Chu Lão thái công nghe đến đó, lòng ông chợt dâng lên nỗi sợ hãi tột độ.

Trong lúc bối rối, ông ta không kìm được ngửa mặt lên trời thét lớn: "Đây nhất định là tên Trương Tĩnh Nhất cẩu tặc muốn hãm hại ta, hắn muốn chiếm đoạt gia sản của ta!"

Thế rồi, ông vội vã dặn dò con trai Chu Ứng Đồng: "Nhanh, mau viết thư báo cho anh họ con, cho nhạc phụ của con... Nói với họ... Lão phu bị bọn gian tặc hãm hại..."

Thế nhưng Chu Ứng Đồng lúc này đã bị người ta giữ chặt, không thể nhúc nhích được nữa!

Tên sai dịch kia lạnh lùng mỉa mai nói: "Viết thư ư? Hay đấy, chỉ là bây giờ không thể gửi thư được nữa, con trai hắn cũng là trọng phạm, bắt xuống luôn!"

Những tên sai dịch này, tên nào tên nấy như lang như hổ, tay cầm đuốc, tay vác gậy.

Thật ra, đám sai dịch ở địa phương vốn là những kẻ lọc lõi nhất; chúng đối với quan trên thì vỗ về xu nịnh, đối với dân thường lại ra vẻ cao ngạo, chẳng chút thân thiện, còn khi gặp gỡ thân sĩ thì lại tỏ ra khiêm nhường một mực. Những hạng người này am hiểu nhất việc liệu tình thế mà hành động. Chỉ riêng việc bắt tội nhân, chỉ cần nắm bắt được thái độ của quan trên, chúng sẽ lập tức hiểu rõ cần phải đối phó với kẻ bị bắt như thế nào.

Hôm nay, đám sai dịch này không hề nể nang chút thể diện nào, hoàn toàn không coi Chu gia ra gì – điều này trước đây tuyệt đối không thể xảy ra.

Trước đây, dù Chu gia có người phạm tội, kẻ đến bắt vẫn phải giữ phép tắc lễ nghi chu đáo, để tỏ rõ chuyện này không liên quan đến mình, bản thân chỉ là phụng mệnh hành sự. Trong quá trình bắt bớ, nếu có thể chiếu cố, nhất định sẽ chiếu cố.

Dù sao chúng cũng đâu phải là kẻ ngốc; những gia tộc như vậy thường là cây lớn rễ sâu. Người ta ở trên cao đấu đá, lỡ xảy ra sai sót, bị kẻ khác nắm lấy thóp, không trị được kẻ địch của người ta, thì chẳng lẽ không trị được cái thằng sai dịch bé nhỏ như ngươi sao?

Nhưng với thái độ như ngày hôm nay, hiển nhiên đã có kẻ nhìn mặt mà nói chuyện, ý thức được điều gì đó.

Người của Chu gia, toàn bộ bị giải đến Vũ Định Châu.

Trong công đường châu phủ, ba hàng sai dịch đã sớm vào vị trí.

Huyện lệnh huyện Tín Dương sáng sớm đã bị triệu vào châu phủ, hắn cứ ngỡ tri châu có việc gì. Nào ngờ, người vừa đến, liền bị giam lỏng, chỉ được phép dùng trà trong một căn phòng nhỏ, bên ngoài là một đội quan binh của Tuần Sở Ty cố ý điều đến canh gác.

Mà lúc này, Sơn Đông đạo Ngự Sử Chu Tiến, và tri châu Vũ Định Châu Dương Khả Dụng, đều đã ngồi vào vị trí của mình, họ đang thì thầm điều gì đó, vẻ mặt ai nấy đều rất ngưng trọng.

Ngay sau đó, có người báo: "Người của Chu gia đã đến."

Chu Tiến cùng Dương Khả Dụng liếc nhau, đều lộ ra vẻ mặt thâm ý.

Chu Tiến thản nhiên nói: "Dương hiền đệ, ngươi xử lý đi."

"Vâng." Dương Khả Dụng gật đầu.

Ngay lập tức, ông ta bước lên chính đường thăng tòa, ba hàng sai dịch tề tựu đông đủ.

Không bao lâu sau, Chu Lão thái công liền bị người ta áp giải tới.

Dương Khả Dụng chỉ cười lạnh lùng nhìn ông ta và nói: "Kẻ đến là ai?"

"Tín Dương huyện sinh đồ..."

"Ở đây không có sinh đồ, hôm nay thẩm vấn chính là đại án!" Dương Khả Dụng hét lớn một tiếng, trực tiếp cho một đòn phủ đầu.

"Thế nhưng lão hủ này đúng là tú tài có công danh..."

"Giờ không còn nữa." Dương Khả Dụng thản nhiên nói: "Ngay từ một canh giờ trước, học quan huyện học đã tước bỏ công danh của ngươi rồi."

Nghe đến đó, Chu Lão thái công suýt nữa ngất lịm, lập tức tức giận hét lớn: "Ta an phận thủ thường, cớ gì lại tước công danh của ta? Các ngươi đây là muốn làm cái gì? Muốn làm tay sai cho kẻ ác sao? Hắn Trương Tĩnh Nhất còn sai khiến được..."

"Câm miệng!" Dương Khả Dụng nghiêm nghị nói: "Liêu Đông Quận vương có quan hệ gì với bản quan? Hôm nay, bản quan muốn hỏi chính là chuyện ngươi gây nguy hại hương lý, tụ tập mưu phản."

Nghe được hai chữ "mưu phản", Chu Lão thái công tức khắc sợ đến tái xanh mặt mũi, lập tức kích động la lớn: "Không có... không có... Ngươi nói bậy bạ gì đó, lão phu tuổi gần thất tuần, mưu phản làm sao? Đây là nói xấu!"

"Phải không?" Dương Khả Dụng cười lạnh nói: "Vậy ngươi ở trong hương lý, chiêu mộ nhiều hương dũng đến vậy, vót tre làm mâu, đây là muốn làm gì?"

Chu Lão thái công nhận thấy vấn đề nghiêm trọng, lập tức nói: "Giặc cỏ nổi lên bốn phía, từng nhà thân sĩ ở các phủ huyện đều chiêu mộ hương dũng, lập trại tự vệ, điều này chẳng phải hiển nhiên sao? Bây giờ nhà ai mà chẳng làm như vậy?"

Đây là lời nói thật.

Giặc cỏ mặc dù không tàn phá Bố Chính Sứ Ty Sơn Đông, nhưng vẫn còn có những toán giặc cỏ nhỏ quấy phá.

Những thân sĩ ở địa phương, đất đai cùng điền sản của họ dù sao cũng không nằm trong thành, cho nên để bảo vệ tài sản của mình, họ thường chiêu mộ một ít hương dũng. Chuyện này, thật ra, từ năm Vạn Lịch đã bắt đầu xuất hiện.

Chu Lão thái công chỉ thấy buồn cười, lại dùng lý do này để buộc tội ông.

Dương Khả Dụng lại mặt không biến sắc, nói: "Ngươi đừng có ngang bướng cãi chày cãi cối, thấy ngươi đến bây giờ còn dám chống chế, đã không phải hạng phản tặc bình thường! Người đâu... Tra tấn!"

Một tiếng hiệu lệnh vang lên.

Đám sai dịch liền lập tức tiến lên, đè Chu Lão thái công xuống đất.

Chu Lão thái công sợ hãi tột độ, hét lớn: "Ta là người có công danh..."

"Ba..."

Một tên sai dịch cầm thẻ bài, liền thẳng tay tát vào miệng ông ta.

Răng ông ta tức khắc rụng xuống, miệng đầy máu, lẩm bẩm không rõ, tựa hồ là: "Trương Tĩnh Nhất... Ngươi đúng là... đồ cẩu tặc này..."

Dương Khả Dụng nhưng vẫn mặt không biến sắc, chỉ lạnh lùng nhìn Chu thái công, mặc kệ ông ta chửi rủa thế nào.

Sau một hồi tra tấn.

Chu thái công đã không chịu đựng nổi, chỉ còn biết nghẹn ngào.

Dương Khả Dụng liếc mắt một cái, đám sai dịch liền lui ra, r���i ông ta tiện thể nói tiếp: "Đến bây giờ, ngươi còn không chịu khai báo rõ ràng? Ngươi vì sao muốn chiêu mộ hương dũng, lại vì sao muốn lập trại? Trong nhà ngươi tích trữ nhiều trúc mâu đến thế, còn có lương thực, ý đồ là gì? Còn nữa... Ngươi khắp nơi làm nhục bách tính, xâm chiếm đất đai của người khác, chuyện này là thật sao? Con trai ngươi... ngày thường đã xưng nay thánh là gì? Ngươi có dám lặp lại lần nữa không? Chuyện đến nước này, ngươi còn muốn chống chế sao? Thật sự cho rằng bản quan không có cách nào trị ngươi sao?"

Chu thái công chỉ biết kêu rên.

Chỉ là ông ta cũng không ngốc, lúc này mà nhận tội mưu phản, đây chính là đẩy cả nhà mình vào chỗ chết.

Cho nên ông ta cắn chặt răng, nhưng trước nỗi đau da thịt không thể chịu đựng nổi, liền hàm hồ nói: "Cầu thượng quan tha mạng, tha mạng a..."

Dương Khả Dụng đập bàn nói: "Hình phạt thế này mà ngươi vẫn chịu đựng được, ngươi còn nói ngươi không cấu kết giặc cỏ ư? Nếu là lưu dân bình thường, chỉ sợ đã sớm nhận tội. Có thể thấy bản quan đã không bắt lầm người! Người đâu... tiếp tục đánh cho ta!"

Các sai dịch liền từng tên tiến lên, lại ra sức đánh đập.

Chu thái công lại thà chết cũng không chịu nhận.

Thế là ông ta cười lớn điên dại, nói: "Ha ha ha, ha ha ha... Các ngươi lại muốn mưu hại ta như vậy, khó trách mọi người đều nói, tên Trương Tĩnh Nhất ngay cả chó cũng không bằng... Quả nhiên là đồ đại gian đại ác! Muốn ta nhận tội mưu phản ư, lão phu đã tuổi già sức yếu, làm sao có thể nhận?"

Ông ta đang nói, thì đúng lúc này, từ phòng bên cạnh lại truyền ra tiếng kêu thảm thiết.

Một lát sau, có một tên sai dịch vội vàng mang theo một bản cung tiến lên, nói: "Tri châu, con trai hắn đã thú nhận!"

Chu thái công: "..."

Dương Khả Dụng đưa tay ra, sai dịch liền dâng bản cung lên. Dương Khả Dụng nhìn thoáng qua, rồi nói: "Họ Chu, ngươi xem... Trên bản cung này có chữ ký của con trai ngươi, nói ngươi một mực cấu kết giặc cỏ, mưu đồ tạo phản, còn nói tất cả những chuyện này đều do ngươi làm... là ngươi phát rồ..."

Chu thái công nghe xong, tức khắc liền hiểu rõ ý của con trai mình.

Đây là ý nó muốn ông gánh lấy mọi tội lỗi ư? Dù sao ông ta cũng đã già yếu vô dụng, e rằng cũng khó mà chịu đựng nổi hình phạt, nên mới dùng hạ sách này.

Nhưng Chu thái công ngược lại cũng không trách cứ con trai mình vì đã lấy ông làm dê thế tội, chỉ là ông ta vẫn khóc lớn mắng nhiếc: "Thằng hỗn trướng này, thằng hỗn trướng này! Nó chẳng lẽ không biết... hễ là mưu phản, dù ai phạm tội, đều phải gây họa đến cả nhà sao?"

Nói xong, do tình thế cấp bách và quá sức chịu đựng, ông ta đúng là đã ngất lịm.

Dương Khả Dụng không khỏi nhíu mày, đứng lên, liếc nhìn Văn Lại đứng một bên, lộ vẻ chán ghét, trong miệng nói: "Kẻ đó vừa hôn mê, cũng phải khiến hắn ký tên đồng ý chứ. Đây là một vụ án, không thể qua loa được! Chúng ta không phải hạng hạ lưu như Hán Vệ kia, mọi việc vẫn phải có chứng cứ và khẩu cung!"

"Vâng." Văn Lại không dám thất lễ, lập tức cầm bút, rất nhanh viết xong một bản cung, sau đó đưa đến trước mặt Dương Khả Dụng.

Dương Khả Dụng nhìn thoáng qua, chỉ ra những chỗ sai trong đó: "Đừng có viết hắn vừa ra mặt liền thú nhận! Nếu là phản tặc vô cùng hung ác, phải để hắn ở trong công đường này, thể hiện khí khái của một kẻ phản loạn. Khi bị dùng hình phải cười lớn, trong miệng phải nói mười tám năm sau vẫn là hảo hán. Khi hỏi cung hắn, hắn phải chỉ trời mắng đất... Những điều này cũng phải để bản quan dạy ngươi sao?"

Văn Lại gật đầu lia lịa, liền vội vã một lần nữa trở lại bàn án, lấy giấy mới, bắt đầu viết lại 'bản cung' của mình.

Viết xong, lại đưa đến trước mặt Dương Khả Dụng.

Dương Khả Dụng chỉ liếc mắt một cái, liền gật đầu nói: "Tạm được rồi, để hắn ký tên đi."

Văn Lại thế là cầm bản cung, trực tiếp đi đến trước mặt Chu thái công đang hôn mê.

Lập tức nắm lấy ngón tay của Chu thái công, trước tiên nhúng mực rồi đóng dấu.

Đúng vào lúc này, Chu thái công đột nhiên tỉnh lại, ông ta tựa hồ ý thức được điều gì đó, phản xạ có điều kiện tựa như muốn rụt tay về.

Thế là, bảy tám tên sai dịch cùng lúc xông lên, đè chặt ông ta. Mấy bàn tay lớn nắm lấy cổ tay ông ta, bắt ép ông ta phải ấn ngón tay xuống.

Chu thái công bi ai gào thét: "Oan a, thiên cổ kỳ oan!"

Dương Khả Dụng cũng đã đứng lên, thản nhiên liếc nhìn ông ta một cái, khinh thường nói: "Oan ư? Thiên hạ này thật sự chẳng có mấy kẻ oan uổng đâu. Ngày thường ngươi đã làm những gì, chính ngươi chẳng rõ hơn ai sao? Sở dĩ trị tội ngươi mưu phản, không phải vì nhất định phải oan uổng ngươi, mà là nếu dùng những tội lỗi ngày thường của ngươi mà trị, khó tránh khỏi sẽ dính líu đến không ít đồng liêu ở châu phủ này. Chẳng phải thì những việc ngươi làm ở huyện Tín Dương, có gì khác với mưu phản đâu? Thôi được rồi, đến nước này, đành phải làm khổ Chu gia các ngươi một phen vậy. Ấn tay xuống đi, lui đường!"

Dương Khả Dụng lập tức thu bản cung lại, bước nhanh đến sảnh ngoài, cung kính dâng bản cung đến trước mặt Ngự Sử Chu Tiến.

Chu Tiến cúi đầu nhìn thoáng qua, không nhịn được nhận xét: "Mười tám năm sau lại là hảo hán, cách viết như vậy không ổn. Đây là lời của bọn sơn tặc mới nói ra được, người này dù sao cũng từng có công danh, như vậy thì không hợp lẽ. Theo bản quan thấy, vẫn nên dùng 'Thiên số có biến, thần khí càng dễ, mà về có đức người, đây là tự nhiên lý lẽ' thì mới tỏ ra thỏa đáng hơn một chút."

Dương Khả Dụng liền lập tức nói: "Tiểu đệ hồ đồ, quả thực không nghĩ đến tầng này, may mắn hiền huynh chỉ điểm. Vậy tiểu đệ sẽ đi một chuyến nữa, để hắn ký tên lại."

Chu Tiến khoát tay, nói: "Quên đi, những điều này đều không quan trọng. Quan trọng là những kẻ họ Chu này... Chúng tất cả đều phải chết!"

Dương Khả Dụng bỗng nhiên cảm nhận được một luồng hàn ý khó tả!

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.