Lưu Phong trấn giữ Vương cung, tin tức từ khắp nơi không ngừng truyền về.

Đầu tiên là một tên lính hầu cận của Viên Thuật bị bắt giữ. Kẻ này đi theo Viên Thuật chạy ra ngoài điện nhưng do trời tối đen như mực và bị đau chân, hắn nhanh chóng bị đám quân của Viên Thuật bỏ lại, cuối cùng trở thành tù binh đầu tiên.

Sau đó, các loại tù binh khác cũng liên tục được đưa đến trước mặt Lưu Phong, bao gồm Sư Mậu, Tần Dực, Hàn Dận, Thư Trịnh, Thư Thiệu, Huệ Cù, Trương Quýnh và nhiều người khác.

Lưu Phong nhận biết Thư Trịnh và Thư Thiệu, hai anh em nhà họ Thư, cùng với Sư Mậu và Hàn Dận, nhưng lại không có ấn tượng với Tần Dực, Huệ Cù, Trương Quýnh.

Trong số những người này, Thư Thiệu là người khiến Lưu Phong có ấn tượng tốt nhất. Trong lịch sử, người này từng được Viên Thuật tiến cử làm tướng ở Bái quốc, dùng đó để tranh giành Bái quốc thuộc Dự Châu với Lưu Bị và Tào Tháo.

Khi đó, Thư Thiệu cũng kiểm soát các huyện ở phía nam Bái quốc. Khác với đa số tướng lĩnh dưới trướng Viên Thuật, Thư Thiệu là người chính trực, thanh liêm, lại rất có năng lực. Vả lại, Thư gia kỳ thực cũng từng xảy ra chuyện anh em tranh nhau nhận tội chết.

So với gia đình Khổng Dung, việc anh em nhà họ Thư tranh nhau chịu chết có phần may mắn hơn nhiều.

Thư Thiệu và anh trai Thư Trịnh vì bạn bè thân thiết bị giết hại, hai anh em bèn cùng nhau mưu báo thù. Chẳng ngờ, việc tuy đã hoàn thành, mối thù cũng được báo, nhưng lại bị bại lộ, dẫn đến việc hai anh em bị quan phủ bắt giữ.

Thế là, Thư Thiệu và Thư Trịnh tranh nhau nhận tội chết để bảo toàn người còn lại. Cuối cùng, huyện lệnh cảm động trước tình nghĩa của họ nên đã thả cả hai.

Nhưng điều khiến Lưu Phong càng thêm khâm phục Thư Thiệu chính là vào năm Giang Hoài gặp đại hạn, ông đã bất chấp nguy cơ bị Viên Thuật xử tử mà phân phát toàn bộ mười vạn hộc quân lương Viên Thuật cấp cho mình, để cứu trợ nạn dân ở Bái quốc.

Khi Lưu Phong đọc được chi tiết này, ông vô cùng khâm phục Thư Thiệu.

Lúc bấy giờ, sử sách chỉ dùng mười một chữ để ghi lại tình cảnh bi thảm ở Giang Hoài: "Sĩ dân đói rét, sông Hoài có tình cảnh người ăn thịt người".

Viên Thuật dùng mười vạn hộc gạo làm quân lương, nhưng Thư Thiệu lại đem số lương thực đó phân phát hết cho dân đói. Với tính tình bạo ngược của Viên Thuật, Thư Thiệu thực sự đã chuẩn bị tâm lý cho việc bị xử tử.

Lưu Phong suy đoán rằng, Viên Thuật sở dĩ không giết Thư Thiệu có lẽ là vì trong lòng hắn vẫn còn một tia lương thiện.

Còn về Sư Mậu, tự Nghi Quan. Người này xuất thân từ sĩ tộc Nam Dương, là đại thư pháp gia nổi tiếng thời Đông Hán, có thể sánh ngang với Thái Ung bấy giờ. Hơn nữa, mặc dù trong sử sách ông là thuộc cấp của Viên Thuật, nhưng lại không có ghi chép nào về việc ông làm điều ác.

Bởi vậy, Lưu Phong vẫn rất có thiện cảm với ông.

Thế là, Lưu Phong bèn hỏi: "Chẳng hay tiên sinh có phải là anh em họ Thư ở quận Trần Lưu, Duyện Châu, từng vì báo thù cho bạn hữu mà sau khi sự việc bại lộ, cả hai tranh nhau chịu chết?"

Vừa nghe Lưu Phong hỏi, câu nói này lập tức thu hút sự chú ý của đa số người trong điện.

Thư Trịnh và Thư Thiệu cũng ngẩng đầu nhìn về phía Lưu Phong. Hai anh em đều có chút kinh ngạc, không ngờ Lưu Phong lại biết câu chuyện của họ.

Hai anh em liếc nhau, huynh trưởng Thư Trịnh lên tiếng đáp lời: "Không ngờ câu chuyện cũ của chúng ta lại được Chinh Nam tướng quân biết đến."

Lúc này, hai anh em họ Thư đều đang nhậm chức trong quân Viên Thuật. Thời Đông Hán, những kẻ sĩ làm tướng không phải là hiếm, đồng thời các sĩ tộc cũng chưa bao giờ xem việc tòng quân là xuất thân thấp hèn.

Cũng giống như dưới trướng Tào Tháo, Trình Dục, Mãn Sủng, thậm chí Tuân Úc, đó đều là những người có bộ khúc riêng, có thể đích thân mang binh ra trận đánh giặc.

Viên Thuật tương đối coi trọng hai anh em họ Thư. Hai huynh đệ được an bài vào quân thân cận của hắn. Thư Trịnh thậm chí đã làm đến chức Giáo úy, còn Thư Thiệu cũng đã là Quân tư mã.

"Hai vị tiên sinh tài năng nhưng chưa được trọng dụng, Phong đây lấy làm tiếc. Nay Viên Thuật đã bị Phong ta đánh bại, tất sẽ bị bắt giữ, giải về Lạc Dương giao cho Thánh thượng định đoạt."

Lưu Phong trước tiên tỏ lòng kính trọng Thiên tử, sau đó mời gọi hai anh em họ Thư: "Cha ta được Thiên tử tin tưởng, giao phó mọi việc ở Đông Nam, thực sự cảm thấy quá tải, thiếu thốn hiền tài phụ tá. Nếu hai vị tiên sinh không chê bỏ, Phong khẩn cầu hai vị giúp đỡ cha con ta một tay, cùng nhau báo đáp Thiên tử, an dân lập quốc."

Những lời này của Lưu Phong lập tức khiến hai anh em họ Thư nhận được vô số ánh mắt hâm mộ.

Ban đầu tất cả mọi người đều là tù nhân, chỉ một câu nói đơn giản của Lưu Phong, hai anh em họ Thư trong chớp mắt đã bay lên cành cao, hóa thành phượng hoàng.

Trong lòng hai anh em họ Thư cũng vui mừng không thôi, có thể rõ ràng cảm nhận được những ánh mắt nóng bỏng đang đổ dồn vào họ.

Thư Thiệu hơi chần chừ nói: "Không biết Tả tướng quân..."

Lưu Phong lập tức ngắt lời, lắc đầu nói: "Đã không còn cái gọi là Tả tướng quân. Danh tước trên người Viên Thuật đã sớm bị Thiên tử tước đoạt. Y giấu ngọc tỉ, bất kính Thiên tử, cát cứ địa phương, cướp bóc dân chúng, chính là kẻ phản tặc mà Thiên tử đã ra lệnh trấn áp."

"Trọng Ứng tiên sinh là người cương trực, có ơn tất báo, đó là phẩm đức cao đẹp của tiên sinh. Nhưng Viên Công Lộ trên cậy quyền thế chèn ép Thiên tử, dưới tàn sát dân chúng, hành vi ấy thần người cùng phẫn nộ."

Trong mắt Lưu Phong lóe lên một tia lãnh ý: "Tiên sinh chớ có lầm lẫn, xin đừng nên vì hắn mà biện bạch."

"Tiên sinh cứ yên tâm, Viên Công Lộ dù sao cũng là một phương hào kiệt. Nếu bắt sống được hắn, Phong tự sẽ đối đãi tử tế, vài ngày tới sẽ áp giải hắn về Lạc Dương, giao cho triều đình thẩm vấn xử trí."

Nghe được Lưu Phong nói vậy, hai anh em họ Thư cũng nhẹ nhàng thở phào.

Họ chỉ sợ Lưu Phong còn trẻ tuổi nóng nảy, sau khi bắt được Viên Thuật sẽ làm nhục, thậm chí giết chết hắn ngay.

Hiện tại thấy Lưu Phong xử trí như vậy, trong lòng rất đỗi hài lòng.

"Như thế, chúng ta xin thay chủ cũ tạ ơn Chinh Nam đã rộng lượng tha thứ."

Hai anh em họ Thư liền cúi đầu bái tạ Lưu Phong, đồng thời cũng thay đổi cách xưng hô, gọi Viên Thuật là chủ cũ.

"Chúng ta tài sơ học thiển, nhưng vẫn có tấm lòng yêu thương dân chúng."

Thư Trịnh đại diện cho hai anh em đáp lời Lưu Phong, chấp nhận lời mời: "Được Chinh Nam và Phiêu Kỵ không chê bỏ, huynh đệ chúng ta nguyện dốc sức làm trâu ngựa cho Chinh Nam và Phiêu Kỵ, để chuộc lại tội lỗi ngày xưa."

"Hai vị tiên sinh cớ gì nói vậy, mau mau xin đứng lên."

Lưu Phong nghe vậy liền mừng rỡ, thậm chí chủ động đứng dậy đến đỡ hai anh em họ Thư.

Nhìn thấy hai người dáng vẻ tiều tụy, tinh thần mệt mỏi rã rời, Lưu Phong liền hạ lệnh: "Người đâu, mời Bá Ưng, Trọng Ứng tiên sinh đến tịnh thất rửa mặt, dùng bữa rồi nghỉ ngơi cho khỏe."

Hai anh em họ Thư cũng biết tình trạng sức khỏe của mình. Đêm nay quả thực kinh tâm động phách, họ cũng cảm thấy không thể chịu đựng thêm.

Đồng thời, Lưu Phong lại mời Sư Mậu ra, trấn an ông vài câu: "Nghi Quan tiên sinh đâu rồi? Cũng xin mời tiên sinh cùng đến tịnh thất nghỉ ngơi đi."

Sư Mậu ban đầu nhìn hai anh em họ Thư mà vô cùng ngưỡng mộ, bỗng nhiên nghe thấy tên mình.

Ngẩng đầu nhìn thấy Lưu Phong đang mỉm cười gật đầu ra hiệu với mình, ông kích động đến sửng sốt.

May mắn thay, ông nhanh chóng trấn tĩnh lại, quỳ xuống nói với Lưu Phong: "Ơn Chinh Nam không trách tội, Mậu đây không biết lấy gì báo đáp, nguyện vì Chinh Nam mà hiệu lực, để chuộc lại lỗi lầm trước đây."

"Tốt lắm!"

Lưu Phong tuy không trông mong Sư Mậu sẽ báo đáp điều gì, nhưng thái độ của đối phương đã rất được lòng ông.

Lúc này, ông mỉm cười vui vẻ đón nhận tấm lòng biết ơn của Sư Mậu, rồi ân cần trấn an đối phương thêm vài câu.

Tần Dực, Hàn Dận, Huệ Cù, Trương Quýnh cùng những người khác trân trân nhìn Lưu Phong, hy vọng đối phương cũng có thể để mắt tới mình một chút, để họ thoát khỏi tình trạng tù nhân.

Đáng tiếc là, Lưu Phong không hề nhìn họ thêm một lần nào, sự chú ý của ông đều tập trung vào ba người anh em họ Thư và Sư Mậu.

Ngay khi hai anh em họ Thư và Sư Mậu tuân theo sắp xếp của Lưu Phong, đi đến tịnh thất nghỉ ngơi.

Đột nhiên, một đại hán ngang tàng bước vào, trên tay đang xách theo một tướng lĩnh Viên quân.

Lưu Phong vừa nhìn thấy tráng hán này liền nở nụ cười, hiển nhiên người này rất được Lưu Phong sủng ái.

"Ấu Bình đến rồi?"

Tráng hán này chính là Chu Thái. Y đang xách theo một tướng Viên quân, quăng xuống đất, sau đó cung kính hành đại lễ với Lưu Phong, động tác vô cùng nghiêm túc, rất mực cẩn trọng.

Có thể thấy, trong lòng y, địa vị của Lưu Phong cao đến nhường nào.

Đoạn văn này được xuất bản độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.