Đậu Quỳ sợ đến mềm nhũn người, đúng như dự đoán, lời nói của Tư Mã Lam xoay chuyển, ông ta quay sang Long Thái tâu: "Hoàng thượng, tuy Vương gia đã tự vẫn, nhưng lần này phe cánh theo Hoài Nam Vương mưu phản không phải là số ít." Ông ta liếc nhìn Thượng thư Bộ Hình Tiền Nhiêu Thuận đang đứng không xa, nói tiếp: "Lão thần biết tin tức Hoài Nam Vương có mưu đồ phản nghịch chính là do Tiền đại nhân đích thân bẩm báo."

Tiền Nhiêu Thuận vội vàng tiến lên, quỳ rạp xuống đất, vẻ mặt lộ rõ sự hổ thẹn.

Đám đông xung quanh không khỏi đều nhìn về phía Tiền Nhiêu Thuận, mỗi người một vẻ mặt khác nhau, nhưng đa phần đều mang ánh nhìn khinh miệt.

Từ nhiều năm nay, Tiền Nhiêu Thuận vẫn luôn vô cùng thân cận với Hoài Nam Vương. Cả triều văn võ đều biết Đậu Quỳ của Bộ Hộ và Tiền Nhiêu Thuận của Bộ Hình là hai nhân vật quan trọng nhất trong phe cánh của Hoài Nam Vương. Hôm nay, Đậu Quỳ còn lên tiếng nói đôi lời bênh vực Hoài Nam Vương, nhưng Tiền Nhiêu Thuận lại vào thời khắc then chốt, phản bội Hoài Nam Vương. Một kẻ hai mặt như vậy, tự nhiên bị mọi người khinh bỉ.

"Tiền Nhiêu Thuận, ngươi đã biết Hoài Nam Vương mưu phản từ trước sao?" Long Thái phóng ánh mắt sắc bén về phía Tiền Nhiêu Thuận: "Vì sao không tấu bẩm trẫm?"

Tiền Nhiêu Thuận quỳ phục trên đất, không dám hé lời, Tư Mã Lam liền lên tiếng: "Hoàng thượng, thật ra việc này cũng không thể trách Tiền đại nhân. Hoài Nam Vương âm mưu b�� mật tại đại điển tế tự, dùng vụ án Hồ Bá Ôn để vu oan hãm hại lão thần, lại còn tiết lộ với Tiền đại nhân ý đồ phản loạn tại Hoàng Lăng. Tiền đại nhân một lòng trung thành với triều đình, biết việc này hệ trọng, nên đã mật tấu cho lão thần. Lão thần ban đầu cũng muốn tấu trình lên Hoàng thượng, nhưng lại nghĩ Hoài Nam Vương chính là vương thúc của Đại Sở, sao có thể nảy sinh ý đồ ngỗ nghịch như vậy. Lão thần lo Tiền đại nhân nói không đúng sự thật, càng lo vì thế mà làm phiền Hoàng thượng, nên lão thần đã không báo cáo. Đây là sơ suất của lão thần, cúi xin Hoàng thượng giáng tội!"

Long Thái hơi cau mày, liếc nhìn Tiền Nhiêu Thuận một cái, chỉ khẽ "ừ" một tiếng.

"Tuy lão thần cũng không tin Hoài Nam Vương sẽ mưu phản, nhưng việc quan hệ đến sự an nguy của Hoàng thượng, nên trước đó cũng đã có chút an bài." Tư Mã Lam chậm rãi nói: "Nếu Hoài Nam Vương không hề có ý đồ phản nghịch, thì những gì Tiền đại nhân tố cáo tự nhiên là vu cáo, lão thần nhất định phải tấu minh với Hoàng thượng rằng Tiền đại nhân đã h��m hại Hoài Nam Vương, và sẽ bị xử phạt nặng. Nhưng nếu Hoài Nam Vương thật sự có tâm phản loạn, lão thần đã chuẩn bị trước, tự nhiên cũng có thể bảo vệ Hoàng thượng vẹn toàn." Ông ta thở dài một tiếng, nói: "Lão thần vạn lần không ngờ, lời Tiền đại nhân nói lại trở thành sự thật, Hoài Nam Vương hắn...!" Ông ta lắc đầu, vẻ mặt ngưng trọng.

Tư Mã Thường Thận đứng bên cạnh rốt cuộc cũng lên tiếng: "Hoàng thượng, Hoài Nam Vương âm mưu tạo phản, tuyệt đối không phải một mình hắn tính toán, nhất định có đông đảo phe cánh nhúng chàm vào đó. Nếu không diệt trừ loạn đảng, hậu hoạn sẽ vô cùng."

Đậu Quỳ nghe rõ mồn một, cả người giật thót, như bị dội gáo nước lạnh từ đầu đến chân, toàn thân phát lạnh.

"Tư Mã Thường Thận, ngươi nói phe cánh đó là ai?" Long Thái giữ vẻ mặt lãnh đạm.

Lúc này, Tiền Nhiêu Thuận cũng đã quỳ rạp dịch chuyển tới trước một chút, từ trong ngực lấy ra một tập sổ con, hai tay dâng lên nói: "Khởi bẩm Thánh thượng, thần đã biết Hoài Nam Vương có tâm mưu phản, liền nảy sinh lòng cảnh giác. Trong tập sổ này đều là danh sách các quan viên qua lại thân thiết với Hoài Nam Vương, trong đó ắt có không ít người nhúng chàm. Chỉ cần dựa theo danh sách thẩm vấn, tự khắc có thể bắt được phe cánh của Hoài Nam Vương. Thần trước đó bị Hoài Nam Vương bức hiếp, buộc Hồ Bá Ôn viết lời khai phỉ báng, vu hãm lão quốc công, tội đáng chết vạn lần. Thần nguyện xin đi giết giặc điều tra án này, để lập công chuộc tội."

Tư Mã Lam khẽ vuốt cằm nói: "Hoàng thượng, Tiền đại nhân có thể lạc lối biết quay về, cũng coi là lương thần. Chỉ là hắn chung quy đã xúc phạm quốc pháp, thân mang tội, giờ đây có thể xin đi giết giặc lập công chuộc tội. Lão thần cũng xin đề cử Tiền đại nhân với Hoàng thượng để điều tra án này. Tiền đại nhân trong việc hình pháp quả thật có chỗ hơn người, chính là người thích hợp để thẩm vấn vụ án này."

Rất nhiều người cảm thấy càng thêm lạnh lẽo, thầm nghĩ Hoài Nam Vương vừa mới chết, Tư Mã Lam đã muốn ra tay ngay, quả nhiên là hành động nhanh gọn.

Ai cũng biết, Tiền Nhiêu Thuận đã phản bội Hoài Nam Vương, nương tựa dưới trướng Tư Mã Lam. Như vậy lần này nếu do hắn khơi mào đại án, nhất định sẽ là một trận đại án đẫm máu, long trời lở đất. Tiền Nhiêu Thuận vì muốn bày tỏ lòng trung thành với Tư Mã Lam, tự nhiên sẽ không tiếc bất cứ giá nào diệt trừ sạch sẽ những quan viên từng có giao du với Hoài Nam Vương.

Viên lão Thượng thư vẫn luôn đi theo bên cạnh Long Thái, tự nhiên cũng biết một khi Hoàng đế đồng ý yêu cầu của Tư Mã Lam, đại án ắt sẽ bùng nổ, triều đình lập tức sẽ hỗn loạn. Ông ta tiến lên hai bước, chắp tay nói: "Hoàng thượng, Bắc Hán có biến, thế cục thiên hạ chưa định, nếu lúc này khơi mào đại án, e rằng...!"

"Viên lão Thượng thư, Đại Sở ta không sợ Bắc Hán, chỉ sợ nội loạn." Tư Mã Thường Thận lập tức ngắt lời nói: "Hôm nay Hoài Nam Vương làm loạn, nếu không tiêu diệt tận gốc phe cánh của hắn, sớm muộn cũng sẽ lại sinh ra kịch biến."

Đúng lúc này, một người từ trong quần thần vọt ra, quỳ rạp xuống, cao giọng nói: "Khởi bẩm Thánh thượng, lời Trung Nghĩa Hầu nói rất phải. Nếu không th�� tiêu diệt tận gốc tàn đảng của Hoài Nam Vương, đám người đó ắt sẽ ôm lòng oán hận, sớm muộn cũng sẽ gây ra đại loạn. Thần thỉnh Hoàng thượng hạ chỉ, điều tra rõ án này."

Mọi người đều biết, người vọt ra lên tiếng này chính là Thị Lang Bộ Lại Trần Lan Đình.

Tư Mã Lam kiêm nhiệm chức Thượng thư Bộ Lại, mà Trần Lan Đình là nhân vật số hai của Bộ Lại, cũng là tâm phúc hàng đầu mà Tư Mã Lam cực kỳ tín nhiệm. Vì vậy, khi người này vọt ra, chúng thần đều không cảm thấy ngoài ý muốn.

Trần Lan Đình vừa lên tiếng, Thượng thư Bộ Công Hoàng Phủ Chính lập tức tiến lên quỳ xuống: "Thần thỉnh Thánh thượng hạ chỉ điều tra rõ án này!"

Trong chốc lát, mười mấy vị triều thần tiến lên, mỗi người đều thỉnh chỉ điều tra rõ án tàn đảng Hoài Nam Vương. Các quan viên khác nhìn nhau, có người cắn răng một cái, cũng tiến lên quỳ xuống: "Thần thỉnh chỉ điều tra rõ!" Chỉ trong chốc lát, hơn một nửa trong số cả trăm quan viên đã quỳ rạp xuống.

Khóe mắt Long Thái giật giật, trên mặt Tư Mã Thường Thận lại hiện lên vẻ đắc ý khó mà che giấu. Hắn ta chắp tay nói: "Hoàng thượng, chư vị đại nhân đều thỉnh chỉ điều tra rõ án này, cũng có thể thấy sự liên quan trọng đại của nó. Vì sự ổn định của triều cục Đại Sở ta, xin Hoàng thượng hạ chỉ!"

Lời Tư Mã Thường Thận còn chưa dứt, bỗng nhiên lại vang lên một tràng cười lớn.

Tiếng cười đó vô cùng đột ngột, khiến đám đông đều giật nảy mình. Mọi người nghĩ bụng, trong tình huống này sao còn có kẻ dám làm càn như vậy. Nhìn theo hướng tiếng cười, lại chỉ thấy Cẩm Y Hầu Tề Ninh đang ngửa đầu cười lớn.

Tư Mã Thường Thận nhíu mày, lạnh lùng nói: "Cẩm Y Hầu, không biết có chuyện gì mà phát cười?"

Tề Ninh tiến tới, liếc nhìn Tiền Nhiêu Thuận một cái, thản nhiên nói: "Trấn Quốc Công, Tiền Nhiêu Thuận tra tấn bức cung, chế tạo oan án. Mặc dù hắn chủ động thẳng thắn, nhưng đã xúc phạm quốc pháp, chẳng lẽ chỉ bằng một câu lập công chuộc tội là có thể để hắn thẩm vấn vụ án này? Rốt cuộc đây là trừng phạt, hay là ban thưởng?"

Kỳ thật đây cũng chính là lời trong lòng của rất nhiều đại thần, nhưng không ai dám nói ra.

Tư Mã Thường Thận lạnh lùng nói: "Nếu không có Tiền đại nhân kịp thời mật báo ý đồ phản loạn của Hoài Nam Vương, gia phụ cũng sẽ không chuẩn bị trước, có lẽ hôm nay đã bị Hoài Nam Vương đạt được mục đích. Cẩm Y Hầu, Tiền đại nhân mặc dù có tội, nhưng cũng không phải là vô công. Bây giờ Tiền đại nhân chủ động xin đi giết giặc, muốn điều tra rõ án này, lập công chuộc tội, chẳng lẽ có gì sai sao?"

"Tự nhiên là có lỗi." Tề Ninh ánh mắt sắc bén, cười lạnh nói: "Có công thì thưởng, có lỗi thì phạt. Tiền Nhiêu Thuận đã có thể chế ra một bản lời khai vu hãm lão quốc công, ai có thể cam đoan hắn khi tra hỏi án tàn đảng Hoài Nam Vương sẽ không chế ra những lời khai khác sao? Chuyện hình pháp, việc quan hệ đến mạng người, đại sự như vậy, há có thể để một nhân vật như thế đảm đương?"

Tư Mã Lam nghiêng đầu nhìn về phía Tề Ninh, vẻ mặt ôn hòa, hỏi: "Không biết Cẩm Y Hầu có nhân tuyển nào thích hợp hơn chăng?"

"Có hay không nhân tuyển thích hợp, không phải do ta quyết định, cũng không phải do lão quốc công quyết định." Tề Ninh thản nhiên nói: "Hoàng thượng ở đây, tự nhiên do Hoàng thượng khâm điểm." Hắn dừng một chút, liếc nhìn Tiền Nhiêu Thuận một cái, nói: "Vả lại, Tiền Nhiêu Thuận đưa ra danh sách này, có chứng cứ gì chứng minh những cái tên trên đó có liên quan đến Hoài Nam Vương? Hoài Nam Vương cũng là triều thần của Đại Sở ta, khi xử lý quốc chính, khó tránh khỏi sẽ liên lạc với không ít quan viên, chẳng lẽ phàm là người từng có giao du với Hoài Nam Vương, đều là tàn đảng của hắn sao?"

Đậu Quỳ cùng đám phe cánh của Hoài Nam Vương nghe được lời nói của Tề Ninh, giống như người chết đuối vớ được cọng rơm cứu mạng.

Trần Lan Đình đã ngẩng đầu nghiêm nghị nói: "Cẩm Y Hầu, ngươi đang muốn bênh vực tàn đảng của Hoài Nam Vương ư?"

"Trần Lan Đình, bản hầu nói chuyện, chưa đến lượt ngươi xía vào." Tề Ninh ánh mắt như lưỡi đao nhìn về phía Trần Lan Đình: "Ngươi nói bản hầu bênh vực tàn đảng Hoài Nam Vương, lý lẽ ở đâu? Hoàng thượng ở đây, há lại để ngươi tùy tiện chụp mũ tội danh?"

Không ít đại thần đều thầm bội phục dũng khí của Tề Ninh, nghĩ bụng Hắc Đao doanh đang ở ngay dưới đài tế tự, mà Tề Ninh vẫn dám ở đây đối đầu gay gắt với Tư Mã gia, nếu không có mười phần dũng khí, thật khó làm được.

Trần Lan Đình hơi há miệng, còn chưa lên tiếng, Tề Ninh đã tiến lên hai bước, chỉ vào Trần Lan Đình nói: "Hôm nay ngươi nếu không nói ra được lý lẽ, chính là vu khống bản hầu. Cẩm y Tề gia ta há để ngươi ở đây tùy tiện phỉ báng? Ngươi nói cho bản hầu, bản hầu câu nào là đang bênh vực tàn đảng Hoài Nam Vương? Bênh vực cái gì?"

Tề Ninh ánh mắt như đao, vẻ mặt lạnh lùng. Trần Lan Đình nhìn thấy ánh mắt Tề Ninh lộ ra sát ý, lại thấy hắn khí thế bức người, ngược lại cảm thấy có chút e ngại.

Đúng lúc này, đám người bỗng nhiên lại nghe thấy một tràng tiếng vó ngựa dồn dập vang lên, không khỏi đều giật mình. Mọi người thầm nghĩ, chẳng lẽ Hắc Đao doanh lại hành động sao? Nhìn theo tiếng động, lại thấy Hắc Đao doanh vẫn như pho tượng đá bất động, tiếng vó ngựa kia lại là từ phía tây truyền đến.

Tư Mã Thường Thận ngẩng mắt nhìn sang, chỉ thấy ở đằng xa lại xuất hiện một đội kỵ binh, tiếng vó ngựa ù ù. Nhìn cái thanh thế đó, cũng phải có gần ngàn người.

Hắc Đao doanh lúc này đã cấp tốc quay đầu ngựa lại, một lần nữa xếp thành hàng, mặt đối mặt với đội kỵ binh kia. Giữa tiếng vó ngựa ầm ầm, đội kỵ binh đó càng ngày càng gần. Dưới ánh mặt trời, chỉ thấy người dẫn đầu cũng toàn thân thiết giáp, theo sát bên cạnh là một kỵ binh giơ cao cờ xí. Lá cờ đó phấp phới dưới ánh mặt trời, Trì Phượng Điển đứng trên cao nhìn xuống, thấy vậy lẩm bẩm: "Là cờ vảy đen!"

Dưới ánh mặt trời, lá cờ của đội kỵ binh đang tới kia trông rất cũ nát, nhưng sáu mảnh đồ án hình vảy trên cờ lại được bảo toàn vẹn nguyên. Sáu mảnh đồ án kết hợp thành một bộ lân giáp hoàn chỉnh. Kỵ binh hùng dũng lao vút, cờ xí tung bay phấp phới.

Thống soái Hắc Đao doanh tự nhiên là chiến tướng Trùng Đồng Trử Thương Qua. Vừa vung chiến đao, Hắc Đao doanh cấp tốc bày trận, mặt đối mặt với đội kỵ binh. Trử Thương Qua tay cầm chiến đao, phi ngựa đến trước đội ngũ. Đội kỵ binh gần ngàn người phía đối diện như gió cuốn tới, khi còn cách một đoạn, vị chiến tướng dẫn đầu giơ cao chiến đao, đội ngũ lúc này mới bắt đầu chậm lại.

Trử Thương Qua nhìn chăm chú lá cờ rách nát đang tung bay trên không trung kia, vẻ mặt nghiêm nghị, gằn từng tiếng: "Vảy Đen Chiến Kỳ!"

Mọi bản quyền chuyển ngữ của đoạn văn này đều thuộc về truyen.free, và chúng tôi rất hân hạnh được chia sẻ nó với quý độc giả.