Tề Ninh trong lòng biết những điều Lý Đường và Tề Phong suy đoán rất có lý, thầm nghĩ chẳng lẽ tên quái hán mình mang về đây lại là một cao thủ ẩn mình sao.

Bất quá, tên quái hán này cũng không theo đường lối võ công nào cả, khi giao đấu, hắn chỉ bắt chước chiêu thức của đối thủ như mèo vẽ hổ. Cho dù có lão giang hồ đứng bên cạnh, cũng chẳng thể nhìn ra lai lịch của hắn.

Chiều tà, trời dần tối, Tề Ninh mấy ngày chưa tắm rửa, người thực sự hơi khó chịu. Hơn nữa, sau quãng đường bôn ba, hắn lại càng muốn được tắm rửa sảng khoái, thay một bộ quần áo sạch sẽ để thư giãn phần nào. Hắn phân phó: "Dặn dò người trong phủ, không có việc gì thì đừng trêu chọc tên xấu xí kia. À mà, tên xấu xí này có vẻ như có ý với Tố Lan kia không?"

Tề Phong cười nói: "Bẩm Hầu gia, tên xấu xí này tính khí hơi lạ, hoặc là chẳng để ý đến ai, hoặc là nếu có ai trêu chọc thì hắn liền gào lên. Khắp phủ trên dưới, ngoài Hầu gia ra, chỉ có nha hoàn tên Tố Lan mới có thể đối phó được hắn. Bất quá, Tố Lan tính tình điềm đạm, không kiêu ngạo, không vội vàng, thường ngày đối xử với hắn cũng rất tốt."

Lý Đường ở bên nói: "Tố Lan là nha hoàn phục vụ Thái phu nhân, rất chu đáo tỉ mỉ, tính tình lại tốt, chăm sóc chu đáo mọi bề. Nghe nói Thái phu nhân từng nói từ mấy năm trước, đợi Tố Lan đủ mười tám tuổi sẽ tìm một nhà chồng tốt để nàng được gả đi thật vẻ vang." Hắn nhìn về phía Tề Phong hỏi: "Phải rồi, Tố Lan năm nay bao nhiêu tuổi?"

Tề Phong nghĩ nghĩ, nói: "Thật nhanh quá, nàng năm nay đã mười bảy, hình như cuối năm nay là tròn mười tám rồi."

"Thái phu nhân giờ đây quanh năm ngày tháng đều ở trong Phật đường tụng kinh, bên người cũng ít khi cần người hầu hạ." Lý Đường khẽ nói: "Thi thoảng có việc cần người hầu, cũng là Tam phu nhân đích thân làm. Năm nay Tố Lan lại rảnh rỗi hơn nhiều, xem ra Thái phu nhân thật sự sẽ để Tam phu nhân sắp xếp cho Tố Lan gả đi."

Tề Phong ở bên cười nói: "Thái phu nhân đối với Tố Lan vẫn luôn vô cùng sủng ái. Hôm nay cái tên Thẩm Tam kia thật đúng là gan to như vậy, dám trêu ghẹo Tố Lan. Nếu như để Thái phu nhân biết được, tên tiểu tử ấy e là còn phải chịu khổ lớn."

Lý Đường nói: "Thẩm Tam chẳng phải vì thấy Tố Lan ít khi ở bên Thái phu nhân mấy năm gần đây, hơn nữa Thái phu nhân cũng chẳng quản việc trong phủ, nên Thẩm Tam mới dám cả gan như vậy sao? Nếu là ngày trước, liệu Thẩm Tam có dám láo xược như thế không. Bất quá, Thái phu nhân yêu thương Tố Lan là thật, dẫu sao cũng sẽ cho nàng một cái kết cục tốt đẹp."

Tề Ninh nghe hai người họ nói, liền hiểu thêm được đôi chút về Tố Lan. Bất quá lúc này hắn thực sự không có tâm trí quản mấy chuyện này, bèn hỏi: "Đoàn sứ giả Đông Tề mang sính lễ đến đâu rồi?"

Lý Đường lập tức nghiêm nghị đáp: "Bẩm Hầu gia, Hoài Nam vương đã dẫn người hộ tống an toàn đến kinh thành ba ngày trước. Hoàng thượng lập tức triệu kiến Đông Tề Thái tử, nhưng rốt cuộc nói gì thì chúng ta đương nhiên không rõ. Hiện tại, Đông Tề Thái tử cùng đoàn tùy tùng đều được an bài ở dịch quán. Thiên Hương công chúa cũng tạm thời ở lại dịch quán. Mọi việc chiêu đãi đều do Hoài Nam vương đích thân sắp xếp."

Tề Ninh thầm nghĩ, mình đi Tương Dương một chuyến, dù có hơi vòng vèo, cũng chỉ trì hoãn mấy ngày. Bất quá, hắn vẫn đi ngựa nhanh, còn đoàn sứ giả dù họ đi thẳng vào kinh thành, nhưng đường sá tự nhiên không thể quá nhanh. Đến cách đây ba ngày cũng xem như không chậm.

Hắn biết Tề Phong và cả hai người họ cũng sẽ không biết quá nhiều về việc Hoàng đế đại hôn lần này được an bài ra sao. Sau khi mình vào cung, mọi việc sẽ rõ ràng cả. Bất quá nhìn sắc trời đã tối hẳn, hắn nghĩ thầm giờ này không tiện, vẫn là sáng mai đi yết kiến Thánh thượng vậy.

Trở lại viện tử của mình, Cố Thanh Hạm đã sớm cho người chuẩn bị nước nóng. Tề Ninh không cần ai hầu hạ, bèn cho mọi người lui xuống hết, rồi mới đóng cửa cài then, lấy ra loại dược thủy Chung Gia từng đưa cho mình. Muốn tẩy đi dung mạo cải trang, phải dùng loại dược thủy đặc biệt này mới được.

Trong phòng đốt đèn, mất nửa canh giờ, Tề Ninh lúc này mới dùng dược thủy rửa sạch lớp trang dung, sau đó lại uống viên dược hoàn phục hồi giọng nói. Tuy dung mạo khôi phục thì dễ dàng, nhưng giọng nói muốn khôi phục thì còn phải mất một hai canh giờ nữa.

Tề Ninh được một bữa tắm rửa sảng khoái, thay bộ quần áo sạch sẽ đã chuẩn bị sẵn. Cả người lúc này mới cảm thấy nhẹ nhõm hẳn. Bước ra ngoài phân phó hạ nhân đến thu dọn, thì thấy Tề Phong đã đợi sẵn. Sau khi nha hoàn dọn dẹp xong rồi lui ra, Tề Phong lúc này mới vào trong nhà, tay xoay chốt cửa lại, từ trong ngực lấy ra một cái hộp ngọc trắng, thì thầm: "Hầu gia, may mắn thuộc hạ không phụ sự phó thác. Vật này ở trên người, tiểu nhân ngày đêm nơm nớp lo sợ, chỉ sợ có sơ suất gì, quay đầu lại phải đền mạng mất."

Tề Ninh tiếp nhận hộp ngọc, mở ra xem, đúng là viên ngọc trai trắng trân châu mà hắn đã lấy được từ tay Phiên Tăng Cống Trát Tây khi còn ở Đông Tề. Hộp ngọc này vốn dĩ đã rất óng ánh nhuận trạch, nhưng khi đặt cạnh viên ngọc trai trắng trân châu, lại trở nên hơi ảm đạm. Dưới ánh đèn, viên trân châu có màu trắng như tuyết, trong suốt lạ thường, không một tì vết.

Tề Ninh thưởng thức hộp ngọc, lại cười nói: "Làm tốt lắm, quay đầu lại sẽ thưởng cho ngươi."

Tề Phong cười tủm tỉm nói: "Thưởng không thưởng ngược lại không có việc gì, không làm hỏng việc của Hầu gia, tiểu nhân đã mãn nguyện rồi."

Tề Ninh bật cười, như chợt nhớ ra điều gì, hỏi: "Đường cô nương có ở phủ không?"

"Có." Tề Phong nói: "Giờ này, Đường cô nương chắc đã về phủ rồi. Dạo này Đường cô nương vẫn luôn trị liệu chứng bệnh 'nhanh mắt' cho tiểu thư họ Điền ở hiệu thuốc Điền gia. Nghe nói cô nương họ Điền ấy đã có thể nhìn rõ được một vài thứ."

Tề Ninh tự nhiên biết việc này, thấy mừng rỡ, nói: "Tiểu thư họ Điền há là người phàm, nàng hoặc không ra tay, một khi ra tay thì tự nhiên nắm chắc phần thắng." Trong lòng hắn lại suy nghĩ, Đường Nặc có kiến thức sâu rộng về y thuật, nhưng không biết nàng có nhận ra công dụng của viên ngọc trai trắng này không.

Một nhóm Phiên Tăng của Cống Trát Tây đã không quản đường xá xa xôi ngàn dặm từ Thanh Tàng đến Đông Tề, chính là để mang về viên ngọc trai trắng này. Qua đó có thể thấy được sự quý giá của nó.

Tề Ninh vẫn luôn tò mò rốt cuộc viên ngọc trai trắng này có tác dụng gì. Sau này qua lời nhắc của Tề Phong, hắn mới nhận ra viên ngọc trai trắng này rất có thể dùng làm linh đan diệu dược. Có thể khiến họ không ngại ngàn dặm xa xôi từ Thanh Tàng đến Đông Tề để lấy trân châu, hẳn chỉ có Trục Nhật Pháp Vương mới có năng lực ấy. Vậy viên ngọc trai trắng này hẳn là được mang về dâng cho Trục Nhật Pháp Vương.

Viên trân châu này có phải do Trục Nhật Pháp Vương sử dụng hay không, Tề Ninh không thể xác định. Nhưng người có thể sử dụng viên trân châu này tất nhiên không phải nhân vật tầm thường. Dù không phải Trục Nhật Pháp Vương, ít nhất cũng phải là người trong vương thất Cổ Tượng Vương Quốc.

Loại ngọc trai này cực kỳ hiếm thấy, Tề Ninh biết rõ người bình thường căn bản không thể nào biết được dược hiệu của nó ra sao. Chỉ có Đường Nặc với y thuật tinh xảo, may ra mới biết được đôi điều.

Tề Ninh vốn là người không chịu cất giữ băn khoăn trong lòng, nhất định phải làm rõ mọi chuyện. Trục Nhật Pháp Vương muốn viên trân châu này rốt cuộc để làm gì, hắn đương nhiên rất muốn biết. Nếu như biết được tác dụng lớn nhất của viên trân châu này, có lẽ sẽ đoán được ý đồ của Trục Nhật Pháp Vương. Hắn liền không vội dùng bữa, lập tức đi thẳng đến nội viện của Đường Nặc.

Trời đã tối hẳn, tới viện tử của Đường Nặc, nơi đây vẫn tĩnh mịch như mọi khi. Tề Ninh tới trước cửa gõ nhẹ một cái, khẽ nói: "Đường cô nương!"

Rất nhanh liền nghe được tiếng bước chân, lập tức cửa phòng được mở ra. Đường Nặc thanh tú như nước nhìn thấy Tề Ninh, khẽ nở một nụ cười nhạt, nói: "Hầu gia về khi nào vậy?"

"Vừa về hôm nay." Tề Ninh cảm thấy Đường Nặc nói chuyện lúc nào cũng tự nhiên và điềm đạm. Nàng ngày thường tuy không thường xuyên nói cười, nhưng khi giao tiếp với người khác, cũng chưa bao giờ khiến người ta cảm thấy lạnh lùng, mà tỏa ra vẻ hiền hòa. Hắn lại cười nói: "Dạo này vẫn ổn chứ? Nghe nói bệnh của Điền cô nương có tiến triển tốt."

Đường Nặc nghiêng người mời Tề Ninh vào nhà, cũng không đóng cửa lại, rồi bước vào trong phòng, vừa đi vừa nói: "Chứng 'nhanh mắt' của nàng đã lâu, không thể chữa trị ngay lập tức, hơn nữa cũng không thể quá nóng vội. Nếu mọi việc thuận lợi, hẳn là còn phải mất ba bốn tháng nữa mới có thể hồi phục."

"Thế đã là phi thường rồi." Tề Ninh đi theo Đường Nặc vào nhà, thấy trên bàn bày mấy vị thuốc, Đường Nặc liền giải thích: "Đây là dược liệu để phối thuốc cho Điền cô nương. Chứng 'nhanh mắt' của nàng không giống với người thường, mỗi lần dùng dược liệu đều khác nhau, phải căn cứ tình trạng của nàng mà dùng thuốc. Nếu có sai sót, sẽ phản tác dụng hoàn toàn."

Tề Ninh cười nói: "Cứu một mạng người còn hơn xây bảy tòa tháp Phật. Đường cô nương cứu nhiều người như vậy, e là đã tạo được vạn tòa Phật rồi."

Đường Nặc khẽ mỉm cười, hỏi: "Hầu gia tìm ta có việc gì phải không?"

"Đường cô nương, không có việc gì thì không thể đến đây ngồi trò chuyện cùng nàng sao?" Tề Ninh cười nói.

Đường Nặc nói: "Hầu gia bận rộn công việc, hơn nữa ta cũng không phải người giỏi ăn nói. Hầu gia dù muốn tìm người trò chuyện, hẳn cũng không thích nói chuyện với người như ta đâu."

"Vậy thì nàng sai rồi." Tề Ninh cười nói: "Trò chuyện cùng Đường cô nương khiến người ta cảm thấy nhẹ nhõm, vui vẻ. Nếu Đường cô nương muốn, ta nguyện ý ngồi đây trò chuyện cùng nàng cả đêm cũng được."

Đường Nặc chỉ khẽ cười, không nói thêm gì.

Tề Ninh lúc này mới lấy hộp ngọc từ trong ngực ra, khẽ nói: "Đường cô nương, nàng mắt sáng như sao, ta cũng không gạt nàng. Thật ra ta cũng là muốn ghé xem dạo này nàng sống ra sao, nàng bình thường đừng quá vất vả. Ngoài ra, ta có một thứ này, nghe nói có thể là một loại dược liệu, ta không hiểu nên muốn thỉnh giáo nàng đôi chút."

Đường Nặc nghe thấy hai chữ "dược liệu", mắt liền sáng lên. Thấy Tề Ninh đưa hộp ngọc đến, nàng đưa tay đón lấy, quay người đặt lên bàn, rồi mới cẩn thận từng li từng tí mở ra.

Tề Ninh cũng đứng dậy, chắp tay sau lưng đứng bên cạnh Đường Nặc. Khi Đường Nặc mở hộp ngọc ra, một luồng hàn khí lạnh lẽo từ trong hộp tỏa ra. Nhìn thấy viên trân châu bên trong, gương mặt xinh đẹp của nàng lộ vẻ kinh ngạc. Từ trên người lấy ra một chiếc khăn lụa màu trắng ngà, nhẹ nhàng bọc viên trân châu đó lại, cầm trong tay, tỉ mỉ quan sát. Đôi mắt đẹp càng hiện vẻ kinh ngạc, buột miệng thốt lên: "Hầu gia, người... người lấy được thứ này ở đâu vậy?"

Nàng dù gặp chuyện gì, từ trước đến nay đều bình tĩnh tự nhiên, hiếm khi thấy cảm xúc dao động. Tề Ninh cũng ít khi thấy nàng lộ vẻ kinh ngạc đến thế.

Tề Ninh nhìn phản ứng của nàng, liền biết nàng chắc chắn có hiểu biết về viên ngọc trai trắng này, nếu không đã không phản ứng như vậy. Hắn thấy mừng rỡ, hỏi: "Đường cô nương, nàng biết viên trân châu này sao?"

Đường Nặc khẽ gật đầu, nói: "Đây là U Hàn Châu, cực kỳ hiếm thấy, chỉ có thể tìm thấy ở nơi biển sâu." Như chợt nhớ ra điều gì, nàng cau mày hỏi: "Hầu gia, viên U Hàn Châu này có phải được lấy từ con trai biển màu trắng không?"

"Đúng vậy." Tề Ninh nghe nàng nói thế, liền biết không sai rồi: "Đường cô nương, chuyện này xin đừng nói cho người khác biết, liên quan rất lớn."

Đường Nặc lại vội vàng hỏi: "Vậy người cho ta biết, người có viên châu này bao lâu rồi?"

Truyện được dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free.