Cảnh tượng này khiến nhiều đệ tử cũ bất giác nhớ lại.

Lần trước Tần Nguyệt bước vào Chu viện là để chứng kiến vinh quang tột đỉnh khi Tần Liệt được Chu Lương thu làm đệ tử thân truyền. Cảnh tượng đó dường như mới xảy ra ngày hôm qua.

Nghe nói muốn dẫn mình đi, Tần Liệt lập tức nổi trận lôi đình: “Ta không đi! Ta là Vũ cử! Nơi đây là của ta...” Hắn vẻ mặt dữ tợn, vung vẩy cành khô, gào lên: “Ai dám động vào ta? Đánh chết hắn!”

Cuối cùng, nhờ sự giúp đỡ của mấy đệ tử, Tần Nguyệt dốc hết sức lực, gần như là nửa cõng nửa kéo Tần Liệt rời khỏi Chu viện.

Khi rời đi, Trần Khánh thoáng thấy Chu Lương dúi một cái hầu bao vào tay Tần Nguyệt mà không cần giải thích gì.

“Được rồi, mọi người giải tán, tiếp tục luyện công!”

Chu Vũ phủi tay, phá tan bầu không khí ngưng trệ trong viện. Lúc này các đệ tử mới như tỉnh giấc mộng, ai về chỗ nấy.

Trần Khánh dõi mắt nhìn sân, tâm trí lại trôi về góc sân bẩn thỉu, bốc mùi xú uế cạnh nhà xí hồi mới vào Chu viện.

Hồi đó, Tần Liệt nhỏ gầy, trầm mặc, nhút nhát đến mức gần như hèn hạ.

Cũng như hắn, Tần Liệt là một trong những học đồ mới nhập môn đã bị đẩy đi làm những công việc bẩn thỉu và nặng nhọc nhất.

Về sau, mọi chuyện đột ngột thay đổi.

Một khi đắc thế, Tần Liệt liền nhanh chóng rũ bỏ vẻ nhút nhát, trở nên kiêu căng, cuồng ngạo, coi trời bằng vung.

Rồi sau đó, trên lôi đài Vũ Khoa, hắn bị Cao Thịnh đánh phế.

Trần Khánh đã tận mắt chứng kiến hắn lên như diều gặp gió, rồi lại trơ mắt nhìn hắn đổ ầm xuống vực sâu, thân bại danh liệt, thần hồn tan biến.

“Hô...!”

Trần Khánh thở hắt ra một hơi.

Việc cấp bách bây giờ là phải tăng cường thực lực của bản thân, hắn tuyệt đối không thể đi vào vết xe đổ của Tần Liệt. Dù cho có chậm hơn một chút, cũng phải thận trọng từng bước, xây dựng căn cơ vững chắc. Gặp chuyện nhất định phải cảnh giác cao độ, và cẩn trọng hơn.

“Trần sư huynh.”

Tống Vũ Phong rầu rĩ đi tới, cúi đầu nói: “Cha ta bảo, tháng này nếu không đột phá Minh Kình, sẽ bắt ta về học y với ông ấy...”

Cậu ta vào Chu viện đã mấy tháng, học phí mỗi tháng cao ngất, lại thêm tiền thuốc bổ, gia đình sớm đã không kham nổi gánh nặng. Cha cậu ta chỉ là một thầy thuốc lang thang khắp hang cùng ngõ hẻm, mẹ làm thuê ở quán rượu. Việc cắn răng chu cấp cho cậu ta thử thêm một lần nữa đã là giới hạn rồi.

“Cố gắng hết sức nhé.”

Trần Khánh trầm giọng nói, vỗ mạnh vào vai cậu ta.

Buổi chiều, Thẩm Chấn Trung, bậc thầy Thất Tinh chưởng, cùng Lưu Trạch, cao th��� Đường Lang quyền, cùng nhau đến.

Các đệ tử trong viện đều biết hai người này là bạn hữu thân thiết của sư phụ. Chu viện giờ xảy ra biến cố như vậy, việc họ đến thăm cũng là hợp tình hợp lý.

Trong khách đường, khói trà nghi ngút.

“Thẩm huynh, Lưu huynh…”

Chu Lương gắng gượng nặn ra một nụ cười, giọng khàn khàn: “Mời hai vị ngồi.”

Hai người liếc nhìn nhau, đều thấy sự ngưng trọng trong mắt đối phương.

Lưu Trạch khẽ thở dài một tiếng, phất vạt áo ngồi xuống, nói: “Chu huynh, chuyện của Tần Liệt chúng tôi đã nghe nói. Thế sự vô thường, lòng người khó đoán, huynh đã làm hết bổn phận của một người thầy rồi, đừng quá tự trách mà hại đến tâm thần.”

Chu Lương cười khổ lắc đầu, bưng ly trà nguội lên rồi lại đặt xuống: “Đa tạ hai vị đã lo lắng, chỉ là... nỗi lòng khó nguôi.”

Lưu Trạch gật đầu, tỏ vẻ đã hiểu. Dù sao thì đó cũng là đệ tử thân truyền, tựa như con cái mình sinh ra, mối quan hệ không hề tầm thường.

Ba người nói chuyện phiếm một lát, Thẩm Chấn Trung liền chuyển đề tài: “Lần này chúng tôi đến đây, ngoài việc thăm hỏi Chu huynh, còn có hai chuyện cần báo cho huynh, đều là những việc trọng đại.”

Chu Lương nghe vậy, tinh thần khẽ chấn động, ngẩng đầu lên: “Mời huynh nói.”

Thẩm Chấn Trung vuốt vuốt bộ râu dài, hạ giọng xuống: “Thứ nhất, mấy ngày gần đây trong huyện sóng ngầm cuộn trào. Đệ tử trong viện của tôi đã mua được một loại dược hoàn không rõ lai lịch ở Dược đường, gọi là ‘Tụ Huyết hoàn’.” Nói rồi, ông lấy từ trong tay áo ra một bình sứ trắng nhỏ đưa qua: “Lão Chu kiến thức rộng rãi, xem giúp tôi đây rốt cuộc là thứ gì.”

Chu Lương đón lấy, đổ ra một viên. Viên đan dược tròn trịa, màu đỏ sậm.

Thẩm Chấn Trung nói thêm: “Người bán tuyên bố, loại thuốc này có hiệu nghiệm ngang với Huyết Khí tán, mà giá tiền lại chỉ bằng một nửa.”

Chu Lương đặt viên thuốc vào lòng bàn tay xem xét kỹ lưỡng, rồi đưa gần chóp mũi hít hà.

Lưu Trạch hỏi: “Thế nào rồi?”

“Xem hình dáng, ngửi mùi vị, tạm thời không thấy dị thường. Nhưng chưa dùng thử thì khó mà đoán được dược hiệu.”

Chu Lương cau mày, trầm giọng nói: “Nếu tôi đoán không lầm, đây là ‘tư dược’!”

“Tư dược?!” Thẩm và Lưu hai người đều chấn động trong lòng.

Cái gọi là tư dược, cũng giống như muối lậu. Những loại đan dược đại tông tăng cường khí huyết như Huyết Khí tán, Huyết Khí hoàn từ trước đến nay đều bị các đại tông phái độc quyền nắm giữ. Các thương hội, tiệm thuốc cần có bằng chứng, đến nơi chỉ định để phê duyệt mua, mới có thể bán cho người tập võ.

Còn tư dược, chính là những thứ được sản xuất mà không có giấy phép, vận chuyển lén lút, buôn bán ngầm, trong đó không thiếu cả những loại cấm dược độc hại!

Có người tự mình luyện chế đan dược, tặng hoặc bán thử trong phạm vi nhỏ, các tông phái phần lớn đều nhắm một mắt làm ngơ, vì nước quá trong ắt không có cá.

Nhưng việc công khai, quy mô lớn buôn bán dược hoàn tăng cường khí huyết như vậy, chứng tỏ thế lực đứng sau có lá gan tuyệt không tầm thường! Trong Cao Lâm huyện, ai có được sự dũng cảm và thực lực như vậy?

Ba người Thẩm, Lưu, Chu nhìn nhau, trong lòng đều đã có đáp án rõ ràng: hẳn là một trong ngũ đại gia tộc quyền thế, hoặc là vài nhà liên thủ với nhau. Họ ngầm hiểu ý nhau, không ai nói ra.

Ngũ đại gia tộc quyền thế này gần đây có danh tiếng lẫy lừng ở Cao Lâm huyện, chiêu binh mãi mã, thanh thế mạnh đến mức đã mơ hồ ngang với vị thế của huyện binh Bàng Tứ Hải. Những thế lực như Huyết Hà bang, Thiết Thủ bang, Lò Rèn Binh, Vọng Viễn tiêu cục, thậm chí cả ngũ đại võ quán, kẻ có tham vọng như vậy cũng không phải số ít.

Chu Lương đặt viên dược hoàn trở lại trong bình, chậm rãi nói: “Loại thuốc này bề ngoài tuy không có gì đáng ngại, nhưng dù sao cũng là tư dược, khó mà đảm bảo phẩm chất đồng nhất từ đầu đến cuối. Nên khuyên bảo đệ tử trong môn, đừng vì ham rẻ mà mua dùng.”

Thẩm và Lưu hai người rất tán thành. Trong việc bồi bổ thuốc thang, sai một ly đi một dặm, chỉ cần hơi không cẩn thận là có thể hủy hoại căn cơ.

Lưu Trạch mở miệng nói: “Chuyện thứ hai chính là về Thanh Lân hội này.”

Ngày trước, trên sông Cao Lâm huyện, từng có một mảnh vảy lạ trôi đến, khiến mấy ngư dân tranh nhau vớt. Khi vớt lên, mọi người đều xôn xao, vì mảnh vảy đó lớn bằng cái vại nước, khiến ai nấy đều kinh ngạc không thôi. Rốt cuộc là quái vật khổng lồ đến mức nào mới có thể đánh rơi mảnh vảy lớn như vậy? Mảnh vảy này hôm đó được đem ra diễu phố cho mọi người xem, hàng vạn người đổ xô ra đường, tạo thành một buổi thịnh hội nhất thời.

Về sau, sự kiện này được phát triển, trở thành võ đạo thịnh sự ba năm một lần của ngũ đại võ quán, gọi là Thanh Lân hội. Đây là dịp để đồng đạo luận bàn giao lưu võ học, cũng là để dương danh lập vạn, và thu nạp môn đồ. Ngũ đại võ quán cứ mỗi ba năm lại tổ chức Thanh Lân hội, một là để giao lưu, luận bàn võ đạo, hai là để tuyên truyền danh tiếng của mình, thu hút thêm đệ tử.

Thẩm Chấn Trung nghiêm mặt nói: “Thanh Lân hội chính thức khai mạc! Ngay trong vòng một tháng tới!”

Lưu Trạch lắc đầu: “Ngũ đại võ quán đều đang tích lũy sức lực, đặc biệt là Tùng Phong võ quán, tháng trước đã thu nhận mười đệ tử mới rồi.”

Nghe vậy, Chu Lương không khỏi nở một nụ cười khổ. Tháng trước, Chu viện chỉ có hai đệ tử mới. Nếu không phải Trần Khánh thi đậu Vũ Khoa, mang về cho võ quán chút danh tiếng ít ỏi, e rằng ngay cả hai mầm non này cũng chưa chắc giữ lại được.

Thẩm Chấn Trung hơi chần chừ, cuối cùng hạ giọng nói: “Lão Chu, tôi nghe được chút phong thanh... có kẻ muốn ‘lập uy’ trong Thanh Lân hội lần này.”

Dù chưa nói rõ, nhưng trong lòng ba người đều sáng tỏ: muốn nâng đỡ tân tú của nhà mình, ắt phải đạp đổ vài nền tảng cũ.

Lưu Trạch ánh mắt sắc bén, nhìn thẳng Chu Lương, lời nói thấm thía: “Huynh... ngàn vạn lần phải coi chừng, đừng để mình trở thành bậc thang cho người khác bước lên để dương danh.”

Chu Lương im lặng, chỉ chậm rãi bưng chén trà đã nguội lạnh lên, đưa đến bên môi, nhấp một ngụm. Vị đắng chát và hơi lạnh trượt xuống cổ họng, hắn trừng mắt nhìn chằm chằm những cánh trà vụn trong chén, rất lâu không nói một lời.

Nội dung này được phát hành độc quyền trên truyen.free.