Darkus nhờ Caerleon lấy cung tên của mình ra, sẵn sàng thử nghiệm một chút, hắn còn chưa từng bắn động vật sống bao giờ.

Chiếc thuyền chở bảo vật đối diện, khi thấy họ, lập tức quay đầu chạy xuôi theo gió mùa. Chiếc hạm cướp bóc ba cột buồm căng buồm ngang, vì chất đầy hàng hóa, phải đến giữa trưa mới đuổi kịp.

Darkus nhìn chiếc thuyền chở bảo vật ngày càng gần, trong lòng lại dấy lên một cảm giác kỳ lạ đó.

Dastan Coldeye không chọn đối đầu trực diện từ mạn thuyền, vì thuyền chở bảo vật cũng có hỏa pháo. Dưới sự chỉ huy của hắn, chiếc hạm cướp bóc bắt đầu bẻ lái sang phải, xạ thủ nỏ pháo dẫn đầu khai hỏa. Một loạt đạn đồng loạt bắn ra, trực tiếp làm tê liệt bánh lái của thuyền chở bảo vật. Sau đó, nó bẻ lái sang trái, tiếp tục công kích đuôi thuyền. Chiếc hạm cướp bóc cơ động linh hoạt, lượn qua lượn lại sang trái sang phải, cuối cùng áp sát vào đuôi thuyền chở bảo vật.

Chuyên nghiệp!

Sau đó, súng kíp và nỏ liên thanh bắt đầu bắn trả lẫn nhau, Darkus cũng hạ gục được hai đối thủ. Đám hải tặc Hạm Đội Đen mang theo khiên bắt đầu nhảy lên giành thế thượng phong, vì da hải long có phần khó chịu được súng kíp.

Sau đó, một nhóm Drukhari dùng móc câu và dây thừng leo lên. Không cần phải nói, lại là một cuộc tàn sát nữa. Khi Darkus leo lên, chẳng còn miếng xương nào cho hắn nữa.

Lúc này, Dastan Coldeye không tham gia chiến đấu mà chỉ huy thuyền, đưa thuyền áp sát vào mạn thuyền chở bảo vật, để tiện cho việc vận chuyển tài vật.

Darkus cùng hai anh em kia bắt đầu xem xét chiến lợi phẩm. Trong khoang thuyền tràn đầy vàng chói lọi, đá quý và vài tấm đá phiến nạm vàng.

Nhìn phong cách của những tài vật này, hắn liền biết chiếc thuyền này đến từ đâu.

"Ai, chỉ thiếu nửa bước, thật đáng tiếc, đáng tiếc. Xin lỗi, các vị, tôi đành lòng chấp nhận."

Lại mở ra một khoang tàu khác, nơi này không có bảo bối, chỉ có một con Skinks bị xích sắt xiềng chặt, nằm vật vờ trên mặt đất, trông rất suy sụp. Darkus luôn có cảm giác như thể nó sắp gặp cổ thánh ngay lập tức. Nhìn thấy con Skinks này, hắn liền đã hiểu, vì sao vừa rồi lại xuất hiện cảm giác vận mệnh kỳ lạ đó.

Darkus quay đầu nhìn về phía hai anh em, nói: "Nhanh đi tìm nước ngọt."

Chẳng mấy chốc, Ryan mang hai thùng nước trở về, trực tiếp đổ một thùng cho Skinks, thùng còn lại đặt cạnh Skinks.

"Hai người các ngươi ra ngoài, bảo vệ tốt ngoài cửa."

Con Skinks dính nước lập tức có phản ứng, vùng vẫy bò dậy, uống ừng ực nước trong thùng.

Darkus dùng tiếng Bretonnia nói: "Khát?"

Nghe thấy động tĩnh, con Skinks này quay đầu nhìn hắn chằm chằm, rồi lại nghiêng đầu tiếp tục quan sát hắn. Đôi mắt nó đảo đi đảo lại không ngừng, trông rất linh hoạt.

Darkus lại dùng tiếng Đế quốc nói: "Ngươi có thể nghe hiểu ta nói gì không?"

Skinks nhìn hắn một lúc rồi phản ứng, khẽ gật đầu.

Darkus lại dùng ngôn ngữ của các thành bang phương Nam nói: "Ngươi là anh trai? Hay là em gái?"

Skinks phát ra tiếng ken két, nói một tràng luyên thuyên. Darkus không biết đây là ngôn ngữ gì, có lẽ là ngôn ngữ của người thằn lằn, nhưng kỳ lạ thay, hắn lại nghe hiểu. Tâm linh ấn ký? Tự động phiên dịch? Hắn cũng không rõ.

Darkus thầm nghĩ: "Chết tiệt, mình đang phản tổ sao? Đây là năng lực kỳ quái gì thế." Sau đó, hắn dùng tiếng Hán nói: "Ta tên là Darkus Chaos Daemons."

"Chupa nhưng có thể, rất hân hạnh được biết ngươi, cảm ơn nước của ngươi, vừa rồi tôi cứ ngỡ mình sắp chết."

Darkus nhìn đầu con Skinks nhúc nhích qua lại, hắn cũng dõi theo theo. Hắn dùng tiếng Drukhari nói: "Pichi Poch?"

Skinks phát ra tiếng ken két, lại nói một tràng luyên thuyên: "Pichi Poch? Hắn là anh em tốt của tôi, chúng tôi là cùng một nhóm ấp nở ra, sao ngươi biết hắn?"

Darkus biết đây là loại nhân vật gì, đây là Mazdamundi và cặp tướng lĩnh Hanh Cáp nhị tướng, hai người bọn họ là quan chức Skinks của Hexoatl, khét tiếng là kẻ trộm cắp chuyên nghiệp — với nhiều tiếng xấu, bao gồm cả biệt danh "trộm đạo tặc"!

Những Skinks như thế này cũng rất hiếm ở Lustria, Nam Mỹ. Skinks được ấp nở. Đôi khi, một đợt ấp trứng Skinks không sinh ra cả một đội quân Skinks như bình thường, mà chỉ có duy nhất một con Skinks. Những con này nhận được sự ưu ái của cổ thánh, sẽ trở thành những thủ lĩnh trời ban, hoặc là những người nổi bật trong chủng loài của chúng. Loại Skinks này có thể hòa hợp với năng lượng tự nhiên, có thiên phú ma pháp, trở thành các tư tế Skinks, những hiền giả trong bộ tộc. Sứ mệnh của họ là trở thành người hầu của các tư tế Slann hùng mạnh, những nhà tiên tri của người thằn lằn, đồng thời là người giải thích và phát ngôn duy nhất của Slann. Công việc thường ngày của xã hội người thằn lằn đều do các tư tế Skinks quản lý. Và sứ mệnh của họ chính là đại diện cho chủ nhân, đảm bảo "Kế hoạch Lớn" có thể thực hiện.

Tóm lại: Skinks là những con thằn lằn gầy yếu có thể đứng bằng hai chân, sử dụng vũ khí và công cụ. Hơn nữa, những con được ưu ái đặc biệt có trí thông minh cao và biết sử dụng ma pháp. Trong cộng đồng người thằn lằn, bọn họ là quan chức, chiêm tinh sư và tiên tri, phụ trách quản lý và điều phối hoạt động của toàn bộ xã hội người thằn lằn.

"Ryan! Đi gọi Caerleon đến đây! Lập tức! Alyssa, em vào đây!"

"Alyssa, em thử giao tiếp với nó xem sao."

Hệ dã thú kỳ thực hơi trùng lặp với thuần thú sư.

Alyssa và Chupa nhưng có thể nhìn nhau chằm chằm. Trừng mắt nhìn nhau hồi lâu, Alyssa lắc đầu.

"Được, em ra ngoài trước, để Caerleon vào đây."

Caerleon cũng bước vào, thử hồi lâu cũng chẳng thể cảm nhận được điều gì.

Darkus thầm nghĩ: "Thật chết tiệt, quái lạ thật, cái quái gì thế này."

Lắc đầu, bước ra khỏi khoang thuyền, Dastan Coldeye cũng đã đến đây từ lúc nào không hay.

Darkus đứng đó, trăn trở hồi lâu. Hắn đang trăn trở về những thay đổi có thể xảy ra sau này. Vẫn là câu nói cũ, hắn không thích những chuyện nằm ngoài k�� hoạch, càng không thích những rủi ro không thể kiểm soát. Darkus muốn trực tiếp làm thịt con Skinks này, để những Druchii khác chặt đầu nó, hoặc dứt khoát ném thẳng xuống biển.

Tuy nhiên, hắn vẫn chưa hiểu rõ lắm cơ chế của vận mệnh, chiêm tinh và lời tiên đoán. Lỡ đâu lời tiên đoán ở Lustria là Chupa nhưng có thể sẽ chết dưới tay Drukhari, nếu một ngày hắn đến Lustria, chẳng phải sẽ tự mình rước họa vào thân sao? Trong tình huống không có người dẫn giới thiệu, chỉ cần ngươi là Drukhari, thì Chupa nhưng có thể chết là do ngươi giết, vậy ngươi chính là kẻ thù. Trong hỗn loạn này, mọi thứ đều kỳ lạ như vậy.

Những Druchii của Dastan Coldeye không trung thành với hắn, mà là với gia tộc Chaos Daemons, là với Thiếu chủ Newkor. Bọn họ đều không ngốc. Darkus đã đi được một lúc lâu, lại còn mang Chupa nhưng có thể về Clar Karond. Chuyện này trên đường đi không thể giấu được bọn họ, chắc chắn họ sẽ đoán ra được điều gì đó. Hơn nữa, sau khi về thì để nó ở đâu? Để nó trong tháp của mình sao? Hay chung sống với mình?

Newkor sớm muộn gì cũng sẽ biết chuyện. Lão bất tử sống năm ngàn năm này tính tình âm tình bất định. Trước đây Darkus đều lẩn tránh hắn, quỷ mới biết hắn sẽ bắt Darkus làm gì?

Cốt lõi giới thượng tầng Druchii, nói thẳng ra, đó chính là Phù thủy vương Malekith và những lão làng từ gia tộc Chaos Daemons bị đuổi khỏi Nagarythe.

Giới thượng tầng theo đuổi chủ nghĩa vị lợi tối cao. Tầng lớp bình dân Druchii, bao gồm cả những tân Thủ lĩnh Khiếp Sợ và Đô đốc Hạm Đội Đen mới nổi, trong mắt họ chỉ là pháo hôi và công cụ. Những lão bất tử này chỉ có một mục đích duy nhất: phản công Ulthuan!

Malekith sẽ thống trị Ulthuan với tư cách Phượng Hoàng vương của hắn, còn gia tộc Chaos Daemons quay về Nagarythe để tiếp tục làm lãnh chúa của họ.

Cần phải quyết đoán, không quyết đoán sẽ rước họa vào thân. Mặc kệ!

Darkus nhìn hai anh em bên cạnh hắn, Dastan Coldeye và Caerleon, trịnh trọng nói: "Các ngươi hoặc là trung thành với ta, hoặc là trung thành với gia tộc Chaos Daemons. Hiện tại, các ngươi cần chứng minh sự trung thành của các ngươi!"

Nghe vậy, mấy tên Drukhari đều quỳ xuống.

Darkus xua tay, tiếp tục nói: "Ta không muốn các ngươi nói gì, ta cũng không cần các ngươi thề thốt gì cả. Ta cần các ngươi chứng minh bằng hành động. Con Skinks bên trong đối với ta, đối với gia tộc Chaos Daemons, cực kỳ quan trọng."

"Con Skinks này cần được vận chuyển đi. Hiện tại nó có chút uể oải. Caerleon! Ta cần ngươi trên đường đi chăm sóc nó thật tốt, cho đến khi về tới Clar Karond!"

Caerleon lập tức dập đầu nói: "Thiếu gia, ngài yên tâm, tuyệt đối sẽ không xảy ra bất kỳ sai sót nào."

"Dastan Coldeye, quản tốt thuyền viên của ngươi!"

"Vâng, đại nhân!"

"Đừng nói chuyện này với bất kỳ ai không liên quan. Tất cả đứng lên đi, chúng ta cần phải quay về."

Mấy người dùng một chiếc lồng nhỏ để đựng Chupa nhưng có thể, phủ kín vải đen, rồi khiêng về, đặt vào một khoang thuyền trống.

Thủy thủ và binh lính đang thu thập, vận chuyển tài vật. Phía binh lính, đội trưởng đã thiết lập nhiều trạm kiểm soát để ngăn ngừa binh lính tư tàng. Còn phía thủy thủ thì do lái chính và thủy thủ trưởng phụ trách.

Hai ngày sau, Dastan Coldeye báo cáo kết quả thống kê cho Darkus. Tóm lại là rất nhiều. Tổng giá trị của số tài vật và nô lệ này cộng l��i khiến người ta phải há hốc mồm kinh ngạc, nhanh chóng đuổi kịp tổng số cướp bóc của Hạm Đội Đen trong một năm.

Đôi khi, quá nhiều tài sản cũng là một nỗi phiền phức. Darkus không dám nghĩ chuyện gì sẽ xảy ra nếu mang tất cả số tài vật và nô lệ cướp được lần này về Clar Karond.

Nổi danh khắp Druchii sao? Chuyện này quá phô trương. Darkus không thể chịu đựng được, hắn không thể kiểm soát được, quá phong mang tất lộ.

Malekith và các quý tộc Druchii của sáu thành phố lớn đều sẽ biết đến một người như Darkus. Những Thủ lĩnh Khiếp Sợ và Đô đốc Hạm Đội Đen lừng danh kia khi mười sáu tuổi cũng không thể cướp bóc được nhiều đến thế. Những quý tộc Druchii này sẽ nhìn hắn thế nào? Darkus cũng không muốn có liên hệ gì với Malekith.

Và rồi, điều gì sẽ đến? Lập kỷ lục mới trong thử thách trưởng thành sao? Cái thứ đó thì có ích gì chứ?

Cái thử thách trưởng thành này vốn chỉ là trò chơi trẻ con, có một bộ quy tắc ngầm được thừa nhận. Darkus làm như vậy sẽ đánh phá quy tắc, sau này chắc chắn sẽ gây ra rắc rối. Cướp bóc nhiều đến mấy, nhưng khi trở về người khác chỉ cần nói một câu "không bằng Darkus", chẳng phải sẽ gây thù chuốc oán sao?

Những quý tộc ở Clar Karond mỗi ngày lại thì thầm vào tai anh họ hắn rằng em trai ngươi giỏi giang thế nào, thế nào? Lâu dần, không có bệnh cũng sẽ thành bệnh.

Gia tộc Chaos Daemons vốn đã là một thế lực lớn, cốt lõi của gia tộc là tộc mẫu và Thiếu chủ.

Darkus không cần danh vọng này. Hắn có thể giao lưu với Chupa nhưng có thể, có thể giao lưu với con Skinks này, về sau cũng có thể giao lưu với các Skinks khác, thậm chí có thể giao lưu với Slann đang ngự trị trên ngai vàng điện thờ. Vậy hắn về sau sẽ còn thiếu tiền sao?

Đã quyết định, Darkus gọi Dastan Coldeye đến.

"Thuyền trưởng, ngươi biết nơi nào có thể cất giấu bảo vật không?"

Dastan Coldeye vô cùng ngạc nhiên, sau đó bình tĩnh nói: "Thiếu gia, ta biết mấy nơi, khá thích hợp để giấu bảo vật."

"Ngoài vùng biển hoang vu, có cảng giao dịch nào không?"

Dastan Coldeye nghe đến đó đã hiểu, hắn nói: "Thiếu gia, có một cái."

"Chúng ta đi một vòng được chứ? Có kịp quay về không? Thuyền trưởng."

"Không có vấn đề, Thiếu gia, có thể quay về Clar Karond trước khi biển động."

"Vậy chúng ta hãy đi dạo một chuyến."

Darkus lại hỏi: "Toán học của ngươi thế nào?"

"Ngạch?"

Pichi Poch và Chupa nhưng có thể xuất hiện trong năm quyển sách quân sự của người thằn lằn.

Trong game Total War, các tùy tùng của người thằn lằn.

Có một lỗi (bug), hai anh em này xuất hiện vào năm 888 lịch Đế quốc, đáng lẽ giờ này phải chết già rồi.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin vui lòng trân trọng và không sao chép trái phép.