Trong lúc Trần Khánh còn đang thầm nghĩ ngợi, cuộc tuyển chọn Thiên Bảo Tháp cuối cùng cũng đi đến hồi kết.

Khi nhóm đệ tử cuối cùng, kẻ hân hoan, người thất vọng, lần lượt bị truyền tống ra, bảng xếp hạng trên Thiên Bảo Bia hoàn toàn ngưng kết. Một trăm cái tên sáng chói rạng rỡ, đại diện cho kết quả cuối cùng của cuộc tuyển chọn lần này.

Trên đài cao, trưởng lão Đặng Tử Hằng đảo mắt nhìn xuống đám người với vẻ mặt khác nhau, chậm rãi mở lời. Giọng nói điềm đạm nhưng rõ ràng của ông vang khắp quảng trường:

“Cuộc tuyển chọn anh tài trăm phái tại Tư Vương Sơn, đến đây đã kết thúc tốt đẹp.”

“Trăm cái tên trên Thiên Bảo Bia, chính là những người đã giành được tư cách tu hành tại Tư Vương Sơn lần này. Xin chúc mừng chư vị anh tài, thiên phú, tâm tính và nghị lực của các con đã được xác minh. Mong rằng sau khi nhập Tư Vương Sơn, các con sẽ chuyên cần không ngừng, sớm ngày thành tài, không phụ sự bồi dưỡng của tông môn, cũng không phụ kỳ vọng của các tông phái phía sau các con.”

“Những ai không có tên trên bảng cũng đừng nản chí. Con đường võ đạo dài đằng đẵng, sự được mất nhất thời không thể dùng để luận anh hùng. Thiên Bảo Thượng Tông luôn rộng mở cửa đón hiền tài, cơ duyên ngày sau vẫn còn đó. Trải nghiệm lần này, đối với các con mà nói, cũng là một sự tôi luyện quý giá. Hãy tự kiểm điểm bản thân, rèn luyện để tiến bộ.”

Trong giọng điệu điềm đạm của ông, lời khẳng định dành cho người thắng cuộc và an ủi người thất bại đều hiển hiện rõ, cho thấy khí độ của một đại tông.

Trên quảng trường, lập tức tạo nên cảnh tượng như băng và lửa đối lập.

Trăm người trúng tuyển cùng với tông phái của họ, đương nhiên là vui mừng khôn xiết, vô cùng kích động.

Nhất là những tông môn nhỏ có đệ tử trúng tuyển, các trưởng lão càng hớn hở ra mặt. Điều này có nghĩa là trong năm, mười năm tới, họ sẽ được miễn giảm cống nạp, một khoản tài nguyên khổng lồ đủ sức thay đổi vận mệnh tông môn!

Nhìn sơ bộ, trong gần trăm tông phái, hơn chín phần mười đều có ít nhất một đệ tử trúng tuyển. Thiên Bảo Thượng Tông quả là cao tay, thông qua phương thức này, đã khéo léo gắn kết chặt chẽ hơn lợi ích của mình với vô số tông phái dưới trướng.

Trong đám đông, Thi Tử Y và Phương Duệ liếc nhìn nhau, đều nở nụ cười khổ bất lực.

Bọn họ đã dốc hết toàn lực, cuối cùng vẫn chỉ kém một chút, chưa thể lọt vào hàng ngũ trăm người. Gánh nặng chấn hưng Huyền Giáp Môn xem ra vẫn cần đợi thời cơ khác.

Nhiếp San San nhìn bia đá, nhẹ nhàng thở ra một hơi, vẻ ph��c tạp trong đôi mắt thanh lãnh dần dần dịu đi.

Dốc hết sức mà không hối tiếc, có lẽ chính là như vậy.

Tiêu Biệt Li cũng thở phào một hơi. Hắn dừng lại ở vị trí thứ chín mươi tám, chỉ vừa vặn lách qua khe cửa hẹp, đậu vào chuyến cuối cùng. Nhưng giờ phút này, trong lòng hắn không có bao nhiêu vui sướng, trái lại có sự nhẹ nhõm như vừa thoát khỏi gánh nặng.

Nghiêm Diệu Dương cũng không trúng tuyển. Hắn nhìn tấm bia đá, siết chặt nắm đấm, rồi lại chậm rãi buông ra, cuối cùng chỉ còn tiếng thở dài chấp nhận hiện thực này.

Lúc này, giọng của Đặng Tử Hằng lại vang lên: “Ngoài ra, với những đệ tử đã hưởng ứng lời hiệu triệu của thượng tông, đến đây tham gia tuyển chọn lần này, bất luận trúng tuyển hay không, thượng tông đều có một phần quà nhỏ, coi như lời khích lệ và chút thành ý.”

Lời này vừa thốt ra, quảng trường lập tức lại xôn xao hẳn lên, nhất là các đệ tử Bão Đan Cảnh hậu kỳ vốn chỉ mang tâm lý muốn trải nghiệm, càng mừng rỡ trong lòng.

Tâm trạng sa sút của Lý Vượng vì không trúng tuyển lập tức cải thiện đáng kể. Hắn không khỏi vui vẻ nói: “Thiên Bảo Thượng Tông quả nhiên hào phóng! Không hổ là khí phách của một đại tông thống lĩnh Ba Đạo!”

Quả thực, số người ở đây nhiều như vậy, mỗi người một phần. Dù chỉ là món quà nhỏ, nhưng với nội tình và tầm cỡ của Thiên Bảo Thượng Tông, chắc chắn không thể là vật tầm thường. Đây không nghi ngờ gì là một khoản tài sản ngoài mong đợi.

Sau đó, Đặng Tử Hằng lại tuyên bố công việc cụ thể về nghi thức nhập môn Tư Vương Sơn sẽ được tổ chức sau ba ngày tại Nghênh Khách Phong, rồi tuyên bố mọi người có thể tự động giải tán.

Đám đông bắt đầu di chuyển, và đúng lúc này, các đại diện của những thế gia lớn ở Thiên Bảo Thành đã chờ sẵn xung quanh nhao nhao hành động.

Mục tiêu của họ rõ ràng, trực tiếp tiến đến những thiên tài sáng giá nhất trong cuộc tuyển chọn lần này.

Hạ Sương, Ngũ An Nhân và các nhân tài kiệt xuất lọt vào top mười lập tức được vây quanh. Lời khen ngợi, lời mời không ngớt vang bên tai. Thậm chí, người của các thế gia ngàn năm đã đưa thiệp mời, kính cẩn mời họ dự tiệc, khiến những người xung quanh không khỏi kinh ngạc thán phục.

Trần Khánh, với thứ hạng hai mươi chín và là một thiên tài Cương Kình trẻ tuổi, đương nhiên cũng trở thành mục tiêu tranh giành kết giao của nhiều thế gia.

Trong chốc lát, cũng có đến bảy, tám tấm thiệp mời được đặt trước mặt hắn.

Thấy vậy, Lý Vượng không khỏi lộ ra một chút vẻ hâm mộ.

Chu Vũ nhìn thiệp mời trước mặt Trần Khánh, rồi nhìn lại thiệp mời trước mặt mình chỉ có hai, ba tấm, không khỏi bật cười thành tiếng, tự giễu với Thẩm Tu Vĩnh bên cạnh rằng: “Ai, ai bảo mấy tháng trước ta vừa mới cưới tiểu thiếp thứ tư, lại nổi danh khắp nơi nữa chứ.”

Thẩm Tu Vĩnh nghe vậy không khỏi trêu chọc: “Chu huynh long tinh hổ mãnh, phong lưu phóng khoáng, ắt hẳn khiến chúng ta phải ngưỡng mộ rồi.”

Đám đông khẽ cười, làm dịu bớt không khí căng thẳng do sự cạnh tranh mang lại.

Ý đồ của những thế gia này rất rõ ràng: phần lớn là nhìn trúng tiềm năng của các thiên tài này, mong muốn thông qua hôn nhân để gắn kết họ với lợi ích gia tộc, từ đó củng cố và nâng cao ảnh hưởng của gia tộc mình tại Thiên Bảo Thành, thậm chí cả Ba Đạo Chi Địa.

Trần Khánh còn trẻ và chưa kết hôn, đương nhiên trở thành miếng mồi ngon trong mắt một số thế gia.

Ở Vân Lâm phủ, các tiểu tộc, tiểu phái chỉ có thể nương tựa, phụ thuộc để cầu sinh. Còn ở Thiên Bảo Thành này, những gia tộc lớn có nội tình thâm hậu đến kết giao lại là sự liên hôn thực sự bình đẳng và cùng có lợi.

Những thế gia chiếm cứ Thiên Bảo Thành này, sau trăm năm thậm chí ngàn năm tích lũy, sở hữu tài nguyên, nhân mạch và sức ảnh hưởng không hề kém Ngũ Thai phái, thậm chí một số còn lâu đời và thâm hậu hơn, thực lực không thể khinh thường.

Nhất là những thế gia ngàn năm, nội tình thâm hậu đến kinh ngạc.

Cách đó không xa, lão bà Hàn Sương nhìn Trần Khánh được bao quanh bởi vô số thiệp mời, cùng với vẻ vui sướng không che giấu được của Tang Ngạn Bình và Chử Cẩm Vân từ Ngũ Thai phái, khẽ nhíu mày không dễ nhận thấy.

Ngũ Thai phái lần này có hai người trúng tuyển, nghĩa là họ sẽ được miễn giảm cống nạp trong suốt mười năm!

Đây không nghi ngờ gì là một khoản tài nguyên khổng lồ, đủ để thực lực của Ngũ Thai phái tăng trưởng bùng nổ trong thời gian ngắn sắp tới. Cục diện song hùng cùng tồn tại ở Vân Lâm phủ e rằng chẳng mấy chốc sẽ bị phá vỡ, thậm chí nghiêng hẳn về Ngũ Thai phái độc chiếm. Đây tuyệt đối không phải tin tốt cho Hàn Ngọc Cốc.

Đám đông nhao nhao trở về nơi nghỉ ngơi của mình.

Ban đêm, một tin đồn bí mật như chắp thêm cánh, lan truyền khắp ngóc ngách của Nghênh Khách Phong.

Dù chưa thể lọt vào Top 100 trong cuộc tuyển chọn lần này, nhưng nếu nguyện ý, vẫn có cơ hội bái nhập ngoại môn Thiên Bảo Thượng Tông tu luyện, và sau đó có thể thông qua những phương thức khác để đạt được tư cách thăng lên nội môn!

Tin tức này ngay lập tức gây ra náo động không nhỏ.

Đa số thiên tài không trúng tuyển đều khinh thường điều này, mang tư tưởng thà làm đầu gà còn hơn làm đuôi phượng.

Họ vốn là tinh anh của các phái, khi trở về tông môn mình, họ cũng sẽ là những đệ tử cốt lõi được trọng vọng, được ưu tiên về tài nguyên, địa vị được tôn sùng. Cớ gì phải ở lại Thiên Bảo Thượng Tông làm một đệ tử ngoại môn có địa vị thấp nhất, chịu đủ mọi quản thúc và gian khổ?

Tuy nhiên, vẫn có không ít người rục rịch ý định.

Những người này phần lớn xuất thân từ những môn phái nhỏ, hoặc tự cảm thấy tiềm năng trong môi trường hiện tại đã gần đến giới hạn, khao khát một thế giới rộng lớn hơn và truyền thừa mạnh mẽ hơn.

Đối với họ mà nói, thân phận đệ tử ngoại môn Thiên Bảo Thượng Tông chính là một chiếc cầu ván để cá vượt Long Môn. Dù điểm xuất phát có thấp một chút, nhưng tiền đồ lại có thể càng thêm sáng lạn.

Thi Tử Y, Phương Duệ, thậm chí cả Nghiêm Diệu Dương và những người khác, đều chìm sâu vào suy tư và cân nhắc.

Sau bữa tối, Trần Khánh, Thẩm Tu Vĩnh, Chử Cẩm Vân và Tang Ngạn Bình bốn người tụ họp tại phòng của trưởng lão Tang.

Tang Ngạn Bình nhấp một ngụm trà, chậm rãi mở lời: “Ngày mai, chúng ta sẽ chuẩn bị rời đi.”

“Ngày mai đã đi sao? Vội vã thế ạ?” Thẩm Tu Vĩnh có chút ngoài ý muốn.

“Ừm.”

Tang Ngạn Bình khẽ gật đầu, trên mặt hiện lên vẻ nhẹ nhõm như trút được gánh nặng: “Chuyện ở đây xong rồi, những lão già như chúng ta cũng cần phải quay về. Trong môn còn rất nhiều công việc cần xử lý, từ hậu quả còn lại của Ma Môn phân đàn ở Vân Lâm, đến mối quan hệ vi diệu với Hàn Ngọc Cốc, đều cần nhanh chóng trở về để tọa trấn và sắp xếp ổn thỏa.”

Ông hít sâu một hơi, ánh mắt trở nên nghiêm túc, nhìn về phía Trần Khánh và Thẩm Tu Vĩnh: “Hai con ở lại đây tu luyện, cần hết sức cẩn thận, đặc biệt phải đề phòng người của Triêu Dương Tông.”

Ông nhìn về phía Trần Khánh: “Tu Vĩnh thì hiểu rõ ân oán trong đó, còn Trần Khánh con có lẽ vẫn chưa nắm rõ tình hình cụ thể. Mấy chục năm trước, Triêu Dương Tông và Ngũ Thai phái ta từng có một đoạn ân oán rất sâu nặng.”

“Khi ấy Triêu Dương Tông như mặt trời ban trưa, thế lực vượt xa hiện tại, là một trong số ít bá chủ nắm giữ một Chân Nguyên Cảnh cao thủ trấn giữ một phủ, ngoài Thiên Bảo Thượng Tông!”

“Chân Nguyên Cảnh cao thủ?!”

Trần Khánh nghe đến đó, trong lòng đột nhiên khẽ động.

Một tông phái ở Phủ Địa mà có thể sở hữu một Chân Nguyên Cảnh cao thủ, quả thật như một cây kim định hải thần châm. Chẳng trách năm đó Triêu Dương Tông lại ngang ngược như vậy, phạm vi thế lực thậm chí có thể lan tỏa ảnh hưởng ra các phủ lân cận.

“Không sai.”

Chử Cẩm Vân bên cạnh cảm khái nói: “Đó là một vị cường giả Chân Nguyên Cảnh thực sự, uy hiếp một phương. Cũng vì thế mà họ làm việc không kiêng nể gì như thế, nhưng mà…”

Nàng lời nói chuyển ngoặt, mang theo một tia lạnh lẽo: “Con cũng không cần quá kiêng kỵ Triêu Dương Tông hiện tại, vị chưởng môn đó đã sớm chết rồi.”

“Chết sao?” Trần Khánh càng thêm nghi hoặc: “Vị Chân Nguyên Cảnh cao thủ đó... chết như thế nào?”

Thực lực của Chân Nguyên Cảnh bất phàm, hơn nữa còn có thể tăng thêm tuổi thọ. Nếu không phải có sự cố, sao có thể dễ dàng vẫn lạc như vậy?

Tang Ngạn Bình thoáng hiện vẻ phức tạp trong mắt, chậm rãi nói: “Chuyện này cũng rất phức tạp. Năm xưa, vị chưởng môn Triêu Dương Tông đó đã âm thầm dẫn một lượng lớn tinh nhuệ tiến vào Vân Lâm phủ, ý đồ bất minh, nhưng thế lực hung hãn, có thể nói đã gây chấn động một thời. Sau đó, họ đã âm thầm ra tay tàn nhẫn với Ngũ Thai phái ta. Chưởng môn và mấy vị sư thúc đã đứng lên phản kháng, khi ấy một vài cao thủ tiền bối đã hy sinh. Còn Lệ sư thúc cũng tham gia vào việc đó, ông ấy không trực tiếp đối kháng cao thủ Triêu Dương Tông mà ra tay chém giết không ít tinh anh trẻ tuổi của họ, hoàn toàn chọc giận đối phương.”

“Về sau, vị chưởng môn Chân Nguyên Cảnh đó đã đích thân ra tay, truy sát Lệ sư thúc…”

Tang Ngạn Bình dừng một chút: “Quá trình cụ thể không ai biết được, chỉ biết Lệ sư thúc dù chật vật, cuối cùng vẫn thoát thân, không để lại dấu vết. Việc này gây náo động cực lớn, suýt chút nữa dẫn đến đại chiến. May mà sau đó Thẩm gia đã tham gia hòa giải, đồng thời bẩm báo lên Thiên Bảo Thượng Tông. Thượng tông ra mặt can thiệp, việc này mới miễn cưỡng được dẹp yên.”

“Sau khi vị chưởng môn Triêu Dương Tông đó dẫn người rút về Thiên Bình phủ, chẳng bao lâu sau đã truyền ra tin ông ta qua đời. Triêu Dương Tông đối ngoại tuyên bố là chưởng môn luyện công nóng vội cầu thành, nên tẩu hỏa nhập ma mà chết, nhưng ta và Chưởng môn sư huynh của mình suy đoán…”

Tang Ngạn Bình nói khẽ: “E rằng không đơn giản như vậy. Một Chân Nguyên Cảnh cao thủ há dễ dàng tẩu hỏa nhập ma đến vậy? Khả năng lớn hơn, là bởi vì không để ý lời điều giải của thượng tông, tự mình trả thù, thậm chí có khả năng đã ra tay ngoài Thiên Bình phủ, chọc giận uy nghiêm của Thiên Bảo Thượng Tông, nên bị thượng tông âm thầm trừng phạt, trừ khử.”

Chử Cẩm Vân bên cạnh nhẹ giọng cảm khái, trong giọng nói mang theo chút sợ hãi: “May mắn vị này đã chết, nếu không có cái chết của ông ta, làm sao có được mấy chục năm đối lập bình yên sau này? Sự thù hận của một Chân Nguyên Cảnh chưởng môn đủ để khiến Ngũ Thai phái ta đêm ngày khó yên.”

Thẩm Tu Vĩnh cũng nét mặt ngưng trọng gật đầu. Lúc đó hắn vừa mới bái nhập Ngũ Thai phái, ký ức vẫn còn rất sâu sắc. Đoạn lịch sử đó đối với Ngũ Thai phái mà nói, là một ký ức xám xịt đầy áp lực.

Trần Khánh yên lặng lắng nghe, nhưng trong lòng lại dấy lên sóng gió.

Hắn bản năng cảm thấy, e rằng sự việc không đơn giản như những gì trưởng lão Tang phỏng đoán.

Việc chọc giận thượng tông có lẽ là thật, nhưng vì thế mà bị xóa sổ một Chân Nguyên Cảnh cao thủ?

Thiên Bảo Thượng Tông dường như càng có xu hướng duy trì cân bằng và kiềm chế. Việc trực tiếp xóa sổ một bá chủ một phương sẽ gây động tĩnh quá lớn, dễ khiến các tông phái phụ thuộc khác hoảng sợ.

Một suy đoán táo bạo hơn, phù hợp hơn với những gì hắn biết, chợt dấy lên trong lòng – liệu việc này, có phải là do Lệ sư ra tay?

Lệ Bách Xuyên thâm sâu khó lường, làm việc nhìn thì lười nhác nhưng thực chất không bao giờ chịu thiệt thòi.

Bị một Chân Nguyên Cảnh cao thủ truy sát, với tính tình của ông ấy, chỉ đơn thuần chạy trốn là xong sao?

Liên tưởng đến đủ thứ chuyện trước đây, cùng với thực lực tiềm ẩn vượt xa vẻ bề ngoài của ông ấy…

Trần Khánh càng nghĩ càng thấy chắc chắn.

Vị chưởng môn Triêu Dương Tông chết bất đắc kỳ tử đó, rất có khả năng chính là thủ bút của Lệ Bách Xuyên!

Nội tình và thực lực của lão hồ ly này e rằng còn kinh khủng hơn nhiều so với những gì hắn tưởng tượng.

Đúng lúc này, Tang Ngạn Bình từ trong ngực lấy ra mấy bình ngọc, nhẹ nhàng đặt lên bàn, cắt ngang dòng suy nghĩ của Trần Khánh.

“Trong này đều là Thối Cương Đan.”

Giọng của Tang Ngạn Bình kéo sự chú ý của Trần Khánh trở về thực tại: “Đây đều là tồn kho của tông môn, chừng bốn mươi viên, hai con chia nhau dùng đi.”

Trần Khánh và Thẩm Tu Vĩnh nghe đến đó, đều chấn động trong lòng. Dòng nước ấm tuôn trào đồng thời, cũng cảm nhận được sự nặng trĩu của trách nhiệm.

Bốn mươi viên Thối Cương Đan! Đây tuyệt đối không phải số lượng nhỏ!

Phải biết, dù với thân phận địa vị hiện tại của Trần Khánh, hạn ngạch mỗi tháng ở Ngũ Thai phái cũng chỉ vỏn vẹn ba viên. Bốn mươi viên này tương đương với phần của hắn trong hơn một năm!

Tông môn xem như đã dốc hết khả năng để hỗ trợ cho hai người.

Thẩm Tu Vĩnh hít sâu một hơi, giọng hơi nghẹn ngào: “Đa tạ trọng thưởng của tông môn! Tu Vĩnh nhất định không phụ kỳ vọng!”

Trần Khánh cũng cảm xúc dâng trào, trịnh trọng nói: “Trưởng lão Tang, trưởng lão Chử, xin hãy chuyển lời đến chưởng môn. Đệ tử Trần Khánh tuy may mắn bái nhập Thiên Bảo Thượng Tông tu hành, nhưng vĩnh viễn là đệ tử Thanh Mộc Viện của Ngũ Thai phái, tấm lòng này không đổi.”

Tang Ngạn Bình nghe v���y, trên mặt lộ vẻ vui mừng, nhưng ông lập tức khoát tay, vẻ mặt trở nên vô cùng nghiêm túc: “Con có tấm lòng này, chúng ta đã thỏa mãn. Nhưng lời này chỉ cần giữ trong lòng là được. Ở Thiên Bảo Thượng Tông, tuyệt đối không được nói ra với bất kỳ ai, nhớ kỹ! Nhớ kỹ!”

Chử Cẩm Vân cũng gật đầu phụ họa, ánh mắt tràn đầy lo lắng: “Đúng vậy, quy củ của thượng tông rất nghiêm khắc, kỵ nhất đệ tử dưới môn vẫn còn vương vấn môn phái khác. Các con cứ an tâm tu luyện ở đây chính là báo đáp tốt nhất cho tông môn. Khi thực lực các con mạnh mẽ, tông môn tự nhiên cũng sẽ nhận được những lợi ích vô hình và thực tế từ đó.”

Trần Khánh và Thẩm Tu Vĩnh đều nghiêm túc gật đầu, hiểu rõ thâm ý và nỗi lo của hai vị trưởng lão.

Sau khi rảnh rỗi dặn dò thêm vài điều về kiến thức trên đường và những hạng mục cần chú ý trong tu luyện, đêm đã dần sâu. Trần Khánh, Thẩm Tu Vĩnh và Chử Cẩm Vân ba người mới đứng dậy cáo từ, rời khỏi phòng trưởng lão Tang.

Chử Cẩm Vân trở về phòng, dưới ánh nến.

Nàng vừa tự pha cho mình một chén trà xanh, chưa kịp uống thì đã nghe thấy tiếng gõ cửa nhẹ nhàng, đều đặn vọng từ bên ngoài.

“Sư phụ, là con.”

Giọng của Nhiếp San San vọng qua cánh cửa, trầm thấp hơn hẳn ngày thường mấy phần.

Chử Cẩm Vân đặt chén trà xuống: “Vào đi.”

Cửa được nhẹ nhàng đẩy ra, Nhiếp San San bước vào, trong bộ quần áo lam nhạt trông có vẻ hơi mỏng manh dưới ánh đèn.

Khuôn mặt nàng cúi xuống, hai tay khẽ nắm trước người, không còn vẻ thanh lãnh tự kiềm chế như ngày thường, trái lại lộ ra một tia do dự và giãy giụa hiếm thấy.

“San San, đã muộn thế này, có chuyện gì sao?” Chử Cẩm Vân ấm giọng hỏi, chỉ vào chiếc ghế bên cạnh ra hiệu nàng ngồi xuống.

Nhiếp San San không ngồi, chỉ đi đến trước mặt Chử Cẩm Vân, hít sâu một hơi, dường như đã hạ một quyết tâm lớn: “Sư phụ, đệ tử… đã nghĩ kỹ rồi, con muốn ở lại, bái nhập ngoại môn Thiên Bảo Thượng Tông.”

Căn phòng lập tức tĩnh lặng trở lại, chỉ có ánh nến thỉnh thoảng nổ lách tách rất nhỏ.

Chử Cẩm Vân nhìn đứa đồ đệ do chính mình một tay nuôi nấng, trong lòng trăm mối cảm xúc ngổn ngang, như đổ ngũ vị bình.

Nàng không trả lời ngay, ánh mắt tinh tế dõi theo khuôn mặt còn non trẻ của Nhiếp San San.

Đứa đệ tử này của nàng, thiên tư và ngộ tính đều thuộc hàng thượng giai, tâm tính lại kiên cường mạnh mẽ, chưa bao giờ dễ dàng chịu thua.

Trong số những người cùng lứa ở Vân Lâm phủ, Nhiếp San San không nghi ngờ gì là đỉnh cao. Ngay cả khi so với những người cùng thế hệ lớn tuổi hơn như Thẩm Tu Vĩnh, Khổng Dĩ An, nàng cũng không hề kém cạnh, thậm chí tiềm lực còn hơn.

Cuộc tuyển chọn lần này, cường thủ như mây, hội tụ tinh anh của năm mươi mốt phủ Ba Đạo, sự cạnh tranh khốc liệt vượt xa trong phủ.

Những người có thể lọt vào Top 100, không ít đã là cao thủ Cương Kình ba mươi, thậm chí gần bốn mươi tuổi. Họ có thêm mười năm tích lũy công lực, tôi luyện thực chiến và rèn giũa tâm cảnh.

Đây tuyệt đối không chỉ là chênh lệch về tu vi, mà còn là rào cản được xây dựng từ thời gian và kinh nghiệm.

San San và những người như nàng, suy cho cùng vẫn còn quá trẻ.

Các đệ tử Bão Đan Cảnh dưới ba mươi tuổi, khi đối mặt với những thiên tài "lão luyện" với kinh nghiệm phong phú, Chân Cương ngưng đọng, ngay từ đầu đã ở thế yếu.

Có thể như Trần Khánh, chưa đầy ba mươi tuổi đã đột phá Cương Kình, lại có thể tại thịnh hội này mạnh mẽ lọt vào top ba mươi, quả đúng là phượng mao lân giác.

Cho nàng thời gian rèn luyện tương tự, Chử Cẩm Vân tin rằng đệ tử của mình tuyệt sẽ không thua kém những người này.

Hiểu là một chuyện, nhưng lòng vẫn đau xót.

Nàng biết rõ khí chất ngạo nghễ ăn sâu vào xương tủy của Nhiếp San San. Việc không trúng tuyển lần này, đả kích với nàng tuyệt đối không chỉ bình tĩnh như vẻ bề ngoài.

Giờ đây nàng lựa chọn ở lại, bắt đầu từ thân phận đệ tử ngoại môn thấp nhất. Trong đó, nàng cần gạt bỏ bao nhiêu kiêu ngạo, lại cần có bao nhiêu dũng khí?

Ngoại môn Thiên Bảo Thượng Tông hỗn tạp đủ loại, cạnh tranh khốc liệt, tài nguyên kém xa nội môn.

Đó là khởi đầu thực sự từ con số không, mọi thứ đều phải tự mình tranh giành.

Con đường này, đã định trước đầy rẫy chông gai, vô cùng gian nan.

Chử Cẩm Vân trong lòng dâng lên nỗi luyến tiếc và lo lắng mãnh liệt, nhưng nàng càng hiểu rõ Nhiếp San San. Nếu không phải đã suy nghĩ thấu đáo, con bé sẽ không mở lời này.

Nàng đã nói ra, tức là tâm ý đã quyết.

Trầm mặc thật lâu, Chử Cẩm Vân cuối cùng khẽ thở dài một tiếng.

Nàng đứng dậy, đi đến trước mặt Nhiếp San San, sửa lại lọn tóc mai dù không hề rối cho nàng, động tác nhu hòa.

“Đã nghĩ kỹ chưa?”

Chử Cẩm Vân nói khẽ: “Ngoại môn Thiên Bảo Thượng Tông không hề dễ dàng, gian nan hơn nhiều so với khi con ở Quý Thủy Viện.”

Vành mắt Nhiếp San San hơi ửng hồng, nhưng quật cường không để bất kỳ giọt nước mắt nào tràn ra, nghiêm túc gật đầu: “Đệ tử đã nghĩ kỹ rồi ạ.”

Chử Cẩm Vân chậm rãi gật đầu.

“Tốt.”

Một chữ, ngàn lời vạn ý đều nằm trong đó.

Nàng nắm chặt bàn tay hơi lạnh của Nhiếp San San, nhẹ nhàng vỗ về: “Đã quyết định rồi thì cứ làm đi. Đệ tử Quý Thủy Viện của ta, dù ở đâu cũng sẽ không thua kém ai. Nhớ kỹ, bất luận con gặp khó khăn gì bên ngoài, sư phụ và Quý Thủy Viện vĩnh viễn là hậu thuẫn của con.”

“Nếu không thể tiếp tục… cứ về nhà, sư phụ vĩnh viễn để dành cho con một chiếc đèn.”

Nhiếp San San nghe vậy, nàng đột ngột cúi thấp đầu, đôi vai khẽ run lên. Khi ngẩng lên, trong mắt long lanh nước nhưng lại sáng đến kinh người.

“Đệ tử… đa tạ sư phụ!” Nàng giọng nghẹn ngào, cúi đầu thật sâu.

Chử Cẩm Vân đỡ lấy nàng, nhẹ nhàng ôm nàng vào lòng, tất cả đều im lặng mà thấu hiểu.

Ánh nến in hình bóng hai sư đồ lên tường, ấm áp và tĩnh mịch.

Trần Khánh trở về phòng, đóng cửa lại, ngăn cách mọi ồn ào bên ngoài.

Hắn đến bên bàn ngồi xuống, nhưng không rót nước. Trong đầu không ngừng chiếu lại khoảnh khắc biến cố ở tầng tám Thiên Bảo Tháp.

Luồng u quang tím từ sâu bên trong đỉnh tháp kia, trực tiếp xuyên thẳng vào thức hải nơi mi tâm hắn. Một khắc xung kích đó gần như khiến thần hồn hắn chấn động.

“Tuyệt đối không tầm thường…”

Trần Khánh khẽ nói, chau mày.

Hắn không chần chừ nữa, đứng dậy đi đến bên giường, khoanh chân ngồi xuống, định tiến vào trạng thái nhập định sâu để tự kiểm tra bản thân.

Lúc này, Trần Khánh mới phát hiện chân khí Quý Thủy trong cơ thể không biết từ lúc nào đã hoàn toàn tôi luyện xong. Giờ đây, trong khí hải Đan Điền, ba đạo Chân Cương Thanh Mộc, Khôn Thổ, Quý Thủy đã hòa quyện vào nhau.

Ba đạo Chân Cương dung hợp thành một đạo, uy lực cực kỳ bá đạo, khí tức kinh người.

Trần Khánh hoàn toàn tĩnh tâm, gạt bỏ mọi tạp niệm, không còn giới hạn ở việc cảm nhận khí huyết Chân Cương, mà hướng về nơi sâu thẳm, nơi ý thức u minh sinh ra để tìm kiếm thì —

Ông!

Như thể một cánh cửa vô hình chưa từng được khám phá đã mở ra, tầm nhìn của hắn bỗng trở nên rộng lớn!

Nơi đây không có sự phân chia trên dưới, trái phải, chỉ có ý thức bản nguyên nhất như sương mù lững lờ trôi chảy.

“Đây là…”

Tâm thần Trần Khánh cực kỳ chấn động, gần như khó duy trì trạng thái nội thị này.

Hắn đã thấy!

Một vệt sáng tím yếu ớt đang lững lờ trôi nổi.

Một suy nghĩ khó tin chợt dấy lên.

“Ý Chí Chi Hải?! Đây chẳng lẽ chính là nơi mà cổ tịch nhắc đến, chỉ khi tiến vào Chân Nguyên Cảnh, tinh thần ý chí trải qua tôi luyện bằng Chân Nguyên mà xảy ra chất biến, mới có thể sơ bộ cảm ứng và mở ra Ý Chí Chi Hải?!”

Chỉ có Chân Nguyên Cảnh, mới có thể tôi luyện ra võ đạo ý chí, bắt đầu chạm đến cảnh giới vô thượng diệu kỳ của lĩnh vực Tinh Thần!

Ý Chí Chi Hải, chính là cội nguồn và sự hiển hóa của lực lượng tinh thần, là cội nguồn để cường giả Chân Nguyên Cảnh có thể diễn sinh thần thức, nhìn rõ mọi thứ dù là nhỏ nhất!

Thế mà hiện tại hắn rõ ràng chỉ ở cảnh giới Cương Kình, tinh thần ý chí dù đã trải qua tôi luyện kiên cường hơn nhiều so với những người cùng cấp, nhưng cũng tuyệt đối chưa đạt đến trình độ có thể tự mình mở ra Ý Chí Chi Hải!

“Là bởi vì luồng ánh sáng tím đó!”

Trần Khánh lập tức giác ngộ: “Là luồng u quang tím thần bí trong tháp đó, nó đã cưỡng ép mở rộng cánh cửa này cho ta, và cắm rễ ở đây!”

Sau niềm ngạc nhiên mừng rỡ, chính là sự suy tư sâu sắc cùng một tia lo lắng.

“Việc sớm mở Ý Chí Chi Hải, khả năng cảm ứng, thậm chí cả khả năng khống chế công pháp của bản thân, không nghi ngờ gì sẽ được nâng lên một tầm cao mới, trở nên nhạy bén hơn khi đối mặt với nguy cơ… Đây đúng là một cơ duyên to lớn!”

“Nhưng… luồng ánh sáng tím này rốt cuộc là gì? Cắm rễ ở Ý Chí Chi Hải của ta, là phúc hay là họa? Liệu nó có ảnh hưởng đến việc ta xung kích cửa ải Chân Nguyên Cảnh sau này?”

Đủ loại nghi vấn nổi lên trong lòng, nhưng không ai có thể giải đáp cho hắn.

Điều đầu tiên hắn nghĩ đến là Lệ Bách Xuyên thâm sâu khó lường. Nếu Lệ sư ở đây, có lẽ có thể nhìn ra vài manh mối.

“Đáng tiếc Lệ sư đang ở Vân Lâm phủ xa xôi…”

Trần Khánh trong lòng thầm than, chợt lấy lại bình tĩnh: “Việc này liên quan đến căn bản, tuyệt đối không thể để người ngoài biết một mảy may. Tàng Kinh Lâu của Thiên Bảo Thượng Tông mênh mông như biển, có lẽ trong đó có ghi chép. Sau này cần tìm cơ hội đi điều tra một phen.”

Tâm tư đã ổn định, Trần Khánh liền tạm thời gạt bỏ phần lo nghĩ đó.

Dù thế nào đi nữa, việc sớm nắm giữ Ý Chí Chi Hải, và dường như còn là theo một phương thức rất phi thường mà có được, xét về trước mắt thì lợi nhiều hơn hại.

Mỗi dòng chữ này đều là tâm huyết của đội ngũ truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức và trân trọng.