"Tiểu sư đệ, ta nói cho đệ biết, Đại sư huynh quanh năm bế quan, chỉ khi nào đến ngày Vạn Cổ Nhất Tạo, hắn mới xuất quan. Mà mỗi lần xuất quan, hắn đều gây ra động tĩnh rất lớn, dù cho đệ có say đến mấy cũng sẽ bị hắn đánh thức. Cái câu 'Ta rốt cuộc xuất quan rồi!' của hắn, nghe một lần thôi cũng đủ khiến người ta phát điên rồi."

"Đệ có thể hình dung hắn như một con rùa, ngày thường chỉ ngủ, tỉnh dậy cũng chỉ là ngáp một cái rồi lại ngủ tiếp." Đây là lời Hổ Tử miêu tả về Đại sư huynh.

"Đại sư huynh, đó là huynh trưởng của chúng ta, là người anh cả che chắn bão giông cho chúng ta..." Đây là lời Nhị sư huynh từng nói khẽ với Tô Minh trong một lần trò chuyện, khi nhìn về phía chân núi.

Những ký ức cứ thế hiện về trong đầu, hai mắt Tô Minh tuôn ra huyết lệ đỏ quạch. Màu máu ấy chuyển hóa thành tiếng gào thét điên cuồng từ sâu thẳm nội tâm Tô Minh, là sự bùng nổ của sát cơ ngập trời cùng nỗi đau đớn tột cùng.

"Đại sư huynh..." Tô Minh nhìn người đàn ông cao lớn bước ra từ cơn lốc xoáy phía trước mặt đất, cảm thấy mọi thứ như mờ đi.

Đại sư huynh hai mắt dại đi, không chút thần thái, chỉ còn sự thẫn thờ và vẻ u ám tựa cái chết. Thế nhưng, khí thế bùng phát trên thân thể hắn lúc này lại đủ sức để giao chiến với Cấp Ảm.

Điều này rõ ràng là thủ đoạn mà Đế Thiên đã chuẩn bị cho Cấp Ảm, một đòn sát thủ dành riêng cho Đông Hoang tháp.

Ánh mắt Tô Minh và Đại sư huynh giao nhau. Trong khoảnh khắc ấy, ánh mắt hai người như ngưng lại. Tô Minh đau thương, còn Đại sư huynh thì chết lặng. Sự giao thoa ánh mắt này không còn vẻ vui tươi thường thấy ở Đệ Cửu Phong ngày nào, chỉ còn lại sự xa lạ, lạc lõng.

"Đế Thiên... Ta Tô Minh kiếp này thề sẽ giết tận Tiên tộc, khiến ngươi nếm trải thống khổ tột cùng nhất của trời đất! Nếu không làm được điều đó, ta Tô Minh nguyện chìm sâu Hoàng Tuyền, hồn phi phách tán!!" Tô Minh tuôn huyết lệ, ngửa mặt lên trời gào thét một tiếng kinh thiên động địa. Tiếng gào thét ấy ẩn chứa sự điên cuồng và cừu hận khiến người nghe phải kinh hãi.

Vừa dứt tiếng hô, Đại sư huynh trên mặt đất vẫn giữ nguyên vẻ mặt chết lặng, nhưng chân phải bỗng nhấc lên một bước. Hắn bước tới, cả người lập tức xuất hiện trước mặt Tô Minh.

Tốc độ cực nhanh ấy đã vượt qua cả thuấn di. Ngay khoảnh khắc hắn xuất hiện, Tô Minh theo bản năng giơ tay lên, nhưng trước luồng khí tức quen thuộc, sự ấm áp thường ngày, và vô số vết sẹo trên người Đại sư huynh, hắn... lại không thể ra tay.

Một tiếng nổ vang kinh thiên động địa bỗng nhiên vang vọng.

Tô Minh phun ra máu tươi, th��n thể chao đảo lùi liên tiếp chừng mười trượng. Bàn tay phải đang giơ lên của hắn cuối cùng không phản kích, mà chỉ phòng ngự. Cứ thế chịu đựng một quyền từ Đại sư huynh.

Quyền này lại mang theo sự quen thuộc khiến Tô Minh đau xé ruột gan, đó chính là... khí tức của Vu tộc.

Đại sư huynh, thân là hậu duệ Cửu Lê, lúc này toàn thân toát ra một luồng dao động thuộc về Vu tộc. Ngoài luồng dao động ấy, phía sau Đại sư huynh còn hiện rõ một pho Vu tượng khổng lồ với hai cánh tay vắt chéo trước ngực. Khi nó hiển lộ ra, Tô Minh thấy được những vết sẹo, vết rách, và ký hiệu giống hệt như thế.

Vu tượng ấy cũng đầy rẫy thương tích, nhưng không hề biểu lộ vẻ suy yếu vì thương thế, ngược lại toát ra một luồng sinh cơ dồi dào. Duy chỉ có điều, giữa luồng sinh cơ ấy, Tô Minh lại cảm nhận được sự thiêu đốt.

Đây là đang thiêu đốt sinh mệnh của Đại sư huynh để thôi động Vu tộc chi tượng.

Tô Minh mạnh mẽ ngẩng đầu, vẻ mặt đau thương nhìn Đại sư huynh. Bàn tay phải hắn run rẩy giơ lên. Hắn tự nhủ, Đại sư huynh... đã mất rồi.

Chỉ có tự mình ra tay, đẩy ý thức của Đế Thiên ra khỏi hắn, mới có thể để Đại sư huynh có lấy một tia sinh cơ.

Dù tự nhủ như vậy, nhưng ngay cả Tô Minh cũng chẳng tin tưởng lắm. Bàn tay phải Tô Minh hoàn toàn giơ lên, run rẩy kết ấn. Ngay khoảnh khắc đó, một giọng nói ôn hòa bỗng vang lên bên tai Tô Minh, từ chính miệng của Đại sư huynh... truyền ra.

"Tiểu sư đệ, đã bao nhiêu năm rồi chúng ta không gặp nhau nhỉ..." Giọng nói ấy có phần khàn khàn, nhưng vẫn rất đỗi ôn hòa, đúng là giọng nói của Đại sư huynh trong ký ức của Tô Minh.

Sự xuất hiện của giọng nói này khiến bàn tay phải đang giơ lên của Tô Minh run lên bần bật, khiến tim hắn quặn thắt, và huyết lệ trong mắt càng tuôn rơi nhiều hơn khi nhìn sang.

Giọng nói quen thuộc ấy khiến Tô Minh như thể trở lại Đệ Cửu Phong. Hắn biết đây là giả dối, hắn biết rõ.

Thế nhưng, có một số việc, dù có biết rõ đến mấy, người ta vẫn sẽ lao tới tìm, sẽ lắng nghe. Bởi vì đó không phải là động tác của thân thể, mà là tâm can bị tình thân lay động.

Gần như ngay khoảnh khắc Tô Minh vừa nhìn đến như vậy, Đại sư huynh mạnh mẽ ngẩng đầu. Đôi mắt ảm đạm kia bỗng lóe lên huyết quang.

"Cửu Lê Di Trạch, Huyết Uyên Cấm Chú..." Khắp người hắn gân xanh nổi lên, ngay vào khoảnh khắc này, toàn thân ầm ầm tan rã, hóa thành một biển máu lao tới phía trước rồi biến mất.

"Hắn không phải là Đế Thiên... Hắn là Đại sư huynh..." Tô Minh lẩm bẩm. Khóe môi Tô Minh còn vương máu tươi, trong cơ thể truyền đến cảm giác đau nhói, đó là nhờ một đòn vừa rồi của Đại sư huynh.

Nếu đối phương thi triển là thần thông của Đế Thiên, thì Tô Minh còn có thể tự nhủ rằng người trước mắt không phải là Đại sư huynh, mà là phân thân của Đế Thiên. Nhưng... Đại sư huynh lại thi triển thần thông của Vu tộc, là Cửu Lê thuật. Tất cả những điều này khiến Tô Minh căn bản không thể ra tay.

Hắn không thể ra tay với Đại sư huynh, người mà hắn xem như huynh trưởng.

Giữa tiếng cười thảm của Tô Minh, biển máu vừa biến mất kia bỗng nhiên hiện hình trở lại.

"Tiểu sư đệ, kể cho ta nghe xem, những năm qua đệ đã đi đâu..." Khi biển máu hiện hình, giọng nói chết lặng của Đại sư huynh lại một lần nữa vang lên, khiến Tô Minh giữa tiếng cười thảm, toàn thân tràn ngập nỗi bi thương không cách nào diễn tả.

Trong nỗi bi thương này, hắn không hề né tránh, mà tùy ý biển máu do Đại sư huynh tạo ra lập tức tràn ngập bốn phía, rồi mạnh mẽ ngưng tụ lại, bao trùm Tô Minh trong nháy mắt.

Một tiếng nổ vang kinh thiên hơn nữa lại một lần nữa vang vọng khắp nơi vào khoảnh khắc này. Khi biển máu hóa hình người trở lại, thân ảnh Đại sư huynh đứng sừng sững giữa không trung, thì thân thể Tô Minh như diều đứt dây, bay ngược ra sau. Máu tươi từ trong miệng trào ra, và từ khắp cơ thể cũng bộc phát. Sắc mặt Tô Minh tái nhợt. Hắn lùi liên tục mấy trăm trượng, rồi mới miễn cưỡng đứng vững, lại cười thảm mà nhìn Đại sư huynh.

Thương thế của hắn càng thêm trầm trọng, nhưng vào lúc này, lời của Đại sư huynh lại một lần nữa vang lên.

"Tiểu sư đệ... Tu vi như thế này, làm sao mà đi tìm sư tôn, tìm Nhị sư huynh được?" Thân thể Đại sư huynh tiến thêm một bước, tạo ra tiếng nổ ầm ầm trước mặt Tô Minh.

Tô Minh phun ra máu tươi, thân thể lại một lần nữa bị đánh bay. Nếu không phải cơ thể hắn đủ cường hãn, lúc này đã sớm tan nát mà chết. Nhưng dù vậy, hiện giờ trong cơ thể hắn cũng đau nhức không ngừng.

Tô Minh lau đi máu tươi trên khóe môi. Giữa nỗi đau thương ấy, hắn đau không phải ở thể xác, mà là ở tận tâm can. Nhưng giờ phút này... với nỗi bi ai tột cùng, hắn lại phải vươn tay phản kích.

"Đệ còn nhớ hồi bộ tộc Quỷ Thai ra tay với Đệ Cửu Phong chúng ta không..." Giọng Đại sư huynh vang vọng.

Tay Tô Minh run rẩy.

"Còn nhớ trước khi đệ ra chiến trường, ta đã tặng cho đệ Vu hồn không..." Lời của Đại sư huynh như vang vọng bên tai Tô Minh. Ngay sau đó, lại là một tiếng nổ vang kinh thiên.

Thân thể Tô Minh lại một lần nữa lùi lại, toàn thân đầm đìa máu tươi. Nhưng dù máu tươi có tuôn chảy nhiều đến mấy, cũng không thể che lấp đi nỗi đau đớn trong tim, cũng không thể át đi nỗi bi ai nồng đậm trên người hắn.

Bốn phía hoàn toàn yên tĩnh. Mọi người Tiên tộc đều lặng lẽ dõi theo trận chiến này với vẻ phức tạp. Họ nhìn thấu sự khác thường của Tô Minh, cũng đoán ra được người bước ra từ cỗ quan tài kia chắc chắn có mối quan hệ cực kỳ đặc biệt với Tô Minh.

Ba chữ "Đại sư huynh" từ miệng Tô Minh, cộng với cách xưng hô "Tiểu sư đệ" của người trong quan tài dành cho Tô Minh, càng chứng thực suy đoán của họ. Thiên Lam Mộng kinh ngạc nhìn Đại sư huynh trên không trung, rồi lại nhìn Tô Minh. Nàng cắn môi dưới, trong thần sắc có sự mê mang.

Mãi đến trước tai ương Đông Hoang, nàng mới biết mình vốn dĩ mang huyết mạch Tiên tộc. Điều này khiến nàng suốt một thời gian dài chìm trong im lặng, nội tâm phức tạp và mịt mờ ấy không ai có thể hiểu được.

Khi nàng dần chấp nhận thân phận của mình, nàng nhận ra rằng Tiên tộc hoàn toàn khác với Man tộc mà nàng từng biết. Dù Man tộc cũng có tranh giành công khai hay ngấm ngầm, nhưng so với Tiên tộc thì kém xa về sự tàn nhẫn và thủ đoạn hiểm độc, chẳng hạn như... cảnh tượng ngay lúc này.

Màn huynh đệ tương tàn, đây có lẽ đã nằm trong dự tính của Đế Thiên, thậm chí hắn còn thích thú khi chứng kiến.

"Đại sư huynh..." Tô Minh ngẩng đầu, ngửa mặt lên trời gầm lên một tiếng. Hắn tự nhủ, giọng nói này chứa sự chết lặng. Hắn lại lần nữa tự nhủ, chỉ cần hủy diệt thần thức của Đế Thiên, thì Đại sư huynh có thể trở về.

Với suy nghĩ đó, Tô Minh không ngừng tự trấn an mình, khiến hắn, giữa tiếng gào thét, bỗng nhiên bước tới một bước. Trong bước chân ấy, hắn rơi lệ, tay phải kết ấn niệm chú, phía sau lập tức hiện lên đôi cánh tay Man Tượng, ầm ầm lao thẳng về phía Đại sư huynh.

Lần này, Đại sư huynh không hề né tránh, mà kỳ lạ thay, đứng yên tại chỗ, bất động. Nhưng ngay khi đôi cánh tay Man Tượng của Tô Minh vừa chạm tới...

"Tiểu sư đệ, giết ta!!"

"Tiểu sư đệ, ta là Đại sư huynh của đệ!"

"Tiểu sư đệ, ta bị Đế Thiên thao túng, chỉ có thể chống cự hắn trong chốc lát. Giết ta đi, kiếp sau chúng ta lại làm đồng môn!" Giọng nói của Đại sư huynh lộ rõ vẻ lo lắng, cùng với một nỗi đau thương, khiến Tô Minh trong khoảnh khắc đó, đành phải ngưng lại đòn Man Tượng đang lao tới.

Nhưng ngay khi hắn dừng lại, Đại sư huynh bỗng nhiên mở bừng mắt. Sự chết lặng và ảm đạm trong đôi mắt ấy, cùng với những lời vừa thốt ra từ miệng hắn, đều khiến Tô Minh hiểu ra... tất cả chỉ là giả dối.

"Tiểu sư đệ, giết ta..." Miệng Đại sư huynh tuy nói vậy, nhưng bước chân lại vọt tới gần Tô Minh, và đầu hắn đụng mạnh vào đầu Tô Minh, khiến một tiếng nổ vang lên. Thân thể Tô Minh loạng choạng lùi lại, trên mặt hắn lại rõ ràng xuất hiện một hư ảnh hình chữ thập.

Hư ảnh hình chữ thập ấy giống hệt vết rách hình chữ thập trên mặt Đại sư huynh. Nay khi xuất hiện trên mặt Tô Minh, nó như thể ăn sâu vào tận máu thịt hắn, cùng cảm giác ăn mòn nóng rát nhanh chóng lan tỏa.

Thế nhưng, Tô Minh chẳng hề bận tâm đến nỗi đau thương thể xác ấy. Hắn nhìn Đại sư huynh, nhìn vào đôi mắt chết lặng và ảm đạm của hắn. Tô Minh hai mắt nhắm nghiền, rồi chợt mở bừng ra. Nỗi đau thương trong mắt hắn đã chôn giấu sâu trong nội tâm, thứ hiện ra là sự phức tạp, là nỗi thấu hiểu, và sự khổ sở của nhân sinh.

"Đại sư huynh, ta hiểu được rồi." Tô Minh giơ tay phải lên, bỗng nhiên giơ cao lên trời, mang theo nỗi bi thống khôn cùng, từng ngón tay chỉ thẳng lên vòm trời.

"Man Hồn hậu kỳ... Mở!!" Giọng Tô Minh gần như khản đặc, gào thét lên, trút bỏ nỗi uất nghẹn tột cùng trong lòng lúc bấy giờ.

*** Độc giả đang thưởng thức bản dịch được lưu giữ cẩn trọng tại truyen.free, mong nhận được sự đồng hành từ quý vị.