Trần Khánh cố kìm nén khí huyết sôi trào và chấn động nơi nội phủ, điên cuồng lao vào sâu trong bụi cỏ lau, rồi lảo đảo men theo bãi đá lởm chởm, chạy ròng rã nửa canh giờ.

Đến khi sức cùng lực kiệt, hắn mới tê liệt ngã xuống trên một bãi sông tương đối khô ráo, thở hổn hển từng ngụm, từng ngụm.

Một lúc lâu sau, hắn chật vật ngồi dậy, kiểm tra thương thế của bản thân.

Tạng phủ chỉ bị chấn động nhẹ, cánh tay phải hơi choáng váng do bị chưởng phong quét qua, nhưng may mắn xương cốt không gãy; đều chỉ là chút tổn thương ngoài da và chân khí tiêu hao quá độ, không có nguy hiểm đến tính mạng.

Nghỉ ngơi được một lát, tiếng rên rỉ nhỏ xíu, đè nén truyền đến từ xa.

Ừm!?

Trần Khánh cảnh giác nắm chặt tay, lặng lẽ lần theo tiếng động mà đến.

Trong một mảnh bụi lau sậy ngã rạp, hắn thấy được Diệp Dung Nhi đang trong tình cảnh vô cùng chật vật.

Lúc này, nàng trông thê thảm vô cùng, một cánh tay bị đứt lìa, quần áo rách bươm nhiều chỗ, để lộ lớp da thịt nhuốm máu, sắc mặt tái nhợt như tờ giấy, khóe miệng vẫn còn vương vệt máu.

Bên cạnh nàng còn có mấy binh khí, không rõ là ai bỏ lại.

Nhìn thấy Trần Khánh xuất hiện, sợ hãi và oán hận chợt lóe qua trong mắt nàng.

“Trần… Trần sư đệ? Ngươi còn sống! Thật sự là quá tốt rồi……”

Diệp Dung Nhi thở hổn hển, “vừa rồi cảm ơn ngươi đã dụ địch đi… Nếu không ta… Khụ khụ…”

Cái tên cẩu vật đáng chết này! Dám bỏ mặc ta mà tự mình chạy thoát thân!

Chờ ta về lại Canh Kim viện, nhất định phải tính sổ với hắn đàng hoàng!?

Trần Khánh vội vàng tiến lên mấy bước.

“Ngươi… Ngươi muốn làm cái gì?!”

Diệp Dung Nhi thấy vậy, thanh âm mang theo một tia run rẩy không thể kiểm soát.

Với tình trạng kinh mạch bị tổn thương của nàng lúc này, một tên tráng hán bất kỳ cũng có thể dễ dàng bóp chết nàng, huống hồ Trần Khánh lại là một cao thủ Hoá Kình.

Trần Khánh trên mặt lộ vẻ kinh sợ chưa dứt, giọng nói mang theo vẻ ‘quan tâm’, “Diệp chấp sự chớ sợ, cường địch đã lui, nơi đây tạm thời có thể coi là an toàn.”

Hắn cũng không rõ liệu Diệp Dung Nhi có thật sự bị trọng thương đến vậy, là thật hay là giả vờ.

“Đêm nay… Đêm nay cảm ơn ngươi đã cứu ta! Trước đây là do ta nóng nảy.”

Diệp Dung Nhi trong lòng nhẹ nhõm hẳn đi, rồi cố gắng nặn ra vài giọt nước mắt, dịu dàng nói với vẻ đáng thương: “Cầu ngươi đưa ta về Diệp gia… Diệp gia ta chắc chắn sẽ có hậu tạ! Vàng bạc, châu báu, võ học bí tịch, bảo dược linh đan, chỉ cần Diệp gia ta có, ngươi cứ tùy ý lựa chọn!”

Nàng đưa ra một lời đề nghị vô cùng hấp dẫn, “thậm chí… thậm chí, ta còn có thể tiến cử ngươi với sư phụ, giúp ngươi thoát ly Thanh Mộc viện, bái nhập Canh Kim viện!”

Trần Khánh dường như chẳng hề lay động, ánh mắt hắn lại dừng trên bộ ngực đang gấp gáp phập phồng của nàng một lát.

“Ta muốn.”

Hắn chậm rãi mở miệng, dừng lại một lát, “ngươi”

Lời đó như sấm sét, vang vọng bên tai Diệp Dung Nhi.

Một nháy mắt, cảm giác nhục nhã tột cùng, cùng nỗi sợ hãi bùng nổ như nham thạch nóng chảy, khiến nàng suýt ngất đi.

Nàng Diệp Dung Nhi, thiên chi kiêu nữ của Canh Kim viện, hòn ngọc quý trên tay của Diệp gia phủ thành, ngày thường có biết bao thanh niên tài tuấn vây quanh nàng, đến cả sư huynh cấp Bão Đan Kình trung kỳ cũng phải khách khí với nàng!

Cái tên tiểu tử ngư hộ xuất thân hèn kém, căn cốt thấp kém, chỉ xứng ở Thanh Mộc viện kiếm cơm này, mà cũng dám có ý nghĩ dơ bẩn, bẩn thỉu đó đối với nàng sao?

Hắn ta vậy mà muốn thừa lúc nàng trọng thương mà làm chuyện cầm thú này sao?!

Bản năng cầu sinh khiến Diệp Dung Nhi phải kìm nén lời nguyền rủa trong lòng, cúi gằm mặt xuống nói: “Nếu... nếu Trần sư đệ thật lòng... thì Dung Nhi... cũng nguyện lấy thân báo đáp, phụng dưỡng sư đệ cả đời...”

Nàng cụp mí mắt xuống, hàng mi dài run run, dường như đã dốc hết mọi dũng khí để nói ra những lời này.

Nàng không thể chết ở chỗ này!

Tuyệt không thể chết dưới tay tên tiện chủng này!

Chỉ cần có thể sống sót, thì mọi khuất nhục đều có thể tạm thời chịu đựng!

Chờ trở lại tông môn, trở lại Diệp gia, nàng có một vạn loại phương pháp khiến tên ngư hộ không biết trời cao đất rộng này sống không bằng chết!

Ngay khoảnh khắc sau đó, Trần Khánh hành động.

Không một chút dấu hiệu nào, cũng chẳng nói một lời nào.

Trong chớp mắt, thân ảnh hắn đã xuất hiện trước mặt Diệp Dung Nhi, nắm lấy thanh trường đao dưới đất, vung một nhát.

Nụ cười giả tạo trên mặt Diệp Dung Nhi lập tức đông cứng lại, ánh mắt nàng bộc lộ vẻ kinh hãi tột cùng cùng sự khó tin.

“Răng rắc!”

Máu tươi tuôn trào.

Trần Khánh chậm rãi thu hồi trường đao.

Ánh dương xuyên qua đám cỏ lau thưa thớt, chiếu lên gương mặt bình thản không chút xao động của hắn.

“Ta muốn”

Trần Khánh đối với cái xác vẫn còn hơi ấm kia, thấp giọng lặp lại một lần, “mạng của ngươi.”

Hắn quá hiểu rõ loại phụ nữ như Diệp Dung Nhi.

Có thù tất báo, tâm địa độc ác.

Nỗi nhục hôm nay, nàng chắc chắn sẽ trả lại gấp trăm lần.

Thay vì đợi nàng trở về rồi trở thành thanh kiếm treo trên đầu, chi bằng kết thúc mọi chuyện ngay bây giờ.

Trần Khánh hít sâu một hơi, trong không khí phảng phất mùi máu tươi nồng nặc.

Hắn ngồi xổm xuống, mặt không đổi sắc, cẩn thận lục soát trên người Diệp Dung Nhi.

Một lát sau, hắn tìm tới vài chục tấm ngân phiếu mệnh giá không nhỏ, một túi vàng lá nhỏ nặng trịch, một chiếc vòng ngọc chất lượng tuyệt hảo, cùng một cuốn sách mỏng, được bọc cẩn thận bằng giấy dầu, bìa ngoài viết «Cửu Chuyển Lưu Kim Quyết».

Đây chính là ba tầng đầu của tâm pháp hạch tâm Canh Kim viện.

Trần Khánh đem trường đao tiện tay ném xuống dòng sông đục ngầu, sau đó ôm lấy thi thể Diệp Dung Nhi, dùng sức ném xuống giữa dòng nước chảy xiết.

Thi thể chìm nổi vài lượt trên mặt nước, rất nhanh bị mạch nước ngầm cuốn trôi, biến mất khỏi tầm mắt.

Hoàn thành tất cả, hắn nhanh chóng rời đi khu bụi cỏ lau tràn ngập khí tức tử vong này.

Hắn không có trực tiếp về nhà, mà đi đường vòng đến một vùng hoang vắng cách xa nơi ở của hắn.

Tại một gốc cây già cổ thụ xiêu vẹo, hắn cảnh giác quan sát bốn phía, sau khi xác nhận không có ai, nhanh chóng đào một cái hố cạn.

Hắn đem ngân phiếu, vàng lá và vòng ngọc đã bọc kỹ trong bao vải dầu xuống đáy hố, sau đó cẩn thận phủ lên một lớp cành khô, lá héo, cuối cùng dùng đất mới đào ra che phủ đều khắp, và rải thêm lá mục để ngụy trang không chút dấu vết.

Xong xuôi mọi việc, Trần Khánh phủi sạch bùn đất trên người, phân định phương hướng, hướng về phía Chấp Pháp đường của Ngũ Đài phái mà bước nhanh.

Diệp phủ, tiếng thông reo các.

“Phanh ——!”

Án thư gỗ tử đàn bị một chưởng vỗ nát bấy, những mảnh gỗ vụn bay tán loạn.

“Ngươi nói cái gì?! Dung Nhi…… Mất tích?!”

Diệp gia gia chủ Diệp Chấn Sơn râu tóc dựng ngược, hai mắt đỏ ngầu.

Cô con gái thiên tài mà Diệp gia hắn đã đổ bao tâm huyết bồi dưỡng, minh châu có thiên phú xuất chúng nhất trong thế hệ trẻ của Diệp gia, gánh vác hy vọng về quyền thế và địa vị tương lai của gia tộc trong Ngũ Đài phái!

“Ai làm?! Đến tột cùng chuyện gì xảy ra!”

Giọng Diệp Chấn Sơn khàn đặc, ẩn chứa lửa giận ngút trời.

Bên dưới, Đại quản sự Diệp phủ, vốn là người trầm ổn, lúc này cũng lộ vẻ mặt cực kỳ khó coi, khom lưng bẩm báo: “Gia chủ bớt giận, tin tức là do bộ đầu phủ nha Doãn Thần Phong truyền về, hắn ta bị trọng thương, vừa được người của phủ nha cứu về từ vùng sông Bắc Trạch, theo như lời hắn kể...”

“Khi màn đêm buông xuống, bọn họ đã đụng độ phục kích của Âm Sát Thất Hổ! Kẻ cầm đầu chính là tên Đồ Cương hung danh hiển hách kia!”

“Âm Sát Thất Hổ? Đồ Cương?” Sát khí trong mắt Diệp Chấn Sơn tăng vọt, nhưng ngay lập tức lại hiện lên một tia lo lắng: “Dung Nhi có tu vi Bão Đan Kình sơ kỳ, cho dù không địch lại, thoát thân lẽ ra không có gì đáng ngại, làm sao lại...”

Diệp Khai hít sâu một hơi, trầm giọng nói: “Doãn bộ đầu đích thân xác nhận, tên Đồ Cương kia tu luyện Vô Cực Ma Công, tu vi đã đạt đến Bão Đan Kình trung kỳ.”

“Vô Cực Ma Công?!”

Diệp Chấn Sơn vừa giận dữ đến tột độ, thì đồng thời cảm giác lạnh lẽo lập tức dâng lên từ xương sống thẳng lên đỉnh đầu.

Vô Cực Ma Môn!

Môn phái đã mai danh ẩn tích nhiều năm, nhưng vẫn là ma đạo cự phách khiến người ta nghe danh đã biến sắc!

Điểm khiến người ta kiêng kỵ và sợ hãi nhất của trấn phái ma công «Vô Cực Ma Điển» chính là khả năng cưỡng ép cướp đoạt, thôn phệ chân khí khổ tu nhiều năm của người khác, chuyển hóa thành của mình để sử dụng!

Môn công pháp này hại người lợi mình, vô cùng độc ác, tiến triển cực nhanh, trăm năm trước từng dụ dỗ không biết bao nhiêu con em thế gia tâm chí không kiên định, những tài năng kiệt xuất của chính đạo sa vào ma đạo, cam tâm làm tay sai, dấy lên biết bao sóng máu ngút trời.

Về sau, trải qua ba cuộc tiêu diệt tàn khốc, với cái giá là vô số cao thủ vẫn lạc, tông môn tàn lụi, mới miễn cưỡng tiêu diệt được chủ lực của nó, tàn dư thì chuyển sang hoạt động bí mật, trở thành lũ chuột cống.

Không nghĩ tới, tên tà ma ngoại đạo này dám tái hiện nanh vuốt tại khu vực Vân Lâm phủ!

“Khi Đồ Cương thi triển ma công, hắc khí lượn lờ, uy thế kinh người, Mã Hồng Viễn vừa đối mặt đã bị hắn móc tim mà chết, chân khí bị thôn phệ.”

Diệp Khai thuật lại lời kể đầy hoảng sợ của Doãn Thần Phong: “Tiểu thư ra sức chống cự, bị cụt tay, trọng thương, cuối cùng để yểm hộ Doãn bộ đầu và những người khác thoát thân, nàng đã kích nổ Phích Lịch Hỏa Lôi Tử, liều mạng với tên Đồ Cương kia một trận. Doãn bộ đầu chỉ nghe thấy một tiếng nổ lớn, khi quay đầu lại thì tiểu thư đã không còn thấy tăm hơi, chắc là...”

Câu nói kế tiếp, Diệp Khai không đành lòng lại nói.

Ngực Diệp Chấn Sơn phập phồng dữ dội, trong mắt hiện lên một tia bi thống.

Vô Cực Ma Môn!

Điều này quả thực có thể giải thích vì sao Diệp Dung Nhi lại gặp bất trắc, những kẻ đó làm việc không có chút giới hạn nào, công pháp quỷ dị độc ác, Dung Nhi lại trọng thương rơi vào tay bọn chúng... Kết cục có thể hình dung được rồi!

Nghĩ đến cảnh con gái có thể bị hút khô chân khí, chịu đủ tra tấn mà chết, tim Diệp Chấn Sơn như bị dao cắt, lại giáng một quyền thật mạnh vào cột đá bên cạnh, để lại một cái hố sâu.

“Phủ nha bên kia, Ngũ Đài phái bên kia, họ nói sao?”

Diệp Chấn Sơn cố nén nỗi đau trong lòng.

“Phủ nha đã xác nhận là Âm Sát Thất Hổ gây ra, Ngũ Đài phái… cũng xác nhận có dấu vết Vô Cực Ma Công do Đồ Cương để lại.”

Diệp Khai dừng lời một lát, rồi cẩn thận bổ sung thêm: “Mặt khác Ngũ Đài phái bên kia hồi báo, có một đệ tử Thanh Mộc viện tên Trần Khánh cũng có mặt ở đó. Hắn cũng còn sống trở về, nhưng chỉ có thực lực Hóa Kình, chưa đạt đến Bão Đan Kình.”

“Trần Khánh? Thanh Mộc viện?”

Diệp Chấn Sơn đột nhiên ngẩng đầu, trong mắt tinh quang chợt lóe lên, “Một đệ tử ký danh của Thanh Mộc viện, với tu vi Hóa Kình thôi sao! Hắn ta dựa vào đâu mà có thể sống sót trở về?! Còn Dung Nhi thì... Lúc đó hắn ta đang làm gì?! Ngũ Đài phái đã tra hỏi hắn chưa?!”

“Chấp Pháp đường đã gọi đến Trần Khánh tra hỏi.”

Diệp Trung cẩn trọng trả lời: “Nghe nói lời khai của hắn về cơ bản khớp với lời của Doãn bộ đầu, rằng tiểu thư không nghe lời khuyên, khăng khăng tiến vào hiểm địa nên mới xảy ra chuyện.”

Diệp Trung không tiếp tục nói.

“Nên mới khiến Dung Nhi gặp bất trắc này sao?!”

Trong mắt Diệp Chấn Sơn hiện lên vẻ chất vấn: “Không có chứng cứ! Hắn nói gì thì là nấy sao?! Một đệ tử Hoá Kình, trước mặt ma đầu Bão Đan Kình trung kỳ và Vô Cực Ma Công, lại có thể chạy thoát ư? Điều này hợp lý sao?! Chấp Pháp đường lại tin ư?!”

“Chắc chắn có uẩn khúc bên trong! Cái tên Trần Khánh kia... rốt cuộc hắn đang che giấu điều gì?! Có phải hắn đã cấu kết với tên tà ma đó không?! Ta muốn đích thân đến Chấp Pháp đường hỏi rõ! Ta muốn đích thân thẩm vấn cái tên Trần Khánh đó!”

Nỗi uất ức và hoài nghi khó tả kia trong lồng ngực Diệp Chấn Sơn cơ hồ muốn xé toạc lồng ngực.

Vì sao kẻ sống sót không phải là cô con gái thiên tài mà Diệp gia hắn đã đổ bao tâm huyết bồi dưỡng, mà lại là cái tên tiểu đệ tử căn cốt tầm thường, không biết từ đâu chui ra này?

Trong chuyện này, tuyệt đối có vấn đề!

Diệp Trung thấy vậy, thấp giọng an ủi: “Gia chủ bớt giận, Chấp Pháp đường bên đó vẫn đang điều tra, vẫn chưa có bằng chứng thực tế nào cho thấy Trần Khánh có hành vi gây rối, chỉ là, tiểu thư của chúng ta...”

Cái tên Trần Khánh dù sao cũng là đệ tử của Ngũ Đài phái, làm sao đến lượt Diệp gia hắn thẩm vấn?

Đây quả thực là điều viển vông.

Diệp Chấn Sơn thở dài một tiếng, chán nản ngồi phịch xuống.

Chấp Pháp đường.

Trong phòng hoàn toàn yên tĩnh.

Trần Khánh khoanh chân ngồi trên bồ đoàn, hai mắt hơi khép, bề ngoài như đang điều tức, nhưng thực chất tâm thần căng như dây cung, cảm nhận mọi tiếng gió thổi cỏ lay bên ngoài.

Vài canh giờ trước, hắn đã trình bày bản tường trình về một đêm kinh hoàng tại ngư trường Bắc Trạch, theo phiên bản may mắn thoát thân của mình, với những chi tiết không rõ ràng, cho vị trưởng lão Chấp Pháp đường và chấp sự phụ trách điều tra sự việc này.

Dĩ nhiên, nội dung báo cáo đã được hắn tỉ mỉ cắt gọt:

Những sự thật cốt lõi được giữ lại, còn những chi tiết không nên nói thì lặng lẽ biến mất.

Chẳng hạn như việc hắn từng rõ ràng nhắc nhở Diệp Dung Nhi về nguy hiểm. Hay như cảnh tượng thảm khốc khi mọi người hợp lực vây công Cốt Ngạc.

Về phần việc Lão Thất của Âm Sát Thất Hổ chết dưới tay hắn, Trần Khánh cũng không giấu diếm.

Lão Thất đó chỉ có thực lực Hóa Kình, bản thân hắn là đệ tử nội viện Ngũ Đài phái, chém giết hung đồ ma đạo đồng cấp là hợp tình hợp lý, hơn nữa còn là một công lao.

Huống chi lúc ấy cảnh tượng hỗn loạn, khó mà đảm bảo không có ai chứng kiến.

Liên quan tới kết cục của Diệp Dung Nhi, hắn đã thuật lại đúng như những gì mình nhìn thấy lần cuối: nàng bị sóng xung kích của vụ nổ hất tung đi, phương hướng không rõ, sống chết chưa hay.

Giờ phút này, hắn đang đợi kết quả thẩm tra.

Chấp Pháp đường cần thẩm tra, đối chiếu lời khai của hắn, cũng như lời chứng của người sống sót Doãn Thần Phong, và phải kết hợp với đủ loại dấu vết thăm dò tại hiện trường.

Dù sao, một đệ tử Bão Đan Kình vẫn lạc, lại còn liên lụy đến Vô Cực Ma Môn đã mai danh ẩn tích, thì không thể coi thường được.

Thời gian trôi qua từng giọt, từng giọt, sắc trời ngoài cửa sổ từ màu đen thâm trầm đã chuyển sang trắng bạc, rồi dần dần nhuộm lên ánh sáng nhạt của bình minh.

Trong phòng ánh nến đốt hết.

Trần Khánh trong lòng suy nghĩ, lời khai của mình đã được sắp đặt một cách khéo léo, tuyệt đối không có kẽ hở nào.

Rốt cục, cửa truyền đến tiếng bước chân trầm ổn từ bên ngoài.

Trần Khánh lập tức mở hai mắt ra, tinh quang trong mắt chợt lóe lên rồi vụt tắt.

Hắn cấp tốc đứng dậy, bình thản sửa lại bộ trang phục màu xám đậm hơi nhăn nhúm một chút, trên mặt hắn vừa vặn lộ ra vẻ mệt mỏi và may mắn thoát chết.

Cửa bị đẩy ra, bước vào không phải vị Chấp pháp trưởng lão lúc đầu, mà là một chấp sự trung niên với khuôn mặt nghiêm nghị, mặc bộ y phục đen đặc trưng của Chấp Pháp đường.

Ánh mắt của hắn lướt qua Trần Khánh, ánh mắt mang theo sự dò xét, nhưng không lộ rõ địch ý hay sự hoài nghi nào.

“Trần Khánh?” Giọng chấp sự bình thản, không chút gợn sóng.

“Đệ tử tại.” Trần Khánh khom lưng hành lễ.

“Qua đối chiếu lời khai của ngươi với lời chứng của Doãn bộ đầu và dấu vết thăm dò tại hiện trường, mọi thứ về cơ bản là khớp.”

Chấp sự nói ngắn gọn, súc tích: “Diệp chấp sự quả thực đã gặp phải sự tập kích của tàn dư Vô Cực Ma Môn là Đồ Cương, trọng thương, mất tích, lành ít dữ nhiều. Ngươi đã đánh chết Lão Tam và Lão Thất của Âm Sát Thất Hổ, cũng coi như có công trừ ma.”

“Hơn nữa, lần này ngươi có thể sống sót dưới tay ma đầu Bão Đan Kình trung kỳ, thực sự không dễ chút nào.”

Trong lòng Trần Khánh nhẹ nhõm hẳn, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ cung kính và chút sợ hãi: “Đệ tử sợ hãi, hoàn toàn nhờ tông môn phù hộ, may mắn giữ được tính mạng.”

Chấp sự khẽ vuốt cằm, dường như không mấy hứng thú với kiểu 'may mắn' này.

Hắn đưa tay từ trong ngực lấy ra một bình ngọc to bằng lòng bàn tay, ném cho Trần Khánh.

“Sự việc này đã được ghi chép lại, Diệp gia bên kia sẽ do tông môn đứng ra thương lượng, ngươi đã phải kinh sợ, đây là mấy viên Ích Khí đan, cầm lấy mà điều dưỡng, củng cố tu vi.”

Giọng điệu của chấp sự nghe giống như đang làm theo lệ thường để tiễn khách, “chuyện này đã xong, ngươi cứ nghỉ ngơi cho tốt đi.”

Trần Khánh hai tay tiếp nhận đan bình.

Trong bình chứa khoảng năm sáu viên đan dược màu nâu to bằng trái nhãn, chính là Ích Khí đan, loại đan dược cơ bản mà Thanh Mộc viện phát ra mỗi tháng một lần.

“Tạ chấp sự, tạ tông môn ân điển.”

Trần Khánh lần nữa khom lưng, giọng nói thành khẩn.

Chấp sự không nói thêm lời nào nữa, quay người rời đi, tiếng bước chân nhanh chóng biến mất ở cuối hành lang.

Bản biên tập này được thực hiện bởi truyen.free và thuộc quyền sở hữu của họ.