiên Vụ Lĩnh, Ngũ Hành Môn chủ đã dẫn theo môn nhân đi trước thám thính địa hình trong núi, sau đó lại toàn quân bị tiêu diệt. Mà Lạc Vô Ảnh lại cải trang thành đệ tử Ngũ Hành Môn, len lỏi vào nơi trú ngụ, g·iết c·hết không ít người, gây ra náo loạn lớn.

Hắn vốn tưởng rằng Ngũ Hành Môn chủ đã sớm gặp nạn, lúc này nghe người này chính là Ngũ Hành Môn chủ, lại có chút giật mình, vội hỏi: "Ngươi chính là Ngũ Hành Môn chủ? Ngày đó... là ngươi dẫn người vào núi thám thính tin tức?"

Ngũ Hành Môn chủ Âu Dương Thuẫn cười khổ nói: "Đúng là tại hạ. Ngày đó trúng mai phục của Hắc Liên Giáo, thủ hạ môn đồ đều bị hại. Hắc Liên Giáo lại bắt ta nhốt lại, ta vốn tưởng rằng chắc chắn phải c·hết, nhưng không ngờ... Ai, ân cứu mạng của Hầu Gia, Âu Dương Thuẫn này vĩnh viễn không quên."

Tề Ninh nói: "Còn sống là tốt rồi, còn sống là tốt rồi. Âu Dương Môn chủ, bớt đau buồn đi!" Hắn có thể thấu hiểu tâm trạng của Âu Dương Thuẫn. Mặc dù lần tấn công Thiên Vụ Lĩnh này, nhiều bang phái đều có người c·hết, nhưng những bang phái gần như toàn quân bị diệt như Ngũ Hành Môn thì lại hiếm thấy.

Tinh anh của Ngũ Hành Môn hao tổn hết sạch chỉ sau một trận ở Thiên Vụ Lĩnh, tổn hại nguyên khí nặng nề. Trong lòng Âu Dương Thuẫn đương nhiên vô cùng khó chịu.

"Hầu Gia, chúng tôi đều đã nghe rõ rồi, có kẻ muốn chúng tôi c·hết, chỉ có Hầu Gia đứng ra, vì bảo toàn tính mạng cho chúng tôi, chẳng những một mình xông vào Hắc Thạch Điện, mà còn thắng liền ba trận, bảo toàn tính mạng cho chúng tôi."

La Chiến lại vừa cảm kích vừa tức giận: "Nếu như không phải Hầu Gia, có kẻ đã muốn bắt chúng tôi chôn cùng Hắc Liên Giáo rồi."

Những người khác tất cả đều lòng đầy căm phẫn, vẻ mặt đều lộ rõ sự tức giận.

Trong lòng Tề Ninh biết rõ, ngày đó nhiều bang phái vây hãm Hắc Thạch Điện, không ít người cũng muốn tiêu diệt tận gốc Hắc Liên Giáo, chẳng thèm để ý đến sự an nguy của những tù binh kia.

Ngày đó hắn xuất chiến, chủ yếu thật ra không phải vì bảo toàn tính mạng những người này. Lúc ấy hắn đã nuốt Bức Huyết Đan của Thu Thiên Dịch, nếu không thể khiến Bát Bang Thập Lục Phái rút lui, Bức Huyết Đan một khi phát tác, bản thân hắn cũng phải chôn cùng Hắc Liên Giáo.

Bất quá chuyện này hắn đương nhiên sẽ không tiết lộ cho mọi người biết. Tề Ninh thở dài nói: "Chư vị vì tấn công Hắc Liên Giáo mà tận tâm tận lực, nếu không thì đã chẳng bị trúng độc và bị bắt. Kỳ thực ta luôn cảm thấy Bát Bang Thập Lục Phái và Hắc Liên Giáo có lẽ có chút hiểu lầm. Nếu vì chuyện này mà hại đến tính mạng mọi người, thật sự không đáng." Hắn giơ tay lên nói: "Chư vị đều là lão giang hồ, cũng là trụ cột trên giang hồ. Nếu bị hại, giang hồ tất sẽ r·ối l·oạn, ta cũng chỉ có thể cố hết sức mà thôi."

Mọi người đều mặt lộ vẻ cảm kích. La Chiến nói: "Tất cả chúng tôi đến đây là trước tiên để cảm tạ Hầu Gia. Lần này chúng tôi tới Tây Xuyên cũng không mang theo lễ vật gì đáng giá để cảm tạ, nhưng sau khi trở về, mỗi người nhất định sẽ cho người mang hậu lễ đến tận nơi."

"La Tông chủ, không cần câu nệ những thói tục này." Tề Ninh nghiêm mặt nói: "Chẳng lẽ Bản Hầu cứu các vị ra là để nhận quà cảm ơn sao? Các vị đều là giang hồ hảo hán, nếu quá để ý nh���ng thứ này, ngược lại sẽ khiến ta coi thường." Nhưng trong lòng hắn lại thầm nghĩ, những người này đều là Tông chủ, Môn chủ của các môn phái lớn. Hậu lễ họ hiếu kính ắt hẳn không hề sơ sài, nếu thật sự đều dâng tới, hắn sẽ có thể kiếm được một khoản lớn.

"Hầu Gia, chính bởi chúng tôi là dân giang hồ, cho nên mới phải hành sự theo quy củ giang hồ." Một người cao giọng nói: "Chúng tôi biết Hầu Gia không coi trọng những món quà mọn của chúng tôi, nhưng đây là chút tâm ý. Hầu Gia nếu cự tuyệt, ngược lại là xem thường chúng tôi."

Những người khác cũng đều lên tiếng phụ họa.

Tề Ninh thở dài, nói: "Chuyện này hãy nói sau. Bất quá lần này chư vị chịu thiệt thòi, sau khi ta hồi kinh, vẫn phải nói chuyện tử tế với Tây Môn Thần Hầu một chút. Cái gì nên bồi thường cho các vị, tuyệt đối không thể thiếu."

"Hầu Gia vì chúng tôi mà chưa thể tiêu diệt Hắc Liên Giáo." Âu Dương Thuẫn nói: "Nhưng đám yêu nhân này nhất định không thể để sống. Dù muốn chờ đợi thời cơ, nhưng Hắc Liên Giáo Chủ đã hại c·hết Bang chủ Cái Bang họ Hướng, một khi sự tình được điều tra và chứng thực, chắc chắn sẽ phải một lần nữa tấn công Thiên Vụ Lĩnh. Đã có bài học từ trước, lần này nhất định sẽ không giẫm vào vết xe đổ."

"Không sai." Có người cười lạnh nói: "Thu Thiên Dịch chỉ có thể lén lút hành sự trong bóng tối thôi. Để xem lần sau hắn còn giở trò gì được nữa."

Vừa dứt lời, một tiếng cười lạnh vang lên: "Thu Thiên Dịch chỉ là hư danh mà thôi. Đừng nói là các ngươi, cho dù Tây Môn Vô Ngân ở đây, lão phu cũng phải dùng độc mà g·iết hắn." Cùng lúc đó, một thân ảnh như dơi lướt gió, phiêu dật xông vào sảnh. Mọi người kinh hãi, lập tức đứng bật dậy. Ngay sau đó, thân ảnh kia nhẹ nhàng đáp xuống, hai tay chắp sau lưng, đứng sừng sững giữa sảnh, hơi ngước đầu, ánh mắt liếc ngang liếc dọc, khẽ hừ một tiếng. Đó chính là Cửu Khê Độc Vương Thu Thiên Dịch.

Tề Ninh thấy Thu Thiên Dịch đến đúng hẹn, trong lòng lại không hề nghi ngờ về chữ tín của người này. Nhưng hắn không đến sớm cũng chẳng đến muộn, cứ nhằm đúng lúc này mà xuất hiện, thật đúng là khiến người ta mất hứng.

"Ngươi là người phương nào?" Một người khác, không phải là Thu Thiên Dịch, tiến lên hai bước, đưa tay chỉ vào Thu Thiên Dịch: "Thật lớn mật, lại dám xông vào quan dịch!"

"Đừng nói quan dịch, chính là hoàng cung, lão phu muốn đi thì đi, ai có thể ngăn trở?" Thu Thiên Dịch ngạo nghễ nói: "Các ngươi muốn tiêu diệt Hắc Liên Giáo, lão phu ngay tại đây, cứ việc đồng loạt ra tay."

Tề Ninh trong đầu thầm nghĩ, cái lão độc vật này nói khoác quá rồi. Mặc dù mấy vị Tông chủ này đơn đả độc đấu chưa chắc là đối thủ của ngươi, nhưng nếu mấy người liên thủ, Thu Thiên Dịch ngươi chưa chắc đã chiếm được lợi thế. Hắn hắng giọng một tiếng, nói: "Độc Vương quả nhiên đúng hẹn tới." Đó là ngầm nói với mấy người kia, người đang đứng trước mặt các vị chính là Cửu Khê Độc Vương uy danh hiển hách.

Mọi người nghe vậy, sắc mặt đều hơi đổi.

"Thì ra ngươi chính là Thu Thiên Dịch!" Âu Dương Thuẫn mặt đỏ bừng, mắt lộ sát ý, tiến lên một bước, cười lạnh nói: "Ngũ Hành Môn Âu Dương Thuẫn này cũng muốn lãnh giáo vài chiêu."

Thu Thiên Dịch cười ha ha nói: "Âu Dương Thuẫn, ngươi đúng là con chuột chui đất đào hang không sai, nhưng muốn động thủ với lão phu, ngươi có xứng sao?" Hắn bước tới một bước, giơ một tay lên, nói: "Lão phu sẽ dùng một tay để so chiêu với ngươi, cho ngươi tâm phục khẩu phục."

Bên cạnh một người cười lạnh nói: "Thu Thiên Dịch, ngươi cũng quá mức liều lĩnh rồi, thật sự coi thường anh hùng thiên hạ như vậy sao?"

"Có bản lĩnh hay không, thử sức một phen thì sẽ biết." Thu Thiên Dịch cũng lạnh lùng nói: "Lão phu đã mấy ngày nay rảnh rỗi đến phát hoảng, vừa hay có mấy người các ngươi ở đây, lão phu tiện thể hoạt động gân cốt một chút. Các ngươi nếu không muốn cùng tiến lên thì cũng không sao, cứ từng người một lên, lão phu sẽ từng người một lãnh giáo, xem rốt cuộc là Bát Bang Thập Lục Phái các ngươi giỏi giang, hay Hắc Liên Giáo lợi hại." Trong lúc nói chuyện, mọi người quả thật nhìn thấy, cái lão độc vật này giơ tay lên, năm ngón tay lại hơi biến thành màu đen.

Võ công của Cửu Khê Độc Vương chưa chắc là đỉnh phong giang hồ, nhưng thuật dùng độc thì lừng danh khắp chốn. Đối mặt với lão độc vật như vậy, đến cả cao thủ hàng đầu cũng phải cẩn thận đề phòng, trong lòng luôn cảnh giác.

Tề Ninh đứng dậy, cau mày nói: "Chư vị, Độc Vương là muốn theo ta vào kinh phối hợp điều tra vụ án dịch độc ở kinh thành lần trước. Có ân oán gì, tương lai còn dài, luôn có cơ hội giải quyết. Hôm nay mọi người cứ ngồi xuống uống trà, đừng nên động võ."

La Chiến nói: "Chư vị, Hầu Gia nói đúng. Nơi đây là quan dịch, bất tiện động thủ. Tương lai còn dài, hiềm khích giữa chúng ta và Hắc Liên Giáo, sẽ có lúc tính toán rõ ràng."

Mấy người cũng biết có Tề Ninh ở đó, động võ ngay trước mặt hắn trong quan dịch, rốt cuộc là thất lễ. Tất cả đều hung tợn lườm Thu Thiên Dịch một cái. Thu Thiên Dịch lạnh lùng hừ một tiếng, thu tay về, hai tay chắp sau lưng đi tới một bên chiếc ghế, thản nhiên ngồi xuống, không coi ai ra gì.

La Chiến hướng Tề Ninh chắp tay nói: "Chúng tôi biết Hầu Gia sự vụ bận rộn, không dám quấy rầy nhiều hơn nữa. Hầu Gia, sau này Cẩm Y Hầu Phủ nếu có bất cứ điều gì sai khiến, chỉ cần sai người truyền một lời, dù là lên núi đao xuống biển lửa, chúng tôi cũng không chối từ."

Những người khác cũng đều lần lượt đứng lên, đồng thanh nói: "Lên núi đao xuống biển lửa, không chối từ!"

Đám người này hành sự sảng khoái, lập tức cáo từ. Tề Ninh tự mình đưa tiễn ra đến đại môn quan dịch. Mọi người thấy Tề Ninh tuy là Cẩm Y Hầu, thân phận tôn quý, nhưng lại không chút kiêu căng, vô cùng bình dị gần gũi, trong lòng đều cảm thấy vô cùng thoải mái. Sau khi tiễn biệt, Tề Ninh trở lại trong sảnh, chỉ thấy Thu Thiên Dịch vẫn ngồi yên trên ghế. Hắn tiến lại gần, cười nói: "Độc Vương, đã đợi lâu rồi."

Thu Thiên Dịch nhàn nhạt nói: "Khi nào vào kinh?"

"Độc Vương tựa hồ rất bình tĩnh." Tề Ninh ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, cười nói: "Độc Vương chẳng lẽ không nghe nói, Giáo chủ Quý giáo đã g·iết Bang chủ Cái Bang họ Hướng, tiếp đó sẽ có chuyện lớn xảy ra sao?"

Thu Thiên Dịch liếc Tề Ninh một cái, nhàn nhạt nói: "Tin nhảm phố phường, không đáng nhắc tới. Chẳng qua chỉ là có kẻ muốn đứng sau lưng giá họa mà thôi. Hắc Liên Giáo mấy năm nay chịu oan ức không phải là ít, thêm một việc cũng chẳng sao. Mấy tên ăn mày kia nếu thật sự cho rằng bang chủ của bọn chúng là do Giáo chủ làm hại, đại khái lại có thể xông lên Thiên Vụ Lĩnh lần nữa. Ta lại muốn xem, đến lúc đó có thể có mấy kẻ sống sót xuống núi."

Những sự kiện sắp tới ắt hẳn sẽ khuấy động giang hồ, báo hiệu một thời kỳ đầy biến động.