Ngõ hẻm này rất náo nhiệt.

Nơi đây tập trung nhiều xưởng thủ công dân gian, coi như là khu vực làm ăn khá phát đạt. Nào là xưởng kẹo mạch nha làm từ đường mía, xưởng dệt tơ lụa, lò rèn đúc cuốc, nồi, cho đến những quán nhậu bình dân, tất cả tạo nên một không khí đời sống sinh hoạt vô cùng nhộn nhịp.

Tần Thiên không ngờ Băng Thành lại có một góc dân dã phồn hoa đến thế.

Trước đó Hồ Hận Thủy đều không hề nhắc tới.

“Tần lão bản?”

Lúc này, một giọng nói thân thiện cất lên.

Tần Thiên quay đầu lại, thấy một người đàn ông ngoài ba mươi tuổi đang đứng phía sau.

“Anh là?” Tần Thiên cảnh giác đặt tay lên hông, sẵn sàng rút súng bất cứ lúc nào.

Nhưng rất nhanh, Tần Thiên chợt nhớ ra và hỏi: “Anh là Hồ Vĩnh Mặc?”

Hồ Vĩnh Mặc này cùng Hồ Hận Thủy thuộc cùng một đại gia tộc, từng gặp nhau vài lần nhưng không thân thiết.

Đừng thấy Hồ Vĩnh Mặc xuất thân từ gia tộc Hồ Hận Thủy, nhưng trước đây hắn ta hoàn toàn đi theo Triệu Nhất Hùng để kiếm lợi, chỉ màng danh lợi, không màng vận mệnh đất nước.

Vì vậy, Tần Thiên không có ấn tượng tốt về hắn ta.

“Thật không ngờ Tần lão bản vẫn nhớ mặt tôi. Tôi mở một xưởng thủ công ở đây.” Hồ Vĩnh Mặc chỉ tay vào cánh cổng trước mặt nói.

“À, anh làm gì ở đây?” Tần Thiên hỏi.

“Kinh doanh vải vóc, một dây chuyền khép kín từ sợi đay thô đến vải, nhuộm màu rồi thêu thùa.” Hồ Vĩnh Mặc thành thật nói.

“Kinh doanh vải vóc?” Tần Thiên lập tức tỏ ra hiếu kỳ.

“Đúng vậy. Hay là anh ghé xem một chút?” Hồ Vĩnh Mặc đề nghị.

Nghe nói làm vải vóc và nhuộm màu, Tần Thiên tự nhiên có hứng thú, đoán chừng đây chính là nơi mình đang tìm. Chẳng lẽ Hồ Vĩnh Mặc là người của Quân Thống?

Nhưng Tần Thiên nghĩ lại thấy không phải. Nếu Hồ Vĩnh Mặc là người của Quân Thống, hắn ta hẳn phải biết chuyện của anh và Hồ Hận Thủy, đó là những việc liên quan đến kháng Nhật.

Quân Thống đương nhiên cũng sẽ điều tra ra, thế thì còn cố tình g·iết mình sao?

“Được, đi xem một chút.” Tần Thiên cả người lập tức căng thẳng, một tay vẫn đặt ở khẩu súng bên hông. Càng là người quen, càng dễ khiến người ta mất cảnh giác.

Rất nhiều vụ á·m s·át đều xảy ra dưới tay người quen.

Tần Thiên mắt nhìn bốn phía, luôn cảnh giác với tình hình xung quanh.

Đi theo sau Hồ Vĩnh Mặc, Tần Thiên bước vào sân nhà.

Trong sân chất đầy chảo nhuộm, treo đầy vải vóc. Rất nhiều nam nữ, từ trẻ đến già, đều đang làm việc ở đây.

Hầu hết số vải vóc n��y đều được gia công từ sợi đay.

Tần Thiên tinh tế nhìn những người này, trong lòng thầm nghĩ: Người của Quân Thống lẫn trong số họ?

Rõ ràng là không thực tế.

Hoặc là tất cả đều là, hoặc là tất cả đều không phải.

“Tốt đấy chứ, việc làm ăn thế nào?” Tần Thiên hỏi.

“Năm nay làm gì còn có việc làm ăn gì nữa, cũng chỉ làm ăn với những người thuộc tầng lớp trung lưu, thượng lưu thôi. Dân nghèo lấy đâu ra tiền mà mua quần áo.” Hồ Vĩnh Mặc thành thật nói.

“Thời loạn lạc là thế.” Tần Thiên quan sát xung quanh, rồi hỏi: “Mấy công nhân này là anh thuê hay sao?”

“Họ à, đại bộ phận đều là hàng xóm láng giềng. Tôi cũng coi như là cho họ miếng cơm manh áo, ha ha.” Hồ Vĩnh Mặc nói bâng quơ.

Đúng là chỉ là cho họ một miếng cơm ăn.

“Ngoài hàng xóm láng giềng, còn có người nào khác không? Có ai không phải người địa phương không?” Tần Thiên hỏi.

“Không có đâu, năm nay mọi người đều tìm người nhà để giúp đỡ. Chỉ có giúp đỡ lẫn nhau mới sống sót được. Tôi cũng có thể tìm người ngoài, nhưng thấy ai cũng khó khăn cả, tôi cũng có dễ dàng gì đâu. Mấy lô vải này à, có một ít là cho người Nhật Bản. Bọn lính Nhật trong quân đội đang rất thiếu vải.” Hồ Vĩnh Mặc vừa cười vừa nói.

Trong thời loạn lạc, vải vóc thực sự là thứ hiếm có.

Quân đội ở vùng Đông Bắc của chúng ta khi đại chiến, ngay cả khi sau này đối đầu với nước Mỹ, cũng thiếu thốn áo bông để mặc. Giờ đây, mùa đông đã bắt đầu, cảnh đói rét càng trở nên thê lương.

Quả nhiên, Hồ Vĩnh Mặc này đúng là làm ăn với người Nhật Bản, giống như hắn ta từng đi theo Triệu Nhất Hùng vậy.

Tần Thiên quan sát một lượt, rồi thả lỏng tay khỏi khẩu súng. Những người này không giống người của Quân Thống.

“Ngõ hẻm này, ngoài xưởng các anh ra, còn có cửa hàng vải vóc nào khác không?” Tần Thiên hỏi.

“Có, bên trong còn một nhà nữa, nhưng không lớn bằng chúng tôi, nằm ở khúc cua trong ngõ ấy.” Hồ Vĩnh Mặc nói.

“Được, hôm nào tôi sẽ ghé thăm lại anh.” Tần Thiên định rời đi, nếu anh không thăm dò xong trong nửa giờ, đám đặc vụ sẽ xông vào, khi đó sẽ đánh động r��n.

“À, đợi chút, Tần cục phó!” Hồ Vĩnh Mặc kéo Tần Thiên lại.

“Còn gì nữa à?” Tần Thiên nhận ra hắn có chuyện muốn nói.

“Anh có quan hệ tốt với người Nhật Bản, anh xem, mấy lô vải này của tôi, về giá cả thì sao? Bọn họ trả giá thấp quá. Tôi không có lợi nhuận gì cả.” Hóa ra Hồ Vĩnh Mặc đã chờ Tần Thiên ở đây để nói chuyện này.

“Để hôm khác đi, hôm nay tôi bận rồi.” Tần Thiên nói xong, liền bỏ đi.

Tần Thiên tiếp tục đi sâu vào trong ngõ hẻm, hai bên đường có rất nhiều cửa hàng, thật sự rất náo nhiệt.

Những cửa hàng này, trước đó họ đều không biết đến và không hề điều tra. Nhiều người ở đây, ngư long hỗn tạp, là một điểm trung chuyển lý tưởng, sẽ không khiến người khác hoài nghi.

Chẳng mấy chốc.

Tần Thiên trông thấy ở khúc cua phía trước, bày không ít chảo nhuộm, một vài người đang làm việc ngay ven đường.

Trên đường phố, toàn là nước nhuộm màu, vừa bẩn vừa hôi thối.

Chất lỏng nhuộm màu bốc mùi nồng nặc, khiến người ta buồn nôn.

Xưởng vải này so với xưởng của Hồ Vĩnh Mặc thì kém xa, chỉ e là vải ở đây toàn để may cho những người dân nghèo.

Người có địa vị, vải vóc cũng theo đó mà có đẳng cấp riêng.

Số người làm việc ở xưởng này ít hơn hẳn, chỉ có vài người đàn ông đang lác đác làm việc.

Tần Thiên cảm thấy bất thường và lập tức cảnh giác.

Tần Thiên lại đặt tay lên khẩu súng ở th��t lưng, rồi bước vào.

Những người đàn ông đang làm việc hơi ngẩng đầu nhìn Tần Thiên một cái, rồi lại từ từ cúi xuống. Họ đều rất cảnh giác. Điều này càng khiến Tần Thiên cảm thấy bất an.

Lúc này, một người chủ sự bước ra, hỏi: “Có chuyện gì không?”

“Tôi tìm ông chủ các anh, muốn mua vải vóc.” Tần Thiên lạnh nhạt đáp.

Nói thế nhưng ánh mắt anh vẫn liếc sang xung quanh, sợ có kẻ ra tay.

“Anh đùa gì vậy, tôi biết anh chứ, anh là Tần cục phó của Đặc vụ Cục mà?” Đối phương cười gượng nói.

Đặc vụ Cục là cơ quan quyền lực nhất Băng Thành. Làm phó cục trưởng, ở Băng Thành này, gần như không ai là không biết mặt anh.

“Biết là tốt rồi.” Tần Thiên cũng chẳng cần che giấu.

“Tần cục phó là đến mua vải vóc hay là đến bắt cộng sản?” Đối phương lo sợ nói.

Thấy vẻ mặt lạnh lùng của Tần Thiên, đối phương hiểu rằng chẳng có chuyện gì tốt đẹp.

“Vào trong nói chuyện.” Tần Thiên nói.

“Vâng.”

Vào bên trong, đối phương lập tức pha trà dâng nước.

“Mấy người làm việc bên ngoài đó t�� đâu ra?” Tần Thiên hỏi thẳng.

“Thuê cả thôi.” Ông chủ đáp.

“Thuê từ khi nào? Là người địa phương hay người từ nơi khác?” Tần Thiên lại hỏi.

“Cả người địa phương lẫn người từ nơi khác đều có.” Ông chủ nói thêm.

“Ông tên gì? Có phải người địa phương không?” Tần Thiên hỏi tiếp.

“Người khác bình thường đều gọi tôi lão Vương, tôi là người địa phương mà, sinh ra và lớn lên ở đây.” Lão Vương vỗ bộ ngực nói.

“Những người làm việc này có đăng ký không? Có khai báo gì không? Cho tôi xem thông tin đăng ký của họ.” Tần Thiên mang theo ngữ khí ra lệnh nói.

“Được, được rồi, chờ một lát, tôi đi lấy, đều có đăng ký cả.” Ông chủ nói xong liền vào phòng trong.

Tần Thiên lập tức cảnh giác.

Những người này nhìn đều rất khả nghi, trước sự xuất hiện của Tần Thiên, họ cũng phi thường cảnh giác, cứ ngó nghiêng tứ phía, không biết đang nhìn gì.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được tái sinh qua từng con chữ.