Trên đài tế tự, nơi vốn dùng để tế bái tiên tổ hoàng thất, một nhóm đạo sĩ và tăng nhân đang chém giết lẫn nhau. Giờ đây, khoảng mười cỗ thi thể nằm ngổn ngang, và trong không khí thoang thoảng mùi máu tanh.

Cả hai bên ra tay đều là những chiêu thức tàn nhẫn một mất một còn, không hề lưu tình.

Binh sĩ Vũ Lâm doanh dưới trướng Trì Phượng Điển đã từ bốn phương tám hướng vọt đến quanh đài tế tự. Trì Phượng Điển còn cầm trong tay trường đao, dẫn các tăng nhân chùa Đại Quang Minh hộ vệ Long Thái nhanh chóng rời khỏi đài tế tự cao. Quanh đài tế tự cao, đâu đâu cũng là tinh binh Vũ Lâm cầm trường mâu và lưỡi dao.

Cờ xí của Hắc Đao doanh tung bay trên không trung. Gần ngàn kỵ binh Hắc Đao doanh dù đang lao vút tới, nhưng đội hình của họ vẫn giữ được sự chỉnh tề đến lạ thường. Một con ngựa ô phi nước đại dẫn đầu, kỵ sĩ trên lưng ngựa vận chiến giáp, dưới ánh mặt trời, quang mang lấp lánh.

Quần thần lúc này đều đã phát hiện đại đội kỵ binh đang lao tới, cảm thấy hoảng sợ. Hoàng Lăng là nơi trọng yếu, không thể tùy tiện ra vào; nếu không có ý chỉ của Hoàng đế, ngay cả quan lại quyền quý cũng không thể đặt chân vào một bước. Thế mà, gần ngàn thiết kỵ đột ngột xuất hiện không một dấu hiệu báo trước, quả thực khiến quần thần thất kinh. Đã có người nhận ra cờ xí Hắc Đao tung bay trên không, biết đó là đội kỵ binh mạnh nhất của Tư Mã gia đang tiến đến, và trong lòng hiểu rằng hôm nay Hoài Nam Vương đã hoàn toàn thất bại.

Quần thần đều không phải người ngu, mọi chuyện xảy ra hôm nay, tuy trước đó không hề có dấu hiệu, nhưng giờ đây, họ đã hiểu rõ đến tám chín phần.

Hoài Nam Vương muốn lợi dụng đại điển tế tự để diệt trừ gia tộc Tư Mã, lại không ngờ từng bước đều nằm trong tính toán của Tư Mã Lam. Từ tình hình hôm nay có thể thấy, gia tộc Tư Mã hẳn đã sớm biết Hoài Nam Vương sẽ đột ngột hành động, do đó cũng sớm chuẩn bị phương án ứng phó, thậm chí bí mật điều động Hắc Đao doanh đến đây.

Tướng sĩ Hắc Đao doanh dũng mãnh vô cùng, là đội quân mà Tư Mã thị đã tốn vô số tâm huyết để gây dựng. Ngay cả Vũ Lâm doanh của Hoàng gia, nếu đối đầu trực diện, cũng không phải đối thủ của Hắc Đao doanh.

Khoảnh khắc Hắc Đao doanh xuất hiện, cục diện hôm nay liền hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của Tư Mã Lam.

Mặc dù Ảnh Chuột đã bị Hoài Nam Vương tiêu diệt phần lớn sau vụ phản loạn của Thủ Lăng Vệ, nhưng Hắc Đao doanh phi tốc tiến đến đã khiến số Ảnh Chuột còn lại lập tức mất hết ý chí chiến đấu. Lúc này muốn thoát thân cũng là điều khó khăn, bốn phía bị Vũ Lâm doanh của Trì Phượng Điển bao vây kín mít, có mọc cánh cũng khó thoát.

Tư Mã Lam ngồi trên xe lăn, dù nghe thấy tiếng vó ngựa của kỵ binh Hắc Đao doanh truyền đến, vẫn bình tĩnh tự tại. Bên cạnh ông ta lại có mấy tăng nhân hộ vệ, vững như Thái Sơn.

Trì Phượng Điển che chở Long Thái lui khỏi đài tế tự cao. Nhìn thấy kỵ binh Hắc Đao doanh càng ngày càng gần, lông mày hắn chợt nhíu chặt, đoạn lớn tiếng hô: "Tất cả hãy nghe đây, buông vũ khí xuống, chờ Hoàng thượng xử lý! Nếu còn kẻ nào ngoan cố chống cự, giết không tha!" Hắn khoát tay, trường mâu trong tay tinh binh Vũ Lâm lại nhích về phía trước thêm mấy tấc.

Số Ảnh Chuột còn lại chẳng còn bao nhiêu, biết mình đã lâm vào tuyệt cảnh, lần này lành ít dữ nhiều. Nghe tiếng quát chói tai của Trì Phượng Điển, nhưng bọn chúng vẫn không buông vũ khí. Trì Phượng Điển giơ cao trường đao, vung lên ra hiệu, từ phía sau, một đám binh sĩ cầm cung tên lao lên, giương cung cài tên, đã nhắm thẳng vào đám Ảnh Chuột.

Sau một khoảng lặng, cuối cùng có một tên Ảnh Chuột dẫn đầu quăng vũ khí trong tay xuống. Những kẻ khác thấy vậy, ý chí chiến đấu tiêu tan hết, đều đồng loạt bỏ vũ khí trong tay xuống. Trì Phượng Điển vung đao ra lệnh, lập tức một đám binh sĩ xông lên, dồn ép đám Ảnh Chuột nằm rạp xuống đất.

Tề Ninh thần sắc lạnh lùng, ánh mắt đảo nhanh. Kẻ triệu tập Ảnh Chuột lần này là Đoạn Thanh Trần, Tề Ninh cũng nghi ngờ Lục Thương Hạc có tham gia vào đó, nhưng lại không phát hiện Lục Thương Hạc có mặt ở đây. Hắn tuy biết danh tiếng của Đoạn Thanh Trần, nhưng chưa từng gặp mặt Đoạn Thanh Trần, cũng không biết Đoạn Thanh Trần có lẫn trong đám đạo sĩ này hay không.

Lúc này, Hắc Đao doanh đã cách đài tế tự một khoảng không xa. Người đi đầu đã giương chiến đao, dẫn đầu ghìm cương ngựa lại. Phía sau là một tràng tiếng ngựa hí, các kỵ binh Hắc Đao doanh cũng đều ghìm ngựa, đội hình vẫn ngay ngắn chỉnh tề. Tất cả đều tay nắm chuôi mã đao, lưng mang trường cung, chờ đợi một tiếng hiệu lệnh, có thể rút đao ra bất cứ lúc nào.

Các kỵ binh không xuống ngựa, như gần ngàn bức tượng đá kỵ binh, người và ngựa đứng bất động. Ngay cả vị chiến tướng dẫn đầu kia cũng không nhúc nhích.

Long Thái ở trên cao nhìn xuống quan sát Hắc Đao doanh, lông mày nhíu chặt.

Trì Phượng Điển cho người bắt giữ Ảnh Chuột, lại cho người tập trung các đạo sĩ khác lại, hạ lệnh không ai được phép nhúc nhích.

Hoài Nam Vương mặt xám ngoét, đôi mắt như đao quét về phía Trì Phượng Điển. Một lát sau, thấy Trì Phượng Điển tiến về phía mình, Hoài Nam Vương mặc dù biết mình đã hoàn toàn thất bại, nhưng vẫn dừng lại thân hình, chắp hai tay sau lưng, khẽ ngẩng cổ.

Trì Phượng Điển không nhìn hắn, dừng lại cách vài bước chân, rồi quay sang nói với Linh Hư Chưởng giáo: "Linh Hư Chưởng giáo, mời theo ta!" Hắn đưa tay làm động tác mời.

Linh Hư Chưởng giáo môi khẽ mấp máy, rồi lạnh lùng nói: "Muốn làm gì?"

"Chưởng giáo hẳn phải biết vì sao chứ." Trì Phượng Điển thản nhiên nói: "Một đám thích khách trà trộn vào hàng đệ tử của ngài, luôn cần phải làm rõ."

"Chuyện này, chuyện này không liên quan đến lão đạo." Linh Hư Chưởng giáo trán lấm tấm mồ hôi: "Đúng thế, chính bọn chúng đã trà trộn vào."

"Có liên quan hay không, triều đình tự sẽ điều tra rõ." Trì Phượng Điển trầm giọng nói: "Người đâu, dẫn Linh Hư Chưởng giáo đi trước!" Lời hắn vừa dứt, từ phía sau lập tức có hai võ sĩ Vũ Lâm tiến lên, liền muốn tiến đến bắt giữ Linh Hư Chưởng giáo. Hoài Nam Vương đã trầm giọng quát: "Làm càn, Trì Phượng Điển! Linh Hư Chưởng giáo là đạo môn chi tôn, Hoàng thượng còn chưa hạ chỉ, ngươi sao dám vô lễ?"

Trì Phượng Điển chắp tay hướng Hoài Nam Vương nói: "Vương gia, đạo sĩ Long Hổ sơn có thích khách ẩn náu bên trong, Linh Hư Chưởng giáo khó tránh khỏi tội lỗi. Mạt tướng nhận trách nhiệm bảo vệ Thánh thượng, hôm nay có thích khách trà trộn vào, mạt tướng tự nhiên phải khống chế những người có liên quan, chờ Hoàng thượng hạ chỉ điều tra rõ. Đây là việc bổn phận của mạt tướng."

Hoài Nam Vương sắc mặt xanh mét, cười lạnh: "Tốt, tốt, tốt!" nhưng không nói gì thêm.

Lúc này lại nghe được một giọng nói lạnh lùng vang lên: "Trì thống lĩnh, đã muốn khống chế những người có liên quan đến vụ án, vì sao còn không bắt Tiêu Chương xuống? Ai cũng không phải kẻ điếc hay mù lòa, hắn muốn mưu hại Hoàng thượng và gia phụ, mưu phản soán vị, loạn thần tặc tử như thế, há có thể buông tha?"

Trì Phượng Điển liếc mắt nhìn, thấy người nói chuyện chính là Tư Mã Thường Thận, thản nhiên nói: "Trung Nghĩa hầu, Hoàng thượng ngay tại đây, xử lý thế nào, tự có Hoàng thượng phán đoán sáng suốt." Hắn vung tay lên, hai võ sĩ tiến lên bắt giữ Linh Hư Chưởng giáo. Linh Hư Chưởng giáo giãy giụa vài cái, rồi nhìn về phía Hoài Nam Vương, vẻ mặt ảo não nói: "Hoài Nam Vương, đây chính là cái mà ngài nói vạn sự không sơ suất sao?"

Hoài Nam Vương nghiêng đầu đi chỗ khác, không thèm nhìn ông ta, vẫn chắp hai tay sau lưng đứng thẳng.

Tư Mã Lam cũng đã lệnh Tư Mã Thường Thận đẩy xe lăn đến chân bậc thang, lại lệnh Tư Mã Thường Thận đỡ mình quỳ rạp xuống, dập đầu tạ tội: "Hoàng thượng kinh hãi, lão thần hộ giá không chu toàn, tội đáng chết vạn lần!"

Lời ông ta vừa dứt, quần thần bốn phía rốt cục mới kịp phản ứng, thi nhau quỳ rạp xuống, đồng thanh xưng tội.

Long Thái lúc này cũng đã bình tĩnh lại, chậm rãi bước lên các bậc cấp, đi đến trên đài tế tự. Cách Hoài Nam Vương bảy tám bước chân, nhìn chăm chú Hoài Nam Vương. Hoài Nam Vương thấy Long Thái đến, thở dài một tiếng rồi nói: "Hoàng thượng, thần hôm nay tuyệt không có ý phạm thượng, chỉ muốn vì Hoàng thượng diệt trừ gian thần." Hắn liếc nhìn Tư Mã Lam đang quỳ phục, lắc đầu thở dài: "Chỉ tiếc lão tặc gian trá, thần không thể vì nước trừ gian."

Long Thái môi khẽ mấp máy, nhưng lại không thốt nên lời.

Hoài Nam Vương ánh mắt rơi vào người Tư Mã Lam, chợt phá ra cười lớn. Tư Mã Lam ngẩng đầu, nhìn về phía Hoài Nam Vương, thản nhiên nói: "Vương gia bây giờ còn cười được ư?"

"Lão tặc, ngươi quả nhiên âm mưu xảo quyệt." Hoài Nam Vương vẫn cười nói: "Bản vương lần này lọt vào tính toán của ngươi, không còn lời gì để nói."

"Tính toán?" Tư Mã Lam thở dài: "Vương gia chẳng phải vẫn một lòng muốn tính kế lão thần sao?"

Long Thái liếc nhìn ông ta, thấy ông ta vẫn quỳ, thản nhiên nói: "Trung Nghĩa hầu, đỡ lão Quốc công đứng dậy."

Tư Mã Thường Thận lập tức đỡ Tư Mã Lam dậy, để ông ta ngồi xuống xe lăn. Tư Mã Lam tạ ơn Long Thái, lúc này mới quay sang Hoài Nam Vương nói: "Vương gia, nếu lão thần không đoán sai, vụ án Hắc Lân doanh hẳn là do Vương gia một tay trù tính, vừa có thể chèn ép Hắc Lân doanh, vừa có thể nhân cơ hội điều Ngô Đạt Lâm khỏi Vũ Lâm doanh, không biết lão thần nói có đúng không?"

Tề Ninh đang ở gần đó, nghe rõ mồn một, nhưng mặt không đổi sắc.

Hoài Nam Vương lạnh lùng hừ một tiếng, không nói một lời. Tề Ninh nghe hắn không phản bác, trong lòng biết lời Tư Mã Lam nói xem ra là thật, lúc này cũng rốt cục xác định, thủ phạm thực sự đứng sau vụ án Hắc Lân doanh lại chính là Hoài Nam Vương.

Lần trước, đệ tử Hỏa Môn lợi dụng lúc Hắc Lân doanh chiêu mộ binh lính, trà trộn vào đó. Sau đó, ba tên binh sĩ đã lén trốn khỏi quân doanh, trên đường sát hại gia phó phủ Thiếu Khanh Mạnh Nghiễm Nhân của Thái Thường Tự, lại vừa lúc bị nha sai Kinh Triệu Phủ bắt gặp. Cả ba đều bị bắt vào đại lao, còn Điền Hoành, kẻ đứng đầu, thì bị độc chết trong đại lao của Kinh Triệu Phủ.

Khi đó, Tề Ninh liền nghi ngờ kẻ đứng sau trù tính không hề tầm thường, rất có thể là một trong hai người Tư Mã Lam hoặc Hoài Nam Vương, nhưng thủy chung không thể xác định được.

Hôm nay, Tư Mã Lam một câu nói toạc móng heo, Tề Ninh thầm nghĩ, xem ra sự thật gần như trùng khớp với phỏng đoán trước đây của mình. Mục đích cuối cùng của vụ án Hắc Lân doanh chính là để triều đình nghiêm trị Hắc Lân doanh, từ đó tìm cớ điều động tướng lĩnh vào Hắc Lân doanh.

"Vương gia muốn làm phản, không có binh quyền trong tay, nên muốn lôi kéo Vũ Lâm doanh của Trì thống lĩnh về phe mình." Giọng Tư Mã Lam rất chậm rãi, nhưng mỗi một chữ thốt ra đều khiến người ta cảm nhận được đó là sự thật trần trụi: "Chỉ là ngươi vẫn nghĩ Ngô Đạt Lâm năm đó là do lão thần tiến cử, liền cho rằng Ngô Đạt Lâm là người của lão thần, lo lắng Ngô Đạt Lâm ở Vũ Lâm doanh sẽ cản trở Trì thống lĩnh, hỏng việc của ngươi, nên một lòng muốn điều Ngô Đạt Lâm đi. Thứ nhất là để bán cho Trì thống lĩnh một ân tình lớn, thứ hai là nghĩ có thể khiến Trì thống lĩnh bắt tay vào làm việc mà không gặp bất kỳ trở ngại nào. Lão thần nói có sai không?"

Hoài Nam Vương giận quá hóa cười, nói: "Không sai, muốn trừ bỏ lão tặc đầy dã tâm như ngươi, tự nhiên phải tốn một phen tâm tư. Lão tặc ngươi vây cánh đông đúc, nếu giữ Ngô Đạt Lâm ở Vũ Lâm doanh, nói không chừng sẽ bị hắn làm hỏng đại kế gạt bỏ lão tặc ngươi, bản vương tự nhiên phải cẩn trọng, tìm cơ hội điều hắn đi mới được." Hai mắt như đao nhìn chằm chằm vào khuôn mặt già nua của Tư Mã Lam, lập tức thở dài một tiếng, nói: "Chỉ tiếc bản vương quả thực quá khinh suất. Lúc ấy ngươi cũng không phản đối, bản vương còn chỉ cho rằng ngươi vừa lúc mượn cơ hội lợi dụng Ngô Đạt Lâm để nhúng tay vào Hắc Lân doanh, lại không ngờ khi đó ngươi đã giăng bẫy cho bản vương."

Bản dịch này được thực hiện và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.