Tề Ninh men theo mạn thuyền đi về phía sau. Chàng thấy tiểu yêu nữ lách người đến sau khoang thuyền, không rõ ý định của nàng là gì, liền nhẹ bước đến gần. Khi đi đến sau khoang thuyền, chàng lại phát hiện tiểu yêu nữ đã không còn ở đó, có lẽ đã vào bên trong khoang thuyền từ phía sau.

Trên sông Tần Hoài, mỗi chiếc thuyền hoa đều sẽ thuê tỳ nữ, người hầu. Mỗi khi màn đêm buông xuống, đèn hoa vừa thắp sáng, tất cả mọi người đều bắt đầu bận rộn.

Thuyền hoa không đứng im bất động trong sông, những khách nhân đều du ngoạn trên sông ngắm trăng, cho nên mỗi chiếc thuyền hoa đều lướt đi trên mặt sông. Các nam hầu trên thuyền, sau khi khách nhân lên thuyền, hầu như sẽ chèo mái chèo dưới đáy thuyền. Còn về phần tỳ nữ, một phần thì ở bên cạnh cô nương để giúp đỡ hầu hạ, phần còn lại thì phải tiếp đón các khách nhân trên thuyền.

Chi phí sinh hoạt của những người này đều do cô nương chu cấp, vì vậy mỗi chiếc thuyền hoa sẽ không nuôi người rảnh rỗi; khi đèn hoa vừa thắp sáng, ai nấy đều có việc để làm.

Chính vì lẽ đó, người trên thuyền hoặc là ở trong khoang đáy, hoặc là phục vụ ở mũi thuyền. Ngoài ra, để bảo vệ cô nương được chu toàn, tại hai bên lối cầu thang dẫn lên lầu, cũng có hai tên đại hán canh gác, để tránh những khách nhân không tuân thủ quy củ mà tự tiện lên lầu gây náo loạn.

Bởi vậy, mũi thuyền bên kia náo nhiệt vô cùng, nhưng khoang thuyền sau lái thuyền lại vắng bóng người.

Tề Ninh lách người đến sau khoang thuyền, khi thấy cửa khoang thuyền khép hờ, mà không thấy bóng tiểu yêu nữ, chàng ngầm hiểu tiểu yêu nữ rất có thể đã vào sâu bên trong khoang thuyền. Chàng lại gần, nhìn lướt vào bên trong, thấy bày biện đầy những rương gỗ, cũng không thấy bóng người. Tề Ninh nhíu mày, hơi trầm ngâm một chút, kéo hé cánh cửa khoang ra, rồi nhẹ bước vào trong, đóng sập cửa khoang lại.

Bên ngoài đèn lồng giăng mắc sáng như ban ngày, mà bên trong khoang thuyền này lại chỉ treo một ngọn đèn lồng trên tường, vì vậy có vẻ hơi lờ mờ. Hai bên bày biện rất nhiều rương gỗ. Tề Ninh biết đây cũng là vật dụng sinh hoạt, ăn uống của thuyền. Chàng men theo lối đi hơi chật hẹp tiến về phía trước, thấy cách đó không xa lại có một cầu thang dẫn lên. Chàng hiểu đây hẳn là cầu thang dẫn lên lầu hai.

Đang cẩn thận từng li từng tí tiến lại gần, còn chưa đến đầu bậc thang, chợt nghe thấy một âm thanh vang lên bên cạnh: "Ngươi là ai?"

Tề Ninh cảm thấy giật mình, vận lực vào tay, quay đầu nhìn lại, thì đã thấy một tấm ván khoang thuyền dựa vào tường đã bị đẩy ra, một người đang từ khoang đáy đi lên, thò nửa cái đ���u ra ngoài.

Chỉ là người đó lại không phải một nam tử, mà là một phụ nữ ngoài ba mươi tuổi. Có lẽ vì chịu ảnh hưởng từ hoàn cảnh trên sông Tần Hoài, người phụ nữ này cũng ăn diện trang điểm đậm, có phần diễm lệ. Dù tuổi tác không còn tr��, nhưng cũng rất có tư sắc. Mặc dù không thể sánh được với vẻ đẹp đằm thắm, quyến rũ vạn phần của Điền phu nhân, nhưng nàng cũng tự có một vẻ phong tình quyến rũ riêng.

Tề Ninh đảo mắt một vòng, cười giả lả vẻ ngượng ngùng, chắp tay khẽ nói: "Vị đại tỷ này, thật xin lỗi, ta muốn tìm... chỗ tiện lợi, nên mới đi đến nơi đây."

Người phụ nữ diễm lệ kia cười duyên một tiếng, trước đưa tay đặt một cái bình sứ lên tấm ván khoang thuyền, rồi mới đi từ phía dưới lên. Nàng quay người đóng chặt tấm ván khoang thuyền lại, khẽ cười nói: "Ngươi là khách đến cổ vũ cho cô nương sao? Nơi này không có chỗ tiện lợi đâu, đại gia đi theo thiếp bên này." Nàng cầm lấy bình sứ, lắc hông đi sang một bên. Tề Ninh suy nghĩ một chút, rồi theo sau nàng, thì thấy người phụ nữ đi đến đằng sau đống rương gỗ kia, sát một góc tường, lại có một cánh cửa nhỏ.

Người phụ nữ đẩy cửa đi vào. Tề Ninh suy nghĩ một chút, rồi theo sau vào trong, thì ra bên trong là một căn phòng nhỏ hẹp, tuy rất đơn sơ nhưng cũng khá sạch sẽ. Có bày một chiếc giường gỗ, bên cạnh đặt một cái bàn nhỏ. Nhìn ga trải giường thêu hoa phủ trên giường, vừa nhìn đã biết đây là phòng của phụ nữ.

"Nếu đại gia không chê, chỗ đó có thể dùng được." Người phụ nữ chỉ tay vào một góc phòng, đánh giá Tề Ninh một lượt, thấy chàng mặc cẩm y, chỉ nhìn chất liệu thôi đã biết giá trị không nhỏ, nụ cười trên mặt nàng càng thêm quyến rũ: "Thiếp ra ngoài, đại gia cứ tự nhiên mà dùng."

Tề Ninh nhìn lướt qua, cố ý hít hít mũi, nói: "Đại tỷ, nơi này hình như là phòng của phụ nữ, cả phòng đều thơm ngát mùi hương."

Người phụ nữ che miệng cười nói: "Đây là phòng của tỳ nữ thôi, đại gia đùa rồi."

"À, thì ra đây là phòng của đại tỷ." Tề Ninh khẽ thở dài: "Đại tỷ thật là tốt bụng, để ta dùng chỗ này, chỉ là... e rằng có chút không tiện?"

Người phụ nữ cười nói: "Thưa đại gia, khách lên thuyền mà không được cô nương giữ lại thì thật sự không có chỗ tiện lợi nào cả, chỉ có thể xuống thuyền tìm nơi khác thôi. Đại gia có phải chê bai nơi này không?"

"Không dám." Tề Ninh lại cười nói: "Chỉ e đại tỷ ghét bỏ ta mà thôi."

"Đại gia nói gì lạ." Người phụ nữ liếc mắt đưa tình: "Đại gia nhìn là biết không phải người thường, tướng mạo lại tuấn tú, thiếp đây chỉ là một tỳ nữ thô kệch, nào dám ghét bỏ đại gia chứ."

Tề Ninh khẽ mỉm cười, nói: "Đại tỷ quá khen. Nhưng đại tỷ tự nhận mình là tỳ nữ thô kệch thì ta lại tuyệt đối không đồng ý." Chàng cố ý đánh giá người phụ nữ một lượt, hơi xích lại gần nói: "Đại tỷ vóc dáng xinh đẹp, tính cách lại tốt, với lại đối xử với mọi người hiền lành, đâu phải là tỳ nữ thô kệch gì. Theo ta thấy, chỉ cần mặc lên một bộ quần áo đẹp nhất, còn hơn cả mấy phu nhân, bà lớn ngoài kia nhiều."

Người phụ nữ nụ cười càng thêm rạng rỡ, "Đại gia thật biết nói chuyện." Nàng liếc nhìn cái thùng gỗ ở góc phòng một chút, thấp giọng hỏi: "Đại gia có vội không? Thiếp đi ra ngoài trước...!" Miệng nàng nói vậy, nhưng lại không hề có ý định đi ra ngay.

Tề Ninh bước tới, nhẹ nhàng khép cánh cửa gỗ lại. Người phụ nữ cắn môi, liếc mắt nhìn Tề Ninh một cái, cố ý hỏi: "Đại gia... đại gia làm gì đóng cửa phòng? Trai đơn gái chiếc ở đây, nếu bị người ta biết, chẳng phải là... sẽ bị đàm tiếu sao?"

Tề Ninh khẽ mỉm cười, đưa tay ra, trong tay đã có thêm một thỏi bạc. Người phụ nữ sững sờ, rất nhanh đôi mắt quyến rũ kia đã long lanh như muốn rỏ nước, cắn môi nói: "Đại gia... đại gia đây là ý gì?"

"Làm phiền đại tỷ chiếu cố, đây chỉ là chút lòng thành." Tề Ninh nắm lấy tay phụ nhân, nhét bạc vào trong tay nàng. Người phụ nữ mặt mày rạng rỡ nhưng cũng có phần hàm súc: "Đại gia hậu thưởng như vậy, thiếp làm sao dám nhận chứ...!" Nhưng vẫn nắm chặt khối bạc trong tay.

"Đại tỷ họ gì?"

"A?" Người phụ nữ vội nói: "Thiếp... thiếp tên là Tuyết nương." Đôi mắt chớp chớp, nàng thấp giọng nói: "Đây là cô nương đặt cho thiếp, nàng nói... nàng nói thiếp trắng trẻo, giống như tuyết, cho nên... cho nên mới có cái tên này."

"Quả nhiên là trắng trẻo như tuyết." Tề Ninh mỉm cười nói, cố ý đánh giá người phụ nữ. Người phụ nữ này dù không thể sánh với vẻ đẹp của Điền phu nhân, đường cong vóc dáng cũng không thể đọ với Điền phu nhân đầy đặn, nhưng da thịt quả thực rất trắng, có thể so sánh với Điền phu nhân. "Tên của đại tỷ thật hay."

Tuyết nương hơi đỏ mặt, khẽ mỉm cười, thấy Tề Ninh đã đi đến bên giường ngồi xuống. Nàng cắn môi một cái, xích lại gần, khẽ nói: "Đại gia có muốn uống trà không? Thiếp... thiếp đi rót cho đại gia một chén trà."

"Không cần phiền phức." Tề Ninh vỗ vỗ giường: "Đại tỷ cũng ngồi xuống đi. Nghe hát nghe riết cũng mệt mỏi, nhân lúc rảnh rỗi, lại gặp được đại tỷ là người tốt như vậy, vừa hay có thể trò chuyện cùng đại tỷ, không biết có tiện không?"

"Có gì mà không tiện chứ." Tuyết nương lắc hông, đi đến bên giường ngồi xuống, giả bộ giữ một chút khoảng cách với Tề Ninh: "Cô nương phải hơn nửa canh giờ nữa mới giữ khách. Cứ coi như đây là chỗ nghỉ ngơi, sẽ không có ai đến đây đâu, đại gia cứ yên tâm, sẽ không có ai quấy rầy đâu."

Tề Ninh thấy buồn cười, nhưng vẫn cố ý gật đầu nói: "Vậy thì tốt rồi, vậy thì tốt rồi." Chàng nhìn Tuyết nương, Tuyết nương làm ra vẻ thẹn thùng, khẽ nói: "Đại gia nhìn gì vậy?"

Tề Ninh nhẹ nhàng mỉm cười, nói: "Thất lễ rồi."

"Không có đâu, không có đâu." Tuyết nương vội nói: "Chỉ là...!" Nàng do dự một lát, đôi mắt khẽ chuyển, rồi hơi xích lại gần Tề Ninh, khẽ nói: "Tỳ nữ thiếp già nua xấu xí, làm sao lọt vào mắt xanh của đại gia được."

Tề Ninh thầm nghĩ, người phụ nữ này nhìn thì vẻ e thẹn, nhưng rõ ràng là một tay lão luyện trêu ghẹo đàn ông. Tuy nhiên, ở khu vực mười dặm sông Tần Hoài này, đó cũng là chuyện quá đỗi quen thuộc. Sống trong cảnh này, dù là một phụ nữ bình thường cũng học được thủ đoạn trêu ghẹo đàn ông. Chàng khẽ cười nói: "Ai nói đại tỷ xấu xí? Ta thấy đây đúng là tuổi đẹp nhất, phong vận vẫn còn, không giấu gì đại tỷ, thật ra ta lại cực kỳ thích kiểu phụ nữ như đại tỷ đấy!"

Mắt Tuyết nương ánh lên vẻ vui mừng, nhưng lại giả bộ thận trọng nói: "Đại gia nói đùa."

"À phải rồi, đại tỷ làm gì trên thuyền này vậy?"

Tuyết nương vội nói: "Thiếp là người hầu của cô nương, cũng biết chút ít trù nghệ. Khi cô nương giữ khách lại, đợi mọi người về hết, thiếp sẽ đích thân chuẩn bị thịt rượu cho cô nương và khách nhân. Thiếp là đầu bếp nữ trên chiếc thuyền hoa này."

"Thì ra đại tỷ tinh thông trù nghệ." Tề Ninh cười nói: "Vậy không biết ta có cơ hội được thưởng thức tài nghệ của đại tỷ không?"

Tuyết nương liếc mắt đưa tình, thấp giọng nói: "Đại gia mà thật sự muốn ăn món thiếp làm, thì cơ hội chẳng thiếu đâu."

Tề Ninh nhẹ nhàng mỉm cười, rồi nói: "Đúng rồi, đại tỷ, trên thuyền này có bao nhiêu người vậy?"

Tuyết nương hơi tính toán một chút, nói: "Tính cả cô nương, từ trên xuống dưới có mười lăm người."

"Vậy cũng không ít." Tề Ninh nói: "Nhiều người như vậy mà đều dựa vào cô ấy nuôi sống, cũng thật không dễ dàng gì. Nhưng cô nương các ngươi xem ra rất được hoan nghênh, dĩ nhiên không thiếu tiền bạc."

Tuyết nương nói: "Cô nương cũng không thiếu tiền bạc, bất quá...!" Nàng do dự một chút, muốn nói lại thôi.

Tề Ninh nhẹ giọng hỏi: "Đại tỷ có điều gì khó nói chăng?"

"Đâu phải." Tuyết nương bất động thanh sắc xích lại gần Tề Ninh, thân hình hơi nghiêng, có chút chúi về phía trước, ghé sát vào tai chàng, bộ ngực mềm mại đã áp vào cánh tay Tề Ninh: "Thiếp nói thật cho đại gia biết, chuyến này cô nương sẽ không giữ khách đâu, nghe xong khúc ca, ai về nhà nấy thôi."

"Không giữ khách?" Tề Ninh sững sờ.

Tuyết nương cố ý ưỡn ẹo thân thể, để bộ ngực khẽ cọ vào cánh tay Tề Ninh, khẽ nói: "Đại gia biết đấy, sau khi hiến nghệ xong, cô nương muốn giữ ai lại sẽ cho người lén lút đưa túi thơm qua, mọi người cũng chẳng biết ai cuối cùng được ở lại. Thật ra, mấy hôm nay, cô nương chẳng hề giữ lại vị khách nào, chỉ là hiến nghệ mà thôi, nhưng chuyện này ít người biết lắm."

Tề Ninh bị bộ ngực mềm mại của Tuyết nương đè sát, nhưng vẫn bình tĩnh tự nhiên. Dù chàng không phải Liễu Hạ Huệ, nhưng cũng không phải hạng người háo sắc. Hôm nay, chàng có ý thăm dò nội tình chiếc thuyền hoa này qua lời người phụ nữ, chứ bản thân nàng thì chàng lại không có bao nhiêu hứng thú. Sau khi chứng kiến vẻ phong tình vạn chủng của Điền phu nhân, một phụ nữ bình thường giờ đây chẳng còn chút sức hấp dẫn nào trong mắt Tề Ninh.

"Lại thế nào vậy?" Tề Ninh lấy làm lạ hỏi: "Giờ cô nương nhà các ngươi đang lúc được trọng vọng, tùy tiện giữ lại một vị khách thôi, ân kim một đêm cũng không thiếu, cớ sao lại phí hoài như vậy?"

Đôi mắt Tuyết nương ánh mắt lúng liếng đưa tình, ghé sát vào tai Tề Ninh thấp giọng nói: "Chẳng phải vì có đàn ông sao, cô nương đã có người đàn ông kia rồi, thì căn bản chẳng thiết gì khách nhân." Nàng khẽ cười một tiếng, thấp giọng nói: "Thật ra, bất cứ người phụ nữ nào có được một người đàn ông như thế, đều chẳng còn màng đến những người đàn ông khác đâu."

Những dòng chữ này thuộc về truyen.free, xin vui lòng trân trọng thành quả lao động.