Ngay sau đó, đoàn người Ngũ Thai phái và Huyền Giáp môn cũng được nhân viên khách sạn dẫn lên phòng, ai nấy đều được sắp xếp ổn thỏa. Dù vừa rồi có chút xáo động nhỏ, nhưng cũng xem như hữu kinh vô hiểm.

Trong phòng, Chử Cẩm Vân và Tang Ngạn Bình ngồi đối diện nhau. Dưới ánh nến, gương mặt cả hai phản chiếu vẻ ngưng trọng.

"Không ngờ lại gặp Nguyễn Văn Trúc ở nơi này."

Chử Cẩm Vân nói khẽ: "Thực lực của hắn cực cao, mười mấy năm trước đã là Cương Kình hậu kỳ, uy chấn Thiên Bình phủ. Bây giờ… không biết đã đạt đến cảnh giới viên mãn hay chưa."

Nguyễn Văn Trúc trông chừng chạc tứ tuần, nhưng thực chất lại cùng thế hệ với Hàn Vu Chu. Điều này khiến nàng không khỏi lo lắng.

Mỗi một tiểu cảnh giới của Ngoại Cương cảnh đều có sự chênh lệch lớn như trời vực. Nếu Nguyễn Văn Trúc thực sự đã viên mãn, uy hiếp mà hắn mang lại sẽ vượt xa tưởng tượng.

Tang Ngạn Bình, với mái tóc điểm bạc, ánh mắt trầm tĩnh như giếng cổ. Ông chậm rãi rót đầy một ly trà, giọng nói trầm ổn: "Yên tâm, Thiên Bảo Thượng Tông sắp tổ chức tuyển chọn ở Tư Vương sơn, đây là đại sự chung của ba đạo. Nguyễn Văn Trúc có gan đến mấy cũng không dám làm càn vào lúc này, công khai vi phạm trật tự mà thượng tông đã thiết lập."

"Nhiệm vụ chủ yếu nhất của chúng ta lần này là đưa các đệ tử này bình an đến Tư Vương sơn. Ta nghĩ Nguyễn Văn Trúc cũng có cùng mục đích, Triêu Dương tông của hắn cũng cần mượn cơ hội này để vận chuyển nhân tài, tuyệt đối sẽ không gây rắc rối vào lúc này, vì cái nhỏ mà mất cái lớn."

Ông uống một ngụm trà nóng rồi tiếp lời: "Vừa rồi hắn cũng không vin vào cớ này mà gây sự, ngược lại trực tiếp lên lầu. Hành động này đã thể hiện thái độ – không muốn kích động mâu thuẫn vào lúc này. Duy trì sự bình tĩnh bề ngoài hiện tại mới là lợi ích lớn nhất đối với cả hai đại tông phái."

"Ừm." Chử Cẩm Vân nghe vậy, hàng chân mày đang cau chặt cũng giãn ra đôi chút.

Phân tích của Tang Ngạn Bình rất có lý. Hành động vừa rồi của Nguyễn Văn Trúc quả thực giống né tránh hơn là khiêu khích. Phong Hiệp huyện lúc này rồng rắn lẫn lộn, Ngự Khôi Tông đang ở đây, dù Triêu Dương tông có thế lực lớn đến mấy cũng vẫn phải kiêng dè uy nghiêm của Thiên Bảo Thượng Tông.

Trần Khánh trở lại phòng mình, khóa kỹ cửa lại. Căn phòng bài trí đơn giản nhưng sạch sẽ. Hắn thò tay vào ống tay áo, Thực Cốt Nhện từ từ bò ra.

Lần này đi xa, tiền đồ bất định, hắn mang theo mọi trợ lực có thể có, Thực Cốt Nhện tự nhiên cũng không ngoại lệ. Mấy năm nuôi nấng đã hao tốn kh��ng ít bảo vật, giờ đây nó đã hoàn toàn trưởng thành. Giáp xác tối tăm ánh lên vẻ sáng bóng, giác hút khi khép mở mơ hồ tỏa ra mùi tanh. Sợi tơ nhện nó phun ra nuốt vào cứng cỏi dị thường lại ẩn chứa âm độc, thời khắc mấu chốt cũng là một cánh tay đắc lực.

Hắn cẩn thận lấy ra một viên Độc đan chuyên dụng đã điều chế, đút cho nó. Nhìn con nhện yên tĩnh hấp thu dược lực, hắn mới yên tâm.

Làm xong tất cả, Trần Khánh mới rửa mặt qua loa, thay một bộ thanh sam sạch sẽ rồi xuống lầu, đi vào đại sảnh khách sạn.

Lúc này, Nhiếp San San, Nghiêm Diệu Dương, Lý Vượng, Lý Lỗi cùng các đệ tử Huyền Giáp môn là Thi Tử Y, Phương Duệ đang ngồi quây quần bên một bàn. Họ đều lộ vẻ ngưng trọng, chăm chú nhìn tấm tơ lụa trải trên bàn, thì thầm bàn luận điều gì đó. Đến cả đồ ăn đã dọn lên cũng dường như chẳng ai buồn động đũa.

"Có chuyện gì vậy?" Trần Khánh đi lên trước dò hỏi.

"Trần sư đệ, ngươi đến rồi." Nghiêm Diệu Dương ngẩng đầu, đưa tấm tơ lụa trong tay cho Trần Khánh, nói: "Ngươi xem cái này đi, đây là bản « Quần Anh Ghi Chép » giai đoạn một mới nhất do ‘Bình Giang Các’ – tổ chức Phong Môi lớn nhất ba đạo – in ấn và phát hành. Nghe nói họ đã dốc sức vận dụng nguồn lực khổng lồ để sơ bộ tổng hợp danh sách các thiên tài có khả năng tham gia tuyển chọn ở Tư Vương sơn lần này, đồng thời xếp hạng sơ lược dựa trên thực lực và chiến tích của họ."

"Ồ!?" Trần Khánh nghe vậy, tiếp nhận cái gọi là bảng danh sách đó, chăm chú xem xét.

Tấm tơ lụa làm từ chất liệu đặc biệt, chữ viết trên đó vô cùng rõ ràng. Ánh mắt hắn nhanh chóng lướt qua, rất nhanh đã tìm thấy tên mình ở các hạng mục đầu.

Hạng sáu mươi lăm, Trần Khánh.

Tên Thẩm Tu Vĩnh xếp ở hạng tám mươi ba, bên cạnh có ghi chú: Cương Kình sơ kỳ lão luyện, căn cơ vững chắc, kinh nghiệm phong phú.

Nhìn tiếp, bảng danh sách dừng lại đột ngột ở vị trí thứ một trăm năm mươi.

Tên Tiêu Biệt Li xuất hiện ở vị trí thứ 144, trên đó ghi rõ tu luyện Hàn Băng và Lang Nguyệt hai đạo chân khí, Bão Đan Kình viên mãn.

"Không biết thực lực của Triêu Dương tông ra sao?" Trần Khánh liếc nhìn những người đứng đầu bảng, rất nhanh chú ý đến tên Triêu Dương tông, lại có tới ba người lọt vào danh sách.

"Hạng chín, Triệu Thừa, Triêu Dương tông, Cương Kình hậu kỳ."

"Hạng hai mươi ba, Lưu Vũ, Triêu Dương tông, Cương Kình trung kỳ."

"Hạng bảy mươi mốt, Nguyễn Hồng Tiến, Triêu Dương tông, Cương Kình sơ kỳ."

Trần Khánh thầm giật mình. Triêu Dương tông quả không hổ là bá chủ một phủ, căn cơ quả nhiên hùng hậu vô cùng, thiên tài lớp lớp. Người mạnh nhất của Triêu Dương tông là Triệu Thừa, năm nay gần bốn mươi tuổi, vừa vặn chạm đến ngưỡng cửa tuyển chọn của Thiên Bảo Thượng Tông.

Hắn lại thấy tên Đoạn Sơn của Ngự Khôi Tông – người mà hắn từng gặp mặt một lần ở ngoài khách sạn – xếp ở vị trí thứ năm mươi lăm, đánh giá cũng không hề thấp.

"Chỉ có một trăm năm mươi hạng mục xếp hạng thôi sao?" Trần Khánh ngẩng đầu hỏi. Điều này có nghĩa là vô số thiên tài Bão Đan Kình hậu kỳ còn không có tư cách lọt vào bảng xếp hạng này.

Lý Vượng thở dài: "Chỉ có một trăm năm mươi cái tên thôi, những người như chúng ta… đến cả mép bảng cũng không chạm tới được." Lời hắn nói đã chạm đến tiếng lòng của đại đa số người có mặt ở đây.

Nghiêm Diệu Dương và Nhiếp San San thì càng cúi đầu, vẻ mặt tỏ rõ sự khó xử. Ở Vân Lâm phủ, họ là Ngũ Kiệt Thất Tú được chú mục, là thiên chi kiêu tử. Thế mà đặt chân lên vũ đài lớn của năm mươi mốt phủ thuộc ba đạo này, lại không có tư cách lọt vào danh sách sơ bộ kia, sự chênh lệch này quả thực quá lớn.

Các đệ tử còn lại cũng đều mang vẻ mặt ngưng trọng, không khí trở nên ngột ngạt. Chỉ cần nhìn vào bảng danh sách này, đã đủ để những người ‘ếch ngồi đáy giếng’ như họ cảm nhận rõ ràng áp lực cạnh tranh khủng khiếp của cuộc tuyển chọn Tư Vương sơn lần này.

Mạnh như Trần Khánh, với tu vi Cương Kình cùng chiến tích thực sự chém giết cao thủ Ma Môn, cũng chỉ vỏn vẹn xếp ở vị trí sáu mươi lăm. Điều này có nghĩa là phía trước ít nhất còn có hơn sáu mươi cao thủ Cương Kình với thực lực có thể còn hơn hắn! Đây là một số lượng và chất lượng đáng kinh ngạc đến nhường nào!

Trần Khánh cũng thầm nghĩ, vùng đất năm mươi mốt phủ rộng lớn mênh mông, tông phái san sát, có nhiều thiên kiêu xuất hiện như vậy cũng không phải chuyện lạ. Hơn nữa, việc tuyển chọn không chỉ lấy ba vị trí đầu. Kế hoạch bồi dưỡng của Tư Vương sơn chắc chắn có quy mô không nhỏ, chỉ cần có thể lọt vào nhóm giữa, là đã có hy vọng tiến vào Tư Vương sơn.

Bản thân hắn hiện tại vẫn nên tập trung vào việc tăng cao tu vi. Nếu có tài nguyên của Thiên Bảo Thượng Tông hỗ trợ, việc đạt đến Cương Kình trung kỳ sẽ nhanh hơn rất nhiều. Sau đó là tìm kiếm ba món dị bảo thuộc tính khác để mau chóng dung hợp năm đạo chân khí. Tài nguyên Thiên Bảo Thượng Tông vô cùng phong phú, muốn tìm kiếm ba món dị bảo thuộc tính đó cũng không phải chuyện khó. « Liệt Nhạc Kinh Lôi Thương » và « Chân Vũ Ấn » cũng là những thứ quan trọng nhất.

Thi Tử Y hít sâu một hơi, phá vỡ sự im lặng, cố gắng giữ cho giọng điệu bình tĩnh: "Cuộc tuyển chọn cuối cùng của Thiên Bảo Thượng Tông không phải hoàn toàn dựa vào bảng xếp hạng Phong Môi này. Bình Giang Các dù có tin tức linh thông đến mấy cũng khó tránh khỏi bỏ sót hay đánh giá sai. Cuối cùng vẫn phải xem sự thể hiện tại chỗ, tiềm lực, tâm tính, thậm chí là vận khí."

Lý Lỗi cũng khẽ gật đầu, tiếp lời: "Thi sư huynh nói đúng. Bảng danh sách này cùng lắm chỉ để tham khảo, giúp chúng ta biết được có nhiều cường địch vây quanh, từ đó càng cần cẩn thận nỗ lực hơn, chứ không cần vì thế mà tự ti, nản lòng."

Cả nhóm nghe vậy, lúc này mới trấn tĩnh lại đôi chút, sắc mặt cũng giãn ra hơn.

Không lâu sau, Chử Cẩm Vân và Tang Ngạn Bình cũng xuống lầu. Ánh mắt trưởng lão Tang lướt qua một lượt, không thấy Thẩm Tu Vĩnh đâu, liền hỏi: "Thẩm trưởng lão đâu rồi?"

Lý Vượng vội vàng đáp: "Thẩm sư thúc nói ông ấy ra hậu viện chăm sóc ‘Đạp Tuyết’ của mình, bảo chúng ta cứ dùng bữa trước, không cần chờ."

Tang Ngạn Bình lắc đầu, cười bất đắc dĩ: "Thôi được, vậy chúng ta cứ dùng bữa trước vậy."

Ầm!

Đúng lúc đoàn người Trần Khánh đang chuẩn bị dùng bữa, bên ngoài khách sạn đột nhiên vang lên tiếng động ầm ầm. Khí tức Chân Cương cuồng bạo cuộn trào, làn khí nóng rực thậm chí xuyên qua cửa sổ, táp thẳng vào mặt họ!

"Là Ly Hỏa Chân Cương sao?"

"Thẩm Tu Vĩnh!? Mau ra xem!"

Trần Khánh, Ch��� Cẩm Vân và Tang Ngạn Bình đều giật mình, lập tức đứng bật dậy. Đoàn người Ngũ Thai phái cũng chẳng còn tâm trí ăn uống, nhao nhao chạy về phía nguồn khí tức bùng phát – tức là hậu viện khách sạn.

Khi họ xông đến hậu viện, chỉ thấy chuồng ngựa đã biến thành một đống hỗn độn. Ván gỗ gãy nát, cỏ khô bay tán loạn. Những con Bích Vân Thông bị hoảng sợ chạy tán loạn khắp nơi, hí vang không ngớt.

Giữa sân, Thẩm Tu Vĩnh tay cầm trường đao, Ly Hỏa Chân Cương đỏ thẫm cuồn cuộn sôi trào quanh thân, đang kịch liệt giao thủ với một thanh niên mặc phục sức Triêu Dương tông. Người thanh niên kia cầm trong tay trường kiếm, chiêu thức tàn nhẫn, xảo trá. Chân Cương nặng nề, trầm ổn. Mỗi lần va chạm đều khiến thân hình Thẩm Tu Vĩnh hơi lay động, rõ ràng đang ở thế hạ phong.

Trần Khánh tập trung ánh mắt, lập tức nhận ra người thanh niên kia chính là Lưu Vũ của Triêu Dương tông, Cương Kình trung kỳ cao thủ mà hắn vừa thấy trong « Quần Anh Ghi Chép »! Mức độ dày đặc của Chân Cương, vượt xa Thẩm Tu Vĩnh – người mới bước vào Cương Kình.

Người của Triêu Dương tông cũng nghe thấy động tĩnh. Nguyễn Văn Trúc dẫn đầu, mang theo đông đảo đệ tử từ trong khách sạn xông ra. Nhìn thấy tình hình giữa sân, lông mày hắn lập tức nhíu chặt lại.

"Dừng tay!"

Tang Ngạn Bình hít sâu một hơi, giọng nói vang như chuông đồng, ẩn chứa Chân Cương tinh thuần, cố gắng tách hai người ra.

Thẩm Tu Vĩnh và Lưu Vũ đối chọi một chiêu, giữa lúc khí lãng cuộn trào, cả hai người lùi lại. Thẩm Tu Vĩnh thở dốc dồn dập, cánh tay cầm đao khẽ run, kẽ tay đã nứt toác rớm máu.

"Rốt cuộc là chuyện gì vậy?" Tang Ngạn Bình cố nén lửa giận, ánh mắt lướt qua cả hai, cuối cùng dừng lại trên người Thẩm Tu Vĩnh.

Thẩm Tu Vĩnh sắc mặt tái xanh, chỉ vào con Đạp Tuyết bảo câu ở cách đó không xa – đang hí vang, móng trước quỵ xuống đất, bụng ngựa có một vết thương sâu hoắm thấy xương đang rỉ máu ròng ròng – lạnh lùng nói: "Là súc sinh của Triêu Dương tông đã làm bị thương Đạp Tuyết của ta! Ta vừa ra xem xét, tên này lại còn ăn nói lỗ mãng, ra tay trước!"

"Đánh rắm!" Lưu Vũ thu kiếm đứng thẳng, trên mặt nở nụ cười lạnh đầy mỉa mai: "Rõ ràng là ngươi bụng dạ hẹp hòi, thấy ‘Bôn Lôi Câu’ thần tuấn của ta thì sinh lòng ghen ghét, cố ý gây sự! Chỉ là một cái Ngũ Thai phái…"

"Đủ rồi!" Nguyễn Văn Trúc cắt ngang lời Lưu Vũ, ánh mắt thờ ơ lướt qua vết thương của Đạp Tuyết, rồi nhìn về phía Tang Ngạn Bình: "Chẳng qua là một con súc sinh, bị thương thì cứ bị thương. Tang Ngạn Bình, đệ tử Ngũ Thai phái các ngươi lẽ nào muốn vì chuyện nhỏ nhặt này mà lý luận với Triêu Dương tông ta sao?"

"Nguyễn Văn Trúc, ngươi thật sự cho rằng Ngũ Thai phái ta dễ bắt nạt đến vậy sao?" Sắc mặt Tang Ngạn Bình hoàn toàn trầm xuống, áo bào quanh thân không gió mà bay phần phật. Ông ta dù vốn dĩ ẩn nhẫn khắc chế, nhưng giờ phút này nhìn thấy Thẩm Tu Vĩnh bị thương, trong lòng cũng dấy lên ba phần hỏa khí.

Chử Cẩm Vân cũng lặng lẽ tiến lên một bước, Quý Thủy Chân Cương luân chuyển, khí tức mơ hồ hòa cùng Tang Ngạn Bình.

Chỉ trong chớp mắt, không khí hậu viện đã căng như dây đàn!

Chân khí trong cơ thể các đệ tử Triêu Dương tông, Chân Cương nhao nhao lưu chuyển, từng ánh mắt bất thiện khóa chặt đoàn người Ngũ Thai phái. Đệ tử Ngũ Thai phái và Huyền Giáp môn cũng lập tức ngưng thần đề phòng. Trần Khánh lặng lẽ nắm chặt Bàn Vân thương trong tay, Thanh Mộc và Khôn Thổ Chân Cương trong cơ thể âm thầm giao hòa, tùy thời chuẩn bị bộc phát.

Thế nhưng, dù khí thế hai bên hùng hổ, họ vẫn duy trì sự khắc chế cuối cùng. Tang Ngạn Bình khóe mắt liếc nhanh qua số lượng và thực lực đối phương. Khí tức của Nguyễn Văn Trúc thâm trầm như biển, e rằng đã đạt đến Cương Kình viên mãn. Lưu Vũ là Cương Kình trung kỳ, ngoài ra còn có mấy đệ tử Bão Đan Kình với khí tức không hề kém cạnh. Phe mình tuy có ông ta, Chử Cẩm Vân, Thẩm Tu Vĩnh, Trần Khánh là bốn vị Cương Kình, nhưng Thẩm Tu Vĩnh đã bị thương nhẹ, Trần Khánh lại mới bước vào Cương Kình, nên tổng thể thực lực quả thực kém hơn một bậc. Một khi động thủ, các đệ tử chắc chắn sẽ tổn thất nặng nề, mà nhiệm vụ tiến về Thiên Bảo thành càng không thể nào nói đến nữa.

Trong lòng ông cân nhắc lợi hại, lửa giận dần dần bị lý trí đè nén xuống. Nguyễn Văn Trúc cũng có những tính toán nhanh chóng tương tự. Hắn dù không sợ Ngũ Thai phái, nhưng ra tay đánh nhau ở đây, cho dù thắng cũng sẽ rước lấy chuyện đàm tiếu, chậm trễ đại sự của tông môn, thực sự được không bù mất.

Hắn hừ lạnh một tiếng, khí thế thoáng thu lại, nhưng cũng không muốn lùi bước trước tiên.

Đúng vào thời điểm nhạy cảm này, Phương Hồng Đào của Ngự Khôi Tông nhận thấy cả hai bên đều cần một cái cớ để xuống nước, bèn vội vã dẫn người chạy đến, nói: "Hai vị trưởng lão, hà cớ gì vì chút khí phách nhất thời mà làm tổn hại hòa khí? Nơi đây là Phong Hiệp huyện, không phải Thiên Bình phủ cũng không phải Vân Lâm phủ. Nếu gây náo loạn lớn đến mức kinh động quan phủ nơi đây, thậm chí truyền đến tai thượng tông, thì đều rất bất lợi cho đại sự tuyển chọn! Theo tôi thấy, đây chẳng qua là một sự hiểu lầm, chi bằng cả hai bên đều lùi một bước, dĩ hòa vi quý, dĩ hòa vi quý!"

Ánh mắt Tang Ngạn Bình và Nguyễn Văn Trúc chạm nhau trong giây lát, cả hai đều nhìn thấy ý định thoái lui trong mắt đối phương. Ông thuận thế hít sâu một hơi, cưỡng ép đè nén khí huyết đang sôi trào, rồi mượn lời Phương Hồng Đào mà trầm giọng nói: "Hừ, đã Phương trưởng lão ra mặt… Nguyễn trưởng lão, chỉ mong ngươi quản tốt đệ tử môn hạ. Nếu có lần sau nữa, Ngũ Thai phái ta tuyệt không bỏ qua! Chúng ta đi!"

Ba chữ cuối cùng là nói với đoàn người Ngũ Thai phái.

Nguyễn Văn Trúc cũng thuận thế thu lại khí tức quanh người, lạnh lùng đáp: "Triêu Dương tông ta làm việc, chưa đến lượt người khác chỉ trích. Bất quá hôm nay nể mặt Phương trưởng lão." Dứt lời, hắn vung tay áo bào, nói với các đệ tử môn hạ: "Chúng ta về thôi."

Phương Hồng Đào nhìn hai bên đều rút lui, mừng thầm trong lòng. Lần này ông ta không chỉ dập tắt được mâu thuẫn, mà còn khiến cả hai phái đều nợ mình một chút ân tình. Có thể nói là nhất cử lưỡng tiện.

Phòng khách Triêu Dương tông.

Trở lại trong phòng, Lưu Vũ vẫn không cam lòng, lạnh giọng nói với Nguyễn Văn Trúc: "Nguyễn trưởng lão, ta vừa rồi cẩn thận quan sát, trong đội ngũ Ngũ Thai phái chỉ có bốn Cương Kình. Tang Ngạn Bình đã già nua, Chử Cẩm Vân là phận nữ nhi, Thẩm Tu Vĩnh lại bị thương, ngay cả Trần Khánh mới nổi lên kia trông có vẻ có tiềm năng, cũng chỉ vừa bước vào Cương Kình. Lợi dụng đêm tối phục kích, muốn bắt lấy bọn họ chẳng phải dễ như trở bàn tay sao?!"

"Không ổn." Nguyễn Văn Trúc trực tiếp khoát tay phủ nhận: "Thực lực của Tang Ngạn Bình sâu không lường được, tuyệt không phải đơn giản như vẻ ngoài. Bên cạnh còn có Chử Cẩm Vân phối hợp tác chiến. Vạn nhất sẩy chân, để bọn họ chạy thoát một người, làm lớn chuyện này và lan truyền ra ngoài, Triêu Dương tông ta còn mặt mũi nào mà tồn tại? Thượng tông truy xét xuống, phiền phức sẽ rất lớn."

Hắn hiểu rõ ý nghĩ này có rủi ro cực cao. Thực lực của Ngũ Thai phái không thể xem thường, nếu họ phản công trong tình thế đường cùng, hậu quả khó lường. Vì tranh giành khí thế nhất thời, đánh cược danh tiếng của tông môn và đại sự tuyển chọn, tuyệt đối không phải hành động sáng suốt.

Lưu Vũ nghe vậy, dù không cam lòng, nhưng cũng biết lời Nguyễn trưởng lão nói có lý. Việc phục kích một đội ngũ tông phái, nhất là trong thời kỳ nhạy cảm này, một khi bại lộ sẽ là một vụ bê bối tày trời. Bọn họ là những viên ngọc quý giá, việc gì phải dây dưa với đám người Ngũ Thai phái kia? Hắn không nói thêm gì nữa.

"Không cần sốt ruột." Nguyễn Văn Trúc ánh mắt u tối nhìn về phía vị trí đoàn người Ngũ Thai phái ngoài cửa sổ, thản nhiên nói: "Tuyển chọn ở Tư Vương sơn, long tranh hổ đấu, có rất nhiều cơ hội. Đến lúc đó… phế bỏ vài tên thiên tài của bọn chúng, há chẳng phải tốt hơn sao?"

Lưu Vũ khẽ gật đầu, không nói thêm gì nữa.

Ở một bên khác, đoàn người Ngũ Thai phái tập trung tại phòng của Thẩm Tu Vĩnh. Chử Cẩm Vân đang vận công chữa thương cho ông ta.

"Ngươi sao rồi?" Tang Ngạn Bình lo lắng hỏi.

"Bị chút nội thương, khí huyết sôi trào, nhưng không đáng ngại lắm. Điều tức một đêm là ổn thôi." Thẩm Tu Vĩnh sắc mặt trắng bệch, lắc đầu: "Lưu Vũ của Triêu Dương tông kia, quả thực có vài phần bản lĩnh. Tiến cảnh tu vi của hắn sao mà nhanh chóng đến thế, đã đạt tới Cương Kình trung kỳ rồi."

Nghe vậy, sắc mặt mọi người đều trở nên vô cùng khó coi. Triêu Dương tông tựa như một ngọn núi lớn nặng nề, đè nén khiến mọi người cảm thấy khó thở. Chỉ một đệ tử trẻ tuổi của đối phương đã có thực lực như vậy, có thể thấy nội tình thâm hậu của họ đến mức nào.

Trần Khánh cũng nhíu mày. Cương Kình trung kỳ! Xem ra bảng xếp hạng « Quần Anh Ghi Chép » này, tuyệt đối không phải lời nói ngoa. Hắn thầm suy nghĩ, nếu mình toàn lực bộc phát, việc đánh bại Lưu Vũ kia không thành vấn đề.

Tang Ngạn Bình đảo mắt một vòng, nhìn thấy vẻ mặt các đệ tử, biết mình nhất định phải đưa ra quyết định nhanh chóng. Ông hít sâu một hơi, trầm giọng nói: "Nơi đây không thích hợp ở lâu! Triêu Dương tông hung hăng, khó tránh sẽ lại sinh chuyện. Việc này không nên chậm trễ, chúng ta thu dọn một chút, khởi hành rời đi ngay trong đêm!"

"Đi ngay trong đêm sao?" Chử Cẩm Vân thu công, hơi kinh ngạc.

"Đúng vậy!" Giọng điệu Tang Ngạn Bình dứt khoát như chém đinh chặt sắt: "Lợi dụng việc bọn họ nghĩ chúng ta sẽ chỉnh đốn đến bình minh, chúng ta sẽ xuất phát ngay trong đêm để phá vỡ dự định của họ, tranh thủ tạo khoảng cách, tránh đi nhiều phiền toái không cần thiết hơn! Dù hơi vất vả một chút, nhưng an toàn là trên hết!"

Chử Cẩm Vân suy nghĩ một lát, liền gật đầu lia lịa, cảm thấy cách làm của Tang Ngạn Bình rất có lý. Đối mặt với Triêu Dương tông hung hăng, tạm thời tránh mũi nhọn là lựa chọn tốt nhất.

Ngay sau đó, các đệ tử nhao nhao trấn giữ tinh thần, lập tức trở về phòng thu dọn hành trang của mình.

Màn đêm buông xuống, lặng lẽ bao phủ Phong Hiệp huyện.

Sau khi rời khỏi Phong Hiệp huyện, trưởng lão Tang Ngạn Bình cố ý điều chỉnh lộ trình, tránh đi những con đường lớn có khả năng gặp gỡ các đại tông phái khác. Suốt chặng đường bôn ba, ai nấy đều phong trần mệt mỏi. May mắn thay, đoạn đường sau đó quả nhiên bình yên hơn rất nhiều.

Dù thỉnh thoảng có gặp các đoàn đội tông phái khác cũng đang tiến về Thiên Bảo Thượng Tông, nhưng phần lớn chỉ là đối mặt từ xa, nước sông không phạm nước giếng. Dù có một số ít đội ngũ tiến đến gần, nhưng khi Tang Ngạn Bình và Chử Cẩm Vân cho thấy thân phận Ngũ Thai phái, đồng thời biểu đạt không có ác ý, đối phương cũng đều lấy lễ đón tiếp. Sau vài câu hàn huyên đơn giản, họ lại tiếp tục lên đường.

Hiển nhiên, không phải tất cả tông phái đều hùng hổ doạ người như Triêu Dương tông. Vào thời kỳ mấu chốt của cuộc tuyển chọn Thiên Bảo Thượng Tông này, đa số các thế lực đều giữ nguyên tắc "thêm một chuyện không bằng bớt một chuyện", nỗ lực cầu an toàn đến đích mà không muốn gây phức tạp.

Trần Khánh tận dụng quãng thời gian này để tu luyện « Quy Tàng Nặc Thần Thuật » mới có được, khiến khí tức bản thân càng thêm hòa hợp, nội liễm.

Cùng lúc đó, tất cả các tông phái của năm mươi mốt phủ thuộc ba đạo đều hướng về Thiên Bảo Thượng Tông. Trong khoảng thời gian này, khắp các con đường lớn, đường thủy dẫn đến Thiên Bảo Thượng Tông đều cờ xí phấp phới, nhân mã đông như rồng rắn.

Dưới bầu trời xanh, thỉnh thoảng có thể thấy những dị cầm khổng lồ vút qua không trung, đôi cánh che khuất cả bầu trời. Đó là đội ngũ của các đại tông phái sở hữu tọa kỵ bay lượn, khiến mọi người nhao nhao ngẩng đầu, trầm trồ thán phục không ngớt.

Trên mặt sông rộng lớn, những chiếc lâu thuyền với tạo hình kỳ lạ rẽ sóng lướt đi vun vút, mũi tàu bổ tung bọt nước. Tốc độ của chúng không hề kém cạnh những tuấn mã trên bờ. Một số đệ tử tông phái am hiểu thủy tính thậm chí còn trực tiếp lướt sóng mà đi, thân pháp nhẹ nhàng như giẫm trên đất bằng. Nhiều đội ngũ hơn thì giống Ngũ Thai phái, cưỡi bảo mã dị chủng, nhanh như điện chớp xuyên qua rừng rậm.

Dọc đường, các thành trấn, dịch trạm trở nên ồn ào, náo nhiệt hơn bao giờ hết. Quán rượu, khách sạn đều chật ních, một phòng khó kiếm. Trong các thị trường giao dịch, giá cả linh đan, bảo dược, binh khí đều tăng vọt. Ngay cả các tổ chức Phong Môi giang hồ với tin tức linh thông cũng hoạt động sôi nổi bất thường, từng bản « Quần Anh Ghi Chép » mới nhất, tuyệt mật bị tranh nhau mua, trở thành chủ đề bàn tán sôi nổi của mọi người.

Khi các thế lực khắp nơi gặp nhau, phần lớn đều duy trì sự cẩn trọng và khắc chế. Thỉnh thoảng có những va chạm nhỏ lẻ hoặc hành động bột phát, nhưng cũng rất nhanh bị mỗi bên tự kiềm chế, tất cả đều lấy việc đến Thiên Bảo thành đúng hạn làm ưu tiên hàng đầu.

Toàn bộ vùng đất ba đạo, dường như bị một dòng chảy vô hình cuốn đi, ào ạt đổ về Thiên Bảo Thượng Tông. Phong vân hội tụ, long hổ giao tranh, một thịnh hội thiên tài chưa từng có sắp sửa mở màn.

Đoàn người Trần Khánh đi thêm mười ngày nữa, xuyên qua mấy phủ địa, dọc đường địa hình dần thay đổi, dân cư càng lúc càng đông đúc, quan đạo cũng trở nên rộng rãi, bằng phẳng hơn, đủ cho mười con ngựa đi song song.

Một ngày nọ, ngay sau buổi trưa, đoàn xe vượt qua triền núi cuối cùng. Trưởng lão Tang Ngạn Bình ghì chặt dây cương, ra hiệu cho đoàn người dừng lại.

"Phía trước chính là Thiên Bảo Thượng Tông."

Nghe thấy vậy, ánh mắt mọi người đều hướng theo ngón tay Tang Ngạn Bình mà nhìn về phía trước.

Bản văn này được biên tập và phát hành độc quyền tại truyen.free, kính mong độc giả tìm đọc tại nguồn.