Không gian rộng lớn, ánh đèn bảy sắc chập chờn, mờ ảo, cùng tiếng nhạc Rock đinh tai nhức óc đang tràn ngập. Những bóng người ẩn hiện, lúc cúi lúc ngẩng, xen lẫn tiếng hò reo chói tai ngẫu nhiên của nam thanh nữ tú. Đây chính là sàn nhảy lớn nhất Phủ Dương, mang tên "A11".

Được một người đồng đội không quá thân quen dẫn đi, dưới ánh đèn mờ ảo, Âu Dương Đông khó khăn l��m mới chen qua đám đông chật chội để đến được góc tụ tập của họ. Tại một chiếc bàn lớn, có mấy cầu thủ đội dự bị của đội Hỉ Lạc cùng hai ba cô gái ăn mặc gợi cảm đang ngồi. "Cường Tử, nhìn xem tôi dẫn ai đến đây này!" Khi còn cách vài bước, người đồng đội trẻ tuổi đã quen thói lớn tiếng gọi. Cầu thủ tên Cường Tử vừa dứt lời "Từng Xông, sao giờ này cậu mới đến?", thì đã thấy Âu Dương Đông mỉm cười đi theo sau lưng Từng Xông. Anh ta vội vã đứng dậy, kinh ngạc hỏi: "Đông Tử ca, anh cũng đến sao?"

Có vẻ Từng Xông khá thân với mấy cô gái đó. Vừa ngồi xuống, cậu ta đã ôm chầm một cô gái, hôn mạnh lên má nàng một cái, rồi nhận điếu thuốc Cường Tử đưa cho. Vừa lục lọi bật lửa trong túi quần, Từng Xông vừa nói: "Lúc tôi ra cửa thì đúng lúc gặp Đông Tử ca, mất cả buổi mới mời được anh ấy đến đây." Thấy Âu Dương Đông xua tay không nhận thuốc, Cường Tử liền tìm một ly thủy tinh lớn còn chưa ai dùng, trong đó đã rót sẵn hơn nửa ly rượu Trường Thành Bạch. Anh ta vừa cười ngượng vừa nói: "Hôm nay sinh nhật em, mấy đứa bạn thân tụ tập thôi. Biết anh không thích những chỗ thế này nên em không dám mời anh." Âu Dương Đông chỉ cười, không nói gì, nâng ly rượu chạm nhẹ vào ly của Cường Tử rồi nhấp một ngụm. Loại rượu không đắng không ngọt, chẳng có mùi vị gì này, anh thực sự uống không quen.

Hôm nay là thứ Sáu. Sau khi đá xong vòng sáu Cup FA vào thứ Tư, đội Phủ Dương Hỉ Lạc đã bay đến Cát Lâm. Chiều nay, họ sẽ có một trận đấu khó khăn với đội hạng B mạnh Duyên Biên Trường Bạch Hổ. Trường Bạch Hổ là đội bóng hạng B duy nhất cho đến thời điểm hiện tại vẫn bất bại trên sân nhà trong năm nay. Bất kể đồng đội phải đối đầu với Trường Bạch Hổ hay Hổ Đông Bắc, Âu Dương Đông cũng không mấy quan tâm. Thực tế, dạo gần đây anh rất ít xem bóng đá. Chỉ là hôm trước, khi Lưu Nguyên, Uông Thanh Hải và Phan lão bản cùng một vài người lái xe đến Phủ Dương thăm anh, anh mới đến câu lạc bộ xin mấy tấm vé vào sân xem trận đấu Cup FA. Sau khi xem xong trận đấu buồn tẻ, chán ngắt dưới cái nắng chói chang, anh đã mời Lưu Nguyên và m��i người đi ăn một bữa thịnh soạn ở quán cá sông Tam Xoa Trang. Đến tận trưa ngày hôm sau, Lưu Nguyên, Uông Thanh Hải và những người khác mới vui vẻ, cố gắng gượng dậy để cáo biệt Âu Dương Đông.

Kể từ khi bị câu lạc bộ xử phạt, Âu Dương Đông phải tập luyện cùng đội trẻ của đội Hỉ Lạc, ăn ở cũng chung với hai ba mươi thanh niên chỉ mới mười mấy, đôi mươi tuổi. Tuy nhiên, huấn luyện viên đội dự bị rõ ràng rất hiểu rõ nội tình vụ Âu Dương Đông bị phạt, nên đối xử với anh rất khách sáo. Trong tập luyện và quản lý, họ cũng không hề nghiêm khắc như với các cầu thủ khác. Do đó, việc anh bị đẩy xuống đội dự bị lại trở nên nhàn nhã hơn nhiều so với ở đội một. Thường thì Bành Sơn hoặc Đỗ Thu Hoàn – một lão tướng khác trong câu lạc bộ – sẽ gọi điện thoại mời anh ra ngoài ăn uống, tiện thể "xả hơi một chút".

Trong sàn nhảy ồn ào, huyên náo đến rung trời, Âu Dương Đông lại cảm thấy vô cùng cô độc. Anh vốn dĩ luôn yêu thích sự yên tĩnh, nên chỉ ngồi một lúc đã thấy khắp người không tự nhiên. Anh cũng không thể hòa mình vào những trò ồn ào như mấy người đồng đội trẻ tuổi kia. Thế nhưng, đã đến rồi thì không thể lập tức bỏ về. Anh đành phải bực bội ngồi trong góc, gượng gạo nặn ra vài nụ cười, giả vờ hứng thú nhìn những nam thanh nữ tú đang lắc lư, uống bia hết chai này đến chai khác trong sàn nhảy. Hai cô gái vừa ngồi vào bàn lúc đầu còn ríu rít trò chuyện. Nhưng nhìn thấy những chai rượu trống dần chất đống trên bàn, ánh mắt họ nhìn anh cũng dần có thêm vài phần kính nể.

Cường Tử, Từng Xông và các đồng đội, thêm mấy cô gái mặt mũi son phấn lấp lánh, cùng nhau chen đến bàn, ai nấy mồ hôi nhễ nhại. "Đông Tử ca, sao anh không đi nhảy đi? Cảm giác đó tuyệt lắm." Âu Dương Đông lắc đầu, cười tự giễu: "Từ hồi đi học anh đã không biết nhảy rồi." Từng Xông liền bực bội: "Đây là nhảy disco mà, đâu phải mấy điệu nhảy đôi cứng nhắc kia mà phải học?" Lời còn chưa dứt, cậu ta đã bị ai đó đá vào chân.

Từ huấn luyện viên đến các cầu thủ đội dự bị của đội Hỉ Lạc, tất cả đều rất khách khí và kính trọng Âu Dư��ng Đông. Lũ cầu thủ trẻ tuổi này càng hết mực gọi "Đông Tử ca" không ngớt. Một phần là do ba trận đấu liên tiếp vừa qua Âu Dương Đông đã có màn thể hiện xuất sắc, phần khác là vì anh dám đánh đối phương đến tóe máu ngay trên sân khách, còn dọa cho vị trọng tài chính thâm hiểm kia phải lùi bước từng bước. Trong mắt những người trẻ này, Âu Dương Đông đơn giản là thần tượng của họ: vừa có kỹ thuật – đảm bảo chén cơm, lại vừa có dũng khí – không ai dám dễ dàng ức hiếp anh. Chẳng phải Bành Sơn và Đỗ Thu Hoàn của đội một vẫn thường xuyên mời anh đi chơi sao? Bành Sơn là trụ cột của đội, là cầu thủ mới nổi xuất sắc nhất năm nay. Còn Đỗ Thu Hoàn là lão tướng gạo cội trong đội. Để được cả hai người đó cùng coi trọng như vậy, trong toàn câu lạc bộ, chỉ có mình Âu Dương Đông. Dĩ nhiên, hậu vệ chủ lực Hướng Nhiễm cũng được coi là một người như vậy.

Âu Dương Đông mở từng lon bia, đưa cho mỗi người một chai rồi nói: "Tôi sẽ lấy ba thùng. Nếu không đủ... tôi sẽ gọi họ mang thêm vài thùng nữa đến." Một thoáng lo lắng lướt qua gương mặt Cường Tử. Một lon bia mười tám tệ, ba thùng... Buổi tối ăn cơm đã tốn sáu bảy trăm, giờ lại muốn thêm nhiều bia như vậy. Cậu ta không chắc tiền trong túi mình có đủ không. Nếu không đủ trả tiền thì đúng là mất mặt chết đi được.

Cô gái trang điểm đậm đà đi theo sát Từng Xông nhỏ giọng hỏi gì đó, Từng Xông cũng đáp lại bằng giọng rất khẽ. Cô gái kia liền nhìn Âu Dương Đông, lớn tiếng hô lên: "Ôi chao, anh ấy chính là Âu Dương Đông – người đã đánh người đó sao?" Đối diện với sự kinh ngạc của cô gái, Âu Dương Đông chỉ biết cười khổ. Kể từ khi xảy ra chuyện, mỗi khi anh được giới thiệu với người khác, y như rằng có người lại nói về chuyện đó. Giờ anh còn không dám ra vườn trà bên bờ sông đọc sách nữa. Mới đầu khi về Phủ Dương, anh đến quán trà đọc sách đã có người chỉ trỏ, thậm chí có vài người còn chạy đến tranh luận với anh về vấn đề đạo đức cầu thủ. Điều này thật khiến anh dở khóc dở cười.

Nghe cô gái kia lớn tiếng như vậy, Cường Tử và Từng Xông đều lộ vẻ khó chịu. Cô gái kia, cách một khoảng, lại hớn hở nhìn Âu Dương Đông nói: "Anh có thể ký tên cho em được không? Hồi trước anh đá bóng cho đội Cửu Viên ở tỉnh, em thích xem anh đá bóng nhất!" Âu Dương Đông chỉ biết cười trừ. Khi ở cùng Hướng Nhiễm và mọi người, thỉnh thoảng anh vẫn nhắc đến câu lạc bộ đã biến mất ��ó, nhưng chưa từng nghe ai khác nhắc đến hai chữ "Cửu Viên". Lúc này, tại nơi đây, đột nhiên nghe một cô gái trẻ tuổi không quen biết thốt ra từ này, anh lại thấy khá thân thuộc.

Cô gái này là do Từng Xông vừa mới làm quen trong sàn nhảy. Với những cầu thủ trẻ của đội dự bị Hỉ Lạc, vốn là những người được câu lạc bộ mua về từ Sơn Đông Thanh Đảo hồi đầu năm, thì cái tên "Cửu Viên ở tỉnh" nghe thật xa lạ. Mấy người đưa mắt nhìn nhau, trơ mắt nhìn cô gái kia cứ thế chen đến ngồi cạnh Âu Dương Đông, rồi một tay kéo khóa chiếc ba lô nhỏ, lục lọi tìm giấy bút bên trong.

Bút thì tìm được một cây, nhưng lại là chì kẻ lông mày. Trong túi hình như không có mảnh giấy nào thích hợp. Cô gái mặt ủ rũ, lẩm bẩm trong miệng, rồi dốc ngược chiếc ba lô lên. Âu Dương Đông híp mắt cười nhìn cô giày vò một lát. Chợt, cô gái kia như có ý tưởng, liền ngồi thẳng dậy, ưỡn ngực căng phồng, chỉ vào ngực chiếc áo thun trắng rồi nói: "Ký vào đây này." Cường Tử và Từng Xông liền ồ ào trêu chọc. Mấy cô gái trên bàn thì người che miệng c��ời nhẹ, người trợn tròn mắt kinh ngạc.

Âu Dương Đông lại bị hành động táo bạo của cô gái làm cho đỏ bừng mặt. Anh chưa từng gặp một cô gái nào vừa bạo dạn vừa đanh đá như thế. May mà ánh đèn trong sàn nhảy mờ ảo, nếu không chắc anh còn luống cuống hơn. Trước mặt mọi người, xung quanh còn có cả mấy cầu thủ trẻ của câu lạc bộ, mà anh lại ký tên lên ngực cô gái kia sao? Điều này anh tuyệt đối không dám. Dưới ánh mắt nóng bỏng của cô gái, Âu Dương Đông cười gượng. Tay anh mò mẫm một hồi trong túi áo, túi quần, giả vờ như đang tìm bút. Cô gái kia liền đưa chiếc chì kẻ lông mày ra nói: "Dùng cái này đi." Mấy cầu thủ trẻ liền ồn ào: "Đông Tử ca, đây là một cô em đanh đá đấy nhé! Hay là anh không dám?"

Mặc dù nhiệt độ trong sàn nhảy khá dễ chịu, Âu Dương Đông lại toát mồ hôi đầm đìa. Không thể ký tên lên ngực cô gái, nhưng cũng không thể để một người hâm mộ nhiệt tình như lửa thất vọng. Làm sao đây? Trong lúc cấp bách, anh chợt nghĩ ra một việc. Anh lấy từ ví ra một tấm ảnh: đó là ảnh chụp chung của toàn bộ thành viên câu lạc bộ Cửu Viên trên sân vận động Thanh Sơn ở Vũ Hán sau khi lên hạng thành công, được anh đặc biệt in nhỏ. Anh dùng chì kẻ lông mày viết xuống hai chữ "Cung Tiễn" theo lối chữ Lệ nhàn nhạt. Sau đó, anh đưa mắt nhìn cô gái kia. Cô gái kia liền lấy ngón tay chấm rượu, viết hai chữ "Túc Đàn" lên mặt bàn trà thủy tinh.

"Gửi người hâm mộ Cửu Viên, cô Túc Đàn. Âu Dương Đông, cầu thủ Cửu Viên, tại Phủ Dương. Ngày tháng năm." Từng nét chữ đầy đặn, mềm mại, được viết một cách cẩn thận, tỉ mỉ.

Túc Đàn hài lòng cầm tấm ảnh, lật đi lật lại ngắm nghía nhiều lần. Dưới ánh đèn chập chờn, cô có thể gọi tên được rất nhiều người trong ảnh. "Đây là Hướng Nhiễm, hậu vệ đấy; đây là Tề Minh Sơn, tiền đạo; đây là Trương Hiểu. Còn đây là anh phải không?" Cô chỉ vào một người ở hàng sau hỏi. Âu Dương Đông nghiêng đầu nhìn, rồi gật đầu: "Đúng là tôi..." Túc Đàn liền bĩu môi: "Bây giờ anh không đẹp trai bằng hồi đó." Lời đánh giá này khiến Âu Dương Đông cười khổ, tay sờ sờ mái tóc ướt đẫm mồ hôi, giải thích: "Đúng vậy, già rồi. Hồi đó tôi còn trẻ mà."

Túc Đàn lại cầm tấm ảnh ngắm thêm vài lần, gật đầu nói: "Nhưng tôi lại thích vẻ ngoài của anh bây giờ hơn." Âu Dương Đông chỉ biết nâng chai bia lên uống. Nói thêm gì nữa đây? Trời biết cô gái không giữ mồm giữ miệng này còn có thể nói ra những gì. Giờ anh đang xấu hổ đến toát mồ hôi khắp người. Thừa lúc mấy người khác lại đi nhảy, Cường Tử kề sát Âu Dương Đông thì thầm: "Đông Tử ca, cô em này có vẻ rất ưng anh đấy, sao anh không nhanh tay đi?" Âu Dương Đông chỉ "ờ", "à" vài tiếng, không gật cũng không lắc. Uống cạn chai bia một hơi, anh mới nói với Cường Tử: "Tôi có chút việc phải đi đây." Vừa nói, anh vừa rút ví ra, không đếm mà kéo một cọc tiền giấy dúi cho Cường Tử: "Lúc đến vội quá, không kịp mua quà sinh nhật cho cậu. Số tiền này coi như tấm lòng của tôi." Nói rồi, anh đứng dậy cáo từ, không để ý đến tiếng Túc Đàn gọi và trách móc phía sau.

"Anh ta bình thường cũng kỳ quái thế sao?" Túc Đàn hậm hực hỏi. Cường Tử liền cười trêu: "Sao, vừa nhìn đã trúng tiếng sét ái tình với Đông Tử ca tụi này rồi à?" Túc Đàn ghét bỏ gạt mạnh bàn tay đang đặt trên vai mình của cậu ta, cau mày nói: "Bỏ tay ra. Tôi với anh quen biết thân thiết lắm sao?" Cường Tử cũng không giận, liền vòng qua bàn, ôm một cô gái khác không đi nhảy, hỏi: "Hai chúng ta quen nhau phải không?". Vừa cười, cậu ta vừa nói với Túc Đàn: "Muốn số điện thoại của anh ấy không?"

Điện thoại gọi thông, nhưng chỉ nói vài câu Túc Đàn đã nghe thấy Âu Dương Đông ở đầu dây bên kia nói: "Bên tôi tín hiệu không tốt, nghe không rõ." Sau đó liền ngắt máy. Túc Đàn gọi lại, thì chỉ còn tiếng bận, cùng với lời nhắn nhàn nhạt quen thuộc: "Thuê bao quý khách vừa gọi hiện không liên lạc được, xin quý khách vui lòng gọi lại sau."

Một mình bước đi trên con đường cái với ánh đèn đường lấp lóe mờ ảo, Âu Dương Đông đột nhiên cảm thấy một nỗi cô độc, tịch liêu không thể diễn tả bằng lời. Hôm nay là mùng tám tháng sáu âm lịch, cũng là sinh nhật của anh. Nhưng ai còn có thể nhớ đến ngày sinh của một người không cha không mẹ như anh chứ? Lần sinh nhật trước là khi nào, anh cũng không thể nhớ được, thậm chí anh còn không nhớ liệu mình có từng được mừng sinh nhật hay không. Nghĩ đến cha mẹ đến cả nấm mồ cũng không có, khóe mắt Âu Dương Đông chợt dâng lên một vệt nước mắt. Sinh nhật người khác ít nhất còn có bạn bè thân thiết đến chúc mừng ồn ào, còn anh thì ngay cả một người để tâm sự cũng chẳng tìm được. Hướng Nhiễm đã đi Cát Lâm thi đấu với Duyên Biên. Diệp Cường thì bụng đầy tâm sự khó nói. Lưu Nguyên tuy quen biết anh, nhưng chưa đủ thân để anh có thể dốc hết lòng mình. Tần Chiêu của nhà thầy Ân thì từ trước đến nay cứ nhìn thấy anh là khinh thường ra mặt... Lại còn chuyện anh bị cấm thi đấu. Nếu nói Liên đoàn bóng đá xử phạt, câu lạc bộ xử lý anh, anh còn có thể chấp nhận. Nhưng cái ngày anh bị bêu tên công khai kiểm điểm thì tính là gì? Rồi những bài báo láo xược, nói hươu nói vượn đầy rẫy mấy hôm đó nữa. Anh làm sao có thể ngờ được rằng, mấy tên phóng viên mới hôm trước còn xưng anh gọi em, quay lưng một cái đã có thể châm biếm anh chẳng đáng một đồng. Con người ta...

Cuối tuần, trên đường phố người qua lại tấp nập. Thỉnh thoảng có người kinh ngạc nhìn chàng trai trẻ vóc dáng cao ráo với gương mặt bi thương. Cũng có người dường như nhận ra anh, chỉ trỏ sau lưng. Âu Dương Đông không muốn bị người quen thấy, liền vẫy một chiếc taxi ven đường. Nhưng đi đâu bây giờ? Dường như không có nơi nào để anh có thể thổ lộ lòng mình.

"Biết quán cá sông Tam Xoa Trang không?"

Tài xế nhìn qua gương chiếu hậu, gật đầu.

"Vậy thì đến đó đi."

Sáng hôm sau, Âu Dương Đông đang ngâm mình thoải mái trong bồn tắm tràn ngập hơi nóng tại nhà khách, tận hưởng cảm giác lười biếng, dễ chịu. Lúc đó, cửa phòng tắm nhẹ nhàng mở ra. Cô gái "Hoàng Yến" – người đã qua đêm cùng anh, đang trần truồng đứng ở cửa, đưa điện thoại di động cho anh. Chiếc điện thoại vẫn đang rung bần bật. "Không biết là ai mà vừa rồi đã gọi ba bốn cuộc điện thoại rồi... Chắc không phải tìm anh bàn chuyện làm ăn lớn đấy chứ." Cô ta được Âu Dương Đông đưa từ trại cá về qua đêm, đây không phải lần một lần hai, và cô cũng biết Âu Dương Đông chưa lập gia đình nên đương nhiên không có chuyện bị "bà xã bắt quả tang". Chỉ là cô ta không rõ vị đại gia trẻ tuổi này rốt cuộc làm nghề gì.

Âu Dương Đông đưa tay nhận lấy điện thoại: "Ai vậy?"

"Âu Dương Đông đó hả? Tôi là Túc Đàn..."

Vợ Hướng Nhiễm, Lư Nguyệt Văn, đã mang thai sáu tháng, thân thể ngày càng sưng phù. Cô cũng ít khi đến trung tâm thương mại để quán xuyến hai quầy hàng thuê. May mà cô đã tuyển được một nhân viên kinh doanh rất tháo vát, lo liệu mọi việc cẩn thận, tỉ mỉ, nên cô không cần phải bận tâm nhiều. Trong nhà có thêm cô bảo mẫu trẻ, tay chân cần mẫn, làm việc nhanh nhẹn, lại còn nấu ăn ngon. Giờ đây, việc hằng ngày của Lư Nguyệt Văn là ưỡn bụng đi dạo trong vườn hoa khu chung cư, hoặc đi ra phố xem có món đồ nào dùng cho trẻ con không. Mấy ngày nay, quần áo trẻ em trong nhà đã sắm không ít, lại còn có cả đống tã làm từ áo rách quần cũ. Ngay cả Hướng Nhiễm cũng không hiểu sao trong nhà lại có nhiều quần áo cũ đến vậy.

Trận đấu thứ Bảy vừa k��t thúc, Hướng Nhiễm trở về nhà. Ai cũng biết đây là thói quen của anh, nên đương nhiên không ai rảnh rỗi mà mời anh đi đâu cả. Huống hồ, trận đấu này đội Hỉ Lạc thua quá thảm, đến cả người hâm mộ cũng chửi bới, phản đối. Tự nhiên chẳng ai còn tâm trạng mà uống rượu ồn ào.

Từ buổi truyền hình trực tiếp, Lư Nguyệt Văn đã biết kết quả trận đấu. Cô không biết phải an ủi chồng mình thế nào, chỉ đành bảo cô bảo mẫu nấu thêm mấy món anh thường ngày thích ăn, rồi còn đi mua vài chai Khổng Phủ Gia Tửu mà anh yêu thích. Ngược lại, Hướng Nhiễm không quá bận tâm về chuyện trận đấu. Đây là chuyện mà Đổng Trường Giang và đội ngũ huấn luyện cần lo. Anh, một cầu thủ, chỉ cần làm tốt phận sự của mình là đủ. Hơn nữa, quả phạt đền kia cũng không liên quan nhiều đến anh, lỗi không phải do anh gây ra.

Thấy chồng không có vẻ gì là buồn bực trên mặt, Lư Nguyệt Văn liền nhắc đến một chuyện: "Hôm qua em đi ngang qua khách sạn Mộ Xuân Giang, thấy Âu Dương Đông ở phía trước." Hướng Nhiễm đang nhai miếng da heo giòn tan, mềm xốp, liền nhíu mày hỏi: "Thấy nó thì sao? Ngày nào tôi mà chẳng gặp nó." Sau khi kết hôn, trong số các đồng đội, chỉ có Âu Dương Đông và Chân Trí Hoảng từng đến nhà họ chơi vài lần. Vì vậy, Lư Nguyệt Văn nhận ra Âu Dương Đông và cũng có thiện cảm với người mà Hướng Nhiễm luôn miệng nhắc đến.

"Anh ấy đi cùng một người phụ nữ vào khách sạn. Nhìn qua thì cô ta chẳng phải người đàng hoàng gì." Lư Nguyệt Văn còn nhớ loáng thoáng bộ dạng của người phụ nữ kia: son phấn lòe loẹt, mày vẽ môi tô, nhìn vào là thấy khó chịu. Hướng Nhiễm liền đặt đũa xuống, nhếch miệng, rồi chậm rãi gật đầu nói: "Chuyện của nó thì nó tự lo. Chúng ta chỉ cần lo tốt việc của mình là đủ rồi." Từ khi Âu Dương Đông bị đẩy xuống đội dự bị, anh ấy như biến thành một người khác. Lúc đầu tôi cũng khuyên hai lần, nhưng lần nào Âu Dương Đông cũng im lặng không nói gì. Lâu dần tôi cũng chẳng nói nữa, quan hệ của hai đứa cũng ngày càng xa cách. "Giờ nó có còn muốn đá bóng hay không cũng là một ẩn số. Khó nói lắm, có khi nó cứ sống lay lắt hết năm rưỡi này rồi bỏ cuộc. Mỗi tháng lĩnh mười ngàn đồng, có ăn có ở, lại không cần huấn luyện, không cần thi đấu, trên đời này kiếm đâu ra việc tốt như vậy? Hơn nữa, dẫn riêng vài người phụ nữ vào khách sạn thì có gì mà to tát chứ? Trong đội có bao nhiêu người giống nó chứ." Vừa nói, Hướng Nhiễm vừa cười lạnh, tự mình rót đầy một chén rượu, ngửa cổ uống cạn, rồi lại cầm đũa lên dọn dẹp món ăn trong đĩa.

Thấy trong lời nói của chồng có vài phần ý khí, Lư Nguyệt Văn liền im lặng không nói gì nữa. Mãi lâu sau, cô mới chậm rãi cất lời: "Anh nói như vậy cũng đâu phải là cách đối xử với bạn bè." Hướng Nhiễm liếc mắt nhìn vợ đang ngồi trên ghế sofa, cười lạnh hừ một tiếng: "Đúng là tôi không đối xử như bạn bè. Nhưng Âu Dương Đông như bây giờ, làm sao có thể kết bạn với nó được nữa? Ăn chơi, trác táng, cờ bạc, hút chích – ba thứ đầu nó đều dính cả!" Nhìn người vợ đang dựa nghiêng trên ghế sofa không nói gì, anh nâng ly rượu, đờ đẫn một lúc lâu, rồi nói tiếp: "Tôi đâu phải là chưa khuyên nó. Nhưng khuyên nó thì ích gì? Nó căn bản có thèm nghe đâu. Lần trước ăn cơm ở lầu Di Tín, tôi với nó suýt chút nữa đã đánh nhau vì chuyện này." Nói rồi, anh chỉ lắc đầu.

Chuyện này Hướng Nhiễm không nhắc đến nên Lư Nguyệt Văn căn bản không hề biết. Ngày hôm đó, chỉ có ba người ăn cơm: Âu Dương Đông mời anh và Chân Trí Hoảng. Anh hơi có men say nên đã nói Âu Dương Đông vài câu. Không biết câu nào đã chọc giận Âu Dương Đông, tại chỗ hai người liền lật tung cả bàn ăn. Nếu không phải Chân Trí Hoảng dốc hết sức kéo hai người ra, thì anh đã không dùng chai rượu "giúp" thằng nhóc kia khai khiếu một trận ra trò rồi...

Lư Nguyệt Văn mím môi nghe chồng nói xong, liền thì thầm: "Anh à, em đã nói với anh bao nhiêu lần rồi, anh lúc nào cũng không chịu đặt mình vào vị trí người khác mà suy nghĩ. Anh cũng không nghĩ xem, như anh từng nói, Đông Tử trước đây là một người chất phác như vậy, sao lại biến thành bộ dạng như bây giờ? Đến mức này, trong lòng anh ấy chẳng lẽ không đau khổ sao? Anh... anh khuyên người cũng phải biết uyển chuyển một chút chứ? Anh cứ thẳng thừng mà dạy dỗ người khác như vậy, ai mà chịu tiếp nhận nổi?" Thấy chồng cúi đầu, mặt đỏ bừng không nói gì nữa, cô cũng không nhắc thêm về chủ đề này. Hướng Nhiễm liền cười xòa: "Tôi tính tình thẳng thắn vậy đấy, làm sao có được tâm địa hiểm độc như mấy tên người phương Nam bọn họ. Hay là ngày mai tôi mời nó đến nhà, em giúp tôi khuyên nó một chút nhé? Thật ra, nói đến từ đội Sơn Tây đến đây, chỉ có nó là có thể cùng tôi nói chuyện phiếm, tâm sự thoải mái. Thật sự muốn bỏ rơi người bạn này, tôi vẫn không cam lòng đâu." Lư Nguyệt Văn gật đầu.

Kể từ sau vụ cãi vã với Hướng Nhiễm trên bàn cơm ở lầu Di Tín mấy tháng trước, Âu Dương Đông trong lòng cũng rất hối hận. Anh hiểu rằng Hướng Nhiễm là muốn tốt cho mình, nhưng những lời lẽ và thái độ đó lại khiến anh không thể chịu đựng nổi. Hôm nay, khi Hướng Nhiễm gọi điện thoại mời đến nhà ăn cơm, Âu Dương Đông cũng không còn giữ thể diện mà từ chối thẳng thừng. Âu Dương Đông thừa biết Hướng Nhiễm tìm mình để làm gì, chẳng phải là để khuyên răn, dạy dỗ một trận sao? Nếu không phải vì tình đồng đội Cửu Viên năm xưa, anh thật sự không muốn đến nghe thêm một bài thuyết giáo nào nữa. Anh đã hạ quyết tâm sẽ cứ thế sống lay lắt ở đội Hỉ Lạc cho đến khi câu lạc bộ đuổi mình đi thì thôi. Sau đó, anh sẽ về quê nhà, an yên ổn định làm ông chủ nhỏ của tiệm Internet giải trí.

Nhưng ngoài dự liệu của anh, từ lúc anh bước vào cửa, hai vợ chồng Hướng Nhiễm không hề nhắc đến những chuyện hoang đường của anh. Họ chỉ trò chuyện về chuyện của chính họ, về những chuyện cũ của Hướng Nhiễm và Âu Dương Đông khi còn ở câu lạc bộ Cửu Viên, và cả chuyện quê nhà của Âu Dương Đông nữa.

"... Bọn họ dám đào cả mồ mả cha mẹ tôi lên ư..." Nỗi u sầu tích tụ trong lòng suốt gần nửa năm liền vỡ òa như nước lũ phá đê. Âu Dương Đông vừa nói vừa ném mạnh ly rượu, đôi đũa, rồi lấy tay che mặt khóc rống thất thanh. "... Đây là chuyện người làm sao... Cha mẹ tôi đến một khúc xương cũng không còn để lại..."

Trước nay không hề hay biết chuyện này, Hướng Nhiễm và Lư Nguyệt Văn kinh ngạc đến há h���c mồm. Đến cả cô bảo mẫu trong nhà cũng rưng rưng nước mắt. Hóa ra Âu Dương Đông lại có thân thế thê lương đến vậy, trách gì anh ít khi nhắc đến chuyện nhà, cũng chưa từng thấy cha mẹ anh gửi thư hay gọi điện thoại đến... Vợ chồng Hướng Nhiễm ngẩn người, cứng họng, tay chân luống cuống, không biết nên an ủi thế nào. Ý định ban đầu của họ là từ từ dẫn dắt câu chuyện sang những thói hư tật xấu gần đây của Âu Dương Đông để khuyên nhủ anh một cách tinh tế. Ai ngờ đằng sau lại có nhiều uẩn khúc đến vậy.

Sau khi khóc một trận thật đã, lòng Âu Dương Đông cũng nhẹ nhõm đi rất nhiều. Khi rửa mặt xong, ngồi lại vào bàn ăn, anh đã thay đổi hoàn toàn. "Hướng ca, chị dâu, em biết ý của hai anh chị khi mời em đến hôm nay là để khuyên em đừng làm những chuyện hoang đường kia nữa." Lư Nguyệt Văn liền rót đầy rượu cho cả anh và Hướng Nhiễm, nói: "Cũng không hoàn toàn vì chuyện này. Em và nó có một tình nghĩa sâu đậm như vậy, không thể vì một bữa cơm và mấy câu nói mà xa lạ nhau được. Nó tính tình thẳng thắn, có vài lời nói không được dễ nghe, em cũng đừng để bụng làm gì."

Âu Dương Đông liền nhìn Hướng Nhiễm, thấy trên mặt anh ta toàn là vẻ áy náy, trong lòng cũng thấy mình có lỗi. "Chị dâu, chị nói vậy là đang mắng em rồi. Hướng ca mà không phải vì tốt cho em, anh ấy nói làm gì nhiều như thế? Bao nhiêu người như vậy... Sao anh ấy không khuyên người khác mà chỉ nói mình em. Thói hư tật xấu của em, em biết mà..." Nói rồi, gương mặt sạm đen của anh ửng đỏ lên vài phần, cũng không còn ngượng ngùng gì nữa.

Lư Nguyệt Văn cũng thấy vẻ mặt anh mất tự nhiên nhưng chỉ vờ như không thấy, rồi nói: "Năm ngoái, đầu năm, đội Sơn Tây của họ giải tán, nó cũng như bộ dạng của em bây giờ." Thấy Hướng Nhiễm há hốc mồm định giải thích gì đó, Lư Nguyệt Văn liền đá anh một cước dưới bàn, ra hiệu im lặng, rồi nói tiếp: "Khi đó nó cũng hút thuốc, uống rượu, thức đêm đánh bài, chẳng màng đến sức khỏe của mình. Tôi liền khuyên nó rằng, đời người có lúc thịnh lúc suy, ai cũng không thể thuận lợi cả đời. Chỉ là có vài chướng ngại dễ dàng vượt qua, còn có vài ch��ớng ngại phải cắn răng mới bò qua được. May mà cái thằng cứng đầu này vẫn còn chút khí phách không chịu thua, nên mới tìm đường đến được cái chỗ tốt như đội Cửu Viên ở tỉnh thành." Nói rồi, cô đưa mắt nhìn Hướng Nhiễm, trong đôi mắt tràn đầy hạnh phúc và cả xót xa. Hướng Nhiễm liền mỉm cười.

Âu Dương Đông nghiền ngẫm từng lời của Lư Nguyệt Văn, nhất thời không nói nên lời.

Âu Dương Đông rời nhà Hướng Nhiễm, bước ra con đường ven sông. Trời đã khuya, vắng bóng người, xe cộ thưa thớt. Anh uống không nhiều rượu, nhưng cũng có vài phần ngà ngà say. Tuy nhiên, tình bạn chân thành của Hướng Nhiễm và những lời hỏi han, khuyên nhủ của Lư Nguyệt Văn đã khiến trái tim anh cảm thấy ấm áp, dễ chịu. Anh thật may mắn khi có được một người bạn tốt như Hướng Nhiễm. Đúng vậy, có gì có thể quan trọng hơn tình bạn chân thành giữa người với người chứ? Có một người bạn như thế ở bên cạnh, anh còn có thể làm gì nữa đây? Chẳng lẽ lại tiếp tục làm những chuyện khiến những người quan tâm mình phải đau lòng sao?

Ngày mai nên làm gì đây?

Bầu trời đầy sao lấp lánh, ánh đèn đường cũng chớp tắt.

Mọi bản quyền nội dung thuộc về truyen.free, xin đừng quên sự nhiệt huyết này.