Trong việc cải tạo khu phố cũ, đầu tiên, vấn đề lớn nhất cần giải quyết chính là các hộ gia đình, đặc biệt là việc thu thập chữ ký đồng thuận.

Ở kiếp trước, tập đoàn Kim Qua đã dùng mọi thủ đoạn, từ dỗ ngọt đến lừa gạt, ép buộc các hộ dân ở khu phố cũ phải ký vào thỏa thuận bồi thường với giá rẻ mạt. Tuy nhiên, vẫn còn một bộ phận hộ gia đình không chịu ký tên, và tập đoàn Kim Qua cũng chẳng còn kiên nhẫn. Với những người cứng rắn, khó nói chuyện đó, chúng liền thẳng tay dùng thủ đoạn.

Vu khống gây ô nhiễm là chiêu trò chúng đã quen dùng đến mức thành thạo. Chúng nhờ thủ đoạn phi pháp mà chuyển phế thải hóa chất cùng thiết bị y tế bỏ đi, lợi dụng lúc các hộ dân không để ý, lén vùi chúng vào sân nhà ở khu phố cũ. Sau đó lập tức đổ vấy tội lỗi lên đầu họ. Lấy lý do gây ô nhiễm môi trường, chúng quay lại yêu cầu phạt tiền khổng lồ, thậm chí đe dọa truy cứu trách nhiệm hình sự. Từ đó, ép buộc các hộ dân phải ký tên, chấp nhận giao đất với giá thấp.

Trong nhiều năm qua, việc cải tạo các khu phố cũ ở nhiều nơi liên tục xảy ra loạn tượng, những mánh khóe thủ đoạn như vậy cũng đã trở nên quá đỗi quen thuộc. Tuy vô sỉ, đê tiện, nhưng chúng lại luôn dễ dàng đạt được hiệu quả mong muốn.

Lâm Nhiên trong lòng cảm thán, ẩn mình trong góc tường tối tăm mà lại thấy vô cùng thích thú. Động tác trên tay anh cũng không hề lơ là, giữ chắc điện thoại, cẩn thận tỉ mỉ ghi lại từng khung hình. Anh đã quay lại không sót một chút nào toàn bộ hành động, mánh khóe cùng nội dung cuộc trò chuyện của hai tên kia. Bọn chúng vừa chôn xong, anh cũng vừa quay xong. Quả thực tận tụy, cứ như thể đang quay một vlog ghi lại sự việc.

Như vậy mọi việc sẽ đơn giản hơn nhiều. Chỉ cần nặc danh gửi đoạn ghi hình này cho Quân Thịnh, khiến họ hủy bỏ hợp tác với tập đoàn Kim Qua, anh sẽ dễ dàng rút mình ra khỏi vũng nước đục này. Mặt khác, anh sẽ tìm các hộ dân ở khu phố cũ này và cũng gửi cho họ một bản ghi hình, để làm lời nhắc nhở và cảnh báo. Thế là mọi chuyện đã hoàn tất.

Nhìn hai thanh niên lững thững rời đi, Lâm Nhiên cũng vui vẻ cất điện thoại, chuẩn bị rời khỏi. Vấn đề được giải quyết một cách hiệu quả, không hề bị trì hoãn chút nào. Sau khi gửi đoạn ghi hình cho các hộ dân, anh có thể tiếp tục đi đón A Nhan nhà mình. Sau đó, đôi tình nhân nhỏ cùng nhau trở về biệt thự Lâm Tô, ngọt ngào ân ái, làm chấn động cả chiếc giường lớn...

Người nào đó lại không nhịn được khẽ hừ lên.

Đi qua ngã rẽ con hẻm. Phía trước là một giao lộ đất trống, tầm mắt thoáng đãng hơn hẳn. Lâm Nhiên đang định tìm các hộ dân để gửi đoạn ghi hình. Vừa ngẩng đầu, anh chợt nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc, khiến anh ngẩn người: "Khụ khụ... Diêm Mộng Dao?"

Đập vào mắt anh là một thiếu nữ xinh đẹp lay động lòng người, đang hối hả bước qua giao lộ đất trống với hai thùng nước đầy ắp trên tay. Nghe thấy tiếng gọi, cô dừng bước, quay đầu nhìn lại. Nhìn thấy Lâm Nhiên, Diêm Mộng Dao cũng ngẩn người: "Học trưởng?"

Lâm Nhiên nhớ lại, lúc ở câu lạc bộ văn nghệ hay phòng tập thể dục, anh từng nghe người ta nói rằng hoa khôi khóa mới của khoa Văn học này đã xin nghỉ hai ngày rưỡi để về nhà có việc. Không ngờ lại tình cờ gặp cô ấy ở đây. Trong lòng vừa cảm thán vừa ngạc nhiên, Lâm Nhiên không khỏi nhìn đối phương thêm vài lần.

Hôm nay, Diêm Mộng Dao khác hẳn với bộ đồ rằn ri huấn luyện quân sự hay trang phục thường ngày ở trường. Cô mặc một chiếc áo phông trắng đơn giản, kết hợp với quần jean dài, toát lên vẻ thoải mái, tùy ý. Tóc búi gọn thành một bím tết tiện lợi. Khí chất toát lên vẻ mộc mạc, thanh thuần. Khác với vẻ thanh đạm, ưu nhã khi ở trường, cô trông gần gũi hơn, ít đi vài phần xa cách, đồng thời toát lên một vẻ trưởng thành, nhanh nhẹn đầy sức sống.

Diêm Mộng Dao cũng ngạc nhiên không kém khi Lâm Nhiên xuất hiện ở đây: "Học trưởng, sao anh lại ở đây?"

Lâm Nhiên sờ mũi, thuận miệng giải thích: "À, anh tình cờ đi ngang qua thôi."

Lời giải thích ấy, khi lọt vào tai Diêm Mộng Dao, lại mang một ý nghĩa khác. Nhìn Lâm Nhiên, Diêm Mộng Dao dường như nghĩ ra điều gì đó, trong mắt lóe lên tia hiểu rõ. Khi nhìn lại anh, ánh mắt cô thêm vài phần phức tạp: *Trước đó là thao trường, thư viện rồi phòng tập thể dục. Giờ thì lại đuổi đến tận đây sao? Một ngày không gặp, như cách ba thu... Học trưởng nhớ mình... lại nồng nàn đến thế ư?*

Lâm Nhiên bị ánh mắt của Diêm Mộng Dao nhìn đến hơi rùng mình, ho khan một tiếng rồi hỏi ngược lại: "Còn em thì sao? Sao em lại ở đây?"

Diêm Mộng Dao nhìn quanh, thoải mái đáp: "Em ư? Em lớn lên ở đây mà. Đây là nhà em."

Đã đến nước này, theo tình nghĩa chủ nhà, Diêm Mộng Dao mời Lâm Nhiên vào nhà chơi một lát. Lâm Nhiên đi theo Diêm Mộng Dao trên con đường dẫn vào nhà cô. Diêm Mộng Dao dẫn theo hai thùng nước đi ở phía trước. Lâm Nhiên tốt bụng muốn giúp xách, nhưng bị cô dứt khoát xua tay từ chối, hào sảng nói mình có thể làm được. Quả thực không phải khoác lác. Nhìn cô hoa khôi khóa mới khoa Văn học tưởng chừng yếu ớt, vậy mà mang hai thùng nước lớn không hề tỏ ra hoảng hốt hay vất vả, bước chân vẫn vững vàng, nhẹ nhàng như bay. Bím tóc lay động theo mỗi bước chân. Trông cô thật nhanh nhẹn và hiên ngang.

Cô dẫn anh len lỏi qua những con hẻm nhỏ giữa các ngôi nhà thấp bé của khu phố cũ Phụng Phổ. Khu phố cũ tuy cũ nát không chịu nổi, nhưng lại rất đông đúc, nhộn nhịp. Khói bếp quyện cùng mùi thức ăn bay ra từ cửa sổ các hộ gia đình, mang theo hơi ấm quen thuộc của cuộc sống. Trên đường, họ gặp không ít hộ dân trong khu phố cũ, phần lớn đều là người trung niên và lớn tuổi. Hễ thấy Diêm Mộng Dao, ai nấy đều nhiệt tình thân thiết chào hỏi. Diêm Mộng Dao trên mặt cũng tràn đầy nụ cười, tươi cười đáp lại từng tiếng: "Dì Lý ~" "Chú Trần ~" "Ông Lưu ơi, ông về nhà nghỉ đi, lát nữa cháu xách giúp ông hai thùng nước nhé!" "Gà mái nhà mình đẻ trứng ạ? Được thôi, lát nữa nấu cơm cháu sẽ sang lấy hai quả!"

Có thể thấy, cô hoa khôi khóa mới khoa Văn học này có mối quan hệ rất hòa thuận, thân thiết với các hộ dân trong khu phố cũ, nhân duyên vô cùng tốt. Lâm Nhiên hiếu kỳ thuận miệng hỏi một câu, lại không ngờ nhận được một lời giải đáp bất ngờ: "Hồi nhỏ nhà em bị hỏa hoạn, cha mẹ em mất sớm. Em theo bà đến Phụng Phổ, từ nhỏ đã được các gia đình ở đây chăm sóc, giúp đỡ, họ đối xử với em đặc biệt tốt. Em xem như ăn cơm trăm nhà mà lớn lên đó. Mùa hè năm nay bà nội mất, các chú, các dì, ông bà ở đây đều như người thân của em vậy."

Lời nói không chút che giấu, giải đáp một cách hào phóng, trong sáng và vô tư. Lâm Nhiên nghe xong liền giật mình, thần sắc thoáng nghiêm túc, nói lời xin lỗi. Diêm Mộng Dao lại cười lắc đầu: "Không sao đâu ạ. Trước khi mất, bà nội đã kịp nhìn thấy em nhận được giấy báo trúng tuyển của Đại học Đông. Biết cháu gái mình sống tốt, lúc nhắm mắt xuôi tay còn mỉm cười đó."

Trong lúc nói chuyện, cô gái nhỏ hơi kiêu ngạo ngẩng đầu, sau đó nghiêm túc bổ sung: "Hơn nữa, tất cả mọi người ở đây đều là người thân của em. Vì vậy em càng phải học tập cho giỏi, cố gắng tiến bộ, để mình trở nên ưu tú hơn. Để bà nội ở trên trời yên tâm. Và cũng để có bản lĩnh lớn hơn, sau này đền đáp lại mọi người ở khu phố cũ này."

Ngữ khí của cô gái nhỏ dứt khoát, mạnh mẽ, tràn đầy quyết tâm. Lâm Nhiên nhìn thân ảnh cô học muội hoa khôi khóa mới, bước nhanh về phía trước, trong sáng vô tư, trong mắt lộ ra vài phần thưởng thức và tán thưởng. Cho nên đây mới là lý do vì sao cô học muội cứng cỏi này luôn toát lên khí chất đặc biệt như vậy. Không vì điều gì khác, chỉ vì một cảm giác thuần túy muốn nỗ lực phấn đấu cho mục tiêu của mình. Phẩm chất như vậy, thật khó tìm thấy.

Giả vờ như lơ đãng, Lâm Nhiên hỏi như thuận miệng: "Nghe nói khu phố cũ của các em gần đây sắp được cải tạo à?"

Diêm Mộng Dao bước chân không ngừng, vững vàng mang theo hai thùng nước, dẫn Lâm Nhiên về nhà mình. Nghe thấy câu hỏi, cô đáp lời một cách tự nhiên: "Vâng. Người của công ty kiến trúc đã đến đây hai ba lần rồi. Khá nhiều người đã ký thỏa thuận, nhưng em thấy bản hợp đồng đó có vấn đề, điều khoản khá mơ hồ, vả lại mức giá bồi thường hình như cũng không hợp lý. Nên em bảo các chú, các dì cứ đợi đã. Lát nữa hôm nay người ta sẽ quay lại, trước khi ký em phải hỏi cho rõ ràng đã ——"

Lâm Nhiên nghe vậy giật mình: "Hôm nay ư?"

Diêm Mộng Dao đáp lại: "Đúng vậy ạ." Rồi quay đầu nghi hoặc nhìn Lâm Nhiên: "Học trưởng, có chuyện gì sao?"

Chỉ trong một giây, Lâm Nhiên khôi phục thần sắc bình thường: "Không có gì, anh hỏi vu vơ thôi."

Chỉ là, khi Diêm Mộng Dao một lần nữa quay người tiếp tục bước đi, ánh mắt Lâm Nhiên theo sau đã nheo lại.

Thế thì... tình hình đã có sự thay đổi rồi.

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, kính mong quý độc giả trân trọng và không sao chép.