Trận bán kết giữa NF Academy và ADO Den Haag bước vào hiệp hai, với nhịp độ không khác biệt so với hiệp đấu đầu tiên. Đội bóng Hà Lan vẫn giữ lối chơi chủ đạo là tấn công biên, còn đại diện Na Uy thì co về phòng ngự kiên cường trong phần lớn thời lượng.

Zachary vô cùng thán phục sự tập trung cao độ mà các đồng đội của mình duy trì xuyên suốt trận đấu. Họ phòng ngự cùng nhau một cách đáng ngợi khen, dùng tinh thần đồng đội để bẻ gãy phần lớn những đợt tấn công biên của ADO Den Haag.

Kasongo và Paul, hai cầu thủ chạy cánh của NF Academy, đã tích cực hỗ trợ các hậu vệ biên mỗi khi ADO Den Haag triển khai tấn công từ hai phía. Trong khi đó, bộ ba trung vệ luôn theo sát Catalin Tira và Papito Merencia, cặp tiền đạo cắm bên phía ADO Den Haag. Họ đã cản phá thành công phần lớn những đường tạt bóng nhắm vào vòng cấm địa.

Phút thứ 75, hàng phòng ngự và tuyến giữa của NF Academy vẫn đang thể hiện phong độ ổn định. Nhờ vậy, tỷ số vẫn được duy trì ở mức 1:1.

Dẫu vậy, Zachary lại cảm thấy thất vọng vì bóng quá ít khi đến chân anh. Anh vẫn đảm nhiệm vị trí tiền đạo ảo, hoặc có thể coi là tiền vệ tấn công, trong sơ đồ 5-3-1-1, ngay sau tiền đạo cắm Örjan Börmark. Zachary vốn ưa thích chơi ở tuyến giữa hơn, điều này sẽ cho phép anh tham gia sâu rộng vào cả mặt trận tấn công lẫn phòng ngự.

Zachary tạm gác suy nghĩ của mình lại khi Robin Jatta, trung vệ của NF Academy, thực hiện một pha cản phá không thể tin nổi ngay trong vòng cấm. Anh đã chặn đứng một đường tạt bóng nguy hiểm đang tìm đến Catalin Tira, tiền đạo của ADO Den Haag. Không hề nao núng, anh ngay lập tức phá bóng sang phía cánh trái, nơi hậu vệ Martin Lundal đang án ngữ.

Martin khéo léo khống chế bóng sát đường biên, vượt qua Tyronne Ebuehi bằng một pha chạm bóng tinh tế. Tiếp theo đó là một đường chuyền cắt ngang hoàn hảo vào khu vực trung tâm, hướng đến Magnus, tiền vệ phòng ngự của NF Academy.

Song, Danny Bakker đã kịp thời cắt đường chuyền trước khi nó tìm đến đích. Anh khống chế bóng bằng một pha chạm bóng điêu luyện, dùng mu bàn chân giật bóng qua người Magnus cao lớn đang nhanh chóng áp sát, trước khi cầu thủ này kịp thoát đi cùng trái bóng.

Anh di chuyển uyển chuyển tựa cá bơi trong nước, dễ dàng đưa bóng trở lại mặt đất. Anh lập tức tung ra một đường chuyền xé toang hàng phòng ngự quen thuộc, hướng sang cánh phải nơi Ibrahim Fofane đang chờ sẵn. Tiền vệ sáng tạo này lại một lần nữa gây bất ngờ cho hàng thủ NF Academy bằng pha đột phá xuống biên.

Không gặp phải sự cản trở nào, Ibrahim Fofane, cầu thủ chạy cánh của ADO Den Haag, khéo léo đỡ bóng bằng ngực, chuyền cho Tyronne Ebuehi, hậu vệ phải đang bứt tốc vào khoảng trống. Hai cầu thủ này liên tục thực hiện những pha chuyền bóng ngắn, phối hợp bật tường một-hai, tăng tốc dọc theo đường biên. Họ lách qua các cầu thủ NF Academy trước khi cắt vào trong sân. Sự phối hợp ăn ý của họ thật sự hoàn mỹ.

Trước khi các hậu vệ kịp áp sát, Ibrahim đã tung ra một đường tạt bóng khác vào khoảng trống phía sau hàng phòng ngự của NF Academy.

Catalin Tira, số 9 của ADO Den Haag, lập tức lao đến trái bóng.

Tiền đạo số 9 nổi tiếng với khả năng sút xa thần sầu và tài lách qua hàng phòng ngự đối phương. Anh đã thể hiện phẩm chất ưu tú tương tự ngay lúc đó, lách mình qua khe giữa Robin Jatta và Lars Togstad, hai trung vệ của NF Academy, trước khi tung cú sút về phía khung thành.

Tuy nhiên, Kendrick Otterson, thủ môn của NF Academy, lại có một màn trình diễn xuất sắc nhất kể từ đầu trận đấu. Anh phản ứng cực nhanh, duỗi chân trái chạm nhẹ vào bóng, đẩy nó đi chệch khỏi khung thành.

Zachary cảm thấy một luồng điện chạy dọc sống lưng khi chứng kiến trái bóng đập cột dọc rồi bật lại vào sân. Nguy hiểm vẫn chưa chấm dứt đối với khung thành NF Academy. Calvin Valies, cầu thủ chạy cánh trái của ADO Den Haag, đã lao vào vòng cấm với ý định sút bồi. Kasongo đã ở rất gần, bám sát gót anh.

"Liệu anh ấy có kịp tiếp cận trái bóng không?" Zachary thầm nghĩ, trong khi theo dõi diễn biến từ vị trí cao của mình gần vòng tròn trung tâm. Anh cảm thấy có chút bất lực vì không thể lùi về sân nhà để hỗ trợ phòng ngự trước những đợt tấn công liên miên của ADO Den Haag.

Anh có thể thấy Kasongo đang nỗ lực bám đuổi cầu thủ số 11 của ADO Den Haag. Tuy nhiên, có vẻ như nữ thần may mắn đã mỉm cười với NF Academy trong ngày hôm ấy. Kasongo đã thực hiện một pha xoạc bóng dũng cảm và chuẩn xác, đưa bóng ra ngoài đường biên trước khi Calvin kịp chạm vào. Zachary thở phào nhẹ nhõm, toàn thân thả lỏng. Đội của anh đã thoát hiểm ngoạn mục sau pha hãm thành nguy hiểm mà không để thủng lưới.

Trọng tài phất cờ báo hiệu một quả phạt góc.

Zachary lập tức quay về vòng cấm địa để hỗ trợ phòng ngự tình huống phạt góc.

"Phòng ngự đi! Phòng ngự chặt chẽ vào!" anh hét lớn về phía đồng đội. "Kèm người chặt chẽ! Đừng để bất kỳ ai rảnh rỗi trong vòng cấm!" Anh gầm lên hết sức, vỗ tay mấy cái để nhấn mạnh và khích lệ toàn đội.

Zachary linh cảm rằng nếu họ để thủng lưới thêm một bàn nữa, trận bán kết sẽ tuột khỏi tầm tay. Anh không thể chấp nhận một kết cục nghiệt ngã như vậy, đặc biệt khi họ đã ở rất gần trận chung kết. Zachary khao khát trở thành nhà vô địch và giành lấy những điểm Juju. Anh đơn giản là không thể chấp nhận thất bại ngay tại vòng bán kết này.

Do đó, anh tiếp tục đốc thúc đồng đội, khuyến khích họ tập trung cao độ cho tình huống phạt góc sắp tới.

Tyronne Ebuehi thực hiện quả phạt góc, đưa bóng vào vòng cấm địa chật kín người. Tuy nhiên, Magnus đã bật cao hơn tất cả, đánh đầu phá bóng ra khỏi vòng cấm, đẩy nguy hiểm đi xa.

Zachary lập tức bám đuổi theo trái bóng.

Thế nhưng, trong lúc bứt tốc, anh nhận ra rằng trái bóng đang bay thẳng về phía Danny Bakker, tiền vệ tấn công đầy nguy hiểm của ADO Den Haag, người đang đợi sẵn ở rìa vòng cấm. Danny đang chuẩn bị vung chân tung ra một c�� sút như trái phá, nhắm thẳng vào khung thành.

"Đừng hòng chuyền bóng!" Zachary gầm lên, lao thẳng về phía tiền vệ đối phương.

Danny vẫn giữ được sự bình tĩnh và xoay sở để đưa bóng về phía khung thành mà không gặp chút cản trở nào. Nhưng may mắn thay, Zachary đã kịp thời đưa lưng ra chắn trước cú sút. Anh bật nhảy cao, chặn đứng trái bóng, đổi hướng bay của nó, đưa nó ra xa khỏi khung thành.

Kasongo đón lấy bóng bật ra, phá bóng ra ngoài sân bằng một cú vô lê ngay từ lần chạm đầu tiên. Anh đã "tặng" cho ADO Den Haag một quả ném biên. Một lần nữa, NF Academy lại thoát hiểm thành công sau một pha hãm thành cực kỳ nguy hiểm khác.

Các đồng đội của Zachary, những người đã kiên cường phòng ngự từ đầu, đang phải chịu áp lực vô cùng lớn. "Những kẻ thất bại ư?" Zachary lập luận, cụm từ đó hoàn toàn vô nghĩa. Đội bóng Hà Lan này tỏ ra nguy hiểm hơn Zenit rất nhiều, đặc biệt là khi họ tấn công từ hai biên.

"Zachary!" Huấn luyện viên Johansen hô lớn từ đường biên. "Trở lại tuyến trên đi, để phần còn lại cho phòng ngự. Cậu đang tạo ra nhiều rắc rối hơn khi lùi về phòng ngự đấy. Nhìn kìa!"

Huấn luyện viên chỉ tay về phía khu vực giữa sân.

Zachary quay đầu nhìn lại và nhận thấy hai hậu vệ của ADO Den Haag, những người trước đó theo kèm anh, đã di chuyển sang phần sân của NF Academy, dường như để tham gia vào đợt tấn công.

Anh hiểu ý của Huấn luyện viên Johansen. Nếu anh rời khỏi vị trí tiền đạo cắm dù chỉ một phút, các hậu vệ đối phương có nhiệm vụ theo kèm anh sẽ được giải phóng. Điều này sẽ gia tăng áp lực lên những đồng đội còn lại nếu các hậu vệ được rảnh rỗi cũng dâng cao tham gia tấn công. Do đó, anh nhanh chóng chạy về vị trí của mình mà không một lời than vãn, kiên nhẫn chờ đợi trái bóng.

Tyronne Ebuehi thực hiện quả ném biên cho ADO Den Haag. Anh thực hiện một cú ném biên dài, với hy vọng tìm được Catalin Tira trong vòng cấm. Tuy nhiên, Robin Jatta đã phá bóng ra ngoài vòng cấm bằng một cú vô lê đúng thời điểm. Anh đưa bóng sang cánh phải nơi Kasongo đang chờ.

Cầu thủ chạy cánh phải thấp bé này khống chế bóng một cách điêu luyện và lập tức tung ra đường chuyền cắt ngang vào khu vực giữa sân, hướng về Magnus.

Zachary lập tức thoát khỏi sự đeo bám của hai hậu vệ, lao nhanh về phía cánh phải, không cần bận tâm liệu Magnus có khống chế bóng thành công hay không. Anh chỉ mong tiền vệ phòng ngự có thể đọc được ý đồ di chuyển của mình và chuyền bóng cho anh càng sớm càng tốt.

Magnus đã không phụ lòng mong đợi. Anh tung một đường chuyền dài hướng về phía Zachary.

Cuộc phản công đã chính thức được khởi phát.

Zachary dùng tầm nhìn ngoại biên để đánh giá quỹ đạo trái bóng đang bay đến khi anh vẫn đang chạy. Anh nhận ra bóng đang bay quá cao và có nguy cơ đi hết đường biên nếu anh không kịp kiểm soát. Tệ hơn nữa, một hậu vệ đã áp sát, không cho anh đủ thời gian để xoay người và đỡ bóng bằng ngực.

Anh lập tức nhận thấy mình sẽ gặp khó khăn trong việc khống chế trái bóng. Anh cần phải chặn nó trong vài giây tới để ngăn bóng đi hết đường biên, biến thành một quả ném biên khác cho ADO Den Haag.

Dù vậy, anh vẫn không hề hoảng sợ. Vẫn tiếp tục bứt tốc, anh dõi theo trái bóng trong khi bộ óc bóng đá của anh nhanh chóng phân tích và tìm ra phương án tối ưu để tận dụng tình huống. May mắn thay, một giải pháp đã lóe lên trong đầu anh khi anh gần chạm đến đường biên.

Tác phẩm này được chuyển ngữ độc quyền bởi truyen.free.