Theo lời mời nhiệt tình của bà cụ, tôi cùng bà nội Trương Hồng Mai bước vào sân. Vừa đi, bà cụ vừa nheo mắt nhìn tôi, nhưng hiển nhiên mắt bà không còn tinh tường lắm. Bà ngần ngừ nói: "Ôi chao... Con mắt già nua của lão bà đây hơi mờ rồi, chẳng nhìn rõ ai cả. Mấy hôm trước, cô chủ nhiệm lớp của Hồng Mai có ghé nhà thăm hỏi rồi, mà ta nhớ cô giáo ấy có vẻ lớn tu���i hơn chút, chú em trông chẳng giống lắm..."

Ơ... Thì ra cô chủ nhiệm lớp cũ của Trương Hồng Mai đã ghé nhà bà rồi. Trong lòng tôi lập tức giật thót, có cảm giác như lời nói dối sắp bị vạch trần. Tuy nhiên, tôi cũng là người từng trải, nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, cười đáp: "Thưa bà, cô chủ nhiệm lớp trước đây của Trương Hồng Mai đã chuyển sang dạy lớp khác rồi ạ. Cháu là chủ nhiệm lớp mới của Hồng Mai, nên mới đến đây để tìm hiểu tình hình cháu ạ."

Lúc này, bà cụ mới chợt hiểu ra, nói: "Ôi chao... Hóa ra là đổi giáo viên mới. Con bé Hồng Mai nhà tôi ấy mà, từ nhỏ đã thiếu vắng cha mẹ bên cạnh, lại thiếu sự quản giáo. Tôi đây làm bà cũng chẳng biết dạy dỗ con trẻ thế nào, thành ra con bé Hồng Mai nhà tôi đã khiến thầy phải bận tâm nhiều rồi..."

"Không đâu ạ... Không đâu ạ. Con bé Hồng Mai rất thông minh, chỉ là chưa thực sự chuyên tâm vào việc học thôi. Tôi nhớ tối nay tôi có giao bài tập, không biết Hồng Mai đã làm bài tập ở nhà chưa ạ?" Tôi hỏi dò.

Vừa trò chuyện, chúng tôi vừa đi vào trong nhà. Bà cụ mời tôi ngồi, rồi loay hoay định rót nước. Thấy bà đi đứng có vẻ không tiện lắm, tôi liền ngăn lại, hỏi thêm về tình hình của Trương Hồng Mai.

Bà cụ nói Trương Hồng Mai không có ở nhà, bảo là đã đi chơi với bạn, chắc phải muộn lắm mới về.

Tôi nhìn đồng hồ, bây giờ đã hơn chín giờ tối. Một đứa con gái mà vẫn chưa về nhà thế này thì rõ ràng là không ổn. Con bé này không những là con gái, lại còn đang là học sinh cấp 3. Ở cái tuổi này, hiếm khi nào con gái lại chưa về nhà vào giờ này.

Sau đó, tôi hỏi thêm bà cụ xem Trương Hồng Mai đi chơi nhà bạn học nào, nhưng bà nói không biết. Bà còn bảo Trương Hồng Mai thường xuyên tối đến đi chơi nhà bạn, đôi khi chơi khuya thì không về nhà.

Thôi rồi, tôi đoán từ bà cụ chắc cũng chẳng hỏi thêm được gì. Cho dù Trương Hồng Mai có nói với bà là đi đâu, thì chắc cũng là nói dối. Vậy thì xem ra, chỉ còn cách tự tôi đi tìm Trương Hồng Mai thôi.

Tiếp đó, tôi chào từ biệt bà cụ rồi ra về. Bà tiễn tôi ra tận cửa, còn hơi tự trách nói: "Xin lỗi thầy giáo nhé, trong nhà chẳng có gì ngon đãi th���y cả, đến cả nước thầy cũng chưa kịp uống nữa."

"Không sao đâu ạ, hôm khác tôi lại đến. Bà cứ nghỉ ngơi sớm đi ạ." Vừa dứt lời, tôi liền đóng cổng sân, rồi rời khỏi con hẻm.

Ngay ở đầu hẻm, Lý bán tiên đã đợi tôi từ lâu. Vừa thấy tôi, ông đã hỏi ngay: "Tiểu Cửu, tìm được người chưa?"

"Chưa ạ, Trương Hồng Mai không có ở nhà. Với lại, tôi cũng đã xem xét tình hình nhà cô bé. Tuy không đến mức nghèo kiết xác, nhưng gia đình cũng chẳng phải khá giả gì. Nếu Trương Hồng Mai là một phú nhị đại, thì chuyện cô bé mua Tủy Nhi Cốt Ngọc Phật còn có thể giải thích được, bởi người giàu có chẳng tiếc gì mấy đồng tiền đó, thích gì thì mua nấy. Thế nhưng nhìn chỗ ở của bà nội Trương Hồng Mai cùng cách bài trí trong nhà cô bé, rõ ràng không phải là người có tiền." Tôi nói với Lý bán tiên.

"Tôi thấy trong Thành Trung thôn cũng lắp đặt khá nhiều camera giám sát. Nơi đây vốn dĩ là khu phức tạp, "ngư long hỗn tạp", cũng là một nơi tương đối hỗn loạn, thường xuyên xảy ra các vụ án đột xuất. Bởi vậy, số lượng camera cũng nhiều hơn. Xem ra cậu lại phải làm phiền Lý Chiến Phong rồi, nhờ cậu ấy trích xuất một vài đoạn camera gần đây, xem Trương Hồng Mai đã đi hướng nào, rồi đến đâu." Lão Lý đề nghị.

Hiện tại, đây là cách tốt nhất. Trên đường chúng tôi ra khỏi Thành Trung thôn, tôi liền gọi điện thoại cho Lý Chiến Phong lần nữa, bảo cậu ấy làm theo lời lão Lý nói, kiểm tra xem hành tung gần đây của Trương Hồng Mai.

Quả nhiên, Lý Chiến Phong làm việc rất nhanh chóng. Lần này chưa đến mười phút, cậu ấy đã gọi lại cho tôi, nói rằng hướng đi cuối cùng của Trương Hồng Mai là một quán bar tên "Đa Tình". Cậu ấy còn cho biết quán bar đó có nhiều đối tượng phức tạp, nói chung không phải là một chỗ đứng đắn gì.

Thật không ngờ, một cô bé mười lăm mười sáu tuổi, vẫn còn đang đi học cấp 3, mà tối đến lại dám mò đến nơi như vậy. Hồi tôi đi học, chuyện này là nghĩ cũng không dám nghĩ tới. Thời trung học của tôi, muốn tìm một cái quán net thôi cũng đã khó khăn rồi.

Chuyện đã đến nước này, chúng tôi cũng chỉ có thể đến quán bar đó tìm thôi.

Cúp điện thoại xong, Lý Chiến Phong rất nhanh lại gửi cho tôi một tấm ảnh. Đó là ảnh thẻ của Trương Hồng Mai, cô bé trông rất non nớt, nhưng ánh mắt lại ánh lên vẻ ngỗ ngược, bất cần, khá kiêu căng khó thuần phục. Tuy nhiên, công bằng mà nói, cô bé này vốn dĩ cũng là một người xinh xắn, trông cũng được.

Cầm theo tấm ảnh thẻ này, tôi và lão Lý liền lái xe đến cái quán bar "Đa Tình" kia.

Vừa bước vào bên trong, tai tôi đã ù đi bởi tiếng nhạc chát chúa ồn ào trong quán. Thật không hiểu sao lại có người thích đến những nơi như thế này.

Một đám nam thanh nữ tú đang điên cuồng nhún nhảy, trông cứ như phát điên vậy.

Ánh đèn trong quán bar cứ chớp nháy liên hồi, giữa chốn hỗn độn này, muốn tìm được một người e rằng chẳng phải là việc dễ dàng.

Tôi một tay cầm ảnh, một tay tìm kiếm khắp nơi. Mất đến mười mấy phút, trong lúc lờ mờ tôi mới nhìn thấy một cô bé trông khá giống Trương Hồng Mai. Chỉ là giờ phút này, cô bé kia đang trang điểm đậm, tóc tai thì bù xù, bị mấy gã thanh niên trông có vẻ bất hảo vây quanh, đang nhún nhảy theo điệu nhạc.

Vừa nhìn thấy cô bé, tôi ra hiệu cho lão Lý đợi một lát ở một bên, rồi đi đến hỏi xem cô bé kia có phải là Trương Hồng Mai không.

Thật vất vả, tôi mới chen lấn mãi đến được cạnh cô bé. Giữa tiếng nhạc chát chúa inh tai, tôi hỏi: "Cháu tên là Trương Hồng Mai phải không?"

Giọng tôi không nhỏ, cô bé kia rất nhanh chú ý tới tôi, dùng ánh mắt khinh thường quét tôi một lượt rồi hỏi: "Ông là ai vậy?"

"Tôi hỏi cháu có phải là Trương Hồng Mai không?" Tôi lần nữa xác nhận.

"Đúng vậy ạ, ông tìm tôi làm gì?" Trương Hồng Mai lườm tôi một cái rồi nói.

"Bà của cháu nhờ tôi tìm cháu về nhà." Nói rồi, tôi liền kéo tay Trương Hồng Mai, định lôi cô bé ra ngoài.

Trương Hồng Mai làm gì chịu đi theo tôi, cô bé hất tay tôi ra, cười lạnh một tiếng nói: "Ông là cái quái gì vậy? Chú à, kịch bản cưa gái của chú có vẻ hơi lỗi thời rồi đấy?"

Chà, sao mình lại thành chú rồi? Trông mình già đến thế ư?

Tôi sững sờ một chút, rồi lại nắm lấy cánh tay Trương Hồng Mai, trầm giọng nói: "Đi theo tôi, bà của cháu nhờ tôi bảo cháu về nhà."

Vốn dĩ Trương Hồng Mai đã không muốn đi theo tôi, nay mấy gã thanh niên trông có vẻ bất hảo bên cạnh cô bé lập tức được đà, nhảy xổ vào vây lấy tôi, miệng không ngừng buông lời hăm dọa.

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn chờ bạn khám phá.