Thời gian từng giờ từng phút trôi qua, kỳ khảo hạch linh căn tuyển chọn đệ tử mới của Thất Huyền Tông vẫn đang tiếp diễn. Linh quang trên linh đài liên tiếp rực rỡ, mỗi lần ánh sáng lấp lánh đều kéo theo những tiếng kinh hô, bàn tán sôi nổi không ngớt.

"Linh căn Mộc hệ thượng phẩm, tư chất không tệ!"

"Linh căn Thổ hệ trung phẩm, căn cơ vững chắc. Nếu là trước kia thì việc trở thành đệ tử bổn tông không thành vấn đề, thế nhưng, hiện tại e rằng khó mà trúng tuyển."

Vị tu sĩ Kim Đan chủ trì buổi khảo hạch linh căn từng chút một ghi chép thuộc tính linh căn cùng đánh giá tư chất của mỗi thiếu niên tu sĩ. Trên mặt ông ta khi thì lộ vẻ vui mừng, khi thì lại cau mày, hiển nhiên là đang đánh giá chất lượng tổng thể của đợt tuyển chọn lần này.

Sau khi kỳ khảo hạch linh căn kết thúc, một số đệ tử có tư chất ưu tú và căn cơ tu vi vững chắc đã được thu nhận vào Thất Huyền Tông. Trong khi đó, phần lớn thiếu niên tu sĩ khác sau khi khảo hạch kết thúc lại không thể như nguyện trở thành một thành viên của Thất Huyền Tông. Bọn họ hoặc cúi đầu trầm mặc, hoặc mắt ngấn lệ, khắp gương mặt đều là sự thất vọng.

Ngay sau đó, mấy vị tu sĩ Trúc Cơ xuất hiện, cùng nhau dẫn họ đi.

Các đệ tử mới được tuyển chọn lần này được đưa vào ngoại môn để thống nhất tu hành, và cuộc thi đấu của đệ tử ngoại môn Thất Huyền Tông cũng theo đó được mở ra.

Trên quảng trường tông môn, tiếng người đã huyên náo, vô cùng sôi động. Đệ tử ngoại môn Thất Huyền Tông từ bốn phương tám hướng ngự kiếm bay tới. Họ mặc đồng phục, tinh thần phấn chấn, gương mặt tràn đầy vẻ vừa hồi hộp vừa hưng phấn. Hoặc tụm năm tụm ba, khẽ giọng trò chuyện; hoặc đứng riêng một mình, nhắm mắt tĩnh tâm, điều chỉnh bản thân đạt trạng thái tốt nhất.

Theo một trận tiếng chuông du dương vang lên, cuộc thi đấu của đệ tử ngoại môn Thất Huyền Tông chính thức khai mạc. Đầu tiên là nghi thức khai mạc, Lâm Mậu Sơn với tư cách tông chủ lâm thời của Thất Huyền Tông đã có lời động viên các đệ tử.

"Chư vị đệ tử, hôm nay chúng ta tụ tập ở đây, cùng nhau chứng kiến sự kiện trọng đại của cuộc thi đấu đệ tử tông môn. Lần so tài này, chính là sân khấu để các ngươi phô diễn thực lực và kỹ năng cá nhân." Giọng nói hùng hồn, mạnh mẽ của Lâm Mậu Sơn vang vọng qua mọi ồn ào náo động, lan tỏa khắp từng ngóc ngách quảng trường tông môn.

"Con đường tu chân, dài dằng dặc lại tràn ngập khiêu chiến. Kể từ giây phút các ngươi bước vào Thất Huyền Tông, đã mang ý nghĩa các ngươi lựa chọn con đường phi phàm này. Vô luận thành tích hôm nay của các ngươi như thế nào, đều xin nhớ kỹ, tư chất không phải là yếu tố quyết định tất cả, mà sự cố gắng và kiên trì sau này mới là nền tảng dẫn lối đến đỉnh phong." Lâm Mậu Sơn ánh mắt lướt qua từng đệ tử ngoại môn, động viên.

"Cừu trưởng lão, bắt đầu đi!" Lâm Mậu Sơn nhìn về phía một vị Nguyên Anh tu sĩ, ra hiệu.

"Tuân tông chủ lệnh!" Cừu trưởng lão trầm giọng đáp, ngay lập tức khẽ vung lệnh bài. Một luồng linh quang chói mắt từ lệnh bài bắn ra, trong nháy mắt bao phủ toàn bộ quảng trường tông môn. Linh quang trên không trung đan xen thành những đồ án phức tạp, cuối cùng hóa thành một màn sáng lớn, treo lơ lửng trên không quảng trường, hiển thị rõ ràng quy tắc thi đấu, phân tổ và danh sách các trận quyết đấu sắp diễn ra.

"Chư vị đệ tử, xin lưu ý thông tin trên màn sáng, đối thủ của các ngươi và trình tự thi đấu đã được xác định." Giọng nói của Cừu trưởng lão, được linh lực gia trì, vang rõ ràng trong tai mỗi người. "Cuộc thi sẽ trải qua ba giai đoạn chính: vòng loại, bán kết và chung kết. Mỗi giai đoạn đều sẽ loại bỏ một phần đệ tử, cho đến khi tìm ra người chiến thắng cuối cùng. Trong quá trình trận đấu, cần phải tuân thủ tông môn quy củ, phải biết dừng đúng lúc, tuyệt đối không được gây thương vong cho đồng môn."

Ngay khi lời của Cừu trưởng lão vừa dứt, bầu không khí trên quảng trường tông môn bỗng nhiên trở nên căng thẳng.

Trong giai đoạn đấu vòng loại, các đệ tử bị ngẫu nhiên phân phối đến các lôi đài khác nhau, tiến hành tỷ thí một đối một.

Rất nhanh, xung quanh mười tám tòa lôi đài đều tụ tập đông đảo đệ tử đến xem, không ngừng bàn tán xôn xao.

Trên từng tòa lôi đài, kiếm ảnh bay tán loạn, pháp thuật rực rỡ. Có đệ tử am hiểu cận chiến, kiếm chiêu sắc bén, mãnh liệt; có thì tinh thông công kích từ xa, pháp quyết vừa niệm, liền thấy lôi quang điện thiểm, phong quyển tàn vân, khiến đối thủ liên tiếp lùi bước.

Lâm Mậu Sơn ngồi ở ghế chủ vị, mặc dù đang theo dõi các trận đấu của đệ tử, nhưng tâm trí lại trôi dạt về phương xa. Ông lo lắng về tiến độ tu hành hiện tại của mình, vô cùng hoài niệm khoảng thời gian tu luyện trong Động Thiên chí bảo của sư tôn.

Ông cùng Triệu Thiên Thần, Tô Hồng Tụ, Liễu Ngọc Thiến cùng bái Lý Mục làm sư phụ. Tuy nhiên, vì công pháp tu luyện khác biệt và linh căn tư chất khác nhau, giờ đây họ đều đã tấn cấp Hóa Thần cảnh. Thế nhưng, bản thân ông do tu luyện Ngũ Hành toàn diện, luyện tập « Ngũ Hành Bảo Điển » mà sư tôn ban tặng, lại mãi mắc kẹt ở Nguyên Anh hậu kỳ, khó mà tiến thêm một bước. Điều này khiến ông không khỏi có chút lo lắng.

Nếu có thể một lần nữa tiến vào Động Thiên chí bảo của sư tôn, ông hy vọng có thể mượn nhờ linh lực Ngũ Hành dồi dào ở đó, gỡ bỏ gông cùm xiềng xích trên con đường tu hành của mình.

Động Thiên chí bảo của sư tôn, nơi linh lực Ngũ Hành dồi dào đến cực độ, tồn trữ tinh hoa nguyên tố thuần túy nhất giữa đất trời, lại còn có Ngũ Hành linh trận do chính lão nhân gia ông ấy tự tay bố trí. Linh trận ấy có thể tự động hấp thu linh lực Ngũ Hành giữa đất trời, khiến việc tu hành đạt hiệu quả gấp bội.

Lâm Mậu Sơn thầm nghĩ trong lòng, do dự không biết nên mở lời với sư tôn thế nào.

Nhưng mà, sư tôn Lý Mục hiện tại đang bế quan dài ngày, khó có thể gặp mặt. Ông cũng không tiện quấy rầy sự thanh tịnh khi bế quan của sư tôn. Lâm Mậu Sơn nghĩ tới đây, trong lòng không khỏi dâng lên một nỗi chua xót.

...

Cuộc thi đấu đều đã kết thúc. Theo trận chiến cuối cùng khép lại, giải đấu kịch liệt của đệ tử ngoại môn Thất Huyền Tông cũng khép lại một cách viên mãn.

Trên quảng trường tông môn, tiếng hoan hô vang dậy khắp nơi. Các trưởng lão từ khắp các đỉnh núi bắt đầu chọn lựa đệ tử ngoại môn phù hợp để trở thành đệ tử nội môn của mình. Ngay tại khoảnh khắc vô cùng náo nhiệt này, một làn gió mát thổi qua, mang đến một vị khách bất ngờ – Lưu Nhã Lan.

Khi bóng dáng quen thuộc của Lưu Nhã Lan xuất hiện trong tầm mắt, trên mặt Lâm Mậu Sơn lập tức nở nụ cười từ tận đáy lòng, ông vội vã bước tới đón.

"Lâm tông chủ, thật có lỗi, tại hạ đến chậm." Lưu Nhã Lan vội vàng nói lời xin lỗi.

Lâm Mậu Sơn vội vàng khoát tay cười nói: "Lưu chưởng quỹ quá lời rồi, việc cô có thể tới đây đã là một niềm vui bất ngờ rồi!"

"Lưu chưởng quỹ, có phải cô muốn gặp sư tôn không? Để ta đưa cô đi!" Lâm Mậu Sơn mừng rỡ nhìn Lưu Nhã Lan, háo hức đề nghị.

Lưu Nhã Lan có giao tình rất tốt với sư nương, hơn nữa còn thay sư tôn kinh doanh một nhà Trân Bảo Các. Trải qua nhiều năm phát triển, Trân Bảo Các này đã nổi danh khắp Trung Châu Linh Vực, thay sư tôn thu thập vô số linh vật cao cấp, linh tài quý hiếm, đồng thời cũng là một trong những ngoại viện không thể thiếu của Thất Huyền Tông.

Linh khí, linh đan do các trưởng lão và đệ tử Thất Huyền Tông luyện chế, thường có một phần được thông qua Trân Bảo Các của Lưu Nhã Lan để lưu thông ra bên ngoài, đổi lấy tài nguyên cần thiết cho tông môn. Nàng không chỉ là bạn thân của sư tôn, mà còn là cầu nối giao lưu giữa Thất Huyền Tông và thế giới bên ngoài.

"Không cần phiền phức Lâm tông chủ, ta tự mình đi là được!" Lưu Nhã Lan khẽ mỉm cười, nhìn Lâm Mậu Sơn ra hiệu.

"À, Lưu chưởng quỹ, thật ra ta cũng muốn gặp sư tôn một lần, chỉ là không dám quấy rầy lão nhân gia ông ấy thanh tu, cho nên..." Lâm Mậu Sơn nói được nửa câu thì ngượng ngùng dừng lại.

Thấy thế, Lưu Nhã Lan mỉm cười, trong nháy mắt đã hiểu tâm tư của Lâm Mậu Sơn.

"Ta hiểu rồi. Đã như vậy, vậy đành làm phiền Lâm tông chủ, chúng ta cùng nhau tiến về đi!" Lưu Nhã Lan gật đầu cười, đồng ý.

Lâm Mậu Sơn vui mừng khôn xiết, vội vàng dẫn đường phía trước. Hai người xuyên qua quảng trường tông môn đang náo nhiệt, bay về phía ngọn núi sau lưng nơi Lý Mục thanh tu.

Rất nhanh, hai người hạ xuống một đỉnh núi. Giữa các dãy núi, thi thoảng truyền đến tiếng chim hót và tiếng suối róc rách từ xa, tăng thêm vài phần sinh khí cho cảnh vật u tĩnh này.

Lâm Mậu Sơn từ bên hông tháo xuống một viên trận bài, rót một chút chân nguyên vào, rồi nhẹ nhàng vung lên.

Bản văn này được dịch và giữ bản quyền bởi truyen.free.