Vùng bùn lầy ấy có diện tích khá lớn, trải dài khắp duyên hải cho đến tận Hội Kê, toàn bộ đều là bãi bùn nhiễm mặn. Từ bờ biển kéo dài vào sâu bên trong đất liền, nơi rộng nhất chừng hơn ngàn mét, còn chiều dài thì lên tới hơn trăm dặm.

Nếu tiến vào vùng bùn lầy nhiễm mặn như vậy, chỉ sau vài canh giờ bôn ba gian khổ, thì thực sự khó lòng thoát ra.

Dù có mất rất nhiều thời gian mới thoát ra được, thì cũng đã hao tổn quá nhiều sức lực, chỉ còn lại trạng thái kiệt sức.

Lúc này không có viện quân, không có tiếp viện, đón chờ họ sẽ là đại quân của Tôn Sách với sức lực sung mãn chống lại kẻ đã kiệt quệ. Dù quân sĩ có dũng cảm đến mấy, cũng chỉ có hai con đường: đầu hàng hoặc tử chiến.

Bởi vậy, Tôn Sách thực sự mong rằng Lưu Phong sẽ ngu xuẩn đến mức ấy. Tuy nhiên, dù ông cảm thấy Lưu Phong sẽ không ngu ngốc như vậy, Tôn Sách vẫn bố trí một vài trinh sát ở dải đất ven biển để phòng ngừa bất trắc.

Đương nhiên, sự đề phòng này không phải là để ngăn quân Lưu Phong tập kích, mà là để phòng trường hợp Lưu Phong thực sự ngu ngốc, mà chính mình lại vì không phát hiện đối phương mà bỏ lỡ cơ hội tiêu diệt số quân tinh nhuệ đổ bộ này.

"Ai..."

Tôn Sách khẽ thở dài, ở đằng xa, phó tướng Hoàng An của Hoàng Cái đích thân dẫn đầu một đợt tấn công mạnh cuối cùng vẫn bị đội thiết giáp của đối phương đẩy lui. Mặc dù hai bên chiến tuyến vẫn đang giằng co, nhưng thủy sư của Chinh Nam quân đã đổ bộ lên bờ, binh lính thuộc đội Giả Quỳ đã hối hả nhảy xuống thuyền, nhanh chóng chỉnh đốn đội ngũ.

200 xạ thủ nỏ được chỉnh đốn xong sớm nhất, dưới sự yểm hộ của một đội lính cầm khiên gồm trăm người, đã bắt đầu tiến lên trước, yểm trợ cho các đơn vị tiếp theo đổ bộ.

Giả Quỳ đích thân xuất hiện ở tuyến đầu, đẩy sĩ khí của đội quân dưới trướng lên cao trào.

Ít nhất, tốc độ đổ bộ đã nhanh hơn hẳn một phần, kéo theo cả đội quân Cao Thuận đang đẫm máu khổ chiến ở đằng xa cũng được vực dậy sĩ khí.

Dù sao, tốc độ cứu viện của quân đội bạn nhanh hay chậm cũng ảnh hưởng rất lớn đến quân tâm, và các tướng lĩnh dưới trướng của Lưu Phong có rất nhiều kiến giải độc đáo cùng kinh nghiệm quý báu trong lĩnh vực này.

Vì phần lớn thuyền của Chinh Nam quân lúc này đều là thuyền nhỏ, chỉ chở được mười mấy, hai mươi người; cái gọi là thuyền lớn cũng chỉ chứa được ba mươi, năm mươi người, nên sau khi đổ bộ sẽ cần không ít thời gian để khôi phục lại tổ chức.

Chính vì là thuyền nhỏ, nên khi di chuyển trên sông rất dễ làm xáo trộn đội hình, khiến bộ đội khi đổ bộ mất đi tổ chức, trở nên hỗn loạn hoàn toàn.

Trong tình huống này, thuyền càng lớn, càng có thể tránh được vấn đề tương tự, vì đơn vị cơ sở để chỉnh đốn sẽ lớn hơn. Một chiếc thuyền lớn chứa được một đội quân 500 người, thì 5000 người cũng chỉ cần tái lập mười đơn vị, đương nhiên sẽ đơn giản và nhanh chóng hơn nhiều.

Tuy nhiên, Lưu Phong và đồng đội cũng có một diệu kế nhỏ: họ tách thuyền nhẹ và chiến thuyền ra, kẹp một đội chiến thuyền vào giữa hai đội thuyền nhẹ, dùng chiến thuyền để phân chia thuyền nhẹ, khiến thuyền nhẹ sẽ không lẫn vào nhau làm rối loạn đội hình.

Nhờ vậy, sau khi đổ bộ, tốc độ tái tổ chức tăng vọt.

Đội quân của Giả Quỳ chỉ mất thời gian một nén hương đã khôi phục được tổ chức, bắt đầu tiến về phía trước, tiếp cận đội quân Cao Thuận dưới sự yểm trợ của hỏa lực tầm xa.

Khi Giả Quỳ vừa đổ bộ, Trình Phổ không phải không nghĩ đến việc tập kích số quân Chinh Nam đang hỗn loạn trên bờ, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, ông vẫn chọn từ bỏ.

Hai nguyên nhân quan trọng nhất là, trên thuyền có rất nhiều xạ thủ nỏ đứng sẵn, những xạ thủ này khiến Trình Phổ không dám tùy tiện tấn công.

Nếu Trình Phổ cố chấp muốn tấn công, thì bộ binh của Chinh Nam quân đối đầu với kỵ binh, kiểu gì cũng không chịu thiệt.

"Tăng thêm tốc độ, toàn quân tiến lên!"

Tôn Sách trực tiếp rời khỏi đài quan sát, quay người cưỡi ngựa. Lúc này Giả Quỳ đã đổ bộ, binh lực của Chinh Nam quân đã tiếp cận vạn người. Dù chỉ tiêu diệt ngay trước mắt vạn quân Chinh Nam này, Tôn Sách cũng cảm thấy là một món hời lớn, vậy thì không cần thiết để đối phương tiếp tục đổ bộ nữa.

Huống hồ, thực lực của Chinh Nam quân, Tôn Sách cũng đã phần nào nắm được qua đội quân Cao Thuận.

Dù Tôn Sách đã rất coi trọng Chinh Nam quân, nhưng ông vẫn phát hiện ra rằng mình đã đánh giá thấp đối phương về mặt chiến lực của đội quân Cao Thuận.

Chiến lực của đội quân Cao Thuận ít nhất cũng mạnh hơn bảy phần mười so với những đội quân tinh nhuệ mà phụ thân để lại cho ông. Có lẽ về kỹ chiến thuật, kinh nghiệm và kinh nghiệm chiến đấu có phần kém hơn một chút, nhưng vũ khí trang bị và tính tổ chức cao đã bù đắp được phần lớn những chênh lệch này.

Điểm này cũng là nhờ Lưu Phong có thể kiếm tiền sắm trang bị, cùng khả năng luyện binh cấp S của Cao Thuận.

Trong suốt thời Tam Quốc, những nhân vật tài ba trong việc luyện binh thực ra cũng không ít, chẳng hạn như Vu Cấm dưới trướng Tào Tháo, Thư Thụ dưới trướng Viên Thiệu, cha của Tôn Sách là Tôn Kiên, đều là những bậc thầy luyện binh cực kỳ lợi hại, và khả năng luyện binh của Cao Thuận thực sự nằm trong số đó.

Khi còn dưới tay Lữ Bố, Hãm Trận Doanh vẻn vẹn chỉ có 700 người, nhưng phối hợp với hơn 1000 người của Trương Liêu, trong trận công thành đã trực tiếp đánh tan hơn một vạn quân của Lưu Bị, điều này quả thực có phần khoa trương.

Về sau, do Hác Manh tạo phản, Lữ Bố không tin tưởng ân nhân cứu mạng Cao Thuận nữa, đã giao Hãm Trận Doanh cho em vợ mình là Ngụy Tục thống lĩnh, đợi đến khi có chiến tranh mới giao lại cho Cao Thuận chỉ huy.

Lúc này, thành tích chiến đấu của Hãm Trận Doanh liền sa sút rõ rệt, có thể thấy năng lực của Ngụy Tục thực sự kém Cao Thuận rất nhiều, ngay cả việc duy trì trạng thái chiến lực của quân sĩ do Cao Thuận huấn luyện cũng không làm được.

Đây cũng là lý do vì sao Lưu Phong để Cao Thuận làm tiên phong. Nếu để Giả Quỳ làm tiên phong ở đây, rất có thể sẽ không thể kiên cố vững chắc như Thái Sơn được như Cao Thuận.

Vì đội quân của Giả Quỳ đến tiếp viện, Hoàng Cái và Nhuế Lương buộc phải rút lui khỏi việc vây công ba mặt, rút quân về.

Trong trận kịch chiến gần nửa canh giờ này, hai bên đã thương vong không dưới 2000 người.

Đội quân của Cao Thuận đã thiệt mạng hơn hai trăm người, bị thương hơn sáu trăm người, còn đội quân của Hoàng Cái và Nhuế Lương càng thiệt mạng hơn năm trăm, bị thương hơn 800 người.

Mặc dù đội quân Chinh Nam của Cao Thuận và Giả Quỳ khi đổ bộ đều không có kỵ binh yểm hộ, nhưng số lượng cung nỏ lớn đã bảo vệ tốt hai cánh của họ, khiến kỵ binh của Trình Phổ rất khó tìm được cơ hội.

Trình Phổ thử vòng qua, từ sườn của Cao Thuận vòng qua, sau đó tấn công sườn của Giả Quỳ.

Thế nhưng, chính vì việc vòng đường, Giả Quỳ có đủ thời gian để tập trung một bộ phận xạ thủ nỏ về phía cánh quân của Trình Phổ, sau đó tung ra trận nỏ chờ địch chịu chết.

Trình Phổ buộc phải dừng tấn công.

Đây không phải Trình Phổ cố ý vòng đường lãng phí thời gian, mà là ông ta không còn cách nào khác. Nếu ông ta không vòng đường, thì không đến lượt các xạ thủ nỏ của đội quân Giả Quỳ, mà các xạ thủ nỏ của Cao Thuận trong trận đã ra tay trước để "dạy cho hắn một bài học" rồi.

Sau khi mất đi áp lực, đội quân Cao Thuận nhân cơ hội khôi phục lại trận hình, rút người bị thương vào bên trong, cởi bỏ trang bị, tiến hành băng bó sơ cứu, và các binh lính mặc giáp khác lại thay thế vào để bổ sung chiến tuyến.

Đội quân Cao Thuận ban đầu có 4000 người, hiện tại bị giảm hai phần mười quân số, trận hình chỉ có thể co vào một chút, để duy trì mật độ và sự hoàn chỉnh của trận hình tròn.

Giả Quỳ cũng nhân lúc Trình Phổ không dám manh động, tăng tốc bước chân, đã tiến vào phạm vi có thể yểm trợ lẫn nhau với đội quân Cao Thuận.

Cái gọi là yểm trợ lẫn nhau này, chính là tầm bắn của hai đội xạ thủ nỏ.

Nếu cung nỏ bắn ra từ phía Cao Thuận, vừa lúc có thể giao nhau với cung nỏ bắn ra từ đội quân Giả Quỳ, thì như vậy, kẻ địch cũng không dám tiến vào vùng hỏa lực tầm xa chết người này, nếu không sẽ chịu đòn tấn công kép.

Điều này cũng có nghĩa là Cao Thuận và Giả Quỳ đã đạt được sự phối hợp cơ bản nhất.

Ngay lúc này, Hoàng Cái, Nhuế Lương và Tống Khiêm đồng loạt hành động.

Họ vừa mới nhận được mệnh lệnh của Tôn Sách: không tiếc bất cứ giá nào, phải chia cắt hai đội quân Cao Thuận và Giả Quỳ, tuyệt đối không thể để họ hội quân.

Hoàng Cái và Nhuế Lương nhìn nhau, họ thực sự không nghĩ rằng Tôn Sách sẽ hạ mệnh lệnh như vậy, nếu không thì họ đã không rút quân vây công Cao Thuận về rồi.

Thế nhưng mệnh lệnh của Tôn Sách không thể không chấp hành, bất đắc dĩ, Hoàng Cái và Nhuế Lương chỉ có thể một lần nữa hạ lệnh, để những binh lính vừa rút về lại xuất phát. Hoàng Cái ở bên trái, Nhuế Lương ở bên phải, Tống Khiêm vòng ra phía sau, ba quân cùng nhau hành động.

Tống Khiêm ở vị trí ngoài cùng bên phải, phía trước mênh mông không có gì cản trở, kéo dài thẳng đến bờ biển, không hề có đối thủ ngăn cản. Bởi vậy, ông ta ra sức thúc giục quân sĩ tiến nhanh, lao về phía trước.

Hoàng Cái và Nhuế Lương thì lần lượt di chuyển đến hai cánh của Cao Thuận, điều binh tấn công mãnh liệt. Dưới sự giáp công hai mặt, Cao Thuận không thể xoay sở được chút nào.

Đồng thời, họ dùng đội hình khiên và cung mạnh để cản trở tốc độ Giả Quỳ tiếp cận Cao Thuận.

Trình Phổ lúc này cũng bắt đầu hành động, lảng vảng đe dọa xung quanh Giả Quỳ, buộc anh ta phải giảm bớt tốc độ tiến quân, nếu không thì đang đùa giỡn với tính mạng của mình.

Trong khi hành quân mà để kỵ binh tìm được cơ hội xung phong, lại thêm Tống Khiêm ở bên cạnh, điều này có thể thực sự là tự ý dâng nạp.

Giả Quỳ buộc phải trì hoãn tốc độ, thậm chí bị buộc phải dừng lại vài lần.

Còn Tống Khiêm thì nắm bắt cơ hội này, lao nhanh ba dặm, vòng qua sườn đội quân Nhuế Lương từ phía cạnh, bắt đầu nhanh chóng tiến tới giữa Cao Thuận và Giả Quỳ.

Như vậy, tình hình chiến trường liền hình thành thế "chữ nhân": phía dưới là đội quân Cao Thuận, phía trên là đội quân Giả Quỳ, còn bên trái Cao Thuận là Hoàng Cái, bên phải là Nhuế Lương, và xa hơn nữa về bên phải là Tống Khiêm đang di chuyển, ông ta đang nhanh chóng chen vào khu vực giữa Cao Thuận và Giả Quỳ.

Có thể suy ra, đội quân của Tống Khiêm nhất định sẽ phải trả cái giá rất đắt, nhưng chỉ có như vậy mới có thể hoàn thành nhiệm vụ mà Tôn Sách giao phó, không tiếc bất cứ giá nào phải hoàn thành: chia cắt hai đội Cao Thuận và Giả Quỳ, tuyệt đối không thể để họ hội quân.

Cao Thuận và Giả Quỳ nhạy cảm nhận ra đội quân Tôn Sách có điều bất thường, nhưng họ hơi có chút bất lực.

Cao Thuận gần như bị Hoàng Cái và Nhuế Lương kẹp lại để đánh, vả lại bản thân cũng đã tổn thất hai phần mười binh sĩ, còn tiêu hao lượng lớn mũi tên, số chiến lực còn lại không thể nào vừa chống trả Hoàng Cái và Nhuế Lương, vừa còn có dư lực.

Giả Quỳ cũng chẳng thể làm gì, ở góc độ này anh ta có thể thấy Tống Khiêm đang lao nhanh, và mục đích của Tống Khiêm, chính là khu vực giữa mình và Cao Thuận.

Vị trí của Trình Phổ tương đối xảo trá, ông ta đã di chuyển đến phía trên bên trái đội quân Giả Quỳ, cũng chính là khu vực gần bờ biển.

Ở vị trí này, ông ta tạo đủ sức uy hiếp cho đội quân Giả Quỳ. Chỉ cần Giả Quỳ dám tập kết xạ thủ nỏ về phía trước, ông ta liền có cơ hội để lợi dụng, có thể cưỡi ngựa bắn xối xả vào đội quân Giả Quỳ.

Như vậy, tỉ lệ trao đổi không hề thua kém, vả lại Tống Khiêm vẫn có thể hoàn thành chiến thuật cơ động của mình.

Dù nhìn thế nào thì quân Tôn Sách cũng không thiệt.

Giả Quỳ nhìn tình hình chiến trường, chỉ trầm ngâm mười mấy hơi thở, rồi đưa ra quyết đoán.

Dù thế nào cũng phải tiến lên phía trước. Dù nhất định sẽ để Tống Khiêm cắt ngang vào giữa, nhưng chỉ cần có thể tiến gần Cao Thuận thêm một chút, tóm lại là tốt hơn một chút.

Biết đâu một chút khoảng cách đó, lại chính là ranh giới sinh tử.

Giả Quỳ không tin Tôn Sách có năng lực một hơi nuốt trọn mình và Cao Thuận, nên đã lựa chọn trả cái giá lớn để tiếp cận Cao Thuận.

Anh ta lúc này ban ra ba mệnh lệnh.

Mệnh lệnh thứ nhất: Tiên phong không tiếc bất cứ giá nào phải xông lên mạnh mẽ, tiến gần Cao Thuận. Trong thời khắc cần thiết có thể chấp nhận sự chỉ huy của Cao Thuận.

Mệnh lệnh thứ hai: Trực tiếp từ bỏ mặc kệ phía sau, kéo lực lượng nỏ binh chủ lực sang cánh bên để triển khai, tập trung hỏa lực bắn vào cánh quân Tống Khiêm.

Mệnh lệnh thứ ba: Lùi về phía sau bên trái, cũng chính là phía cánh quân bị Trình Phổ đe dọa, tiếp viện đội lính cầm khiên, nhằm giảm thiểu thương vong, đồng thời phối hợp trường kích, phòng ngừa Trình Phổ xông trận.

Theo Giả Quỳ, kỵ binh xạ tiễn không đáng sợ, nhưng rủi ro khi xông trận thực sự quá lớn. Vạn nhất bị một đơn vị xông phá, hỗn loạn lan ra, vậy thì đúng là sẽ mất mạng người.

Ba mệnh lệnh được ban ra, đại quân tuy có phần không hiểu, nhưng Giả Quỳ trị quân xưa nay ân uy song hành, quân kỷ nghiêm minh.

Bởi vậy, các sĩ quan cấp cao dưới trướng dù không hiểu, nhưng không một ai dám vào lúc này chất vấn Giả Quỳ, mà toàn lực thi hành mệnh lệnh.

Sau một chén trà (thời gian), tiên phong của Giả Quỳ và tiên phong của Tống Khiêm va chạm dữ dội, rơi vào cảnh cận chiến.

Sau đó, lại qua 20 hơi thở, 200 xạ thủ nỏ thuộc đội quân Giả Quỳ táo bạo rời khỏi sự bảo vệ của lính cầm khiên, trải rộng thành hàng ngang dài hơn bốn mươi mét: hàng thứ nhất nằm sấp, hàng thứ hai quỳ, hàng thứ ba đứng. Họ liên tục bắn nhanh ba lượt vào đội quân Tống Khiêm, một hơi đã bắn hạ hơn 100 binh sĩ của Tống Khiêm.

Từ không trung nhìn xuống, tựa như đội quân của Tống Khiêm đột nhiên bị cắn mất một mảng lớn, tạo ra một khoảng trống.

Thế nhưng Tống Khiêm lúc này cũng đã quyết tâm, không hề bận tâm những tổn thất này, chỉ quyết liệt thúc giục bộ đội tiếp tục tiến lên.

Như vậy, đội quân của Giả Quỳ và đội quân của Tống Khiêm gần như đụng vào nhau, nhưng hai bên vẫn không ngừng đổ thêm binh lực mới, giằng co và dồn ép lẫn nhau, tranh giành không gian.

Ở vị trí gần nhất của tuyến đầu đội quân Giả Quỳ, khoảng cách tới Cao Thuận chỉ hơn sáu mươi mét, nhưng chính là không thể tiến lên được.

Tuy nhiên, điều này cũng khiến không gian của đội quân Tống Khiêm tương đối nhỏ hẹp, chiều sâu đội hình trung bình chỉ 100 mét, chỗ hẹp nhất cũng chỉ hơn sáu mươi mét.

Trình Phổ cũng quả nhiên như Giả Quỳ đã liệu, sau khi thấy động thái của đội quân Giả Quỳ, ông ta không chút do dự triển khai tấn công thọc sườn. Kỵ binh nhanh chóng lướt qua phía sau đội quân Giả Quỳ, dùng cung tên từ trên ngựa bắn xối xả, cũng gây ra hơn sáu mươi người thương vong cho đối phương.

Sở dĩ hai bên có sự chênh lệch như vậy, thứ nhất là về uy lực thì cung tên của kỵ binh vẫn kém hơn cung nỏ của bộ binh, thứ hai là vì vũ khí trang bị của Chinh Nam quân vượt trội hơn hẳn quân Tôn Sách.

Có giáp trụ, dù chỉ là giáp da, khả năng phòng hộ trước mũi tên lạc không nghi ngờ gì đã tăng lên rất nhiều.

Cho dù là trúng tên, cũng không nhất định sẽ bị thương. Có khi mũi tên sẽ kẹt vào trong giáp da, trông thì có vẻ như trên người cắm đầy mấy mũi tên, khá đáng sợ, nhưng trên thực tế chỉ xước da thịt, vẫn chưa tổn thương đến gân cốt, phủ tạng.

Những trường hợp thực sự bị thương nặng, thậm chí không may tử trận, ấy là do vận may quá tệ, bị bắn trúng cổ, động mạch đùi hoặc các vị trí yếu hại khác, cuối cùng bất hạnh hy sinh.

Sau khi tình hình thương vong phía sau được báo cáo, Giả Quỳ cắn răng quyết định hoàn toàn phớt lờ đội quân Trình Phổ phía sau, liều mạng tiến lên phía trước dồn ép không gian của Tống Khiêm, hai bên bùng nổ những trận chiến đấu cực kỳ khốc liệt.

Chỉ trong thời gian một chén trà công phu, đội quân Giả Quỳ đã ngã xuống hơn 100 dũng sĩ, còn đội quân Tống Khiêm cũng chẳng khá hơn là bao, thương vong còn lên tới hơn hai trăm người.

Giả Quỳ và Tống Khiêm gần như đồng thời đưa ra những lựa chọn mới, đó chính là hạ lệnh cho bộ đội tiền tuyến tiếp tục mở rộng thành quả chiến đấu, tăng cường áp lực lên không gian của đối phương, đẩy lùi đối phương để mở rộng khu vực chiếm lĩnh của mình.

Tuy nhiên, Giả Quỳ lại tìm được một điểm đột phá mới.

Sau khi anh ta và Tống Khiêm va chạm, cánh trái của Giả Quỳ lập tức rơi vào cuộc giao tranh ác liệt với cánh phải của Tống Khiêm. Thế nhưng cánh phải của chính Giả Quỳ lại thoát khỏi ràng buộc, chẳng những không bị kỵ binh của Trình Phổ đe dọa, mà lại ở phía trước cũng không có ai cản đường. Họ còn tiến lên phía trước bên phải, thậm chí vòng qua để từ hai hướng dồn ép cơ hội tác chiến của Tống Khiêm.

Tất cả nội dung bản dịch này đều thuộc về truyen.free, một sản phẩm của sự tỉ mỉ.