Vương Văn Quân vừa nghe đến hai chữ "không tốt" đã lập tức cảm thấy đau đầu.

Thấy viên Văn lại đến báo tin, Vương Văn Quân không kìm được nhíu mày, nhìn chằm chằm viên Văn lại đó và hỏi: "Lại xảy ra chuyện gì?"

Viên Văn lại với vẻ mặt cầu xin trình báo: "Ở cửa sông, người ta phát hiện một chiếc thuyền lớn, chiếc thuyền này quá lớn, lại còn nhả khói đen mù mịt, tiếng ầm ầm vang dội, khiến dân chúng ven bờ ai nấy mặt mày tái mét vì sợ hãi, người chạy nạn vô số."

Thuyền lớn.

Sắc mặt Vương Văn Quân trầm xuống, trong lòng chợt nghĩ: lẽ nào... hải tặc lại đến?

Chẳng phải đã nói rằng chúng sẽ tuyệt đối không tiến vào cửa sông sao?

Nếu theo cửa sông, một mạch ngược dòng, điểm đến lại có thể trực tiếp vào Trấn Giang.

Vương Văn Quân không kìm được vội vàng nói: "Chẳng lẽ tên hải tặc đáng chết kia không giữ lời sao? Người đâu, mau đi mời Đặng tiên sinh đến đây cho ta."

Ngay lập tức, Đặng Diễn hỏa tốc đến nơi.

Vương Văn Quân hỏi han vài điều.

Đặng Diễn trầm ngâm rất lâu.

Chiếc thuyền lớn bất ngờ xuất hiện này, chắc chắn đến tám chín phần mười là người của hải tặc.

Vậy thì cớ gì vào lúc này lại có hành động như vậy?

Đặng Diễn lập tức nói: "Vương công, theo ý kiến của học trò, đây là vì đám hải tặc đã mất kiên nhẫn, cố ý muốn gây áp lực cho Vương công."

Vương Văn Quân nghe xong, sắc mặt tối sầm lại, lập tức nói: "Điều kiện đã thỏa thuận, mà vẫn còn hung hăng dọa nạt như vậy, đúng là bội bạc. Chẳng lẽ hắn không biết, chuyện lớn như vậy, muốn bày mưu tính kế, thì cần thời gian sao? Không có ý chỉ của triều đình, làm sao có thể hành động khinh suất?"

Đặng Diễn nói: "Hải tặc vốn dĩ đã chẳng giảng đạo lý rồi, chỉ là Vương công... triều đình bên kia..."

"Triều đình bên kia, tranh cãi mãi chưa ngã ngũ." Vương Văn Quân ảo não nói: "Hiện tại họ đang hỏi thăm lão phu về tình hình thực tế ở Trấn Giang này, hỏi lão phu có bao nhiêu phần thắng. Người hiểu rõ nhất tình hình hải tặc hiện tại chính là lão phu, chỉ cần lão phu bên này cứ kiên quyết khẳng định hải tặc hung hăng ngang ngược, thật khó khống chế, bệ hạ và triều đình có thể đồng ý lần đàm phán hòa bình này. Chỉ là người Bồ Đào Nha này, không khỏi cũng quá nóng lòng."

"Nếu đã như vậy, Vương công hẳn là lập tức thúc đẩy việc này, chỉ cần mọi việc suôn sẻ..." Đặng Diễn dừng một chút, thấp giọng: "Bên kia đã tìm học trò để bàn bạc, nói rằng đến lúc đó, tự nhiên sẽ có chỗ tốt."

Vương Văn Quân nghe xong, không chút biến sắc.

Phần lợi lộc đó chắc chắn là sẽ được dành cho hắn.

Để hắn làm việc, há có thể không có chỗ tốt? Đó là chuyện đương nhiên.

Tuy nhiên, hắn vẫn phải tỏ ra vẻ bình tĩnh, không vì tiền tài mà động lòng.

Thế nào là kẻ sĩ thanh cao, thế nào là phong thái tao nhã?

Nếu thấy lợi lộc liền mắt sáng rỡ, nhanh chóng nắm lấy, thế thì gọi là thô tục, là kẻ thô kệch, là ti tiện.

Còn nếu ngươi thấy lợi lộc, nhưng lại giữ vẻ thản nhiên, dửng dưng, vẫn bất động như núi, chẳng những muốn người ta tận tay dâng lợi lộc đến tận mặt, mà ngươi còn phải làm ra vẻ chê bai, đó mới gọi là tao nhã, gọi là phong thái kẻ sĩ.

Thế là Vương Văn Quân thần sắc dần trở nên trấn tĩnh, nói: "Lão phu chính có ý đó, lão phu sẽ lập tức viết thư lên triều đình, tường trình tình thế của mấy tỉnh ven biển này. Lão phu đã bảo ngươi sắp xếp tất cả tấu cáo của các tỉnh rồi phải không?"

"Đã sắp xếp ổn thỏa ạ." Đặng Diễn nói: "Học trò được Vương công phân phó, không dám lười biếng, đã chỉnh lý tất cả tấu báo thành sách. Chủ yếu là các tấu báo nguy hiểm từ các nơi chiếm đa số, phần lớn đều nói hải tặc lợi hại, triều đình căn bản không có cách phòng thủ, khắp nơi đều bị chúng khống chế..."

Vương Văn Quân gật đầu: "Có những thứ này là đủ rồi, lão phu sẽ tấu thêm một phong, hỏa tốc đưa về kinh thành."

Nói xong, ông sai người mang tới bút, mực, giấy, nghiên, rồi trầm ngâm một lát, lập tức múa bút thành văn.

Trước đây ông từng là Hàn Lâm, sau đó lại làm Đô Sát Viện Ngự Sử, tiếp đó lại thăng chức Hữu Đô Ngự Sử, tài văn chương tất nhiên là xuất chúng, hơn nữa lại am hiểu sâu sắc cách dùng ngòi bút lay động lòng người. Chỉ cần dành công phu, một áng văn chương lưu loát liền được viết ra.

Ông đưa cho Đặng Diễn xem trước. Sau khi xem, Đặng Diễn khen không ngớt: "Ngòi bút của Vương công quả thật phi phàm, lời nói này cũng là lời cảnh tỉnh cho thế nhân. Tấm lòng yêu dân, bảo vệ dân của Vương công đều hiện rõ trên từng trang giấy. Nếu dân chúng biết được tấm lòng khổ tâm của Vương công, chỉ sợ sẽ cảm động đến rơi lệ."

Vương Văn Quân thản nhiên nói: "Tấu chương này, cũng không phải viết cho dân thường đọc, mà là muốn cho người ta biết, thế cục của mấy tỉnh ven biển này đã thối nát đến mức nào. Nếu cứ tiếp tục chiến tranh, chỉ sợ họa mất nước đang cận kề. Hải tặc hung tàn, mấy tỉnh ven biển này vốn là vùng đất trù phú, nếu lại không ngừng chiến, không nghị hòa, sẽ biến thành đất cằn ngàn dặm, sinh linh đồ thán. Thôi được, đừng nói nhiều nữa, lập tức phát tấu báo đi. Lão phu..."

Ông dừng một chút, lại nói: "Cái tên bá tước kia, chính là thủ lĩnh hải tặc, vẫn còn đang an nhàn trong thành sao?"

"Vâng, những ngày này, hắn cũng có vẻ nhàn nhã, mỗi ngày đều du ngoạn trong thành."

"Hừ." Vương Văn Quân hừ lạnh một tiếng, có chút không vui, bản thân thì sốt ruột muốn chết, đối phương ngược lại chẳng hề kiêng kị.

Phải biết, ngay từ đầu thân phận của kẻ này đã rất nhạy cảm, vậy mà vẫn còn dạo chơi trong thành Trấn Giang, tỏ vẻ vô cùng hài lòng, tự tại.

Suy nghĩ một lát, Vương Văn Quân nói: "Sau khi trời tối, mời hắn tới đây, có một số việc còn cần phải bàn bạc thêm. Ta đoán rằng sau khi tấu chương này được đưa lên, triều đình hơn phân nửa sẽ cho phép nghị hòa, đến lúc đó không thể thiếu việc phải đưa tên Hào Tư gì đó này về kinh thành. Có một số việc cần phải thông tin trước mới tốt, tránh đến lúc đó không ăn khớp."

Đặng Diễn nghe xong, vội vàng gật đầu: "Học trò xin gửi tấu chương, ngay lập tức đi làm."

...

Chiếc thuyền lớn một mạch xuôi theo dòng sông.

Ngay cả Trương Tĩnh Nhất cũng không hay biết, khi chiếc thuyền lớn này xuất hiện trên sông, thực ra đã sớm gây ra sự hoảng loạn ở cả hai bờ sông. Không ít quân dân bá tánh, cho rằng hải tặc lại xâm nhập sông, nghĩ đến đủ loại tin đồn về hành vi hung tàn của hải tặc, thực sự đã dọa cho không ít người phải bỏ chạy.

Đương nhiên, chủ yếu là những phú hộ bỏ chạy, họ dắt díu cả gia đình, sai người đem tài sản chất lên xe ngựa, chỉ mong chạy về hướng Nam Kinh.

Ngày hôm đó, hạm thuyền cuối cùng đã neo đậu ở bến Tây Tân Độ, Trấn Giang.

Nơi đây là chân núi Vân Đài, phía tây thành Trấn Giang, cách thành Trấn Giang không xa, chỉ khoảng bảy tám dặm.

Đại thuyền không thể cập bờ, chỉ có thể neo đậu giữa lòng sông.

Thế là, rất nhiều người nhao nhao hạ thuyền nhỏ xuống để lên bờ.

Đầu tiên là một đội quân lên bờ, sau đó mới có người tùy tùng Trương Tĩnh Nhất lên bờ Tây Tân Độ.

Tại bến Tây Tân Độ này, trước kia rất náo nhiệt, nhưng giờ đây người đã thưa thớt đi nhiều, hóa ra là do quá nhiều người đã bỏ trốn.

Bởi vì nơi đây là yếu điểm trọng yếu, vốn dĩ có một Thiên Hộ dẫn theo cả trăm người trấn giữ ở đây.

Thiên Hộ này thấy đại thuyền bất ngờ tới, tưởng là hải tặc, hắn biết rõ hải tặc hung tàn, vô số người vì bị hải tặc tập kích mà đền nợ nước, lúc này, hắn sớm đã sợ đến mặt mày tái mét, cho rằng tử kỳ của mình đã đến.

Nhưng hắn vẫn kiên trì, dẫn một đội thân vệ cùng quân lính, tập hợp quân lính, triển khai trận thế.

Một mặt sai người đi báo tin cầu cứu, một mặt thì đành phải kêu gọi mọi người chớ sợ, cứ chặn được hải tặc, sẽ có vợ, không thiếu được ban thưởng ruộng đất và những lời tương tự.

Thế nhưng, đợi đến khi có người dẫn đầu đến, một mình cưỡi ngựa tiến vào quân trấn của họ.

Người đối diện, mặc Cẩm Y ngư phục, một tấm lệnh bài loáng một cái trước mặt hắn, tuyên bố: "Liêu Đông Quận vương, Tả Đô Đốc, Tổng binh Liêu Đông đã đến, các ngươi còn không mau mau nghênh đón!"

Thiên Hộ này đầu tiên không tin, nhưng thấy đối phương thậm chí không thèm nhìn thẳng mình, hắn lại lập tức tin ngay.

Đúng vậy, chính là vị này, Cẩm Y Vệ đều là như thế, thần thái như thế, người khác không học được.

Thế là, suýt nữa thì mừng đến phát khóc, vội vàng kích động nói: "Vâng, vâng, ti hạ xin lập tức đi nghênh đón."

Hắn vội vàng cưỡi ngựa, tới cầu bến đò, quả nhiên lúc này, Trương Tĩnh Nhất khoác một chiếc áo choàng, chầm chậm lên bờ dưới sự tùy tùng của mọi người.

Thiên Hộ này liền vội vàng tiến lên, nói: "Ti hạ bái kiến Đô Đốc."

Trương Tĩnh Nhất nhìn hắn một cái, rồi tiện miệng nói: "Sao thế, ta thấy ngươi còn muốn bắn pháo vào chúng ta cơ đấy."

Thiên Hộ cả người giật mình hoảng sợ, vội vàng nói: "Không dám, chỉ là... chỉ là... trời tối, địch ta không rõ, lại không có ai thông báo trước đó..."

Trương Tĩnh Nhất thật ra cũng không nổi giận, mà là gật đầu: "Đây không phải lỗi của ngươi, ta chỉ hỏi ngươi, tình hình hải tặc bây giờ ra sao?"

Biết đối phương không phải kẻ địch, Thiên Hộ này lúc này tâm tình hoàn toàn thả lỏng.

Ban đầu hắn cảm thấy mình nhất định sẽ bỏ mạng tại đây, bây giờ có một cảm giác vui sướng như được sống lại. Đối với câu hỏi của Trương Tĩnh Nhất, hắn lại nghiêm túc trả lời: "Hải tặc hung hăng ngang ngược, khắp nơi cướp bóc, Trấn Giang bên này xem như bình yên, nhưng... cũng là lời đồn nổi lên khắp nơi."

"Vậy Vương Văn Quân đâu, Vương Văn Quân đang làm gì?"

"Vương công... Vương công hắn..." Đối với vấn đề này, Thiên Hộ này hiển nhiên có chút chần chừ.

"Triều đình cần một Đốc Sư như vậy để làm gì chứ?"

"Cái này..." Thiên Hộ bối rối.

Trong lòng hắn đại khái dấy lên đủ loại nghi vấn: "Mình phải xử lý thế nào đây?"

"Văn võ bất hòa à, mình có nên nói gì không?"

"Nói ra có đắc tội với ai không? Dù là Đô Đốc hay Vương công, ai cũng có thể bóp chết ta, lòng thật hoang mang."

Trương Tĩnh Nhất gặp hắn nghẹn lời.

Lại cười một tiếng, nhìn chằm chằm hắn, nói: "Sao thế, không nói à?"

Thiên Hộ yên lặng nhìn Trương Tĩnh Nhất một lát, như thể đã hạ quyết tâm, cuối cùng cắn răng nói: "Bẩm Đô Đốc, công văn từ nha môn Đốc Sư chứa đầy sơ hở, hoàn toàn không có biện pháp ứng đối, mà phần lớn là những bài văn chương chỉ mang tính hình thức, đãi bôi. Ti hạ xin nói thật... Chỉ nói riêng ở Tây Tân Độ, lại bắt ti hạ luyện binh, chiêu mộ binh lính, thuế ruộng chẳng những nợ đọng, còn bị cắt xén. Vũ khí nói là muốn phân phát, mà vẫn còn muốn thu tiền binh khí của chúng ti hạ, nói là ai không có tiền thì không phát..."

Trương Tĩnh Nhất trong lòng đã nắm rõ, sau đó nói: "Thì ra là thế, trách gì. Ta hỏi ngươi, một người như Vương Văn Quân, ngươi có phục hắn không?"

"Phục... cũng không phục." Thiên Hộ cẩn trọng trả lời.

Trương Tĩnh Nhất lại rất kiên nhẫn nói: "Lời này là sao?"

"Ta phục thân phận Khâm Sai và Đốc Sư của hắn, nhưng cũng không phục việc hắn ở đây mà không làm được việc gì..."

"Ha ha..." Trương Tĩnh Nhất cười ha hả, thế mà cảm thấy Thiên Hộ này thật có ý tứ, liền mỉm cười nói: "Nếu Tổng binh và Đốc Sư bất hòa, ngươi sẽ làm thế nào?"

Thiên Hộ đột nhiên trong lòng chợt lạnh lẽo.

Hắn như thể ý thức được, đây là một câu hỏi chết người!

Đại khái là cảm giác như mẹ già và vợ cùng lúc rơi xuống nước.

Thiên Hộ này lại rất nghiêm túc suy nghĩ, ngẩng đầu nhìn thấy chiếc thuyền lớn giữa lòng sông, lại thấy Trương Tĩnh Nhất thư thái nhưng lại như thể đã nắm chắc mọi việc.

Ánh mắt dần trở nên kiên định, cuối cùng cắn răng nói: "Ti hạ xin vâng lời Đô Đốc."

Bạn đọc có thể tìm thấy bản dịch này độc quyền tại truyen.free.