Từ khi Thiên Khải hoàng đế đăng cơ.

Vấn đề Liêu Đông luôn có mối liên hệ mật thiết với nền tảng lập quốc của Đại Minh.

Bọn Kiến Nô không ngừng từng bước xâm chiếm Liêu Đông, mà kinh thành Đại Minh cách Liêu Đông chẳng qua chỉ một gang tấc.

Bởi vậy, giữ vững Liêu Đông luôn là nỗi trăn trở lớn nhất của Thiên Khải hoàng đế.

Điều này... thật ra không chỉ là về mặt quân sự. Dù có thất bại quân sự, Đại Minh dù sao cũng có bao nhiêu Kiên Thành cùng quan ải, vẫn có thể duy trì được.

Nhưng để giải quyết vấn đề Liêu Đông, triều đình không thể không tăng cường chi phí quân sự ở Liêu Đông. Trong bối cảnh vốn đã thiên tai liên miên, việc tăng thuế bản thân đã là một việc vô cùng nguy hiểm.

Bởi vậy... nếu không giải quyết vấn đề Liêu Đông, Đại Minh khó lòng duy trì.

Những động thái bất thường của Kiến Nô khiến Thiên Khải hoàng đế cực kỳ cảnh giác. Mặc dù triều đình đã xác định mục tiêu của Kiến Nô là Triều Tiên, nhưng đợt tấn công bất thường này rõ ràng nằm ngoài dự liệu của cả triều thần.

Nhìn tên thái giám kia, Thiên Khải hoàng đế nói: "Đem tấu chương tới đây."

Tên thái giám không dám thất lễ, lập tức dâng tấu chương lên.

Thiên Khải hoàng đế cúi đầu nghiêm túc xem xét tấu chương, rất lâu sau...

Hắn lại khẽ thở phào nhẹ nhõm, rồi ngẩng đầu lên.

Thấy Thiên Khải hoàng đế như vậy, chư thần ai nấy đều không khỏi chú ý.

Tôn Thừa Tông không khỏi hỏi: "Bệ hạ, đã xảy ra chuyện gì?"

Thiên Khải hoàng đế lúc này mới nói: "Liêu Đông Tuần Phủ Viên Sùng Hoán lại gửi đến một bản tấu chương, hắn nói sau khi Kiến Nô đánh chiếm Nghĩa Châu Vệ, hắn lập tức phái Mãn Quế dẫn đầu mười lăm ngàn tinh binh xuất kích. Cuối cùng... trời phù hộ, chư tướng quên mình chiến đấu, đã đoạt lại Nghĩa Châu Vệ, bọn Kiến Nô tháo chạy. Trận chiến này lại thu hoạch cực lớn, chém đầu hơn bảy trăm, bắt sống ba mươi hai người, không những thế, còn chém giết được một viên Thiên Tướng của Kiến Nô."

Đám người nghe đến đó, tức thì ai nấy đều lộ vẻ nhẹ nhõm.

Thiên Khải hoàng đế lại nói: "Viên Sùng Hoán rốt cuộc cũng có chút hữu dụng, bất quá cuối tấu chương, hắn lại tỏ ra tràn đầy tự tin, còn nhắc đến việc cứ theo đà này, ba năm là có thể bình định Liêu Đông."

Nói đến đây, Thiên Khải hoàng đế mặt lộ vẻ bất lực. Viên Sùng Hoán này, sao lại không chịu sửa cái thói khoác lác một chút chứ?

Bất quá...

Điều này đối với quần thần mà nói, lại mang ý nghĩa hoàn toàn khác.

Binh Bộ Thượng Thư Thôi Trình Tú lập tức mừng rỡ nói: "Bệ hạ, Viên Công thật sự là nhân tài hi��m có! Những năm qua, hắn ở Liêu Đông công lao khổ cực, giờ đây lại lập thêm công lớn, há chẳng phải nên trọng thưởng sao? Huống hồ đánh giết được Thiên Tướng của Kiến Nô, một nhân vật thân cư cao vị như vậy, nói là đại thắng cũng chẳng quá lời..."

Thôi Trình Tú từ trước đến nay rất có ấn tượng tốt với Viên Sùng Hoán.

Hắn là con nuôi của Ngụy Trung Hiền, đứng đầu Binh Bộ. Nhưng mà, những kiêu binh mãnh tướng ở Liêu Đông lại có rất nhiều người chẳng hề coi trọng chức Binh Bộ Thượng Thư của hắn.

Chẳng hạn như Mao Văn Long kia, luôn kiệt ngao bất tuần, chẳng hề coi Cửu Thiên Tuế ra gì, huống hồ là với hắn.

Mà Viên Sùng Hoán hiển nhiên lại khác. Viên Sùng Hoán vẫn luôn âm thầm qua lại, mặc dù không phải nanh vuốt của Cửu Thiên Tuế, nhưng lại rất sẵn lòng dựng miếu sống thờ Cửu Thiên Tuế ở Ninh Viễn thành, còn tự mình đến cúng bái. Đối với chức Binh Bộ Thượng Thư của hắn, Viên Sùng Hoán cũng thường xuyên thư từ qua lại, tỏ ra rất thân mật.

Đối với Thôi Trình Tú mà nói, điều hắn không thể chấp nhận là việc Tôn Thừa Tông đi Liêu Đông, đốc suất mọi việc!

Với tư cách của Tôn Thừa Tông, một khi đi Liêu Đông, Binh Bộ trên cơ bản sẽ chẳng còn tiếng nói nào đối với các sự việc ở đó. "Ngươi Thôi Trình Tú chỉ là một cái Binh Bộ Thượng Thư, cũng dám đến quản ta đây Đế Sư cùng Nội Các Đại Học Sĩ, ngươi là cái thá gì, tránh ra cho ta."

Cho nên lần này Viên Sùng Hoán giành được đại thắng, Thôi Trình Tú đương nhiên vui mừng khôn xiết. Hắn ước gì được tán dương Viên Sùng Hoán một phen thật tốt, tốt nhất là để Viên Sùng Hoán trở thành Liêu Đông Đốc Sư, nắm giữ quyền điều hành Liêu Đông, vậy thì sẽ chẳng còn chuyện gì của Tôn Thừa Tông nữa!

Thôi Trình Tú là Binh Bộ Thượng Thư, hắn đã mở lời, những người khác tự nhiên cũng không khỏi tán dương theo.

"Viên Sùng Hoán những năm qua, xác thực đã lập được không ít công lao. Phòng tuyến Liêu Cẩm, lần trước tuy có chút sơ suất, nhưng khuyết điểm không thể che lấp ưu điểm. Bệ hạ, Viên Công đại tài, cũng có đại công, triều đình lẽ ra phải lập tức hạ chỉ khen thưởng."

Ngay cả Lễ Bộ Thượng Thư Lưu Hồng Huấn cũng tươi tắn nói: "Viên Công am hiểu binh pháp. Ba năm bình định Liêu Đông cố nhiên là có phần nói quá, nhưng chính vì có hắn ở đó, mới bảo đảm được sự bình an cho Đại Minh vậy."

Lưu Hồng Huấn này, với tư cách Lễ Bộ Thượng Thư, cũng không phải phe hoạn quan. Một mức độ nào đó, hắn cũng đại diện cho cái nhìn của giới nho sĩ đối với Viên Sùng Hoán.

Trong mắt những người học thức, Viên Sùng Hoán dù sao còn tính là người cùng phe. Dù sao cũng hơn hẳn đám binh lính ở Liêu Đông. Không có Viên Sùng Hoán ở Liêu Đông, lẽ nào lại trông cậy vào đám binh lính đó sao?

Huống hồ mấy ngày trước, Trương Tĩnh Nhất vì đánh tan một Ngưu Lục Kiến Nô mà lập được công lớn. Thiên Khải hoàng đế đặc biệt ưu ái hắn, điều này khiến không ít người trong triều cảm thấy khó chịu.

Giới nho sĩ thường cảnh giác với những người xuất thân từ quân vệ. Theo bọn họ nghĩ, Trương Tĩnh Nhất này sau này chẳng qua cũng là Ngụy Trung Hiền thứ hai mà thôi.

Lưu Hồng Huấn hiện tại vì Viên Sùng Hoán biện hộ, nói theo một ý nghĩa nào đó, cũng là mượn Viên Sùng Hoán để có ý muốn làm giảm nhẹ công lao của Trương Tĩnh Nhất.

Lúc này, ánh mắt của Thiên Khải hoàng đế lại hướng về Trương Tĩnh Nhất.

"Trương khanh, khanh có ý kiến gì về việc này?"

Trương Tĩnh Nhất suy nghĩ một lát rồi nói: "Bọn Kiến Nô rút lui quá nhanh. Hơn nữa trong bản tấu báo, nếu đã giết được hơn sáu trăm người, mà chỉ báo có một Thiên Tướng bị chém đầu, nhưng không hề nói... giết được Ngưu Lục. Cho nên... thần cho rằng... đạo binh Kiến Nô này tuyệt không phải chủ lực của Kiến Nô."

Thiên Khải hoàng đế gật gù. Điều này là rõ ràng. Thiên Tướng là quan võ người Hán đầu hàng Kiến Nô. Nói cách khác, đây hiển nhiên là một chi Kiến Nô quân Hán, thì làm sao có thể là chủ lực được?

Thế là hắn nói: "Nói như vậy, khanh cho rằng đây chỉ là quân quấy rối?"

"Quấy rối lại không giống." Trương Tĩnh Nhất cười khổ nói: "Bởi vì đợt tấn công phía bên kia quá vội vã, giống như một đội quân tạm thời tập hợp lại để tấn công Nghĩa Châu Vệ, nhằm trả thù. Cũng chính vì vậy, bọn chúng tùy tiện tấn công, mà Viên Công tổ chức phản kích, liền có thể đánh lui bọn chúng ngay lập tức. Thần lại cho rằng... có thể là Kiến Nô bên đó đã xảy ra biến cố gì, khiến nội bộ Kiến Nô phát sinh một vài vấn đề."

Thiên Khải hoàng đế nghe Trương Tĩnh Nhất phân tích, cũng không khỏi nghi ngờ.

Chỉ là những lời này, trong mắt người ngoài, lại mang ý nghĩa khác.

Không ít người dùng ánh mắt đầy thâm ý nhìn Trương Tĩnh Nhất.

Ánh mắt của bọn họ đại khái muốn nói: "Ngươi xem xem, dù sao còn trẻ, đâu dung được ai. Bụng dạ hẹp hòi quá, mình lập được quân công, còn đối với quân công của người khác thì đủ điều bôi nhọ, khiến cho cứ như... vị Liêu Đông Tuần Phủ đường đường kia chỉ đánh lui một đám già yếu tàn tật vậy. Chỉ có ngươi đánh mới là tinh nhuệ, còn người khác đánh lại là tàn quân?"

Thiên Khải hoàng đế nhưng lại nghiêm túc nói: "Trẫm cảm thấy... điều này rất có thể xảy ra. Chỉ là... Kiến Nô nội bộ, đã xảy ra vấn đề gì đây?"

Thiên Khải hoàng đế nửa vui nửa buồn.

Ngược lại, Lễ Bộ Thượng Thư Lưu Hồng Huấn lập tức nói năng hùng hồn đầy lý lẽ: "Bệ hạ, thần lại cho rằng, lời nói của Trương Thiên Hộ có phần bất công. Công lao của Viên Công là rõ như ban ngày. Thử hỏi bao nhiêu năm nay, Đại Minh ta có thể giết được Thiên Tướng bên đó, lại được mấy lần? Một công lao lớn như vậy, triều đình nên không tiếc thưởng lớn. Cho nên... thần cho rằng... Bệ hạ hẳn là lập tức hạ chỉ ban thưởng, chẳng lẽ muốn khiến các tướng sĩ nản lòng sao? Mà về phần cái gì mà quân yểm trợ, cái gì mà chủ lực... lúc này sao có thể vội vã đưa ra kết luận như vậy? Đây là việc của Hán Vệ, cùng nha môn Liêu Đông Tuần Phủ chẳng có quan hệ gì!"

"Đúng vậy a, Bệ hạ, công lao lớn như vậy, sao có thể không thưởng?"

Kẻ nói một lời, người nói một câu: "Đây chính là Thiên Tướng..."

Thiên Khải hoàng đế cau mày suy nghĩ, cuối cùng đành phải nói: "Binh Bộ cứ đánh giá công trạng đi, đến lúc đó nghĩ ra một điều lệ rồi trình lên cho trẫm."

Thật ra hắn vẫn cảm thấy sự việc có gì đó kỳ lạ, chỉ là hiện tại đám đại thần đều vô cùng vui mừng, liền cũng không tiện nói thêm gì.

Hắn thở dài nói: "Tướng sĩ Đại Minh ta, không biết bao nhiêu người đã bỏ mạng dưới tay Kiến Nô, lại càng không biết bao nhiêu người xin hàng đầu phục Kiến Nô. Bây giờ... chém giết được một Thiên Tướng... tuy là khó được, nhưng chỉ với chiến quả như thế này mà cả triều đã vui mừng khôn xiết, ngược lại khiến trẫm không khỏi cảm khái. Thật đáng xấu hổ biết bao!"

Hành động này của ngài, nói ví von thì cũng giống như ở đám tang lại nhảy múa, à không, giống như người ta đang vui mừng cưới hỏi mà lại chạy đi tấu khúc bi ai vậy.

Chúng thần trong lòng không khỏi có chút bực bội, ai nấy đều nghiêm mặt lại.

Thiên Khải hoàng đế lộ vẻ chán nản, cuối cùng vung tay lên nói: "Các khanh lui ra đi."

...

Lúc này, một chiếc hạm thuyền đã tới Đăng Châu.

Vừa cập bến Đăng Châu, đoàn người Đặng Kiện đã mệt mỏi rã rời.

Thế nhưng lúc này, bọn họ tuyệt không dám thư giãn, vẫn không ngừng nghỉ, cấp tốc lên đường.

Chờ lên bờ xong, liền lập tức tìm dịch trạm, xuất trình ấn tín của mình, sau đó suốt chặng đường cưỡi ngựa, đến kênh đào.

Từ kênh đào, trực tiếp lên thuyền, tiến thẳng về kinh thành.

Lý Vĩnh Phương cùng tên Kiến Nô kia... Dọc đường, vết thương của chúng đã dần dần khép lại.

Tên Kiến Nô này miệng thối hoắc, hễ có cơ hội là lại chửi bới ầm ĩ, thế là đành phải tìm giẻ mà nhét vào miệng hắn.

Còn Lý Vĩnh Phương kia, khi hắn nhận ra mình đã vào quan ải, vẻ mặt đã đau khổ vô cùng.

Là Hán gian đệ nhất thiên hạ, hắn đương nhiên rõ hơn ai hết, một khi vào kinh thành, mình sẽ đối mặt điều gì.

Thế là suốt chặng đường này, hắn im lặng như tờ, cũng như người chết sống lại vậy.

Thỉnh thoảng... Đặng Kiện hỏi hắn vài câu, hắn cũng chỉ cười khẩy không đáp.

Đương nhiên, trên đường gấp rút, Đặng Kiện cũng chẳng có hứng thú lúc này mà ép hắn mở miệng.

Suốt chặng đường này... Đặng Kiện đều quá thận trọng, sợ xảy ra biến cố gì. Trương Tĩnh Nhất từng dặn dò, một khi bắt được Lý Vĩnh Phương, không cần phái người về tấu báo, trực tiếp áp giải vào kinh.

Cách làm như vậy, tự nhiên là để phòng ngừa tình báo rò rỉ.

Trời mới biết trong triều có bao nhiêu kẻ có liên hệ với Lý Vĩnh Phương. Những người này một khi biết Lý Vĩnh Phương bị bắt, chỉ sợ sớm đã như kiến bò chảo nóng, có khi liều cả tính mạng cũng phải diệt khẩu Lý Vĩnh Phương.

Mà những kẻ có liên hệ với Lý Vĩnh Phương này, rất có thể đang giữ chức vụ cao trong triều cũng không chừng.

Đây không phải là nói những người này cũng đã làm Hán gian, mà là... trên đời này, luôn có một số người thân cư cao vị, khó tránh khỏi chuyện đặt cược hai phe.

Sau khi đi bảy tám ngày đường thủy... đoàn người Đặng Kiện cuối cùng cũng đến Thông Châu, mà lúc này... kinh thành đã thấp thoáng phía xa.

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, xin đừng sao chép.