Đằng Vụ hào đột nhiên bốc cháy, đội tàu lập tức có chút hỗn loạn. Giang Dịch Thủy sắc mặt khó coi, lúc này cũng chẳng còn giữ được vẻ nhã nhặn, tức giận hỏi: "Rốt cuộc là chuyện gì xảy ra? Tự dưng sao lại bốc cháy?"

Bên cạnh có người đáp: "Tam gia, bên kia chưa phát tín hiệu cờ, nhưng chắc chắn đã cử người đến bẩm báo. Nghe tiếng động bên đó, lúc này hẳn là đang cứu hỏa."

Quả nhiên, lát sau, một chiếc thuyền nhỏ cập sát mạn thuyền lớn. Người nọ vừa lên thuyền đã vội vã chạy tới, mặt mày hoảng sợ, quỳ rạp xuống đất: "Tiểu nhân bái kiến Tam gia!"

"Vương Phúc, sao chiếc thuyền của ngươi lại bốc cháy?" Giang Dịch Thủy sắc mặt vô cùng khó coi, "Hiện tại tình hình rốt cuộc ra sao rồi?"

Tề Ninh biết Vương Phúc này hẳn là thuyền trưởng của Đằng Vụ hào. Y chỉ thấy Vương Phúc sắc mặt tái nhợt, bẩm báo: "Tam gia, sự tình đã rõ. Đêm nay, mấy tên thủy thủ ở khoang tàu dưới đáy đã bắt chước người Nam Dương nướng đồ ăn. Họ uống quá chén, không dập lửa cẩn thận, thế lửa sau đó lan tràn ra. Đến khi phát hiện thì đã không kịp nữa rồi. May mắn là còn có hai người sống sót thoát ra, mấy người khác thì sống chết chưa rõ. Hiện tại tất cả mọi người đang ra sức cứu hỏa, không để lửa lan rộng thêm."

"Đồ nướng?" Giang Dịch Thủy giận dữ nói: "Chẳng lẽ bọn chúng không biết quy củ trên thuyền sao? Thật là to gan."

"Thấy sắp đến nơi, những người này liền lơ là cảnh giác, có lẽ là do mệt mỏi dọc đường, mọi người cũng đều đi ngủ sớm. Mặc dù có người canh gác tuần tra, nhưng lại quên mất kiểm tra khoang tàu dưới đáy. Mấy tên thủy thủ kia nhất thời hồ đồ, vi phạm quy định mà gây ra đại họa!" Vương Phúc đưa tay lau mồ hôi lạnh trên trán: "Tiểu nhân nhất định sẽ chịu trọng phạt."

Giang Dịch Thủy lại càng giận không kềm được, xông lên đá một cước vào mặt Vương Phúc. Vương Phúc kêu thảm một tiếng, bị đạp lăn trên mặt đất. Giang Dịch Thủy nổi giận mắng: "Trọng phạt ư? Ngươi có biết nếu thật sự xảy ra chuyện, cả con thuyền ấy coi như triệt để bị hủy không? Chúng ta tổng cộng chỉ có mấy chiếc thuyền có thể đi xa Nam Dương. Mất đi một chiếc thuyền, ngươi có biết sẽ tổn thất bao nhiêu bạc không? Ta vẫn luôn răn dạy các ngươi, chỉ cần còn chưa lên bờ ngày nào, thì ngày đó không được lơ là, phải luôn cẩn trọng! Ta giao Đằng Vụ hào cho ngươi cũng là vì thấy ngươi lão luyện, thành thục, vậy mà ngươi lại gây ra họa lớn đến thế!"

"Tiểu nhân hồ đồ, cầu Tam gia tha thứ!" Vương Phúc quỳ trên mặt đất, mặc cho máu chảy ra từ khóe miệng.

"Ta không phạt ngươi, nhưng ngươi phải biết, đội thương thuyền này không chỉ là chuyện buôn bán của riêng Giang gia ta. Rất nhiều thế gia ở Đông Hải đều tham gia vào đó." Giang Dịch Thủy cười lạnh một tiếng: "Lần này tổn thất bao nhiêu, lát nữa quay lại sẽ tính toán kỹ càng. Đợi về đến nơi, hãy để những đông gia kia quyết định xem sẽ xử phạt ngươi thế nào."

Trầm Lương Thu cuối cùng lên tiếng: "Giang Tam thiếu, việc cấp bách bây giờ không phải là truy cứu trách nhiệm, mà là phải giải quyết rắc rối trước đã. Đằng Vụ hào hiện tại có an toàn không? Tuyệt đối không thể để người ta bỏ mạng ở đó."

Giang Dịch Thủy vội vàng đáp: "Trầm tướng quân nói rất đúng." Hắn quay sang hỏi Vương Phúc: "Tình hình Đằng Vụ hào bây giờ thế nào rồi? Tổn thất có lớn không?"

"Bẩm Tam gia, hàng hóa không tổn thất nhiều lắm. Chỉ là ván sàn khoang tàu bị cháy hỏng, nước đã tràn vào bên trong. Hiện tại chúng tôi đang dốc sức xử lý." Vương Phúc nói, rồi ấp úng không dám nói tiếp: "Tiểu nhân..."

Giang Dịch Thủy tức giận nói: "Rốt cuộc là thế nào? Ngươi nói mau đi, đừng có ấp úng."

"Tiểu nhân e rằng, Đằng Vụ hào tạm thời không thể tiếp tục đi thuyền." Vương Phúc nói: "Hiện tại đang gấp rút sửa chữa, nếu như đẩy nhanh tiến độ, trong vòng một ngày hẳn là có thể đóng xong. Nhưng nếu miễn cưỡng khởi hành thì e rằng..."

Giang Dịch Thủy cau mày: "Ngươi nói là Đằng Vụ hào không thể tiếp tục đi thuyền sao?"

"Miễn cưỡng thì có thể đi, nhưng có thể sẽ gây ra tổn thất lớn hơn." Vương Phúc nhắm mắt lại nói: "Vì vậy, xin Tam gia cho dừng lại một ngày."

Giang Dịch Thủy cười lạnh: "Ngươi nói dừng một ngày là dừng một ngày sao? Giao thương buôn bán đều có quy định về thời gian. Hơn nữa, rất nhiều hàng hóa căn bản không thể ở trên thuyền quá lâu, nhất định phải nhanh chóng lên bờ xử lý thỏa đáng." Hắn liếc nhìn về phía Đằng Vụ hào, suy nghĩ một lát rồi nói: "Vậy thế này đi, đội thương thuyền sẽ tiếp tục đi. Đằng Vụ hào của các ngươi nếu không thể đi được nữa thì cứ ở lại một ngày, sửa xong rồi nhanh chóng đuổi theo."

"Thế nhưng... thế nhưng nếu chỉ có Đằng Vụ hào ở lại, liệu có bị hải tặc tấn công không?" Vương Phúc lo lắng hỏi.

Giang Dịch Thủy mắng: "Thật sự bị hải tặc cướp, đó cũng là các ngươi đáng đời!" Biết mình nói vậy cũng là lời vô nghĩa, hắn bèn bổ sung thêm: "Có cờ hiệu của thương đội Giang gia chúng ta, đám chó con kia không dám làm loạn đâu."

Tề Ninh bỗng bật cười: "Giang Tam thiếu, nếu một bầy sói đói phát hiện một con thỏ ngay trước miệng, ngài nghĩ chúng còn bận tâm con thỏ đó là của ai nuôi sao?"

Trầm Lương Thu cũng vuốt cằm nói: "Đúng là như vậy. Nơi đây tuy chỉ cách bờ biển một ngày đường, nhưng hải tặc chưa chắc đã không biết bơi lội qua đến. Đến lúc đó, chúng thấy một chiếc thương thuyền đơn độc không người bảo vệ, nhất định sẽ ra tay."

"Cái này..." Giang Dịch Thủy hơi trầm ngâm, rồi nói: "Vậy Hắc Phong hào cũng sẽ ở lại làm hộ vệ, ta sẽ điều thêm người cho các ngươi. Sửa chữa xong thì lập tức xuất phát, không được chậm trễ."

Vương Phúc vội vàng nói: "Tiểu nhân xin đa tạ Tam gia!" Hắn không dám nán lại thêm, cung kính lui ra. Giang Dịch Thủy lầm bầm vài câu, lúc này mới cười nói: "Trầm tướng quân, Ninh tiểu huynh, không có việc gì to tát đâu, đừng để những chuyện vặt vãnh này làm mất hứng. Chúng ta tiếp tục uống rượu."

Tề Ninh lắc đầu cười nói: "Giang Tam thiếu hôm nay đã thịnh tình khoản đãi, tiểu đệ xin ghi nhận. Giờ cũng đã muộn rồi, tiểu đệ có chút mệt mỏi, hôm nay xin cáo từ trước. Ngày khác nếu có cơ hội, chúng ta lại hội ngộ." Y nhìn về phía Trầm Lương Thu, hỏi: "Trầm tướng quân, ý ngài thế nào?"

"Phải, trời đã tối rồi, xin không làm phiền thêm nữa." Trầm Lương Thu lời ít ý nhiều, chắp tay cáo từ.

Đằng Vụ hào cháy, tâm trạng Giang Dịch Thủy tự nhiên chẳng thể nào tốt được. Hắn cũng không giữ lại, tiễn hai người xuống thuyền. Tề Ninh và Trầm Lương Thu ngồi thuyền trở về. Khi đi ngang qua Đằng Vụ hào, họ thấy tình hình trên thuyền đã đại khái ổn định. Chiếc Đằng Vụ hào này cùng một chiếc thuyền chở hàng phía sau nó là những chiếc có mớn nước sâu nhất trong số đông đảo tàu thuyền của đội thương thuyền, chứa hàng hóa nhiều nhất. Sau vụ cháy, có lẽ vì nước biển tràn vào đáy thuyền, mớn nước giờ đây lại càng sâu thêm.

Tề Ninh và Trầm Lương Thu trở lại thuyền. Đội thương thuyền không dừng lại mà vẫn tiếp tục nhổ neo. Đằng Vụ hào thì ở lại tại chỗ, có một chiếc thuyền phía sau ở lại làm nhiệm vụ hộ vệ. Các tàu thuyền khác thì vòng qua Đằng Vụ hào, đi theo thuyền chủ tiếp tục tiến lên.

Tề Ninh đứng ở mép thuyền, nhìn hai chiếc tàu ở lại phía sau, ánh mắt thâm thúy.

Hành trình tiếp theo vẫn vô cùng thuận lợi. Hoàng hôn ngày hôm sau, họ đã đến gần đường ven biển. Đội thương thuyền của Giang Dịch Thủy không thể cập bến ở bến tàu thủy sư Đông Hải, mà có bến riêng của đội. Hai đội ngũ liền tách nhau ra từ đó.

Kế hoạch bắt cá mập lần này được thực hiện vô cùng bí mật, trong thủy sư Đông Hải cũng không nhiều người biết rõ. Các tướng sĩ chỉ nghĩ rằng ba đạo nhân mã kia thật sự là đi tuần tra biển. Hai đội tàu khác trước đó đã quay về, đợi đến khi ba chiếc thuyền của Trầm Lương Thu cập bến, cũng không gây ra sóng gió lớn. Lần này, họ chỉ mang về hai cỗ thi thể. Trầm Lương Thu phân phó Đường Huy đi liên hệ với phủ thứ sử, mang thi thể vị Hồ đại phu kia đến phủ thứ sử ngay trong đêm, giao lại cho bên đó. Việc tìm gia quyến Hồ đại phu để trao trả thi thể đương nhiên thuộc về trách nhiệm của quan phủ địa phương.

Còn về thi thể của Hắc Hổ Sa, thì ra lệnh cho Chúc Thạc phái người trông coi.

Hành động lần này có thể nói là thuận lợi ngoài ý muốn. Không những không gặp phải hải tặc, mà còn cực kỳ suôn sẻ lấy được thủ cấp của Hắc Hổ Sa. Sắc mặt căng thẳng của Trầm Lương Thu mấy ngày nay cũng đã giãn ra phần nào.

"Hầu gia, mấy ngày nay vất vả mệt nhọc rồi. May mắn là hành động thuận lợi, không phụ sự kỳ vọng của Hầu gia." Trầm Lương Thu thở dài một hơi: "Trời đã tối rồi, sau khi Hầu gia dùng bữa tối, tiểu tướng sẽ đích thân hộ tống ngài về thành."

Tề Ninh còn chưa kịp nói gì thì đã thấy một tên thủy quân bộ tướng vội vã chạy tới. Hắn nhìn thấy Trầm Lương Thu và Tề Ninh, chắp tay hành lễ, nhưng lại tỏ vẻ muốn nói rồi lại thôi. Tề Ninh nhìn sắc mặt hắn liền biết chắc có việc gấp.

Trầm Lương Thu trầm giọng nói: "Có chuyện gì thì cứ nói, không sao cả."

Tên bộ tướng kia do dự một lát, cuối cùng nói: "Tướng quân, Tân tướng quân đã đến!"

"Tân tướng quân?" Trầm Lương Thu nhất thời chưa kịp phản ứng, hỏi lại: "Tân tướng quân nào?" Nhưng y không nói thêm gì, sắc mặt đã hơi biến đổi. Tề Ninh thấy vậy có chút kỳ lạ. Tên bộ tướng kia liền tiếp lời: "Tân tướng quân biết tướng quân đã trở về, đang đợi trong trướng. Ngài ấy nói nếu tướng quân có thời gian, muốn gặp ngài một lần."

Trầm Lương Thu dường như đang hết sức kìm nén cảm xúc, khẽ gật đầu. Tề Ninh không nhịn được hỏi: "Trầm tướng quân, vị Tân tướng quân này rốt cuộc là người thế nào?" Y biết sau khi Đạm Đài Chích Lân qua đời, vị tướng lĩnh cao nhất của thủy sư Đông Hải chính là Trầm Lương Thu. Vậy mà bây giờ vị Tân tướng quân đột nhiên xuất hiện này lại đang đợi trong trướng để Trầm Lương Thu đến gặp, xem ra ra vẻ không nhỏ. Nếu là thuộc cấp của Trầm Lương Thu, tuyệt đối không thể nào to gan đến vậy.

"Hầu gia, Tân tướng quân là phó tướng thân cận của lão Hầu gia năm xưa." Trầm Lương Thu thần sắc nghiêm nghị: "Khi lão Hầu gia rời khỏi thủy quân, đã giao thủy sư cho Đại đô đốc. Tân tướng quân cũng theo lão Hầu gia về kinh, luôn ở bên cạnh lão Hầu gia hầu hạ."

"Ồ?" Tề Ninh khẽ giật mình: "Vậy ra, vị Tân tướng quân này là lão tướng của thủy sư Đông Hải sao?"

Trầm Lương Thu gật đầu: "Tân tướng quân tài cán xuất chúng, năm đó chính là do lão Hầu gia đích thân đề bạt. Ông ấy tuyệt đối trung thành với lão Hầu gia. Khi lão Hầu gia về kinh, Tân tướng quân đã chủ động xin đi theo về kinh để phụng dưỡng bên cạnh, lão Hầu gia cũng đã chấp thuận. Ông ấy đã rời quân nhiều năm, vẫn luôn chưa từng quay về, không ngờ lại..."

"Có lẽ là lão Hầu gia vẫn luôn đợi tin tức của Đại đô đốc nhưng mãi không có kết quả, trong lòng lão Hầu gia lo lắng nên mới phái Tân tướng quân đến đây để dò hỏi." Tề Ninh như có điều suy nghĩ, hỏi: "Phải rồi, vị Tân tướng quân này có còn giữ chức quan nào không?"

"Tân tướng quân có tước vị Kiến Uy tướng quân hàm tứ phẩm." Trầm Lương Thu nói: "Ông ấy là người sống khép kín, rất ít giao du, luôn đi theo bên cạnh lão Hầu gia. Ở kinh thành, cũng không nhiều người biết đến Tân tướng quân."

Tề Ninh nghĩ thầm lời này quả không sai. Y ở kinh thành cũng đã chờ đợi một thời gian dài, những nhân vật tai to mặt lớn đều đã gặp, dù chưa từng gặp mặt thì phàm là có chút danh tiếng, y cũng đều có nghe nói qua. Nhưng vị Tân tướng quân này thì y quả thực chưa từng nghe đến bao giờ, vậy hiển nhiên là một người cực kỳ kín tiếng. Hơn nữa, nghĩ lại thì ngay cả Kim Đao Hầu Đạm Đài Hoàng, nhân vật uy chấn thiên hạ như vậy, bây giờ ở Sở quốc cũng sống rất ẩn mình, thậm chí đôi khi khiến triều đình lãng quên sự tồn tại của ông. Là bộ tướng thân cận của Kim Đao Hầu, việc không được nhiều người biết đến cũng chẳng phải là chuyện lạ.

"Phải rồi, vị Tân tướng quân này có đại danh là gì?"

"Tân Tứ!" Trầm Lương Thu nói: "Vất vả rồi, ban thưởng!"

Nội dung này được biên tập và bảo vệ bản quyền bởi truyen.free.