Cú đánh cuối cùng của Trần Khánh thực chất không hề vận dụng nhiều chân khí để liều mạng, mà hoàn toàn dựa vào sức mạnh cơ thể khủng khiếp phi thường của hắn. Hơn nữa, nhìn vẻ nhẹ nhõm của hắn, hiển nhiên là hắn còn chưa phát huy toàn bộ thực lực... Thật sự khiến người ta kinh hãi!

Thực lực bản thân mình và Lạc Hân Nhã không chênh lệch là bao, nhưng nếu giao thủ với Trần Khánh, chắc chắn cũng không phải đối thủ của hắn. Nghĩ đến đây, lòng Từ Kì không khỏi cảm thấy may mắn. May mắn thay, mình đã không xúc động như Lạc Hân Nhã.

Cách đó không xa, Úc Bảo Nhi đôi mắt to tròn xoe, trên khuôn mặt nhỏ nhắn tràn đầy sự rung động thuần túy và vẻ không thể tin nổi.

Trần Khánh thản nhiên nói: “Ngươi đã hiểu ra.”

Lạc Hân Nhã thở hổn hển, thấp giọng nói: “Bẩm Thủ tịch sư huynh, đã hiểu.” Thái độ nàng đã hoàn toàn khác trước.

Trần Khánh biết, đó chính là thực lực. Chỉ cần thể hiện đủ thực lực, liền có thể trấn áp mọi bất mãn.

Trần Khánh phủi tay, nói với các đệ tử xung quanh: “Thôi, không có việc gì khác thì đi tu luyện đi.”

Đệ tử Thanh Mộc viện thấy thế, nhao nhao tản đi.

Trần Khánh rời khỏi Thanh Mộc viện, đi tới Thính Triều võ khố trên Hồ Tâm đảo. Trong lễ nhận chức Thủ tịch, có một đặc quyền là được tiến vào tầng thứ tư của võ khố. Nơi cất giữ bí truyền của Ngũ Đài phái, hắn đã sớm muốn vào xem thử.

Trần Khánh đi vào tầng một, trực tiếp đến quầy chấp sự ở góc. Người đang trực là một vị chấp sự trung niên, cúi đầu chỉnh lý hồ sơ.

Trần Khánh lấy ra lệnh bài thủ tịch. Ánh mắt chấp sự rơi vào lệnh bài, vẻ mặt bình tĩnh ban đầu lập tức hiện lên sự cung kính. Hắn đặt công việc đang làm xuống, hai tay tiếp nhận lệnh bài cẩn thận kiểm tra sau đó nói: “Hóa ra là Trần thủ tịch giá lâm. Không biết thủ tịch có gì dặn dò?”

Trần Khánh nói ngắn gọn: “Ta muốn lên tầng thứ tư.”

Chấp sự nghe vậy, đáp: “Bẩm Trần thủ tịch, tầng thứ tư là cấm địa cốt lõi của tông môn, cần Mã trưởng lão đích thân dẫn dắt mới có thể mở cấm chế để vào. Mã trưởng lão hiện giờ đang…”

Hắn hơi suy nghĩ, chỉ về phía một góc sâu trong lầu ba, gần bức tường có cấm chế: “Đang kiểm tra một lô cổ tịch mới nhập kho bên đó, ta sẽ đưa ngươi tới đó ngay.”

“Làm phiền.” Trần Khánh gật đầu.

Chấp sự đi trước dẫn đường, Trần Khánh tùy hành. Hai người xuyên qua từng dãy giá sách, đi đến cầu thang thông lên lầu ba. Càng đi vào sâu, đệ tử càng ít.

Vừa bước qua một giá sách khổng lồ, liền nhìn thấy một đám người đang vây quanh. Chính là một lão giả đang dặn dò mấy đệ tử phụ trách chỉnh lý sách. Trịnh Tú Hồng cũng ở trong đó, nàng hơi cúi đầu, tay bưng một quyển cổ tịch.

“…Lô bản gốc tiền triều này, giấy mỏng manh, dấu vết trùng đục rõ ràng, khi chỉnh lý nhất định phải vô cùng cẩn thận! Nếu có chỗ nào khó quyết định, lập tức báo ta, không được tự ý hành động, mỗi trang đều là báu vật của tông môn, nếu có hư hại, các ngươi không gánh nổi đâu!”

“Dạ, trưởng lão.” Các đệ tử đồng thanh đáp, thái độ kính cẩn.

Đúng lúc này, chấp sự dẫn đường tiến lên một bước, cung kính thấp giọng nói: “Mã trưởng lão, Trần thủ tịch của Thanh Mộc viện đến, muốn vào tầng thứ tư.”

Nghe tiếng, Mã trưởng lão quay người lại, nhìn Trần Khánh cười nói: “Ồ, Trần thủ tịch đó sao, xin đợi một lát.”

Hắn quay đầu nói với mấy đệ tử kia, trịnh trọng dặn dò: “Tốt, những gì ta vừa nói các ngươi đã nhớ kỹ cả rồi chứ? Cứ theo quy trình mà làm cẩn thận, không được sai sót, giải tán đi.”

Các đệ tử như trút được gánh nặng, nhao nhao hành lễ xong liền bưng sách của mình tản ra.

“Người kia là ai? Trông trẻ thế mà Mã trưởng lão lại đối xử khách khí như vậy?” Một đệ tử hạ giọng, trong giọng nói tràn đầy kinh ngạc và khó hiểu.

“Người này ngươi cũng không nhận ra sao?” Đệ tử bên cạnh đột nhiên nghiêng đầu, thấp giọng nói: “Đây chính là đại đệ tử thủ tịch của Thanh Mộc viện!”

Mấy đệ tử xung quanh nghe vậy, nhao nhao gật đầu phụ họa. Tuy Thanh Mộc viện là một mạch yếu thế trong tông môn, nhưng trong mắt những đệ tử bình thường này, thân phận thủ tịch đại đệ tử vẫn là cao không thể với tới.

Ánh mắt Trịnh Tú Hồng không tự chủ được lướt nhìn Trần Khánh. Trần Khánh… đại đệ tử thủ tịch của Thanh Mộc viện? Dù đã từng nghe được tin tức qua những lời bàn tán hằng ngày, nhưng giờ phút này tận mắt chứng kiến, trong lòng nàng vẫn dấy lên sóng lớn.

Cái tên đệ tử Thanh Mộc viện ngày nào thuê nhà sát vách, chỉ biết khổ tu… giờ đây không ngờ lại đứng ở độ cao như thế? Ngay cả Mã trưởng lão, người xưa nay nghiêm túc hà khắc, cũng thể hiện thái độ ôn hòa bất thường như vậy?

Sự tương phản quá lớn mang đến một cảm giác phi thực tế mạnh mẽ, khiến nàng nhất thời sững sờ tại chỗ, cho đến khi bạn đồng hành khẽ kéo tay, nàng mới đột nhiên hoàn hồn.

Mã trưởng lão cũng không để ý đến các đệ tử đã rời đi, ông quay mặt về phía Trần Khánh: “Trần thủ tịch muốn vào tầng thứ tư, mời đi theo ta.” Ông làm một cử chỉ mời, dẫn đầu bước vào cầu thang đi lên tầng thứ tư.

Thính Triều võ khố tầng thứ tư, hoàn toàn khác biệt về bố cục so với ba tầng phía dưới. Không gian tuy không quá rộng lớn, nhưng lại có vẻ dị thường trống trải. Mái vòm không phải gạch đá, mà được rèn luyện từ một loại tinh thạch trong suốt đặc biệt, ngẩng đầu nhìn lên, có thể mơ hồ nhìn thấy mặt hồ Định Ba gợn sóng lăn tăn phía trên. Bốn phía vách tường cũng không phải giá sách, mà được khắc từ loại hàn ngọc xanh thẫm, phía trên khảm vô số dạ minh châu lớn bằng trứng bồ câu, lấp lánh như sao trời.

Những điển tịch quý giá không đặt trên giá sách, mà được đặt trên các đài ngọc. Nơi đây tĩnh mịch đến rợn người, chỉ có tiếng bước chân rất nhỏ vọng lại. Mỗi một tòa ngọc đài, đều đại biểu cho một phần truyền thừa cốt lõi chân chính của Ngũ Đài phái, là nền tảng của tông môn trong bảy trăm năm lập phái.

“Trần thủ tịch.”

Giọng Mã trưởng lão vang lên ở lối vào, ông không đi theo vào trong, chỉ nhắc nhở từ bên ngoài: “Theo quy củ, ngươi lần đầu thăng chức thủ tịch, có một lần cơ hội lĩnh hội ở khu vực cốt lõi tầng thứ tư, thời hạn thực tế là một nén nhang.”

“Ngươi cần nắm chắc thời gian, sau khi chọn xong vật muốn thác ấn, lão phu sẽ đợi bên ngoài.”

Trần Khánh gật đầu, nhanh chóng lướt qua những đài ngọc được sắp xếp tựa như các vì sao. Mục tiêu hàng đầu của hắn là tìm kiếm phương pháp tăng cường căn cốt và những huyền bí liên quan đến Ngũ Hành tâm pháp.

Rất nhanh, hắn khóa chặt một tòa ngọc đài tản ra bạch quang ôn nhuận. Phía trên có một cuộn da màu vàng sẫm, phần rìa cuộn da bị cháy đen xoắn lại, hiển nhiên không phải bản hoàn chỉnh. Bên cạnh có mấy chữ cổ phác: «Long Tượng Luyện Tủy Công».

Trần Khánh nhìn kỹ lại, quyển «Long Tượng Luyện Tủy Công» này tổng cộng có ba tầng, nhưng ở đây chỉ là tầng thứ nhất tàn quyển, nếu luyện thành thì quả thực có thể tăng cường căn cốt.

“Bí thuật nghịch thiên cải mệnh này hung hiểm dị thường, người tu luyện cần nghị lực cực lớn để chịu đựng nỗi đau gân cốt đứt từng khúc tái tạo. Chỉ cần sơ suất nhỏ, nhẹ thì căn cơ bị hủy hóa thành phế nhân, nặng thì khí huyết nghịch loạn bạo thể mà chết.”

“Tàn quyển chỉ còn lại phương pháp ‘Mãng Giao Lột Xác’ của tầng thứ nhất, phần tiếp theo còn thiếu. Cẩn thận! Cẩn thận!”

Thông tin lộ ra khí chất hung lệ khiến Trần Khánh nhíu mày, nhưng cũng càng xác định đây chính là thứ hắn cần. Quyển «Long Tượng Luyện Tủy Công» này không thể trực tiếp mở ra, chỉ có thác ấn mới có thể xem xét nội dung bên trong.

Trần Khánh dù trong lòng đã quyết định thác ấn quyển «Long Tượng Luyện Tủy Công» này, nhưng hắn không vội rời đi. Chắc chắn vẫn còn thời gian một nén nhang. Ngay sau đó, hắn lại ở một tòa ngọc đài khác nhìn thấy một bí thuật. Phía trên lơ lửng một cốt phiến đen nhánh, trên đó khắc «Đốt Máu Quyết».

Trần Khánh nhìn kỹ phần giới thiệu bên cạnh.

“Đốt tinh huyết nguyên khí, trong chớp mắt bộc phát ra sức mạnh vượt xa cực hạn bản thân! Thời gian duy trì tùy thuộc vào căn cơ và mức độ thiêu đốt, nhưng tác dụng phụ vô cùng lớn! Nhẹ thì nguyên khí đại thương, nặng thì tinh huyết khô kiệt, kinh mạch đứt từng khúc. Đây là tuyệt chiêu liều mạng trong bước đường cùng, trừ phi là vạn bất đắc dĩ, tuyệt đối không nên vận dụng!”

Đây không nghi ngờ gì là một thanh kiếm hai lưỡi, hại người cũng hại mình, nhưng vào thời khắc mấu chốt có thể trở thành át chủ bài lật ngược càn khôn. Trần Khánh cũng vì thế mà động lòng.

Nhưng hắn bây giờ chỉ có một lần thác ấn cơ hội. Trần Khánh vẫn quyết định thác ấn «Long Tượng Luyện Tủy Công». Trong lúc hắn nhanh chóng xem các đài ngọc khác, lại có chút nhíu mày.

Những ghi chép sâu xa liên quan đến năm loại tâm pháp cốt lõi của Ngũ Đài phái như «Thanh Mộc Trường Xuân Quyết», «Cửu Chuyển Lưu Kim Quyết», về sự tương sinh tương khắc thậm chí là con đường dung hợp… vậy mà không có! Các điển tịch trên đài ngọc phần lớn là võ học cao thâm, bí thuật, đan phương, tâm đắc của tiền nhân, thậm chí còn có mấy môn khinh công thân pháp thượng thừa cực kỳ huyền ảo. Duy chỉ thiếu những luận thuật chuyên môn mà Trần Khánh muốn nhất để tìm tòi nghiên cứu, liên quan đến huyền bí bản nguyên của Ngũ Hành tâm pháp.

“Năm viện tâm pháp là căn cơ lập phái, vậy mà nơi đây không có bí điển liên quan?” Trong lòng Trần Khánh lướt qua một tia bất ngờ và nghi hoặc. Điều này không phù hợp với suy đoán trước đó của hắn.

Là bí mật không muốn để lộ, giấu ở chỗ khác? Hay là… chính Ngũ Đài phái cũng chưa hoàn toàn nắm giữ huyền bí dung hợp của Ngũ Hành tâm pháp?

Thời gian cấp bách, không cho phép hắn truy cứu. Một cây hương đặc chế thắp ở lối vào lặng lẽ cháy, đã qua nửa. Trần Khánh dẹp bỏ nghi ngờ trong lòng, không tìm kiếm nữa, quay người đi về phía lối ra. Chuyến này mục tiêu chủ yếu là bí thuật tăng cường căn cốt, dù nghi vấn về Ngũ Hành tâm pháp chưa được giải đáp, nhưng thu hoạch đã rất lớn.

Mã trưởng lão thấy Trần Khánh đúng giờ đi ra, nụ cười trên mặt vẫn còn đó: “Trần thủ tịch có thu hoạch gì không?”

Trần Khánh khẽ gật đầu, lấy ra «Long Tượng Luyện Tủy Công», bình tĩnh nói: “Đệ tử sẽ thác ấn bản này.”

“«Long Tượng Luyện Tủy Công»!?” Mã trưởng lão nhìn thấy, vẻ mặt biến cổ quái: “Trần thủ tịch nhất định phải thác ấn môn bí thuật này sao?”

Trần Khánh nhận ra sự khác lạ trong phản ứng của Mã trưởng lão, hỏi: “Mã trưởng lão, thuật này có gì không ổn?”

Mã trưởng lão khẽ thở dài: “Thuật này trong giới cao tầng tông môn không phải là bí mật gì. Bản hoàn chỉnh tổng cộng ba tầng, mỗi tầng ‘dịch cốt’ đều là một lần lột xác đáng kinh ngạc, có thể thay đổi căn cốt sáu hình thậm chí cao hơn! Đáng tiếc…”

Ông lắc đầu, ngữ khí mang theo sự tiếc nuối sâu sắc: “Tông môn đoạt được, chỉ là tầng thứ nhất tàn quyển – phương pháp ‘Mãng Giao Lột Xác’.”

Mã trưởng lão nhìn Trần Khánh: “Trần thủ tịch, lão phu không phải chất vấn quyết tâm và nghị lực của ngươi, chỉ là sự khắc nghiệt và hung hiểm của thuật này khi tu luyện vượt xa tưởng tượng! Thứ nhất, là nguyên liệu cơ bản cần thiết cho ‘Mãng Giao Lột Xác’, đòi hỏi tinh huyết của một trăm loại dị thú! Mỗi loại tinh huyết đều cần hao tâm tổn trí tìm kiếm, huống hồ là tập hợp đủ một trăm loại dị thú tinh huyết? Thứ hai, chính là quá trình tu luyện của nó.”

“Dẫn tinh huyết bách thú nhập thể, dùng bí pháp rèn luyện cốt tủy. Quá trình của nó như thể toàn thân gân cốt bị nghiền nát từng khúc, rồi lại dùng dung nham đúc lại! Nỗi đau ấy không phải người thường có thể tưởng tượng. Ý chí chỉ cần hơi không kiên định, tâm thần thất thủ, nhẹ thì căn cơ bị hủy, kinh mạch đứt từng khúc hóa thành phế nhân. Nặng thì khí huyết nghịch loạn xông đỉnh, bạo thể mà chết. Trước đây không thiếu những kẻ tài ba kiệt xuất, cuối cùng… ai, đều kết cục mờ mịt, thậm chí có người đã vẫn lạc.”

Nghe đến đây, Trần Khánh cũng khẽ nhíu mày. Liệu có tu thành «Long Tượng Luyện Tủy Công» hay không, hắn lại không lo lắng. Chỉ là một trăm loại tinh huyết dị thú kia, tuyệt đối không phải thời gian ngắn có thể gom góp được. Đây nhất định là một quá trình khá dài. Hơn nữa, dù tăng cường căn cốt nhất định có thể tăng tốc độ tu luyện, tiến độ hiện giờ của Trần Khánh đã không tính là chậm, nhưng việc nâng cao căn cốt bản thân lại vô cùng khó khăn. Ngày sau, cứ lấy việc tăng cao tu vi làm chủ, về phần căn cốt, tùy duyên vậy.

Mã trưởng lão nói với giọng chân thành: “Trần thủ tịch thiên phú xuất chúng, tiền đồ vô lượng, nhưng thuật này thực sự quá nhiều hiểm nguy. Về lâu dài, chẳng lẽ không nên suy nghĩ thêm một chút? Trong võ khố còn có những công pháp bí thuật thượng thừa khác, có lẽ thích hợp hơn.”

Suy nghĩ thay đổi rất nhanh, Trần Khánh trong lòng đã có quyết định: “Đa tạ Mã trưởng lão đã thẳng thắn bẩm báo, chỉ giáo cho đệ tử. Thuật này quả thực… không phải giai đoạn hiện tại đệ tử có thể với tới.”

Hắn lời nói xoay chuyển, chỉ vào một đài ngọc khác: “Đệ tử đổi thác ấn quyển «Đốt Máu Quyết» kia.”

Mã trưởng lão thấy Trần Khánh biết nghe lời khuyên, không bị danh tiếng nghịch thiên cải mệnh làm cho mê muội, trong mắt lóe lên một tia tán thưởng. Chẳng trách người ta nói, nghe lời phải thì làm việc mới thông suốt. Đây mới là một tâm tính mà một đệ tử có tiềm năng thực sự, biết lấy biết bỏ nên có.

“«Đốt Máu Quyết» tuy là thuật liều mạng, hung hiểm dị thường, nhưng trong lúc nguy cấp, có lẽ có thể tranh được một chút hy vọng sống.” Mã trưởng lão gật đầu, không nói thêm gì nữa.

***

Sâu trong Thiên Xuyên trạch, một hang động tự nhiên rộng lớn. Lối vào ẩn mình dưới xoáy nước chảy xiết, chỉ những ai biết thủy đạo đặc biệt mới có thể đến được. Đây chính là một cứ điểm quan trọng của Vân Lâm phân đàn thuộc Vô Cực Ma Môn.

Không gian bên trong động khá lớn, được con người khai mở thành vài thạch thất. Trên vách được khảm những ngọn đèn lân hỏa xanh biếc sáng mãi không tắt, ánh sáng mờ tối càng làm tăng thêm vẻ âm u.

Tả Phong vác Trịnh Huy trên vai, ném vào một chiếc giường đá thô ráp trong góc. Thân thể Trịnh Huy rơi "ầm" xuống, phát ra tiếng động trầm đục, cả người cứ như một cái xác không hồn. Gia tộc bị hủy diệt, phụ thân chết thảm, bản thân thì vội vàng thoát thân... Những biến cố và nỗi tuyệt vọng liên tiếp đó đã hoàn toàn đánh gục vị công tử họ Trịnh một thời oanh liệt này.

Tả Phong nhìn cũng không thèm nhìn Trịnh Huy một cái, bước về phía một bệ đá tương đối khô ráo bên trong động quật. Hắn lấy một túi da ra, rót vài ngụm liệt tửu. Chất lỏng cay xè trôi xuống cổ họng, dường như mới xua tan đi phần nào mệt mỏi sau mấy ngày bôn ba.

Vẻ dịch dung trên mặt hắn sớm đã gỡ bỏ, để lộ tấm mặt già nua hung ác.

“Chậc, đường đường là công tử Trịnh gia mà giờ thành phế nhân rồi sao?” Một giọng nữ lạnh lùng đầy vẻ quyến rũ vọng ra từ một căn thạch thất bên cạnh.

Tả Phong ngước mắt nhìn lên. Chỉ thấy một nữ tử khoác bộ giáp da bó sát người màu đỏ sẫm đang dựa nghiêng ở khung cửa. Nàng dáng người cao gầy, đầy đặn quyến rũ, mái tóc đen dài tùy ý buộc sau gáy, vài lọn tóc rủ xuống trên vầng trán nhẵn bóng. Điều đáng chú ý nhất là bên hông nàng quấn một cây roi mềm đen nhánh, sáng bóng, vảy mịn màng; chuôi roi được khảm một viên bảo thạch xanh thẫm.

Nàng chính là Hồ Mị, một trong Bát đại hộ pháp của Vân Lâm phân đàn, biệt danh Huyết La Sát.

“Phế nhân?” Tả Phong khinh miệt cười một tiếng, đặt túi da lên bệ đá. “Cửa nát nhà tan, từ trên mây ngã xuống bùn, thử hỏi ai mà không choáng váng một phen? Thế nhưng…” Ánh mắt hắn lướt qua Trịnh Huy đang nằm trên giường đá như người chết, lạnh lùng nói: “Thù hận là chất dinh dưỡng tốt nhất, chỉ cần đốm lửa nhỏ trong lòng hắn chưa tắt, sớm muộn gì nó cũng sẽ bùng cháy, thiêu rụi kẻ thù và cũng thiêu đốt chính chúng ta.”

Hồ Mị chậm rãi bước tới, nàng liếc qua Trịnh Huy, trong mắt không có chút đồng tình nào: “Đàn chủ có việc quan trọng, gần đây không có mặt ở phân đàn, nếu không lần này tứ đại phái đâu dám ngông cuồng đến thế?”

“Đàn chủ không có mặt ư?!” Lông mày Tả Phong trong nháy mắt khóa chặt, đây là lần đầu tiên hắn nghe được tin tức xác thực này. Chẳng trách khi Cửu Lãng đảo bị vây công, phân đàn lại phản ứng chậm chạp đến thế, chỉ có mình hắn vì mối quan hệ cá nhân với Trịnh Nguyên Khôi mà tình cờ hoạt động ở vòng ngoài, mới miễn cưỡng cứu được Trịnh Huy, cái đuôi còn sót lại này.

“Có biết Đàn chủ đi đâu không? Khi nào trở về?”

Hồ Mị nói: “Hành tung của Đàn chủ há là chúng ta có thể tùy tiện dò xét? Chỉ biết là liên quan đến đại kế của Thánh môn, việc cần giải quyết. Nhanh thì vài tháng, lâu thì… khó nói.” Giọng nói của nàng đạm mạc, hiển nhiên đối với hướng đi của Đàn chủ giữ kín như bưng.

Tả Phong trầm mặc một lát, trong mắt tinh quang chợt lóe, bỗng nhiên nói: “Đại khánh bảy trăm năm của Ngũ Đài phái sắp đến, rộng mời tân khách, Vân Lâm phủ thậm chí mấy phủ xung quanh đều tập trung ánh mắt vào Hồ Tâm đảo. Có nên gọi những vị khác, cùng nhau đến thăm một chút không?”

Hắn chỉ các vị hộ pháp khác trong phân đàn. Bát đại hộ pháp, ai cũng có sở trường riêng, hành tung quỷ bí, giữa họ thậm chí phần lớn chưa từng gặp mặt, chỉ bằng tín vật của Đàn chủ hoặc ám hiệu đặc biệt để liên lạc. Tả Phong cũng chỉ từng có vài lần hợp tác với Huyết La Sát Hồ Mị trước mặt.

“Tả lão quỷ, ông bị mê muội rồi sao?” Hồ Mị giống như nghe được chuyện cười lớn. “Đàn chủ không có mặt, chúng ta tự tiện tập hợp, đi xông sào huyệt của Ngũ Đài phái? Ông nghĩ danh hiệu ‘Thương Lãng Điếu Tẩu’ của Hàn Vu Chu là vô nghĩa sao? Còn có mấy vị viện chủ kia… ai nấy đều là những kẻ cứng đầu khó nhằn! Vài người chúng ta đi, chẳng phải là ngại mệnh quá dài, vội vàng dâng đầu người tế cờ sao?”

Nàng đi đến trước mặt Tả Phong, ngữ khí mang theo vẻ trào phúng trần trụi: “Bát đại hộ pháp của phân đàn, ngay cả chân dung lẫn nhau còn chưa chắc đã nhận ra hết, càng đừng nói đến phối hợp ăn ý. Lòng người khó dò, ai biết liệu có kẻ nào đâm lén sau lưng? Không có Đàn chủ tọa trấn thống ngự, chúng ta tùy tiện hành động, chẳng qua cũng chỉ là một đám ô hợp, đến để tô điểm thêm chút màu máu cho đại khánh của Ngũ Đài phái mà thôi!”

Tả Phong chau mày, nhưng cũng không thể không thừa nhận Hồ Mị nói có lý. Chính thực lực khủng khiếp và thủ đoạn khó lường của Đàn chủ “Phệ Tâm” mới là hạt nhân níu giữ những kẻ kiệt ngạo bất tuân trong Bát đại hộ pháp lại với nhau. Đàn chủ không có mặt, bọn họ chính là năm bè bảy mảng, thậm chí có khả năng nghi kỵ, đấu đá lẫn nhau.

Tả Phong trầm giọng hỏi: “Vậy chẳng lẽ cứ bỏ qua như thế sao?”

“Bỏ qua sao?” Hồ Mị cười lạnh nói: “Làm sao có thể bỏ qua! Chỉ là thời cơ chưa tới mà thôi, ông gần đây cũng nên an phận một chút.” Nói xong, nàng không tiếp tục để ý Tả Phong, biến mất vào sâu trong hành lang dẫn đến một thạch thất khác.

Tả Phong đứng tại chỗ, sắc mặt âm tình bất định. Hắn nhìn về phía Trịnh Huy trên giường đá, ánh mắt phức tạp. Cửu Lãng đảo và Trịnh gia đều nằm trong kế hoạch của hắn, do hắn âm thầm liên hệ. Giờ đây chuyện này, đối với hắn mà nói cũng là một loại thất bại.

Tả Phong đi đến bên giường đá, duỗi bàn tay gầy guộc khô cằn, vỗ mạnh vào vai Trịnh Huy: “Trịnh gia tiểu tử, Thánh môn sẽ báo thù cho ngươi! Nợ máu phải trả bằng máu! Hiện giờ ngươi hãy sống sót, dưỡng tốt thương thế của mình! Mạng của ngươi, vẫn còn hữu dụng!”

Thân thể Trịnh Huy run lên bần bật: “Báo thù… Đúng, ta muốn báo thù!”

***

Trong mấy ngày kế tiếp, nhờ đặc quyền của thủ tịch đệ tử, Trần Khánh đã tận dụng toàn bộ mười ngày tĩnh tu trong tháng này, dốc lòng tu luyện tại tĩnh thất chữ Giáp của Lang Gia các. «Phù Quang Lược Ảnh Thủ» đã được hắn tu luyện một cách trôi chảy, một mạch đạt đến cảnh giới viên mãn.

Trong nháy mắt, đêm trước đại khánh của Ngũ Đài phái sắp buông xuống. Đệ tử các viện đang hăng say diễn luyện, luận bàn và kiểm chứng. Trên bãi truyền công của Thanh Mộc viện, bóng dáng các đệ tử đông đúc hơn hẳn ngày thường, không khí cũng thêm phần khẩn trương.

Trần Khánh từ Lang Gia các trở về, một đệ tử liền tiến đến: “Thủ tịch sư huynh, Lệ sư có lời mời.”

“Tốt, ta đã biết.” Lòng Trần Khánh khẽ động. Kể từ khi được bổ nhiệm làm thủ tịch, đây là lần đầu tiên Lệ Bách Xuyên chủ động triệu kiến.

Hắn xuyên qua cánh cửa tròn đó đi vào hậu viện. Hậu viện, phảng phất là hai thế giới. Trong phòng ánh sáng nhu hòa, đàn hương lượn lờ, thấm vào ruột gan. Lệ Bách Xuyên xếp bằng trên một tấm bồ đoàn, hai mắt khép hờ. Tóc bạc da trẻ, khoác thanh bào rộng rãi không nhiễm bụi trần, quả thực toát ra phong thái tiên phong đạo cốt của một thế ngoại cao nhân. Trên chiếc bàn nhỏ trước mặt ông, một tôn ngọc lô tiểu xảo đang tỏa ra làn khói xanh nhàn nhạt.

Trần Khánh cung kính khoanh tay đứng hầu một bên, không lên tiếng quấy rầy.

“Đến rồi sao.” Ước chừng qua thời gian bằng nửa chén trà, Lệ Bách Xuyên mới chậm rãi mở hai mắt.

“Đệ tử có mặt.” Trần Khánh khom người đáp.

Ánh mắt Lệ Bách Xuyên dừng lại trên mặt hắn chốc lát, chậm rãi mở lời: “Có biết vì sao ta lại chọn ngươi làm thủ tịch không?”

Trần Khánh suy nghĩ một chút, thản nhiên lắc đầu: “Đệ tử ngu dốt, xin Lệ sư chỉ giáo.” Trong lòng hắn tuy có suy đoán, nhưng tuyệt đối sẽ không chủ động nói ra.

Lệ Bách Xuyên mỉm cười: “Từ Kì, dâng sáu vạn lượng ngân phiếu, Lạc Hân Nhã cũng dâng năm vạn lượng.”

Lòng Trần Khánh thầm giật mình, quả nhiên là vậy. Trên mặt hắn vẫn bình tĩnh như trước, đôi mắt vẫn chờ đợi những lời tiếp theo. Ánh mắt Lệ Bách Xuyên dường như xuyên thấu làn khói ��àn hương lượn lờ, rơi vào thân Trần Khánh: “Lão phu suy nghĩ, hai người này, dù có ngồi lên vị trí thủ tịch này, cũng chỉ là một món lời nhỏ. Còn ngươi…” Ông dừng một chút, ngữ khí mang theo một tia ý vị khó nhận ra: “Lão phu thấy ngươi làm việc nhạy bén, biết tiến biết lùi, càng hiểu đạo lý “nước chảy đá mòn”. Để ngươi ngồi vào vị trí này, lão phu có thể thu được nhiều hơn.”

Trần Khánh nghe vậy, nhất thời lặng thinh. Dù tâm tính hắn trầm ổn, cũng không khỏi ngỡ ngàng trước lối làm ăn trần trụi của Lệ Bách Xuyên lần này. Điều này hoàn toàn khác biệt với những lời xã giao kiểu dìu dắt hậu bối, coi trọng tiềm lực mà hắn dự đoán.

Trần Khánh cúi đầu, không nói tiếp.

Lệ Bách Xuyên tiếp tục nói: “Sau đại khánh ngày mai, các viện sẽ có đệ tử mới nhập môn. Thanh Mộc viện cũng sẽ đón làn sóng bái sư, số lượng đệ tử cầm thư tiến cử đến e rằng sẽ còn nhiều hơn những năm qua.”

Trần Khánh lập tức minh bạch ngụ ý của Lệ Bách Xuyên. Thư tiến cử chính là nước cờ đầu, cũng là giấy thông hành cho sự hiếu kính. Trước kia tuy có lệ cũ, nhưng mức độ và tiêu chuẩn e rằng cũng phải do vị thủ tịch mới nhậm chức như hắn đây quyết định.

Quả nhiên, Lệ Bách Xuyên nói tiếp: “Danh ngạch nội viện có hạn, việc nới rộng tuyển chọn cũng là điều hợp tình hợp lý. Ngươi bây giờ là thủ tịch, trách nhiệm “giữ cửa” này liền rơi vào vai ngươi.”

“Nhớ kỹ, tư chất tất nhiên quan trọng, nhưng càng phải hiểu được nhân tình thế thái. Những đệ tử nhà giàu, biết hiếu kính, cũng nên cho thêm vài phần cơ hội, đó là điều hợp tình hợp lý.” Lời nói của ông ta tuy hàm súc, nhưng ý tứ thì không thể rõ ràng hơn.

“Về phần chi phí hiếu kính,” Lệ Bách Xuyên thản nhiên nói: “Quy tắc có thể nâng cao hơn một chút, Vân Lâm phủ này, gia đình giàu có vẫn còn không ít.”

Trần Khánh trong lòng hiểu rõ. Lệ Bách Xuyên muốn hắn nâng cao ngưỡng hiếu kính, để sàng lọc ra những "con cừu béo" sẵn lòng chi tiền nhiều hơn.

Trần Khánh ôm quyền nói: “Đệ tử minh bạch, Lệ sư yên tâm, đệ tử ổn thỏa không phụ sự tin tưởng.”

“Ừm.” Lệ Bách Xuyên hài lòng gật đầu: “Đi đi, ngày mai đại khánh, hãy chuẩn bị thật tốt, đệ tử Thanh Mộc viện ta trọng ở sự tham dự, cứ dốc hết sức là được, thắng thua không cần quá bận tâm.”

Trần Khánh trong lòng thầm nghĩ: Lệ sư cũng là người nhìn thấu đáo mọi chuyện. Thanh Mộc viện trong năm nội viện thực lực từ trước đến nay đều đứng cuối, Lệ Bách Xuyên hiển nhiên đối với việc đạt được thành tích tốt trong đại khánh chẳng hề mong đợi chút nào, thậm chí lười nhác hao tâm tổn trí chỉ điểm một câu. Ông ta toàn tâm toàn ý chỉ chú trọng Hoàng Lão chi thuật của mình và những khoản hiếu kính liên tục không ngừng, chỉ cần những lợi ích ông ta đáng được nhận không thiếu một phần nào. Thanh Mộc viện có hưng thịnh hay suy tàn, ông ta căn bản không bận tâm.

“Đệ tử cáo lui.” Trần Khánh cung kính lùi ra khỏi tĩnh thất, nhẹ nhàng cài cửa lại. Trong phòng đàn hương vẫn lượn lờ. Lệ Bách Xuyên hai mắt nhắm lại, hô hấp kéo dài, dường như đã nhập định thần du.

***

Trần Khánh từ hậu viện đi ra, gọi Lạc Hân Nhã lại. Lạc Hân Nhã nghe tiếng liền dừng động tác, thân thể to lớn tiến đến: “Thủ tịch sư huynh, tìm ta có việc?”

Trần Khánh nhẹ gật đầu, nói: “Việc thu nhận và sàng lọc đệ tử mới, ngươi từ trước đến nay quen thuộc quy trình, sau này cứ do ngươi toàn quyền phụ trách.”

“Ta!?” Mắt Lạc Hân Nhã lập tức trợn tròn, ngay sau đó, sự kinh ngạc nhanh chóng biến thành nỗi vui mừng khôn xiết, giọng nói cũng cao hơn vài phần. Nàng quá rõ điều này có ý nghĩa gì. Ở các viện khác, đều là thủ tịch đệ tử đảm nhận việc “giữ cửa” cho đệ tử mới. Một mặt thể hiện sự trịnh trọng, mặt khác cũng cho thấy quyền uy của thủ tịch đệ tử. Trần Khánh lại dễ dàng như vậy mà lại… giao cho nàng ư?

“Ừm.” Trần Khánh chỉ nhàn nhạt đáp một tiếng. “Nhớ kỹ, tư chất tất nhiên quan trọng, nhưng càng phải hiểu được nhân tình thế thái. Những đệ tử nhà giàu, biết hiếu kính, cũng nên cho thêm vài phần cơ hội, đó là điều hợp tình hợp lý.”

Hắn đem lời của Lệ Bách Xuyên nguyên văn nói cho Lạc Hân Nhã, thậm chí không đổi một chữ, đồng thời thần sắc bình tĩnh, dường như chỉ là tiện tay an bài một việc vặt. Lệ Bách Xuyên muốn làm kẻ vung tay chưởng quỹ, Trần Khánh tự nhiên cũng nghĩ vậy.

“Dạ! Thủ tịch sư huynh yên tâm!” Lạc Hân Nhã hít sâu một hơi, nén nỗi vui mừng khôn xiết trong lòng, ôm quyền trầm giọng nói: “Hân Nhã nhất định dốc hết toàn lực, không phụ lòng tin tưởng của sư huynh.” Trong lòng nàng vui mừng khôn xiết, ánh mắt lóe lên vẻ phấn khích khi được giao phó trọng trách. Dù không thể trở thành thủ tịch đệ tử thì sao chứ, tương lai nàng vẫn có thể làm được!

Mọi quyền lợi và bản quyền của bản dịch này thuộc về truyen.free, xin đừng quên điều đó.