Phố Hòe nằm ở vùng biên ngoại thành, còn bẩn thỉu hỗn loạn hơn vịnh Ách Tử gấp ba lần.

Hai bên đường chật ních những tên ăn mày quần áo rách rưới, trẻ con gầy trơ xương đang bới móc cặn bã thức ăn trong rãnh nước bẩn.

Trong không khí bốc lên mùi hôi thối nồng nặc và chất thải, thỉnh thoảng lại thấy những thi thể sưng phù, xanh xám n���m vắt vẻo bên đường.

Ở cái nơi này, chết người còn chẳng đáng giá bằng một con chuột.

Trần Khánh ẩn mình trong bóng tối dưới mái hiên, đảo mắt khắp con hẻm nhỏ chằng chịt, phức tạp phía dưới.

Cái chết của Tiền Bưu như một cái gai vô hình. Bang Kim Hà chưa bị diệt trừ, cái gai này vẫn sẽ ngày ngày đâm sâu vào thịt, chưa biết chừng sẽ mưng mủ thối rữa bất cứ lúc nào.

Thà chủ động ra tay trước còn hơn ngồi chờ rắc rối ập đến.

Bỗng nhiên, ánh mắt Trần Khánh ngưng lại.

Từ con hẻm, hai bóng người lén lút bước ra, một người là Lưu Lại Tử, người còn lại là một gã đàn ông mặt mày gian xảo.

Cả hai bước đi vội vàng, vẻ mặt căng thẳng, thận trọng từng bước như chim sợ cành cong.

“Lưu ca, thật sự muốn ra ngoài lúc này sao? Lũ chó con bang Lão Hổ cắn rất dữ đấy.”

Gã đàn ông răng vàng hạ thấp giọng nói, trong thanh âm lộ rõ sự bất an.

“Nói nhảm!”

Lưu Lại Tử bực bội xoa xoa tay, hạ giọng mắng: “Miệng đã nhạt nhẽo đến mức chả thiết tha gì! Ăn bánh ngô hai ngày ai mà chịu thấu? Nhanh nhẹn lên! Mua rồi về!”

Hai người nép sát tường, nhanh chóng chui vào con hẻm bên kia.

Trong lòng Trần Khánh khẽ động, hắn nín thở, thân hình lẳng lặng di chuyển trên nóc nhà, nhanh nhẹn như một con báo, ánh mắt vẫn luôn khóa chặt hai thân ảnh kia.

Lưu Lại Tử và gã kia quen thuộc đường sá, luồn lách qua vài con ngõ, cuối cùng đi vào một ngã tư nhỏ tương đối náo nhiệt hơn.

Hắn cảnh giác nhìn quanh một lát, rồi mới bước nhanh về phía trước, móc ra vài đồng tiền, vơ lấy phần thức ăn bọc trong giấy dầu, rồi cùng gã đàn ông răng vàng lập tức quay người, bước chân nhanh hơn hẳn lúc đi.

Trên nóc nhà, Trần Khánh nhìn rất rõ, phần thức ăn này không giống dành cho hai người.

Hắn lặng lẽ không một tiếng động đuổi theo, duy trì khoảng cách và độ cao an toàn.

Lưu Lại Tử và gã kia rẽ ngang rẽ dọc, cuối cùng tiến vào một con hẻm cụt tĩnh lặng khác thường.

Trước mặt là một cánh cửa gỗ cũ nát.

Lưu Lại Tử một lần nữa căng thẳng nhìn hai bên, xác nhận không có người theo đuôi, mới nhanh chóng gõ cửa.

Cánh cửa kẽo kẹt mở ra một khe nhỏ, hai người nhanh chóng lách mình vào trong, rồi cửa liền đóng sập lại.

“Trước tiên cứ dò xét hư thực đã.”

Trần Khánh hít sâu một hơi, leo theo tường viện lên nóc nhà.

Hắn cẩn thận từng li từng tí đưa đầu ra nhìn xuống sân trong.

Trên chiếc bàn gỗ trong sân đặt hai ba cây trường đao, dưới đất vương vãi những mảnh váy ngắn rách bươm của phụ nữ, một cảnh tượng hỗn độn.

Lúc này, trong phòng truyền ra tiếng nói chuyện.

Trần Khánh cẩn thận cạy một viên ngói, hé mắt nhìn xuống.

Đây là một gian phòng ngủ. Trên giường chất đống chăn bông xộc xệch, trên bàn đặt một lọ thuốc, dưới đất còn vương vãi những mảnh băng gạc dính máu.

“Không phải căn này.” Trần Khánh hiểu rõ trong lòng, khẽ khép viên ngói lại, khom lưng như mèo, di chuyển sang mái nhà của căn phòng kế bên, rồi lại cạy một viên ngói khác.

Cảnh tượng bên trong chính đường đập vào mắt hắn. Bốn năm gã đàn ông dáng người vạm vỡ đang ngồi vây quanh, người ngồi ở vị trí đầu là một nam tử trung niên mặc hắc bào, gương mặt lạnh lùng.

“Đúng là người của bang Kim Hà!��

Trần Khánh nheo mắt, nhận ra nam tử trung niên kia chính là Tống Thiết, bang chủ bang Kim Hà.

Nghe đồn Tống Thiết bản lĩnh phi phàm, tinh thông đao pháp, cả cái vịnh Ách Tử này chính là do một tay hắn dùng đao mà giành được.

Trần Khánh đã từng thấy hắn một lần.

“Bang chủ, đồ vật mua được rồi!” Lưu Lại Tử lau mồ hôi, dâng gói giấy dầu lên.

Tống Thiết sốt ruột giật lấy, liếc mắt nhìn, rồi lập tức chửi ầm lên: “Bánh ngô bằng bột bắp?! Chút dầu mỡ cũng không có! Cả miệng cứ như muốn mọc đao ra đến nơi!”

Lưu Lại Tử cười khổ nói: “Bang chủ, cái nơi khỉ ho cò gáy như phố Hòe này, có được đồ ăn nóng là đã may mắn lắm rồi.”

“Khốn kiếp! Chạy trốn, lẩn tránh mãi đến bao giờ chứ?” Một gã đàn ông không nhịn được chửi nhỏ.

“Ra ngoài? Mày muốn chết như Tiền Bưu à?” Một kẻ khác cười lạnh, “chết còn chẳng biết mình chết thế nào!”

Mấy bang chúng không nhịn được thì thầm phàn nàn, nhắc đến cái chết của Tiền Bưu, giọng nói ai cũng lộ rõ vài phần sợ hãi.

Lưu Lại Tử đảo mắt, thăm dò nói: “Bang chủ, bang Lão Hổ cứ bám riết không tha... Hay là... chúng ta thử hòa đàm?”

“Hòa đàm tôi thấy không tệ.”

Lời đề nghị của Lưu Lại Tử lập tức nhận được sự đồng tình của không ít người có mặt.

“BỐP!”

Bàn tay Tống Thiết đập mạnh xuống mặt bàn, chỉ thấy chiếc bàn gỗ cứng rắn lập tức vỡ tan tành.

Trong phòng trong nháy mắt tĩnh mịch, toàn bộ bang chúng lập tức im thin thít.

Sức mạnh thật kinh khủng!

Trên nóc nhà, Trần Khánh cũng thầm giật mình.

Tống Thiết này có khí huyết thuộc hàng sung mãn trong Minh Kình Cảnh, nếu Trần Khánh giao chiến chính diện với hắn, e rằng cũng không chiếm được lợi thế, chứ đừng nói đến việc còn có nhiều bang chúng Kim Hà bang ở đây.

Tống Thiết mặt không biến sắc nói: “Hòa đàm? Ta thấy chúng mày muốn mang đầu lão tử đi đầu hàng thì có phải không? Hả?”

Lưu Lại Tử run lên, nói: “Không dám! Không dám! Bang chủ bớt giận!”

Uy thế mà Tống Thiết gây dựng bao năm vẫn còn đó, khiến các bang chúng nhao nhao cúi đầu.

“Sợ hết rồi à? Thù của A Bưu, địa bàn ở vịnh Ách Tử, lão tử nhất định phải tự tay đoạt lại! Nghe cho kỹ đây!”

Tống Thiết với ánh mắt sắc lạnh như chim ưng lướt qua những thủ hạ đang im lặng, cười lạnh nói: “A Hổ! Chúng mày còn nhớ không? Hắn sắp trở về rồi! Đợi hắn vừa đến, lão tử xem cái huyện Cao Lâm này, bang Lão Hổ còn có chỗ mà giương oai nữa không?!”

“Hổ gia sắp về sao?!” M��t Lưu Lại Tử bỗng sáng rực, giọng nói cũng run rẩy.

“Lão tử còn lừa gạt bọn mày làm gì?”

Tống Thiết không kiên nhẫn phất phất tay, nói: “Chúng mày về đi, đừng để lũ chó con bang Lão Hổ đánh hơi được.”

“Vâng!”

Mấy người như được đại xá, vội vàng khom lưng lui ra ngoài.

“A Hổ?”

Trần Khánh trong lòng nghi hoặc.

Người này là ai? Mà có thể khiến Tống Thiết coi trọng đến vậy?

Hắn khắc ghi cái tên này vào trong đầu.

Không thích hợp ở lại lâu.

Trần Khánh lặng lẽ không một tiếng động rụt người lại, chuẩn bị rút lui.

“Không đúng!”

Trần Khánh dừng bước, với sự thông minh của mình, hắn không bỏ qua bất kỳ chi tiết nào.

Liên tưởng đến lọ thuốc và băng gạc vừa thấy, con hồ ly già này tám phần là đã bị thương?

Trần Khánh nằm rạp xuống, di chuyển đến mái nhà của căn phòng nơi hắn thấy lọ thuốc và băng gạc dính máu trước đó, nín thở ngưng thần, nhẹ nhàng đẩy hé một khe ngói.

Trong phòng, Tống Thiết vừa xác nhận bang chúng cuối cùng đã rời đi, cả người như quả bóng da xì hơi, đổ vật xuống ghế.

“Phì! Một lũ vong ân bội nghĩa!”

Tống Thiết cắn răng rắc thuốc trị thương lên vết thương, bột thuốc hòa với máu đông lại thành những vảy đỏ sậm.

Là một bang chủ, hắn quá rõ “huynh đệ nghĩa khí” viết trong bang quy buồn cười đến mức nào. Chỉ cần hắn lộ ra nửa phần suy yếu, thì ngày mai đầu hắn sẽ bị treo trên cột cờ của bang Lão Hổ.

“May mà ta đã tính trước một bước.”

Tống Thiết vừa bôi thuốc, vừa hừ lạnh nói: “Tất cả đều mong lão tử ngã xuống để được đi liếm chân chủ tử mới phải không?… Cứ chờ đấy, đợi lão tử lấy lại hơi đã…”

“Cú ra đòn vừa rồi, e rằng chỉ là nỏ mạnh hết đà, cố làm ra vẻ mà thôi.”

Từ trên mái nhà, Trần Khánh nhìn rõ mồn một cảnh này.

Nếu ra tay đánh lén, đây xem chừng là cơ hội ngàn năm có một.

Hắn nheo mắt, trong lòng bắt đầu thầm tính toán.

Lạc đà gầy còn hơn ngựa béo. Tống Thiết bị thương nặng đến mức nào? Chỉ là vẻ ngoài thê thảm, hay thật sự đã dầu hết đèn tắt?

Hơn nữa, thỏ cùng đường còn cắn trả, chó cùng đường biết nhảy tường. Một kẻ có thể sống sót và leo lên vị trí bang chủ trong cuộc tranh giành bang phái như Tống Thiết, chắc chắn sẽ có những đòn phản công liều lĩnh và át chủ bài không thể coi thường trước khi chết, chưa kể đến ám khí hay kịch độc các loại.

Cái sân nhỏ tồi tàn này địa hình phức tạp, liệu có bẫy rập hay mật đạo nào khác không? Một khi ra tay mà không thể giải quyết Tống Thiết ngay lập tức, gây ra động tĩnh, lỡ kinh động đến những người khác thì sao?

Vạn nhất sơ sẩy, hoặc để lại kẻ sống sót, thân phận của mình sẽ hoàn toàn bại lộ.

Nếu tập kích bất ngờ thành công, cái lợi lớn nhất là đoạt được tài vật trên người Tống Thiết, nhưng nhìn vẻ ngoài của hắn, chưa chắc đã có nhiều tiền.

“Mượn đao giết người!”

Trần Khánh nảy ra một ý nghĩ.

Hắn lướt xuống nóc nhà nhẹ như một chiếc lá rụng, khi chạm đất còn không gây kinh động đến cả hạt bụi.

Chưa đầy một lát, bóng dáng Trần Khánh đã hòa vào màn đêm u tối trong con hẻm.

Bản dịch này thuộc về trang truyện truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.