Sau khi Hà Lan chiếm đóng Lưu Cầu, họ đã chiêu mộ không ít người Hán làm phụ tá cho mình.

Những người này được gọi chung là thông dịch viên. Bề ngoài, danh xưng thông dịch viên đúng như nghĩa đen của nó, nhưng thực chất họ là cầu nối giữa người Hà Lan, thổ dân bản địa và người Hán, hoặc đảm nhiệm vai trò tương đương một thư ký.

Có lẽ vì bất đồng ngôn ngữ, nên rất nhiều công việc đều được thông qua các thông dịch viên để giải quyết.

Cố Giai này là một trong những đại tộc bản địa, chẳng mấy chốc đã thân thiết với người Hà Lan như keo sơn.

Thậm chí, về sự có mặt của người Hà Lan, Cố Giai khác với một số Hán dân không chịu hợp tác khác; sâu thẳm trong lòng, hắn mong muốn người Hà Lan sẽ thống trị nơi đây đời đời kiếp kiếp.

Trước kia, triều đình Đại Minh từng phái quan viên đến đây phụ trách, cũng rất coi trọng các đại tộc như Cố gia. Thế nhưng, dù sao ngôn ngữ tương đồng, tập tục lại giống nhau, nên những quan viên văn võ được phái đến đây, tuy có phần gián tiếp nhượng lại một số quyền lực cho Cố gia, nhưng về một mặt nào đó vẫn duy trì sự quản lý trực tiếp.

Còn người Hà Lan thì khác, họ chỉ quan tâm đến lợi ích buôn bán, cũng không mưu cầu thiết lập một hệ thống cai trị quy củ tại đây. Thậm chí, họ còn ước gì giao phó toàn bộ việc tố tụng của thổ dân bản địa, việc trưng thu thuế ruộng, và mọi thứ khác cho Cố gia lo liệu.

Ngược lại, chỉ cần Cố gia ��úng hạn nộp thuế ruộng thuộc về người Hà Lan là được.

Bởi vậy, một đại tộc như Cố gia lại có thể lợi dụng việc những kẻ thực dân Hà Lan không thể trực tiếp quản lý, để thu được quyền hành lớn hơn ở địa phương.

Tin dữ truyền đến khiến Cố Giai không khỏi kinh hãi. Hắn vốn cho rằng người Hà Lan phòng thủ kiên cố, dù sao những pháo đài mà họ xây dựng, chính mắt hắn đã chứng kiến.

Ai ngờ, chúng lại yếu ớt đến thế, không chịu nổi một đòn.

Vừa nghĩ tới quan quân có thể sẽ tiến đến.

Mà thành Nhiệt Lan Già tất nhiên kiên cố, thế nhưng gia nghiệp của Cố gia lại nằm bên ngoài thành Nhiệt Lan Già, Cố Giai liền lo sốt vó như kiến bò chảo nóng.

Lúc này, trước những lời chất vấn của Cohen, Cố Giai cũng đành im lặng, việc này thì có liên quan gì đến hắn đâu?

Chỉ có điều, hắn rất rõ tính cách của đối phương, người ta đã chất vấn, mình chỉ có thể chấp nhận, thế là liền dùng giọng Hà Lan ngắc ngứ lắp bắp nói: "Quan quân Đại Minh thật sự không thể lường trước được, việc này... ẩn chứa rất nhiều huyền cơ, Tổng đốc đại nhân. Vấn đề hiện tại là, chúng ta cần phải hiểu rõ những người này đến từ đâu, rốt cuộc là ai. Như hiện tại, chúng ta hoàn toàn không biết gì về họ, nên mới có tình trạng được cái này mất cái kia."

Cohen đã bình tĩnh lại, đôi mắt xanh thẳm của hắn nhìn sâu vào Cố Giai một lượt: "Vậy ngươi có ý định gì?"

"Thứ nhất, là muốn chuẩn bị phòng thủ kiên cố. Đại Minh quan quân đó một mình thâm nhập, nhưng theo ý kiến của học sinh, bọn họ lúc này hoặc đã trở thành nỏ mạnh hết đà. Thứ hai, là muốn tìm hiểu thực hư về quan quân, xem họ có bao nhiêu người, và làm sao có thể tiến quân một mạch như chẻ tre."

Cohen nhìn Cố Giai, gật đầu nói: "Ngươi nói rất đúng."

Cố Giai lại nói: "Học sinh nguyện tiến vào Minh quân để tìm hiểu thực hư."

Cohen kinh ngạc nói: "Ngươi tới làm sứ giả?"

"Đúng vậy."

Cohen suy nghĩ một chút nói: "Bọn hắn cùng ngươi đồng tộc..."

Cố Giai lập tức ngay thẳng đáp: "Mời thống đốc minh giám, Cố gia phụng sự người Hà Lan đã hai mươi năm. Hai mươi năm qua, chúng tôi đã hầu h��� năm đời thống đốc, Cố gia luôn cẩn trọng, không dám thất lễ. Từ thế hệ cha học sinh bắt đầu, đã vì Hà Lan bày mưu tính kế, hiệp trợ các công việc địa phương, cớ gì thống đốc lại nghi ngờ lòng trung thành của chúng tôi?"

Trong lòng hắn thầm rủa, những kẻ Phiên này nói chuyện quả là thẳng thừng.

Bất quá, Cố Giai thực ra vẫn thích phương thức như vậy hơn, bởi nếu đối phương không thẳng thắn mà giấu những nghi ngờ này trong lòng, hắn mới thực sự khó lòng đối phó.

Hiện tại tốt rồi, nếu ngài đã đi thẳng vào vấn đề, vậy tôi cũng xin đi thẳng vào vấn đề.

Thế là hắn nói tiếp: "Giờ đây Cố gia vì người Hà Lan làm nhiều việc như vậy, đã sớm bị quan quân coi là cái đinh trong mắt, cái gai trong thịt rồi, thống đốc. Bọn họ hận Cố gia hơn cả hận người Hà Lan nữa. Học sinh sao dám khi dễ thống đốc ngài?"

Cohen nghe xong, cảm thấy có đạo lý.

Nếu người Hà Lan có kẻ tư thông với nước khác, e rằng cũng sẽ bị người Hà Lan căm hận đến nghiến răng nghiến lợi.

Thế là hắn cười cười nói: "Ta không phải có ý đó. Được rồi, ngươi nói đúng, điều cần làm nhất hiện tại là tìm hiểu tình hình thực tế của họ. Vậy thì, thông dịch viên kia, hãy lấy thân phận sứ giả, đi đến nơi họ đang có mặt, nhất định phải tìm hiểu rõ tình hình của họ."

Thế là Cố Giai vội vàng đáp ứng, lại khen ngợi Cohen đôi lời.

Mà Cohen lúc này lại đang nặng trĩu tâm tư.

...

Đợi Cố Giai rời đi, hắn vội vàng cầm bút lông ngỗng lên, soạn vài bức thư tín. Một trong số đó là gửi cho thống đốc Tây Ban Nha ở phía bắc Lưu Cầu, hy vọng họ có thể nghĩ mọi cách để trợ giúp Nhiệt Lan Già.

...

Cố Giai lĩnh mệnh xong, ngựa không ngừng vó trở về biệt quán của mình tại Nhiệt Lan Già. Tại đây, đã sớm có người chờ đợi; vừa thấy hắn trở về, đã có rất nhiều người xúm lại đón.

Những người này phần lớn đầu quấn khăn, mặc nho sam.

Trong đó có những đại tộc bản địa.

Cũng có những người là các đại tộc Giang Nam, sau khi Giang Nam xảy ra biến cố, đã dắt díu cả nhà xuống phía nam, di cư đến đây.

Họ nhân Lưu Cầu mà sinh sống, không ít người bắt đầu hợp tác với người Hà Lan. Ban đầu, khi liên quân châu Âu đến đây, không ít người đã "một người làm quan, cả họ được nhờ", cảm thấy mình có cơ hội lớn hơn để trở về Giang Nam.

Cũng có người cho rằng, nếu tương lai người Hà Lan có thể chiếm lĩnh nội địa Đại Minh, e rằng sau này sẽ có nhiều nơi cần nhờ cậy đến họ hơn.

Bởi vậy, một nhóm văn nhân thất thế, cộng thêm một nhóm đại tộc bản địa, hầu như ngày nào cũng tụ tập tại đây để bàn luận quốc sự.

Hiện tại tin tức đáng sợ truyền đến, không ít người trong lòng đều bất an, tự nhiên cũng bắt đầu lo lắng.

Biết Cố Giai kia được thống đốc triệu kiến, thế là mọi người đều chờ đợi tại đây, muốn xem có tin tức gì.

Lúc này, thấy Cố Giai trở về, liền lập tức có người vội vã dẫn đầu tiến lên hỏi: "Cố huynh, tình thế thế nào rồi?"

Cố Giai chỉ là cười khổ nói: "Ngay cả thống đốc cũng không rõ chuyện gì đang xảy ra, chỉ biết cảng khẩu và thành Xích Khảm đều đã thất thủ, tổn thất nặng nề. Người Hà Lan liên tục bại lui, tình thế không thể lạc quan ch��t nào."

"Sao lại đến nông nỗi này? Chuyện này, tám chín phần mười, lại là Đông Lâm quân gây ra. Chỉ là cái Đông Lâm quân đáng chết này, từ đâu mà có Thủy sư, lại còn lợi hại đến thế?" Một lão nho sinh râu tóc bạc trắng không nhịn được, vẻ mặt đau khổ than thở rằng: "Thần Châu loạn lạc, chẳng lẽ Lưu Cầu này cũng không còn đất dung thân cho chúng ta sao?"

Cũng không ít người đấm ngực dậm chân, có kẻ oán trách, có người thì xanh mặt, giữ im lặng.

Cố Giai cũng thở dài, sâu kín nói: "Giờ phút này, chỉ có thể tính toán từng bước một thôi."

Lập tức, hắn liền sai người nhà và hộ vệ chuẩn bị, ngay ngày hôm đó rời thành.

Sau một ngày, hắn bị trinh sát Đông Lâm quân phát hiện. Khi xem xét trang phục của đối phương, Cố Giai liền hiểu rõ trong lòng rằng mọi người suy đoán quả nhiên không sai, người đến chính là Đông Lâm quân.

Cố Giai rất nhanh liền gặp được Trương Tĩnh Nhất.

Chỉ có điều, cách gặp mặt có phần gượng gạo, hắn bị người ta trói chặt, đưa đến trước mặt Trương Tĩnh Nhất.

Theo lý mà nói, hắn phải là sứ giả, đáng lẽ phải được đối đãi như sứ giả, nhưng đối phương hiển nhiên cũng không nguyện ý thừa nhận.

Trương Tĩnh Nhất mang binh, một đường hành quân. Thành Nhiệt Lan Già đã thấp thoáng ở xa xa. Nghe nói có sứ giả, thực chất trong lòng hắn cũng chẳng có chút dao động nào, chỉ sai người đưa kẻ này đến trước mặt mình. Vừa thấy Cố Giai, hắn chẳng khách khí nói: "Thuyết khách của Hà Lan đến rồi sao?"

Vừa vào doanh, Cố Giai thấy Đông Lâm quân ai nấy đều lưng hùm vai gấu, lại tinh thần sáng láng, hoàn toàn không có vẻ mệt mỏi của một đội quân viễn chinh gian khổ. Lại thêm, về Đông Lâm quân từng tiến vào Nam Kinh trước đây, hắn cũng đã nghe không ít tin đồn, trong lòng hắn biết rõ những người này lợi hại.

Cho nên, hắn tuy bị trói chặt, nhưng vẫn thật lòng mà cúi người vái Trương Tĩnh Nhất rồi nói: "Thống đốc Hà Lan Cohen... thực sự là sai học sinh đến làm sứ giả, chuyên đến đây bái kiến Đô đốc."

Trương Tĩnh Nhất lại chẳng thèm liếc hắn một cái, lãnh đạm nói: "Hắn có lời gì?"

"Thực ra không có gì, chỉ là để học sinh tùy cơ ứng biến."

Trương Tĩnh Nhất liền lạnh lùng nhìn hắn: "Vậy ngươi định tùy cơ ứng biến thế nào?"

Cố Giai thấy thế, vẻ mặt vô cùng lo sợ nói: "Học sinh... học sinh... nào dám có ý định tùy cơ ứng biến. Học sinh đối với Đô đốc, đã sớm nghe tiếng từ lâu, đại danh của Đô đốc có thể nói là vang dội nh�� sấm bên tai. Hôm nay được nhìn thấy Đô đốc, thực là mong ước cả đời."

Ban đầu, hắn nghĩ rằng khi nói ra những lời này, Trương Tĩnh Nhất sẽ sai người cởi trói cho hắn, sau đó làm bộ ban cho hắn chỗ ngồi, mời uống một ngụm trà, rồi gọi một tiếng tiên sinh.

Bất quá...

Hiển nhiên, Cố Giai lại thất vọng.

Trương Tĩnh Nhất vẫn mang vẻ mặt như thể hắn đang nợ tiền vậy, nói chuyện lạnh nhạt đến tột cùng.

Trương Tĩnh Nhất chậm rãi nói: "Sau đó thì sao?"

Sau đó...

Tên này có vẻ còn thẳng thừng và trần trụi hơn cả người Hà Lan khi nói chuyện nữa.

Nói thật, đối với Cố Giai, một người thuộc thế gia đại tộc mà nói, những lời như vậy thực sự là một sự nhục nhã lớn lao.

Chỉ là sau một hai lần chịu đựng loại nhục nhã này, hắn cũng dần dà thành quen.

Hắn hiện ra vẻ càng thêm hết sức lo sợ, rất đỗi cung kính nói: "Lần này Đô đốc từ xa đến... học sinh... vui mừng khôn xiết. Học sinh sống biệt lập ngoài biển, không một ngày nào không mong ngóng Đô đốc..."

Chưa đợi hắn nói hết lời, Trương Tĩnh Nhất lại cắt ngang lời hắn: "Nếu ta đoán không lầm, thì ngươi là thông dịch viên của người Hà Lan phải không?"

Cố Giai nghe xong, lông mày khẽ nhướn lên một cái, trong lòng lập tức cảnh giác, không khỏi thầm suy đoán. Hiển nhiên, tại Lưu Cầu này, có không ít gián điệp Đại Minh.

Hắn với vài phần lúng túng nói: "Đúng."

Trương Tĩnh Nhất vẫn lạnh lùng nhìn hắn, rất đỗi không khách khí nói: "Đã là thông dịch viên, từng làm trâu làm ngựa cho người Hà Lan, làm sao đến bây giờ lại có tâm tình hướng về cố quốc rồi?"

"Cái này..." Cố Giai càng thêm lúng túng, chỉ có thể nhắm mắt nói: "Đó là do sự cấp tòng quyền. Học sinh..."

Trương Tĩnh Nhất nhưng lại cắt ngang lời hắn: "Ngươi là đại diện cho người Hà Lan mà đến nói chuyện sao?"

"Không, ta là tới hiến thành!" Cố Giai nghiêm mặt nói: "Thành Nhiệt Lan Già kia rất kiên cố, bên trong lại tích trữ lương thảo đủ dùng hơn một năm, bọn họ am hiểu súng đạn, lại còn có hơn hai ngàn binh sĩ tinh nhuệ. Nghe nói, bên ngoài mấy trăm dặm, còn có người Tây Ban Nha có thể tùy thời gấp rút tiếp viện. Học sinh tự nhiên biết rõ, lần này Đô đốc giương buồm mà đến, còn phải xông phá trùng trùng điệp điệp chiến hạm địch ngăn trở. Bởi vậy, một khi công thành lâu mà không được, tất sẽ có khả năng bị chiến hạm địch cắt đứt đường lui. Cho nên... học sinh nguyện làm nội ứng, để chia sẻ nỗi lo cho Đô đốc."

Bản chuyển ngữ này được thực hiện với sự cống hiến từ đội ngũ truyen.free.