Đêm đã về.

Trăng sáng vằng vặc, sao thưa thớt, quạ đen không cất tiếng.

"Lại một kiếp tang thương đã qua..."

Phương Tịch ngẩng đầu, nhìn vầng trăng sáng vằng vặc nơi chân trời, thầm biết nhân gian đã đổi thay.

Đây không phải Địa Tiên giới với bảy mặt trời chín mặt trăng, mà là một tiểu giới thuộc Trung Thiên thế giới kia... một hạ giới!

Hắn vận đạo bào, tay cầm nửa khối nghiên mực xám đen, sẵn sàng quay về ngay lập tức nếu có bất trắc.

"Dù sao đây cũng là hạ giới... Chẳng hay có bị sức mạnh áp chế của giới diện này, thậm chí bị ép phi thăng không?"

Thế nhưng lúc này, Phương Tịch lại không hề cảm thấy áp lực từ giới diện.

Chỉ nghe suối trong khe núi róc rách chảy, âm thanh tựa ngọc rơi trên mâm ngọc.

Thỉnh thoảng, một vài tiếng côn trùng, chim hót vang lên, mang đậm vẻ hoang sơ, thi vị chốn sơn dã.

"Ngũ hành pháp thuật..."

Hắn một tay bấm quyết, trên lòng bàn tay, một đốm lửa kiên cường lóe sáng vài lần rồi cuối cùng tắt lịm.

"Không phải là không thể sử dụng, nhưng dường như cần phải điều chỉnh một chút..."

"Đối với những tu sĩ dưới cảnh giới Phản Hư mà nói, giới này không mấy thân thiện."

Phương Tịch thả thần thức ra, cảm nhận sự khác biệt của thế giới này.

Tại ba ngàn tiểu thế giới thuộc Địa Tiên giới, Ngũ hành pháp thuật là phép tắc thông dụng giữa các giới, không chút trở ngại, đồng thời đều có thể tìm thấy nguồn gốc tại Địa Tiên giới, có thể nói là trăm sông đổ về một biển.

Thế nhưng, tuy tiểu giới này nhìn như giống hệt những tiểu giới khác, Phương Tịch lại có thể xác định rằng, nếu Luyện Khí, Trúc Cơ tu sĩ đến đây, e rằng sẽ mất đi phần lớn pháp lực, biến thành "phàm nhân" vô lực.

Đến giai đoạn Kết Đan, Nguyên Anh, tình hình sẽ khá hơn một chút, dù sao thân thể của tu sĩ đã được linh khí trăm ngàn lần tôi luyện, không phải hư danh.

Nhưng đối với tu sĩ Hóa Thần mà nói, đây càng là một cái hố sâu!

"Linh lực thiên địa của giới này, dường như khó có thể khơi động..."

"May mắn thay, sau cảnh giới Phản Hư, không còn là khơi động linh lực thiên địa nữa, mà là thiên địa nguyên khí!"

Ý niệm của Phương Tịch khẽ động, một mảnh mây đen che khuất vầng trăng, gió lớn thổi tới, mưa nhỏ tí tách rơi trên mặt đất.

Hô mưa gọi gió!

Đối với tu sĩ Phản Hư có thể thao túng thiên địa nguyên khí mà nói, điều này đương nhiên chẳng thấm vào đâu, dù sao hắn đã ở Phản Hư hậu kỳ...

Trong những hạt mưa ấy, dường như còn ẩn chứa một sức sống khó tả.

Nơi hắn đứng trên mảnh đất màu mỡ, vô số cỏ dại điên cuồng sinh trưởng, chỉ trong nháy mắt đã cao đến đầu gối.

Từng đóa từng đóa hoa cỏ không tên thi nhau nở rộ, mang vài phần vẻ tranh kỳ khoe sắc.

Một khi tu sĩ đạt đến cảnh giới cao, chỉ cần khẽ thi triển thủ đoạn, đều tựa như thần tích!

Bỗng nhiên, Phương Tịch dư��ng như cảm ứng được điều gì đó, một tay bấm quyết.

Một tầng sương mù đen lóe lên, bóng người hắn liền biến mất.

Chốc lát sau.

Trên mặt đất màu mỡ, một vệt sáng lóe lên, một bóng người nhỏ bé độn thổ chui ra.

Râu tóc bạc phơ bay phất phơ, tay cầm gậy gỗ đào, ăn mặc như một vị viên ngoại giàu có, vầng trán nhô cao như quả đào mừng thọ.

Lúc này, lão đang vẻ mặt đầy nghi hoặc không thôi đánh giá bốn phía: "Linh vũ? Đây là vị Long Vương nào đi ngang qua ư... Ai, đại thần cỡ này, đâu phải lão phu chỉ là một Thổ Địa Phúc Đức không đủ tư cách có thể chiêm ngưỡng..."

Lão nhân này chỉ to bằng bàn tay, thi triển một đạo pháp thuật, thu thập mấy hạt giống và trái cây ngậm linh khí, rồi thân hình lóe lên biến mất.

Từ đầu đến cuối, lão vẫn không hề hay biết rằng Phương Tịch đang ở ngay bên cạnh, theo dõi mình với vẻ đầy hứng thú.

"Đây là loại gì... tinh quái?"

Phương Tịch đương nhiên không hiểu lời đối phương nói, nhưng đã ghi nhớ chắc chắn.

Chỉ cần học thêm ngôn ngữ bản địa, hắn sẽ có thể rõ r��ng biết tiểu tinh quái này đang nói gì.

"Tinh quái trời sinh tinh thông thuật độn thổ... Không đúng, đây không phải là dao động pháp lực... Mà là một hệ thống sức mạnh khác chăng?"

Phương Tịch một bước bước ra, tựa như thuấn di, theo sát phía sau tiểu tinh quái kia.

Thuật độn thổ của đối phương tuy như thiên phú bản năng, nhưng làm sao có thể thoát khỏi tầm mắt của hắn?

Không lâu sau, một sơn thôn hiện ra trong mắt Phương Tịch.

Bên ngoài sơn thôn, còn có một dòng sông uốn lượn như dải ngọc thắt ngang lưng, chậm rãi chảy quanh làng.

Lúc này, bóng đêm tĩnh mịch, trong gần trăm nóc nhà, ngoài tiếng gà gáy chó sủa, mọi thứ quả thực hoàn toàn yên tĩnh.

Tiểu tinh quái kia đi tới đầu thôn, chui vào một ngôi miếu thờ thấp bé.

Ngôi miếu thờ này vuông vắn, nhưng được xây dựng vô cùng nhỏ bé, thậm chí còn không lớn bằng ổ chó.

Phía trước miếu thờ, có một lư hương bằng đất sét đã hư hại gần một nửa, bên cạnh đặt vài đĩa cúng.

Phương Tịch nhìn cảnh tượng này, không khỏi ngẩn người: "Thì ra không phải tiểu tinh quái độn thổ, mà là... Thổ Địa Công?"

Tuy rằng trong giới tu tiên, thần quỷ chẳng qua là chuyện kể, nhưng kiếp đầu của hắn đã từng nghe không ít truyền thuyết kiểu này.

"Xem ra, đó không phải dao động pháp lực, mà là... thần lực ư? Thần linh Đông Thổ sao? Không biết có hệ thống thần linh phương Tây tương tự không nhỉ, thật là thú vị..."

Phương Tịch khẽ nhếch khóe miệng, lộ ra một nụ cười đầy hứng thú.

...

Thôn Bạch Cam.

Thôn dân nơi đây phần lớn mang họ Bạch, họ Cam, trong thôn gà chó thân thiết, nhà cửa nối dài.

Cam Ngọc cõng một bó củi, đẩy hàng rào nhà mình.

Liền thấy dưới mái tranh, lão mẫu lộ ra nụ cười: "Ngọc nhi về rồi, cháo đã múc sẵn..."

"Mẫu thân đã ăn chưa?"

Cam Ngọc đặt bó củi xuống, dùng gáo hồ lô múc một bầu nước, ừng ực uống cạn, muốn dập đi lửa đói trong lòng.

Nào ngờ uống quá nhiều nước, bụng có chút cồn cào khó chịu trên đường đi.

"Mẹ đã ăn rồi."

Mẹ Cam Ngọc ngồi ở bậc thềm, muốn tranh thủ ánh sáng ban ngày để may vá quần áo.

Rõ ràng mới chưa đầy bốn mươi tuổi, vậy mà lưng đã còng, thái dương điểm bạc, trên y phục đầy những miếng vá.

Cam Ngọc bước vào nhà, liền thấy trên bàn gỗ, trong bát sứ còn nửa chén cháo, bên trong lẫn lộn một ít rễ cây sắn, kết thành từng khối.

Hắn nhìn cảnh tượng này, mắt liền đỏ hoe, biết mẹ già chỉ uống một chút nước cháo, để dành tất cả thức ăn cho mình.

Vội vàng nói: "Con không đói bụng, trên đường đã hái mấy loại quả dại ăn rồi..."

"Thời tiết này, làm gì có quả dại? Con trai mẹ ra ngoài làm việc vất vả, về còn phải đọc sách thi cử, tương lai thi đỗ Đạo Đồng, xem như nửa chức quan, mẹ già này liền có thể hưởng phúc..."

Mẹ Cam Ngọc cằn nhằn dặn dò không ngớt, khí độ không giống một nông phụ bình thường.

Tổ tiên nhà họ Cam có đức, từng có một đời làm Huyện thừa, chỉ là sau đó vướng vào đại án, bị tước đoạt đạo tịch, nhưng gia tộc vẫn còn giữ vài quyển Đạo kinh gia truyền.

Nhánh của Cam Ngọc đây, cũng từng nuôi được một người đọc sách, suýt nữa thi đỗ Cử Tài!

Nào ngờ thân thể quá yếu ớt, lại bạo bệnh mà chết trong phòng thi, nhánh này từ đó suy tàn.

Bây giờ mẹ Cam vẫn nung nấu hy vọng, chính là Cam Ngọc có thể kế thừa ý chí của tiên phụ, thi đỗ Đạo Đồng!

Cam Ngọc lau lau nước mắt, không ăn cháo, chỉ làm việc.

Làm xong việc, hắn lại đi vào buồng trong, từ gói vải thô lấy ra một quyển Đạo kinh, tỉ mỉ lật xem.

Tuy rằng quyển Đạo kinh này đã cũ kỹ, nhưng các đời chủ nhân đều là người yêu sách, nên bảo tồn khá hoàn chỉnh.

Vừa học, tâm tư Cam Ngọc lại nặng trĩu như mưa rơi lòng hồ.

Đạo đình cai trị con người bằng việc tuyển chọn qua Đạo kinh.

Đầu tiên là thi Huyện, người thi đỗ được gọi là "Đồng Sinh", hay "Đạo Đồng", xem như nửa bước vào đạo sách, có nửa chức quan, ở chốn hương dã không ai dám ức hiếp.

Sau khi trúng Đạo Đồng, có thể đi thi Châu, thi Châu lại trúng, chính là "Cử Tài", ý là thay "Đạo đình" tuyển chọn nhân tài.

Sau Cử Tài, chính là "Tiến Sĩ", ba năm một kỳ thi ở kinh thành, người trúng tuyển được gọi là "Tiến Sĩ", làm "Tiến Đạo chi sĩ"!

Bước này thành công, liền là chân chính nhập đạo tịch, có thể ra ngoài làm quan, hoặc nhậm chức tại Đạo đình, tương lai thăng tiến nhanh chóng, tiền đồ vô lượng.

Nào ngờ, một bộ Đạo kinh trôi chảy, tổng cộng ba mươi sáu cuốn, mỗi cuốn đều ngôn ngữ tinh tế, ý nghĩa sâu xa, dù có người đọc sách đến bạc đầu, cũng chưa chắc đã có thể hoàn toàn hiểu rõ.

Muốn qua kỳ thi Đồng Tử, khó khăn biết chừng nào?

"Đạo kinh ba mươi sáu cuốn, nhà ta chỉ có sáu quyển..."

Cam Ngọc thầm tính toán: "Tuy rằng thi Đồng Tử là dễ nhất, nhưng cũng nhất định phải thành thục đọc thuộc lòng Đạo kinh mới có thể thông qua..."

Thật ra, nhà hắn chỉ có một quyển Đạo kinh, phải dựa vào việc mượn nhau trong thôn để sao chép, miễn cưỡng mới gom đủ sáu quyển.

Nhưng ba mươi cuốn còn lại, đều là bí truyền của các gia tộc, không đến tư thục trong huyện thành hoặc nhà giàu có để dự thính thì tuyệt đối không thể gom đủ.

Dù sao, ba mươi sáu cuốn Đạo kinh này, chính là con đường thăng tiến duy nhất của thế gian!

Trên con đường thăng tiến, người cạnh tranh đương nhiên càng ít càng tốt.

Con cháu bần dân bình thường muốn đọc sách tiến thân, trước tiên phải đối mặt với rào cản lớn này.

Cam Ngọc thở dài, bước ra khỏi phòng, đã thấy mẹ già mang tới một cái rổ chất đầy trứng gà: "Con trai của mẹ... Trong thôn mới đến một 'Phương tiên sinh', hình như là người đọc sách, có cả một hòm sách kia, con có thể đến bái phỏng một phen..."

"Mẫu thân..."

Cam Ngọc không ngờ mẹ già vẫn canh cánh chuyện này, trong lòng hết sức cảm động, càng thấy chiếc rổ trong tay như nặng ngàn cân.

Một rổ trứng gà này, nhưng là gần một nửa số tiền tích cóp trong nhà.

Thế nhưng lúc này, hắn lại nặng nề nói: "Vâng, con đi ngay đây..."

"Khoan đã, việc này không vội, ăn cháo trước đã..."

...

Cam Ngọc xách theo chiếc làn tre phủ vải thô màu chàm, men theo con đường lát đá xanh trong thôn mà đi.

Không lâu sau, liền đến một căn nhà.

Căn nhà này nằm ở một góc thôn làng, trông vô cùng thanh u và yên tĩnh, trong sân được bao quanh bởi hàng rào, nhưng không nuôi gà mà trồng một cây đào.

Lúc này, một trung niên nam tử vận thanh sam, đang đọc sách dư���i gốc đào.

"Cam Ngọc, bái kiến Phương tiên sinh..."

Cam Ngọc hành lễ, thầm nghĩ về những lời đồn đại về vị Phương tiên sinh này.

Phương tiên sinh là một thầy đồ, trời sinh thích đọc sách, nhiều lần thi không đỗ, sau đó được nhà họ Bạch mời về làm Tây Tịch, chuyên dạy dỗ lũ trẻ học chữ.

Tuy rằng trong thôn có vài hộ mang họ Bạch, nhưng để mời được một thầy đồ, đương nhiên chỉ có nhà địa chủ họ Bạch lớn nhất kia mới đủ khả năng.

Người ta nói vị tiên sinh này khi đến, mang theo trọn một hòm sách, vừa nhìn đã biết là người học rộng tài cao.

Chẳng hay...

Phương Tịch lúc này, vừa mới học biết nói, rồi bắt đầu tập nhận mặt chữ đây...

"Thì ra là A Ngọc đấy à..."

Phương Tịch đặt cuốn sách trong tay xuống, khẽ mỉm cười: "Đã đến rồi, cần gì phải khách sáo như vậy?"

Mới đến nơi này, hắn cũng không muốn gây ra phiền phức, đơn giản là sau khi ra ngoài sưu tầm một ít sách bản địa, liền đến tiểu thôn nơi Thổ Địa Công kia ngự trị, tùy tiện tìm một cái cớ để ở lại.

Lão thái gia nhà họ Bạch chỉ là vô tình gặp hắn một lần bên đường, bị hắn thi triển tiểu thuật mê hồn, lập tức xem như tiên nhân, mời mọc hắn làm Tây Tịch, còn tận tình sắp xếp nơi ở.

Nội dung biên tập này độc quyền thuộc về truyen.free.