Trần Nguyên vừa bước ra khỏi Tháp Thí Luyện đã cảm nhận được rất nhiều ánh mắt đổ dồn về phía mình. Liếc nhìn bảng xếp hạng, hắn lập tức hiểu ra. Hóa ra, thứ hạng thí luyện vòng ba của hắn đã vọt lên vị trí thứ hai, chỉ đứng sau Công Tôn Hoằng.

“Chẳng lẽ, mình làm hơi quá rồi?” Trần Nguyên thầm suy tư.

Trước đó, hắn vẫn luôn đặc biệt chú ý đến Công Tôn Hoằng. Chẳng còn cách nào khác, người này toát ra vẻ bí ẩn và cao thâm khó lường, khiến người ta không thể không để tâm. Gần như đó là một bản năng.

Mà nói đến, thành tích một trăm năm mươi tầng của hắn có chút khoa trương. Hiện tại, người xếp thứ ba cũng chỉ chật vật lắm mới qua được tầng một trăm hai mươi. Ngoại trừ Trần Nguyên và Công Tôn Hoằng, không có một tân sinh nào có tu vi vượt quá Tam phẩm tầng một. Thế mới thấy, hai người bọn họ thực sự đáng kinh ngạc đến mức nào.

Nghĩ vậy, Trần Nguyên cũng không suy nghĩ thêm nhiều. Hắn khẽ lắc đầu, tế ra phi kiếm, bay đến khu vực bên ngoài Thí Luyện. Tục ngữ có câu: "Súng bắn chim đầu đàn". Nhưng hắn lại không quá lo lắng về cái gọi là "phong mang tất lộ". Bởi vì trên hắn, Công Tôn Hoằng vẫn còn đang gánh chịu phần lớn sóng gió. Ở vị trí này, hắn thuận tiện gặt hái được nhiều lợi ích, lại không phải chịu quá nhiều áp lực và phiền nhiễu.

“Chúc mừng sư đệ.”

“Thật không ngờ sư đệ lại là người thâm tàng bất khả lộ.”

“Sư đệ có thực lực khiến các sư huynh chúng ta phải hổ thẹn.”

...

Vừa đáp xuống, đám người quen của Đường Lệ Tuyết đã tiến lên chúc mừng. Việc tu hành trong học viện vốn nhàm chán, không phải lúc nào cũng có sự kiện lớn như vậy, nên họ đương nhiên không muốn bỏ lỡ cơ hội tốt này.

Đám người Đường Lệ Tuyết trước đó đã biết Trần Nguyên bất phàm. Thế nhưng, tận mắt chứng kiến thực lực của hắn, cái nhìn của họ lại một lần nữa được làm mới. Hóa ra, Tam phẩm tầng hai còn có thể mạnh đến nhường này?

Đường Lệ Tuyết cũng là một Đại tu sĩ Tam phẩm. Nàng tu vi Tam phẩm tầng một, khoảng cách đến tầng hai không xa, thế nhưng khi bước vào Thí Luyện Tháp, việc leo lên được tầng một trăm đã là may mắn lắm rồi. Nàng biết độ khó ở đó cao đến mức nào. Từ đó, ánh mắt nàng nhìn về Trần Nguyên càng thêm phần kính nể.

Người này chẳng những thiên phú tu luyện đáng sợ mà thực lực cũng thuộc hàng quái vật.

Đúng vậy, thiên phú tu luyện là một chuyện, nhưng năng lực thực chiến lại là một chuyện khác. Cái gọi là vô địch trong cùng cảnh giới chẳng liên quan chút nào đến tốc độ tu luyện. Trái lại, nó đòi hỏi một quá trình dài rèn luyện linh lực trong cơ thể đạt đến độ tinh khiết thuần túy, cùng với tháng năm mài giũa pháp thuật, chiến kỹ,... Có thể nói, tốc độ tu luyện nhanh của thiên tài và việc vô địch trong cùng cảnh giới là hai khái niệm đối nghịch. Rất nhiều kẻ được mệnh danh là thiên tài hiếm có, tốc độ tu luyện lên nhanh như diều gặp gió, nhưng trên thực tế lại thường xốc nổi, căn cơ bất ổn, thực lực không có bao nhiêu.

Dạng người như Trần Nguyên, biểu hiện cả tốc độ tiến cảnh nhanh lẫn căn cơ vững chắc, quả thực là hiếm có khó tìm.

Trần Nguyên nhìn đám người, chắp tay cười nói: “Các vị sư huynh sư tỷ quá khen, sư đệ chỉ cố hết sức mình thôi.”

Hắn vào Thái Linh học viện, quá nửa thời gian dành cho việc tu hành và cảm ngộ nên quen biết không được bao nhiêu người. Với những người bạn mà mình quen biết, hắn đương nhiên rất khách khí và chân thành.

Nhóm người Trần Nguyên và Đường Lệ Tuyết tiếp tục hàn huyên hồi lâu, vòng ba thí luyện mới chính thức kết thúc. Trong số sáu mươi ba người cuối cùng tham gia thí luyện, bao gồm cả Trần Nguyên, chỉ có mười một người vượt qua được tầng năm mươi, đạt đủ điều kiện để trở thành học viên nội viện Thái Linh học viện.

Lúc này, một vị Ngũ phẩm Chân nhân chủ khảo bay xuống từ trên chín tầng mây. Sau lưng hắn, pháp tướng hư ảnh hùng vĩ, khổng lồ hiện ra rõ ràng, tỏa ra uy thế như thái sơn áp đỉnh, khiến mọi tân sinh và mấy vạn học sinh đang quan chiến đều theo bản năng cúi đầu. Chỉ là, uy thế này không mang theo ác ý, mà càng giống như uy áp từ bậc bề trên đối với kẻ dưới.

Vị Ngũ phẩm Chân nhân chủ khảo kia mở miệng: “Kết quả khảo thí đã công bố. Quy tắc đã đặt ra trước đó cũng đã rõ ràng. Việc các ngươi có thể thông qua khảo thí để trở thành học viên nội viện Thái Linh học viện hay không, tự các ngươi hiểu rõ. Ta sẽ không nói nhiều. Mặt khác, mười người có thành tích tốt nhất vòng khảo thí thứ ba này cũng sẽ nhận được phần thưởng tương ứng.”

Nói rồi, hắn phất tay một cái, mười tấm lệnh bài hóa thành mười đạo lưu quang, xé rách không gian bay thẳng đến chủ nhân của chúng. Trần Nguyên nhận được một tấm bé bằng bàn tay, màu bạc, bên trên khắc nổi chữ số hai to đùng. Cũng như hắn, chín người khác cũng nhận được lệnh bài, chỉ khác về kích thước và màu sắc mà thôi.

“Những tấm lệnh bài này là bằng chứng cho thân phận cùng xếp hạng của các ngươi trong vòng khảo thí thứ ba này.” Vị chủ khảo nói tiếp: “Phần thưởng của vòng ba này cũng là lớn nhất và đa dạng nhất. Học viện sẽ không áp đặt phần thưởng của các ngươi. Thay vào đó, từ ngày mai các ngươi có thể trực tiếp đến khố phòng, tự chọn cho mình phần thưởng phù hợp. Lệnh bài trong tay các ngươi sẽ quyết định quyền hạn và cấp bậc vật phẩm mà các ngươi có thể chọn.”

Lời hắn vừa dứt, đám người trong nháy mắt trở nên mất bình tĩnh. Tự mình đến khố phòng lựa chọn, còn có phần thưởng nào lớn hơn thế? Thay vì bị ép nhận một kiện pháp khí hay một viên đan dược, chẳng có phần thưởng nào thỏa mãn hơn việc tự mình chọn lấy tài nguyên phù hợp nhất với bản thân.

Có người vui thì tự nhiên có người buồn. Khoảng cách giữa Công Tôn Hoằng, Trần Nguyên với người thứ ba có thể xa đến ba mươi tầng, nhưng khoảng cách giữa các vị trí từ thứ sáu đến thứ mười và thứ mười đến hai mươi lại không lớn đến như vậy. Có đôi khi chỉ là một, hai tầng cũng tạo nên khác biệt như trời với đất. Không ít người vì thế mà buông tiếng thở dài tiếc nuối.

Trần Nguyên không quá bận tâm đến mười vị trí dẫn đầu.

“Vậy mà chỉ có một trăm sáu mươi người vượt qua tầng năm mươi.” Hắn khẽ thì thầm.

Vòng ba khảo thí trực tiếp đào thải gần tám mươi phần trăm thí sinh. Cần biết rằng, những tân sinh có thể đặt chân đến vòng ba này đều là tinh anh trong số tinh anh, đặt ở bất kỳ thành trì hay vương triều nào cũng đều là những nhân tài kiệt xuất.

Thế mà tỷ lệ đào thải vẫn ở mức kinh khủng như vậy? Tính tổng cộng cả ba vòng khảo thí, trong hai vạn tân sinh, chỉ có một trăm sáu mươi người thông qua. Tỷ lệ trúng tuyển chưa đến một phần trăm.

Một lần nữa cân nhắc, Trần Nguyên không khỏi thay đổi nhận thức về sự khốc liệt khi tuyển chọn vào nội viện Thái Linh học viện.

Mà lúc này, vị Ngũ phẩm Chân nhân chủ khảo kia lại lên tiếng: “Sau bảy ngày nữa, học viện sẽ đưa những người thông qua khảo thí tiến về nội viện. Bất kể các ngươi có việc riêng gì, hãy sắp xếp hoàn thành trong bảy ngày. Bảy ngày sau, các đạo sư sẽ lên đường, nếu các ngươi bỏ lỡ, sẽ phải tự mình đến nội viện.”

Dừng lại một chút, ánh mắt vị chủ khảo quét qua toàn trường, trịnh trọng tuyên bố: “Như vậy, ta tuyên bố, khảo thí nội viện Thái Linh học viện, chính thức khép lại.”

Nói xong, pháp tướng hư ảnh sau lưng hắn chậm rãi tan biến, cùng với đó là thứ uy thế vô hình đang đè nặng lên mấy vạn học sinh cũng biến mất, khiến bọn họ nhẹ nhõm thở phào. Vị chủ khảo cũng theo đó bay đi, khuất sau từng tầng mây dày. Những vị đạo sư khác trao đổi ánh mắt, thần thức nhanh chóng giao lưu rồi cũng lần lượt rời đi.

Trần Nguyên vừa có ý định rời đi thì một nam tử xuất hiện trước mặt. Người này dáng người cao gầy, khoác áo bào trắng, gương mặt tuấn tú, phong thái ôn nhuận như ngọc. Vẻ ngoài thư sinh khiêm tốn lễ độ ấy lại ẩn chứa sâu bên trong khí chất tiêu dao tự tại. Dù nhìn thế nào, hắn cũng xứng danh một mỹ nam tử.

Đi theo phía sau nam tử còn có năm, sáu người trẻ tuổi khác. Có nam có nữ. Tất cả đều có khí chất, dung mạo hơn người, tu vi ít nhất cũng là Nhị phẩm tầng bảy, thiên tư xuất chúng. Chỉ là, đứng cạnh vị nam tử đã sớm đạt đến Tam phẩm này, họ lại có cảm giác như đom đóm làm nền cho vầng trăng sáng.

Tạm không đề cập đến điều này, vị nam tử kia chắp tay, đối với Trần Nguyên, ôn hòa cười nói: “Tại hạ là Lưu Thái Hòa, cũng là một tân sinh khóa này của Thái Linh học viện, rất vinh hạnh được gặp Trần huynh.”

Trần Nguyên sửng sốt một chút. Hắn không quen người này, trước nay cũng không có giao tình gì, tại sao lại tự tìm đến chào hỏi?

Tuy nhiên, dù nghĩ vậy, phép tắc lễ nghĩa vẫn không thể thiếu. Người ta đã đích thân đến chào hỏi, hắn nào có thể không đáp lễ. Hắn đáp: “Gặp qua Lưu huynh.”

Một bên khác, Đường Lệ Tuyết thấy người đến, hiển nhiên nhận ra đối phương, chủ động lùi lại một bước. Trước khi đi, nàng còn không quên truyền âm cho Trần Nguyên:

“Sư đệ, Lưu Thái Hòa này cũng là một nhân vật có tiếng tăm trong giới tân sinh khóa này. Hắn xuất thân từ Lưu gia của Đại Nguyên Vương triều. Lưu gia cũng là một thế gia Tứ phẩm thượng đẳng, trong gia t��c còn có đến hai vị lão tổ Tứ phẩm hậu kỳ. Bản thân Lưu Thái Hòa thiên tư xuất chúng, năm ba mươi hai tuổi đã đột phá Tam phẩm, đến nay đã được năm năm, khoảng cách đến tầng hai không còn xa. Lần này khảo thí nội viện vòng ba, hắn càng đứng hàng thứ sáu, thành tích vượt qua một trăm linh năm tầng. Kẻ này làm người ôn hòa, thích kết giao bằng hữu, nhân mạch rộng lớn. Sư đệ nếu có thể kết giao với hắn, chắc chắn sẽ có lợi. Ít nhất là khi đặt chân vào nội viện, sẽ không bị lẻ loi.”

Trần Nguyên nghe vậy, bèn cảm kích nhìn qua Đường Lệ Tuyết, cũng âm thầm truyền âm đáp lại: “Đa tạ sư tỷ đã chỉ điểm.” Đồng thời, trong lòng hắn cũng đoán được bảy tám phần mục đích của đối phương.

Quả nhiên, Lưu Thái Hòa nói: “Đã sớm nghe nói Trần huynh thiên tư siêu quần bạt tụy, chưa đầy hai mươi tuổi, tu vi đã đột phá Tam phẩm. Ngày hôm nay được gặp mặt, quả thật khiến những người như chúng ta phải mở rộng tầm mắt. Trần huynh chẳng những thiên phú tu luyện xuất chúng, thực lực càng thêm kinh khủng. Tại hạ bội phục, bội phục.”

“Đâu có, đâu có.” Trần Nguyên xua tay nói: “Lưu huynh cũng là một Đại tu sĩ Tam phẩm, xét về tu vi trong giới tân sinh chúng ta cũng thuộc hàng đầu, luận về thực lực cũng chẳng kém ai. Lưu huynh không nên khiêm tốn vậy.”

Hai người khách sáo lẫn nhau một hồi, Lưu Thái Hòa mới đi vào vấn đề chính: “Ba ngày nữa, tại Thượng Uyển lâu, tại hạ sẽ thiết yến, mời các tân sinh trẻ tuổi nổi bật. Mong Trần huynh nể mặt đến dự.”

“Được thôi.” Trần Nguyên lập tức đáp ứng: “Đến lúc đó, tại hạ nhất định sẽ đến đúng giờ.”

Đối phương khách khí đến vậy, Trần Nguyên không tiện từ chối. Hắn cũng không có lý do gì để từ chối. Nếu đã rảnh rỗi, chi bằng đến giao lưu một phen.

Mặt khác, Trần Nguyên không khó để đoán ra ý định của đối phương. Trong mắt nhiều tân sinh, nội viện là một nơi xa lạ. Có thể kết giao thêm bạn bè, tích lũy thêm thiện duyên, thì khi đặt chân đến đó sẽ càng có nhiều chỗ dựa dẫm.

Cho đến tận khi rời đi, Trần Nguyên nhìn qua vẫn thấy Lưu Thái Hòa tích cực mời chào những thiên kiêu trẻ tuổi khác. Đại đa số những người này đều nằm trong top năm mươi của vòng ba khảo thí nội viện trước đó, bên cạnh đó còn có một số ít cựu học viên danh tiếng lẫy lừng của Thái Linh học viện.

Không phải ai hắn cũng mời thành công. Thế nhưng, Lưu Thái Hòa vẫn luôn luôn ôn hòa tươi cười, không lộ ra một chút giận dữ hay buồn bực nào. Người này rất giỏi đối nhân xử thế.

Hai ngày sau đó, Trần Nguyên dành thời gian đến khố phòng nhận thưởng. Vị trí khố phòng nằm ở phía sau của Thái Linh học viện, biệt lập hoàn toàn với khu sinh hoạt của học viên, được bao quanh bởi Tàng Kinh Các, Dược Các và Thần Binh Các. Với tấm lệnh bài từ vị Ngũ phẩm Chân nhân chủ khảo kia ban cho, thật chẳng khó để hắn vượt qua những lớp canh gác nghiêm ngặt.

Nghiêm ngặt.

Đó là ấn tượng duy nhất mà Trần Nguyên nhận thấy khi bước qua không ít hơn năm vòng bảo vệ. Đừng nhìn khố phòng chỉ được canh gác bởi mấy vị Đạo sư Tứ phẩm Thượng nhân ngày ngày gật gù ngủ gật bên hiên. Sự hiện diện của họ, ngoại trừ tác dụng kiểm tra và làm thủ tục, thì không khác gì vật trang trí.

Những thủ hộ giả chân chính của khố phòng là những tồn tại mang khí tức cổ xưa, ẩn mình trong bóng tối, ngày đêm giám sát nơi này. Với sức mạnh tinh thần phi thường của Trần Nguyên, hắn có thể nhận ra, nơi này có không dưới mười cỗ khí tức mạnh hơn Băng Ngọc Chân quân.

Nói cách khác, khố phòng luôn luôn được bảo vệ bởi chí ít mười vị Lục phẩm Chân quân, thậm chí có thể là những Thất phẩm Tôn giả trong truyền thuyết.

Bản dịch này thuộc về kho tàng của truyen.free, nơi những câu chuyện bất tận luôn chờ đón.