Chỉ mất một ngày mà mọi việc đã được giải quyết êm đẹp, thuận lợi ngoài sức tưởng tượng.

Ngày hôm sau, Cố Nhị Ngưu liền dẫn Cố Thịnh đi loanh quanh khắp thành. Ngoài việc nghe sách, ông còn mua một vài món đồ chơi nhỏ mang về cho vợ con.

Đến lúc này Cố Thịnh mới chợt nhận ra.

Thương Hà huyện thành cũng không hề yên bình, an cư lạc nghiệp như vẻ bề ngoài khi anh v���a đặt chân đến.

Những khu ổ chuột tồi tàn, những người dân xanh xao gầy gò không ít, cùng với ăn mày, trộm cắp, thậm chí cả những cuộc ẩu đả bên đường cũng không phải là chuyện hiếm.

"Quả nhiên, sự hào nhoáng chỉ là một phần nhỏ, nơi nào cũng sẽ có mặt tối của nó."

Cố Thịnh thầm rùng mình, biết rằng trong thành không ít bang phái hoành hành, cuộc sống của những người dân nghèo thực tế không hề dễ dàng như vẻ ngoài.

Để tránh phiền phức, Cố Thịnh dứt khoát không ra khỏi cửa, mà tìm một chỗ trong Thiên Viện để luyện cung tên.

Hiện tại, kỹ năng tiễn thuật viên mãn của anh đã đạt đến độ thuần thục khoảng 10%. Muốn nhanh chóng đột phá lên cấp độ cao hơn viên mãn, cần phải ngày đêm khổ luyện.

Tối ngày thứ ba.

Cha con Cố Đại Giang vội vã trở về. Dù đã cố gắng kiềm chế, Cố Thịnh vẫn cảm nhận được một niềm vui khó tả tỏa ra từ Cố Tiểu Giang.

Mấy ngày qua, hai cha con đều đi sớm về khuya, khiến Cố Thịnh không khỏi tò mò không biết họ đã làm gì.

Tuy nhiên, anh đã kìm nén tốt sự tò mò của mình, bởi có những chuyện không nên tìm hiểu quá sâu, để tránh rước họa vào thân.

Đêm đó, Cố Nhân Tự thông báo việc mua sắm đã hoàn tất, ngày mai sẽ trở về trang. Rất nhiều dân làng không khỏi lộ vẻ không muốn rời đi.

Thương Hà huyện thành và Cố Gia trang quả thực là một trời một vực.

May mắn thay, Cố Thịnh giữ được tâm lý bình ổn. Nếu bản thân không đủ năng lực, ở lại trong thành cũng chỉ là tự mình chuốc lấy khổ cực, không chừng còn bị người ta nuốt chửng cả da lẫn xương.

Tốt nhất vẫn nên ở Cố Gia trang từ từ phát triển thì hơn.

...

Ngày hôm sau, trời vừa tờ mờ sáng, đoàn xe của Cố Gia trang đã từ từ lăn bánh rời Thương Hà huyện thành. Lúc đi, những chiếc xe đẩy còn trống rỗng, nhưng lúc về lại chất đầy hàng hóa, phần lớn là những vật tư sinh hoạt mà trong trang không có, cũng là trọng tâm của mỗi lần mua sắm.

Xe ngựa và xe đẩy đều đã chất đầy, Cố Thịnh cùng mọi người cũng đành phải đi bộ theo sau.

Lúc đến, tốc độ nhanh hơn, nhưng lúc về, ước chừng phải đến khi mặt trời lặn mới có thể về đến Cố Gia trang. Vẻ mặt của dân làng không ai giống ai, nhưng phần lớn vẫn ánh lên niềm vui sướng, họ cùng nhau kể lại những điều tai nghe mắt thấy trong thành mấy ngày qua.

Tuy nhiên, Cố Thịnh tinh ý nhận ra, có vài người dân làng đã biến mất.

Anh biết.

Những người này có lẽ là cố ý nhân cơ hội ở lại thành, hoặc cũng có thể là đã bị người khác bắt cóc đi đâu mất.

Cố Nhân Tự không hề thay đổi sắc mặt, cũng không nán lại chờ đợi. Ông đã quen với việc mỗi lần vào thành đều có chuyện như vậy xảy ra, và cũng không thể lần lượt đi tìm từng người được.

"Dường như... có cả võ giả cũng không thấy đâu nữa?"

Cố Thịnh quan sát rất kỹ, trực giác mách bảo anh rằng sự biến mất của võ giả này có liên quan đến công việc mà Cố Đại Giang đã bận rộn mấy ngày nay.

Trong lòng anh chợt rùng mình, thầm nâng cao cảnh giác.

Đoàn xe tiếp tục tiến về phía trước.

Mọi người không ai tỏ ra đặc biệt căng thẳng.

Lúc đến, đoạn đường qua Mãng Ngưu Sơn đã gặp không ít trắc trở vì sơn phỉ, nhưng đường về thì dĩ nhiên sẽ êm ả h��n.

Mặt trời dần lên cao, gió thu đìu hiu cũng không thể xua đi mồ hôi đang nhỏ giọt trên lưng những người dân làng vác vác.

Đoàn xe đi qua Mãng Ngưu Sơn.

Mọi người vừa đi vừa thì thầm bàn tán, một số vẫn còn đắm chìm trong dư vị của những ngày ở thành, đặc biệt là mấy thợ săn từng ghé thăm "câu lan", ai nấy đều lộ vẻ phóng đãng, nụ cười ám muội, trông có chút thất thần.

Đột nhiên, một tràng cười thô kệch vang lên từ trong rừng, khiến tất cả mọi người giật mình.

"Cố Đại Giang huynh đệ, thật là khéo, lại gặp mặt rồi."

Cố Thịnh nheo mắt nhìn qua.

Chỉ thấy một đại hán vạm vỡ vác lang nha bổng uể oải bước ra, phía sau hắn là một đám sơn phỉ tay lăm lăm đao kiếm, cung tên, tất cả đều mang vẻ trêu tức nhìn về phía bên này.

Cố Đại Giang nhíu mày, nhưng rồi lập tức nặn ra một nụ cười, chắp tay nói:

"Thì ra là Vương Trùng đầu lĩnh, thật là trùng hợp. Không cẩn thận đã quấy rầy các vị huynh đệ, xin thứ lỗi. Đoàn xe Cố Gia trang chúng tôi xin phép đi qua ngay lập tức."

Vừa nói, ông vừa chắp tay tỏ vẻ áy náy, sau đó vẫy tay ra hiệu cho mọi người mau chóng đi qua.

Đối mặt với bọn sơn phỉ hung hãn đến mức Cố Đại Giang cũng phải chịu nhún nhường này, những người dân Cố Gia trang không dám ngẩng đầu lên, nhất thời tăng nhanh tốc độ.

Thế nhưng, chiếc lang nha bổng của Vương Trùng lại thuận thế đè xuống, chắn ngang đường đi.

Cố Đại Giang cảm thấy lòng mình nặng trĩu, sắc mặt hơi khó coi, nói:

"Vương Trùng huynh đệ đây là ý gì? Lúc chúng tôi đến đã nộp phí qua đường rồi, theo quy củ thì lúc trở về huynh đệ nên cho chúng tôi đi qua mới phải chứ."

Vương Trùng cười khẩy, vạt áo hắn nửa mở, để lộ cơ ngực vạm vỡ cùng lớp lông ngực rậm rạp. Tiếng cười lớn khiến cơ bắp rung động, toát lên một cảm giác áp bách khó tả.

"Quy củ ư? Ta không cần biết trước đây nơi này có quy củ gì, đã Vương Trùng ta đến đây rồi, vậy thì sau này mọi việc phải theo quy củ của Vương Trùng ta!"

"Ở Vân Châu này, đi lại đều phải đóng phí qua đường!"

Cố Tiểu Giang nổi giận đùng đùng, cuối cùng không nhịn được lạnh giọng quát:

"Thương Hà huyện chúng ta không có quy củ này! Phụ thân ta đã nể mặt ngươi ba phần, ngươi đừng có mà được voi đòi tiên!"

Sắc mặt Cố Đại Giang khẽ biến, vội vàng kéo Cố Tiểu Giang ra sau lưng bảo vệ.

Vương Trùng trừng mắt hổ một cái, luồng sát khí lập tức bao trùm.

"Thằng nhóc ranh vắt mũi chưa sạch mà cũng dám làm càn!"

"Thằng nhóc vô tri, tôi thay nó xin lỗi Vương Trùng đầu lĩnh."

Cố Đại Giang nhịn xuống giận dữ nói.

"Chỉ là Thương Hà huyện chúng tôi quả thật không có quy củ này."

"Nói như vậy, Đại Giang huynh đệ không muốn kết giao bằng hữu với Vương Trùng ta rồi?"

Vương Trùng dần nheo mắt lại, ánh mắt lóe lên vẻ nguy hiểm. Hắn khẽ phất tay, phía sau lập tức truyền đến tiếng dây cung kéo căng.

Phía Cố Gia trang, một đám võ giả và thợ săn nhất thời căng thẳng thần kinh, nắm chặt binh khí trong tay, ra hiệu cho dân làng bắt đầu trốn ra sau các vật chắn.

Cố Thịnh, người vẫn luôn chú ý tình hình, dây cung trong tay anh sớm đã kéo căng như trăng tròn, mũi tên đặt sẵn. Nếu tình hình không ổn, anh có thể phóng ra một mũi tên tựa sao băng ngay lập khắc.

Cố Đại Giang trong lòng giận sôi lên.

Người đàn ông vốn chất phác, cẩn trọng như lão nông ấy giờ đây bị người ta cưỡi lên đầu, cũng gần như đến ngưỡng bạo phát.

Nhưng vừa nghĩ đến mấy viên Tráng Huyết đan đang mang theo bên mình.

Cơn giận trong lòng ông nhất thời tan biến.

"Tráng Huyết đan không thể thất thoát. Trước hết cứ nhịn, đợi sau này tập hợp Kim Cương cùng các võ giả trong trang, nhất định phải khiến tên ác tặc không tuân thủ quy củ này phải trả giá đắt!"

Thực sự giao chiến, ông không có chút tự tin nào, mấu chốt là con trai đang ở bên cạnh, càng trở thành mối uy hiếp lớn.

Không khí nặng nề, căng thẳng như dây cung sắp bật tên.

Chỉ một khắc sau thôi là lưỡi đao sẽ chạm nhau, thần kinh mỗi người đều căng như dây đàn.

Dân làng càng thêm thấp thỏm lo âu, cảm giác như trời sắp sập.

Cố Thịnh sờ ba mũi tên đã tẩm Hắc Huyết Tán sau lưng, trong lòng yên ổn không ít. Anh vẫn không chớp mắt nhìn chằm chằm đối diện, tìm kiếm mục tiêu thích hợp để ra tay.

Bầu không khí ngột ngạt bao trùm.

Một lúc lâu sau.

Cố Đại Giang mới thở dài một hơi, giọng nói trầm trọng mang theo vài phần khàn khàn.

"Được! Hôm nay, Cố Đại Giang ta sẽ kết giao bằng hữu với Vương Trùng đầu lĩnh đây. Vẫn là một trăm lượng, mời chư vị hảo hán uống rượu."

Ông không nói lời hung hăng. Lúc này mà nói lời hung hăng là điều kém sáng suốt nhất, trái lại còn dễ chọc giận đối phương. Đợi sau này tập hợp đủ nhân lực, sẽ xem cuối cùng ai mới là người cười!

Cố Nhân Tự đưa ra một trăm lượng. Lần đầu tiên gặp phải bọn sơn phỉ khó chơi đến vậy, trong lòng ông cũng có chút bất an.

Một tên thủ hạ của Vương Trùng tiến lên đón lấy.

Chỉ thấy hắn nhíu mày cười lạnh.

"Một trăm lượng là giá lúc đến, các ngươi chở nhiều hàng hóa như vậy, còn phải nộp phí qua đường cho hàng hóa, phải thêm năm mươi lượng nữa!"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên tinh hoa câu chuyện.