Trong sương phòng, Lý Mục ngồi ngay ngắn bên cửa sổ, một tay nhấm nháp linh tửu, một tay ngắm nhìn cảnh sắc đại sảnh phía dưới, mọi thứ đều thu hết vào tầm mắt.

Trong đại sảnh có mấy trăm ghế ngồi, các Nguyên Anh tu sĩ và đại diện các thế lực lớn lần lượt xuất hiện. Bên cạnh họ, phần lớn là những nữ tu trẻ tuổi, xinh đẹp, yểu điệu.

Chỗ ngồi trong thính phòng cũng có sự phân cấp rõ ràng. Những tu sĩ có linh áp mạnh hoặc đại diện cho các thế lực lớn đều được sắp xếp ở hàng ghế phía trước. Sau đó, theo thứ tự, các tán tu có thực lực yếu nhất sẽ ngồi ở hàng sau. Chẳng mấy chốc, mấy trăm chỗ ngồi trong đại sảnh đã chật kín người.

Lý Mục thoáng nhìn thấy Vạn Linh đạo nhân đang trò chuyện rôm rả với vài vị Nguyên Anh Chân Quân ở khu vực trung tâm. Vạn Linh đạo nhân quả nhiên đi đâu cũng có bạn. Thấy cảnh này, Lý Mục đặt chén rượu xuống, nhíu mày trầm tư.

Ngoài gần một trăm khách quý ở các sương phòng, đại sảnh còn có hơn năm trăm tu sĩ Nguyên Anh, cùng với đại diện các thế lực và tán tu khác, tất cả đều có thực lực từ Kim Đan trở lên.

Buổi đấu giá chưa chính thức bắt đầu, các tu sĩ đã bắt chuyện, giao lưu rôm rả, khung cảnh vô cùng náo nhiệt.

Chẳng mấy chốc, nửa khắc đồng hồ trôi qua.

"Keng keng keng..." Vài tiếng chuông vang thanh thúy, êm tai, quanh quẩn khắp đại sảnh.

Tiếng chuông hiển nhiên phát ra từ một kiện pháp khí, âm thanh ung dung như tiếng Phật, mang theo ý nghĩa kỳ diệu trấn an tâm linh. Những ai lắng nghe, tâm cảnh và cảm xúc xao động dần dần bình ổn trở lại.

Thoáng chốc, đại sảnh huyên náo bỗng chốc trở nên tĩnh lặng.

Ngay sau đó, Lâm Bảo Khánh tươi cười từ phía bên cạnh đại sảnh bước ra, chậm rãi tiến đến bàn đấu giá. Bốn cường giả Hóa Thần đi kèm hai bên, bốn người tạo thành trận thế tứ phương. Trong khoảnh khắc, một trận pháp huyền ảo được hình thành, bao bọc Lâm Bảo Khánh ở giữa, đảm bảo an toàn tuyệt đối cho ông ta.

"Có cần phải khoa trương đến vậy không?"

Lý Mục đã tham gia không ít buổi đấu giá, nhưng tình cảnh phô trương như hôm nay quả là lần đầu ông chứng kiến.

Trong lúc Lý Mục còn đang băn khoăn về sự phô trương của Lâm Bảo Khánh, một giọng nói trong trẻo vang lên từ bên ngoài, là Uyển nhi: "Tiền bối, chưởng quỹ Lâm đã cho người mang thức ăn đến, ngài có tiện mở cửa không ạ?"

"Vào đi!"

Cửa phòng vừa ứng tiếng liền mở ra. Uyển nhi dẫn theo bảy tám người mang vào một bàn đầy những món linh thiện tinh xảo: bảo sen hầm linh gà, quý Linh Ngư hấp, Đa Bảo Ph���t tháp... Các loại mỹ vị trân quý, hương khí ngập tràn.

"Tiền bối cứ từ từ dùng ạ. Buổi đấu giá lần này sẽ kéo dài một ngày, vì số lượng vật phẩm cạnh tranh khá nhiều và không có phân loại cố định." Uyển nhi thiện ý nhắc nhở.

Lý Mục nhẹ gật đầu, có chút ngạc nhiên. Không ngờ buổi đấu giá này lại cần đến một ngày, quả thật hiếm thấy.

Uyển nhi vốn là người khéo léo, lại làm tiếp đãi nhiều năm nên rất giỏi nhìn sắc mặt đoán ý. Thấy Lý Mục tỏ vẻ khó hiểu, nàng liền giải thích ngay: "Hoang Cổ thành là điểm giao thoa giữa các Linh Vực khác và Trung Châu, nên lượng người qua lại vô cùng đông đúc. Vì thế, rất nhiều bảo vật hiếm có thường được gửi về đây để đấu giá, đổi lấy những gì họ cần."

"Chính vì lượng giao dịch lớn, vật phẩm đấu giá nhiều nên buổi đấu giá thường kéo dài khá lâu. Trong tình huống có quá nhiều chủng loại, chưởng quỹ Lâm dứt khoát không phân loại mà cứ thế đưa ra từng món để cạnh tranh."

"Cũng vì số lượng và giá trị vật phẩm đấu giá rất lớn, từng có trường hợp ma tu bất tuân phép tắc hay đạo tặc ỷ vào thực lực mạnh mẽ mà cướp đoạt phi pháp!"

"Ngoài bốn hộ pháp bảo vệ chưởng quỹ Lâm, trên tầng chín còn có ba vị chấp pháp đại nhân ở cảnh giới Luyện Hư cũng đang theo dõi hiện trường."

Ba vị Luyện Hư cảnh?

Lý Mục trong lòng khẽ động, không khỏi ngẩng đầu. Không ngờ tầng chín này còn có bí mật, càng không ngờ Vạn Bảo Các lại ẩn giấu ba cường giả Luyện Hư cảnh.

"Ngươi tiết lộ bí mật này cho ta, không sao chứ?"

Lý Mục gật đầu cười, tò mò hỏi Uyển nhi.

"Hì hì, tiền bối quá lo lắng rồi. Người biết về sự tồn tại của ba vị chấp pháp đại nhân nhiều lắm, đó đã không còn là bí mật nữa!" Uyển nhi che miệng cười khẽ.

Lý Mục gật gù hiểu ý, trong lòng không khỏi cảm thán. Hoang Cổ thành này tuyệt không bình yên như vẻ bề ngoài, thực chất là một nơi sóng ngầm cuồn cuộn. Nơi đây lượng người qua lại lớn, khó tránh khỏi có kẻ tà giáo ẩn mình. Chắc hẳn người của Cửu Ma Tông cũng ẩn mình trong Hoang Cổ thành. Xem ra mình vẫn nên hành sự cẩn trọng, tuyệt đối không xuất thủ nếu không cần thiết. Xem ra có thời gian, vẫn phải đi Thiên Cơ Các để nắm bắt tin tức thời sự.

Trong lúc Lý Mục suy tư, trên đài đấu giá, Lâm Bảo Khánh dồn chân nguyên vào giọng nói, cất tiếng cười vang: "Kính chào quý khách đã đến với buổi đấu giá của Vạn Bảo Các. Chắc hẳn quý vị đều đã biết tại hạ, nên tôi xin phép không lãng phí thời gian tự giới thiệu. Linh vật trên đời vô số kể, người có duyên sẽ được, quý vị tề tựu nơi đây cũng là một chữ duyên. Mong rằng mọi người rộng mở lòng mà tham gia cạnh tranh, hành động có chừng mực, đừng vì tranh đoạt mà làm tổn thương hòa khí."

Dứt lời những lời khách sáo đã nói không biết bao nhiêu lần, Lâm Bảo Khánh ngay lập tức lấy ra một món pháp bảo trữ vật vô cùng đặc biệt. Pháp bảo có hình dáng một khối tinh thể tam giác lơ lửng trên lòng bàn tay, tỏa ra khí tức mạnh mẽ.

Lý Mục dùng Vạn Vật Phân Biệt quét qua, lập tức nắm rõ thuộc tính của nó. Thật không ngờ, món pháp bảo này lại là một kiện Linh Bảo lục giai hạ phẩm, không có thủ pháp đặc biệt thì không thể mở ra.

Chỉ thấy Lâm Bảo Khánh búng ngón tay một cái, một cặp song đao kim loại tỏa ra khí tức mạnh mẽ liền bay vút ra. Kim đao tỏa ra khí tức hùng hậu, cùng với hai linh khí hổ yêu khổng lồ cao ba trượng. Chúng vờn quanh bảo đao, xông thẳng vào trận pháp, đao khí bức người.

"Hảo đao!"

Một vị Nguyên Anh Chân Quân am hiểu dùng đao, nh��n thấy cặp song đao này, ánh mắt lập tức nóng rực. Các Nguyên Anh Chân Quân khác cũng kích động không kém, ai nấy đều chỉ muốn đoạt ngay cặp bảo đao hiếm thấy này.

Vẫy tay một cái, song đao liền vững vàng đáp xuống trước mặt ông ta, hai linh khí hổ yêu giờ đây thu nhỏ lại, nằm phục trên vai, ánh mắt sáng quắc nhìn khắp đại sảnh. "Chư vị khách quý, cặp đao này do đại sư luyện khí lục giai của Trung Châu là Khổng Nguyên Minh chế tạo. Nó là một Ngụy Linh Bảo ngũ giai, tên là Kim Hổ Phệ Hồn Đao, vô cùng sắc bén. Ngay cả Linh khí ngũ giai hạ phẩm cũng không chịu nổi một kích của nó."

"Giá khởi điểm cho cặp đao này là bảy nghìn linh thạch thượng phẩm, mỗi lần tăng giá không dưới một trăm linh thạch thượng phẩm..."

Lâm Bảo Khánh vừa dứt lời, đám đông hiện trường đã không kịp chờ đợi.

"Kim Hổ Phệ Hồn Đao này rất hợp với công pháp của ta. Nếu có được nó, dù gặp Nguyên Anh đỉnh phong, tại hạ cũng không hề e ngại. Ta ra tám nghìn linh thạch thượng phẩm!"

"Vật phẩm đấu giá đầu tiên đã là Ngụy Linh Bảo rồi, chuyến này quả không uổng!"

"Chư vị đạo hữu, cặp đao này có duyên với ta, có thể giúp ta đột phá cảnh giới cao hơn. Mong chư vị nể tình, đừng tranh với ta. Ta ra 8.400 linh thạch thượng phẩm!"

"Phi, đúng là loại mặt dày! Đừng có mang cái thân phận hèn mọn của ngươi ra mà lôi kéo ở Vạn Bảo Các này nữa!"

...

Trong thính phòng, đông đảo Nguyên Anh Chân Quân ai nấy đều mắt đỏ ngầu, giương cung bạt kiếm. Đối với một kiện Ngụy Linh Bảo, mỗi người đều hận không thể xông lên cướp đoạt ngay lập tức. Chỉ là, Vạn Bảo Các có bối cảnh và thực lực cực kỳ hùng hậu, phía trên lại còn có ba tồn tại cảnh giới Luyện Hư đáng sợ trấn giữ. Họ có lòng mà không có gan, đành phải thành thật so tài lực.

Các Nguyên Anh tu sĩ nhao nhao lấy đấu giá lệnh ra, nhập giá cạnh tranh.

Phía dưới, cuộc cạnh tranh diễn ra vô cùng gay gắt.

Trong sương phòng, Lý Mục vẫn không khỏi cảm thán rằng Trung Châu đại lục quả nhiên nhân tài đông đúc. Cặp Kim Hổ Phệ Hồn Đao trên đài, bất kể là phẩm giai hay thủ pháp chế tác, đều vô cùng tinh xảo. Với Bát Trọng Thiên Hỏa Chùy Luyện Pháp, Lý Mục nhận ra Ngụy Linh Bảo này đa số dùng vật liệu lục giai, hẳn là muốn xung kích Linh Bảo lục giai nhưng lại luyện chế thất bại, biến thành Ngụy Linh Bảo ngũ giai. Thật đáng tiếc!

Thời gian trôi nhanh, cuộc cạnh tranh kết thúc!

Kiện pháp khí này cuối cùng bị một vị đại trưởng lão của tông môn nhị lưu đoạt được, với cái giá hai mươi bảy nghìn linh thạch thượng phẩm.

"Cuộc cạnh tranh món đầu tiên đã kết thúc! Chúc mừng đạo hữu ở sương phòng hai mươi chín đã thành công đấu giá với giá hai mươi bảy nghìn linh thạch thượng phẩm. Vật phẩm đấu giá tiếp theo là Huyền Thiên Hóa Thú Đan ngũ giai, cũng do Liễu Nguyệt Minh, trưởng lão của Liễu gia – một trong tám gia tộc lớn nhất Trung Châu đại lục – luyện chế."

"Viên đan dược này có dược hiệu mạnh mẽ, được luyện chế từ tinh túy của trăm loại Linh thú tứ giai cùng tinh hoa nhục thân, phối hợp với cửu huyền thảo, thú Nguyên Linh Quả. Đây là đan dược có thể thúc đẩy Linh thú thăng cấp."

"Dược hiệu mạnh có thể hỗ trợ Linh thú sắp đột phá đ��t được tỷ lệ phá cấp cao hơn, tiến vào cảnh giới cao hơn."

"Huyền Thiên Hóa Thú Đan có tổng cộng hai mươi viên, mỗi viên có giá khởi điểm bảy trăm linh thạch thượng phẩm, mỗi lần tăng giá không dưới một trăm linh thạch thượng phẩm." Lâm Bảo Khánh vẻ mặt tươi cười, đảo mắt nhìn khắp toàn trường, nơi có hàng trăm khách quý và một trăm sương phòng.

Nói xong, Lâm Bảo Khánh dưới ánh mắt dõi theo của vạn chúng, lấy ra một bình thủy tinh óng ánh từ pháp bảo trữ vật. Nắp bình vừa mở, một luồng linh khí dồi dào lập tức tràn ra. Hai mươi viên đan dược màu đỏ sẫm từ từ bay ra, một mùi hương kỳ lạ lan tỏa khắp đại sảnh.

Trong đại sảnh, một vài Ngự Thú Sư có mang theo Linh thú cỡ nhỏ. Khi ngửi thấy hương khí của Huyền Thiên Hóa Thú Đan, chúng lập tức trở nên phấn khích và bồn chồn không yên. Trong chốc lát, tiếng gầm gừ của các loại Linh thú vang lên liên hồi khắp đại sảnh. Các Ngự Thú Sư vội vàng trấn an chúng, ánh mắt nóng rực nhìn chằm chằm hai mươi viên Huyền Thiên Hóa Thú Đan đang lơ lửng.

Ánh mắt Lý Mục cũng sáng lên. Mặc dù hắn đã kế thừa Họa Giới Bảo Phủ và nhận được một lượng lớn đan dược từ Thiên Diễn Thần Quân, nhưng lại không có linh đan nào có thể giúp Linh thú thăng cấp.

Tiểu Kim và Tiểu Ngõa hiện tại đều đã ở đỉnh phong tứ giai, chỉ còn một bước nữa là có thể tiến vào ngũ giai. Tuy nhiên, vì thân mang huyết mạch thượng cổ, việc thăng cấp của chúng khó khăn hơn Linh thú cùng cấp vài lần. Những phương pháp thăng cấp thông thường rất khó có hiệu quả. Vậy nên, Huyền Thiên Hóa Thú Đan này nghiễm nhiên là lựa chọn cực kỳ phù hợp. Nếu Tiểu Kim và Tiểu Ngõa dùng nó, khả năng thăng cấp sẽ tăng lên đáng kể, rất có hy vọng đột phá đạt đến ngũ giai Linh thú.

Trong lúc Lý Mục còn đang thất thần, đông đảo tu sĩ đã nhao nhao lao vào cuộc cạnh tranh, giành lấy cơ hội thăng cấp cho Linh thú của mình.

Lý Mục nhìn giá cạnh tranh. Ngay từ khi bắt đầu, chỉ sau mười hơi thở, giá một viên Huyền Thiên Hóa Thú Đan đã vọt lên hai nghìn một trăm linh thạch thượng phẩm, và vẫn đang tăng điên cuồng. Lần này, phần lớn người tham gia cạnh tranh là các Nguyên Anh Chân Quân giỏi Ngự Thú và những tồn tại Hóa Thần trong các sương phòng khách quý. Giá cả càng vì thế mà tăng chóng mặt.

Rất nhanh, sau trăm hơi thở, nhịp độ cạnh tranh dần lắng xuống. Giờ đây chỉ còn vài Nguyên Anh Chân Quân có thân phận tiếp tục đấu giá. Trong các sương phòng khách quý, cũng chỉ còn ba gia tộc còn tham gia.

Lý Mục vẫn đang chờ, chưa ra tay.

"Đạo hữu sáu đã ra giá ba nghìn hai trăm linh thạch thượng phẩm! Thời gian còn lại: tám hơi thở. Còn có vị nào muốn ra giá không?"

Lâm Bảo Khánh tươi cười mở lời nhắc nhở. Không khó để nhận ra, với mức giá cạnh tranh như vậy cho một viên Huyền Thiên Hóa Thú Đan, trong lòng ông ta càng thêm hài lòng. Món đầu tiên đã đạt được giá cao như vậy, mười chín viên còn lại chắc chắn cũng không thấp. Khoản lợi nhuận này sẽ cực kỳ béo bở.

Ngay khi lời của Lâm Bảo Khánh vừa dứt, vẫn không có ai ra giá nữa. Dù sao, giá một viên Huyền Thiên Hóa Thú Đan cao lắm cũng chỉ khoảng ba nghìn. Hiện tại giá đã vượt xa mức đó, mà còn tới mười chín viên nữa, cơ hội còn nhiều. Thế nên không ai tiếp tục ra giá.

Khi chín hơi thời gian chỉ còn ba hơi thở cuối cùng, Lý Mục rốt cục ra tay. Ông trực tiếp nhập ba nghìn năm trăm linh thạch thượng phẩm vào đấu giá lệnh.

Mức giá đột ngột thay đổi, khiến tất cả mọi người trở tay không kịp.

"Ai mà ngốc thế không biết! Ba nghìn năm trăm linh thạch thượng phẩm đã vượt xa giá trị thực của viên đan dược này rồi, mà còn những viên khác nữa chứ. Đúng là dại dột!"

"Suỵt, nói chuyện cẩn thận chút! Ngươi không thấy đây là sương phòng khách quý số bảy sao? Người ở trong đó đều là đại nhân vật, coi chừng nói lời bậy bạ, ra ngoài sẽ bị chặt đầu đấy!"

Những người xung quanh nhìn thấy mức giá mới, phía trên hiển thị phù văn màu vàng có số bảy, đại diện cho sương phòng tôn quý. Người có thể vào được sương phòng đó đều là những nhân vật mà họ không thể đắc tội.

Đám đông ngoan ngoãn ngậm miệng, chỉ là thầm cười nhạo Lý Mục là kẻ ngốc. Viên đan dược đầu tiên đã bị đẩy lên cái giá lỗ vốn, có lẽ là một đệ tử vượt trội của gia tộc nào đó. Vì đằng sau còn nhiều đan dược, không ai muốn bỏ ra cái giá quá lớn cho viên đầu tiên. Thế là họ nhao nhao chọn dừng tay. Lý Mục cũng thành công đấu giá được viên Huyền Thiên Hóa Thú Đan đầu tiên.

Trên đài, Lâm Bảo Khánh liếc nhìn sương phòng của Lý Mục, không khỏi mỉm cười hiểu ý. "Chúc mừng sương phòng số bảy đã thành công đấu giá viên Huyền Thiên Hóa Thú Đan đầu tiên với giá ba nghìn năm trăm linh thạch thượng phẩm. Tiếp theo sẽ là cuộc cạnh tranh viên thứ hai, vẫn giữ nguyên giá khởi điểm và mỗi lần tăng giá không dưới một trăm linh thạch thượng phẩm."

Cuộc cạnh tranh lại một lần nữa bắt đầu. Mặc dù đã mất một viên, nhưng số lượng còn lại khá nhiều, những người đấu giá cũng không nóng vội, giá cả cũng tăng lên ổn định.

Nhưng khi giá lại gần ba nghìn linh thạch thượng phẩm, Lý Mục lại ra tay, đưa ra mức giá ba nghìn ba trăm linh thạch. Điều này không khỏi khiến những người đấu giá kia nhíu mày. Họ đều vẫn chọn từ bỏ, cảm thấy tiếp tục cạnh tranh sẽ không đáng.

Lần này, viên đan dược tự nhiên lại một lần nữa rơi vào tay Lý Mục. Nụ cười trên mặt Lâm Bảo Khánh vẫn y nguyên. Viên thứ ba lại bắt đầu cạnh tranh.

Lần này Lý Mục vẫn hành động âm thầm như cũ, luôn chờ đến vài hơi thở cuối cùng, đưa ra mức giá cao hơn giá gốc vài trăm. Những người ban đầu muốn "hớt váng" đều đã có chút dao động tâm lý vì Lý Mục. Nhưng nghĩ đến phía sau còn nhiều như vậy, họ không tin Lý Mục sẽ mỗi lần đều đấu giá thành công bằng cách chịu lỗ. Trên đời này không có kẻ ngốc nào làm vậy.

Thế là họ cũng bỏ qua viên thứ ba. Nhưng rồi viên thứ tư, thứ năm, thứ sáu, Lý Mục vẫn dùng chiêu đó và đều đấu giá thành công.

Nhìn Lý Mục liên tục dùng thủ đoạn "khoác gai Trảm Nguyệt", liên tiếp đoạt được sáu viên với giá vượt trội, những người xung quanh mới nhận ra điều bất thường.

Bây giờ chỉ còn lại mười bốn viên. Mỗi viên đều vô cùng quý giá, bởi vì Linh thú thăng cấp chỉ với một viên rất khó thành công ngay. Có thêm một viên là có thêm một tầng bảo hộ, thêm một cơ hội.

Lần này họ thật sự không thể ngồi yên, điên cuồng ra giá, nhao nhao tăng giá để tham gia đấu, sợ cơ hội tuột khỏi tay.

"Cái sương phòng số bảy chết tiệt đó! Đáng chết, giá của viên thứ bảy đã vượt quá bốn nghìn rồi!"

"Thôi rồi, viên thứ bảy này ta chịu không nổi. Bốn nghìn năm rồi thì còn đấu làm sao nữa? Sương phòng số bảy kia sao lại muốn nhiều Huyền Thiên Hóa Thú Đan thế! Đã có trong tay nhiều vậy rồi, còn chưa đủ hay sao?!"

Bản dịch này được thực hiện vì tình yêu văn học tại truyen.free.