Ngàn sao lốm đốm đầy trời, vẻ rực rỡ dần tan biến, khiến màn đêm cũng chầm chậm lùi về, nhường chỗ cho ánh ban trưa. Lúc bấy giờ, mọi người trong toàn bộ Cổ Táng Quốc, ai nấy đều theo sự biến chuyển của bầu trời mà dần tỉnh giấc.

Dường như chín tiếng Đạo Linh Âm trước đó, đối với những người này mà nói, chẳng có ý nghĩa gì, tựa như chỉ là một giấc ngủ say vô tri...

Ngoài Thất Nguyệt Tông, bóng dáng Tô Minh trên bầu trời, khi tu vi thu lại, thân ảnh anh dần hạ xuống. Cũng chính là lúc này, các tu sĩ tản mác bên ngoài Thất Nguyệt Tông, ai nấy đều mang ánh mắt kính sợ nhìn về phía Tô Minh, rồi lần lượt trở về tông môn.

Trong số những ánh mắt ấy, có đệ tử nội môn, cũng có các trưởng lão, một trong số đó... chính là Lan Lam.

Cùng lúc đó, Cổ Thái và các Đại trưởng lão khác cũng lần lượt hóa thành cầu vồng, tiến đến bên cạnh Tô Minh. Trong số họ, Hứa Phàm tỏ rõ vẻ kích động, còn những người khác, đa phần đều nhìn Tô Minh với ánh mắt đầy sự kính trọng.

Họ tôn trọng cường giả, dù hiện tại Tô Minh vẫn chỉ là Đạo Linh Cảnh, nhưng việc hắn gõ ra tiếng Đạo Linh Âm thứ chín, điều đó tượng trưng rằng, cuối cùng rồi sẽ có một ngày, Tô Minh có thể bước vào cảnh giới Đại Đạo Tôn mà họ hằng mong ước.

Cũng vậy, họ có thể tưởng tượng được, chẳng bao lâu nữa, chắc chắn sẽ có các tông môn khác tìm đến, bàn chuyện kết minh với Thất Nguyệt Tông. Dù sao, tranh đoạt chính là một con đường tắt để mỗi tu sĩ trong tông môn đột phá tu vi bản thân!

Sức hấp dẫn này, dù phải trả giá lớn, thậm chí có nguy cơ vẫn lạc, thế nhưng đủ khiến biết bao người cam tâm tình nguyện, bởi lẽ, dù cho có thể sống lâu đến mấy, cũng không thể sánh bằng sự đột phá về tu vi!

Dù sao, trường sinh chân chính, đối với người không thể đạt được, đó là khao khát; còn đối với những người có thể chạm tới, họ càng khao khát, là con đường tu hành tiến thêm một bước.

Bởi vì, Đạo... trọng hơn Mệnh! Chỉ những người mang tư tưởng ấy mới có thể đạt tới cảnh giới như hiện tại của họ; còn những kẻ tiếc mạng, cho rằng mạng quan trọng hơn đạo, thì đã định sẵn kiếp này sẽ không bao giờ bước chân vào cảnh giới của những người kia.

Từng có người nói, sáng nghe đạo, chiều chết cũng cam tâm. Và điều đó đúng! Câu nói này dù ở bất cứ đâu, bất cứ thế giới nào, chỉ cần nơi đó tồn tại tu sĩ, thì... nó sẽ trở thành một loại thái độ, một triết lý sống!

Cho nên, đối với Tô Minh, kể cả Tông lão Cổ Thái, giờ đây đều l��� rõ vẻ kính trọng. Giống như trước kia khi tiếng Mệnh Cách của Tô Minh vang lên, các cường giả Tu La Môn xung quanh đều từ bỏ ra tay. Sự tôn trọng Đạo này thật đáng kính.

“Lão phu không ngờ rằng, ngươi... lại thực sự gõ ra được tiếng thứ chín!” Cổ Thái nhìn Tô Minh, hồi lâu sau, giọng nói tang thương, khàn đục vang lên.

Ông ấy không ngờ Tô Minh có thể làm được, còn các Đại trưởng lão khác, thì căn bản chưa từng nghĩ đến Tô Minh lại lựa chọn gõ ra tiếng thứ chín. Đạo Lãnh nhìn Tô Minh, giờ đây y chợt hiểu ra, vì sao Đại trưởng lão Cổ Thái lại coi trọng Tô Minh đến vậy. Có lẽ... ông ấy không chỉ coi trọng thân phận Tam Hoàng tử của đối phương, mà là... chính con người Tô Minh!

Tô Minh lắc đầu, không mở lời, mà nhìn về phía bầu trời xa xăm. Tiếng thở dài thứ chín ấy, là nỗi đau mà người ngoài vĩnh viễn không thể thấu hiểu. Tiếng thứ chín này chẳng có gì đáng để khoe khoang. Tô Minh càng hy vọng... bản thân mình mãi mãi không thể phát ra tiếng Mệnh Cách ấy, bởi vì nếu như vậy, có lẽ sẽ chẳng có nỗi đau nào cả; bởi lẽ, khi không có đau thương, có nghĩa là Đệ Cửu Phong, A Công, và tất cả những gương mặt thân quen ấy, họ vẫn còn ở bên mình.

Thế nhưng, thế gian này làm gì có chữ "nếu như".

“Lão phu sẽ dẫn ngươi đi gặp một người. Nếu người này tán thành ngươi, vậy thì... chỉ cần tìm được Tinh Thần Roi, trong cuộc tranh đạo ba trăm năm sau, ngươi ch���c chắn sẽ đạt được thành tựu lớn hơn!” Cổ Thái nhìn Tô Minh, thần sắc lộ vẻ quả quyết. Rõ ràng, người mà ông ấy nhắc tới, đến cả ông ấy... cũng không dễ dàng muốn làm phiền.

Thậm chí qua lời nói thận trọng ấy, có thể thấy rằng, người này... tuyệt nhiên không phải tầm thường!

“Nếu hắn tán thành ngươi, ngươi liền có thể lưu lại bên cạnh hắn. Đã như thế... trong toàn bộ Cổ Táng Quốc, những kẻ có thể làm hại ngươi trước mặt ông ta, chỉ có hai người!

Bất quá, tính cách người này cổ quái, khó lường. Việc ông ta có tán thành ngươi hay không, còn phải xem tạo hóa của ngươi... Cũng may ngươi gõ ra tiếng thứ chín, điều này, đối với ông ta mà nói, cũng sẽ ít nhiều được xem trọng hơn.”

“Người này là ai?” Tô Minh thu lại ánh mắt nhìn về phía xa xăm, nhìn Cổ Thái hỏi.

“Chờ hắn chấp nhận ngươi, ngươi sẽ đoán được.” Cổ Thái trầm mặc giây lát, chậm rãi mở lời.

Tô Minh không nói gì.

“Đi thôi. Nếu ngươi có thể ở lại đó, chuyện của Thất Nguyệt Tông ngươi không cần bận tâm. Ở đây có lão phu sắp xếp, vì ngươi tìm kiếm nơi đặt Tinh Thần Roi!” Khi Cổ Thái mở lời, Tô Minh trầm tư giây lát, đoạn giơ tay phải lên, một miếng ngọc giản hiện ra trong tay anh. Nắm chặt ngọc giản, anh khẽ nhắm mắt, một lát sau mở ra, rồi trao miếng ngọc giản này cho Cổ Thái.

“Nơi này, chính là manh mối ta có được từ chỗ người trên Tinh Thần.”

Cổ Thái tiếp nhận ngọc giản, sau khi cất đi, ông nhìn Tô Minh một cái thật sâu, rồi tay áo vung lên, người lập tức hóa thành cầu vồng bay đi trong không trung. Tô Minh thần sắc như thường, quay người đảo mắt nhìn bốn phía. Khi thấy Hứa Phàm, y liền ôm quyền cúi đầu hành lễ. Cử chỉ này lập tức khiến nụ cười trên mặt Hứa Phàm càng thêm rạng rỡ.

Sau đó, Tô Minh thân hình khẽ lay động, hóa thành cầu vồng theo Cổ Thái, bay thẳng về phía xa... Dù là Lan Lam, Đức Thuận hay Bối Khung, Tô Minh không muốn gắn bó quá nhiều với họ. Trong mắt Tô Minh, những người này... từ đầu đến cuối đều thuộc về thế giới này, chứ không phải những người anh quen thuộc.

Theo bước chân họ đi xa, dưới chân Cổ Thái, sương mù cuồn cuộn, tựa như có thể xuyên qua hư vô, mang theo Tô Minh trong chốc lát biến mất không còn dấu vết. Chẳng bao lâu sau... họ đã xuất hiện ở phía Tây Bắc Cổ Táng Quốc!

Giữa một dải núi non, bên rìa một cánh rừng, thân ảnh Cổ Thái từ trong hư vô bước ra, phía sau ông là Tô Minh. Suốt đường đi Tô Minh không hề mở lời, Cổ Thái cũng không nói gì. Ông ấy thần sắc ngưng trọng, đi trước. Mãi đến khi ra khỏi cánh rừng, Tô Minh mới nhận ra Cổ Thái đang dành cho người sắp gặp một sự cung kính xuất phát từ tận đáy lòng.

Nếu không, với tu vi và thân phận của ông ta, sẽ không hiển nhiên trong khu vực của đối phương mà không phi hành, lại chọn cách đi bộ.

Khi vừa ra khỏi rừng, Tô Minh nhìn thấy giữa quần sơn có một ngôi làng nhỏ. Ngôi làng không lớn, chỉ khoảng gần trăm mái nhà, với dân số chừng vài trăm người.

Giữa trưa, khói bếp lượn lờ, tiếng trẻ con nô đùa rộn rã vọng ra, khiến nơi đây trông thật an lành, tựa như tách biệt khỏi phồn hoa đô thị, toát lên một vẻ mộc mạc, bình dị.

Những con đường nhỏ trong làng được lát bằng đá vụn, trông rất b��nh thường, chỉ có hoa cỏ ven đường dường như đẹp một cách đặc biệt ở nơi đây, khiến cả không gian nơi đây đều tràn đầy sinh khí.

Ngôi làng này rõ ràng ít có người ngoài đến, thế là khi Cổ Thái và Tô Minh bước vào, điều đầu tiên là thu hút sự chú ý của lũ trẻ đang chơi đùa. Chúng cười đùa chạy theo sau lưng hai người, mang vẻ hiếu kỳ nhìn họ.

Mà quần áo của Tô Minh và Cổ Thái, dường như cũng không hợp với nơi đây, khiến những người lớn trong làng đều cảnh giác vội vàng gọi con cái mình về.

Mãi đến khi thân ảnh Cổ Thái dừng lại bên ngoài một căn nhà nằm ở phía đông ngôi làng, trong sân, tiếng ‘phanh phanh’ vọng ra, đó là tiếng bổ củi.

“Vãn bối Cổ Thái, trước kia tiền bối từng nói, vãn bối có thể tùy ý đến cầu kiến một lần trong đời này. Cơ hội duy nhất ấy, vãn bối xin dùng vào lúc này.”

Lời Cổ Thái vừa dứt, tiếng bổ củi dần ngưng bặt. Trong sân hoàn toàn yên tĩnh. Một lúc lâu sau, cánh cổng viện ‘cót két’ mở ra, Tô Minh nhìn thấy một lão giả tóc bạc phơ, lưng hơi còng đang đứng bên trong cánh cửa.

Đ��i tay lão giả đầy vết chai sạn, hai mắt có phần vẩn đục, thân thể gầy còm, dường như gió thổi qua là có thể ngã quỵ. Trông rất già nua, nhưng trớ trêu thay, lại dường như còn khá nhiều sức lực, bằng không đã không thể bổ củi.

“Bái kiến tiền bối, xin thứ lỗi đã quấy rầy tiền bối.” Cổ Thái thần sắc đầy cung kính, ôm quyền cúi thật sâu với lão giả.

Tô Minh trầm mặc, không mở lời, nhưng cũng ôm quyền cúi đầu theo.

“Nơi đây không có tiền bối nào cả. Có khách đến chơi, cứ vào đi.” Lão giả ánh mắt mờ đục không nhìn Cổ Thái và Tô Minh, mở cửa xong liền quay vào sân, ngồi xuống một cái đôn gỗ.

Cổ Thái khẽ đáp “Vâng”, bước vào trong sân, cũng chẳng bận tâm đất có bẩn hay không, liền trực tiếp ngồi xuống cạnh lão giả. Tô Minh cũng theo sau, ngồi xuống đất.

Lúc Tô Minh và Cổ Thái ngồi xuống, lão giả nhặt lên một cái tẩu thuốc từ dưới đất, đập đầu tẩu xuống đất sau đó, đặt lên miệng hút một hơi, không nói gì, cứ như Tô Minh và Cổ Thái không hề tồn tại vậy.

Cổ Thái thần sắc không hề lộ vẻ khó chịu, bình tĩnh ngồi ở đó, cũng không nói một lời.

Thời gian chậm rãi trôi qua, mãi đến khi sắc trời dần muộn, ánh trăng rải xuống mặt đất, lão giả kia buông xuống tẩu thuốc, chậm rãi đứng dậy, rồi quay người đi vào nhà.

Cổ Thái than nhẹ một tiếng, đứng lên, ôm quyền cúi đầu với lão giả, rồi lại nhìn về phía Tô Minh.

“Đi thôi.” Cổ Thái quay người, hướng về cổng sân đi đến. Tô Minh thần sắc từ đầu đến cuối vẫn như thường, nửa ngày ngồi ở đó mà nội tâm không chút xao động. Giờ đây đứng dậy, anh cũng chẳng có chút biến sắc nào vì sự không chấp thuận của lão giả. Nhưng khi cả hai vừa định bước ra khỏi cổng sân, phía sau họ, giọng lão giả khàn khàn, yếu ớt vọng tới.

“Ân? Đi thế nào, người già thì đi được, còn tiểu tử ngươi... Trưa nay ngươi không có mắt nhìn chút nào. Củi đặt ở đó, lão già này xương cốt không còn được nữa, ngươi trẻ khỏe thế kia, sao không đi bổ củi đi.”

Vừa dứt lời, Cổ Thái chợt lộ vẻ kinh hỉ. Ông lập tức quay người, xuyên qua cổng sân, nhìn về phía Tô Minh lúc này vẫn chưa ra khỏi.

“Trong lòng ngươi đã có đáp án rồi.” Cổ Thái chậm rãi mở miệng, trên mặt mang mỉm cười, rồi xoay người, dẫm bước trên ánh trăng, hướng về màn đêm mà đi.

Tô Minh đứng yên giây lát, thần sắc bình thản đóng cổng viện lại. Dưới ánh trăng, trong căn sân ấy, tiếng bổ củi vốn im ắng suốt buổi trưa, giờ đây lại tiếp tục vang lên, bầu bạn cùng ánh trăng.

Truyen.free xin kính mời quý độc giả tiếp tục dõi theo cuộc hành trình này qua bản dịch đầy tâm huyết.