Đã tám ngày kể từ khi Diệp Cường đặt chân đến Trùng Khánh.

Anh đến Trùng Khánh vì chuyện chuyển nhượng của Âu Dương Đông.

Trước khi đến Trùng Khánh, anh đã biết đây là một việc rất nan giải, nhưng anh không thể ngờ rằng chuyện này không chỉ là nan giải nữa, mà căn bản là bất khả thi.

Ngay đêm Diệp Cường đặt chân đến Trùng Khánh, Vương Hưng Thái đã đãi anh một bữa thịnh soạn tại một nhà hàng lẩu nổi tiếng, dùng món lẩu chuẩn vị Trùng Khánh để chiêu đãi. Trong bữa tiệc có phó tổng thường trực của câu lạc bộ Triển Vọng, đội trưởng mới nhậm chức cùng với quyền huấn luyện viên La Thành. Sự có mặt của những người này không nghi ngờ gì nữa đã chứng tỏ câu lạc bộ Triển Vọng rất coi trọng bản thân Diệp Cường. Thế nhưng trên bàn ăn, tất cả mọi người đều kín miệng, không hề nhắc đến chuyện chuyển nhượng của Âu Dương Đông. Họ chỉ nói những chuyện phiếm vặt, tin đồn không đâu vào đâu, hoặc đôi ba câu đùa giỡn vô thưởng vô phạt. Diệp Cường nhiều lần tìm kẽ hở trong lời nói để bày tỏ quan điểm về chuyện Âu Dương Đông, nhưng hễ anh vừa hé lộ chút ý tứ là lập tức có người lái sang chuyện khác, hoặc tìm lý do không thể chối từ để mời rượu anh. Đến cuối cùng, Diệp Cường thậm chí không nhớ nổi mình đã về nhà khách bằng cách nào.

Tối hôm đó cũng là lần duy nhất trong tám ngày qua Diệp Cường gặp được Vương Hưng Thái. Sau đó, Vương Hưng Thái liền biến mất khỏi tầm mắt của anh...

"Tổng giám đốc Vương đi Hải Nam để báo cáo tổng kết mùa giải này với tổng bộ." Người quản lý bộ phận đối ngoại của câu lạc bộ Triển Vọng, một phụ nữ không mấy xinh đẹp, áy náy thông báo tin tức này cho Diệp Cường. Còn về việc Vương Hưng Thái bao giờ quay lại thì "sớm nhất cũng phải ba ngày."

Đếm từng ngày trên đầu ngón tay, Diệp Cường cuối cùng cũng chịu đựng qua ba ngày đó, nhưng Vương Hưng Thái mà anh khổ sở mong chờ lại không quay về Trùng Khánh.

"Tổng giám đốc Vương đi Quảng Châu..." Nữ quản lý mỉm cười chuyên nghiệp nói: "Anh ấy nói nếu ngài có chuyện gì thì có thể nói chuyện với mấy vị phó tổng ở nhà, họ cũng có thể quyết định." Thế nhưng, những vị "có thể làm chủ" mà cô ấy nhắc đến, hễ nghe Diệp Cường đề cập đến chuyện chuyển nhượng của Âu Dương Đông là lập tức lắc đầu lia lịa như trống bỏi. "Lão Diệp à, nếu anh nói về chuyện chuyển nhượng của người khác, dù tôi không thể lập tức đồng ý, ít nhất cũng có thể giúp anh làm việc này. Nhưng chuyện này lại liên quan đ��n Âu Dương Đông thì tôi thật sự không dám quyết định dù chỉ một chữ." Chưa đợi Diệp Cường nói hết lời, vị phó tổng thường trực, người coi như có quen biết với anh, đã lập tức ngắt lời và thậm chí trách móc Diệp Cường sao lại nhắc đến chuyện khó chịu như vậy.

Diệp Cường lập tức tỏ thái độ rằng nếu chuyện này thành công, anh tuyệt đối sẽ không quên ơn vị phó tổng thường trực, hơn nữa nhất định sẽ trọng tạ.

"Đừng nói những lời vô ích đó nữa, Lão Diệp à." Vị phó tổng thường trực cười khổ nói, dường như đã quá hiểu rõ tình hình: "Anh còn không biết địa vị của Đông Tử trong lòng Tổng giám đốc Vương sao? Anh còn chưa rõ tác dụng của Đông Tử trong đội bóng sao?" Ông ta liếc nhìn cánh cửa đang đóng kín mít rồi hạ giọng: "Tôi không sợ nói cho anh biết, Âu Dương Đông chưa ký hợp đồng cho năm sau, và một hợp đồng tài trợ quảng cáo lớn của câu lạc bộ đang bị treo ở đây. Nếu Đông Tử thật sự chuyển nhượng, thương vụ này dù không đổ vỡ cũng sẽ bị thu hẹp lại. Đây là tám triệu đó! Anh nói xem, chúng tôi có thể thả cậu ấy đi sao?"

"Đồng ý cho Âu Dương Đông chuyển nhượng, khoản lợi nhuận mà Triển Vọng nhận được chắc cũng không ít chứ?" Diệp Cường không nhịn được phản bác một câu.

"Mua một cầu thủ khác đá vị trí đó thì số tiền phải bỏ ra cũng không hề ít." Phó tổng bĩu môi nói: "Huống hồ, cầu thủ ở vị trí này đâu có dễ mua đến vậy? Hơn nửa số đó đều là trụ cột của các đội, ngay cả khi chúng tôi chịu chi tiền cũng chưa chắc đã đào được người. Mà nếu đào được người thì phần lớn lại không phải là người chúng tôi mong muốn." Ông ta dường như nhận ra rằng nói chuyện với Diệp Cường bằng giọng điệu như vậy là không thích hợp, liền vội vàng đổi vẻ mặt cười cợt thành nụ cười thành khẩn. "Theo tình hình giải đấu năm nay, Âu Dương Đông rất có thể sẽ giành Quả Bóng Vàng, Quả Bóng Bạc hoặc giải thưởng gì đó. Nếu vậy thì thưa Tổng giám đốc Vương... Chúng ta càng không thể thả người được, càng không nói đến việc cậu ấy hiện đang muốn đến câu lạc bộ Vũ Hán Phong Nhã."

Vị phó tổng thường trực đã từ chối Diệp Cường một cách uyển chuyển nhưng rất kiên quyết, thậm chí còn trực tiếp nói với anh rằng tuyệt đối đừng ôm bất kỳ ảo tưởng nào về chuyện này.

Mấy ngày tiếp theo, Diệp Cường liên tục gặp gỡ, ăn cơm với vài người có thể nói chuyện về vấn đề này, nhưng mọi chuyện vẫn không có chút tiến triển nào. Quả nhiên, ngay cả phó tổng thường trực của câu lạc bộ còn không thể nhúng tay vào, thì những người khác tự nhiên càng không dám nói thêm lời nào.

Tối thứ Năm, kênh thể thao của Đài truyền hình Trung ương phát sóng cuộc phỏng vấn Vương Hưng Thái trong một chương trình bóng đá. Nhìn những đồ vật bài trí trên màn hình TV, rõ ràng đó là phòng làm việc của ông ta tại câu lạc bộ. Hơn nữa, phóng viên phỏng vấn ông ta cũng nói rõ, đây là cuộc phỏng vấn "tiến hành vào sáng thứ Ba tại phòng làm việc của Tổng giám đốc Vương Hưng Thái thuộc câu lạc bộ Triển Vọng, Trùng Khánh". Thế nhưng, vào thời điểm này Vương Hưng Thái đáng lẽ phải đang ở Hải Nam để báo cáo công việc chứ? Chẳng lẽ ông ta đã áp dụng tư tưởng tri���t học vào thực tiễn, có thể "chia đôi làm hai" ư? Nhưng Diệp Cường, ngoài việc tức giận chửi thề vài câu, vẫn hoàn toàn bó tay.

Nếu Diệp Cường không thể xoay chuyển tình thế, Tổng giám đốc Nghiêm của Vũ Hán Phong Nhã đành phải đích thân ra tay. Thế nhưng, ông cũng không tìm được Vương Hưng Thái—vì bận rộn công việc, Tổng giám đốc Vương đang ở Bắc Kinh để tuyển ngoại binh. Triển Vọng có mục tiêu rất cao cho năm tới, và để đạt được mục tiêu đó, một đội hình hùng mạnh là không thể thiếu, mà ngoại binh chính là một mắt xích không thể thiếu trong đội hình này...

Vừa nghe lời này, Tổng giám đốc Nghiêm, người vốn luôn điềm đạm, chững chạc, thiếu chút nữa đã không nhịn được phun nước bọt vào mặt cô quản lý kia ngay tại chỗ. Vương Hưng Thái đến hợp đồng của cầu thủ mình còn chưa giải quyết xong, ngay cả huấn luyện viên trưởng cũng chưa chốt hạ cuối cùng, vậy mà đã chạy đi Bắc Kinh tuyển ngoại binh ư? Ông ta có biết chiến thuật mà tân huấn luyện viên trưởng sẽ áp dụng không? Có biết đội bóng đang thiếu hụt cầu thủ ��� vị trí nào không? Có biết... Ông tức tối nuốt hết những lời muốn nói vào bụng, mãi một lúc lâu mới thốt ra một câu: "Tôi từ trước đến nay không biết Tổng giám đốc Vương lại có tài năng này—ông ta để toàn bộ huấn luyện viên đội bóng ở nhà, một mình chạy xa tít tắp đến Bắc Kinh để tuyển ngoại binh!" Khuôn mặt chữ điền của ông lúc đỏ lúc trắng, phải dốc hết sức lắm mới nuốt trôi được câu cuối cùng.

Cái tên Vương Hưng Thái đó biết đá bóng chắc? Ông ta đi tuyển ngoại binh, chẳng phải là làm loạn thì là gì?!

"Chuyện này tôi sẽ ghi nhớ, rồi sẽ có ngày Vương Hưng Thái phải nhờ vả đến tôi!" Mãi đến chiều Chủ Nhật, trước khi lên máy bay, Tổng giám đốc Nghiêm vẫn còn ấm ức, buông ra những lời hăm dọa. Ông ta cũng chỉ có thể nói suông vậy thôi, vì câu lạc bộ còn một đống lớn chuyện chờ ông xử lý, không thể nào cứ chết dí ở Trùng Khánh như Diệp Cường để chờ Vương Hưng Thái lộ diện được. "Lão Diệp, chuyện này anh phải nhanh chóng nghĩ cách đi. Chỉ cần Âu Dương Đông có tên trong danh sách đăng ký chuyển nhượng thì cậu ấy nhất định có thể đến Vũ Hán. Tôi đã bàn xong với mấy câu lạc bộ rồi, họ sẽ không cản trở chuyện này đâu. Ngoài ra, chuyện của Hướng Nhiễm anh cũng phải tranh thủ làm gấp."

Chuyện của Hướng Nhiễm cũng phải gấp rút làm sao? Diệp Cường méo miệng, giờ đến sức để cười khổ anh cũng không còn. Nói thì dễ, nhưng giờ phải làm sao đây? Triển Vọng không chịu nhả Âu Dương Đông ra, lẽ nào Phủ Dương Hoan Lạc sẽ buông Hướng Nhiễm sao? Hoan Lạc mỗi ngày gọi mấy cú điện thoại giục anh về Phủ Dương, hỏi cũng không cần hỏi, rõ ràng là muốn anh nhanh chóng đi thay Hướng Nhiễm và Chân Trí Hoảng ký hợp đồng. Thế nhưng chuyện của Đông Tử còn chưa có chút manh mối nào, anh làm sao có thể về tỉnh thành đi Phủ Dương đây? Nếu anh thật sự đi về, không chừng đến khi anh quay lại Trùng Khánh, Vương Hưng Thái lại thật sự đã đi châu Âu, Nam Mỹ để tuyển ngoại binh thì lúc đó anh mới thật sự là muốn khóc cũng không được. Mọi chuyện có nặng nhẹ, lúc này chuyện chuyển nhượng của Đông Tử mới là đại sự hàng đầu, chỉ có thể để Ph��� Dương Hoan Lạc chờ trước đã. Diệp Cường âm thầm hạ quyết tâm, chuyện của Đông Tử một ngày chưa có kết quả thì anh sẽ không rời Trùng Khánh một ngày. Còn về việc bên Hoan Lạc có biến cố gì hay không? Điểm này anh cũng không sợ, nếu thật có biến cố gì thì càng hay. Giả như Phủ Dương Hoan Lạc không kìm chế được mà chủ động buông tha Hướng Nhiễm và Chân Trí Hoảng, hắc hắc, dưới mắt thì các câu lạc bộ hạng A đang nhăm nhe Hướng Nhiễm có cả mấy nhà tìm đến Diệp Cường qua điện thoại để nói chuyện này, số người còn nhiều hơn cả hỏi thăm về chuyển nhượng của Âu Dương Đông. Phí chuyển nhượng của Hướng Nhiễm chắc chắn sẽ rẻ hơn, khỏi phải nói. Còn các câu lạc bộ để ý Âu Dương Đông thì lại phải cân nhắc xem Âu Dương Đông, người sắp trở thành chủ lực của đội tuyển quốc gia, liệu có để mắt đến họ hay không...

Trong lòng Diệp Cường vẫn còn ôm một ý nghĩ, nếu thật sự có thể đưa Âu Dương Đông và Hướng Nhiễm cùng nhau về Vũ Hán Phong Nhã, thì chuyện của Chân Trí Hoảng căn bản không đáng kể. Khi đó, Vũ Hán Phong Nhã có bỏ ra mấy trăm ngàn để nuôi cậu ta một hai năm thì câu lạc bộ Phong Nhã cũng tuyệt đối sẽ không nhíu mày.

Tuy nhiên, Diệp Cường cũng biết chuyện này khẳng định là không có cửa. Phủ Dương Hoan Lạc làm sao có thể thả Hướng Nhiễm đi chứ? Ngay cả khi Chân Trí Hoảng thật sự không thể đá bóng, việc sắp xếp một vị trí huấn luyện viên trong đội trẻ của Hoan Lạc cũng tuyệt đối không thành vấn đề. Nhìn từ triển vọng tương lai, điều này có lợi hơn rất nhiều so với việc Chân Trí Hoảng đi kiếm tiền dư hai năm. Nếu cậu ta thật sự có tài năng làm huấn luyện viên, lại đi học lớp bồi dưỡng, lớp "mạ vàng" của Liên đoàn bóng đá, thì ngay cả việc làm trợ lý huấn luyện viên ở đội một của Hoan Lạc cũng là có thể.

Diệp Cường tự nhủ rằng chuyện của Hướng Nhiễm và những người khác không cần phải bận tâm, mấu chốt vẫn là chuyển nhượng của Âu Dương Đông. Thậm chí có thể nói rằng, làm sao để Triển Vọng đồng ý cho Âu Dương Đông vào danh sách đăng ký chuyển nhượng mới là quan trọng. Còn về việc cuối cùng Đông Tử có được như nguyện đến Vũ Hán hay không thì phải xem thủ đoạn của Phong Nhã.

Nhưng Triển Vọng sống chết không chịu nhả người, có cách nào khiến họ giơ cao đánh khẽ được không?

Diệp Cường nửa nằm nửa ngồi trên giường, chau mày khổ sở suy tính kỹ lưỡng. Anh đã hút hết nửa bao thuốc, không còn sót lại điếu nào, đến cu��i cùng, trong gạt tàn, tàn thuốc chất chồng lên thành một ngọn núi nhỏ. Bản thân anh cũng môi khô lưỡi đắng, nhưng vẫn không nghĩ ra được một biện pháp nào đáng tin cậy, ngay cả một biện pháp tưởng chừng đáng tin cũng không có. Cho đến khi ngoài cửa sổ đã lờ mờ trắng bạch, anh mới thiếp đi trong mơ hồ.

Diệp Cường, người đã mệt mỏi rã rời vì chuyện chuyển nhượng của Âu Dương Đông, bị đánh thức bởi một hồi chuông điện thoại inh ỏi.

Anh mò mẫm tìm điện thoại của mình ở bàn cạnh giường, cố gắng mở mắt nhìn màn hình, quả nhiên, thời gian vẫn chưa đến mười giờ. Nhìn lại, cuộc gọi đến hiển thị một số điện thoại lạ ở địa phương. Anh không khỏi lầm bầm vài câu khó nghe, tiện tay cúp máy. Anh có thể khẳng định đây là một cuộc gọi nhầm số, vì số điện thoại của những người quen ở Trùng Khánh anh đã thuộc lòng cả rồi...

Điện thoại di động chỉ im lặng vài giây rồi lại tiếp tục kêu réo dai dẳng không ngừng.

Khi điện thoại di động vang lên lần thứ ba, Diệp Cường không thể kìm nén nổi cơn bực bội đang bùng lên trong lòng. Chẳng lẽ cái tên khốn kiếp này còn chưa hiểu là mình đã gọi nhầm số sao? Anh tức giận nghe máy, sẵn sàng "dạy dỗ" cho kẻ không biết điều này một bài học.

"Có phải anh Diệp Cường không ạ?" Trong điện thoại truyền đến một giọng nói lạ lẫm, với chất giọng phổ thông mang đậm âm điệu Bắc Kinh.

"Anh là..." Diệp Cường nghi ngờ hỏi. Nếu đối phương biết anh là ai, thì cuộc gọi này không phải là nhầm số rồi. Chắc chắn đây lại là một câu lạc bộ hoặc người đại diện nào đó quan tâm đến Âu Dương Đông hay Hướng Nhiễm, không biết từ đâu có được số điện thoại của anh để thăm dò khả năng hợp tác.

"Tôi họ Trương."

Diệp Cường nhanh chóng lướt qua danh sách người quen trong đầu, không có ai họ Trương mà lại nói chuyện với giọng điệu như vậy cả. Nhưng có lẽ nào anh quên mất người họ Trương này rồi ư? Không rõ ý đồ của đối phương, Diệp Cường chần chừ không lên tiếng.

"Chúng ta chưa từng gặp mặt." Đối phương nhanh chóng xua tan nghi vấn trong lòng Diệp Cường, rồi đi thẳng vào vấn đề: "Tôi nghe bạn bè nói gần đây ngài đang bận chuyện chuyển nhượng của Âu Dương Đông. Tôi muốn hỏi một chút, chuyện này tiến triển thế nào rồi, có manh mối gì không?"

Quả nhiên là vì chuyện này mà đến. Diệp Cường ngồi dậy, đổi một tư thế thoải mái hơn rồi nói: "Tạm ổn, rất nhanh là có thể giải quyết ổn thỏa."

Đối phương lập tức bật cười qua điện thoại. Nghe giọng điệu, dường như không có ý giễu cợt hay châm biếm gì. "Anh Diệp à, tôi có vài chuyện muốn nói trực tiếp với ngài, không biết hôm nay ngài có rảnh không?"

"Chuyện gì?"

"Chuyện chuyển nhượng của Âu Dương Đông. Có lẽ tôi có thể giúp ngài để Triển Vọng chịu nhả người, nhưng có một số việc tôi muốn nói rõ với ngài trực tiếp. Nếu ngài đồng ý, không biết ngài có thể đến đây một chuyến không?" Người đó ngừng một chút rồi nói tiếp: "Đáng lẽ tôi nên đến thăm ngài, nhưng tôi sợ bị người khác nhận ra—nếu chuyện này truyền đến Triển Vọng, sẽ mang lại phiền phức không cần thiết cho việc chuyển nhượng của Âu Dương Đông."

Diệp Cường khẽ cười lạnh một tiếng. Đây đâu phải là chuyện xấu gì mà phải làm thần thần bí bí, lén lút như vậy? Thế nhưng, chuyện này lại liên quan đến việc chuyển nhượng của Đông Tử...

"Được, tôi sẽ đến tìm anh. Địa chỉ của anh là..."

Người đó nhanh chóng nói ra tên một con phố bình thường: "Khách sạn Phương Đông, phòng bốn trăm mười một."

Khách sạn Phương Đông này rõ ràng là được cải tạo từ một nhà khách cũ của đơn vị nào đó. Trong sảnh hẹp chỉ có một bộ sofa bọc da, vì đã quá cũ kỹ nên lớp da ở nhiều chỗ đã bị mài mòn, bong tróc, để lộ ra lớp vải lót màu trắng ố vàng; một bảo vệ trẻ tuổi đang ngồi lim dim trên ghế sofa, nước dãi chảy ra làm ướt đẫm vai áo đồng phục, miệng há to; phía sau quầy lễ tân, một phụ nữ trung niên mập mạp đang chăm chú đọc báo, đến mức chẳng thèm ngẩng đầu nhìn Diệp Cường một cái; bên cạnh bà ta là một cô gái trẻ môi son mày vẽ, đang dùng tay che miệng, líu lo cười nói nhỏ nhẹ qua điện thoại. Ánh mắt cô ta chỉ lướt qua người Diệp Cường một vòng rồi không biết bay đi đâu mất.

Khách sạn này thậm chí đơn sơ đến mức ngay cả thang máy cũng không có, Diệp Cường đành phải lê cái chân thọt của mình, từng bước từng bước leo lên cầu thang.

Anh cuối cùng cũng tìm được căn phòng số bốn trăm mười một trên lầu bốn. Người đàn ông họ Trương cố ý làm ra vẻ thần bí kia đón anh vào căn phòng mà tiếng điều hòa ồn ào đến phát bực. Ông ta rót cho anh một chén trà túi lọc, loại trà mà khách sạn thường cung cấp.

Trong căn phòng, chỉ có duy nhất một chiếc ghế để Diệp Cường ngồi. Người đàn ông vóc người trung bình kia thì ngồi đối diện anh, ở mép giường. Ông ta vừa cười vừa nói: "Điều kiện ở đây hơi đơn sơ một chút, nhưng may mà vẫn còn chỗ trống." Vừa nói, ông ta vừa thò tay vào chiếc túi xách màu đen, móc ra một mảnh giấy rồi đưa cho Diệp Cường: "Đây là danh thiếp của tôi."

Suốt đêm khổ sở bụng đói meo, lại vừa bước ra khỏi taxi bị gió lạnh tạt thẳng vào mặt, còn phải lê chân thọt leo bốn tầng lầu. Vừa đặt chân vào căn phòng ấm áp nhưng ngột ngạt này, Diệp Cường đã cảm thấy choáng váng, đầu óc quay cuồng. Một tay anh che chiếc ly trà nóng hổi trên bàn, tay kia nắm chặt danh thiếp của đối phương. Mãi một lúc lâu anh mới tỉnh táo trở lại.

Danh thiếp rất đơn giản, chỉ có hai hàng chữ Tống Thể. Phía trên là dòng chữ nhỏ: "Áo Kỳ Thể Dục Ltd", phía dưới là hai chữ lớn: "Trương Đạt". Dưới hai chữ đó còn có một dãy số viết tay. Không cần hỏi cũng biết, đây chắc chắn là số điện thoại của Trương Đạt.

Trương Đạt. Diệp Cường lặng lẽ thì thầm cái tên này nhiều lần trong lòng. Anh dường như đã từng nghe nói đến cái tên này ở đâu đó, nhưng nhất thời lại không thể nhớ ra.

Trương Đạt này tuy vẻ ngoài có phần xấu xí, nhưng nụ cười nhếch trên môi cùng ánh mắt vững vàng lại toát ra vẻ trầm ổn, tháo vát. Chiếc áo sơ mi xanh đậm không một nếp nhăn trên người ông ta, cùng với bộ vest treo trên tường và chiếc vali xách tay màu đen còn trống trải trên giường với những logo thương hiệu rõ ràng, tất cả đều có thể chứng minh thân phận của ông ta. Diệp Cường nắm chặt danh thiếp, trầm tư không lên tiếng.

"Anh Diệp à, tuy chúng ta chưa từng gặp mặt, nhưng chuyện của anh tôi cũng nghe nói đôi chút. Nói như trong sách vở thì đúng là ngưỡng mộ đã lâu ngài." Trương Đạt cười, đưa cho Diệp Cường một điếu thuốc rồi giúp anh châm lửa, sau đó mới nói tiếp: "Để tôi gọi anh là Lão Diệp nhé—chẳng phải gọi "Anh Diệp" rồi lại "Anh Trương" chúng ta cũng mệt sao?"

Diệp Cường không thể không thừa nhận rằng, những lời khách sáo bình thường này, khi thoát ra từ miệng Trương Đạt, lại mang đến một cảm giác tin cậy đến lạ. Anh nháy mắt một cái, gật đầu, chờ Trương Đạt nói tiếp.

"Lão Diệp, tôi đặc biệt từ Bắc Kinh đến tìm anh. Có hai câu lạc bộ ủy thác cho tôi—xin lỗi, hiện tại tôi vẫn chưa thể nói tên hai câu lạc bộ này cho anh." Trương Đạt cười cười xin lỗi rồi tiếp tục nói: "Họ hy vọng có thể chiêu mộ Âu Dương Đông. Giá cả không phải vấn đề, vị trí chủ lực hay thu nhập của Âu Dương Đông sau khi chuyển đi cũng không phải vấn đề. Chỉ cần Âu Dương Đông có thể đi, tôi có thể đại diện cho họ để bàn bạc và quyết định các điều kiện với các anh—anh và Âu Dương Đông. Theo tôi được biết, Triển Vọng hiện tại vẫn chưa đồng ý cho Âu Dương Đông chuyển nhượng phải không?"

Hai câu lạc bộ đồng thời ủy thác? Trương Đạt này có lai lịch lớn thật! Diệp Cường chợt nhớ ra người trước mắt là ai. Anh từng lờ mờ nghe người ta nói đến, trong mấy vụ chuyển nhượng cầu thủ gây chấn động làng bóng đá trong nước vài năm qua, dường như cũng có sự tham gia của người này, hơn nữa vai trò của ông ta trong đó không hề nhỏ. Có lẽ việc giải quyết rắc rối trước mắt của bản thân thật sự phải trông cậy vào Trương Đạt này.

Trương Đạt cẩn thận lắng nghe Diệp Cường trình bày, rồi châm một điếu thuốc, chau mày từ từ suy tư về chuyện nan giải này. Mãi lâu sau, ông ta ngẩng đầu lên nói: "Chuyện này phiền phức hơn tôi tưởng nhiều." Lời nói này khiến ngọn lửa hy vọng trong lòng Diệp Cường lập tức bùng lên chập chờn. "Tuy nhiên, cũng không phải là hoàn toàn không có cách giải quyết." Ánh mắt vốn ảm đạm của Diệp Cường đột nhiên trở nên nóng bỏng. Anh nhìn thẳng Trương Đạt, sốt ruột chờ nghe tiếp.

Nhưng Trương Đạt lại thong dong lái chủ đề sang chuyện khác.

"Lão Diệp, chuyện này vẫn có lối đi, nhưng tôi có một điều kiện." Trương Đạt giơ một ngón tay lên, nhìn thẳng Diệp Cường, gằn từng chữ nói.

Diệp Cường dùng sức gật đầu. Trong tình thế nước sôi lửa bỏng này, chỉ cần Triển Vọng chịu nhả người, đừng nói là một điều kiện, ngay cả mười điều kiện anh cũng sẽ đáp ứng.

"Chỉ cần Âu Dương Đông có tên trong danh sách đăng ký chuyển nhượng, bất kể việc chuyển nhượng của Âu Dương Đông có thành công hay không, tôi cũng muốn hưởng ba phần lợi nhuận trong khoản tiền mà anh nhận được. Dĩ nhiên, nếu cuối cùng cậu ấy đến hai câu lạc bộ đã ủy thác cho tôi thì điều kiện này sẽ hết hiệu lực."

"Được!" Diệp Cường không chút nghĩ ngợi liền lập tức đồng ý: "Chỗ anh có giấy bút không? Tôi sẽ viết cam kết ngay cho anh!"

Trương Đạt lắc đầu cười: "Không cần viết giấy cam kết, tôi tin anh."

Diệp Cường ngẩn ra. Chuyện như vậy chẳng lẽ Trương Đạt không sợ anh đổi ý trước sao? Cho dù Âu Dương Đông cuối cùng gia hạn với Triển Vọng, khoản tiền hoa hồng của người đại diện cũng ở mức triệu này nọ, ông ta không sợ đến lúc đó anh trở mặt không nhận nợ sao?

Trương Đạt hiển nhiên không coi sự băn khoăn của Diệp Cường là chuyện gì to tát, chỉ chậm rãi nói: "Nếu không phải cuối mùa xảy ra một vài chuyện, Triển Vọng đã thật sự là nhà vô địch giải đấu. Cho nên trên thực tế, nó là một đội vô địch, mặc dù chưa có hào quang vô địch trên đầu. Anh có biết vì sao La Thành Quang đến bây giờ vẫn còn mang danh "quyền huấn luyện viên" không?" Diệp Cường lắc đầu rồi lại gật đầu. Anh chỉ có thể mơ hồ cảm nhận được một vài ý nghĩa, điều mà bây giờ nghe Trương Đạt nói mới ý thức được. Nhưng từ trước đến nay, anh chưa từng để tâm đến chuyện nhỏ mọn này, nó có liên quan gì đến anh đâu chứ. Trương Đạt cũng không thực sự đợi Diệp Cường trả lời, liền nói tiếp: "Đội vô địch thì khó dẫn dắt, cầu thủ giỏi khó tránh khỏi có chút kiêu ngạo, bá đạo. Chỉ bằng tư cách và năng lực của La Thành Quang, làm sao có thể tr��n áp được những cầu thủ như vậy? Cho nên hiện tại Triển Vọng đang khắp nơi tìm huấn luyện viên trưởng—ai sẽ dám trong tình huống này mà nhận cái "củ khoai nóng bỏng tay" này chứ? Ai dám vỗ ngực đảm bảo năm sau Triển Vọng nhất định sẽ giành chức vô địch? Huống hồ, Âu Dương Đông chần chừ không gia hạn hợp đồng, có hai ba người có tư cách tiếp nhận vị trí huấn luyện viên trưởng này đều đang ngóng trông..."

Diệp Cường nghe lời này có chút mơ hồ. Việc Triển Vọng chọn huấn luyện viên trưởng thì có liên quan gì đến Âu Dương Đông?

"Một đội bóng ít nhiều gì cũng phải có một hai cầu thủ cốt cán, nói cách khác chính là thủ lĩnh của đội bóng. Bình thường thì đối với các cầu thủ khác, cậu ấy là kỷ luật; khi thi đấu, cậu ấy là sự đảm bảo về thành tích; lúc mấu chốt, cậu ấy còn phải đứng ra để phá vỡ thế bế tắc—đối với Triển Vọng mà nói, Âu Dương Đông chính là nhân vật như vậy. Nếu cậu ấy phải đi, hậu quả dĩ nhiên có thể tưởng tượng: 'Rừng không cọp thì khỉ xưng vương'." Câu ví von này của Trương ��ạt khiến cả hai bật cười. "Bất kể Âu Dương Đông biểu hiện thế nào ở đội tuyển quốc gia hay câu lạc bộ địa phương, ít nhất tôi biết tiếng tăm cậu ấy rất tốt. Tiểu Vương—chính là Vương Tân Đống, ban đầu là tôi đã mất bao công sức mới giới thiệu cậu ta đến Trùng Khánh, sau đó lại tốn rất nhiều sức lực để đưa cậu ta đến Sơn Đông—mặc dù giữa Vương Tân Đống và Âu Dương Đông từng có chuyện không vui, nhưng Tiểu Vương vẫn nhiều lần khen ngợi Âu Dương Đông trước mặt tôi. Tôi biết tính cách của Vương Tân Đống, người trong nước mà được cậu ấy tán dương như vậy cũng không có mấy ai đâu." Ông ta nhận điếu thuốc Diệp Cường đưa, lại dựa vào bật lửa của Diệp Cường để châm thuốc, miệng mũi phun khói mù rồi nói: "Hai ba cái huấn luyện viên danh tiếng đang rảnh rỗi ở nhà kia chính là đang đợi chuyện Âu Dương Đông rõ ràng hơn. Nếu Triển Vọng không có cách nào giữ chân cậu ấy lại, e rằng Lôi Nghiêu và Đoạn Hiểu Phong, những người đã ký hợp đồng, cũng phải chuyển nhượng. Khi đó, ai tiếp nhận "ấn tín" của Triển Vọng thì người đó chính là tự ném mình vào chảo lửa... Huống hồ, chuyện chuyển nhượng của Âu Dương Đông còn liên quan đến mâu thuẫn nội bộ của câu lạc bộ Triển Vọng nữa."

Diệp Cường càng nghe càng hồ đồ. Câu lạc bộ Triển Vọng lại có mâu thuẫn nội bộ gì nữa? Sao từ trước đến nay anh lại không hề hay biết?

"Chuyện này đã có từ lâu. Nội bộ tập đoàn Triển Vọng vẫn luôn tranh cãi về việc công ty tập đoàn dùng bóng đá để quảng cáo, tuyên truyền cho bản thân. Dù sao một câu lạc bộ hạng A không thể sống nhờ vé vào cửa và quảng cáo, mà là dựa vào hàng chục triệu bạc trắng, tiền tươi mà tập đoàn Triển Vọng đổ vào hàng năm để duy trì. Vương Hưng Thái đại diện cho phe ủng hộ, họ cho rằng bóng đá là một ngành công nghiệp, một hoạt động kinh doanh sẽ mang lại lợi ích kinh tế và xã hội to lớn. Phe đối lập lại cho rằng câu lạc bộ chỉ là một nền tảng thương mại, một bậc thang để thực hiện mục đích kinh doanh. Hiện tại, tập đoàn Triển Vọng đã hoàn thành kế hoạch tiến quân vào thị trường tây nam, ba công ty con đ�� hoàn thành việc huy động vốn hàng trăm triệu và bắt đầu đi vào vận hành. Vì vậy, bây giờ câu lạc bộ nên thu hẹp lại, sau đó nhân cơ hội chuyển nhượng để thu hồi chi phí. Bởi thế, việc có cho Âu Dương Đông chuyển nhượng để thu tiền mặt hay không, trên thực tế đã trở thành trận địa đấu tranh của hai phe chính phản. Tình thế hiện tại là phe phản đối đang chiếm ưu thế. Nếu không phải Vương Hưng Thái có chủ tịch tập đoàn Triển Vọng chống lưng, ông ta sớm đã bị đánh về nguyên hình rồi. Tuy nhiên, những người biết chuyện này cơ bản đều là cấp cao của Triển Vọng. Câu lạc bộ lại do một tay Vương Hưng Thái gây dựng, cho nên Lão Diệp anh không biết những điều cốt lõi bên trong cũng là điều dễ hiểu."

Diệp Cường nghe đến mê mẩn. Anh có nằm mơ cũng không thể ngờ rằng chỉ một vụ chuyển nhượng lại kéo theo một câu chuyện lớn đến vậy. Nói như vậy, chuyển nhượng của Đông Tử chẳng phải còn rắc rối hơn sao?

"Cơ hội chính là ở đây. Huấn luyện viên trưởng của Triển Vọng chưa được quyết định, mâu thuẫn nội bộ bị ��ẩy lên cao, tiền đồ khó đoán, chúng ta mới có cơ hội." Trương Đạt híp mắt, khóe miệng lộ ra một nụ cười giảo hoạt: "Nếu anh là tổng giám đốc Triển Vọng, đối mặt tình hình hiện tại, anh sẽ chọn ai làm huấn luyện viên trưởng?" Câu hỏi đường đột này khiến Diệp Cường nhất thời không biết nói gì. May thay, Trương Đạt cũng không thực sự mong đợi anh trả lời câu hỏi đó. Ông ta nói: "Đương nhiên là đội ngũ cũ tốt nhất—Dư Trung Mẫn, ông ấy là lựa chọn thích hợp hơn bao giờ hết. Ông ấy là người từ thời Hạng B cũ đã gắn bó với đội bóng, Mặc Vĩ và những người khác đều phục ông ấy; chính ông ấy là người đã đưa Triển Vọng lên đến đỉnh cao ngày nay, Lôi Nghiêu cũng phục ông ấy; mười trận thắng liên tiếp trong giải đấu càng khiến không ai có thể tranh cãi về năng lực huấn luyện của ông ấy; ông ấy còn một tay đào tạo ra Âu Dương Đông và Đoạn Hiểu Phong, chưa kể đến mối quan hệ cá nhân thân thiết giữa ông ấy và Vương Hưng Thái... Anh đã gặp qua đội trưởng "ba gai" hiện tại của Triển Vọng chưa?" Trương Đạt nói chuyện lộn xộn, lúc đông lúc tây, khiến Diệp Cường không tài nào theo kịp. Anh há miệng ấp úng vài câu rồi mới gật đầu đồng ý. Trương Đạt cười nói: "Người này lai lịch không nhỏ, những người đứng sau lưng cậu ta có tiếng nói rất lớn trong tập đoàn Triển Vọng. Hiện tại cậu ta đang dốc sức để đưa La Thành Quang lên chính thức, và Vương Hưng Thái muốn Dư Trung Mẫn quay lại làm huấn luyện viên cũng gặp cản trở không nhỏ. Đây chính là cơ hội của chúng ta."

Đây chính là cơ hội sao? Đầu óc Diệp Cường lúc này toàn là hồ đồ, anh làm sao lại không nhìn ra ở đây có cơ hội gì chứ?

Trương Đạt đương nhiên nhìn ra sự nghi ngờ của Diệp Cường: "Anh lại đi gặp Dư Trung Mẫn một chuyến, đừng mang theo bất kỳ vật giá trị nào, chỉ cần mua một ít hoa quả tươi thôi. Sau đó kể cho ông ấy nghe tình hình hiện tại của Âu Dương Đông, rồi nói cho ông ấy biết rằng Âu Dương Đông đã quyết tâm muốn chuyển nhượng, trừ phi Dư Trung Mẫn quay lại làm huấn luyện viên, nếu không thì cậu ấy sẽ giải nghệ—không, không thể nói giải nghệ, lời này đã nói quá rồi." Ông ta nhíu mày suy tư rất lâu, cuối cùng cũng không nghĩ ra được ý hay hơn. "Anh hãy cân nhắc xem nói thế nào, ngược lại phải tiết lộ ý này cho Dư Trung Mẫn: trừ phi ông ấy quay lại làm huấn luyện viên trưởng của Triển Vọng, nếu không Âu Dương Đông sẽ buộc phải ra đi. Anh hãy để Dư Trung Mẫn đi nói chuyện với Vương Hưng Thái, giả vờ đẩy Âu Dương Đông lên bảng chuyển nhượng, biểu thị rằng họ đã sẵn sàng thỏa hiệp với phe ý kiến phản đối trong nội bộ tập đoàn, bắt đầu từng bước thu hẹp lại. Tốt nhất là đẩy cả Đoạn Hiểu Phong cùng lên bảng chuyển nhượng, làm như vậy càng thể hiện thành ý. Dĩ nhiên, trong thầm lặng cũng nhất định phải tung tin ra cho các câu lạc bộ khác: ai muốn có được Âu Dương Đông và Đoạn Hiểu Phong thì không đổ máu nhiều là không thể nào!"

Đến đây, Diệp Cường cuối cùng cũng hiểu ra cái "hương vị" bên trong. Mục tiêu của Trương Đạt không chỉ là Âu Dương Đông, ông ta còn nhắm đến Đoạn Hiểu Phong, người từng giành danh hiệu Vua phá lưới giải đấu. Trời ạ! Một tay thao túng vụ chuyển nhượng cả Quả Bóng Vàng lẫn Vua phá lưới, đây là chuyện lớn đến nhường nào chứ? Không tận mắt chứng kiến, ai có thể nghĩ được rằng trong căn phòng khách sạn tồi tàn này, họ đang bàn bạc một thương vụ giao dịch lên đến tám con số... Nhưng vẫn còn một việc nữa.

"Lão Trương," Diệp Cường nuốt nước miếng một cái, khó nhọc nói, "Theo cách anh nói, phí chuyển nhượng của Âu Dương Đông còn phải nâng cao, nhưng trước đó tôi đã nói với Vũ Hán Phong Nhã rằng mức phí chuyển nhượng cao nhất cũng chỉ là..." Anh đọc ra con số đã thương lượng, con số này đã vượt xa tiêu chuẩn đánh giá và hạch toán phí chuyển nhượng mà Liên đoàn bóng đá công bố trước đây.

Trương Đạt cười ha ha: "Vũ Hán Phong Nhã đừng có được Âu Dương Đông thì càng hay. Nếu cậu ấy thật sự có thể chuyển đến câu lạc bộ mà tôi được ủy thác, thì anh sẽ tiết kiệm được ba phần tiền hoa hồng, còn tôi cũng có thể kiếm được nhiều lợi nhuận hơn gấp bội so với ba phần tiền hoa hồng đó. Chúng ta sợ gì chứ, Lão Diệp? Những câu lạc bộ khao khát Âu Dương Đông đến điên cuồng kia đã dốc toàn lực rồi, họ còn để ý gì đến việc bỏ thêm chút ít nữa sao? Cho dù cuối cùng Âu Dương Đông vẫn ở lại Triển Vọng, giá trị của cậu ấy cũng sẽ tăng cao không ít. Nước dâng thì thuyền nổi, thu nhập của cậu ấy tăng lên, chẳng phải thu nhập của chúng ta cũng đồng thời tăng theo sao?" Nụ cười của ông ta bỗng nhiên thu lại: "Lão Diệp, tôi nói thật với anh ở đây, chuyển nhượng năm nay không phải là chuyển nhượng tự do, mà là chuyển nhượng theo hình thức "bốc nhãn hiệu"; các câu lạc bộ không rút thăm để quyết định thứ tự bốc nhãn hiệu từ trước ra sau, mà là bốc nhãn hiệu đảo ngược. Có lẽ câu lạc bộ giành được Âu Dương Đông sẽ là nơi mà cả anh và tôi cũng không ngờ đến. Trong lòng anh hãy chuẩn bị trước, và Âu Dương Đông cũng phải có tâm lý chuẩn bị."

"Bốc nhãn hiệu đảo ngược?!" Mắt Diệp Cường trừng to tròn xoe. Chẳng phải điều này có nghĩa là Vũ Hán Phong Nhã, đội đứng thứ tư giải đấu, sẽ là đội giơ bảng thứ tư từ dưới đếm lên trong buổi bốc nhãn hiệu sao? Mười bốn câu lạc bộ đứng trước họ đều sẽ "đi làm việc" cho Phong Nhã ư? "Thông tin này có đáng tin không?"

"Tuyệt đối đáng tin!" Trương Đạt sắc mặt u ám nói: "Thứ Hai tuần sau, Liên đoàn bóng đá sẽ công bố tại hội nghị các câu lạc bộ ở Quảng Châu."

Bản văn này thuộc về truyen.free, mong bạn đọc có một trải nghiệm thú vị.