Tề Ninh ngay từ đầu cũng không rõ Đông Tề Thái Tử có ý gì, vì sao lại có nhã hứng muốn cùng mình luận bàn đao. Nhưng khi nghe hắn nói muốn toàn bộ quân Đông Tề đều dùng Ngọc Cương Loan Đao này, Tề Ninh liền hiểu Thái Tử Đông Tề đang muốn thể hiện sự cường thịnh, muốn sứ thần Sở Quốc là hắn biết rằng quân Đông Tề sở hữu bội đao chất lượng vượt trội hơn cả Sở Quốc, sức chiến đấu không hề kém cạnh quân Sở.

Tề Ninh trong bụng thầm buồn cười. Trong lòng hắn rõ ràng, nếu những bảo đao như vậy thực sự có thể sản xuất hàng loạt, đối với Đông Tề mà nói, thì chẳng khác nào một vũ khí hủy diệt. Với vũ khí như thế, người Đông Tề tuyệt đối không thể chủ động phô bày. Việc hắn phô bày ra trên mặt bàn, ngược lại càng chứng tỏ chẳng qua chỉ là phô trương thanh thế mà thôi.

Kiếp trước, Tề Ninh từng tập luyện kỹ thuật vật lộn tán thủ, đối với vũ khí tự nhiên cũng có nhiều hiểu biết, đặc biệt là các loại đao cụ thông dụng, hắn càng biết rất sâu sắc.

Ngọc Cương Loan Đao này, rõ ràng chính là đao Nhật Bản. Mà Tề Ninh đối với đao Nhật Bản quả thực cũng biết đôi chút. Lúc này, hắn thoải mái ứng đối, nói liền mạch, khiến mọi người có mặt đều vô cùng kinh ngạc.

Thái Tử nhìn chằm chằm Tề Ninh, đột nhiên vỗ tay cười nói: "Hay, hay, hay! Cẩm Y Hầu họ Tề quả nhiên danh bất hư truyền. Bản cung ngẫu nhiên có được mấy thanh bảo đao này, ngay cả trong quân Đông Tề cũng không ai nhận ra, vậy mà Cẩm Y Hầu không những biết, lại còn tường tận cách chế tạo. Bản cung thật sự rất khâm phục."

Tề Phong và Lý Đường không khỏi ưỡn ngực, chỉ cảm thấy vô cùng hãnh diện.

Mới nãy, khi thấy Thái Tử Đông Tề muốn cùng Tề Ninh luận bàn đao, trong lòng họ thật sự có chút thấp thỏm. Dù sao Tiểu Hầu Gia chưa từng có kinh nghiệm trận mạc, mặc dù sau khi tư duy được khai mở, hắn dường như lột xác thành một người khác, nhưng về tỷ thí võ nghệ và binh khí, e rằng hắn biết rất ít, lo lắng sẽ trở thành trò cười trước mặt người Đông Tề.

Thế nhưng, biểu hiện của Tiểu Hầu Gia hiển nhiên nằm ngoài dự liệu của tất cả mọi người. Thấy Tiểu Hầu Gia phát biểu một hồi, ngay cả Thái Tử Đông Tề cũng không ngớt lời khen ngợi, thì biết những lời Tề Ninh nói đã đúng trọng tâm. Lập tức, họ cảm thấy rạng rỡ hẳn lên, không bị mất mặt trước người Đông Tề.

Tề Ninh lại khiêm tốn nói: "Điện Hạ có được bảo đao này, ắt hẳn là nhờ cơ duyên hiếm có."

Thái Tử cười ha hả một tiếng, Lâm Truy Vương lại có chút bực dọc nói: "Biết thì sao chứ? Cẩm Y Hầu, Bản Vương hỏi ngươi, nghe nói dưới trướng ngươi ở biên giới Đại Tề của ta lại vô pháp vô thiên, thậm chí còn muốn giết người cướp của, rốt cuộc các ngươi có ý gì?"

Thái Tử cau mày nói: "Lão Tam, chuyện này không cần bàn thêm nữa. Là do bọn phế vật kia không hiểu quy củ, không trách Cẩm Y Hầu."

Tề Ninh sớm biết chuyện này sẽ không dễ dàng bỏ qua, cười nói: "Tiểu Vương Gia, chuyện này dù ngài không nói, chúng tôi cũng cần phải giải thích...!"

Thái Tử lắc đầu nói: "Cẩm Y Hầu, chuyện này không cần nhắc đến nữa."

Lâm Truy Vương bực tức nói: "Thái Tử ca ca, chuyện này cứ bỏ qua như vậy ư?"

"Ngươi muốn thế nào?" Thái Tử lạnh mặt.

Lâm Truy Vương nhìn chằm chằm Tề Ninh, cười lạnh nói: "Cẩm Y Hầu, ngươi ở trạm gác dám động thủ, chẳng qua chỉ dựa vào đông người mạnh thế thôi, chẳng lẽ dũng sĩ Đại Tề của ta lại sợ các ngươi sao?"

Tề Ninh khẽ thở dài, nói: "Tiểu Vương Gia nói quá rồi. Cũng giống như dũng sĩ Sở Quốc không sợ bất cứ ai, tôi tin dũng sĩ quý quốc cũng không sợ bất cứ ai."

"Ngươi miệng nói vậy, trong lòng lại không nghĩ vậy." Lâm Truy Vương cười lạnh nói.

Tề Ninh cười nói: "Tiểu Vương Gia chẳng lẽ còn có thể nhìn thấu lòng người?"

Lâm Truy Vương nói: "Người nói lòng người, trong lòng ngươi không biết sao? Ngươi nếu có dũng khí, chúng ta mỗi bên chọn một võ sĩ, tỷ thí một chút, xem rốt cuộc là người Nam Sở các ngươi lợi hại, hay là dũng sĩ Đại Tề của ta lợi hại."

Tề Ninh giơ tay sờ mũi một cái, nói: "Tiểu Vương Gia lời này nói quá. Tôi phụng chỉ đến quý quốc là vì củng cố hòa hảo giữa hai nước, không phải để phân định thắng thua. Không đánh, không có nghĩa là không có bản lĩnh; đánh, cũng không có nghĩa là có dũng khí. Tiểu Vương Gia nói có đúng không?"

Lâm Truy Vương cười hắc hắc nói: "Ngươi nói vậy, là không dám ư?"

Tề Phong thấy Lâm Truy Vương liên tục gây khó dễ cho Tề Ninh. Hắn năm đó xuất thân từ Hắc Lân Doanh tinh nhuệ nhất Sở Quốc, từng giao tranh với Huyết Lan Quân tinh nhuệ nhất Bắc Hán, làm sao coi trọng Đông Tề nhỏ bé này. Hơn nữa Tề Ninh thường ngày hiền hòa, đối xử với họ như huynh đệ, nói chuyện cũng tùy tiện. Lúc này, Tề Phong có chút không nhịn nổi, trầm giọng nói: "Tiểu Vương Gia muốn đánh, tại hạ bất tài, nguyện được tỷ thí một trận." Trong lòng hắn thầm nghĩ: Lão tử sợ gì bọn người Đông Tề các ngươi chứ!

Tề Ninh cau mày nói: "Tề Phong, chỗ này khi nào đến lượt ngươi nhiều lời? Mau xin lỗi Tiểu Vương Gia đi!"

Tề Phong chỉ đành nói: "Tiểu Vương Gia, tại hạ...!"

Lâm Truy Vương lại hiên ngang đứng dậy, cười nói: "Không cần xin lỗi, không cần xin lỗi. Xem ra người nước Sở quả thực có dũng sĩ." Rồi quay sang Thái Tử nói: "Thái Tử ca ca, ngươi xem kìa, họ còn không phục hơn cả chúng ta. Chúng ta ra ngoài tuần thú, vốn là để tìm niềm vui, chi bằng sắp xếp cho họ tỷ thí một trận, để mọi người cũng giải khuây."

Thái Tử cau mày nói: "Sứ đoàn Sở Quốc là khách quý, không được vô lễ. Cẩm Y Hầu cũng không đồng ý, ngươi cứ bắt người tỷ đấu, chẳng phải là quá thất lễ sao?"

Nghe Thái Tử nói, trong lòng Tề Ninh hiểu rõ. Hắn quay đầu nhìn Tề Phong, thấy Tề Phong nóng lòng muốn thử, khẽ mỉm cười nói: "Nếu Điện Hạ thực sự muốn họ tỷ thí một chút, thì cũng không phải không được, chẳng qua cũng chỉ là để mọi người xem náo nhiệt mà thôi. Chẳng qua hai n��ớc ta và ngài giao hảo, dù tỷ thí thế nào, cũng không nên làm sứt mẻ hòa khí."

Lâm Truy Vương thấy Tề Ninh đáp ứng, vui vẻ nói: "Được!" Hắn quay sang hai võ tướng kia nói: "Thạch Đường, Tô Luân, hai ngươi ai sẽ tỷ thí với hắn?"

Hai người cùng lúc đứng dậy, đồng thanh nói: "Vương gia, mạt tướng nguyện được thỉnh giáo!"

Thái Tử lắc đầu nói: "Cho dù muốn tỷ thí, cũng không phải lúc này. Cẩm Y Hầu dẫn đoàn một đường gian nan, vị dũng sĩ này trông cũng phong trần mệt mỏi, tỷ thí lúc này e rằng không công bằng." Hắn quay sang Tề Ninh cười nói: "Nếu họ muốn tỷ thí, trước hết hãy đợi thêm một đêm, để vị dũng sĩ này nghỉ ngơi thật tốt, dưỡng đủ tinh thần, ngày mai sẽ sắp xếp tỷ thí."

Tề Ninh nói: "Điện Hạ nói chí phải."

Thái Tử đứng dậy, phân phó nói: "Tư Đồ Trưởng Sử, Cẩm Y Hầu dẫn sứ đoàn đến, một đường gian nan, ngươi lập tức chuẩn bị tiệc rượu đón gió tẩy trần cho Cẩm Y Hầu." Y lại quay sang Tề Ninh cười nói: "Cẩm Y Hầu đã đến, cũng không cần sốt ruột. Bản cung phải ở đây săn thú, ba ngày sau sẽ trở về kinh, đến lúc đó sứ đoàn cứ theo Bản Hầu cùng vào kinh là được."

Tề Ninh thầm nghĩ muốn cầu hôn với Đông Tề, đến lúc đó khó tránh khỏi phải vượt qua cửa ải Đông Tề Thái Tử. Mấy ngày nay được tiếp xúc nhiều với Thái Tử Đông Tề, thậm chí hiểu thêm đôi chút về y, đến lúc đó chắc hẳn sẽ làm ít công to. Hắn tính toán từ khi rời Kiến Nghiệp kinh thành đã bảy tám ngày, nếu trì hoãn thêm ba ngày đến Lỗ Thành, mọi việc thuận lợi, vẫn kịp tham dự Đại Hội Thanh Mộc của Cái Bang.

Tề Ninh rời khỏi đại trướng da trâu, đến sườn núi Dã Trư. Phía Ngô Đạt Lâm đã sớm sai người dựng lều trại. Tề Ninh thầm nghĩ nếu đã gặp Thái Tử, thì luôn phải có chút quà ra mắt. Hắn thương lượng với Ngô Đạt Lâm một lúc, chọn ra mấy bức tranh chữ bản gốc trong số hàng hóa. Hơn nữa lần này đến, còn đặc biệt mang theo mười vò rượu ngon thượng hạng từ hầm rượu Hoàng Gia. Tề Ninh cũng sai người lấy ra hai vò, cùng với tranh chữ đưa đến đại trướng da trâu bên kia.

Đông Tề Thái Tử liền nhận tất cả.

Đêm đó, tiệc rượu được bày ra tại đại trướng. Ngoài Tề Ninh và Ngô Đạt Lâm, chỉ có vài tùy tùng của Tề Ninh được vào dự tiệc. Trong trướng và trong yến tiệc, rượu như suối, thịt như núi, không ít món là đồ dân dã săn được, dưa trái cũng đều tươi rói.

Rượu vào, một đám võ sĩ Đông Tề liền trong lều đùa giỡn, vật lộn, xô đẩy kịch liệt. Tề Ninh thấy những võ sĩ Đông Tề này thân thủ khỏe khoắn, thể lực cường tráng, trong lòng biết đều là cận vệ của Thái Tử. Đại trướng da trâu này rất rộng rãi, cũng không hề chật chội. Từ đầu đến cuối, dù có ca cơ đàn hát mua vui, nhưng không có vũ cơ biểu diễn.

Theo Thái Tử đi xa, quan viên lớn nhỏ của Đông Tề cũng không ít. Ngoài các quan chức đi theo từ kinh thành, còn có các quan chức Từ Châu do Từ Châu Thứ Sử Phương Hưng Trai cầm đầu. Thái Tử đến Từ Châu, Phương Hưng Trai dẫn một số quan chức đến bái kiến, họ đến sớm hơn Tề Ninh không đáng kể. Những quan viên này trong bữa tiệc lần lượt tiến lên mời rượu Tề Ninh. Tề Ninh vốn có ý muốn gây dựng mối quan hệ tốt đẹp với Thái Tử Đông Tề, nên ai đến cũng không từ chối.

Trong bữa tiệc, mọi người chỉ nói chuyện săn bắn, không nhắc gì đến quốc sự. Sau khi tiệc rượu tàn, Tề Ninh trở lại Dã Trư Lĩnh nghỉ ngơi.

Sáng sớm hôm sau, Lâm Truy Vương đã sai người đến chào hỏi, bảo phía Tề Ninh chuẩn bị, muốn sắp xếp tỷ thí giữa hai bên. Tề Ninh thầm nghĩ đã hứa hôm qua thì không tiện từ chối, nhưng cũng không biết rốt cuộc sẽ tỷ thí cái gì. Tề Phong trước đây không lâu bị thương, cũng vừa mới hồi phục. Tề Ninh có chút lo lắng, hỏi han một lúc, Tề Phong chỉ nói không sao.

Tề Ninh thầm nghĩ Tề Phong xuất thân từ Hắc Lân Doanh, đối phó một trận tỷ thí cũng có thể chấp nhận được. Hơn nữa lần tỷ thí này cũng không phải thực sự muốn giành chiến thắng, chẳng qua là dùng cách này để cố gắng tiếp cận Thái Tử Đông Tề. Dù Tề Phong có thua thật, cũng không phải chuyện gì to tát đến mức trời sập.

Đoàn người đi về phía sườn núi Trâu Vương, liền thấy dưới sườn núi, trên bãi đất trống, cờ xí phấp phới. Hai đội kỵ binh đã dàn ra hai bên. Cách đó không xa, bàn ghế dài đã được bày biện, trên bàn đủ loại dưa trái. Lâm Truy Vương đã ngồi sẵn phía sau bàn dài, tên tướng lĩnh tên Thạch Đường đứng cạnh Lâm Truy Vương, hai người đang thì thầm nói chuyện.

Thấy Tề Ninh dẫn người đến, Lâm Truy Vương lập tức đứng dậy vẫy tay nói: "Cẩm Y Hầu, bên này, lại đây, lại đây!" Trông hắn khá hưng phấn.

Tề Ninh biết Lâm Truy Vương cũng không phải người xấu xa gì, chỉ là tính tình nóng nảy, còn trẻ con mà thôi. Hắn mỉm cười bước tới, nói: "Tiểu Vương Gia dậy sớm nhỉ."

Lâm Truy Vương đưa tay chỉ vào mặt trời trên cao, nói: "Không còn sớm nữa. Cẩm Y Hầu, vị dũng sĩ hôm qua đâu rồi?" Thấy Tề Phong đứng cách Tề Ninh không xa, vẫy tay nói: "Lại đây, lại đây, ngươi lại đây."

Tề Phong thầm nghĩ lão tử là thị vệ Hầu phủ, ngươi dù là Vương gia cũng không quản được lão tử, dựa vào đâu mà ra lệnh đuổi đi gọi lại. Nhưng lúc này cũng không tiện trở mặt, hắn tiến lên, miễn cưỡng chắp tay nói: "Tiểu Vương Gia!"

Lâm Truy Vương dứt khoát đứng nguyên tại ghế sau bàn dài, cười híp mắt nói: "Ngươi tên là gì?"

"Tại hạ Tề Phong!"

"Tề Phong?" Lâm Truy Vương gật đầu một cái: "Tề Phong, hôm nay tỷ thí, ngươi nhớ phải dốc toàn lực, đừng để Nam Sở các ngươi mất thể diện. Ngươi nếu thắng, Bản Vương nhất định sẽ trọng thưởng."

Tề Phong bình tĩnh như thường nói: "Đa tạ Vương gia!"

Bỗng nghe một tràng âm thanh truyền đến, mọi người nhìn qua, chỉ thấy một đội người cưỡi ngựa đến. Người đi đầu mặc y phục cứng cáp, đầu quấn dải lụa vàng, chính là Thái Tử Đông Tề. Đến gần, y nhẹ nhàng nhảy xuống ngựa. Y ăn mặc giống hệt hôm qua, nhưng Tề Ninh nhận ra đó là y phục mới tinh, trong lòng biết hôm nay y lại đổi một bộ đồ mới.

Thái Tử Đông Tề sau khi xuống ngựa, sửa sang lại y phục, rồi đi về phía này. Tư Đồ Minh Nguyệt cùng Phương Hưng Trai và những người khác vây quanh hai bên. Tề Ninh tiến lên đón, chắp tay nói: "Điện Hạ!"

Thái Tử lại cười nói: "Hôm nay tỷ thí, chẳng qua chỉ là mua vui, không cần quá coi trọng." Y đưa tay nắm lấy cánh tay Tề Ninh, nói: "Đến, cùng Bản cung ngồi."

Bản quyền nội dung này được bảo lưu nghiêm ngặt tại truyen.free, nguồn duy nhất của những trang văn này.