Tính toán thời gian, người đưa tin một đường xuôi nam, đi ngựa đi thuyền cả ngày lẫn đêm, cũng đã mất mười một ngày ròng rã.

Với tốc độ xe ngựa của sĩ tộc thời đại này, mười một ngày có lẽ vẫn chưa đủ để Gia Cát thị rời khỏi quận Lang Gia. Ước chừng lúc này ngay cả quận Đông Hải cũng chưa chắc đã tới, thời gian vẫn còn rất dư dả.

"Tình hình bên phía mồi nhử thế nào rồi?"

Đối với sự kính trọng và khát vọng dành cho Vũ Hầu, Lưu Phong có thể nói là đã dốc hết tâm sức.

Hắn đã sớm riêng rẽ tìm kiếm đạo phỉ và các đội loạn binh tại Lang Gia, Đông Hải, Quảng Lăng, đồng thời cài cắm người đáng tin cậy vào để đảm bảo có thể tác động đến hành động của chúng.

Người đưa tin vội vàng đáp lời: "Đều rất bình thường, vì chưa nhận được mệnh lệnh của Thiếu chủ nên vẫn còn kìm chế, chưa để chúng động thủ.

Chỉ là Trần Thái thú đã tuyên bố bố cáo ở Lang Gia, cho đạo phỉ và loạn binh thời hạn đầu hàng. Điều này khiến đám đạo phỉ ở Lang Gia tranh nhau quy phục, ngay cả đội loạn binh do chúng ta kiểm soát cũng không ít kẻ muốn tìm nơi nương tựa trong quận."

"Năng lực của tiên sinh Nguyên Long đương nhiên là không thể nghi ngờ. Việc đám loạn binh đạo phỉ bị ông ấy chấn nhiếp, đúng là chuyện thường tình thôi."

Lưu Phong cao hứng gật đầu: "Nếu đã như vậy, ngươi lập tức trở về, bảo đội đạo phỉ bên Lang Gia cử người sang Đông Hải bàn bạc một chút, thương lượng chuyện liên thủ.

Còn về địa điểm ra tay, cứ định tại quận Quảng Lăng. Dù sao ta đang có chức trách trên người, cũng không thể rời khỏi thành Quảng Lăng quá lâu."

Lưu Phong nói đùa: "Cũng không thể nói là đi săn, rồi du ngoạn tận Lang Gia, Đông Hải được."

Người đưa tin cũng bật cười hưởng ứng.

"Ngươi cứ đi đi, có tình hình gì, lập tức về báo."

Lưu Phong khích lệ: "Các ngươi đều làm không tệ, về Đàm Thành lĩnh thưởng, mỗi người hai trăm tiền."

"Tạ ơn Thiếu chủ ban thưởng!"

Người đưa tin mừng rỡ, vội vàng cúi mình tạ ơn.

Đây không chỉ là tiền thưởng, mà còn là sự khẳng định của Thiếu chủ, điều sau còn đáng mừng hơn điều trước nhiều.

Sau khi người đưa tin rời đi, Lưu Phong lại tiếp tục với công việc bận rộn của mình.

Hiện tại, các hạng mục công việc triển khai đều rất thuận lợi. Quảng Lăng đã được thu hồi, một khi phụ thân hành động tại Dự Châu cũng thuận lợi, thì trọng tâm có thể chuyển sang Bành Thành. Với lượng lương thực dồi dào năm nay, cùng thu hoạch từ đồn điền,

Sang năm, Từ Châu liền có thể một lần nữa chấn chỉnh Bành Thành quốc, tiến hành đại quy mô đồn điền tại Bành Thành.

Đồng thời, chuyện tăng sản lượng gang và giáp trụ cũng cần được ưu tiên xem xét.

Sau khi Bành Thành quốc và Bái quốc được nối liền, khu vực giữa Bành Thành (quận trị của Bành Thành quốc) và Tương huyện (quận trị của Bái quốc) có trữ lượng lớn tài nguyên mỏ than và quặng sắt, tạo thành một khu vực tổng hợp than đá và sắt cực kỳ quan trọng. Hơn nữa, tại khu vực này, mạng lưới sông ngòi dày đặc, còn có các dòng sông quan trọng như Tứ Thủy, Nghi Thủy, và sông Hoài, giúp giao thông cực kỳ thuận tiện.

Chỉ cần kiểm soát được hai nước Lỗ Bái, liền có thể tập hợp nhân lực tại đây, tăng cường khai thác mỏ, tăng sản lượng quặng sắt, mỏ than một cách hiệu quả, đồng thời tăng lượng gang xuất lò.

Cứ như thế, gang sản xuất ra, cùng với mỏ than, quặng sắt dư thừa, còn có thể thuận dòng sông Hoài một đường xuôi nam, đem chúng vận về Từ Châu. Có thể nói, đây chính là nơi đặt nền móng để đặt chân thiên hạ.

Bất quá, tất cả những điều này còn phải xem phụ thân mình ở Dự Châu làm ăn ra sao.

Nếu chẳng may gặp phải thất bại, thua trận gì đó, thì mọi chuyện sẽ còn xa vời lắm.

Ngay khi Lưu Phong, người con hiếu thuận này, đang lo lắng cho phụ thân, thì Lưu Bị tại chân núi bên hồ bỗng hắt hơi một cái thật mạnh.

Lúc này hắn đang đắc chí vừa lòng kiểm tra tù binh. Quân Từ Châu đã vòng qua chân núi bên hồ, tập kích đường lui của Quách Cống, sau đó liên tiếp phá các huyện Thích, Tiết, Phiên, trực tiếp dọa cho Quách Cống đang vây công thành Lỗ huyện phải vội vàng lui binh.

Hai quân cuối cùng gặp nhau dưới chân núi Dịch. Chỉ trong vòng một canh giờ, Lưu Bị liền đại phá một vạn đại quân của Quách Cống.

Ở cánh trái, Trương Phi bắt sống giáo úy cánh phải của Quách Cống là Phạm. Ở cánh phải, Tang Bá trong trận chiến chém chết giáo úy cánh phải của Quách Cống là Trương Sảng.

Còn bản thân Lưu Bị thì thành công bắt sống chủ tướng đối phương là Quách Cống.

Lưu Bị có chút dương dương tự đắc, nhìn Quách Cống bị áp giải đến trước mặt, y phục xốc xếch, trông vô cùng chật vật, ung dung nói: "Quách Sứ quân, từ khi chia tay đến giờ vẫn mạnh khỏe chứ?"

Quách Cống chính là dòng chính của Quách gia đại tộc Dĩnh Xuyên, thân phận địa vị thực ra còn cao hơn Quách Đồ rất nhiều.

Nói nghiêm khắc mà nói, việc hắn đảm nhiệm Dự Châu Thứ sử là trái với phép tắc Tam Công Tương Hỗ.

Chỉ là Lý Giác và Quách Tỷ nắm quyền triều đình, buộc Hán Hiến Đế phong cho hắn chức quan này, những người khác cũng không có cách nào làm gì.

Lý Giác và Quách Tỷ đương nhiên là có những tính toán riêng của mình. Bọn họ cũng không phải có quan hệ tốt với Quách Cống, nhưng chỉ cần Quách Cống có quan hệ đối địch với Viên Thuật, thì điều đó là đáng giá.

Quả nhiên, sau khi Quách Cống làm Dự Châu Thứ sử, rất nhanh đã dựng nên một đội quân hơn vạn người, chẳng những đối địch với Viên Thuật như nước với lửa, đả kích quan lại do Viên Thuật bổ nhiệm ở Dự Châu, còn đi về phía bắc can dự vào chuyện nhà của Lữ Bố và Tào Tháo.

Lúc ấy, Quách Cống mang theo hơn một vạn người vây hãm Quyên Thành, suýt chút nữa đã dọa cho Hạ Hầu Đôn hoảng loạn, liền lớn tiếng hô hào muốn ra khỏi thành quyết chiến.

May mắn Tuân Úc đã khuyên nhủ được Hạ Hầu Đôn, sau đó tự mình ra khỏi thành, thế mà thần kỳ thay lại thuyết phục được Quách Cống rút quân.

Tạm thời không nói chuyện hơn một vạn người của Quách Cống từ Lương quốc đến Quyên Thành đi đi về về một chuyến tiêu tốn lớn đến cỡ nào, vậy Tuân Úc vì sao lại tự tin đến thế rằng Quách Cống sẽ gặp ông ấy, và còn nghe theo lời ông ấy?

Chẳng phải là nhờ cậy vào quan hệ đồng hương, thêm tình bạn cũ đó sao?

Lúc này, dù Quách Cống trông chật vật, nhưng vẫn cố sức muốn duy trì tôn nghiêm của mình.

May mà Lưu Bị cũng không định làm nhục đối phương, mà là thở dài một tiếng, khoát tay sai người mang cháo bột lên, sau đó mời Quách Cống vào trướng ngồi.

Quách Cống được Lưu Bị mời vào đại trướng ngồi xuống, chỉnh trang lại y phục một chút, sau đó uống bát canh nóng, cuối cùng cũng tạm thời ổn định lại tâm thần.

Sau khi bình tĩnh lại, phong thái danh sĩ tự nhiên muốn khôi phục lại.

Thấy Lưu Bị uống trà canh mà không nói một lời nào, Quách Cống bèn dò xét mở lời: "Tướng bại trận không đủ tư cách để nói nhiều, hôm nay đã bại dưới tay Lưu Sứ quân. Cống chỉ cầu được chết, không còn gì vướng bận."

Lưu Bị suýt bật cười thành tiếng: "Nếu ngươi thật sự không còn ý niệm gì, làm sao có thể còn sống đến trước mặt ta?"

Bất quá, lời này cũng khó nói ra miệng. Lời nhắc nhở của đứa con trai bảo bối vẫn còn văng vẳng bên tai: Quách Cống này vẫn còn vô cùng giá trị lợi dụng, mà đối phương đã chịu thua, mình cũng không thể bức bách quá đáng.

"Quách Sứ quân cớ gì lại nói ra lời ấy."

Lưu Bị rốt cuộc đặt bát cháo bột xuống, ung dung khuyên nhủ: "Thắng bại là chuyện thường của binh gia. Huống chi lần giao thủ này, Quách Sứ quân chính là ức hiếp người đức độ, tự tiện hưng binh đánh Lỗ quốc. Mà quân Từ Châu của ta lại ứng lời mời của Lỗ tướng, ngàn dặm gấp rút tiếp viện, chính là đội quân chính nghĩa. Có sự thắng bại này, quả thật là số trời đã định. Quách Sứ quân cũng là danh sĩ đương thời, vốn là người Bị khâm phục. Sau lần này, Sứ quân nên nghĩ đến việc tu đức, không thể lại dùng binh mã ức hiếp quận quốc."

Quách Cống thần sắc phức tạp, đã nghe ra ý Lưu Bị muốn tha mình một lần, do đó thở phào một hơi. Đồng thời lại cảm thấy một vị danh sĩ cao quý như mình, lại bị đối phương, một võ phu vùng biên cương, giáo huấn một cách khuất nhục.

Thế nhưng trớ trêu thay, đối phương lại rất có lý, thêm vào đó đối phương thế lực lớn mạnh, càng khiến mình không có cách nào cãi lại.

Lưu Bị nói tiếp: "Quách Sứ quân, ta đã cho Lỗ tướng Trần Phủ quân đưa tin, mời hắn đến đây. Ta định hòa giải cho hai bên, vì hai vị mà hóa giải chiến tranh thành hòa bình, không biết có vinh hạnh này chăng?"

Quách Cống coi như đã hiểu rõ, Lưu Bị đây là nghiêm túc. Hắn thật sự muốn ngăn cản mình phạt Lỗ, và cũng thật sự muốn thả mình trở về.

Có đường sống, Quách Cống tâm trí tự nhiên trở nên linh hoạt hơn, hắn dò xét nói: "Lưu Sứ quân thật là nghĩa sĩ. Chỉ là hạ thần thực không biết được, Trần Bá sư làm sao có thể lay động được Lưu Sứ quân, Sứ quân e rằng bị kẻ ấy lừa gạt."

Quách Cống nghĩ nghĩ, lấy ra cớ thoái thác ban đầu khi thảo phạt Trần Dật, chỉnh sửa đôi chút, nói: "Theo hạ thần thấy, Trần Bá sư tuy là con trai của danh thần Trần Phồn, nhưng vốn không có năng lực yêu dân dùng hiền. Kể từ khi đảm nhiệm chức Lỗ quốc tướng đến nay, dân sinh Lỗ quốc ngày càng sa sút. Cống thân là Dự Châu Thứ sử, có nhiệm vụ diệt trừ kẻ gian xảo không thật, cho nên mới mang binh đến Lỗ quốc."

Truyện được biên tập độc quyền và phát hành tại truyen.free, kính mời quý độc giả theo dõi.