Trương Tĩnh Nhất nhìn người đang đứng trước mặt, kinh ngạc nói: "Người đọc sách cũng kinh doanh buôn bán sao?"

Trần Kinh Luân thế mà chẳng chút ngượng ngùng nào, tự nhiên, điềm đạm nói: "Học hành ra học hành, buôn bán ra buôn bán. Ở vùng Mân Việt chúng tôi, chuyện này khá phổ biến. Kẻ buôn bán thì cố gắng cho con cháu ăn học thành tài, có được công danh mới yên lòng. Còn người có công danh, đất đai canh tác cũng chẳng đủ cho ra bao nhiêu lương thực. Nếu không kinh doanh buôn bán, chỉ dựa vào cái danh tú tài trên người này, cũng khó mà làm giàu được."

"Oa." Trương Tĩnh Nhất thừa biết tình hình Phúc Kiến thời đại này quả thực rất khó khăn. Vùng đất ấy núi non trùng điệp, dân chúng không đủ sống, người thì lén lút xuất dương, di cư ra hải ngoại, người thì dù có cố gắng canh tác cũng không nuôi nổi bản thân, đành phải chuyển sang buôn bán.

Trương Tĩnh Nhất nói: "Nếu đã như vậy, không biết tiên sinh có điều gì muốn nói?"

"Vãn sinh muốn mua một cửa hàng." Trần Kinh Luân không hề e dè nói: "Nghe nói những cửa hàng mới thì tạm thời chưa mở bán, nên vãn sinh mới mạo muội đến hỏi thăm. Học sinh biết Bách Hộ ở đây vẫn còn không ít đất đai, không biết liệu có thể tăng thêm chút giá cả, bán lại cho vãn sinh được không?"

Trương Tĩnh Nhất vừa bực vừa buồn cười. Hiện tại trong tay hắn quả thực còn có những cửa hàng sẽ mở bán trong bốn kỳ tới, nhưng điều đó không có nghĩa là sẽ được đem ra bán lúc này. Có điều, rõ ràng là đã có không ít người sốt ruột, và hiển nhiên là họ rất trông đợi vào tương lai của Thanh Bình phường.

Trương Tĩnh Nhất nhân tiện nói: "Ngươi làm nghề buôn bán gì?"

"Trần thị Trường Lạc, chuyên canh tác kiêm kinh doanh gia truyền..."

"Ta chỉ nghe nói đến việc vừa làm ruộng vừa đi học là gia truyền, chứ chưa từng nghe nói sau khi vừa làm ruộng vừa đi học lại còn kiêm buôn bán nữa." Trương Tĩnh Nhất thực sự muốn bật cười, có điều, bầu không khí ở vùng Mân Việt thời Đại Minh quả thực thoáng hơn kinh thành nhiều, thái độ đối với thương nhân cũng khoan dung hơn hẳn.

Trương Tĩnh Nhất dừng một chút, rồi quay sang nhìn Trần Kinh Luân: "Ngươi là người Trường Lạc, Phúc Kiến. Hôm nay ta gặp ngươi, lại muốn hỏi thăm về một người. Không biết ở Trường Lạc của các ngươi, liệu có một người tên là Trần Chấn Long không?"

"A..." Trần Kinh Luân sững sờ: "Trương Bách Hộ cũng biết tiên phụ của vãn sinh sao?"

Khi nghe hai chữ "tiên phụ", Trương Tĩnh Nhất hiểu ra rằng Trần Chấn Long đã mất. Nhưng hắn vạn lần không ngờ Trần Kinh Luân lại chính là con trai của Trần Chấn Long, nhất thời cảm thấy vô cùng kích động: "Ta nghe nói phụ thân ngươi từng ở Bố Chính Sứ Ty Phúc Kiến, trồng khoai lang. Loại khoai này chính là do người Pháp từ Tây Dương mang đến, việc này có đúng vậy không?"

Trần Kinh Luân: "..."

"Chẳng lẽ không phải?"

Trần Kinh Luân vội nói: "Có ạ, nhưng thứ đó không gọi khoai lang, mà được gọi là Kim khoai, do tiên phụ đặt tên. Loại cây này... nhà họ Trần chúng tôi vẫn luôn trồng, suốt hơn hai mươi năm gần đây không dám gián đoạn. Kim khoai có sản lượng rất lớn, chỉ đáng tiếc là lúc mới trồng thì được quan phủ địa phương khen ngợi, nhưng sau đó thì không còn tin tức gì nữa."

Khoai lang sao...

Trương Tĩnh Nhất kích động đến muốn cười thành tiếng. Thứ này mà đặt vào thời đại này, thì chính là lương thực cứu mạng chứ đâu!

Và đây còn là loại lương thực có sản lượng cực lớn. Sách Đại Minh có ghi chép, mỗi mẫu có thể cho năng suất gấp mười, thậm chí hai mươi lần so với lúa nước thời điểm này.

Vào lúc này ở Đại Minh, thiên tai liên miên không dứt. Kỷ Băng Hà nhỏ ập đến, khiến khí hậu đột biến, khắp nơi gặp phải tai ương chồng chất. Đây cũng chính là nguyên nhân dẫn đến việc xuất hiện một lượng lớn lưu dân.

Khi lưu dân không thể canh tác ra lương thực trên đất đai của mình, họ phiêu bạt khắp nơi, tìm kiếm thức ăn, càn quét cả thiên hạ, cuối cùng... trở thành "giặc cỏ" trong lời nói của triều đình.

Hầu như có thể nói, "giặc cỏ" này... chính là một trong những nguyên nhân chủ yếu dẫn đến sự diệt vong của triều Minh.

Nói trắng ra, đó là do đất canh tác có hạn, mà vì thiên hạ thái bình, đất đai phải gánh vác ngày càng nhiều nhân khẩu. Trong bối cảnh dân số bùng nổ, sản lượng lương thực chẳng những không tăng mà còn sụt giảm. Thế thì giang sơn Đại Minh không sụp đổ mới là lạ.

Nhưng nếu có khoai lang, mọi chuyện sẽ khác.

Cần biết rằng, mấy chục năm sau đó, từ thời Khang Hi đến Càn Long, vùng Thần Châu Đại Lục cuối cùng đã bắt đầu phổ biến việc trồng khoai lang. Nhờ đó, dù dân số thời Thanh triều nhiều gấp mấy lần dân số cuối Minh, thế mà cũng chưa từng xảy ra bất kỳ biến loạn lớn nào.

Người có lương thực ăn thì sẽ biết an phận.

Nhưng nếu ngươi không cấp lương thực cho họ, chẳng lẽ họ sẽ an phận mà chết đói sao?

Bi kịch lớn nhất vào cuối Minh chính là việc không coi trọng việc phổ biến khoai lang. Mặc dù ở Phúc Kiến, nhà họ Trần vẫn luôn trồng, và một số người dân lân cận cũng trồng trọt, nhưng trong thời kỳ Tiểu Băng Hà, khu vực phía Bắc Trường Giang mới là nơi thực sự chịu tai họa nặng nề nhất!

Vô số trận hạn hán và nạn châu chấu liên tiếp xảy ra, khiến một lượng lớn đất nông nghiệp bị bỏ hoang, sản lượng lương thực sụt giảm nghiêm trọng.

Nếu lúc này, đem khoai lang phổ biến rộng rãi đến Bắc địa thì sao?

Nhất thời, Trương Tĩnh Nhất cảm thấy tâm tình dâng trào, không kìm được mà hỏi: "Trần gia các ngươi có bao nhiêu loại Kim khoai này? Có thể trồng ở vùng lân cận Kinh Sư được không?"

"Cái này..." Trần Kinh Luân sững sờ: "Vãn sinh chưa từng thử qua nên cũng không rõ. Tuy nhiên, người nhà họ Trần chúng tôi từ xưa vẫn luôn hiểu rõ tập tính của Kim... à không, khoai lang, cũng biết cách chăm sóc. Còn việc loại khoai này có chịu được đất cằn cỗi ở Bắc địa hay không, hay có thể chống chịu được cái lạnh giá nơi đây không, thì vãn sinh thực sự không biết."

Trương Tĩnh Nhất dứt khoát nói: "Ngươi muốn bao nhiêu cửa hàng?"

"A..." Trần Kinh Luân sững sờ, nhìn Trương Tĩnh Nhất mà ngỡ ngàng, không nói nên lời.

Trương Tĩnh Nhất nói: "Ta dành cho ngươi một trăm trượng vuông cửa hàng thì sao?"

Trần Kinh Luân: "..."

Một trượng vuông giá ít nhất cũng trăm lạng bạc ròng, một trăm trượng vuông sao? Vậy ít nhất cũng phải vạn lượng bạc ròng.

"Không chỉ vậy, ta còn có thể tiến cử hiền tài cho ngươi. Tóm lại, chỉ cần người Trần gia các ngươi ở Kinh Sư, ta dám cam đoan, sẽ không một ai dám ức hiếp các ngươi."

Trần Kinh Luân: "..."

Điều này khiến hắn ngược lại có chút hoảng hốt, người ta nhiệt tình như vậy, lại cho nhiều lợi lộc đến thế, chẳng lẽ lại muốn nhà họ Trần chúng ta...

Trương Tĩnh Nhất lập tức nói: "Hiện giờ ngươi chỉ cần làm một việc thôi. Lập tức viết thư cho tộc nhân, bảo họ vận chuyển ngay một lượng lớn khoai lang ra Bắc địa, có bao nhiêu ta lấy bấy nhiêu. Hơn nữa còn phải điều thêm một số nhân sự am hiểu trồng khoai lang đến. Chuyện này, ta giao cho ngươi xử lý. Nếu ngươi làm thỏa đáng, phú quý sẽ rất nhiều. Còn nếu không thể làm cho xong, thì đừng hòng đặt chân ở Kinh Sư."

Trần Kinh Luân dần dần bình tĩnh lại, không kìm được nói: "Trương Bách Hộ... Cái này... Trồng ngay một lượng lớn sao? Chất đất và khí hậu ở Bắc địa còn chưa xác định, ai biết có sống được không? Chẳng phải quá mạo hiểm ư?"

Đây là lời thật lòng.

Rõ ràng là nhà họ Trần vẫn còn đánh giá quá thấp giá trị của khoai lang.

Và mười mấy hai mươi năm trước, vị quan địa phương từng báo tin mừng kia, cũng đã xem thường giá trị của khoai lang.

Khi khoai lang được trồng thành công vào thời Vạn Lịch, quan địa phương bấy giờ đã vội vàng dâng tấu lên triều đình.

Tuy nhiên, rất nhanh sau đó chẳng còn ai coi đó là chuyện đáng kể.

Ở kiếp trước, Trương Tĩnh Nhất sau khi đọc được chuyện này cũng cảm thấy vô cùng kỳ lạ. Một loại cây trồng năng suất cao đến vậy, tại sao triều đình lại không coi trọng chứ? Đây rõ ràng là thần khí có thể thay đổi vận mệnh vương triều mà!

Mãi đến khi xuyên không đến thời đại này, bắt đầu học kinh sử, Trương Tĩnh Nhất mới đại khái có thể hiểu rõ.

Bởi vì vị quan địa phương ở Phúc Kiến dâng tấu chuyện này vào năm Vạn Lịch thứ hai mươi mốt – trùng hợp thay đây lại là một năm cực kỳ quan trọng, bởi vì đúng vào thời điểm này đã xảy ra "Đại kế Quý Tỵ".

"Đại kế Quý Tỵ" chính là xung đột lớn nhất giữa Nội Các và Đông Lâm đảng. Các quan viên xuất thân từ Đông Lâm Thư Viện, những người dần dần bắt đầu gây ảnh hưởng trong triều, đã nảy sinh tranh cãi gay gắt với Nội Các lúc bấy giờ. Cuối cùng, toàn bộ triều đình đã xoay quanh một lần khảo hạch quan viên mà xảy ra xung đột kịch liệt.

Khi đó, đầy triều đại thần công kích lẫn nhau, đến mức nếu không phải người phe ta thì chắc chắn sẽ sinh lòng nghi kỵ.

Trong khi đó, một bản "tin mừng" từ Phúc Kiến gửi đến, e rằng trong mắt các triều thần đang đánh nhau đến đỏ mắt lúc bấy giờ, chắc chắn chỉ là chiêu trò mà quan địa phương bày ra để tạo thành tích hòng được thăng chức mà thôi.

Thực ra điều này cũng không khó lý giải. Các triều đại thay đổi đều có những thời kỳ xuất hiện "điềm lành" thêm thắt, chẳng hạn như một con trâu m���t lứa đẻ hai mươi con nghé, hay một con gà lớn bằng lợn, vân vân. Quan địa phương chỉ mượn cơ hội báo tin mừng để "đánh bóng" bản thân, cốt là để các chư công trong triều không quên mất một người như hắn.

Nhưng trong mắt nhóm thanh lưu lúc bấy giờ, việc báo cáo điềm lành là một hành động vô cùng tệ hại, thể hiện sự khoe khoang, che đậy những điều xấu. Bởi vậy, bản tấu báo này rất nhanh chìm vào quên lãng, không một ai để tâm đến.

Chính vì triều đình không để ý tới, và quan địa phương thấy triều đình không có bất kỳ động thái tiếp theo nào, tự nhiên họ cũng không còn dám dâng tấu nữa, để tránh rước họa vào thân.

Phía nhà họ Trần, vì không nhận được sự ủng hộ của quan phủ, đành phải tự mình trồng khoai lang. Trong lịch sử, họ đã trồng loại cây này liên tục qua năm đời người, cho đến khi Kiến Nô nhập quan, và vào thời Khang Hi, khoai lang mới dần dần được phổ biến rộng rãi.

Trương Tĩnh Nhất hít sâu một hơi, dưới mắt thiên hạ đã thành ra thế này, đâu đâu cũng lưu dân, mỗi năm đều thiên tai, việc này còn chần chừ được sao?

Thấy vẻ mặt Trần Kinh Luân còn đắn đo, hiển nhiên là dù có tận tình khuyên bảo cũng chẳng ích gì. Thế là hắn bỗng nghiêm mặt, hỏi: "Trần tiên sinh trước khi đến bái phỏng ta, chẳng lẽ không hỏi thăm xem Trương Tĩnh Nhất này là ai sao?"

Phiên bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, xin quý độc giả vui lòng không sao chép khi chưa được phép.