Giữa các tu hành giả, chơi cờ, dù vẫn dùng bàn cờ gỗ, quân cờ đá như phàm nhân, thế nhưng cách chơi của bọn họ lại hoàn toàn khác biệt. Nếu nói phàm nhân đấu cờ là đọ sức kỹ năng, thì tu sĩ đánh cờ chính là đem đại đạo cảm ngộ, pháp tắc lĩnh hội của bản thân đặt lên bàn cờ. Hai bên vây quét, giết chóc không phải những viên cờ đá vô tri vô giác, mà là vận dụng đạo pháp giao tranh, đạo vận tranh tài, xem ai có sự lĩnh hội thâm sâu, huyền diệu hơn. Bởi nguyên do đó, chơi cờ cùng bậc đại năng, đạo hạnh cao thâm là một loại cơ duyên cực kỳ to lớn, càng đáng trân trọng hơn khi tu vi càng cao, yêu cầu đối với pháp tắc lĩnh hội càng đòi hỏi nhiều hơn. Không phải vị tu sĩ nào cũng nguyện ý bỏ ra thời gian quý báu để chỉ điểm tận tình cho lứa đệ tử vãn bối như thế.

Ván cờ này, Trần Nguyên và Diệu Chân Tôn giả đã hạ ba ngày ba đêm, cho đến nay vẫn chưa thấy điểm dừng. Thế cờ của Trần Nguyên vẫn một mực ở vào hạ phong. Mấy tháng nay, kết quả giữa hai người vẫn luôn như vậy, không có gì lạ. Phân thân này tu vi quá yếu, đạo hạnh không đủ, hơn nữa, sự cảm ngộ và lý giải chân nghĩa mà bản tôn quán thâu vào phân thân cũng chỉ vừa vặn tương xứng với tu vi hiện tại. Sau cùng, tạo nghệ khống chế pháp tắc của hắn cũng có giới hạn. Trừ khi hắn mở ra hành lang tinh thần, mượn nhờ lực lượng của bản tôn, nếu không, chiến thắng một vị Thất phẩm Trung kỳ Tôn giả quả thực là người si nói mộng.

Đến nỗi bản tôn có khả năng hay không chiến thắng đối phương? Hắn lại không rõ ràng. Bởi vì Trần Nguyên còn không biết rốt cuộc Diệu Chân Tôn giả có dùng toàn lực đấu với hắn hay không. Khả năng rất lớn là không.

Bất kể nói thế nào, mấy tháng này cùng với Diệu Chân Tôn giả so cờ, hắn không phải là không có thu hoạch. Nương theo ngộ tính kinh khủng, hắn đã đạt được tiến bộ rõ rệt; cùng với đó là đạo hạnh cũng tăng lên đáng kể.

Lúc này, Diệu Chân Tôn giả đặt xuống một viên cờ khiến thế cục của Trần Nguyên bị áp chế hoàn toàn. Tình huống của hắn cực kỳ bất lợi. Viện trưởng Bách Linh học phủ nói: “Phải chăng Trần tiểu hữu còn để ý những lời đồn đoán ngoài kia?”

Lời đồn đoàn ngoài kia. Trần Nguyên thầm nghĩ. Cái gọi là lời đồn đoán ấy chỉ những tin tức không mấy thiện chí nhắm vào đương kim Nữ Hoàng vẫn còn được lưu truyền giữa tầng lớp bình dân khi trà dư tửu hậu. Chuyện kể rằng, hơn một ngàn năm trước, khi đương kim Nữ Hoàng vẫn còn chưa là Hoàng Nữ, chưa có quyền kế thừa vị trí chí cao vô thượng, thống lĩnh vô tận cương vực của Bách Linh Hoàng triều, lúc đó, nàng còn có một vị hôn phu.

Vậy mà, chỉ ba ngày trước hôn lễ của đương kim Nữ Hoàng và vị hôn phu, vị hôn phu đột nhiên chết một cách bí ẩn. Hôn lễ cùng hôn ước của Nữ Hoàng theo đó tự nhiên bị hủy bỏ.

Những chuyện kỳ lạ sau đó còn tiếp diễn. Đầu tiên là nguyên nhân cái chết của vị hôn phu chậm chạp không được công bố. Đã có rất nhiều nỗ lực điều tra từ nhiều phe phái nhưng rồi kết quả chẳng đi đến đâu. Sau đó là tính cách của Nữ Hoàng đột nhiên thay đổi, từ một nữ tử dịu dàng, ôn nhu như nước, thân thiện gần gũi đột nhiên trở nên lãnh khốc vô tình, lạnh lùng quyết đoán, thủ đoạn càng lúc càng tàn nhẫn đến đáng sợ. Nàng ngay lập tức can thiệp vào việc cạnh tranh vị trí nối ngôi. Rồi trong vòng chưa đầy một trăm năm, bằng tốc độ như vũ bão và thủ đoạn sắt đá, nàng thành công đạt được vị trí Hoàng Nữ; ba trăm năm sau đó thuận thế leo lên vị trí Nữ Hoàng. Cũng trong khoảng thời gian này, tu vi của nàng đột ngột tăng mạnh, khiến cho rất nhiều người kinh hãi không thôi.

Có rất nhiều người bàn ra tán vào về sự thay đổi của nàng: có kẻ cho rằng nàng đã mưu tính từ trước, chính là hung thủ tàn nhẫn sát hại vị hôn phu của mình, tất cả chỉ để tranh đoạt ngôi vị Nữ Hoàng. Thậm chí có kẻ còn cho rằng nàng muốn cướp đoạt đạo quả cùng tu vi của hôn phu nên tu vi của nàng mới tăng mạnh đến vậy trong khoảng thời gian ngắn. Dù sao, thời gian đó, cả Nữ Hoàng và hôn phu của nàng đều là hai thiên kiêu sáng chói, mạnh nhất Bách Linh Hoàng triều trong vạn năm qua.

Không có lửa thì làm sao có khói? Rất nhiều chất vấn được đặt ra cho Nữ Hoàng về cái chết của vị hôn phu của nàng. Thế nhưng, vì không có chứng cứ cụ thể, lại thêm tu vi của Nữ Hoàng đã sớm đạt đến Lục phẩm cảnh giới, đủ sức trấn áp mọi thế lực khiến người ta kiêng dè, nên việc này đến giờ vẫn còn bỏ ngỏ. Bất quá, tầng lớp dân chúng và tu sĩ cấp thấp vẫn còn lưu truyền những truyền thuyết về Nữ Hoàng. Mặc dù triều đình ra sức trấn áp, nhưng dân chúng và tu sĩ đê giai thì rất đông, không thể cấm họ bàn tán. Bởi vậy, những lời đồn này chỉ có thể bị áp chế đến một mức độ nhất định, chí ít là không ai dám công khai thảo luận hay nói xấu Nữ Hoàng.

Thầm hồi tưởng lại những gì đôi lúc hắn nghe được người ta bí mật bàn tán, Trần Nguyên lắc đầu nhìn Diệu Chân Tôn giả, nói: “Những tin đồn thất thiệt đó, vãn bối có nghe qua. Bất quá, vãn bối không dễ dàng tin vào những lời nói vô căn cứ như vậy.”

“Kỳ thật, Thanh Chiếu cùng với những lời đồn ngoài kia khác nhau nhiều lắm.” Diệu Chân Tôn giả nhặt lên một viên cờ, khẽ vân vê trong lòng bàn tay, than nhẹ. Ánh mắt ông một lần nữa tập trung về phía bàn cờ, hoàn toàn không có ý định nói thêm, tựa như lời vừa rồi chỉ là xúc động nhất thời.

Thanh Chiếu, tên đầy đủ là Đạm Đài Thanh Chiếu, chính là tên tục của đương kim Nữ Hoàng Bách Linh Hoàng triều. Trong khắp Nguyệt Châu rộng lớn, có lẽ chỉ có Diệu Chân Tôn giả là dám gọi nàng bằng tên thật mà vẫn tự nhiên đến vậy. Ấy là bởi vì, Diệu Chân Tôn giả còn là sư tôn của nàng, dẫn dắt nàng vào con đường tu luyện, một mực chỉ đạo nàng cho đến khi nàng thành tựu Lục phẩm Chân quân và thành công kế vị Nữ Hoàng Bách Linh Hoàng triều.

Diệu Chân Tôn giả cũng là sư tôn của vị hôn phu trước đây của Nữ Hoàng. Tính ra, Nữ Hoàng Đạm Đài Thanh Chiếu cùng vị hôn phu không chỉ có hôn ước, mà còn là sư huynh muội đồng môn, từ góc độ nào đó còn có thể xem là thanh mai trúc mã. Ở Bách Linh Hoàng triều, những thông tin này còn không tính là bí mật.

Tất nhiên, đây hết thảy đều không liên quan đến Trần Nguyên, càng không ảnh hưởng đến quyết định của hắn. Hắn chỉ lẳng lặng đặt cờ khi đến lượt.

Bỗng chốc, Trần Nguyên hỏi: “Thứ lỗi cho vãn bối mạo muội. Cái gọi là cục diện rối rắm mà tiền bối nói tới ấy, với thân phận và địa vị của tiền bối, tuy không nói là dễ như trở bàn tay giải quyết, nhưng hẳn cũng không khó? Vì sao tiền bối còn cần đến một tên tiểu bối ngay cả Tiên cũng chưa thành như ta?”

Diệu Chân Tôn giả ngẩng đầu nhìn hắn, cười ha ha nói: “Trần tiểu hữu có chỗ không biết. Càng đứng ở vị trí cao, quyền lực càng lớn, thực lực càng m���nh, con người ta lại càng bị trói buộc sít sao hơn.” Nói rồi, ông nhìn biểu lộ kinh ngạc của Trần Nguyên, không khỏi cười: “Thế nào, tiểu hữu thấy mâu thuẫn phải không? Ấy thế mà, nó lại là sự thực. Lấy ta làm ví dụ đi. Thân là viện trưởng Bách Linh học phủ, là Đệ nhất nhân của Bách Linh Hoàng triều, mỗi một cử động, mỗi một lời nói của ta đều bị người ta nhìn chằm chằm. So với thời gian trước, ta đã không còn được tiêu dao tự tại, không còn có thể tùy hứng như vậy nữa. Đứng ở vị trí càng cao, càng nên học được cách cẩn thận và kính sợ.”

“Vãn bối minh bạch.” Trần Nguyên khẽ gật đầu đáp. “Đa tạ tiền bối đã giải hoặc.”

Lời nói của Diệu Chân Tôn giả đã mang lại rất nhiều thông tin.

Diệu Chân Tôn giả thật sự là một đại tu sĩ Thất phẩm tầng năm, đứng trong hàng ngũ những người đỉnh cao nhất tại thế giới này. Trừ những lão quái vật bất tử, những kẻ đã bế tử quan vô số năm, hoặc mai danh ẩn tích, hoặc lịch luyện phàm trần để chờ cơ hội đột phá tu vi, phi thăng thượng giới, thì Diệu Chân Tôn giả gần như không còn mấy địch thủ có thể uy hiếp đến ông ta. Ấy vậy mà vị tiền bối ấy lại phải tìm đến một tiểu bối Tứ phẩm Thượng nhân như hắn để gỡ rối cục diện, có thể thấy, Diệu Chân Tôn giả cũng không hề dễ dàng.

“Bị người ta nhìn chằm chằm…” Trần Nguyên trong đầu hồi tưởng lại câu nói của Diệu Chân Tôn giả. Nói đến như vậy, thế cục rối rắm mà Trần Nguyên tham gia vào có thể lớn lắm, phức tạp lắm; những kẻ tham gia đều là nhân vật tai to mặt lớn, có đủ sức kìm hãm một nhân vật tầm cỡ như Diệu Chân Tôn giả.

Hơn nữa, cần biết rằng thân phận chân thật của Diệu Nhật Tôn giả là hóa thân của Diệu Nhật Đạo Nhân. Tồn tại phía sau gần như chắc chắn tu vi siêu việt Thất phẩm.

Càng nghĩ, Trần Nguyên càng cảm thấy hắn đồng ý trợ giúp Diệu Nhật Tôn giả không phải là quyết định sáng suốt gì. Bất quá, hắn cũng không có hối hận. Đối phương đã lập lời thề, hứa với hắn, chỉ cần hắn đồng ý với đề nghị của đối phương, đối phương sẽ toàn lực trợ giúp hắn. Cũng bởi vậy mới có chuyện Di���u Nhật Tôn giả, bất chấp mọi ý kiến phản đối, sử dụng đặc quyền cá nhân mở ra Thánh Linh trì cho Trần Nguyên.

Tất nhiên, trong mắt Trần Nguyên, Thánh Linh trì không có giá trị lớn đến như vậy. Phần thù lao chân chính để hắn động tâm chính là toàn bộ Tàng Kinh các của Bách Linh học phủ sẽ mở ra cho hắn trong khoảng th���i gian này, bao gồm cả những cấm thuật, truyền thừa bí tịch, công pháp bất truyền, kinh thư cấm kỵ,... đều sẽ mặc hắn tham khảo. Thậm chí, khi chuyện hoàn thành, Tàng Kinh các của Hoàng thất Bách Linh Hoàng triều cũng rộng mở với hắn. Đây mới là nguyên do để cho Trần Nguyên không cần đắn đo nhiều để đồng ý với Diệu Chân Tôn giả.

“Khi đó còn nghĩ đối phương sao lại hào phóng như vậy, nguyên lai là liên lụy sâu sắc đến thế.” Trần Nguyên một bên quan sát thế cờ, trong lòng lại nghĩ thầm.

“Ngược lại là tiểu hữu…” Diệu Chân Tôn giả bất chợt nói, biểu lộ có vẻ ngoài ý muốn: “Chẳng lẽ tiểu hữu chưa từng có một chút ý niệm nào với nha đầu Thanh Chiếu kia sao?”

Quả thực là như vậy, Nữ Hoàng Bách Linh Hoàng triều, bất luận là thân phận, địa vị, thực lực, dung nhan,... hết thảy đều là cực phẩm trong giới này. Luận địa vị, nàng là chủ nhân của một Hoàng triều, thống lĩnh cương vực lãnh thổ vô biên, quyền lực ngập trời. Luận thực lực, nàng sớm tại hơn tám trăm năm trước đã bước vào Lục phẩm Chân quân, tu vi hiện tại càng thâm sâu khó lường. Chưa nói đến, thiên phú của nàng tuyệt luân, là người số một của Hoàng triều trong vạn năm qua; chưa đầy hai trăm tuổi đã thành tựu Ngũ phẩm Chân nhân, và chưa đầy một ngàn hai trăm tuổi đã thành tựu Lục phẩm Chân quân, thiên phú còn mạnh hơn một bậc so với Băng Ngọc Chân quân, người từng một thời là thiên chi kiều nữ của Thái Linh học viện. Thành tựu tương lai của nàng quả thực là tiền đồ vô hạn; thành tựu Thất phẩm Tôn giả là điều nắm chắc trong lòng bàn tay, thậm chí Bát phẩm cũng không phải là điều xa vời. Còn dung nhan, nàng đã từng được tôn xưng là Nguyệt Châu đệ nhất mỹ nhân, dung mạo có lẽ là thứ mà nàng tự tin nhất.

Nếu như không có sự việc xảy ra với hôn phu của Nữ Hoàng, cũng như những lời đồn đoán xung quanh việc này, có lẽ đương kim Nữ Hoàng chính là nữ nhân hoàn hảo nhất trong mắt tất cả Nguyệt Châu.

Tất nhiên, với rất nhiều người, sự kiện này cũng không ảnh hưởng đến sự ái mộ của bọn họ dành cho vị Nữ Hoàng này. Nàng kiêu ngạo, nàng lạnh lẽo, nàng xa cách như một đóa tuyết liên xa vời ngoài tầm với; những điều này càng khiến nàng thêm hấp dẫn. Bởi, nó khơi dậy trong lòng nam nhân một trong những bản năng nguyên thủy nhất: dục vọng chinh phục, ham muốn chiếm hữu.

Trần Nguyên hạ xuống một con cờ, bình thản đáp: “Vãn bối đã có ý trung nhân, tự nhiên đối với Nữ Hoàng không có bất kỳ ý niệm nào khác.”

“Cũng thế thôi.” Diệu Chân Tôn giả không có bao nhiêu để ý: “Bất quá, ta vẫn nhắc nhở tiểu hữu một chút, kết duyên với Thanh Chiếu, tình thế của tiểu hữu sau này sẽ dễ dàng hơn rất nhiều, hành động cũng thuận lợi hơn.”

Trần Nguyên hạ xuống một con cờ: “Theo vãn bối, điều đó chưa hẳn đã đúng. Thân phận của Nữ Hoàng quá mẫn cảm. Vãn bối nếu như kết làm đạo lữ với nàng, ảnh hưởng sẽ rất lớn, có lẽ cục diện sẽ càng thêm rối rắm, đến lúc đó, e rằng mọi việc còn vượt ra ngoài tầm kiểm soát của tiền bối.” Vừa nói, hắn vừa hạ xuống quân cờ. Thế cờ trên bàn đột nhiên có sự chuyển biến. Cục diện bế tắc của Trần Nguyên đột nhiên được khơi thông. Mặc dù điều này không để cho hắn ngay lập tức lật ngược tình thế, nhưng lại mở ra vô số con đường khả thi cho hắn triển khai.

“Vậy sao? Ta xem lại không đến nỗi như vậy.” Diệu Chân Tôn giả cười ha hả, không chút do dự hạ xuống một con cờ, ép sát địa phận của Trần Nguyên, chặn đi phân nửa lối đi của cậu.

Trần Nguyên lắc đầu nói: “Có lẽ là vậy. Bất quá, xin tiền bối thứ lỗi cho vãn bối vọng ngôn. Theo vãn bối thấy, thay vì lo lắng cho cục diện tương lai, tiền bối lại càng lo lắng cho Nữ Hoàng nhiều hơn. Phải chăng, tiền bối e ngại nàng gặp phải người không nên gặp, yêu người không nên yêu? Lại nói, vãn bối và nàng chênh lệch quá xa, chưa chắc đã phù hợp.” Nói xong, hắn hạ cờ. Cục diện một lần nữa trở nên sáng sủa. Thậm chí, tình thế so với một nước đi trước đó còn sáng sủa hơn.

“Thế nào?” Diệu Chân Tôn giả cười: “Mặc dù tiểu hữu niên kỷ có nhỏ một chút, tu vi có hơi thấp, thế nhưng với thiên phú của tiểu hữu, không đến mấy nghìn năm liền có thể đuổi kịp Thanh Chiếu rồi vượt qua nàng. Tu sĩ chúng ta, ai mà không có thọ mệnh dài dằng dặc. Trăm năm, nghìn năm đều chỉ là trong nháy mắt mà thôi. Như vậy cũng chưa hẳn là không hợp.” Nói rồi, ông một lần nữa quan sát bàn cờ. Chỉ là lần này, ông không có dễ dàng như vậy hạ xuống quân cờ.

Trần Nguyên dứt khoát lắc đầu: “Chỉ là thiên phú, sao có thể dùng để luận bàn liệu có phải lương duyên hay không.”

“Hừ.” Diệu Chân Tôn giả hừ nhẹ. Người tinh tế có thể phát giác trong thanh âm của ông mang theo một tia không vui: “Chí ít, so với việc làm con rối cho vận mệnh, để rồi cả tình cảm, phu quân, cuộc sống và con đường tu luyện đều bị người khác sắp đặt trước, việc kết duyên với tiểu hữu có thể coi là một lương duyên tốt hơn nhiều.”

Trần Nguyên không cho ý kiến. Hắn giữ im lặng chờ đợi Diệu Chân Tôn giả hạ cờ.

Rốt cuộc, thêm nửa ngày nữa trôi qua, thế cục giữa Trần Nguyên và Diệu Chân Tôn giả lâm vào cân bằng, không ai chiếm được ưu thế. Lúc này, một bóng người thướt tha trong bộ váy trắng, mang theo hương thơm man mát, nhẹ nhàng và phiêu diêu như tiên nữ đáp xuống bên ngoài sân nhỏ. Gương mặt nàng cực đẹp, làn da trắng nõn, đôi mắt ôn nhu đầy phong tình, chiếc mũi thanh tú, mái tóc đen dài cài trâm ngọc tinh tế,... tất cả kết hợp hoàn mỹ, tạo nên một dung nhan khuynh quốc khuynh thành.

Trần Nguyên nhận ra người này. Nàng là Bích Liên, một trong hai đạo đồng đi theo Diệu Chân Tôn giả. Đừng coi thường nàng chỉ là một đạo đồng, bởi tu vi của nàng đường đường là Ngũ phẩm Chân nhân, ngay cả trong Bách Linh học phủ, địa vị cũng vô cùng cao.

Lúc này, Bích Liên tiên tử hé mở môi son, thanh âm êm tai, trong trẻo: “Kính bẩm Tôn giả, Thanh Chiếu sư tỷ cầu kiến.”

Mọi quyền sở hữu trí tuệ của bản dịch này thuộc về truyen.free.