Nương theo màn đêm bao phủ, mọi người đã sẵn sàng chờ lệnh. Từ xa, doanh trại địch vẫn sáng rực ánh lửa. Cùng lúc đó, Trương Tĩnh Nhất ra lệnh: "Nhanh chóng chuẩn bị!" Lúc này, không có một tiếng còi nào được thổi.

Mọi người bắt đầu đặt từng chiếc ống tròn xuống những hố đất đã đào sẵn. Những hố đất này vừa vặn chứa được ống tròn, lại còn ch���a ra một khoảng trống vừa đủ để bắn đi.

Nhìn mọi người hăng hái, chỉ một tiếng phân phó là đã thuần thục đặt ống tròn vào hố, Trương Tĩnh Nhất không khỏi đắc ý.

Vài ngày trước, sau khi kết thúc huấn luyện tân binh, các học viên quân sự đã bắt đầu tập trung vào các bài huấn luyện quân sự chuyên sâu. Món "đồ chơi" mà Trương Tĩnh Nhất đang thử nghiệm lúc này, chính là thứ mà hậu thế gọi bằng cái tên lừng lẫy "pháo không lương tâm".

Vấn đề lớn nhất của quân đội Minh triều không nằm ở sự thiếu đa dạng của thuốc nổ, mà ở kỹ năng của người sử dụng và công nghệ chế tạo đại bác.

Những pháo thủ này, đại đa số đều là những kẻ kiếm sống lêu lổng, hầu như không có mấy người được huấn luyện bài bản. Đến khi chiến tranh xảy ra, họ mới vội vàng "ôm chân Phật", hoàn toàn dốt đặc cán mai về việc bắn pháo, thậm chí còn không biết định lượng thuốc nổ thế nào cho đúng.

Hậu quả là đủ mọi sự cố liên tiếp xảy ra, đôi khi... thương vong do thuốc nổ gây ra cho quân mình còn lớn hơn cả thiệt hại mà chúng g��y ra cho quân địch.

Thực tế, pháo binh từ xưa đã là binh chủng kỹ thuật. Trong thời đại chưa cơ giới hóa này, việc chính quy hóa pháo binh cực kỳ quan trọng. Cùng là pháo, nhưng trong tay những người khác nhau, hiệu quả phát huy ra có thể nói là một trời một vực.

Mặt khác, vấn đề nghiêm trọng nhất chính là công nghệ chế tạo.

Bởi vì công nghệ luyện sắt ở thời đại này chưa đạt yêu cầu, những khẩu đại bác đúc ra thường có rất nhiều lỗ rỗng. Để tránh nổ nòng, người ta đã nghĩ ra một biện pháp "đất" – nếu chất lượng sắt không tốt, thì cứ làm nòng pháo dày hơn. Chỉ cần đủ độ dày, chắc chắn sẽ không nổ nòng.

Kết quả là, hàng loạt khẩu đại pháo quá khổ ra đời. Nòng pháo cực dày, nặng nề vô cùng. Thứ này ngoài việc dùng để thủ thành thì gần như vô dụng. Hơn nữa, với nòng pháo thô như vậy, uy lực thực ra cũng rất hạn chế. Muốn dùng nó để gây sát thương quy mô lớn cho địch quân, e rằng chỉ là nói chuyện viển vông.

Còn pháo không lương tâm, nó đã giải quyết được vấn đề thứ hai.

Về vấn đề thứ nhất, Trương Tĩnh Nhất đã bù đắp thông qua các buổi huấn luyện không ngừng nghỉ.

Pháo binh không chỉ đơn thuần là nã pháo; họ còn cần phải biết kiến thức số học cơ bản và nguyên lý ném bắn.

Nếu không, ngay cả quân lệnh cơ bản cũng chẳng hiểu, cứ thế mà mò mẫm bắn loạn xạ, thì chỉ có tác dụng lãng phí tiền bạc mà thôi.

Thiên Khải hoàng đế quả nhiên rất chuyên nghiệp, vừa thấy đám người này đang "chuẩn bị pháo" là lập tức hoảng hồn. Bản năng cầu sinh khiến ngài nhanh chóng lánh xa những chiếc ống tròn đó.

Ngài từng là người chuyên nghiệp về pháo.

Đương nhiên ngài hiểu rằng uy lực của đại bác quả thực không nhỏ, thế nhưng... rủi ro lại rất lớn.

Nếu nó nổ ngay trước mặt, địch chưa kịp giết tới thì có khi chính mình đã bỏ mạng!

Sau khi mọi người lặng lẽ đặt từng chiếc ống tròn vào hầm đất, họ lại thuần thục bắt đầu nhét thuốc nổ.

Thiên Khải hoàng đế không chớp mắt dõi theo, khi nhìn thấy lượng thuốc nổ mà những người này nhét vào, ngài gần như muốn ngạt thở.

Thế là ngài chẳng màng đến uy nghiêm của m���t vị hoàng đế, mang theo vài phần hoảng sợ nói: "Chậm thôi, chậm thôi, sao lại chứa nhiều đến vậy? Trương khanh, muốn nổ c·hết người ư?"

"Cái này mà đã là nhiều ư?" Trương Tĩnh Nhất không khỏi khinh khỉnh nói: "Thuốc nổ trong túi mới đáng gọi là nhiều đây."

"Cái gì?" Thiên Khải hoàng đế lập tức tái mặt, kinh hãi nói: "Cái túi đó... bên trong cũng là thuốc nổ ư?"

"Đúng vậy." Trương Tĩnh Nhất thản nhiên đáp: "Không chỉ có thuốc nổ, bên trong còn có hạt sắt nữa đấy. Những hạt sắt đó đều được ngâm trong cứt đái rồi, Bệ hạ... ngài sẽ không sợ chứ?"

Chuyện này... quả thực có chút quá sức.

Thiên Khải hoàng đế chưa từng thấy cách chơi như thế này.

Ngài không khỏi nhíu mày hỏi: "Ngươi không sợ nổ nòng sao?"

Trương Tĩnh Nhất cười đáp: "Thùng sắt chẳng phải đã chôn dưới đất sao? Nó có thể nổ tung cả đất đai ấy chứ."

Sau khi nhét một lượng lớn thuốc nổ, mọi người bắt đầu đặt một tấm chắn cách ly nhỏ vào bên trong ống tròn. Ngay sau đó... họ bắt đầu nhồi những túi thuốc nổ vào ống pháo.

Việc nhồi túi thuốc nổ cần kỹ thuật, bởi vì còn phải đặt dây dẫn. Những người này đã thao luyện không biết bao nhiêu lần, động tác vô cùng thuần thục, rất nhanh đã bố trí xong kíp nổ một cách thỏa đáng.

Ngay sau đó, dường như còn e rằng túi thuốc nổ chưa được nhét đủ chặt, có người thậm chí dùng chân đạp mạnh hai cái.

Vậy là đủ rồi!

"Chuẩn bị xong chưa?"

"Chuẩn bị xong rồi."

"Vậy thì hành động đi."

"Vâng!"

Trong màn đêm, người đáp lời Trương Tĩnh Nhất vô cùng phấn khích.

Trong số đó, một vị quan chỉ huy đội ngũ cầm lên chiếc ống nhòm.

Thứ này được mua từ người Bồ Đào Nha với giá rất đắt, trong quân trường cũng chỉ có bốn chiếc.

Ông ta không ngừng cẩn thận quan sát, cuối cùng hạ giọng nói: "Hướng về phía ba giờ... Doanh trại quân địch khá lớn, cứ thế mà nã pháo thôi. Mọi người hãy nghe theo hiệu lệnh của ta..."

Nghe thấy hiệu lệnh...

Thiên Khải hoàng đế lại không nén được mà vội vàng lùi xa thêm chút nữa.

Dù trong lòng cũng vô cùng phấn khích, nhưng ngài không muốn mình chết một cách oan uổng.

Vào lúc này, bên trong đại doanh của Kiến Nô.

Trong trướng lớn của trung quân, một người mặc giáp phục Minh quân đang ngồi, chân đặt lên tấm thảm lông cừu mềm mại.

Bên ngoài gió rét căm căm, nhưng bên trong lại ấm áp như mùa xuân.

Người mặc giáp phục Minh quân kia cười nói: "Chuyến tuần thú của Bệ hạ đột nhiên gặp hỏa hoạn, thành Ninh Viễn đã loạn thành một đoàn. Viên Sùng Hoán và Mãn Quế công kích, bới móc nội tình của nhau, quả thực náo nhiệt vô cùng. Chủ tử... e rằng Liêu Đông đại bại đã là chuyện không thể tránh khỏi."

"Hiện tại, Đại Minh quần long vô thủ, các tướng lĩnh Liêu Đông lại lục đục nội bộ, đây chính là thời cơ vàng để nhất cử đánh chiếm Ninh Viễn, tập kích Cẩm Châu, rồi dẫn binh tới Sơn Hải Quan. Ngay khi Đại Minh hoàng đế tới Liêu Đông, nô tài đã cảm thấy đây là một cơ hội. Vì vậy, nô tài lập tức viết thư cấp chủ tử lão gia. Nô tài sớm đã nghĩ rằng, chủ tử lão gia với hùng tâm tráng chí, chỉ cần nhận được tin tức chính xác, ắt sẽ dẫn binh đến để cùng Đại Minh hoàng đế phân tài cao thấp."

Người chủ tử mà hắn nhắc tới, khoác trên mình chiếc Cẩm Y lộng lẫy, đội chiếc mũ ấm có gắn một viên Đông Châu quý giá.

Hắn nhìn tên nô tài trước mặt, ánh mắt nửa cười nửa không, rồi đứng dậy, dùng giọng Hán ngữ chưa mấy phần thuần thục nói: "Lần này ta dẫn binh tới đây, chỉ tiếc Tiểu Hoàng đế Đại Minh lại c·hết trước. Nếu không, bắt được tên Tiểu Hoàng đế đó là có thể tiến thẳng Bắc Kinh rồi. Tuy nhiên... hiện tại Liêu Đông đang xao động, cũng là thời cơ tốt để quy mô tiến công. Lần này ngươi báo tin có công, đến lúc đó nhất định sẽ có trọng thưởng. Chờ sau trận chiến này, ta sẽ nhờ công của ngươi mà phong ngươi làm một kỳ nhân đích thực. Khi ấy, ngươi và ta sẽ là chủ tớ thực sự."

Tên nô tài kia liền vui mừng khôn xiết, vội vàng quỳ sụp xuống đất, kích động nói: "Có thể vì chủ nhân mà cống hiến, nô tài thực sự có phúc ba đời! Chủ tử ngài cứ xem đây! Bên trong thành Ninh Viễn, bộ hạ của nô tài đã sớm chuẩn bị sẵn sàng. Chờ chủ tử ngài hạ được Nghĩa Châu Vệ trước, là có thể tiến quân thần tốc. Đến lúc đó, nô tài sẽ lệnh bộ hạ mở cổng thành, chủ tử liền có thể nhất cử chiếm lấy Ninh Viễn."

Vị chủ nhân này gật gật đầu, mặt mỉm cười, nói với giọng điệu hiền hòa như gió xuân: "Thôi được, ngươi không cần kích động. Ta biết lòng trung thành của ngươi... Ngươi hãy mau về đi, đừng để Viên Sùng Hoán v�� Mãn Quế trong thành Ninh Viễn nghi ngờ."

"Vâng." Người đó cảm động đến rơi nước mắt đứng dậy, vừa lau nước mắt vừa sụt sịt, cúi đầu khom lưng nói: "Chủ tử bảo trọng."

Ngay lập tức, hắn sải bước nhanh ra khỏi đại trướng.

Chân hắn vừa bước đi.

Liền có một Kiến Nô vạm vỡ bước vào. Người này tuy còn trẻ nhưng đã có râu quai nón rậm rì, trông như hổ vượn.

Hắn quay đầu, ánh mắt lộ vẻ khinh thường lườm vị tướng người Hán kia một cái. Đợi người đó đi xa, hắn mới cười lạnh nói: "Hạng người như vậy... Chủ tử còn nói hắn là trung thần nghĩa sĩ ư? Nếu hắn là trung thần nghĩa sĩ, sao lại chịu vì chúng ta mà cống hiến?"

Vị Kiến Nô đội mũ ấm, mặt mũi trắng trẻo kia chắp tay sau lưng, cười nói: "Người Hán là như vậy đấy. Ngươi muốn khống chế hắn thì không thể tránh khỏi việc phải nói những lời ngon tiếng ngọt. Chuyện này rất giống khi chúng ta đánh cá hay săn bắt, lúc thả chó đuổi gấu, cũng cần phải cho nó một miếng thịt, vuốt ve đầu nó vậy. Sao thế, Ngao Bái... ngươi tới đây làm gì?"

Chàng trai tên Ngao Bái dường như chợt nhớ ra chuyện quan trọng, vội vàng nói: "Thám tử báo rằng hướng Đông Nam hình như có người hoạt động. Lúc đầu cứ ngỡ là trinh sát, nhưng sau lại phát hiện không giống... Dường như nhân số không ít."

Người đội mũ ấm kia lại cười ha ha một tiếng: "Quân Minh từ lúc đánh bại một nhóm quân nhỏ của chúng ta ở kinh thành, liền đã không biết trời cao đất rộng. Xem ra... gần đây bọn chúng đã quen dạ chiến. Chỉ tiếc... tối nay ta đã đặc biệt chờ bọn chúng tới tập kích đêm! Theo binh pháp của bọn chúng mà nói, đó gọi là 'dùng khỏe ứng mệt'! Chờ khi bọn chúng thực sự tấn công tới, ta có thể tóm gọn toàn bộ tinh binh đã được tinh chọn của chúng."

"Ta sớm nghe nói lần này Đại Minh hoàng đế tới đây cũng mang theo một chi tinh binh trú đóng ở Kim Châu vệ. Hai ngàn Bát Kỳ tinh nhuệ của chúng ta, đối phó với mấy trăm tinh binh của chúng, làm sao có thể thua? Tối nay... hãy cho bọn chúng một kết cục. Ngươi hãy bố trí thật tốt, giả vờ như không phát hiện ra tung tích của chúng, giấu phục binh trong doanh trại. Đến lúc đó... tóm gọn bọn chúng một mẻ."

"Vâng." Ngao Bái hành lễ rồi đắc chí mà rời đi.

Và vào lúc này, các học viên quân sự Đại Minh đã nhồi xong tất cả túi thuốc nổ.

Trương Tĩnh Nhất cùng Thiên Khải hoàng đế đã quá quen thuộc với việc nằm rạp xuống đất, làm ra cái dáng vẻ như những cậu bé đang cố gắng bảo vệ bản thân.

Ngay sau đó, dưới bầu trời đêm tĩnh mịch, một tiếng hô canh dài được thổi vang.

Thế là, từng chiếc hộp quẹt được bật lên. Đầu tiên, họ châm ngòi nổ túi thuốc, ngay sau đó... có người lại đốt ngòi nổ thuốc trong thùng sắt.

Ầm... Một tiếng nổ trầm vang, mặt đất rung chuyển.

Trương Tĩnh Nhất lập tức cảm thấy chấn động ấy khiến ngũ tạng lục phủ của mình đều bị xáo trộn, vô cùng khó chịu.

Cùng lúc đó, thùng sắt chôn dưới hố đất kịch liệt rung chuyển, phát ra ánh lửa. Ngay sau đó... chiếc túi thuốc nổ đầu tiên, to bằng nửa cái thớt... liền xẹt qua bầu trời tạo thành một vòng cung hoàn mỹ. Ngòi nổ của túi thuốc đó vẫn còn phát ra ánh lửa chói mắt giữa không trung.

Sau đó, những tiếng nổ vang dội liên tiếp truyền đến.

Hàng chục túi thuốc nổ cùng lúc bay vút lên trời đêm.

Khoảnh khắc ấy, Hỏa Thụ Ngân Hoa thắp sáng màn đêm đen như mực, biến chúng thành ngàn vạn vì sao lấp lánh!

Mọi bản quyền biên tập đoạn văn này đều thuộc về truyen.free, mong quý độc giả ủng hộ để chúng tôi có thể tiếp tục mang đến nhiều tác phẩm hay hơn nữa.