Hạm đội xuôi nam.

Tốc độ có phần chậm lại.

Vấn đề không nằm ở các thiết giáp hạm.

Mà là tốc độ của những thuyền buồm theo sau có phần chậm hơn.

Thiết giáp hạm, nếu mười nồi hơi cùng hoạt động, có thể đạt tới vận tốc mười bốn hải lý mỗi giờ trong thời gian ngắn, tương đương với tốc độ của thế kỷ sau.

Trong khi đó, ở thời đại này, thuy���n buồm nhanh nhất cũng chỉ đạt bảy đến mười hải lý.

Thậm chí ngay cả tốc độ đó cũng còn phải tính đến yếu tố hướng gió.

Đôi khi gặp phải gió ngược hoặc sóng lớn, tốc độ có khi chỉ còn bốn, năm hải lý.

Đương nhiên, tốc độ nhanh thực ra chẳng phải điều gì quá đáng kể, quan trọng nhất vẫn là sự ổn định.

Thực tế, tính ổn định của thuyền buồm không cao, ngày thường còn đỡ, một khi bước vào thời chiến, trải nghiệm sẽ càng tồi tệ hơn nhiều.

Thiết giáp hạm chỉ cần liên tục bổ sung than đá là đủ.

Thực ra, dù vậy, Trương Tĩnh Nhất vẫn rất không hài lòng với tốc độ của thiết giáp hạm.

Bởi vì cái thứ đồ chơi này vẫn còn quá chậm, đặt vào thời hiện đại, tốc độ này chậm như sên.

Ai mà ngờ, đây đã là chiến hạm nhanh nhất thiên hạ thời bấy giờ!

Trên suốt chặng đường này, họ không hề chạm trán bất kỳ chiến hạm địch nào.

Điều này khiến tâm trạng Xà Trượng Văn Võ vốn căng như dây đàn, cuối cùng cũng được thả lỏng.

Vì ban đầu hắn dự đoán rằng, trên tuyến đường biển thông đ��n Lưu Cầu này, nếu kẻ địch có bố trí một vài hạm thuyền tuần tra gần đó, rất có khả năng sẽ phát hiện ra hạm đội Liêu Đông.

Thế nhưng kết quả lại nằm ngoài mọi dự đoán.

Đương nhiên, nếu phân tích và nghiên cứu, khả năng lớn nhất là sau một loạt cuộc tập kích vào bờ biển Đại Minh, những người châu Âu này hiển nhiên đã cho rằng Đại Minh không còn sức phản kháng. Bọn họ chỉ cần tập hợp hạm đội, chia nhau tấn công các cảng lớn ven biển Đại Minh là được.

Còn về tuyến đường biển trọng yếu này, hạm đội Đại Minh tạm thời chưa đủ khả năng hình thành quy mô đáng kể, căn bản chẳng đáng bận tâm, không cần lo lắng sẽ có hạm đội Đại Minh xuất hiện.

Điều này thực ra cũng đã cứu mạng họ.

Bởi vì cho dù có chiến hạm địch tuần tra, Xà Trượng Văn Võ cũng có thể đảm bảo rằng sẽ tiêu diệt gọn tất cả.

Mười bảy ngày sau.

Hạm đội sau khi vòng qua Tuyền Châu... đã bắt đầu chậm rãi tiến vào eo biển.

Địa hình thủy văn của eo biển này tuy Mân Việt Thiên Hộ Sở đã do thám qua, nhưng liệu có chính xác hay không vẫn là một ẩn số.

Mục tiêu của hạm đội là thành Nhiệt Lan Già, nằm ở phía nam Lưu Cầu.

Nơi đây chính là pháo đài do người Hà Lan xây dựng. Nghe nói đây là trung tâm cai trị Lưu Cầu của người Hà Lan, thông qua pháo đài quân sự hùng vĩ, đồng thời xây dựng khu buôn bán gần đó, lại thiết lập nhiều ngọn hải đăng và ụ súng dọc bờ biển, cùng nhiều bến cảng, tích trữ một lượng lớn lương thực và thuốc nổ vận chuyển từ châu Âu. Đây được xem là căn cứ tiền tiêu cho toàn bộ liên hợp hạm đội tiến vào Đại Minh.

Chỉ cần chiếm được nơi này, không những có thể giúp Lưu Cầu hoàn toàn thoát khỏi ách thống trị của người Hà Lan.

Mà đường tiếp tế của liên hợp hạm đội cũng sẽ bị cắt đứt hoàn toàn.

Trong buồng chỉ huy, hầu như tất cả mọi người đều hối hả ra vào trong không khí căng thẳng.

Các thông tin liên lạc giữa thiết giáp hạm và các tàu khác, cùng những vấn đề phát sinh trên tàu sau những ngày dài hải hành, đều được khẩn trương tiếp nhận và giải quyết.

Vấn đề lớn nhất hiện tại là có ba nồi hơi trên thiết giáp hạm đã bị hỏng.

Nói cách khác, sau hành trình dài, chỉ còn lại bảy nồi hơi có thể hoạt động bình thường.

Trương Tĩnh Nhất nghe được tin tức này thì mặt ngớ người ra.

Nồi hơi còn có thể bị hỏng sao?

Suy nghĩ kỹ lại, chiếc thiết giáp hạm này bản thân vốn là sản phẩm thử nghiệm, vẫn còn quá nhiều vấn đề kỹ thuật cần được khắc phục.

Vì vậy, ông lệnh cho người ghi lại nguyên nhân hỏng hóc, để khi được kéo về cảng nhà trong tương lai sẽ giải quyết.

Còn việc cấp bách hiện tại là vấn đề chuẩn bị xuất kích sắp tới.

Bên trong thành Nhiệt Lan Già, Cẩm Y Vệ đã thâm nhập từ trước.

Rất nhiều tin tức tình báo đã được chuyển đến.

Ban đầu, lính canh bên trong và bên ngoài thành chỉ có hơn sáu trăm, nhưng cùng với sự xuất hiện của liên hợp hạm đội, số binh lính của họ đã tăng lên 2.200 người. Ngoài ra, còn có khoảng một ngàn năm trăm lính đánh thuê được thuê từ Luzon, Thiên Trúc, Sumatra và Nhật Bản.

Pháo đài của thành Nhiệt Lan Già cực kỳ kiên cố.

Tất cả đều được xây dựng bằng những khối đá lớn. Tại khu vực cảng khẩu, họ luôn duy trì ít nhất bảy chiếc chiến hạm neo đậu.

Chỉ cần phát hiện động tĩnh, những chiến hạm này có thể xuất kích ngăn chặn bất cứ lúc nào.

Bên trong các chiến hạm cũng có không ít binh lính.

Vì vậy, số lượng kẻ địch ít nhất là bảy ngàn người.

Trương Tĩnh Nhất đối với điều này không dám lơ là, nhưng vẫn lệnh cho hạm đội tiếp tục nhanh chóng tiến về phía mục tiêu.

Cho đến bình minh ba ngày sau, khi sương mù trên biển từ từ dâng lên... mục tiêu của họ... đã hiện ra trước mắt.

Mục tiêu của họ là cảng Lộc Nhĩ, sau đó là thành Xích Khảm – hai nơi này đều là cửa ngõ của Nhiệt Lan Già.

Thiết giáp hạm dẫn đầu.

Âm thanh ầm ĩ khổng lồ của chiếc thiết giáp hạm làm vô số hải âu giật mình bay tán loạn.

Thế nhưng, tiếng sóng biển gầm vang lại che lấp đi âm thanh ầm ĩ khổng lồ này.

Thiết giáp hạm theo luồng nước, chậm rãi tiến vào vị trí vịnh biển.

Ngay sau đó, gần như tất cả mọi người trên thiết giáp hạm đều bắt đầu làm việc tất bật.

Nửa canh giờ trước đó, tất cả thủy thủ đã gác súng chờ lệnh.

Ngay cả những người đang nghỉ ngơi cũng đều được gọi dậy, lệnh cho họ sẵn sàng sớm.

Tất cả mọi người đã ăn một bữa no nê.

Và Trương Tĩnh Nhất đã dẫn người xuất hiện trên boong tàu.

Từ các khoang pháo dọc thân tàu, tất cả mọi người bắt đầu mở tấm che, sau đó đẩy những khẩu trọng pháo nặng nề ra khỏi ray trượt, từng khẩu đại bác lộ diện từ thân tàu.

Những họng pháo khổng lồ, đen ngòm và đáng sợ.

Ngay sau đó, từng quả đạn pháo, thông qua hệ thống ray trượt và xe đẩy bên trong thiết giáp hạm, được đưa đến các ụ súng.

Trương Tĩnh Nhất khoác lên mình một chiếc áo choàng đỏ tươi.

Lúc này, ông cầm ống nhòm lên.

Thực ra, sương mù dày đặc thế này, ở khoảng cách ấy căn bản không thể nhìn thấy đất liền.

Chỉ là... giống như động tác làm nóng người trước trận đấu, dù sao cũng phải giả vờ đưa ống nhòm lên nhìn cho ra vẻ chuyên nghiệp.

Đương nhiên... dù sương mù dày đặc bao phủ.

Việc xác định phương hướng cảng khẩu thực ra vẫn rất đơn giản.

Bởi vì ngọn hải đăng ở cảng khẩu lúc này đang từ từ phát ra ánh sáng.

Ánh sáng này xuyên qua màn sương trên mặt biển, hiện rõ mồn một, chỉ rõ vị trí cho thiết giáp hạm.

Trương Tĩnh Nhất nói: "Xung phong đi, thời gian cấp bách rồi! Bản Đô Đốc muốn ăn bữa tối ở thành Xích Khảm."

"Dạ."

Chỉ huy pháo đội đã tiến hành đo khoảng cách, sau đó... hạ lệnh cho từng khẩu pháo tiến hành bắn hiệu chỉnh.

Từng quả đạn pháo đã được nạp vào nòng pháo.

Và lúc này... hiển nhiên người Hà Lan ở cảng khẩu đã phát hiện điều bất thường trên mặt biển.

Trong chốc lát, nhiều đốm lửa bắt đầu xuất hiện trong cảng khẩu.

Hiển nhiên quân đồn trú nơi đây đang cố gắng làm điều gì đó.

Nói ra cũng buồn cười.

Quả pháo đầu tiên, lại chính là từ pháo đài trên đất liền bắn ra trước.

Loáng thoáng nghe được một tiếng nổ vang.

Sau đó... không có gì xảy ra.

Đạn pháo không đủ tầm để đến vị trí thiết giáp hạm.

Quả đạn pháo bằng sắt đó, trực tiếp rơi tõm xuống làn nước biển lạnh lẽo.

Trương Tĩnh Nhất sắc mặt trầm xuống.

Còn Xà Trượng Văn Võ thì lặng im.

Bị làm nhục.

Hiển nhiên, điều này đã tạo ấn tượng không tốt cho Trương Tĩnh Nhất. Tên gia hỏa trên bờ này... ra tay còn nhanh hơn cả Pháo đội dưới quyền mình.

Tuy nhiên, ông không nói gì, cho đến một lát sau.

Toàn bộ thân tàu bắt đầu rung chuyển dữ dội.

Ầm ầm... ầm ầm...

Từng luồng pháo sáng rạch xé màn sương trời.

Sau đó, như mưa hoa, rơi xuống vị trí ngọn hải đăng.

Trong màn mưa hoa đạn pháo.

Lập tức, trên bờ bắt đầu dày đặc những vụ nổ.

Vì khoảng cách quá xa, không ai biết rõ chuyện gì đang xảy ra trên bờ.

"Đại bác trên hạm đội, tầm bắn đã xa đến thế sao?"

"Thưa Ân sư... Tất cả đại bác đều là trọng pháo do cục quân giới Thủy Sư Lữ Thuận đúc, uy lực lớn và tầm bắn cũng xa." Xà Trượng Văn Võ lập tức trả lời.

Trương Tĩnh Nhất gật đầu, tỏ vẻ hài lòng: "Bắn xa tốt, bắn xa tốt. Bắn xa thì không nhìn thấy máu me văng khắp nơi, lương tâm cũng đỡ cắn rứt hơn. Cứ nã pháo thêm khoảng hai nén nhang nữa, rồi để Lý Định Quốc đổ bộ cho ta."

"Dạ."

Tiếng pháo không ngớt.

Từ boong tàu, có thể nhìn thấy rõ ràng, từ xa đất liền, từng đoàn từng đoàn lửa bốc lên.

Nương theo những tia nắng ban mai xuyên thủng chân trời, xua dần màn sương sớm, người ta có thể nhìn thấy khắp nơi trên đất liền đều ngập trong biển lửa. Nơi đó không chỉ có cảng khẩu và bến sông, mà còn vô số nhà kho, lúc này, sau vô số đợt đạn pháo trút xuống, tất cả đều đã biến thành biển lửa.

Bi kịch là... các pháo đài trên bờ căn bản không thể vươn tới được thiết giáp hạm.

Trương Tĩnh Nhất đã nhìn rõ hình dáng bảy, tám chiếc hạm thuyền đang neo đậu tại bến sông.

Ban đầu, hắn nghĩ rằng những hạm thuyền này sẽ lập tức xuất kích, mở ra một trận hải chiến.

Nhưng rõ ràng là hắn đã lầm. Các hạm thuyền vẫn neo đậu nguyên tại chỗ, ba chiếc trong số đó đã bị đạn pháo bắn trúng và nghiêng hẳn trên mặt biển. Hiển nhiên... đại đa số thủy thủ đã lên bờ từ sớm, và sau một trận oanh tạc dữ dội, các thủy thủ căn bản không dám mạo hiểm lên tàu, càng không nói đến một trận hải chiến kinh thiên động địa.

Đây gần như là một màn trút hỏa lực một chiều.

Tiếng pháo ầm ầm, cho đến tận nơi tầm nhìn có thể vươn tới, tất cả đều là biển lửa.

Ngay sau đó, dưới hỏa lực tấn công, khoảng mười chiếc thuyền buồm đã chậm rãi tiến lên phía trước. Chúng hạ xuống vô số xuồng đổ bộ. Quân Đông Lâm đông đảo, dưới s��� chỉ huy của Lý Định Quốc, lấy tiểu đội làm đơn vị, mang theo vô số quân nhu, theo thủy triều mà đổ bộ lên bờ.

Lý Định Quốc cũng leo lên một chiếc xuồng máy. Lúc này, hơn mười người đi theo hắn, tất cả đều đã lên đạn sẵn sàng. Vì thời tiết nơi đây nóng bức, mọi người không mặc áo khoác, cộng thêm trên thuyền oi ả, không ít người chỉ mặc áo cộc quân phục mát mẻ.

Hỏa lực cuối cùng cũng tạm ngưng.

Và chiếc thuyền đổ bộ đầu tiên đã bị sóng lớn đẩy thẳng lên bãi cát.

Bãi cát lúc này đã là một mớ hỗn độn, cảnh tượng hoang tàn khắp nơi. Có những thi thể nát bươm vì bị nổ tung, có những vật dụng cháy thành tro bụi đến mức không thể phân biệt được. Đôi khi... vẫn còn nhìn thấy vài người đang hoảng loạn.

Phanh phanh... Quân Đông Lâm đã cảnh giới sẵn sàng và lập tức nổ súng.

Lúc này sương mù vẫn chưa tan hết, nên không thể phân rõ những vật thể lờ mờ đang di chuyển từ xa là gì. Cứ thấy vật sống là nổ súng trước đã.

Và càng ngày càng nhiều xuồng nhỏ trên bờ biển rộng vài dặm này, thỉnh thoảng lóe lên ánh lửa, tiếng súng liên hồi vang lên từ khắp nơi.

Cùng với tiếng kêu thảm thiết và khói đặc cuồn cuộn bốc lên từ xa, dưới sự yểm hộ của các binh sĩ tiền tuyến đang càn quét, những người thuộc đội hậu cần lần lượt đổ bộ, bắt đầu vận chuyển vô số quân nhu lên bãi cát. Đại bác, thậm chí cả ngựa, cùng từng thùng đạn pháo, lương khô... lập tức chất đống cao như núi.

Đoạn văn này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.