Câu nói này không phải do Tô Minh thốt ra, mà là khi cánh cửa phòng lặng lẽ mở ra, từ miệng chàng thanh niên vận áo trắng đang ngồi bên bàn, với một vẻ phức tạp cất lên.

Chàng thanh niên này có tướng mạo khá anh tuấn, mày kiếm mắt sáng, một vẻ cao ngạo tựa hồ toát ra từ tận cốt tủy, cứ quẩn quanh trên người hắn không dứt. Hệt như cái vẻ cô độc nhưng đầy ngạo nghễ của Diệp Vọng năm nào, khi Tô Minh lần đầu tiên gặp gỡ. Hôm nay, hắn... vẫn y như thế. Tựa như một thanh lợi kiếm sắp rời vỏ, đạt được sự cân bằng giữa phô bày tài năng và nội liễm. Khí chất này đủ sức khiến bất kỳ tu sĩ nào khi nhìn thấy Diệp Vọng cũng sẽ tự khắc chú ý và dõi theo hắn.

Đây, chính là Diệp Vọng, thiên kiêu có thiên tư mạnh nhất trong vài vạn năm qua của Tiên tộc, lại được Đạo Thần tông coi trọng, thậm chí được một vị trưởng lão cố nhân trong tông thu nhận làm đệ tử đích truyền. Hắn là niềm kiêu hãnh của Tiên tộc, cũng như con người hắn, cả đời chìm đắm trong kiêu ngạo và cô độc. Sự kiêu ngạo của hắn sinh ra từ nỗi cô độc, còn nỗi cô độc của hắn lại đến từ vầng hào quang quá đỗi chói mắt của bản thân, khiến bên cạnh hắn chẳng một ai có thể sánh bằng.

Trong tâm trí Diệp Vọng, trong tất cả kinh nghiệm cả đời mình, người duy nhất khiến hắn khắc sâu vào tâm trí, chính là thiếu niên mà hắn đã nhìn thấy trên vùng đất Man tộc, sau khi tham dự kế hoạch năm nào. Đó là lần đầu tiên Diệp Vọng ngang tài ngang sức với một người, thậm chí có thể nói, trong lần đó, hắn đã thất bại. Với niềm kiêu ngạo của hắn, cả đời hắn chỉ có thắng lợi hoặc thất bại, tuyệt không có khái niệm ngang tài ngang sức.

Cho đến khi ở Thần Nguyên phế địa này, hắn lại lần nữa nhìn thấy Tô Minh. Nhưng... hắn không hề tiết lộ bất kỳ tin tức nào về Tô Minh cho người khác, đây là bí mật thầm kín trong lòng hắn. Thậm chí sau khi Tô Minh bị ép vào Tây Hoàn Dị Địa, hắn đã từng một mình đến đó, lặng lẽ dõi nhìn rất lâu.

Hắn và Tô Minh vốn không có thù oán, nhưng trong nội tâm hắn lại tồn tại một chấp niệm sâu sắc. Chấp niệm này sinh ra từ kiêu ngạo, vậy nên hắn muốn tự tay kết liễu đối phương, xóa bỏ cái lần duy nhất ngang tài ngang sức trong đời mình và trong cùng thế hệ. Chấp niệm này còn xuất phát từ sự cô độc của hắn. Trong cuộc đời cô độc và đơn điệu, hắn cho rằng chỉ có một người... mới có tư cách trở thành bằng hữu của mình. Chỉ là hai chữ "bằng hữu" này, hắn cũng chẳng mấy khi thật sự hiểu rõ.

"Đã lâu không gặp." Tô Minh nhẹ giọng mở miệng, rồi bước vào phòng, đi đến đối diện Diệp Vọng và ngồi xuống. Cả hai cách nhau bởi chiếc bàn, trên bàn đặt rượu, đó là khi Diệp Vọng một mình nếm trải vị rượu trong cô độc.

Tô Minh nhìn Diệp Vọng, người mà năm đó, trong ký ức hắn, vạn người đều chú mục. Dù ở bất kỳ nơi nào, dường như hắn cũng đã quen với việc được mọi người chú ý. Dù là tu vi, thiên tư, hay tướng mạo, hắn đều như được Trời Đất sủng ái, điểm này khá tương tự với Đạo Không. Chỉ khác là, Đạo Không thì lạnh lẽo, còn hắn thì âm trầm.

Tô Minh cầm bầu rượu lên, rót đầy rượu cho mình và Diệp Vọng, rồi nhẹ nhàng nâng chén, nhìn về phía Diệp Vọng.

Diệp Vọng trầm mặc, vẻ phức tạp trên người hắn vẫn chưa tiêu tan. Hắn nhìn Tô Minh, một lúc lâu sau cũng nâng chén rượu lên.

"Chén rượu này, là để kính lần đầu gặp gỡ của ngươi và ta tại Man tộc." Tô Minh một hơi uống cạn chén rượu.

Diệp Vọng lặng lẽ một hơi uống cạn, rồi đặt chén xuống. Vẻ phức tạp trong mắt hắn càng thêm nồng đậm, nhìn Tô Minh, thật lâu không cất lời.

Tô Minh cũng chẳng nói năng gì, hai người cứ thế lặng lẽ ngồi trong phòng. Bốn phía hoàn toàn tĩnh mịch, bên ngoài không hề có chút âm thanh nào vọng vào. Cả khu vực này dường như đã bị xóa khỏi Tinh Phàm thành vậy.

Cho đến sau khi hai nén hương trôi qua, Diệp Vọng mới khẽ than một tiếng.

"Ngươi biến hóa rất lớn. Lần đầu gặp gỡ ngươi còn chưa thấu hiểu nhân quả, lần thứ hai gặp mặt đã là ở Thần Nguyên phế địa rồi."

"Ngươi cũng thay đổi không ít, bây giờ đã là Vị Giới trung kỳ. Mà nhìn dáng vẻ ngươi, cách cảnh giới Vị Giới trung kỳ viên mãn, e là chỉ còn ngàn năm nữa thôi." Trên thần sắc Tô Minh, chậm rãi lộ ra một nét tang thương mà ngay cả chính hắn cũng không nhận ra.

Tu vi của Diệp Vọng là Vị Giới trung kỳ, tu vi này có thể nói là đã bộc lộ hoàn toàn tư chất của hắn. Thời gian Diệp Vọng tu hành không dài, tuổi hắn cũng không lớn, nhưng có thể trong ngần ấy thời gian, dựa vào sức mình tu luyện đến Vị Giới trung kỳ, điểm này... Tô Minh không thể sánh bằng.

Nếu như không có Ách Thương phân thân, nếu như không có Phệ Không phân thân, thậm chí nếu như Tô Minh không phải tộc nhân Tố Minh tộc, thì hôm nay, trước mặt Diệp Vọng, có lẽ hắn ngay cả tư cách để đứng ngang hàng cũng không có. Dù sao Tô Minh chân chính tu vi, chỉ là Thiên Tu đỉnh phong mà thôi.

Dù cho cố gắng của hắn nhiều hơn Diệp Vọng gấp bội, dù cho hắn tao ngộ biến cố thăng trầm hơn Diệp Vọng không biết mấy lần, dù cho sự trả giá cũng vượt xa Diệp Vọng vốn dĩ thuận buồm xuôi gió, nhưng tư chất là thứ mà có những lúc, dù đổ mồ hôi nhiều đến mấy cũng không thể bù đắp nổi.

"Không nhỏ sao?... So với ngươi, tốc độ tu luyện của ta vẫn còn quá chậm." Diệp Vọng cầm bầu rượu, sau khi rót rượu cho Tô Minh và mình, lại một hơi uống cạn.

"Ta vẫn luôn cảm thấy thế giới này là công bằng. Kẻ yếu vốn dĩ là kẻ yếu, dù tu luyện thế nào cũng không thể thành cường giả; còn cường giả thì phải là cường giả, cứ thế tiến thẳng lên đỉnh phong. Đây là cấu tạo thế giới mà ta đã lý giải... Tư chất của ngươi vô cùng... tầm thường, thế mà ngươi lại đi trước ta, đây có phải là cái gọi là 'người chậm cần bắt đầu sớm' không?" Diệp Vọng lại uống thêm một chén rượu. Câu nói cuối cùng, hiển lộ rõ tính cách cao ngạo và không hợp với thế tục của hắn, trong lời nói đó thậm chí còn mang theo một tia khiêu khích.

Tô Minh mỉm cười, cầm chén rượu lên, uống cạn. Trong mắt hắn lộ ra vẻ thâm thúy.

"Cái gọi là 'người chậm cần bắt đầu sớm', đó là một lời nói dối và một trò cười lớn đến ngút trời. Bởi vì thế giới này có quá nhiều người bình thường, chúng ta... cần một lời an ủi, cần một động lực. Đó là một vẻ đẹp, một vẻ đẹp khiến người ta không thể tự kềm chế mà nguyện ý đắm chìm vào. Ta thật sự là một con chim đần, không thể khiến người khác kinh ngạc chú mục như ngươi, đây chính là sự bất công." Tô Minh đặt chén rượu xuống, nhàn nhạt mở miệng.

Diệp Vọng trầm mặc, trong mắt lộ vẻ suy tư. Một lúc lâu sau, ánh mắt hắn rơi ra ngoài cửa sổ.

"Ngươi quả thực đã đi trước ta, chuyện này chẳng liên quan gì đến công bằng hay bất công. Nhưng ta rất muốn nghe xem ngươi có cao kiến gì về cái gọi là công bằng trong thế gian này." Diệp Vọng lắc đầu, ánh mắt lần nữa rơi vào mặt Tô Minh, sáng ngời tựa như có thần thái. Tâm tư của hắn rất sâu. Nếu đã tu vi không bằng Tô Minh, vậy có lẽ có thể mở ra một lỗ hổng trong lòng đối phương, một sai lầm về cảm ngộ và lý giải, điều thường khiến tu vi mãi mãi đình trệ ở mỗi cảnh giới, không thể tiến lên.

Và lỗ hổng này, cần phải từ ngôn từ mà tìm ra sơ hở trong tâm linh đối phương, từ đó phóng đại sơ hở ấy. Đây là một loại thần thông thuật pháp của Đạo Thần tông, Diệp Vọng đã từng chứng kiến.

"Đã từng cũng có người hỏi ta câu hỏi này. Hắn hỏi ta, vì sao người khác lại bất công với hắn." Tô Minh ngẫm nghĩ, rồi nhìn chén rượu trống trơn, bình tĩnh mở miệng.

"Thế gian này vốn dĩ là bất công. Kẻ nào vọng tưởng theo đuổi sự công bằng, chỉ có thể rơi vào kết cục thê thảm cuối cùng."

"Ồ? Vậy tại sao vẫn phải tồn tại niềm mong đợi vào những điều tốt đẹp?" Diệp Vọng hai mắt lóe lên. Những lời này của Tô Minh lại khiến hắn chìm vào trầm tư, cảm thấy có một thâm ý khác.

"Lời nói dối tốt đẹp này, nhất định phải tồn tại. Bởi vì cho dù có thể cả đời người ta đều truy tìm mà không có kết quả. Nhưng... đó vẫn là sự truy tìm. Chỉ cần tiếp tục truy tìm, sẽ có một tia khả năng biến mục nát thành thần kỳ. Bởi vì chỉ cần còn tiếp tục truy tìm, thì sẽ có khả năng phát hiện những điểm mạnh của mình so với người khác. Dù tư chất tu luyện của ta không tốt, nhưng có lẽ trong cách đối nhân xử thế, ta lại hơn người khác một bậc. Cho dù trong đối nhân xử thế cũng không được, nhưng có lẽ trong sáng tạo, ta lại có sở trường riêng. Chắc chắn sẽ có một chỗ phù hợp với ta, nhất định sẽ có một sở trường mà ta hơn người khác một chút. Nhìn từ điểm này, Trời xanh cũng là công bằng." Tô Minh nhìn chén rượu, nghĩ tới thân phận tộc nhân Tố Minh tộc của mình, nghĩ tới thiên phú có thể đoạt xá phân thân của mình.

Hắn là chim đần, nhưng nếu không có sự truy cầu về những điều tốt đẹp, về sự không cam lòng với hiện trạng, thì hắn đã không thể trên con đường truy tìm mà tìm thấy sở trường của mình.

"Ý nghĩ của ngươi muốn nói là gì." Diệp Vọng trầm mặc, sau nửa ngày mới ngẩng đầu nhìn Tô Minh. Trong lời nói này, hắn không tìm thấy chút sơ hở nào trong tâm linh đối phương, ngược lại còn có cảm giác mình bị dẫn dắt vào suy nghĩ của đối phương.

"Tại Đạo Thần Chân Giới, kế hoạch nhằm vào ta mà ngươi năm đó tham dự, rốt cuộc là gì?" Tô Minh mỉm cười, bình tĩnh mở miệng.

"Ngươi sẽ không muốn biết." Diệp Vọng nhàn nhạt mở miệng.

"Đây cũng là câu trả lời của ta." Tô Minh nở nụ cười.

Diệp Vọng hai mắt khẽ nheo lại, nhìn Tô Minh, dần dần lộ vẻ suy tư.

"Ta kể cho ngươi một câu chuyện, đây là câu chuyện ta chứng kiến trong ký ức của một người. Tại một vùng đất thế tục, có một phú ông xây nhà, vì vậy ông ta tìm một người thợ mộc. Phú ông xem thường người thợ mộc, vì gia đinh nhà ông ta đông vô số, có thể tùy ý quyết định sống chết của người thợ, cho rằng hắn ti tiện. Người thợ mộc trung thực, đã quen với ánh mắt và lời lẽ khinh thị của người khác, yên lặng giúp phú ông xây xong căn nhà. Chỉ là khi hoàn thành, dựa theo hiểu biết của mình, hắn đã để lại tất cả những vị trí đồ gỗ có đầu nhọn trong căn phòng này, trên mặt đất còn lấp không ít vật nhọn dưới ngưỡng cửa, thoạt nhìn rất là hoa lệ. Phong thủy tốt đấy, nguy hiểm tiềm ẩn cũng vậy. Người thợ mộc cũng chẳng có ý định đòi được tiền công, ông ta rời đi. Mười năm sau, phú ông kia một lần ngã sấp xuống trong nhà, đâm vào đồ gỗ có đầu nhọn, mà chết." Tô Minh buông chén rượu đang vuốt ve trong tay xuống, đứng dậy.

"Câu chuyện này, cùng với những lời ta vừa nói, nếu ngươi đã hiểu, hãy giúp ta làm một việc. Nếu không hiểu, Tô mỗ xin cáo lui." Tô Minh nói xong, quay người đi về phía cửa phòng.

Diệp Vọng ngẩn người, trong óc hiện lên lời nói của Tô Minh. Ngay khoảnh khắc Tô Minh một chân bước ra khỏi cửa phòng, hắn bỗng nhiên ngẩng đầu lên.

"Ngươi muốn nói cho ta, rốt cuộc cái gì mới là mạnh mẽ? Tư chất thiên kiêu, kỳ thực không phải là mạnh. Có những lúc, có một số người, họ cũng có những thủ đoạn cường hãn đến mức có thể khiến người khác trí mạng?"

"Trở lại Tiên tộc về sau, giúp ta đi xem Âm Tử, chăm sóc những sư huynh của ta." Tô Minh không quay đầu lại, bước ra khỏi gian phòng, biến mất vào trong bóng đêm.

Hắn đi trên ngân hà yên tĩnh. Vừa rồi trong phòng Diệp Vọng, Tô Minh đã bỏ đi ý niệm cuối cùng muốn đoạt xá hắn. Một người như vậy, không nên cứ thế bị đoạt xá mà chết đi. Hắn còn sống, sẽ khiến trời xanh này càng thêm đặc sắc. Hắn còn sống, như vậy đạo lý mà Tô Minh gieo xuống trong tâm khảm hắn sẽ dần dần phát triển, cho đến khi cải biến cuộc đời của Diệp Vọng.

"Cái gì là mạnh... Tìm được sở trường của mình, kiên trì bền bỉ, không cần quan tâm người khác trội hơn mình ở những phương diện khác, như vậy luôn sẽ có một ngày... trong những lĩnh vực khác nhau, ngươi sẽ đứng ở vị trí tương đồng. Đây, mới là ý nghĩa chân chính của 'người chậm cần bắt đầu sớm'. Diệp Vọng, làm được như vậy, ngươi có thể không nhất thiết phải là thiên kiêu, ngươi cũng có thể là một con chim đần." Tô Minh chậm chạp đi tới, mang theo nụ cười khó nắm bắt trên môi, đi qua từng dải ngân hà, đi qua từng bóng người ẩn nấp trong bóng tối cung kính cúi đầu với hắn, và đi ra khỏi... Tinh Phàm thành.

Ngay khoảnh khắc bước ra, hắn quay đầu lại nhìn thoáng qua hư vô.

"Ta không thích bị người như thế ngóng nhìn. Hi vọng giữa chúng ta, không cần gặp lại lần nữa..."

***

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, trân trọng gửi đến quý độc giả.