Hiệp đấu thứ hai khai màn ngay sau đó. Đội một của Rosenborg vẫn duy trì thế trận áp đảo. Họ hoàn toàn lấn át các cầu thủ học viện, khiến đối phương không có lấy một cơ hội để tạo ra bàn thắng.

Rosenborg kiểm soát hoàn toàn thế trận, liên tiếp tạo ra nhiều cơ hội ăn bàn trong suốt 30 phút đầu của hiệp hai. Tuy nhiên, Học viện NF đã bố trí đội hình tương tự sơ đồ 8-2.

Năm hậu vệ cùng ba tiền vệ của họ đều ra sức phòng ngự một cách tuyệt vọng trước những đợt tấn công như vũ bão của Rosenborg ngay trên phần sân nhà. Tám cầu thủ luôn túc trực phía sau trái bóng, kiên cường chống đỡ từng đợt công phá dữ dội từ đội hình cấp cao. Ngay cả tiền đạo cắm duy nhất, Örjan Börmark, cũng đã lùi về hỗ trợ tuyến giữa để phòng ngự. Những nỗ lực của họ cuối cùng đã được đền đáp – họ không để thủng lưới thêm bất kỳ bàn nào.

Zachary là tiền đạo duy nhất hoạt động ở trung tâm cánh trái. Trong suốt thời gian đó, anh luôn bị Jim Larsen, một trong những trung vệ của Rosenborg, theo sát.

“Mấy người thật nhàm chán,” Jim Larsen vừa nói vừa giả vờ ngáp dài. “Làm sao ngươi có thể ghi tới bốn bàn vào lưới đội U19 của chúng ta chứ? Có vẻ như bọn nhóc ấy đã ngủ gật trong suốt trận đấu rồi. Đúng là lũ trẻ!” Giọng điệu của hậu vệ kia có phần khoa trương.

Zachary không đáp lời. Anh hoàn toàn phớt lờ những lời khiêu khích của hậu vệ đối phương. Anh đã đợi cả hiệp đấu mà không có một pha chạm bóng nào đáng kể. Từ đầu hiệp hai, Học viện NF không có nổi một cú sút nào đi trúng đích.

Zachary đã muốn lùi về sân nhà để hỗ trợ đồng đội, thay vì đứng đôi co với các hậu vệ Rosenborg. Thế nhưng, huấn luyện viên Johansen liên tục nhắc nhở anh phải kiên định ở tuyến trên, không được lùi sâu phòng ngự. Vai trò duy nhất của anh là chờ đợi trái bóng và tận dụng bất cứ cơ hội nào có thể đến, dù chúng có khan hiếm đến đâu. Cơ hội gần như không hề xuất hiện, ngoại trừ một vài tình huống ở cuối hiệp một.

Vào phút thứ 80, Zachary cuối cùng cũng nhận được một đường chuyền từ Magnus, khiến các cầu thủ Rosenborg hoàn toàn bất ngờ. Đường bóng tuy không phải là tốt nhất, nhưng nó lại nảy đúng vào khoảng trống mênh mông bên cánh trái, nơi bất kỳ ai cũng có thể tranh chấp.

Huyết quản Zachary như sục sôi vì phấn khích, adrenaline tuôn trào khắp cơ thể. Anh lao đi trước cả khi Jim Larsen kịp phản ứng, nhanh chóng tiếp cận trái bóng. Chỉ một khoảnh khắc phản ứng nhanh hơn đã đủ để bỏ lại trung vệ Rosenborg phía sau như một cái bóng.

Chớp mắt, anh đã kịp chạm bóng trước khi nó lăn hết đường biên – rồi lao thẳng vào vòng cấm địa của Rosenborg. Anh dốc bóng thẳng vào sân không chút trở ngại, bởi lẽ phần lớn cầu thủ Rosenborg đều đã dâng cao tấn công trong suốt hiệp đấu, chỉ còn lại hai trung vệ ở phía sau.

Per Rönning, trung vệ còn lại, lao theo đường chéo để áp sát Zachary. Nhưng cầu thủ mang áo số 5 đã mắc sai lầm khi cố gắng áp sát Zachary trong lúc quay lưng về phía anh. Zachary liên tục đảo bóng qua lại giữa chân trái và chân phải, trong lúc dốc thẳng về phía vòng cấm Rosenborg.

Per Rönning liên tục lùi bước, xoay người từ bên này sang bên kia cho đến khi không kịp trở tay. Zachary đã vượt qua trung vệ chỉ bằng một động tác đổi tốc độ đơn giản, trực diện đối mặt với thủ môn. Các hậu vệ đuổi theo phía sau hoàn toàn không thể theo kịp khi anh đã bỏ xa họ.

Ngay sau đó, một động tác giả khéo léo đã giúp anh vượt qua thủ môn Daniel Örlund, dễ dàng đệm bóng vào lưới trống. Tỷ số là 3:1. Học viện NF cuối cùng cũng xuyên thủng được hàng phòng ngự kiên cố của Rosenborg, dù cho đây là cú sút trúng đích duy nhất của họ trong cả trận đấu.

“Đinh”

Zachary không thể kìm nén niềm hạnh phúc khi nghe thấy âm thanh thông báo quen thuộc của hệ thống vang vọng trong tâm trí. Anh đã hoàn thành nhiệm vụ hệ thống và ghi được một bàn thắng. Cuối cùng anh cũng có đủ điểm để mua vài viên tiên dược từ cửa hàng hệ thống, phục vụ cho kế hoạch luyện tập sắp tới của mình.

**** ****

Trond Henriksen, trợ lý huấn luyện viên của Rosenborg, tiến đến chỗ huấn luyện viên Boyd Johansen ngay sau bàn thắng của Zachary.

“Thật là một cầu thủ đầy tài năng,” Huấn luyện viên Henriksen thốt lên mà không buồn chào hỏi. Cả hai huấn luyện viên đã gặp nhau trước khi trận đấu bắt đầu. “Sự hiệu quả cùng khả năng xử lý bóng của cậu ấy đã đạt đến đẳng cấp của đội một. Cậu ấy đã nhanh đến mức này ngay từ khi gia nhập sao?”

Huấn luyện viên Johansen rời mắt khỏi các cầu thủ học viện đang ăn mừng, nở nụ cười. “Ta không nghĩ vậy.” Ông lắc đầu. “Cậu ấy đã tiến bộ nhanh chóng trong suốt một năm qua. Cậu ấy là một đứa trẻ vô cùng chăm chỉ. Ta tin chắc rằng cậu ấy sẽ tiếp tục tiến bộ nhanh và tốt hơn nữa trong năm tới.”

“Xem ra nhãn quang của ông Stein vẫn sắc bén như thuở nào.” Huấn luyện viên Henriksen gật đầu đồng tình. “Hiện tại cậu ấy bao nhiêu tuổi rồi?”

“Mười sáu tuổi, và vài tháng nữa là mười bảy. Các bác sĩ của chúng ta đã xác nhận tuổi xương của cậu ấy rồi.”

“Vậy là còn khoảng một năm nữa,” Huấn luyện viên Henriksen lẩm bẩm, ánh mắt quay trở lại trận đấu.

Bàn thắng của Zachary dường như đã chọc phải tổ ong vò vẽ. Rosenborg phản công với một sức sống mới, gây áp lực cực lớn lên đội Học viện NF. Từng trái bóng liên tục dội vào cột dọc khung thành – những cú sút sượt qua trong gang tấc, khi đội một dồn ép khung thành Học viện.

Thế nhưng, nữ thần may mắn dường như đang đứng về phía Học viện NF. Đội bóng suýt chút nữa đã phải thủng lưới ở những phút cuối cùng của trận đấu. Trận đấu khép lại với tỷ số 3:1 nghiêng về Rosenborg. Tuy nhiên, Học viện NF đã ghi được một bàn thắng chỉ bằng một cú sút duy nhất trúng đích, nhờ công của Zachary Bemba.

“Chúng ta đã xem xét yêu cầu của cậu,” Huấn luyện viên Henriksen khẽ ngâm nga sau khi trọng tài thổi còi kết thúc trận đấu. “Ban lãnh đạo đội cũng muốn cậu ấy tích lũy thêm kinh nghiệm từ các trận đấu quốc tế. Tuy nhiên, chúng ta yêu cầu cậu ấy phải cam kết trước khi lên đường thi đấu ở nước ngoài.” Huấn luyện viên mỉm cười. “Cậu ấy nên hiểu rằng chúng ta đang đầu tư vào cậu ấy với tư cách là một cầu thủ tiềm năng của Rosenborg. Chúng ta không muốn nghe tin cậu ấy bỏ sang một câu lạc bộ khác sau giải đấu ở Riga. Cậu có thể thảo luận chi tiết với ông Stein về cách xử lý việc này.”

“Đa tạ,” Huấn luyện viên Johansen mỉm cười nói.

“Cậu sẽ đảm nhiệm vị trí của mình trong đội hình hai ngay lập tức chứ?” Huấn luyện viên Henriksen hỏi, chuyển chủ đề sang Zachary.

“Chưa.” Huấn luyện viên Johansen lắc đầu. “Ta muốn vô địch một trong các giải đấu trước khi rời học viện. Cúp Riga và SIA sẽ là một điểm sáng đẹp trong hồ sơ của ta.” Huấn luyện viên mỉm cười.

Huấn luyện viên Henriksen liếc nhìn người đồng nghiệp. “Cậu có chắc là sẽ giành chiến thắng không? Đó là những giải đấu quy tụ các học viện bóng đá hàng đầu như Manchester City, PSV, Valencia và Atalanta đấy.”

Huấn luyện viên Johansen khẽ mỉm cười. “Với Zachary, chúng ta có một cơ hội không tồi.”

“Vậy cậu có kế hoạch gì cho cậu ấy?”

“Chúng ta sẽ thiết kế một kế hoạch đào tạo bài bản để cậu ấy cải thiện tốc độ và khả năng xử lý bóng trong vài tháng tới. Đến tháng Hai, tốc độ của cậu ấy sẽ đạt đến một đẳng cấp hoàn toàn khác nếu cậu ấy tiếp tục tiến bộ.”

“Đừng quên mọi việc đều phải thông qua ông Stein đấy,” Huấn luyện viên Henriksen nhắc nhở.

Huấn luyện viên Johansen khẽ cau mày, nhưng rồi cũng gật đầu sau một hồi cân nhắc.

Sứ mệnh truyền tải tinh hoa nguyên tác, bản dịch này độc quyền thuộc về truyen.free.