Khương Ngư đã không còn nhớ rõ chính xác khoảng thời gian mình bị tống vào địa lao âm u, lạnh lẽo đó, có lẽ là khi nàng mới năm tuổi chăng?

Nhưng điều duy nhất nàng nhớ rõ mồn một, là ánh mắt ghê tởm, khinh ghét, thậm chí là căm hận của mẹ nàng khi nhìn thấy mình.

“Đuổi con quái thai này đi đi, nếu không thì nhốt nó lại! Ta... ta không muốn nhìn thấy cái thứ quái vật dị dạng này nữa!”

Khương Ngư là một con quái thai dị dạng, xấu xí hơn rất nhiều so với những đứa trẻ khác. Xương sống của nàng bị biến dạng nghiêm trọng, toàn thân phủ đầy những vảy xám xịt như vảy cá, thậm chí cái đầu cũng y hệt đầu cá, trông thật gớm ghiếc và kinh tởm. Tệ hơn nữa, làn da của nàng còn không ngừng tiết ra một loại chất nhầy tanh tưởi.

Nhìn thấy chính mình trong gương, đừng nói là mẹ nàng, ngay cả Khương Ngư cũng ghét bỏ bộ dạng của mình.

Từ khi bắt đầu biết chuyện, nàng chưa từng cảm nhận được tình yêu là gì, nhưng sự khinh miệt, lạnh nhạt, chế giễu, bắt nạt, cô lập, xa lánh thì nàng lại nếm trải một cách sâu sắc hơn ai hết.

Thử tưởng tượng xem, một cô bé mới năm tuổi, buổi tối vừa tự vấn vì sao mình phải tiếp tục sống, vừa dùng nước nóng hổi cọ rửa làn da không ngừng tiết dịch nhờn của mình, cảm giác đó sẽ như thế nào chứ?

Chính là cái cảm giác không được bất kỳ ai chấp nhận, đi đến đâu cũng phải chịu đựng ánh mắt dè bỉu, coi mình như quái vật, là sự cô độc, trống rỗng khi cả thế giới không có chỗ dung thân.

Dù Khương Ngư không thích địa lao sâu nhất của Khương gia – nơi âm u ẩm ướt, không khí tràn ngập mùi ẩm mốc nồng nặc, những buồng giam chật hẹp thì đầy rẫy mùi hôi thối hỗn tạp của chất thải. Nhưng khi ở trong địa lao, nàng lại cảm nhận được sự an toàn và tự tại chưa từng có.

Ở đây không có ai kỳ thị hay chế giễu, nàng có thể tự nói chuyện cả ngày mà không bị coi là kẻ điên hay quái vật. Nàng vốn nghĩ phần đời còn lại của mình cũng sẽ trôi qua trong địa lao, nhưng không ngờ một ngày nọ lại có một "bạn cùng phòng" mới ở buồng giam cạnh bên.

Cốc cốc cốc.

Dù bị giam trong hoàn cảnh như vậy, người bạn cùng phòng mới vẫn giữ một thái độ lạc quan. Nàng gõ gõ vào bức tường ngăn cách, nhẹ giọng hỏi:

“Tôi tên A Lê, bạn tên gì?”

Khương Ngư co rúm lại ở góc buồng giam, cảnh giác nhìn chằm chằm bức tường ngăn cách, dùng sự im lặng để từ chối thiện ý của người bạn cùng phòng mới.

Nàng đã trải qua vô số lần những "tình bạn" giả dối, những người đó chỉ muốn cho nàng nếm trải mùi vị của sự thân thiện rồi cùng những kẻ khác chế giễu nàng vì đã si tâm vọng tưởng.

“Con quái thai kia, toàn thân mày thối hoắc, còn thối hơn nhà vệ sinh cả trăm lần, mày thật sự nghĩ có người sẽ muốn làm bạn với mày sao?”

“Ha ha ha ha, nó khóc kìa, không ngờ quái thai cũng biết chảy nước mắt!”

...

Khi Khương Ngư tỉnh lại từ những hồi ức đau khổ, người bạn cùng phòng bên cạnh đã bắt đầu tự nói chuyện một mình.

“Bạn không thích nói chuyện, hay là không biết nói chuyện ư? Không sao đâu, tôi sẽ nói chuyện cho bạn nghe, chỉ cần bạn đừng thấy tôi phiền là được. Thật ra tôi rất sợ bóng tối. Hồi ở nông trường, những tên xấu xa đó thường hay bất ngờ xuất hiện trong bóng tối rồi bắt người đi, đáng sợ hơn cả xem phim kinh dị nữa.

Bạn đã xem phim kinh dị chưa? Thật ra tôi cũng chưa xem bao giờ, tôi chỉ nghe mấy người lớn kể thôi. Ngoài phim kinh dị, còn có phim hài, phim tình cảm, phim hành động, và hình như có một loại gọi là phim ‘tình cảm hành động’ nữa. Nhắc đến cái này, chú Kulao luôn nhe răng cười gian xảo, còn Maria thì vô cùng tức giận. Bà ấy la to rằng không thể nói những chuyện này trước mặt trẻ con, rồi cầm chổi đuổi theo chú Kulao khắp nơi, làm cho mọi thứ rối tung lên, ha ha ha ha.”

Nhớ lại những kỷ niệm vui vẻ, A Lê không kìm được bật cười thành tiếng.

Chẳng mấy chốc, Khương Ngư đang co rúm ở góc phòng cũng nở một nụ cười.

Nhưng nhìn thấy mình trong gương, nàng hiểu nụ cười trên mặt mình trông quỷ dị và khó coi đến mức nào, vì vậy nàng lập tức mím môi lại.

“Bạn có biết trò chơi nào chúng tôi thích nhất khi ở nông trường không? Là trò ma bắt người đó, vui lắm. Một người đóng vai ma đi bắt người, những người khác có thể chạy khắp nông trại. Tôi chơi cái này giỏi lắm, chưa bao giờ bị ai bắt được cả. Chú Kulao luôn khen tôi nhanh nhẹn và ẩn nấp giỏi. Bạn đã chơi trò này bao giờ chưa?”

A Lê vô thức hỏi.

Khương Ngư vô thức lắc đầu, trên mặt tràn đầy vẻ khao khát và thích thú, nhưng vẫn không trả lời.

“Chưa chơi thì không sao, đợi sau này ra ngoài tôi sẽ dạy bạn.” A Lê cười nói.

Chỉ một câu nói ấy đã kéo Khương Ngư về với thực tại. Nàng cuộn tròn người lại, thốt ra câu nói đầu tiên của mình.

“Chúng ta không ra được đâu.”

Giọng nói khàn khàn, uể oải, giống như đang trần thuật một sự thật hiển nhiên mà ai cũng biết.

“Nhất định sẽ ra được chứ.”

A Lê trả lời, giọng nói tràn đầy tự tin và ánh nắng.

Khương Ngư lười biếng cãi lại.

A Lê lại tự nói tự nói một mình.

“Người ấy nhất định sẽ đến tìm tôi, anh ấy đã hứa với tôi rồi.”

Một tháng sau, người của Khương gia đã móc đi đôi mắt của A Lê.

Khi ra tay, A Lê khẩn khoản xin đối phương hãy nhẹ nhàng một chút, nàng sợ mình không kìm được la hét thảm thiết, làm Khương Ngư bên cạnh hoảng sợ. Đó là vì Maria đã nói với nàng rằng, một tiếng thét chỉ gieo rắc nỗi sợ hãi, chỉ có sự kiên cường và lòng dũng cảm mới có thể tiếp thêm sức mạnh cho bản thân và những người khác.

Trong địa lao tối tăm không ngày không đêm, không chút hy vọng hay sinh khí, nàng muốn trở thành một người dũng cảm!

Nói xong lý do, kẻ ra tay cười lạnh, thậm chí ngay cả Khương Ngư cũng cảm thấy A Lê có chút quá ngây thơ và buồn cười. Nhưng khi tiếng nức nở bị kìm nén đến tột cùng của cô gái bên cạnh vọng đến, Khương Ngư hơi sững sờ, đứng ngây tại chỗ.

Có lẽ vì muốn tra tấn cô gái, tìm kiếm niềm vui bệnh hoạn, kẻ ra tay đã cố tình kéo dài thời gian móc mắt. Máu từ khóe miệng và khóe mắt cô gái đồng thời từ từ chảy xuống.

Kẻ ra tay không đạt được khoái cảm tra tấn, lầm bầm chửi rủa rồi bỏ đi.

Khương Ngư lần đầu tiên rời khỏi góc khuất mà nàng vẫn co mình, tiến đến gần bức tường ngăn cách giữa hai buồng giam. Sau một hồi chần chừ, nàng mới hỏi:

“Bạn... bạn có sao không?”

Bên kia không có tiếng trả lời.

“Này, bạn...”

Lúc Khương Ngư đang lo lắng không thôi, một bàn tay nhỏ nhắn trắng muốt cố gắng vươn về phía buồng giam của Khương Ngư, như thể được kéo bởi một người tràn đầy ánh nắng và tự tin. Khương Ngư hơi sững sờ, trong lòng bỗng chốc bừng sáng một luồng ánh sáng ấm áp, rạng rỡ.

Thì ra, sự tự tin và kiên cường lại ấm áp và bền bỉ đến thế, lại có thể tiếp thêm sức mạnh cho lòng người đến vậy.

“Nhưng vẫn đau lắm. Bạn có chuyện gì vui không, chỉ cần vui lên thì sẽ hết đau thôi.”

Chuyện vui?!

Khương Ngư vắt óc nhớ lại chuyện cũ, cuối cùng đáp:

“Trong địa lao này, gặp được bạn có tính là chuyện vui không?”

Địa lao im lặng một lát, sau đó A Lê bật cười ha hả không ngừng, rồi Khương Ngư cũng không nhịn được nở nụ cười.

“Vậy tôi kể bạn nghe một chuyện vui nhé. Ngày đó tôi bị chủ nông trường chọn làm nguyên liệu thượng hạng, thì được một người cứu sống, anh ấy tên Hàn Trần. Anh ấy như một người anh hùng cái thế mà chú Kulao hay kể, từ trên trời giáng xuống, một đao quét sạch những tên chủ nông trường hùng mạnh kia. Bạn hiểu không? Giống như trong tuyệt vọng, khi được ai đó cứu vớt, người ấy sẽ trở thành một chùm sáng trong cuộc đời bạn, một chùm sáng mà bạn có thể đi theo mãi mãi. Dù có là thiêu thân lao đầu vào lửa, cũng cam tâm tình nguyện chấp nhận.”

A Lê nở một nụ cười ấm áp.

Khương Ngư như có điều suy nghĩ.

Đoạn văn này được biên tập lại với sự trân trọng và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.