Rất nhanh, Phùng Kiếm chủ và Trần Kiếm chủ lập tức hành động. Lấy Huyền Thiên Kiếm Tông làm chủ đạo, họ vung tay hiệu triệu, tập hợp tinh anh tu sĩ khắp Trung Châu cùng lực lượng của tám gia tộc lớn nhất. Dưới sự kêu gọi của họ, một hạm đội với quy mô chưa từng có nhanh chóng được thành lập, khí thế hừng hực, chuẩn bị căng buồm xuất chinh, trực chỉ Minh Thủy hải vực.

Mục tiêu của chuyến xuất chinh lần này không chỉ là tiêu diệt Bất Diệt Ma Chủ ở Minh Thủy hải vực, ngăn chặn âm mưu phá giải thủy chi phong ấn, mà họ còn lên kế hoạch nhân cơ hội này phản công Nam Hoang Linh Vực, chuẩn bị dốc toàn lực để đánh đuổi thế lực Ma Uyên ra khỏi Linh giới.

Lý Mục vui mừng khi thấy mọi việc thuận lợi, toàn tâm toàn ý dồn sức vào việc luyện chế Linh khí cao cấp và Đạo Binh cấp bảy. Các tu sĩ ở tiền tuyến sắp phải đối mặt với một trận ác chiến, bản thân hắn không thể trực tiếp ra chiến trường, chỉ có thể dùng cách này để hết sức tăng cường chiến lực cho họ, thể hiện sự ủng hộ bằng hành động thiết thực.

Đối với trận đại chiến sắp tới, Lý Mục cũng tràn đầy mong đợi, hy vọng Phùng Kiếm chủ và đồng đội có thể nhân cơ hội này xoay chuyển cục diện chiến tranh.

Phong ấn thủy chi ở Minh Thủy hải vực và phong ấn hỏa chi ở Nam Hoang Linh Vực – hai cực cảnh Linh địa này đều đang bị thế lực Ma Uyên chiếm giữ. Phải đoạt lại chúng, kế hoạch trồng bảy loại linh thực cao cấp tiếp theo của Lý Mục mới có thể thuận lợi tiến hành.

Trải qua ba tháng chuẩn bị tỉ mỉ, Hạm đội Phạt Ma cuối cùng cũng khởi hành. Khi hạm đội chỉnh tề rời bến cảng, sóng nước trên mặt biển lấp lánh phản chiếu bóng dáng khổng lồ của hạm đội đang lao đi vun vút. Cờ xí tung bay trong gió biển, tựa như từng con cự long uốn lượn tiến về phía trước, hùng vĩ cuồn cuộn, chỉ thoáng chốc đã bay xa ngàn dặm.

Lúc này, bên trong Thất Huyền Tông, Lý Mục vẫn đang bận rộn trong Luyện Khí Thất. Ánh lửa lò rực sáng chiếu lên khuôn mặt đầy vẻ chuyên chú của hắn. Hắn đang dốc hết sức luyện khí, thì Tần Văn Thông đột ngột ghé thăm, phá vỡ sự yên tĩnh.

"Lý Tông chủ, Hạm đội Phạt Ma đã khởi hành," Tần Văn Thông đợi Lý Mục hoàn thành việc luyện khí rồi với vẻ mặt ngưng trọng báo cáo.

Lý Mục khẽ gật đầu, thu hồi Linh khí vừa ra lò, trong mắt thoáng hiện một tia phức tạp.

"Đi rồi sao… Hy vọng Phương trưởng lão và mọi người có thể khải hoàn trở về," Lý Mục giật mình như sực nhớ ra điều gì, thầm thì đầy hy vọng.

Lần này, Huyền Thiên Kiếm Tông điều động đại quân, Thất Huyền Tông là tông môn trực thuộc, dĩ nhiên cũng không thể chối từ. Phương Sĩ Tân – Phong chủ Kim Kiếm Phong, Nam Cung Thần Tinh – Phong chủ Cự Nham Phong, Ôn Tất Thăng – Đường chủ Luyện Thần Đường, cùng các cao thủ khác của tông môn đều hưởng ứng lời hiệu triệu. Sự an nguy của họ không tránh khỏi khiến trái tim Lý Mục lo lắng.

Toàn bộ Thất Huyền Tông không có mấy người tài giỏi, nếu họ gặp bất trắc gì, lực lượng chiến đấu cấp cao của tông môn gần như sẽ bị xóa sổ hoàn toàn.

"Tông chủ cứ yên tâm, lần này Huyền Thiên Kiếm Tông gần như dốc toàn lực, hai vị Kiếm chủ còn mang theo Đạo kiếm cấp bảy do chính ngài tự tay luyện chế, chiến lực tăng lên đáng kể. Trận chiến này chắc chắn sẽ thắng," Tần Văn Thông nhìn Lý Mục với vẻ đầy kính phục, khẳng định nói.

Giọng điệu của Tần Văn Thông khi nói lời này tràn đầy sự ngưỡng mộ đối với kỹ thuật luyện khí của Lý Mục.

Luyện chế Đạo khí cấp bảy! Đối với một người cả đời luyện khí như y, đó là một cảnh giới nằm mơ cũng không dám nghĩ tới.

Thế nhưng, Lý Mục lại làm được dễ dàng. Hắn chỉ có tu vi Hóa Thần, tuổi chưa đến hai trăm năm, nhưng đã luyện chế thành công hai thanh Đạo kiếm cấp bảy. Thành tựu như vậy đơn giản là khiến người ta khó tin. Tần Văn Thông nhìn Lý Mục thật sâu, trong lòng tràn ngập kính trọng.

Lý Mục đối với ánh mắt đầy nhiệt thành của Tần Văn Thông đã quen từ lâu, hắn đáp lại bằng một nụ cười rồi hỏi: "Tần trưởng lão, nếu không có việc gì thì thôi được rồi! Bận rộn mấy tháng, ta chuẩn bị nghỉ ngơi một chút."

Nghe vậy, Tần Văn Thông không khỏi hơi thất vọng. Trong suốt thời gian qua, khi Lý Mục luyện khí, y vẫn luôn trợ giúp và thu hoạch được rất nhiều, dần dần chạm tới ngưỡng cửa luyện chế Linh bảo cấp sáu. Y còn muốn tiếp tục quan sát học hỏi, cố gắng đột phá sớm ngày, nhưng hiện tại xem ra, Lý Mục hiển nhiên cần nghỉ ngơi, y cũng không tiện nhắc lại yêu cầu.

"Đã như vậy, xin Tông chủ nghỉ ngơi thật tốt," Tần Văn Thông tiếc nuối khẽ gật đầu. Sau đó, y dường như chợt nhớ ra điều gì, vội vàng nói thêm: "À phải rồi, Tông chủ, đây là danh sách ủy thác luyện khí tháng này của ta, ngài có muốn bảo họ chờ một thời gian không? Nhưng, trong đó có vài vị là tộc trưởng của các gia tộc có tiếng tăm, ngài cần cân nhắc kỹ lưỡng."

Vừa nói, Tần Văn Thông lấy ra một thẻ ngọc trắng từ nhẫn trữ vật, cung kính đưa cho Lý Mục.

Lý Mục vội vàng tiếp nhận ngọc giản, thần niệm xuyên vào trong đó, nhanh chóng xem qua danh sách. Nhìn thấy trong đó quả thực có vài cái tên gia tộc hiển hách, hắn hiểu được sự lo lắng của Tần Văn Thông. Bốn trong số tám gia tộc lớn nhất đã đích thân gửi bái thiếp, mục đích của họ không cần nói cũng biết.

Kể từ khi tin tức về khả năng luyện chế Đạo kiếm cấp bảy của hắn lan truyền, Lý Mục ngay lập tức trở thành đối tượng được vô số tu sĩ cấp cao ở Trung Châu khao khát kết giao. Mà danh sách này, không nghi ngờ gì nữa, chính là sự công nhận và coi trọng của các thế lực lớn đối với hắn, đồng thời cũng là sự thăm dò ý đồ thiết lập mối quan hệ với hắn.

Nhìn thấy danh sách ủy thác của bốn vị tộc trưởng Khôn gia, Nam Cung gia, Thượng Quan gia và Chu gia, Lý Mục đột nhiên nghĩ đến điều gì đó, tâm thần khẽ động.

Một phong ấn mộc chi khác, 'Thương Nguyên bí cảnh', vừa hay nằm trong tay của tám gia tộc lớn nhất này. Bây giờ mấy vị tộc trưởng đích thân đến thăm, có lẽ hắn có thể nhân cơ hội này để thăm dò một chút tin tức liên quan đến bí cảnh.

Lý Mục thầm tính toán trong lòng, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ bình thản. Hắn ngẩng đầu nhìn về phía Tần Văn Thông, mỉm cười nói: "Tần trưởng lão, phiền ngài hồi đ��p bốn vị tộc trưởng của tám gia tộc lớn nhất rằng ta muốn cùng họ trao đổi kỹ lưỡng một phen, rồi sau đó mới cân nhắc đến việc nhận ủy thác luyện khí của họ. Ngài mời họ ngày mai đến tông ta một chuyến."

Tần Văn Thông nghe vậy, trong mắt lóe lên một tia kinh ngạc, nhưng rất nhanh liền lĩnh mệnh mà đi.

Sau khi Tần Văn Thông rời đi, Lý Mục một lần nữa chìm vào suy nghĩ của mình. Hắn biết đây là cơ hội hiếm có. Về 'Thương Nguyên bí cảnh', hắn hiểu biết còn quá ít, nhưng bí cảnh này hiển nhiên có liên quan đến đại trận phong ấn hỗn độn, có thể là cực địa phong ấn hệ Mộc. Chuyện này đối với hắn có một sức hấp dẫn không thể cưỡng lại.

Ngày hôm sau, khi nắng gắt dâng lên, ánh nắng trải khắp đại địa, bốn vị tộc trưởng của tám gia tộc lớn nhất đã đến đúng hẹn. Họ được Tần Văn Thông dẫn vào một đình viện trang nhã trong phủ tông chủ, nơi Lý Mục đã chờ sẵn từ lâu.

Nhìn thấy bốn vị tộc trưởng đến, Lý Mục tiến ra đón, chắp tay cười nói: "Mấy vị tộc trưởng có thể đích thân đến tông ta, Lý mỗ thực sự lấy làm vinh hạnh."

Tộc trưởng Khôn gia, Khôn Nguyên Bá, cười ha hả một tiếng, đáp lễ nói: "Lý Tông chủ khách sáo quá rồi. Bây giờ ngài thanh danh vang dội khắp Trung Châu, chúng ta có thể kết giao với ngài cũng là vinh hạnh của chúng ta."

Mọi người ứng họa trò chuyện một lát, rồi ai nấy ngồi vào chỗ. Lý Mục nhìn bốn người, mở lời thẳng thắn: "Không giấu gì mấy vị, hôm nay ta mời mọi người đến đây, ngoài việc muốn tìm hiểu sâu hơn nhu cầu luyện khí của các vị, còn có một chuyện muốn thỉnh giáo."

Tộc trưởng Nam Cung, Nam Cung Liệt, nhìn Lý Mục, tò mò hỏi: "Lý Tông chủ có chuyện gì cần thỉnh giáo chúng ta? Chỉ cần là những gì chúng ta biết, chắc chắn sẽ nói hết."

Lý Mục khẽ gật đầu, chậm rãi thốt ra mấy chữ: "Thương Nguyên bí cảnh."

Lời này vừa nói ra, sắc mặt bốn vị tộc trưởng đều hơi biến đổi. Tộc trưởng Thượng Quan gia, Thượng Quan Vân, nhíu mày, lo lắng hỏi: "Lý Tông chủ, ngài làm sao biết Thương Nguyên bí cảnh?"

Lý Mục mỉm cười, giải thích: "Thật không dám giấu giếm, ta có chút nghiên cứu về đại trận phong ấn, mà Thương Nguyên bí cảnh lại có liên quan đến một phong ấn mà ta biết. Ta đối với bí cảnh này rất hứng thú, nên muốn tìm hiểu thêm từ các vị."

Tộc trưởng Chu gia, Chu Hằng Bình, trầm ngâm một lát, nhìn Lý Mục nói: "Nếu Lý Tông chủ đã hứng thú với Thương Nguyên bí cảnh, vậy chúng ta cũng không ngại nói thẳng. Bí cảnh này quả thực có liên quan đến đại trận phong ấn, ẩn chứa vô tận cơ duyên và huyền bí. Chỉ là, để tiến vào bí cảnh cần một then chốt phong ấn tạo thành từ các trần bài, mà tám gia tộc lớn nhất chúng ta riêng rẽ nắm giữ một phần trận bài. Phải thu thập đủ toàn bộ mới có thể mở ra."

Lý Mục nghe xong trong lòng khẽ động, hỏi: "Vậy không biết các vị tộc trưởng có thể thu xếp cho ta tiến vào bí cảnh này không? Để báo đáp, ta có thể hết sức giúp các vị hoàn thành nhu cầu luyện khí."

Bốn vị tộc trưởng nhìn nhau. Khôn Nguyên Bá mở lời: "Lý Tông chủ, không phải chúng ta không muốn chia sẻ, mà là bí mật phong ấn này liên quan đến vận mệnh của tám gia tộc lớn nhất chúng ta. Trừ phi ngài có thể trở thành một thành viên của tám gia tộc lớn nhất chúng ta..."

Lý Mục khẽ chau mày, nhưng ngoài mặt vẫn duy trì bình tĩnh, quan tâm hỏi: "Vậy không biết làm thế nào mới có thể trở thành một thành viên của tám gia tộc lớn nhất?"

Nam Cung Liệt nói tiếp: "Rất đơn giản, chỉ cần ngài cùng bất kỳ một gia tộc nào trong tám gia tộc lớn nhất chúng ta kết làm thông gia, vậy chúng ta đương nhiên chính là người một nhà."

"Nam Cung tộc trưởng, đừng đùa chứ. Nếu ta cùng nữ tử Nam Cung gia kết làm đạo lữ, bảy vị tộc trưởng còn lại có đồng ý không?" Lý Mục cười ha hả, phản bác.

"Chuyện đó có đáng gì đâu. Mỗi gia tộc chúng ta đều cử một nữ tử trong tộc cùng ngài kết làm đạo lữ, chẳng phải ngài sẽ trở thành một thành viên của tám gia tộc lớn nhất chúng ta sao?" Thượng Quan Vân trêu ghẹo nói. Các tộc trưởng khác nghe vậy cũng cười.

Lý Mục thầm mắng trong lòng, nhưng trên mặt lại không thể không cười theo. Hắn biết đây là tám gia tộc lớn nhất đang thăm dò hắn, đồng thời cũng đang đặt ra một vấn đề khó để ngăn cản hắn tiến vào 'Thương Nguyên bí cảnh', mà không quá đắc tội hắn.

Lý Mục hơi trầm ngâm, cười như không cười nhìn bốn người, rồi nghiêm mặt nói: "Ý tốt của mấy vị tộc trưởng, Lý mỗ xin lĩnh giáo. Nhưng chuyện đại sự như thế, Kiếm Tông e rằng sẽ không khoanh tay đứng nhìn."

Lời này của Lý Mục vừa thốt ra, bốn vị tộc trưởng lập tức im lặng. Chẳng phải sao! Muốn đào góc tường của Huyền Thiên Kiếm Tông, họ đều phải cân nhắc kỹ lưỡng. Vị này chính là tồn tại có thể luyện chế Đạo binh cấp bảy, nếu bị họ lôi kéo đi, Huyền Thiên Kiếm Tông không nổi cơn thịnh nộ mới là lạ.

Nghĩ đến hậu quả đáng sợ này, trán bốn vị tộc trưởng không khỏi toát ra mồ hôi lạnh.

Nhìn thấy phản ứng của bốn người, Lý Mục thầm cười trong lòng, biết sách lược của mình đã có hiệu quả. Hắn cũng không có ý định thật sự thông gia với tám gia tộc lớn nhất, chỉ là mượn cơ hội này để họ biết khó mà lui, đồng thời cũng ngầm ám chỉ rằng mình không phải không có chỗ dựa.

Lý Mục tiếp tục nói: "Mấy vị tộc trưởng, ta không phải không muốn liên kết sâu sắc với tám gia tộc lớn nhất, chỉ là việc này quả thực cần thận trọng cân nhắc. Hơn nữa, ta tin rằng giữa chúng ta có rất nhiều hình thức hợp tác, không nhất thiết phải thông qua cách thông gia như vậy."

Khôn Nguyên Bá và những người khác nghe vậy, nhao nhao gật đầu biểu thị đồng ý. Họ cũng biết, cách thông gia này quả thật có chút quá trực tiếp và thô bạo. Hơn nữa, Huyền Thiên Kiếm Tông đứng sau Lý Mục quả thực không phải là thế lực mà họ có thể tùy tiện đắc tội.

Nam Cung Liệt thở dài nói: "Lý Tông chủ nói rất phải, là chúng ta chưa suy xét thấu đáo. Vậy chúng ta sẽ không nhắc lại chuyện thông gia, nhưng chuyện 'Thương Nguyên bí cảnh' này e rằng khó mà thỏa mãn Lý Tông chủ được!"

"Đúng vậy, tám gia tộc lớn nhất chúng ta cùng nắm giữ chìa khóa bí cảnh, đã ước định rõ ràng ngàn năm mở một lần, chỉ có đệ t�� kiệt xuất của các tộc mới có thể tiến vào trong đó, thu hoạch các loại tài nguyên cao cấp," Thượng Quan Vân lên tiếng nói.

"Không sai, suốt hai vạn ba ngàn năm qua, tám gia tộc lớn nhất chúng ta cùng nhau định ra khế ước phân phối danh ngạch. Mỗi lần mở cửa, các tộc đều sẽ dựa theo khế ước mà phân chia danh ngạch để tiến vào bên trong. Nếu không phải người của tám gia tộc lớn nhất, không thể tiến vào bí cảnh. Lệ cũ này chúng ta đã truyền thừa hơn hai vạn năm, chưa từng có ngoại lệ," Khôn Nguyên Bá nhìn thẳng vào Lý Mục, trịnh trọng nhắc nhở.

"Lý Tông chủ, hãy đưa ra điều kiện khác đi! Thương Nguyên bí cảnh không thích hợp để làm giao dịch," Chu Hằng Bình nhìn Lý Mục, lạnh lùng nói.

"Quả thực là như vậy!" Thượng Quan Vân nhìn Lý Mục phụ họa theo, giọng nói lộ rõ ý từ chối không thể nghi ngờ.

Lý Mục nghe xong khẽ nhíu mày. Ban đầu hắn cứ nghĩ có thể nhân cơ hội này thăm dò "Thương Nguyên bí cảnh", nào ngờ còn có nhiều hạn chế đến thế.

Một lát sau, Lý Mục ngẩng đầu, ánh mắt sáng rực nhìn bốn vị tộc trưởng, chậm rãi mở lời: "Ta hiểu tầm quan trọng của quy tắc và khế ước của tám gia tộc lớn nhất, cũng hoàn toàn tôn trọng quyết định của các vị. Nhưng giờ đây, tình hình đã thay đổi."

Lý Mục ngừng lại một chút, tiếp tục nói: "Tám gia tộc lớn nhất chưởng quản Thương Nguyên bí cảnh, theo ta được biết, hẳn là một trong những mắt trận của đại trận phong vực hỗn độn – trận pháp hệ Mộc. Trận pháp này vào thời thượng cổ được dùng để phong ấn kênh thông giữa hai giới, tầm quan trọng không cần nói cũng biết."

Nói đến đây, Lý Mục ngữ khí trở nên nghiêm túc hơn, nói thêm: "Thế nhưng, theo việc Linh Vực phía nam thất thủ, hai trong bảy mắt trận của đại trận phong vực hỗn độn đã rơi vào tay thế lực Ma Uyên. Chúng đang mạnh mẽ phá trận, điều này không chỉ gây ra mối đe dọa lớn đối với Thương Nguyên bí cảnh, mà còn gián tiếp ảnh hưởng đến các điểm phong ấn khác, dẫn đến việc trận lực bị rò rỉ trên diện rộng."

Nhìn thấy sắc mặt bốn vị tộc trưởng đều trở nên ngưng trọng, biết lời mình đã khiến họ coi trọng, Lý Mục liền thừa thắng xông lên nói tiếp: "Tình hình hiện tại đã rất cấp bách. Trận lực của Thương Nguyên bí cảnh liệu có bị rò rỉ, phong ấn có bị suy yếu hay không, tất cả những điều này đều cần được kiểm tra tỉ mỉ và chữa trị."

"Mà ta không chỉ tinh thông luyện khí, mà còn am hiểu hơn về bày trận, có nghiên cứu sâu sắc về phong ấn và trận pháp. Ta có thể giúp các vị kiểm tra những chỗ phong ấn Thương Nguyên bí cảnh bị bỏ sót, tình hình cấm chế biến mất và tìm cách chữa trị!" Lý Mục nói với giọng đanh thép, kiên định nhìn bốn vị tộc trưởng.

Bốn vị tộc trưởng nghe xong, nhìn nhau. Lời của Lý Mục không sai, cục diện hiện tại quả thực như hắn nói, Thương Nguyên bí cảnh quả thực đang rò rỉ trận lực, đã đến mức độ cấp bách. Hơn nữa, Lý Mục là Thái thượng trưởng lão của Huyền Thiên Kiếm Tông, cả trận pháp và luyện khí đều siêu việt, thực lực và tài trí đều đứng đầu. Năng lực bày trận của hắn có lẽ thực sự có thể giúp họ giải quyết nguy cơ trước mắt này.

Nam Cung Liệt hít sâu một hơi, trầm giọng nói: "Lý Tông chủ, đề nghị của ngài chúng tôi sẽ cân nhắc kỹ lưỡng. Nhưng đây dù sao cũng liên quan ��ến lợi ích cốt lõi của tám gia tộc lớn nhất, chúng tôi cần mời các gia tộc khác, đợi người đã đông đủ rồi mới tiến hành thương nghị."

"Đó là điều đương nhiên." Lý Mục gật đầu tỏ vẻ đã hiểu, nhìn bốn vị tộc trưởng nói: "Các vị cứ bàn bạc, nhưng xin hãy sớm đưa ra quyết định. Dù sao, mỗi ngày trôi qua, trận lực của Thương Nguyên bí cảnh lại suy yếu thêm một phần."

Đoạn văn này được biên tập từ nguyên bản của truyen.free, với sự kính trọng dành cho tác giả.