Lưu Phong đành làm ngơ, tiếp tục khuyên nhủ: "Dưới trướng phụ thân, Nhị thúc, Trần công tào, Điền thúc đều là những tướng tài kiệt xuất. Nếu so với các vị ấy, Tam thúc vẫn kém một bậc. Phụ thân bình thường có thể mang Tam thúc theo bên mình tự mình rèn giũa, sau này nhất định sẽ thành tài. Khi ấy, chẳng lo không có được vị trí xứng đáng sao?"

"Nếu phụ thân lúc này cố chấp cất nhắc Tam thúc, sẽ khó lòng khiến mọi người tâm phục, làm tổn hại chí tiến thủ của các thúc bá khác. Vạn nhất Tam thúc có sơ suất, đó cũng chẳng phải phúc của phụ thân."

Lưu Bị thở dài một tiếng, có phần bị Lưu Phong thuyết phục.

Một lát sau, ông ta lại sờ râu cằm, nghi hoặc hỏi: "Ngươi nói Dực Đức tính tình nóng nảy, khó hòa hợp với tướng sĩ trong quân. Thế nhưng tính kiêu ngạo của Vân Trường còn hơn cả Dực Đức, chẳng lẽ ngươi không sợ Vân Trường cũng khó hòa hợp trong quân sao?"

"Phụ thân, Nhị thúc kiêu ngạo với bề trên nhưng không lấn lướt người dưới. Khi cai quản một phương, chắc chắn ông ấy sẽ đắc tội các kẻ sĩ; thế nhưng khi thống lĩnh một đội quân, ông ấy vẫn có thể trấn an binh sĩ, khiến họ hết lòng hiệu lực."

Lưu Phong nói tiếp: "Huống hồ vấn đề của Nhị thúc là kiêu ngạo với bề trên, chứ không phải chỉ nhằm vào các kẻ sĩ. Đối với những danh sĩ có thực tài như Trần công tào, Lỗ Tử Kính, Nhị thúc vẫn hết sức tôn sùng. Sau này nếu phụ thân dùng Nhị thúc làm thống soái, có thể sắp xếp những mưu sĩ trí tuệ như Trần công tào, Lỗ Tử Kính làm tham quân cho ông ấy. Kể từ đó, sẽ vẹn toàn mọi lẽ."

Miệng Lưu Phong nói là Trần Đăng, Lỗ Túc, nhưng kỳ thực hai vị này đều là nhân tài đáng được trọng dụng. Để làm quân sư cho Quan Vũ thì e là quá phí, chẳng khác nào tài năng không được dùng đúng chỗ.

Điều Lưu Phong nghĩ đến nhiều hơn chính là những người như Tuân Du, Lưu Diệp, Quách Gia.

Cả ba người này đều là mưu sĩ, chiến thuật gia hàng đầu, những bậc thầy về kỳ mưu diệu kế. Hơn nữa, tính cách của họ cũng vô cùng phù hợp với vai trò tham mưu hàng đầu.

Tuân Du tính tình điệu thấp, cẩn trọng giữ phận; Quách Gia hào phóng không bị trói buộc, hòa nhã gần gũi; còn Lưu Diệp thì tâm tư nhạy bén, linh hoạt, khéo léo.

Đáng tiếc, cả ba người này trong lịch sử đều không có kết cục tốt đẹp. Tuân Du bị người thúc thúc liên lụy, mà bị Tào Tháo ép chết trên đường hành quân.

Quách Gia thân thể không tốt, tuy được Tào Tháo yêu thích, nhưng lại yểu mệnh, sớm lâm bệnh mà qua đời.

Còn Lưu Diệp, Lưu Phong cảm thấy trong ba người này, có lẽ hắn là người thảm nhất. Câu "Mưu thì không dùng, kế thì không theo" chính là nói về Lưu Diệp.

Vị tham mưu tài giỏi hàng đầu này lại bị ba đời nhà họ Tào bức đến hóa điên, cuối cùng mang tiếng là kẻ tiểu nhân hai mặt, rồi uất ức mà chết.

Theo Lưu Phong nghĩ, chưa kể những người khác, chỉ riêng Tuân Du và Quách Gia nhất định sẽ được Quan Vũ yêu mến và tôn trọng. Lưu Diệp khéo léo, nhạy bén cũng rất có thể sẽ làm vừa lòng Nhị gia.

Chỉ là hiện tại ba vị này chưa có ai ở đây, thì Lưu Phong cũng chẳng thể nói ra những điều này.

"Nhị thúc trầm ổn hơn Tam thúc. Từ Châu lại là đất dễ công khó thủ, nên ngoài những phương diện chủ động tấn công ra, các mặt khác đều cần sự ổn định."

Đôi mắt Lưu Bị lập tức sáng lên. Ngẫm nghĩ kỹ càng, ông ta cảm thấy đề nghị của Lưu Phong vô cùng độc đáo, khiến ông ta vô cùng động lòng.

Thấy Lưu Bị lặng lẽ gật đầu, Lưu Phong thừa thắng xông lên: "Phụ thân thống soái đại quân cũng cần những tướng quân dũng cảm thiện chiến. Để Tam thúc theo phụ thân bên mình, cũng là cơ hội tốt để lập công lập nghiệp. Đợi Tam thúc trưởng thành hơn, lại phối hợp với những mưu sĩ mà ông ấy tin phục, như vậy mới có thể phát huy tác dụng lớn."

Lưu Bị không tự chủ được gật gù rồi đứng dậy, có thể thấy mưu tính lần này của Lưu Phong quả thực không tầm thường.

Đương nhiên, đây cũng là điều mà Gia Cát Lượng sau này sẽ làm. Dù sao Lưu Phong cũng đã hiểu rõ quá trình diễn ra trận Tương Phàn và việc mất Kinh Châu, nên hắn rất rõ vấn đề của Quan Vũ nằm ở đâu và nên bổ cứu thế nào.

Huống hồ Nhị thúc khi còn trẻ xa xa chưa kiêu ngạo như khi trấn giữ Kinh Châu, nên việc khuyên giải cũng dễ dàng hơn nhiều.

Lưu Bị lấy lại tinh thần, ho khan hai tiếng, rồi chậm rãi nói: "Việc này cứ để vi phụ suy nghĩ thêm."

"Phong nhi, con còn có chuyện gì nữa không? Nếu không còn gì nữa thì con cứ lui xuống trước đi, vi phụ còn phải xử lý chính sự."

Lưu Phong không ngờ "tai to ca" lại lật mặt nhanh như vậy, đã muốn đuổi người đi, trong khi hắn vẫn còn quân bài chưa lật.

Hắn vội vàng ngăn lại nói: "Phụ thân, hài nhi còn có hai chuyện muốn kính xin phụ thân định đoạt."

Lưu Bị liếc mắt nhìn hắn, bực mình nói: "Vậy thì nói nhanh đi!"

"Phụ thân, ngài cảm thấy lần hành động này của chúng ta, có cần báo cho Tào Kiến Uy một tiếng không?"

Lưu Bị nghe vậy, lông mày chau lại.

Ông ta không ngờ Lưu Phong cuối cùng lại ném ra một củ khoai nóng bỏng tay như vậy.

Lưu Bị ngược lại không trách Lưu Phong nhiều chuyện, đây đúng là một vấn đề không thể bỏ qua.

Nếu báo cho Tào Báo, đồng thời cho hắn tham dự vào, thì một khi hành động lần này thành công, có thể thúc đẩy mạnh mẽ sự trung thành và tín nhiệm của Tào Báo đối với mình.

Thế nhưng rủi ro cũng rất lớn. Đây chính là trận đánh đầu tiên của Lưu Bị kể từ khi vào Từ Châu, rất nhiều người đều đang án binh bất động quan sát.

Nếu Lưu Bị thắng một cách huy hoàng, ông ta dĩ nhiên sẽ là ngôi sao sáng để mọi người hướng về, tất cả đều sẽ là trung thần của Châu mục.

Thế nhưng vạn nhất có sơ suất, e rằng kẻ thừa cơ bỏ đá xuống giếng, gây sóng gió sẽ không thiếu.

Một chuyện trọng đại như vậy, kéo Tào Báo vào để gia tăng rủi ro, liệu có đáng không?

Nhưng nếu gạt Tào Báo sang một bên, liệu việc lôi kéo, thu phục bấy lâu có trở nên phí công vô ích, thậm chí ảnh hưởng đến mối thông gia giữa hai bên không?

Lưu Bị cũng không thể đưa ra quyết định dứt khoát.

Kết quả, Lưu Phong chờ nửa ngày, không đợi được Lưu Bị quyết đoán, ngược lại bị đối phương đẩy ngược quả bóng lại.

"Chuyện của Tào Kiến Uy, chẳng phải vẫn luôn do Phong nhi con phụ trách sao? Việc này con có kiến nghị gì không?"

Lưu Phong kinh ngạc há hốc mồm, mãi không nói nên lời.

Lưu Bị cũng có chút ngượng nghịu, ho khan hai tiếng: "Việc này trọng đại, vi phụ không thể tự mình quyết đoán, cũng muốn nghe ý kiến của con."

Cũng may Lưu Phong trước đó cũng nghĩ qua vấn đề này, trong tình thế này, hắn chỉ có thể kiên trì đưa ra quan điểm của mình: "Con cảm thấy vẫn có thể nói cho Tào Kiến Uy."

"Ồ?"

Lưu Bị truy vấn: "Phong nhi con có thể nói rõ chi tiết hơn không?"

Lưu Phong dứt khoát trình bày: "Tào Kiến Uy một khi đã đồng ý thông gia với nhà ta, chắc chắn hắn có đầy đủ thành ý. Huống hồ 4000 bộ khúc kia cũng đã chỉnh đốn xong, chờ phụ thân đến tiếp nhận, có thể thấy đối phương rất có thành ý."

"Nếu như vào lúc này, chúng ta lại không thể bày tỏ thành ý, chắc chắn sẽ làm lung lay sự tín nhiệm của Tào Kiến Uy đối với chúng ta."

Lưu Bị khẽ gật đầu tán đồng.

"Mặt khác, báo tin cho Tào Kiến Uy còn có một lợi ích khác, đó chính là có thể kéo hắn cùng xuất binh."

"Binh mã của Tang Bá và những kẻ khác, ước chừng sáu, bảy ngàn người, nhiều nhất không quá 8000, lại phân tán ít nhất tại năm, sáu cứ điểm."

"Nghe Trần công tào đề cập, việc tiếp tế quân trang, khí giới của họ rất khó khăn. Tiền nhiệm Sứ quân Đào công cũng chỉ dùng Tang Bá để trấn giữ biên giới, nghĩ rằng đối phương khi dã chiến chắc chắn không phải đối thủ của quân ta."

"Nhưng dù cho như thế, quân ta tốt nhất cũng nên huy động 1 vạn 5 ngàn người, như vậy mới có thể đánh bại họ, và càng có phần thắng lớn hơn."

"Hiện tại quân chính của phụ thân có 6000 bộ khúc, quân Đan Dương 2 vạn, quận binh Hạ Bi 8000, quận binh Quảng Lăng 1 vạn, quận binh Đông Hải còn sót lại 4000."

"Trong số quân lực này, có thể điều bốn ngàn người từ quận binh Hạ Bi, quận binh Đông Hải thì điều động toàn bộ, như vậy sẽ có 8000 quận binh."

"Trong quân chính của phụ thân, nhiều nhất điều động bốn ngàn người, như vậy sẽ là 1 vạn 2 ngàn."

"Nếu như Tào Kiến Uy có thể lại xuất động mấy ngàn người, thì số binh lính có thể dùng sẽ gần 2 vạn, đã gấp đôi trở lên so với quân của Tang Bá và những kẻ khác, phần thắng sẽ càng lớn hơn."

Nghe những tính toán này của Lưu Phong, Lưu Bị cảm thấy lòng trào dâng.

Mọi quyền sở hữu trí tuệ đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free.