Rời khỏi đại sảnh, nhóm người Trần Nguyên lặng lẽ trở về nơi ở, vẻ mặt ai nấy đều lộ rõ sự lo lắng. Giữa đường, Ngọc Huyền Vương phá vỡ sự im lặng, mở miệng nói: "Theo lời Ngọc Lâm Đạo nhân, hai tu sĩ kia đã ở Ngọc Lâm thành được một tuần. Thái độ của họ đối với tu sĩ bản địa tuy không mấy thân thiện nhưng tuyệt đối không đến mức gây thù chuốc oán. Ít nhất, họ còn hiểu rõ đây là lãnh địa của ai. Dưới tình huống như vậy, hai người họ không thể nào gây thù chuốc oán sâu nặng, chứ đừng nói đến chuyện tranh đấu sinh tử."

Dược Huyên Huyên khẽ nói: "Liệu có phải hai người họ đã kết nhân quả từ trước, giờ đây kẻ thù tìm đến Ngọc Lâm thành để thanh toán ân oán, nên mới xảy ra thảm cảnh như vậy?" Trần Nguyên lắc đầu, phủ nhận: "Khả năng đó không phải là không có, nhưng không lớn. Nếu như hung thủ chỉ đơn giản là muốn trả thù hai tu sĩ xui xẻo kia, hắn, hoặc là bọn chúng, tuyệt đối sẽ không làm cho chuyện này huyên náo đến thế. Hành vi đó của bọn chúng chỉ có thể giải thích rằng chúng cố tình gây nên sự việc lớn, nhằm tạo ra sóng gió."

Ngọc Huyền Vương trầm ngâm một lát rồi bổ sung: "Còn nhớ mấy tháng trước có tin đồn rằng, Ngũ Đại Kiếm tông, Thái Chu Vương triều cùng với Đạo Nguyên tông, một trong Bát Đại thế lực của Vân giới, khi gặp mặt đã bị một nhóm tu sĩ bí ẩn tấn công. Thương vong không đáng kể, thế nhưng buổi gặp gỡ đã bị phá hỏng. Quan hệ giữa các thế lực Minh Nguyệt giới và Đạo Nguyên tông cũng trở nên căng thẳng hơn. Quan trọng nhất là, cả Đạo Nguyên tông lẫn các thế lực từ Minh Nguyệt giới đều không bắt được những kẻ tấn công, càng không tra ra bất kỳ manh mối có ích nào." Dừng lại một lúc, hắn nói tiếp: "Cho nên, xâu chuỗi hai việc này lại, rất có thể tồn tại một hoặc vài thế lực bên ngoài, chuyên môn nhằm vào các tu sĩ đến từ vực ngoại chúng ta để công kích. Hơn nữa, thực lực của bọn chúng không hề yếu, chỉ e không hề yếu hơn Đạo Nguyên tông." Tất cả mọi người đều im lặng. Nỗi lo lắng trên gương mặt họ càng lúc càng hiện rõ.

Trên thực tế, ngay từ khi nhận được tin tức về cái chết của hai tu sĩ Minh Nguyệt giới, nhóm người Trần Nguyên đã lờ mờ đoán được có một thế lực nào đó muốn ra tay với họ. Sau đó, khi biết được thêm nhiều thông tin chi tiết từ Ngọc Lâm Đạo nhân, họ càng chắc chắn về điều này. Chỉ là trong thâm tâm, ít nhiều vẫn không muốn chấp nhận.

Nhóm người trở về nơi ở chẳng bao lâu thì có một vị khách tới thăm. Trần Nguyên nhận ra người này, tại Ngọc Lâm Hồ, nàng được xưng là Vân Yên tiên tử, một trong những mỹ nhân trẻ tuổi nổi tiếng khắp vùng. Cha nàng là một vị tu sĩ nổi danh tại Ngọc Lâm sơn mạch, tu vi đạt tới Nguyên Thần cảnh đỉnh phong. Mặc dù nói là Vân Yên tiên tử đến thăm, kỳ thực ai nấy cũng đều biết nàng là đến tìm Ngọc Huyền Vương. Quả đúng là vậy, vị Vân Yên tiên tử này trót phải lòng Ngọc Huyền Vương.

Trong hơn hai tháng Trần Nguyên bế quan cảm ngộ sách vở, công pháp, Dược Huyên Huyên và Thanh Uyển bế quan đột phá, còn Lục Thiên Tuyết và Ngọc Huyền Vương thì chiến đấu mười mấy trận với Tà Ma tại Ngọc Lâm sơn mạch, tạo nên danh tiếng lớn tại vùng này. Hơn nữa, hai người họ, ai nấy đều trẻ trung, vẻ ngoài xuất chúng, khí chất siêu tuyệt. Dù là trong tình huống bị áp chế tu vi, họ vẫn là những thiên kiêu đỉnh cấp, không khó để mỗi người có được một lượng lớn người hâm mộ. Vân Yên tiên tử cũng thuộc nhóm hâm mộ Ngọc Huyền Vương, hơn nữa, nàng còn là một trong những người cuồng nhiệt và si tình nhất.

Sau khi đột phá, biết được chuyện này, tâm trạng Dược Huyên Huyên chẳng thể nào tốt được. Dù nàng luôn miệng nói xấu Ngọc Huyền Vương, bài xích hắn, nhưng nội tâm nàng nghĩ gì thì lộ rõ trên mặt. Hiện tại, Vân Yên tiên tử tìm tới cửa, dẫu tận lực khắc chế, Dược Huyên Huyên, Ngọc Huyền Vương và nàng vẫn có một màn náo loạn ra trò. Bọn người Trần Nguyên xem thấy vui tai thích mắt cho đến khi cả ba rời đi, biến mất sau cánh cửa lớn. Bầu không khí trở nên thả lỏng hơn rất nhiều.

...

Lại nửa tháng nữa thoáng qua trong chớp mắt. Một ngày nọ, Dược Huyên Huyên ra ngoài. Mục đích của nàng là tìm kiếm Linh dược ôn hòa, phụ trợ Dược Linh Nhi đột phá cảnh giới. Trước đó, Linh dược mà nàng chuẩn bị tại Thôi Nguyên thành cùng phần dự trữ đã hoàn toàn dùng hết khi nữ nhi nàng đột phá Nhất phẩm sơ kỳ, bước vào cảnh giới Nhất phẩm trung kỳ. Nàng cũng không thể ngờ rằng, tốc độ tinh tiến trong tu vi của Dược Linh Nhi lại nhanh đến như vậy.

Hết cách, Dược Huyên Huyên đành phải một lần nữa chuẩn bị. Hơn thế nữa, bản thân mang Dược Linh thể, nàng đối với tiên hoa, linh thảo,... các loại Dược tài của dị giới vẫn rất có hứng thú. Chuyến này, Dược Huyên Huyên cao hứng bừng bừng lên đường. Vì lý do an toàn, cũng bởi lo ngại về kẻ địch vô hình đang nhắm vào tu sĩ đến từ vực ngoại, đồng hành cùng với nàng còn có Ngọc Huyền Vương và mấy vị bộ hạ của hắn. Lục Thiên Tuyết cũng góp mặt.

Trần Nguyên tương đối ngạc nhiên. Trong hơn hai tháng hắn bế quan tu luyện, quan hệ giữa Ngọc Huyền Vương và Lục Thiên Tuyết tựa như đã kéo gần lại rất nhiều. Trước đó, hắn không phải không biết hai người có qua lại. Củ nhân sâm tám vạn năm kia đã chứng minh điều đó. Chỉ là, thời gian đầu, hai người họ chỉ thể hiện sự lạnh nhạt như người xa lạ mà thôi. Không giống như bây giờ, có đôi khi, người ta sẽ nhìn thấy hai người này đơn độc gặp mặt, cử chỉ tương đối gần gũi. Dược Huyên Huyên còn vì điều này mà buồn bực một hồi, nhưng nàng chưa từng nói thành lời.

Ngược lại là Trần Nguyên, thời gian một tháng rưỡi đầy đủ để hắn hoàn tất cảm ngộ số kinh thư, công pháp, bí tịch,... mà hắn đổi được từ chỗ Ngọc Lâm Đạo nhân. Số kinh thư, công pháp, bí tịch đó nhìn thì nhiều, nhưng kỳ thực phẩm giai không thể nào cao được, quá chín phần mười thuộc về hàng ngũ Nhất phẩm. Trần Nguyên sử dụng ba mươi bộ 'Giấy Phân thân', mỗi bộ có khả năng cảm ngộ hoàn toàn một quyển Nhất giai kinh thư, bí tịch trong chưa đầy ba canh giờ. Ba mươi bộ giấy phân thân có thể hấp thu khoảng một trăm năm mươi cuốn Nhất giai kinh thư trong một ngày. Một tháng rưỡi, ba mươi bộ Giấy phân thân đã cảm ngộ xong hơn năm ngàn cuốn Nhất phẩm kinh thư, chuẩn Nhị phẩm cùng một phần Nhị phẩm kinh thư.

Phần Nhị phẩm, chuẩn Tam phẩm cùng mấy cuốn Tam phẩm hạ đẳng kinh thư còn lại đều do bản tôn đảm nhiệm. Với cảnh giới Tứ phẩm của bản tôn, việc cảm ngộ những kinh thư Tam phẩm hoặc thấp hơn vẫn không hề dễ dàng. Huống chi, ngộ tính của hắn lại kinh khủng đến vậy. Thời điểm này, Trần Nguyên thu hồi toàn bộ số cảm ngộ khổng lồ tích lũy bên trong ba mươi cỗ giấy phân thân. Vô số chân lý áo nghĩa, cảm ngộ huyền diệu về đại đạo, quy tắc vận hành cơ bản của thế giới cứ thế tràn vào đầu óc, điên cuồng quán chú vào thức hải của hắn, hòa nhập làm một với kiến thức, tăng trưởng đạo hạnh của hắn.

"Thật thoải mái." Trần Nguyên khẽ thì thầm. Cảm giác đốn ngộ quen thuộc, toàn thân như rơi vào trạng thái thăng hoa khi từng tế bào trong cơ thể tương tác với quy tắc cơ bản nhất của trời đất khiến Trần Nguyên say mê không thôi. Quá trình này kéo dài suốt một ngày một đêm mới dừng lại. Tu vi của hắn cũng theo đó mà tăng mạnh, khoảng cách đến Tứ phẩm tầng ba trung kỳ lại tiến gần thêm một bước. Nếu như phải dùng số liệu để miêu tả, Trần Nguyên ở tầng ba sơ kỳ đã hoàn thành được năm mươi phần trăm.

Trần Nguyên hài lòng kết thúc bế quan, chuyến đi này của hắn tới Ngọc Lâm Hồ xem như đã kết thúc viên mãn. Hắn vốn định tới vườn hoa đi dạo vài vòng thì bỗng nhiên, Thanh Uyển tìm tới cửa. Đây quả là điều hiếm thấy. Trước đó, hai người hiếm khi tiếp xúc riêng với nhau, chứ đừng nói đến việc nàng chủ động đơn độc tìm hắn. Suy nghĩ trong đầu lóe qua như vậy, Trần Nguyên đồng thời mở miệng hỏi thăm: "Thanh Uyển cô nương có việc tìm ta?" Thanh Uyển nhẹ gật đầu, nàng đáp: "Đúng vậy, Thanh Uyển có việc muốn bàn bạc với Trần công tử." Vừa nói, biểu cảm của nàng để lộ sự lo lắng cùng bất an. Trần Nguyên kinh ngạc.

Chuyện gì vậy? Việc gì có thể khiến vị tiểu thư xuất thân phi phàm, lai lịch bí ẩn, thực lực xuất chúng này trở nên hốt hoảng đến vậy? Hắn cũng trở nên nghiêm túc. "Thanh Uyển cô nương, có chuyện gì, cô nương cứ từ từ nói với ta." "Ừm." Thanh Uyển đáp lại, chậm rãi kể ra sự tình. Hóa ra, Dược Huyên Huyên ra ngoài tìm dược thảo, để lại nữ nhi của nàng là Dược Linh Nhi cho Thanh Uyển trông giữ. Dược Linh Nhi không chịu được buồn chán tại động phủ nên nài nỉ Thanh Uyển đưa nàng tới nơi phồn hoa của Ngọc Lâm Hồ chơi.

Vậy mà, vừa rời đi nửa ngày, đến khi trở lại động phủ, nàng phát hiện có một mảnh giấy nhỏ đính trước cửa, trên đó có một hàng chữ ngắn gọn: "Muốn biết hung thủ giết người và thế lực nhằm vào tu sĩ vực ngoại, đến tầng năm Ngọc Tiên lâu." Trần Nguyên lẩm nhẩm đọc mấy chữ trên tờ giấy nhỏ: "Đây chính là nguyên văn toàn bộ?" "Đúng là nguyên văn toàn bộ những gì Thanh Uyển nhặt được." Thanh Uyển nhẹ gật đầu khẳng định.

"Thanh Uyển cô nương có phát hiện ai đã đưa đến hay bất kỳ dấu vết nào còn sót lại không?" "Điều này thì không có." Thanh Uyển cẩn thận nhớ lại, sau đó khẽ lắc đầu: "Thanh Uyển không nhìn ra điểm nghi vấn nào." Trần Nguyên lâm vào suy tư. Ngón trỏ của hắn vô ý thức nhẹ gõ trên mặt bàn đá, tạo thành từng đợt âm thanh đều đặn, giòn vang. Qua một lúc lâu, Thanh Uyển dường như mất đi kiên nhẫn, hỏi thăm: "Trần công tử, công tử thấy, chúng ta nên làm thế nào?"

Trần Nguyên không hề nghĩ ngợi, ngay lập tức đáp lời: "Đi. Tất nhiên là phải đi một chuyến. Nếu như đối phương đã mời, ta tất nhiên sẽ đi." Hắn cảm thấy, chiêu trò này sao mà quen thuộc. Tiểu thuyết, truyện tranh, cho đến phim ảnh đều đã từng xuất hiện. Điều này khiến hắn càng thêm hứng thú với sự việc này. Tất nhiên, khi nó xảy ra ngoài đời, Trần Nguyên tự nhiên không thể mang tình tiết trong tiểu thuyết, truyện tranh và phim ảnh ra để cân nhắc được.

Thanh Uyển chần chờ: "Trực tiếp đi ư? Nếu chúng ta làm như vậy, có phải là quá lỗ mãng rồi không? Không chừng sẽ rơi vào bẫy của kẻ địch?" "Điều này thì không hẳn. Ngọc Tiên lâu là tòa nhà nổi tiếng nhất, ngày ngày đều có vô số tu sĩ nhìn chằm chằm. Tầng năm là chỗ cao nhất, cũng bắt mắt nhất của Ngọc Tiên lâu. Hơn nữa, bản thân chúng ta có địa vị tại Ngọc Lâm Hồ không tầm thường. Không nói là thời thời khắc khắc bị giám sát, nhưng đoán chắc, từng cử động đều bị vị Ngọc Lâm Đạo nhân kia thu vào tầm mắt. Cho nên, bất kể người đưa thư là ai, ta đoán, hắn cũng không dám liều lĩnh ra tay."

Dừng một lát, hắn nói tiếp: "Hơn nữa, thực lực của ta vẫn còn đó. Với hạn chế của thế giới này áp chế lên cảnh giới và pháp khí, không nói là đánh bại kẻ địch, nhưng hắn muốn giữ chân ta lại là điều không thể." Thanh Uyển nghĩ lại, thấy đúng là như vậy. Thực lực Trần Nguyên vẫn còn đó. Ngọc Huyền Vương, Dược Huyên Huyên cùng Lục Thiên Tuyết có thể nhìn không ra, nhưng tầm mắt nàng vốn cao, lẽ nào lại không nhìn ra? Thực lực của hắn đã đủ để chống lại Ngũ phẩm Chân nhân, đặt tại Vân giới chính là có thể ngang dọc. Hắn lại không phải hai tu sĩ xấu số kia, thực lực yếu kém, bị người giết không một tiếng động.

Thanh Uyển hỏi dò: "Chuyện này... chúng ta có nên chờ đợi nhóm người Huyên Huyên tỷ trở về rồi quyết định không?" Trần Nguyên lắc đầu, phủ định: "E là không kịp. Dược cô nương và bọn họ đã ra ngoài gần mười ngày, không biết khi nào mới quay trở lại. Mặt khác, người đưa tin không chỉ định thời gian gặp mặt cụ thể, đoán chừng hắn muốn chúng ta đến ngay lúc này." Cứ như thế, hai người chỉ bằng vài câu nói liền quyết định chuyện này.

...

Chỉ sau thời gian uống cạn một chén trà, Trần Nguyên cùng Thanh Uyển sóng vai dạo bước trên phố lớn Ngọc Lâm thành. Ngày này, Ngọc Lâm thành rất náo nhiệt, dòng người đi đường đông đúc, nhiều hơn năm, bảy lần so với ngày thường. Hai bên đường phố treo đèn, kết hoa rực rỡ. Bên dưới là hai hàng dài người bày bán đủ mọi loại mặt hàng, từ đồ chơi cho đến thức ăn vặt, sặc sỡ muôn màu. Đối với người Vân giới mà nói, mấy ngày này là ngày lễ hội tổ chức để ăn mừng sau một mùa thu hoạch. Ban đầu, lễ hội này chỉ là tập tục truyền thống từ xa xưa do phàm nhân tổ chức để cảm tạ tiên thần ban phúc cho một mùa màng bội thu. Dần dà, lễ hội trở nên phổ biến, không còn là dịp để người ta tế bái tiên thần nữa mà còn là cơ hội để mọi người tụ tập, ăn mừng, giải phóng bản thân khỏi áp lực cuộc sống thường nhật. Lại nói, tu sĩ cũng không phải từ phàm nhân mà tu luyện lên, cho nên, ngay cả bản thân tu sĩ cũng nhiệt tình tận hưởng lễ hội này.

Nhìn dòng người náo nhiệt, Thanh Uyển không khỏi cảm thán: "Thế gian thật phồn hoa. Ngọc Lâm thành náo nhiệt đến thế, lại có mấy ai biết được nơi đây đang đối mặt với một kiếp nạn lớn." Nàng nói là sự thật. Kể từ khi hai tu sĩ của Minh Nguyệt giới bị giết tại Ngọc Lâm thành hai tháng trước, giới thượng tầng Ngọc Lâm thành luôn rơi vào trạng thái khủng hoảng. Bọn họ từ đó thắt chặt an ninh tại Ngọc Lâm Hồ một cách âm thầm, không chút do dự vận dụng toàn bộ thế lực để tiến hành điều tra chuyện này.

Đạo Nguyên tông trước đó cũng biểu đạt thái độ về vấn đề này. Dù không nói rõ ràng, nhưng Ngọc Lâm Đạo nhân nhận ra, nếu hắn không xử lý chuyện này cho thỏa đáng, phía trên sẽ không thiếu biện pháp trừng phạt Ngọc Lâm Hồ. Áp lực là vậy, nhưng tiến độ điều tra chẳng tới đâu. Trần Nguyên và Thanh Uyển tới Ngọc Tiên lâu khi mặt trời đã quá trưa. Trước cửa lâu trang hoàng sặc sỡ với các dải lụa màu, đèn hoa, câu đối để chào mừng ngày hội lớn. Trước con phố lớn, cửa chính cùng đại sảnh không lúc nào vắng khách. Người ra, người vào nườm nượp không dứt, tiếng kêu gọi, chào đón náo nhiệt vang vọng.

Hai người vừa tới, lập tức có một tên phục vụ chào đón. "Hai vị khách quý mời vào." Hắn niềm nở nói: "Hai vị có đặt trước, hẹn người, hay là...?" "Chúng ta có hẹn trước." Trần Nguyên ngắn gọn đáp: "Tầng năm." Tên phục vụ nghe vậy thì sửng sốt, nụ cười cứng lại. Hắn khó tin nhìn Trần Nguyên cùng Thanh Uyển, trong chốc lát không biết đáp lại ra sao. Bước chân cũng không dám tiến lên. Không phải hắn không đón khách mà là tầng năm của Ngọc Tiên lâu tương đối đặc thù. Tầng này là chỗ mà người thường không thể bước vào, cũng không phải là nơi mà người ta có thể tùy tiện nói ra cái tên liền có thể đến. Khách được phục vụ tại tầng này, chẳng những cần tu vi, địa vị cùng tài nguyên lớn, mà còn phải đặt trước.

"Cái này..." Tên phục vụ lâm vào khó xử, không biết phải đáp ra sao. Đúng lúc này, một nam tử trung niên, dáng người thấp béo, nét mặt hiền hòa đi xuống từ trên lầu. Hắn đuổi đi tên phục vụ bằng một ánh mắt, sau đó lại hướng hai người Trần Nguyên cười lấy lòng, rồi xin lỗi nói: "Xin lỗi đã để hai vị khách quý phải phiền lòng. Tên phục vụ này mới tới, không hiểu quy tắc. Mong hai vị thứ lỗi." Nói rồi, hắn làm động tác mời, cung kính nói: "Mời hai vị lên lầu năm, vị đại nhân kia đã chờ hai vị khách quý từ lâu." Trần Nguyên và Thanh Uyển liếc nhìn nhau, khá kinh ngạc. Xem ra, đối phương đã chuẩn bị chu đáo.

"Vậy làm phiền ngươi dẫn đường." Trần Nguyên đáp. "Mời hai vị khách quý." Nam tử trung niên này dường như có địa vị rất cao tại Ngọc Tiên lâu. Hắn dẫn hai người Trần Nguyên đi theo lối riêng, cực kỳ trang nhã, riêng tư lại cẩn mật. Không có ai đứng ra làm khó, cũng không có bất kỳ ai đưa ra chất vấn nào cả. Cùng lắm chỉ là sự hiếu kỳ và cung kính. Lên tới tầng năm, bọn họ đi tới trước cửa gian phòng trang trọng nhất, nơi vẫn luôn đóng kín. Bên ngoài có hai người đứng gác, mặt đeo mặt nạ, thân mang áo chùng, thần sắc trang nghiêm không gì sánh được. Thực lực hai người này đều rất mạnh, ít nhất đặt tại Ngọc Lâm thành là như vậy. Nam tử trung niên đi tới trước cửa, cung kính nói: "Đại nhân, khách quý đã tới." Từ trong phòng truyền ra một giọng nói nhu hòa, êm tai lại quen thuộc: "Để khách quý vào đi."

Độc giả muốn theo dõi những bản dịch chất lượng như thế này, xin hãy ghé thăm truyen.free.