Ba tháng trước, mấy vị Nguyên Anh tu sĩ từ Ngũ Lĩnh Sơn Mạch đã chiến đấu kéo dài về phía nam, dọc theo Ngũ Lĩnh trấn. Dư âm của cuộc chiến bao trùm hàng chục trấn phàm nhân, gây ra số người chết lên tới hơn mấy triệu.

Đây là ước tính sơ bộ dựa trên số dân tại các trấn phàm nhân bị hủy diệt. Nếu tính thêm các thành trấn lân cận bị ảnh hưởng, số thương vong có thể còn tăng gấp đôi.

Trong số đó, các đệ tử tạp dịch trấn giữ trấn phàm nhân đều không ai may mắn thoát chết.

“Ba tháng trước...”

“Chúng ta vừa trở về đây có mấy ngày thôi mà?”

Từ An Thanh chau mày.

Trên buổi đấu giá ở Cự Nham Thành có vài Nguyên Anh, khả năng cao sẽ động thủ. Thế nhưng Cự Nham Thành cách trấn phàm nhân gần nhất ít nhất năm trăm dặm, lại còn xuyên qua mấy trấn tu chân. Làm sao mà lại đánh tới tận Ngũ Lĩnh Sơn Mạch được chứ?

“Không sai.”

Lương Tiểu Mạn vẻ mặt chăm chú gật đầu. Cô lập tức kể lại tường tận mọi chuyện nghe được từ các đệ tử trấn giữ khác.

“Sư muội từ Tam Thủy trấn kế bên vừa đến tháng trước.”

“Theo lời nàng kể, ba tháng trước, sáu vị Nguyên Anh tu sĩ vì tranh đoạt Thất Thải Nguyệt Lan mà xảy ra chiến đấu, đánh nhau từ Cự Nham Thành kéo dài đến Ngũ Lĩnh Sơn Mạch.”

“Vị Nguyên Anh tu sĩ bị bao vây đó đã cố tình dời chiến trường về phía các trấn phàm nhân, nhằm khiến những kẻ bao vây ông ta phải kiêng dè.”

“Ông ta đã sớm bố trí bẫy rập ở Tiên Dương trấn.”

“Nhờ những cạm bẫy đã chuẩn bị từ trước mà mới thoát thân được.”

“Thế nhưng, Cửu Tiêu Môn đã phái Hóa Thần trưởng lão đi truy sát mấy vị Nguyên Anh tu sĩ kia rồi.”

Tu sĩ tuy xem thường phàm nhân, nhưng trấn phàm nhân lại là căn cơ của tông môn. Cửu Tiêu Môn muốn làm là giết một kẻ để răn trăm kẻ, khiến các tán tu phải kiêng dè, e sợ. Nếu không, căn cơ bị lung lay, Cửu Tiêu Môn cũng khó mà đứng vững lâu dài.

“Chỉ là...”

Nói đến đây, Lương Tiểu Mạn sắc mặt hơi chần chừ, xen lẫn một nét khó coi.

Trong lòng Từ An Thanh khẽ thắt lại.

“Chẳng lẽ cha mình có bị liên lụy vào vụ trấn thành đó không?” Anh ta vội hỏi:

“Cha tôi có bị đánh chết không?”

“A?”

Lương Tiểu Mạn sững sờ, vội xua tay nói:

“Không không, Từ thúc thúc không sao cả. Hiện giờ ông ấy vẫn đang ở Thủy Thạch trấn thiết lập điểm cứu trợ thiên tai, chắc là trong thời gian ngắn chưa về được.”

“Không sao là tốt rồi.” Từ An Thanh thở phào nhẹ nhõm, nhưng rồi lại thấy hơi đau đầu, “Chuyện thế này đâu cần tự mình đi làm.”

Mấy vị Nguyên Anh đại lão vừa mới đánh nhau xong, cha lại vội vàng chạy đến đó. Lỡ đâu có vị Nguyên Anh đại lão nào đó không vui, quay lại tiện tay trút giận, thì có khóc cũng chẳng kịp nữa.

“Trong các trấn phàm nhân bị liên lụy, có Thủy Thạch trấn.”

Lương Tiểu Mạn khẽ nhắc nhở, dường như lo Từ An Thanh không hiểu, lại bổ sung: “Chính là nơi hai sư tỷ trước kia từng sống.”

“Thủy Thạch trấn?”

Từ An Thanh giật mình.

Sau đó, trong lòng anh thầm thấy may mắn.

Lúc trước khi chọn tuyến đường, chính là vì cân nhắc hai sư tỷ song sinh là người Thủy Thạch trấn, anh mới cố ý chọn hướng ngược lại. Nếu không, anh đã bị cuộc chiến Nguyên Anh đó ảnh hưởng.

“Còn chuyện gì khác không?”

Từ An Thanh định ra ngoài một chuyến, đón cha về, để ông an tâm ở lại Lý Gia trấn. Tiện thể hỏi thăm tin tức người nhà cho hai sư tỷ song sinh. Anh cũng mượn cơ hội này để thư giãn một chút. Khoảng thời gian này quá bận rộn, khiến anh hơi mệt mỏi.

“Không có.”

Lương Tiểu Mạn lắc đầu.

“Tuy nhiên, Thủy Thạch trấn đã bị hủy hơn một nửa, e rằng sẽ phải sáp nhập vào Bình An trấn hoặc Cổ trấn.”

Đây là lệ thường.

Một khi trấn phàm nhân bị tu sĩ phá hủy, những người may mắn sống sót sẽ hoặc là di chuyển đến các trấn khác để tiếp tục sống, hoặc tự mình dựng lại nhà cửa, dần dần phát triển. Tuy nhiên, nếu vậy thì sẽ không có tiên sư bảo hộ. Một khi gặp phải yêu thú hoặc thi thể biến dị, thì chỉ có con đường chết. Hầu như không ai chọn cách thứ hai. Khi các trấn khác ngày càng đông dân, họ sẽ dần dần mở rộng phạm vi, xây dựng lại và bao trùm lên các phế tích trấn ban đầu, tạo thành những trấn phàm nhân mới.

Tóm lại, thời gian sẽ xoa dịu mọi thứ.

“Chúng ta có nên nói cho sư tỷ Mạc không?”

Lương Tiểu Mạn ngẩng đầu, chờ đợi Từ An Thanh quyết định.

Từ An Thanh trầm tư một lát, lắc đầu: “Các nàng vừa trải qua đại chiến, có rất nhiều thu hoạch, hiện giờ bế quan chắc chắn sẽ đột phá cảnh giới. Tạm thời đừng quấy rầy họ.”

“Muội đi...”

“Thôi được, hay là để ta đi một chuyến vậy.”

Vừa vặn đi đón cha, tiện thể hỏi thăm tin tức người nhà cho hai sư tỷ song sinh.

Anh cũng mượn cơ hội này để thư giãn một chút. Khoảng thời gian này quá bận rộn, khiến anh hơi mệt mỏi.

“Vâng.”

“À, đúng rồi, sư huynh, đây là Ngưng Khí Đan em luyện được, huynh xem phẩm chất thế nào ạ.”

Lương Tiểu Mạn lấy ra một bình ngọc, cười đưa qua, đôi mắt tràn đầy mong đợi. Đây là viên đan dược đầu tiên nàng luyện ra, cứ giữ mãi không nỡ dùng, chính là vì khoảnh khắc này.

“Nhanh vậy đã luyện ra được rồi sao?”

Từ An Thanh hơi kinh ngạc. Đối phương không có ai chỉ dạy, mà hoàn toàn dựa vào Đan Phương tự mình mày mò từng chút một, dần dần tìm hiểu dược tính, hỏa hầu, các bước ngưng đan... Vậy mà chỉ hai tháng đã có thể luyện chế ra Ngưng Khí Đan thành phẩm, chứng tỏ Lương Tiểu Mạn có thiên phú rất tốt.

Từ An Thanh cũng tỏ vẻ mong đợi, tiếp nhận bình ngọc, đổ Ngưng Khí Đan ra kiểm tra.

“Không tệ.”

“Phẩm chất trung thượng.”

“Mỗi lò luyện được mấy viên?”

“Em... tạm thời vẫn chưa thành thạo lắm, hiện tại mỗi lò chỉ được bảy hoặc tám viên thôi ạ.” Lương Tiểu Mạn lộ vẻ xấu hổ.

“Thông thường một lò luyện đầy đủ là mười hai viên.” Nàng cảm thấy mình có nhiều chi tiết chưa kiểm soát tốt, lãng phí không ít linh dược.

“Rất tốt.”

“Cố gắng lên.”

Từ An Thanh theo thói quen vươn tay, định vỗ vai đối phương. Chợt anh nhận ra, đối phương cao một mét bảy, còn anh mới hơn một mét ba, với tay không tới. Thế là anh tự nhiên rụt tay về sau lưng, khích lệ nói:

“Thiên phú của muội rất tốt, cứ tiếp tục cố gắng thế này, đợi một thời gian nhất định sẽ trở thành một Luyện Đan sư xuất sắc.” Anh luôn ủng hộ cô.

Mấy năm qua, sự tự ti trong lòng Lương Tiểu Mạn ngày càng ít đi. Tuy nhiên, khi đối mặt với hai sư tỷ song sinh và Từ An Thanh, nàng vẫn biểu hiện ra chút cảm xúc tự ti. Những người như vậy cần được cổ vũ, chứ không phải bị yêu cầu hà khắc hay đả kích.

“Vâng, em biết rồi, Từ sư huynh!”

Lương Tiểu Mạn trịnh trọng gật đầu, sau đó cúi chào rồi trở về tiên sư phủ làm việc vặt.

“Thủy Thạch trấn...”

“Đại chiến Nguyên Anh a.”

Từ An Thanh nhìn về phía dưới núi, sau đó quay đầu gọi Tiểu Hắc đang ngủ gật bên cạnh trứng linh thú:

“Tiểu Hắc, Tiểu Hắc! Ra ngoài!”

“Uông uông uông!”

Một bóng đen lập tức lao tới. Mấy tháng này, ngày nào cũng ở bên cạnh trứng linh thú, không có ai giao lưu, không được chơi đùa, nó sắp uất ức đến nơi rồi...

Mấy phút sau.

Một người một chó đi xuống dưới núi.

Lý Gia trấn đã thay đổi rất nhiều. Những con đường nhỏ lầy lội trước đây đã được xây thành đường lớn lát đá xanh rộng rãi, ngăn nắp; những ngôi nhà tranh thấp bé cũng được sửa thành từng tòa nhà gỗ lợp ngói kiên cố. Trên đường phố, xe ngựa qua lại tấp nập, vô cùng náo nhiệt.

“Lương sư muội quản lý không tệ chút nào.”

Từ An Thanh khá hứng thú đánh giá kiến trúc hai bên đường. Xuân lâu từng cho anh tiền trước đây vẫn còn đó, lại còn làm ăn cực kỳ phát đạt. Trên hành lang, một hàng thiếu nữ trẻ trung xinh đẹp, váy áo khá hở hang, đang đưa mắt đưa tình, chào mời những người đi đường; cùng với, những tiếng động không phù hợp với trẻ thơ phát ra từ các gian phòng khách đã tắt đèn từ sớm...

“Người xưa nói không sai.”

“Trong động vừa mới một ngày, ngoài đời đã nghìn năm rồi.”

“Mới mấy năm không xuống núi, đã có cảm giác như cách biệt cả một thế hệ vậy.”

Từ An Thanh chắp tay sau lưng, đi thẳng đến dịch trạm.

Dịch trạm là sản nghiệp của Từ gia. Thế nhưng, chưởng quỹ dịch trạm không hề biết anh. Hầu hết những cơ sở làm ăn mới nổi ở Lý Gia trấn này là do người ngoài ngửi thấy cơ hội kinh doanh, mang theo gia đình, vượt ngàn dặm xa xôi đến đây lập nghiệp.

Một trấn phàm nhân có hai tiên sư trấn giữ, đi ngủ cũng có thể không cần đóng cửa. Xa đến mấy cũng phải đến chứ.

“Không có tiền à...”

Ban đầu, Từ An Thanh định trải nghiệm một chút niềm vui của phàm nhân. Đến khi trả tiền mới phát hiện, tiền tệ của phàm nhân đã sớm không còn mang theo bên mình. Theo tu vi tăng lên, anh dần dần cảm nhận được một sự ngăn cách vô hình, khó tả với thế gian phàm tục.

“Đi thôi.”

“Bay thẳng tới đó.”

Từ An Thanh tế phi kiếm, dẫn Tiểu Hắc nhảy lên thân kiếm, lao vút về phía Thủy Thạch trấn.

Bản quyền dịch thuật này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.